Chapitre 775
Deux jours plus tard — une journée tout ce qu'il y a de plus ordinaire.
La météo était fidèle à elle-même. L'automne s'était installé et l'hiver se rapprochait lentement.
Je marchais d'un pas plus posé que d'habitude.
Pour la petite histoire, je n'avais pas reparlé à Moyong Hee-ah depuis l'incident.
J'avais tenté de l'approcher, mais elle avait refusé de me voir. Son évitement était si manifeste que j'avais même sollicité sa parente, l'Épée du Lotus Blanc, pour qu'elle intercède en ma faveur.
[Hmm... Cela dépasse même mes compétences.]
Même l'Épée du Lotus Blanc, qui agissait de manière bien moins mature que son âge ne le suggérait, avait levé les mains en signe de reddition.
Cette situation commençait à me peser.
« On dirait que j'ai vraiment tout gâché cette fois. »
Cela ne semblait pas être le genre de chose qui passerait pour une simple rancœur passagère.
Que devais-je faire ? Comment résoudre ce pétrin ?
Tous ceux qui étaient au courant de la situation étaient contre moi ; il ne faisait aucun doute que j'étais en tort.
« Tch. »
Pour ne rien arranger, ce n'était pas le seul problème qui me pendait au nez.
C'était là le plus gros souci de tous.
C'était aussi la raison pour laquelle je devais garder la tête froide malgré le tumulte dans mon esprit.
Je continuai à marcher tranquillement le long de la rue.
Le quartier était toujours en reconstruction.
Comme auparavant, les réfugiés et les marchands participaient directement aux réparations. Les progrès étaient remarquablement rapides.
Bien sûr, il fallait bien que ça avance.
Non seulement deux des plus grands groupes commerciaux étaient impliqués, mais même des artistes martiaux étaient venus prêter main-forte. Il était impossible que ce soit lent.
Depuis le premier jour du chantier, la ville avait été reconstruite petit à petit avec une vitesse impressionnante.
Le bruit avait été constant et assourdissant.
Mais aujourd'hui, l'ambiance était différente.
« ... »
Je jetai un coup d'œil autour de moi.
Les regards étaient toujours braqués sur moi.
Depuis que mon titre avait changé, ce genre d'attention était devenu la norme.
Mais aujourd'hui, l'atmosphère était bien plus calme qu'hier.
C'était trop silencieux.
Les regards posés sur moi, l'air qui m'entourait... tout semblait étrangement apaisé.
Malgré ce constat, je ne m'arrêtai pas de marcher. Je me contentai de regarder droit devant moi.
Sur mon passage, les gens inclinaient discrètement la tête ou offraient des salutations silencieuses.
Il n'y a pas si longtemps, ils se bousculaient pour chanter mes louanges.
Pourquoi ce changement soudain ?
Cela pouvait sembler déconcertant, mais j'en connaissais la raison mieux que quiconque.
Aujourd'hui était tout simplement l'un de ces jours-là.
Maudit soit tout ça.
— C'est fait.
La voix de Nahi résonna via une transmission sonore alors que je marchais.
En l'entendant, je m'arrêtai un instant.
— Comme vous l'avez ordonné, les fonds ont été répartis via Dae-Mokri. Les livraisons anonymes débuteront dans quatre jours.
« Bien. »
J'acquiesçai légèrement.
Peu de temps auparavant, j'avais dépensé plus de la moitié de ma fortune accumulée, en rassemblant des métaux précieux et des ressources rares.
Ce n'était pas une dépense prévue, mais elle était nécessaire.
« Ne me suivez pas plus loin. Restez en arrière et attendez. »
— Compris.
Alors que Nahi se retirait comme convenu, quelqu'un s'approcha immédiatement de moi.
« Salutations, Roi des Étoiles. »
L'homme portait l'uniforme de l'Alliance Murim.
Cela signifiait que j'étais arrivé au quartier général de l'Alliance.
Cette fois, cependant, je n'étais pas là pour rencontrer le Fantôme d'Encre.
Ce n'était pas non plus pour des raisons personnelles — quoique, peut-être que si, d'une certaine manière.
« S'il vous plaît, suivez-moi. »
Notre conversation ne dura pas longtemps.
L'artiste martial fit volte-face et commença à marcher, et je le suivis en silence.
Tout comme les rues à l'extérieur, l'Alliance Murim semblait étrangement calme.
Même l'homme qui me guidait avait une expression tendue.
Ce qui ressortait le plus, cependant, était l'éclat d'un vêtement noir sous sa robe officielle.
Bien qu'il portât la tenue formelle de l'Alliance, je pouvais voir une tenue de combat noire dépasser en dessous.
C'était inhabituel, mais personne ne fit de commentaire.
En fait, presque tous ceux que je croisais étaient habillés de la même manière.
Après avoir marché un court instant sans dire un mot, mon guide m'amena dans une certaine salle.
Sa mission accomplie, il repartit discrètement par où nous étions venus.
À ce moment-là, quelqu'un s'adressa à moi.
« Vous voilà. »
C'était Hwangbo Yeolwi, le Roi Tigre, un autre artiste martial classé comme roi.
Il se tenait là, le corps enveloppé de bandages. Je demandai :
« ... Comment est votre état ? »
« Je peux gérer. »
Le Roi Tigre répondit avec une légère grimace.
Le regard subtil dans ses yeux portait des traces à la fois de douleur et d'irritation, comme s'il trouvait agaçant qu'un artiste martial plus jeune que lui s'inquiète pour lui.
« Impressionnant. »
Comment parvenait-il à exprimer autant de choses avec un seul regard ?
Il semblait à peine blessé, et pourtant son expression le faisait paraître gravement atteint.
Le fossé entre nous semblait immense.
Le Roi Tigre avait clairement un talent d'acteur qui me faisait défaut.
... Quoi qu'il en soit.
Alors que notre bref échange prenait fin, je sentis d'autres personnes approcher.
« Roi des Étoiles. »
Entendant mon titre, je me tournai vers la voix.
Le visage me semblait à la fois inconnu et vaguement familier.
Il ne me fallut pas longtemps pour l'identifier.
« Myeonggung. »
Il n'était autre que Song Yoo, le chef de l'Unité du Dragon Rouge et l'un des rares maîtres archers restants dans les Plaines Centrales.
Il s'inclina poliment avant de parler.
« Merci de nous rendre visite malgré votre emploi du temps chargé. »
« ... Ce n'est rien. C'était quelque chose que je devais faire. »
Je répondis avec un sourire légèrement gêné.
Oui, c'était quelque chose que je devais faire.
Personne d'autre ne le savait peut-être, mais moi, si.
« Oh, et Chef Song. »
« Oui ? »
« Il y a quelque chose que j'ai oublié de mentionner plus tôt : merci. »
« ... ! »
Les yeux de Song Yoo s'écarquillèrent de surprise.
Il semblait savoir exactement à quoi je faisais référence.
« ... Alors vous avez remarqué ? »
« Comment aurais-je pu ne pas le faire ? À Hanam, il n'y a qu'une seule personne capable de décocher un tir comme celui-là. »
« ... Haha... »
La raison de ma gratitude était simple.
Lors de notre récente bataille contre la Bête Démoniaque Blanche, une seule flèche avait fait basculer le cours des choses.
Infusée de Qi, elle avait frappé la bête proprement et m'avait offert l'ouverture dont j'avais besoin pour échapper au danger.
« Merci. »
Bien sûr, je savais qu'il n'y avait qu'une seule personne à Hanam capable d'un tel tir.
C'était forcément le chef de l'Unité du Dragon Rouge.
« ... Ce n'était rien... »
Malgré mes remerciements, la réaction de Song Yoo était visiblement malaisée.
Pourquoi avait-il l'air si troublé ?
Il ne semblait pas particulièrement heureux.
Était-il de mauvaise humeur aujourd'hui ?
Je balayai cette pensée et détournai le regard.
Plusieurs autres personnes se démarquaient également.
En plus de Song Yoo et des autres chefs, il y avait des figures issues de clans prestigieux et de sectes.
C'était presque comparable au tournoi d'arts martiaux en termes d'échelle.
Malgré la grande affluence, cependant, l'atmosphère était radicalement différente.
Silencieuse.
Mais là encore, il aurait été encore plus étrange qu'il en soit autrement.
En un jour comme aujourd'hui, ce genre de silence était tout à fait approprié.
Comme les rues à l'extérieur, la salle de l'Alliance Murim était emplie d'une immobilité inhabituelle.
Respirant profondément, je me stabilisai, me fondant dans l'ambiance sombre.
La raison pour laquelle tant de gens s'étaient rassemblés ici était claire.
Aujourd'hui, c'était la cérémonie commémorative pour ceux qui étaient tombés lors de la récente attaque.
Cérémonie de deuil
Cela sonnait comme un terme impressionnant, mais en réalité, ce n'était pas grand-chose.
C'était simplement un événement où d'innombrables personnes se rassemblaient pour exprimer leurs condoléances et compatir à la douleur.
La seule différence ici était que l'événement était organisé par nul autre que l'Alliance Murim, ce qui signifiait que la présence était pratiquement obligatoire pour beaucoup.
Il n'y avait pas moyen d'y échapper.
Ce n'était pas seulement parce que c'était l'Alliance ; compte tenu de la situation actuelle, personne n'osait manquer ça.
Les émotions de chacun étaient déjà en vrac à cause du récent incident, et ne pas assister à cet événement attirerait des regards vraiment vicieux.
Peut-être à cause de cela, j'aperçus à la cérémonie plusieurs visages que je n'avais même pas vus lors du Festival des Arts Martiaux.
Des figures qui n'étaient pas apparues lors de l'attaque, des leaders éminents et des personnes d'influence significative remplissaient les lieux.
Parmi eux :
L'actuel Roi de l'Épée, le chef du clan Namgung.
Non loin en dessous de lui se trouvaient des figures clés des grands clans et les chefs de secte des Neuf Grandes Écoles.
« Cheonan. »
Cheonan, le moine en chef de Shaolin.
Je l'aperçus également.
« Il n'a même pas montré le bout de son nez pendant l'attaque. »
J'avais entendu dire que les artistes martiaux de Shaolin avaient participé à la défense.
Bien sûr qu'ils l'avaient fait.
Le Henan n'était pas seulement la base de l'Alliance Murim, c'était aussi le domaine de Shaolin.
Même ainsi, le nombre d'artistes martiaux de Shaolin qui s'étaient présentés n'était pas particulièrement élevé.
Je n'étais pas sûr de la façon dont l'Alliance évaluait cela, mais...
« D'après mon compte, moins de trente. »
À peine trente.
Comparé à d'autres groupes, cela pouvait sembler être un nombre décent, mais compte tenu de la taille et de l'influence de Shaolin, c'était embarrassant.
Surtout que le Henan était leur terrain de jeu.
« À moins qu'ils n'aient envoyé que des élites, mais ce n'était pas le cas. »
Le soupçon s'insinua.
À quoi pensait Shaolin ?
Bien qu'ils aient évité les critiques acerbes en participant, le sentiment public à leur égard n'était pas exactement positif.
Shaolin aurait-il pu ne pas le remarquer ?
« Impossible. »
Même s'ils étaient remplis d'idiots, ils n'auraient pas pu passer à côté.
On disait que la faction du Démon de Sang avait infiltré Shaolin également, mais même ainsi, leur réponse n'était pas convaincante.
Cela ne pouvait signifier qu'une chose :
« Il devait y avoir une autre raison. »
Une raison pour laquelle Shaolin devait agir de cette façon.
« Quelle était-elle ? »
Je ne l'avais pas encore découverte.
Devais-je envoyer Nahi pour les infiltrer ?
« Non. C'est du gaspillage. »
J'avais déjà trop de choses à gérer.
Surtout Nahi : elle avait les mains pleines, donc lui assigner cela semblait excessif.
Jeter Cheol Ji-seon dans la bataille à la place ?
« Pas une mauvaise idée... »
La pensée traversa mon esprit, mais...
« ... »
Je l'effaçai rapidement.
Non pas parce que c'était absurde,
Mais parce que ce n'était pas le moment de nourrir de tels plans.
« ... Ce fut une période difficile, mais nous avons enduré. »
Je regardai la foule rassemblée.
Au-delà, la mer infinie de personnes s'étendait si loin qu'il était impossible de les compter.
Même si des précautions avaient été prises pour limiter l'affluence en raison de la récente attaque, les chiffres étaient stupéfiants.
Et pourtant...
« Malgré tout ce monde... »
Le seul son était la voix du Saint de l'Épée parlant depuis la scène.
Pas un seul autre bruit ne brisait le silence.
Têtes inclinées, mains jointes, ils se tenaient dans une prière solennelle.
L'ambiance correspondait au nom de la cérémonie.
« ... Nous n'oublierons jamais ce jour. Non, nous devons nous en souvenir. »
Les mots du Saint de l'Épée ne suscitèrent aucune réaction.
Les seules émotions que je ressentais étaient un léger ressentiment et de la méfiance,
Mêlés à un chagrin masqué par le deuil.
Ce n'était pas le son, mais les émotions qui persistaient.
Alors que le mécontentement silencieux dirigé contre l'Alliance Murim pesait lourdement dans l'air, je me concentrai sur les mots du Saint de l'Épée.
S'en souvenir.
Se souvenir des sacrifices faits lors de l'attaque.
Cette phrase résonnait dans ma tête.
Alors que l'atmosphère de deuil se répandait et que les mots creux du Saint de l'Épée traînaient en longueur, mes yeux restaient fixés droit devant.
Les familles et les proches de ceux qui sont morts dans l'attaque.
Leurs expressions portaient des émotions légères mais indéniables.
Je gravai chacune d'elles dans ma mémoire.
Je me rappelai ce que j'avais dit au Docteur Divin :
« Je ferai en sorte que rien n'arrive. »
Je m'étais battu bec et ongles pour résoudre la situation, mais au final, je n'avais pas pu sauver tout le monde.
N'avais-je pas prévu ce résultat ?
Non. Je savais.
Dès l'instant où l'attaque a commencé.
Dès l'instant où cette performance ridicule s'est déroulée.
Je savais que cela arriverait.
Alors, regardez bien.
C'est pourquoi je me tenais ici aujourd'hui.
Ces visages... c'était mon œuvre.
« N'ose pas justifier cela comme étant nécessaire. »
Je me le rappelai.
Je devais garder ce souvenir jusqu'au jour de ma mort.
Je ne pouvais pas m'excuser. Je ne pouvais pas offrir d'explications.
Tout ce que je pouvais faire, c'était garder ce moment dans mon cœur.
J'ai fourni un soutien financier sous couvert d'aide aux victimes.
J'ai déversé de l'argent dans la reconstruction de ce qui avait été perdu.
La moitié de la fortune que j'avais amassée depuis mon retour dans cette chronologie, de l'argent que je n'avais même pas vu dans ma vie précédente, s'est évaporée en un instant.
Je ne le regrettais pas.
Ce n'était pas vraiment mon argent de toute façon, et la richesse pouvait toujours être regagnée.
Mais peu importe combien je dépensais, rien ne changeait.
Cela n'apaisait pas la culpabilité.
Leurs expressions ne s'adouciraient pas, et leur vide ne pouvait être comblé.
Tout ce que je pouvais faire, c'était me rappeler :
« C'est le chemin que j'ai choisi. »
Sacrifier les innocents.
Grimper plus haut en marchant sur des cadavres.
Avaler la pourriture intérieure et continuer d'avancer.
« Pour le bien du monde ? »
Une autre excuse.
« Je ne me suis jamais soucié du monde pour commencer. »
Depuis quand cela est-il devenu mon objectif ?
Ce n'était qu'un sous-produit.
« Soupir. »
Je laissai échapper un souffle si subtilement que personne ne le remarqua.
C'était pour calmer mes émotions en ébullition.
Curieusement,
« C'est plus facile à supporter maintenant que je suis devenu un dragon. »
Peut-être était-ce parce que je n'étais plus humain.
Le poids que je ressentais autrefois s'était allégé.
En fait, je me suis même surpris à me moquer de ces morts insignifiantes.
« Non. C'est aller trop loin. »
Je ne pouvais pas me permettre de franchir cette ligne.
C'était bien de se stabiliser, mais perdre tout sens de l'humanité était dangereux.
Je fermai les yeux.
Dans le vide noir derrière mes paupières, je me concentrai sur ma respiration.
Ce n'était pas une prière ou un deuil,
Si quoi que ce soit, c'était de l'auto-indulgence.
« Mettons fin à cette indulgence ici. »
Je n'oublierais jamais.
C'était tout ce que je pouvais faire.
Quand je rouvris les yeux :
« ... L'Alliance Murim ne se contentera pas de pleurer, mais mettra également en œuvre des réformes significatives à la suite de cette attaque. »
Coïncidence, le Saint de l'Épée terminait son discours.
« De quoi parlait-il ? »
Je n'avais pas fait attention, donc je n'en avais aucune idée.
Pas que cela ait de l'importance.
Autant l'ignorer, probablement rien d'utile de toute façon.
Et effectivement, les mots suivants du Saint de l'Épée avaient un certain poids.
« À partir de ce moment, nous déclarerons le culte démoniaque connu sous le nom de Magyo ennemi de la voie juste et nous jurons d'éradiquer toutes les sectes hétérodoxes des Plaines Centrales. »
Des murmures parcoururent immédiatement la foule.
Annihilation totale des sectes hétérodoxes.
Il y avait une signification indéniable dans ces mots.
Les factions orthodoxes et hétérodoxes n'avaient jamais été en bons termes.
Elles avaient mené des guerres à plusieurs reprises auparavant.
Bien qu'un cessez-le-feu de fait ait existé pour l'instant, la déclaration du Saint de l'Épée...
Une déclaration de guerre.
Cela signifiait que l'Alliance Murim relançait formellement la bataille contre les sectes hétérodoxes, qui avait fait une pause momentanée pour la paix et la récupération.
« L'Alliance Murim ne reculera jamais dans ce combat contre les sectes hétérodoxes. Tant qu'elles menaceront la paix, nous nous tiendrons debout et nous nous battrons jusqu'à ce que la victoire soit nôtre. La défaite n'est pas une option. »
Sa voix résolue résonna à travers la salle.
Le discours était émouvant, mais il n'était pas suffisant pour rallier la foule épuisée.
Après avoir souffert de la récente attaque, la dernière chose que les gens voulaient entendre, c'était parler de guerre.
Le Saint de l'Épée le savait probablement, pourtant il insista avec ses mots pour une raison.
« Je comprends à quel point cette tâche peut être difficile et intimidante. C'est pourquoi l'Alliance a fait venir un invité d'honneur. »
À son signal, une silhouette émergea du fond de la plate-forme.
« Cela fait longtemps. Je suis Muk Yeon. »
Muk Yeon, le célèbre stratège qui servait autrefois l'Alliance Murim.
Les murmures dans la foule enflèrent.
Muk Yeon, qui avait guidé l'Alliance vers son apogée par le passé.
Certains prétendaient même que l'Alliance s'était élevée si haut grâce à lui.
Maintenant, l'un des héros de l'âge d'or était réapparu en temps de crise.
L'air même dans la salle sembla changer.
« Quel mouvement intelligent. »
C'était le moyen le plus simple et le plus efficace pour toute organisation de surmonter une crise :
Ramener un symbole de leur âge d'or.
Muk Yeon était exactement cela.
Des rumeurs sur son retour circulaient déjà dans le Henan, mais le voir apparaître publiquement à la cérémonie de deuil le confirmait.
— « Est-ce vraiment le stratège ? »
— « Je n'arrive pas à croire que je le revois avant de mourir... »
Les effets furent immédiats.
— « Si c'est lui... »
Le doute et la méfiance commencèrent à vaciller.
Peut-être, juste peut-être, les choses seraient-elles différentes avec Muk Yeon, l'homme qui avait autrefois dirigé l'Alliance aux côtés du Sage de l'Épée.
« Hmm. »
J'avais anticipé cela, mais les résultats semblaient encore meilleurs que ce à quoi je m'attendais.
« Ai-je sous-estimé l'influence de Muk Yeon ? »
Je n'avais pas réalisé à quel point il était précieux.
Je ne m'attendais certainement pas à ce que sa simple présence provoque un tel changement dramatique.
Et puis :
« De plus, nous avons perdu des piliers de l'Alliance Murim. »
Le Saint de l'Épée n'avait pas fini.
Muk Yeon n'était pas la seule carte qu'il avait préparée pour cette cérémonie.
« Nous pleurons la perte de trois brillants héros. Pourtant, autant nous sommes en deuil, nous ne pouvons pas rester dans la tristesse pour toujours, pas avec les sectes hétérodoxes qui aiguisent leurs crocs. En leur honneur, l'Alliance a décidé de combler le vide laissé derrière. »
Avec ces mots, le Saint de l'Épée s'écarta légèrement.
Dans quel but ?
« Permettez-moi de vous présenter notre étoile brillante : Gu Yangcheon, le Roi des Étoiles, qui a choisi de marcher aux côtés de l'Alliance Murim comme l'un de ses nouveaux piliers. »
C'était pour me présenter.
« ... Merde. »
Je grimaçai alors que les mots s'enfonçaient.
« Étoile brillante ? Quel est le problème avec lui ? »
Quel genre d'introduction ridicule était-ce ?
Le pur malaise de la chose me donnait envie de grincer des dents, mais je me forçai à maintenir une expression neutre.
— « Le Roi des Étoiles ? Rejoindre l'Alliance ? »
— « Pourquoi ferait-il... ? »
Ceux qui n'avaient pas entendu les rumeurs semblaient choqués, tandis que ceux qui les connaissaient étaient occupés à confirmer que les rumeurs étaient vraies.
« Maudit soit-il. »
Je pouvais sentir le poids d'innombrables yeux sur moi.
Je n'avais jamais aimé ce genre d'attention, et cette situation n'était pas différente.
Qu'étais-je censé faire ? Faire coucou ?
Cela ne serait pas approprié lors d'une cérémonie de deuil.
Alors que j'hésitais, incertain de la façon de répondre :
« L'unité que le Roi des Étoiles dirigera est l'Unité du Dragon Étoile. Elle servira de force vitale dans notre bataille contre les sectes hétérodoxes. »
Apparemment, même le nom et le but de ma division avaient déjà été décidés.
« Donc ils prévoient de m'utiliser... comme un chien de chasse ? »
C'est certainement ce à quoi cela ressemblait.
« Pas question. »
M'assigneraient-ils vraiment, moi, à ce rôle ?
Je jetai un coup d'œil vers Muk Yeon.
« Ce vieil homme doit avoir eu une main là-dedans. »
Il n'y avait aucun moyen qu'il me confie un tel rôle à moins que...
« Il se méfie de moi. »
Il pensait probablement que j'avais des liens avec le Démon de Sang ou Cheonma.
Avec ce niveau de méfiance, pourquoi me donnerait-il le commandement d'une force opérationnelle anti-hétérodoxe ?
« S'il l'a vraiment fait, quel est son angle ? »
Quel était son raisonnement ?
Je n'arrivais pas à lui donner un sens. Mes pensées s'emballaient...
Mais avant que je puisse arriver à une conclusion...
« Et une chose de plus. »
Le Saint de l'Épée parla à nouveau, signalant qu'il y avait encore plus à venir.
« Avec l'établissement de l'Unité du Dragon Étoile, nous visons également à faire revivre un brillant symbole de l'histoire de l'Alliance Murim. »
Je fronçai les sourcils à ces mots.
Un symbole ?
Les mots du Saint de l'Épée n'impliquaient qu'une seule chose concernant le symbole de l'Alliance Murim.
Et juste comme je m'y attendais, il continua.
« ... À partir d'aujourd'hui, l'Unité du Dragon Divin sera ressuscitée pour protéger les Plaines Centrales une fois de plus. »
Les murmures qui suivirent furent plus forts que jamais.
Le stratège qui avait pris sa retraite était revenu. J'avais été nommé chef de l'Unité du Dragon Étoile.
Mais la renaissance de l'Unité du Dragon Divin...
Cette annonce provoqua le plus grand émoi.
L'ampleur de la réaction me fit plisser les yeux.
« Est-ce vraiment une si grosse affaire ? »
Je m'attendais à une forte réaction, mais rien de tel.
Je savais que l'Unité du Dragon Divin avait été un symbole de l'Alliance, mais...
« Ça devait être une énorme affaire à l'époque. »
Le fait que le simple fait de mentionner sa renaissance lors d'une cérémonie de deuil ait un tel impact disait tout.
Je n'avais pas rencontré l'Unité du Dragon Divin dans ma vie précédente, et je ne savais pas grand-chose de son histoire.
C'était la première fois que j'expérimentais son héritage de première main.
Et ça m'a frappé.
« C'était vraiment si important pour eux. »
Tout comme la valeur inattendue de Muk Yeon, l'Unité du Dragon Divin portait son propre poids, bien plus que je ne l'avais anticipé.
« Je me demandais pourquoi ils annonceraient cela lors d'une cérémonie de deuil. »
J'avais remis en question leur décision de faire cette annonce lors d'un événement si sombre, mais...
Maintenant, je comprenais.
Les yeux larmoyants dans la foule brillaient de faibles braises d'espoir.
Soulagement.
Les émotions qui s'étaient flétries s'agitaient à nouveau.
Et ce changement venait uniquement de la promesse de renaissance,
Même si l'Unité du Dragon Divin n'avait même pas encore commencé à fonctionner.
« Je ne suis pas sûr de devoir être impressionné ou inquiet. »
C'était suffisant pour laisser même moi sans voix.
Juste au moment où je sentais un rire amer monter...
« C'est pourquoi, bien que le timing puisse ne pas sembler juste, nous souhaitons vous offrir un peu de réconfort aujourd'hui en présentant quelqu'un. »
Le Saint de l'Épée continua.
« Une personne qui protégera les Plaines Centrales et se tiendra comme la nouvelle épée de la voie juste. »
En même temps :
« Laissez-moi vous présenter le nouveau commandant de l'Unité du Dragon Divin. »
« ... Quoi ? »
Les mots firent s'écarquiller mes yeux.
« Commandant de l'Unité du Dragon Divin ? »
Cela ne faisait pas partie du plan.
On m'avait dit que la cérémonie présenterait Muk Yeon, annoncerait la renaissance de l'Unité du Dragon Divin et m'établirait comme chef de l'Unité du Dragon Étoile.
Mais rien sur la présentation de son commandant.
Je supposais qu'ils n'en avaient pas encore choisi un ou que le commandant n'apparaîtrait pas aujourd'hui.
Pourtant, le voilà.
J'avais à peine le temps de traiter ma confusion avant que...
Swish.
« ... ! »
Je sentis un mouvement à côté de moi.
Je tournai la tête, seulement pour voir quelqu'un me frôler.
« Qui... ? »
J'avalai ma surprise.
Il n'y avait personne à côté de moi il y a un instant.
Pourtant, quelqu'un était apparu sans que je le remarque ?
Pire :
« Je ne l'ai même pas senti approcher ? »
Même dans mon état actuel affaibli, ne pas remarquer quelqu'un d'aussi proche était absurde.
C'était trop étrange.
Je me tournai pour fixer l'homme qui passait devant moi.
Il portait la robe blanche qui le marquait comme un commandant.
Environ deux mètres dix avec une silhouette mince.
Ses cheveux noirs étaient attachés étroitement en arrière.
Une épée pendait à sa hanche gauche, indiquant qu'il était gaucher.
Ses pas étaient fermes et posés.
« Qui diable est ce type ? »
J'essayai de distinguer son visage, mais...
Il portait un masque.
Un masque jaune qui dissimulait ses traits.
Je me rappelai que les commandants de l'Unité du Dragon Divin portaient toujours des masques pour cacher leur identité jusqu'à ce qu'ils quittent leurs fonctions.
Cela le confirmait.
L'homme s'approcha calmement du Saint de l'Épée et se tint à côté de lui.
Le Saint de l'Épée le salua avec un sourire chaleureux.
« Voici le nouveau commandant de l'Unité du Dragon Divin ressuscitée. »
L'homme masqué s'inclina légèrement en signe de reconnaissance.
Il ne parla pas.
Juste un petit geste de respect.
Pourtant, tous les yeux étaient braqués sur lui.
À cause du titre.
Le poids du nom : Commandant du Dragon Divin...
Même moi, je ne pouvais pas détacher mes yeux de son dos.
Une figure inconnue.
Un homme assez fort pour contourner mes sens entièrement.
Cela seul le rendait digne d'attention.
Mais...
« Ha. »
Ce n'était pas la seule raison.
Alors que je plissais les yeux vers son dos...
Je ne pouvais pas l'ignorer.
« Donc c'est pour ça que je pensais que quelque chose clochait. »
Ce n'était pas juste sa présence.
C'était ce que je sentais émaner de lui.
L'aura du Démon de Sang.