Chapitre 760
Grondement—!!!
Le sol tremblait violemment sous mes pieds.
Je me stabilisai grâce au Qi et levai les yeux vers le ciel.
Des dimensions déchirées — d'innombrables failles semblables à des yeux grands ouverts remplissaient l'air.
Le ciel grouillait de Portes de Magyeong.
« Espèce de cinglé. »
Les mots m'échappèrent avant que je ne puisse les retenir.
Et qui pourrait m'en blâmer ?
Ce n'était pas seulement le nombre impressionnant de portes.
Chacune d'elles rayonnait d'une lumière rouge.
Cela signifiait qu'il s'agissait de Portes de Magyeong rouges, et que des monstres de rang rouge étaient sur le point d'en sortir.
Des monstres qui nécessitaient un artiste martial de niveau Sommet rien que pour être traqués.
Des créatures capables de réduire les environs en ruines par leur simple présence.
Bien sûr, à ce stade, ils n'étaient plus vraiment une menace pour moi.
« Je peux facilement m'occuper d'une paire d'entre eux. »
En restant réaliste, je pouvais probablement en affronter cinq, peut-être six, en même temps.
Mais...
« C'est trop. »
Il y en avait tout simplement trop.
J'en comptai plus d'une trentaine.
Trente monstres de rang rouge ?
« Ils pourraient raser Hanam sans même transpirer. »
Même dans ma vie passée, je n'avais jamais vu de tels effectifs.
Cela dépassait totalement mes attentes.
Combattre un tel nombre n'était pas seulement plus difficile, c'était exponentiellement pire.
Surtout dans ces circonstances.
Sans aucun moyen de fuir et sans possibilité de les traquer tout en battant en retraite, abandonner cette position n'était pas une option.
« Il y a trop de gens à protéger. »
Je balayai la zone du regard.
Une cinquantaine de personnes étaient encore là.
Naturellement, leurs visages étaient empreints d'horreur.
« D-des Portes de Magyeong rouges... il y en a tellement. »
« Bon sang. Qu'est-ce qu'on est censés faire maintenant ? »
« Comment... comment on arrête ça... ? »
Leur désespoir résonnait dans l'air.
Même sous l'emprise de la terreur, ils demandaient comment l'arrêter plutôt que comment s'enfuir.
« Tsk. »
Ils savaient.
Ils savaient ce qui arriverait à l'instant où ils tourneraient les talons.
Ils comprenaient ce qu'il adviendrait des personnes qu'ils avaient laissées derrière eux.
Et ainsi, même face au désespoir, ils ne pouvaient pas fuir.
« ...Hah. »
Quel gâchis.
« Alors c'est ça, être des artistes martiaux orthodoxes. »
Des imbéciles.
C'est pour ça qu'ils mouraient jeunes.
Vous voulez savoir pourquoi la guerre dans ma vie passée a tourné au désastre ?
Parce que ce genre de personnes mourait en premier.
« Des idiots incapables de limiter les dégâts. »
Même en sachant qu'ils ne pouvaient pas gagner, ils se battaient au lieu de courir.
Et la réalité n'était pas assez clémente pour accorder des miracles.
Ils mouraient tous les yeux fermés dans des mares de sang.
C'était ça, la réalité.
« Merde. »
Mes lèvres devinrent sèches.
Si ça tournait mal, nous finirions tous de la même manière.
Le problème...
« C'est de ma faute cette fois. »
Pas la faute de Cheonma.
Pas la faute du Désastre de Sang.
Ce chaos était quelque chose que j'avais créé.
« Bon sang. »
J'avalai mes sentiments amers et me forçai à me concentrer.
Il n'y avait pas de temps pour l'auto-flagellation.
Je devais d'abord évaluer la situation.
« Trouver une solution. »
Quoi qu'il arrive.
Je poussai mon cerveau paresseux à son paroxysme.
[Aaaahhhhh—!!!]
Le monstre hurlait toujours.
Son corps fissuré lui donnait l'air désespéré, comme s'il se débattait sauvagement.
Je détournai mon regard de lui et me concentrai sur les Portes de Magyeong.
Et alors...
« ...Qu'est-ce que c'est ? »
Je plissai les yeux.
À l'intérieur des portes, il y avait des lignes — des lignes étranges et connectées.
Qu'est-ce que c'était ?
À l'instant où la question se forma, la réponse suivit.
« Elles ressemblent aux motifs dans le ciel. »
Les sceaux cramoisis qui étaient apparus avant l'arrivée du monstre.
Les lignes à l'intérieur des portes ressemblaient exactement aux motifs complétant ces sceaux.
Je me concentrai dessus.
« Bien que les portes soient ouvertes, aucun monstre n'est encore apparu. »
Pourquoi ?
S'il y avait une raison...
« Est-ce les lignes ? »
Et si les monstres ne sortaient qu'une fois ces lignes connectées ?
Ce n'était qu'une théorie, mais...
« Pas le temps d'hésiter. »
Je ne pouvais pas me permettre d'hésiter.
Boum—!!
Je frappai le sol du pied, enveloppant mon corps de flammes bleues.
« Écoutez bien. »
Je fis une pause pour ajouter une chose avant d'agir.
J'étais sur le point de dire : « Si vous ne voulez pas mourir, tuez cette chose. »
Mais je m'arrêtai net.
Quelque chose de plus efficace me vint à l'esprit.
Quelque chose dont je n'étais pas fier, mais qui était utile malgré tout.
« C'est le moment. Si on ne le tue pas maintenant, on ne pourra sauver personne. »
« ... ! »
« Il n'y aura pas d'autre chance. »
Dès que les mots franchirent mes lèvres, l'atmosphère changea.
La peur et le désespoir étaient toujours là, mais quelque chose d'autre aussi.
De la détermination.
La réalisation que s'ils n'agissaient pas, quelqu'un mourrait.
Je ne comprenais pas pourquoi ces idiots se souciaient tant de ça.
Mais pour eux, c'était plus important que leur propre vie.
C'était le genre de personnes qui s'étaient rassemblées ici.
Et probablement...
« Par conséquent. »
— tout le monde sauf moi.
« Nous devons le tuer. Quoi qu'il en coûte. »
Je crachai ces mots et m'élançai vers l'avant.
[Aaaaahhh—!!!]
Le monstre continuait de hurler alors que je me rapprochais.
Fwoosh—!!
Les flammes bleues s'enroulèrent autour de ma main.
Roue de Feu des Neuf Flammes.
Le feu compressé fusionna avec le Poing du Cœur (Simkwon) et explosa depuis mon poing.
Un coup porté avec tout ce que j'avais.
Il était sur le point d'atteindre sa cible quand...
[Kyaaaah—!!]
Le monstre bougea, esquivant l'attaque.
Boum—!!
Les flammes éclatèrent, créant un brasier massif derrière lui.
Je retirai mon poing et tordis mon corps.
Thud—!
Ses griffes s'enfoncèrent dans le sol.
Cette chose était ridiculement rapide.
Je jetai un coup d'œil vers le bas.
Ma robe martiale était déchirée.
Je ne voyais pas clairement, mais j'étais sûr que mon torse avait été griffé.
Peu importait, ce n'était qu'une blessure mineure.
Je levai les yeux.
« Les lignes. »
Je vérifiai les connexions à l'intérieur des Portes de Magyeong.
« Hmm. »
Elles étaient toujours en train de se former.
Apparemment, faire bouger le monstre ne stoppait pas le processus.
Dommage, mais la bonne nouvelle était...
« Ça a ralenti. »
Les lignes se connectaient plus lentement maintenant.
Pas beaucoup, mais assez pour faire une différence.
Cela signifiait...
« Les portes sont liées à l'esprit de cette chose — ou à son pouvoir. »
Slash—!
J'esquivai une autre griffe et continuai à analyser.
« Est-ce son Autorité ? »
Je donnai un coup de pied.
Boum—!!
Crash—!
La barrière de Qi du monstre vola en éclats sous mon coup.
Sans flammes pour la renforcer, le coup manquait de puissance.
Mais peu importait.
Ssssshh—!!
Un torrent de présences surgit par derrière.
« Yahoo !! »
Avec un cri joyeux, le bâton de Bong Soon s'élança vers l'avant.
Smash—!
[Kuuuiek—!!]
Son attaque contondante traversa la barrière brisée, envoyant des éclats voler alors qu'elle frappait le torse du monstre.
En observant les fragments dispersés, je fronçai les sourcils.
« Sa peau semble... artificielle. »
J'analysais les détails tout en combattant, ma tête battant sous l'effort.
« Hyaa ! »
Apparemment insatisfaite, Bong Soon leva à nouveau son bâton, visant un enchaînement.
Mais la barrière s'était déjà régénérée.
Elle le savait — et pourtant, elle ne cessait d'attaquer.
Croyait-elle aveuglément que ça marcherait ? Non.
Ce n'était pas de la foi en sa propre attaque.
Sssshhh—!!!
Elle croyait en ce qui allait suivre.
Crash—!!
Un éclair doré brisa à nouveau la barrière.
L'ouverture était petite — mais Bong Soon ne la manqua pas.
« Hyaah ! »
Smash—!!
[Kiaaa—!!]
Le monstre se tordit d'agonie sous les coups incessants.
Je tirai Bong Soon en arrière avant qu'il ne puisse riposter.
Ses griffes déchirèrent l'air là où elle se tenait un instant plus tôt.
« Ouf ! »
« Je rejoins le combat ! »
D'autres artistes martiaux se joignirent à la mêlée.
Ils portaient des robes différentes, et leur Qi possédait des traits distincts.
Leurs niveaux allaient de cultivateurs de niveau Sommet à des niveaux élevés.
Pas mal pour leur âge, mais insuffisant pour cette bataille.
Ils devaient le savoir.
« Pourquoi diable sont-ils ici ? »
Cela n'avait aucun sens.
N'importe quel imbécile pouvait voir qu'ils mourraient s'ils restaient.
« Est-ce... de la chevalerie ? »
S'accrochaient-ils à des idéaux obsolètes dans ce Jianghu en décomposition ?
C'était risible.
Clang—! Boum—!!
« Argh ! »
« Faites attention... !! »
Ils frappèrent à travers la barrière, portant des coups au corps intérieur du monstre.
[Kiaaa—!!]
Les coups répétés le forcèrent à hurler — mais l'impact était plus faible qu'auparavant.
Sa rage enflait alors qu'il balançait ses bras sauvagement.
Dangereux.
Si cela continuait, ils mourraient tous.
Mais intervenir me coûterait cher, à moi aussi.
Il n'y avait aucun moyen sûr de les sauver sans subir de dégâts.
Les laisser mourir aurait peut-être été plus intelligent.
« ...Merde. »
Pourtant, mon corps bougeait déjà.
J'augmentai ma puissance de feu et poussai ma vitesse à la limite.
Fwoosh—!
Des flammes jaillirent alors que je fonçais, saisissant les artistes martiaux avec la Saisie Fantôme.
« Hah ! »
Crash—!
Je parvins à peine à les extraire alors que des griffes s'écrasaient sur le sol.
Les yeux du monstre se fixèrent immédiatement sur moi.
Son attaque suivit.
« Bon sang. »
Le contrecoup de mon accélération m'avait ralenti.
Je ne pouvais pas esquiver à temps.
Ses griffes étaient sur le point de déchirer mon épaule quand...
Thwip—!
Clang—!!
[Kriiik !?]
« ...Quoi ? »
Une flèche vola, déviant les griffes.
Une flèche ? Dans cette situation ?
J'étais trop surpris pour réfléchir...
« Baisse-toi. »
Je baissai la tête instinctivement.
Une lame balaya l'endroit où se trouvait ma tête.
Crackle—!!!!
[Kiaaa—!!]
La foudre explosa.
Namgung Bi-ah avait rejoint le combat.
Mais elle n'était pas seule.
« Je prends le côté droit. »
« ...Compris. »
L'or et la foudre s'entremêlèrent alors que Wi Seol-ah la rejoignait.
Swish ! Slash !
Leur énergie d'épée dansait dans l'air, s'écoulant dangereusement près sans jamais entrer en collision.
Fluide. Précis.
Chaque coup évitait de perturber l'autre, préservant leur puissance intacte.
Shhhhk—!
L'épée de Wi Seol-ah trancha la barrière.
Elle pouvait manier l'Épée d'Intention (Simgeom), lui permettant de percer la défense.
Alors que l'ouverture se formait, la foudre s'abattit sur la chair exposée.
Crackle—!!!
[Kiaaaagh !!]
Le monstre se déchaîna, mais Bong Soon bloqua avec son bâton.
Thunk—!!
Là où le bâton manquait de portée, une dague vola, complétant le blocage.
Synchronisé.
Le Simgeom menait les frappes tandis que les autres renforçaient.
[Kyaaaah—!!!]
Slice—! Slash—! Crash—!
Les quatre bougeaient avec une coordination parfaite, ne laissant aucune ouverture.
Même les autres artistes martiaux ne pouvaient pas interférer.
« ...Euh... »
Moi non plus.
Je restai là, la mâchoire décrochée.
Pourquoi diable sont-ils aussi bons... ?
C'était absurde.
Je pouvais comprendre que les trois travaillent bien ensemble, mais Bong Soon ?
« Hahaha—!!! »
Elle riait comme une folle en faisant tournoyer son bâton.
Malgré son attitude insouciante, ses attaques étaient lourdes et précises.
Elle déviait les coups sans même briser le Bouclier d'Intention du monstre.
C'était ridicule.
Le monstre ne pouvait pas reprendre son souffle et se faisait rouer de coups.
[Kyaa... Kyaaaagh... !]
J'en aurais presque eu pitié.
Mais je levai les yeux.
Les Portes de Magyeong.
Et...
« ...Bon sang. »
Les lignes se formaient toujours.
Même ralenties, nous n'avions pas beaucoup de temps.
Nous devions en finir.
Même si nous repoussions le monstre, les Portes de Magyeong gâcheraient tout.
Clench—!!
Je concentrai mon Qi, faisant tourner mon noyau.
Je me préparais à former la Lance.
Un coup plus grand, plus puissant que d'habitude...
Je compressai mon Qi.
« Wi Seol-ah va briser la barrière. Ensuite... »
Je ne gaspillerais pas ma force à briser la barrière.
Elle ouvrirait la brèche, et je porterais le coup de grâce.
C'était le plan...
[Kiiii—!!]
Buzz—!
« Quoi ? »
Soudain, mon cœur battit violemment.
La sensation venait du monstre.
Sa présence semblait...
« Reculez— ! »
« ...!!! »
À mon avertissement, tout le monde se replia vers moi.
Et alors...
[Kyaaaaaah—!!!]
Sa gueule s'ouvrit en grand alors qu'il hurlait.
Pas seulement ça...
Whoooom—!!
La lumière s'accumula à l'intérieur de sa gueule béante.
Kuaaaaaaa—!!!!
Une déflagration massive éclata.
Je bondis en avant.
La lumière m'engloutit.