Chapitre 762
Grondement---!!!
Le rugissement assourdissant venant du ciel menaçait de me crever les tympans.
Crépitement.
Boum.
Au-delà des nuages noirs tourbillonnants, des éclairs zébraient le ciel, crépitant d'une énergie brute. C'était une scène à laquelle on ne s'attendrait qu'au cœur d'un orage violent.
Tous ceux qui observaient ne pouvaient que retenir leur souffle.
Même sans en connaître la cause, le spectacle était impressionnant. Pourtant, ce phénomène n'avait rien de naturel : c'était l'œuvre d'un seul homme.
Comment ne pas être stupéfait ?
Ce n'était pas une simple démonstration ; cela dépassait l'entendement.
Grondement-!! Grondement---!!!
La tempête au-dessus faisait rage comme si un serpent colossal se tordait au milieu des nuages.
Une scène à couper le souffle, impossible à ignorer.
Alors que d'innombrables regards restaient fixés sur ce spectacle inquiétant—
[Keeeee-aaaaah---!!!]
Un cri monstrueux perça l'air.
Et à cet instant—
[Kraaaaaaa---!!!]
Des innombrables Portes des Démons suspendues dans les airs, des nuées de monstres se déversèrent.
Ils ressemblaient à des bêtes, mais étaient bien plus grands et grotesques que n'importe quel animal ordinaire.
C'était comme voir des bâtiments massifs s'effondrer.
Chacun d'eux était assez puissant pour raser un village entier, et les guerriers alentour retinrent instinctivement leur souffle.
Le désastre avait frappé.
Des monstres de rang Écarlate, des bêtes si puissantes que seuls des artistes martiaux hautement qualifiés pouvaient les affronter seuls.
Maintenant, des dizaines de ces créatures apparaissaient d'un coup.
Si ces monstres atteignaient le sol, tout serait anéanti.
Peu importait leur détermination et leur unité, il y avait une limite à ce que les guerriers pouvaient endurer.
Ils avaient déjà résolu de donner leur vie au combat.
Pourtant, aucun d'eux n'aurait pu prévoir cela.
« Restez sur vos gardes. »
Que quelqu'un comme moi ose affronter de tels monstres—
« Ça va devenir aveuglant, alors vous feriez mieux de fermer les yeux si vous le pouvez. »
—seulement pour invoquer quelque chose d'encore plus redoutable.
Vroum.
Une robe cramoisie voleta alors que le vieil homme levait son index et faisait un léger mouvement vers le bas.
Et alors—
Grondement---!!!!
Boum--!!!
La foudre tomba des cieux.
[Kraaaa!!]
[Kiiiik-!!]
Une tempête implacable de châtiment divin.
Les immenses éclairs frappèrent les monstres avec une précision terrifiante, les transperçant de part en part.
Même les formidables défenses des monstres de rang Écarlate s'effondrèrent sous l'assaut.
[Kyaaaaaaa!!]
Leurs hurlements emplirent l'air.
L'odeur âcre de chair brûlée persistait dans mes narines, et le sol tremblait sous la force des impacts.
Les monstres, poussés par leur soif de sang, étaient réduits en cendres un par un.
« ...Ha.... »
J'avalai difficilement ma salive en observant la scène.
« ...Ce vieil homme.... »
A-t-il toujours été aussi fort ?
Il ne maniait qu'une seule épée, pourtant, d'un simple mouvement de doigt, il massacrait une force capable d'anéantir une région entière.
Namgung Myung, le Dieu de la Foudre.
L'un des Trois Seigneurs sous le Ciel.
Une légende vivante du clan Namgung, dont on disait qu'il avait combattu des milliers d'artistes martiaux démoniaques en solitaire à son apogée.
Sa puissance était indéniablement digne du titre de Seigneur.
La présence pure qu'il dégageait maintenant était à la hauteur de son surnom de Seigneur Céleste.
Mais—
« Il n'était pas aussi fort avant. »
Je ne pouvais m'empêcher de m'interroger.
Quand j'ai entendu parler pour la première fois de la résurrection du dragon par le Premier Démon, je m'étais préparé au pire.
J'avais élaboré des plans et des stratégies de secours, anticipant des monstres plus forts que moi.
« Les monstres sont puissants. »
Sans atteindre le royaume de l'esprit, on ne pouvait même pas les égratigner.
Leurs défenses et leurs attaques étaient si écrasantes qu'il était presque impossible de les combattre seul.
Mais sachant que je devrais finir par les traquer, j'avais conçu une solution simple :
« Si je ne peux pas les tuer, alors j'amènerai quelqu'un qui le peut. »
Si je ne pouvais pas chasser un monstre de rang Écarlate moi-même, je devais invoquer quelqu'un qui en était capable.
Et c'est ainsi que je l'ai trouvé : le Seigneur Céleste.
La personne la plus forte que j'avais pu recruter.
Cela avait demandé des efforts considérables, ravaler ma fierté et recourir à toutes les astuces possibles, mais au final, j'avais réussi.
Pour une raison inconnue, après l'incident du clan Tang, le Seigneur Céleste avait suivi mon père jusqu'au domaine de la famille Gu. Il avait même commencé à monter la garde aux portes, prétendant qu'il devait au moins mériter ses repas.
Cela avait mené à un arrangement bizarre : le Seigneur de l'Épée m'entraînait, le Seigneur Céleste montait la garde aux portes, et le Seigneur Martial supervisait ma pratique.
Quoi qu'il en soit—
« ...J'ai réussi à l'amener ici. »
Quoi qu'il en coûte, il était venu à Hanam à ma demande il y a deux semaines.
Et maintenant, il faisait preuve de cette force écrasante.
« Mais pourquoi est-il aussi fort ? »
Je ne pouvais m'empêcher d'être stupéfait par ce que je voyais.
Le Seigneur Céleste était fort. C'était une évidence.
Après tout, comment aurait-il pu être l'un des Trois Seigneurs sinon ?
Même dans ma vie passée, je l'avais croisé quelques fois et je savais qu'il valait mieux ne pas le défier directement.
Il avait toujours été plus fort que moi, même maintenant, alors que j'avais considérablement grandi depuis ma réincarnation.
Bien sûr, je m'attendais à ce qu'il soit fort, mais—
« ...C'est au-delà de mes attentes. »
La puissance dont il faisait preuve était à un tout autre niveau.
Un seul mouvement de ses doigts balayait des vagues de monstres Écarlates.
C'était la même chose dans ma vie précédente.
Lorsque les monstres Écarlates étaient apparus pour la première fois, le Seigneur Céleste avait été celui qui les avait traqués et avait découvert leurs faiblesses.
Il y avait deux méthodes pour traiter avec les monstres Écarlates :
Premièrement, cibler les petites failles dans leurs barrières régénératrices pour les abattre.
Cette méthode avait déjà été partagée avec le monde sous un pseudonyme que j'avais établi, aidant à réduire les pertes.
Deuxièmement—
« Submerger leurs barrières par la force brute. »
Les barrières protégeant les monstres Écarlates pouvaient être brisées si on les inondait d'assez d'énergie.
Bien que la seconde méthode semble plus simple, l'énergie requise était si immense que la plupart des gens préféraient la première approche.
Et pourtant—
« ...Il ne fait que spammer ça ? »
J'étais abasourdi en regardant le Seigneur Céleste.
Grondement--!!!
[Kiiiik-!!]
Un éclair frappa et tua instantanément un monstre ressemblant à un sanglier écarlate, le Sanglier Écarlate (Jeokbi-don).
Il était résistant au feu et aux attaques physiques, ce qui en faisait un adversaire délicat, mais il mourut en un coup.
Il ne prenait même pas la peine de trouver son point faible.
La quantité pure d'énergie dans sa foudre submergeait la barrière purement et simplement.
Bien que j'aie commencé à compter sur la seconde méthode également, je ne pouvais imaginer l'utiliser aussi imprudemment.
« Comment peut-il tenir le coup ? »
Il était impossible de gérer autant de monstres de cette façon.
Non seulement cela demandait une énergie immense, mais maintenir ce niveau de puissance de feu drainait aussi l'endurance rapidement.
« L'endurance du vieil homme est insensée. »
Mais le Seigneur Céleste ne semblait pas du tout gêné alors qu'il continuait à déchaîner des éclairs.
Boum-!! Grondement---!!
L'orage continuait sans pause.
[Krrrkkk-!!]
Chaque coup réclamait la vie d'un autre monstre.
Je plissai les yeux.
« J'ai plus d'énergie que lui. »
Malgré son expérience et sa haute cultivation, mes réserves d'énergie brute devraient être plus grandes.
Alors comment pouvait-il tenir ?
Je ne pouvais pas le comprendre.
« Quelle est la différence ? »
Était-ce une question de technique ?
Pour l'instant, je mis la question de côté.
« Alors c'est ça, la force des Trois Seigneurs. »
J'avalai difficilement ma salive, acceptant la présence écrasante du Seigneur Céleste.
Étais-je aveugle à cela dans ma vie passée ?
Maintenant, avec mon niveau de cultivation actuel, je pouvais vraiment le saisir.
Seigneur Céleste.
J'ai enfin compris pourquoi il n'était pas appelé Seigneur de l'Épée.
« ...C'est à un autre niveau. »
C'était la première fois que j'affrontais l'un des Trois Seigneurs en tant qu'égal en cultivation.
Le Seigneur Martial avait régressé, donc sa force n'importait plus, mais le Seigneur Céleste ?
« C'est un mur. »
Un mur si haut que je ne pouvais pas encore l'escalader.
Même l'Empereur de l'Épée, un artiste martial du top dix, semblait seulement plus fort que moi.
Mais le Seigneur Céleste ressemblait à une barrière infranchissable.
Une que je devrais conquérir un jour.
Et ce mur se dressait maintenant devant moi.
« ...Ugh.... »
Je me levai en titubant.
Le moindre mouvement envoyait une douleur aiguë à travers mes os.
« Merde... je suis foutu. »
À en juger par les dégâts, je serais hors service pendant au moins deux mois.
Mes blessures internes étaient graves, à tel point que j'avais dû arrêter de faire circuler mon Tua Pacheonmu.
Quand j'avais essayé plus tôt, j'avais failli m'évanouir.
« Huff... Huff.... »
Je parvins à peine à reprendre mon souffle et regardai autour de moi.
Et alors, je remarquai les réactions des gens autour de moi.
« Ces gens... Ne leur avais-je pas dit de fermer les yeux ? »
Malgré l'avertissement du Seigneur Céleste, tout le monde restait là, les yeux grands ouverts et la mâchoire décrochée.
La foudre ne leur faisait-elle pas mal aux yeux ?
« ...Cette... personne... serait-ce...? »
« Le Sei-Seigneur Céleste... ? »
« Pourquoi le Seigneur Céleste est-il ici... ? »
Même sans voir son visage, vêtu de ses robes cramoisies, ils savaient qui il était.
Parce qu'il n'y avait qu'une seule personne dans le monde entier capable de créer une telle foudre.
Kuaaaa---!!!
Comme pour souligner cette pensée, un autre éclair tomba, abattant un autre monstre.
Le monstre, carbonisé par la foudre, s'effondra sans vie.
« ... »
Et c'était tout.
Plus de trente monstres.
Une force qui aurait pu ravager tout Hanam fut annihilée par les gestes d'un seul vieil homme.
Les seules choses qui restaient étaient les corps calcinés des monstres et l'odeur âcre de chair brûlée.
Au centre de tout cela, le vieil homme se retourna calmement et commença à marcher vers nous.
Il tenait toujours son épée, bien qu'il ne l'ait même pas dégainée.
Tout ce qu'il fit fut d'agiter la main quelques fois.
Et cela suffisait à créer cette catastrophe.
« Seigneur Céleste. »
Des sueurs froides coulaient dans mon dos.
« Alors c'est à ce point qu'il est fort. »
Même dans un moment fugace, sa présence était écrasante.
Comment avais-je pu ne pas connaître sa force dans ma vie passée ?
Était-ce parce que je ne l'avais pas vu combattre correctement ?
« Non, ce n'est pas quelque chose qu'on peut manquer juste en ne le voyant pas. »
C'était un pouvoir parfaitement adapté à une ère de guerre.
Et il n'avait même pas utilisé son arme principale, l'épée. S'il combattait sérieusement, sa force serait encore plus terrifiante.
Ce n'était pas quelque chose que j'aurais pu ignorer dans ma vie précédente.
C'était bizarre, mais—
« Allez-vous bien ? »
Voyant le Seigneur Céleste s'approcher, je ne pouvais plus m'attarder sur mes pensées.
« ...Oui... je vais bien.... »
« Permettez-moi de vous aider. »
« Il n'y a pas besoin de cela, Aîné. Et... »
Je jetai un coup d'œil autour de moi avant de continuer.
« Comme je l'ai déjà dit, s'il vous plaît... baissez votre ton. Trop d'yeux nous observent.... »
Je lui avais déjà demandé à plusieurs reprises d'arrêter de m'appeler « Jeune Maître » et de me parler normalement.
Pourtant—
« Comment pourrais-je ? Je ne suis qu'un serviteur. »
« ... »
Je deviens fou.
Pourquoi le Seigneur de l'Épée et le Seigneur Céleste étaient-ils tous deux si déterminés à me mettre mal à l'aise ?
Y prenaient-ils du plaisir ?
« Le Seigneur Céleste parle respectueusement à So Yeomra ? »
« Comment... comment est-ce possible ? J'ai entendu dire que So Yeomra était fiancé à la famille Namgung... »
« Alors, pourrait-il que... ? »
Bon sang.
Comme prévu, d'étranges rumeurs commençaient déjà à se répandre.
J'étais sur le point de les couper court quand—
[Kee... Kee... Kiiiik...!]
Un son nous interrompit, faisant tourner toutes les têtes.
Ce n'était pas encore fini.
Celui qui avait invoqué les monstres Écarlates, le dragon, était toujours en vie.
Mais—
« ...Il est déjà en train de mourir ? »
Son état était loin d'être normal.
Ses ailes massives étaient criblées de trous, à peine plus que des haillons en lambeaux. Son corps déjà émacié semblait encore plus flétri.
« Je me suis abstenu d'interférer, juste au cas où. J'espère ne pas avoir outrepassé mes fonctions. »
« ... »
Alors c'est pour ça qu'il était toujours en vie ?
Le Seigneur Céleste l'avait intentionnellement épargné ?
En entendant cela, je murmurai doucement pour moi-même.
« ...Non. Merci. J'en avais besoin. »
« Je suis heureux d'avoir pu être utile. »
Le vieil homme sourit, et je régulai ma respiration.
N'importe qui pouvait dire qu'il était sur le point de mourir.
Mais alors, une pensée me frappa—
« S'il meurt maintenant, ça va poser problème. »
Je ne pouvais pas le laisser mourir tout de suite.
Ignorant la douleur dans mon corps brisé, je me forçai à avancer.
« Jeune Maître...! ? »
Tang So-yeol essaya de m'arrêter, mais—
Quelqu'un se mit sur son chemin.
C'était Namgung Bi-ah.
« Sœur...! Pourquoi fais-tu ça... ? »
« ...Attends.... »
« Mais le Jeune Maître— ! »
« ...Il doit avoir une raison.... »
« ... »
Voyant Namgung Bi-ah la bloquer, Tang So-yeol se mordit la lèvre et se tut.
Wi Seol-ah hésita aussi, les yeux pleins d'inquiétude, mais elle ne bougea pas pour m'arrêter.
« So-So Yeomra ! Pourquoi y vas-tu seul ? ! »
« C'est dangereux ! »
« Merde, bougez ! Il faut sauver So Yeomra— ! »
Les autres artistes martiaux crièrent et essayèrent de me suivre.
Mais—
Crépitement.
Une brève décharge de foudre les entoura, les arrêtant net dans leur élan.
« Ugh.... »
Ils tressaillirent sous le choc alors que la source de la foudre, le Seigneur Céleste, parlait avec un léger sourire.
« Mes excuses... mais s'il vous plaît, attendez un instant. Il semble y avoir une raison à cela. »
C'était l'ordre du Seigneur Céleste.
Personne ne pouvait le défier.
« Haa.... »
Avec mon corps meurtri, j'atteignis enfin le monstre.
[Kii... Kiiiii...]
Il était déjà au bord de la mort.
Je tendis la main.
Fsshh.
« ... »
La barrière qui l'entourait avait disparu depuis longtemps.
Il était clairement à sa limite, utilisant probablement le reste de sa force pour invoquer les monstres plus tôt.
« Cette première attaque était la bonne décision. »
L'attaquer immédiatement à son apparition avait porté ses fruits.
Sans cela, je n'aurais peut-être pas gagné.
Avec cette pensée, je saisis la gorge du monstre.
[Ki...ii...]
Il ne résista même pas.
Je le regardai et parlai.
« Tu as perdu. Admets-le. »
[...]
Il n'y eut aucune réponse.
Eh bien, pas que cela fasse une différence s'il répondait.
« ...Est-ce que cela signifie quelque chose ? »
S'il n'admettait pas sa défaite, je ne pourrais pas utiliser Tam.
Avais-je trop espéré ?
J'étais sur le point de l'achever quand—
Vrrrr.
« ... ! »
Je sentis quelque chose remuer près de mon cœur.
Fwoosh.
Une énergie sombre jaillit des ombres, engloutissant le monstre.
C'était l'Avarice.
Crunch.
Crac.
L'Avarice commença à dévorer la puissance du monstre.
« ... »
Ça fonctionne.
J'étais prêt à le tuer sur le coup, mais pour une raison quelconque, l'Avarice absorbait son énergie.
Alors que l'Avarice finissait de se nourrir et se retirait dans les ombres—
Gargouillis.
« ...Haa.... »
Je poussai un soupir profond, sentant quelque chose s'infiltrer dans mon cœur.
C'était la puissance du monstre, son Autorité.
J'absorbai la sensation et m'effondrai sur le sol.
[Krrr....]
Le monstre, maintenant drainé et émacié, commença enfin à mourir.
Je l'observai en silence.
Il n'avait plus la force de se défendre.
« Haa.... »
J'exhalai lourdement, essayant de récupérer.
[...Me...rci....]
« Hein ? »
Une voix, faible, mais indéniablement humaine.
[Me-Merci.]
« Quoi ? »
Je sursautai, surpris.
Le monstre avait parlé, dans une langue humaine.
« Qu'est-ce que tu viens de— ? »
Vroum.
Avant que je puisse finir, son corps s'effrita en poussière, ne laissant derrière lui qu'une seule gemme d'un blanc pur.
Une Pierre Démoniaque Blanche.
« ... »
Je la fixai, fronçant les sourcils.
Je ne savais pas pourquoi—
Mais quelque chose clochait.