Chapitre 76
༺ Le froid au milieu de l’été (1) ༻
En entrant dans la cabane, je vis immédiatement l’Épée de la Fleur de Prunier, respirant faiblement dans son sommeil.
Pour ne pas la réveiller, je m’assis prudemment dans un coin libre.
Le Guérisseur Immortel fouilla dans les tiroirs à la recherche de médicaments et de bandages pour soigner ma blessure.
Une petite blessure comme celle-ci guérirait en un rien de temps pour un artiste martial possédant une quantité décente de Qi dans son corps.
« Tu ne penses pas à quelque chose comme ça, n’est-ce pas ? »
« …B-Bien sûr que non. »
Quelle perspicacité… !
« Ce n’est pas parce que quelqu’un est un artiste martial qu’il survivra si on lui tranche la gorge ou qu’on lui arrache le cœur. »
Après avoir prononcé ces mots, le Guérisseur Immortel commença à appliquer le médicament sur ma main blessée.
Cela piqua légèrement au début, mais la sensation fut plus apaisante lorsqu’il enroula les bandages autour.
« Je pense que quelqu’un comme toi devrait le savoir mieux que les autres. »
« …Hein ? »
« Que s’est-il passé dehors ? »
« … ! »
Je fus stupéfait par ces mots inattendus sortant de la bouche du Guérisseur Immortel.
M’avait-il posé cette question tout en sachant déjà tout ce qui s’était passé à l’extérieur ? Il avait une expression grave sur le visage, comme pour m’assurer qu’il savait pertinemment ce qui était arrivé.
Comment a-t-il découvert ça ? J’avais pourtant fait de mon mieux pour ne pas avoir de sang sur moi.
J’avais d’abord pensé faire semblant de ne rien savoir, mais je ne pouvais pas vraiment le cacher, car si j’en informais l’Épée Céleste de la Fleur de Prunier, il finirait par le dire au Guérisseur Immortel de toute façon.
Alors, je répondis avec un léger sourire.
« J’ai dû m’occuper de quelques voyous dehors. J’ai vu des types rôder autour de la cabane. »
« …Avais-tu l’impression qu’ils représentaient une menace ? »
« Oui, je crois qu’ils appartenaient à la Faction hétérodoxe. »
« … »
L’expression du Guérisseur Immortel changea radicalement ; c’était comme s’il éprouvait de la pitié pour moi.
Pourquoi faisait-il cette tête ?
Est-ce parce que j’ai l’air jeune ?
« Enfin, je suis jeune. »
« …Est-ce ta première fois ? »
« De quoi… »
« De tuer quelqu’un. »
Je ne savais pas comment répondre à cette question, alors je restai silencieux.
Je me demandais pourquoi il me regardait ainsi, mais je supposais que c’était probablement à cause de « ça ».
Mes mains tremblaient encore un peu à cause du combat précédent, et l’expression sur le visage du Guérisseur Immortel était d’un sérieux mortel alors qu’il fixait mes mains tremblantes.
Il n’y avait qu’une seule chose que je pouvais lui dire à ce moment-là.
« Je vais bien. »
Mon corps ne s’était pas encore totalement calmé, mais je ne réfléchissais pas non plus trop profondément à tout cela.
Pense-t-il que c’est de sa faute ?
C’est un vieil homme plus attentionné que je ne le pensais.
Je suppose qu’il était logique qu’il soit devenu médecin.
« C’était quelque chose que je devais vivre à un moment ou à un autre de ma vie, de toute façon. »
Le Guérisseur Immortel se souciait de la vie de chacun, peu importe qui ils étaient, et je n’allais pas lui dire de ne pas traiter tout le monde sur un pied d’égalité maintenant.
Tout cela ne signifiait pas grand-chose pour les artistes martiaux.
C’était précisément pour cette raison que le Guérisseur Immortel faisait probablement cette expression amère en ce moment.
« Il y avait un groupe d’hommes qui traînaient autour de la cabane, l’Épée Céleste de la Fleur de Prunier aurait fait quelque chose de toute façon si je le lui avais dit. »
« Merci. »
Je ne pus m’empêcher d’afficher une expression surprise en entendant ses mots de gratitude. Je ne m’attendais pas à entendre cela de sa part.
Le Guérisseur Immortel fronça les sourcils en lisant dans mes pensées.
« Quelle est cette tête que tu fais ? Ne me vois-tu même pas comme un homme qui sait remercier ceux qui l’ont aidé ? »
« …Non, ce n’est pas ça. »
« Pas ça, mon œil. Ne prends pas la peine de mentir comme ça ailleurs, ton visage trahit tout. »
« …C’est vrai ? »
｢Ton visage parle pour toi, alors n’essaie même pas.｣
« …Hm. »
Est-ce vraiment si flagrant ? Je pensais avoir bien réussi à le cacher jusqu’à présent.
J’étais prêt à me lever, car il semblait que le traitement de mes blessures était terminé.
« …N’exagère pas avec l’entraînement et essaie de manger plus de légumes. »
Je m’arrêtai net devant les mots soudains du Guérisseur Immortel.
Lorsque je me retournai vers lui, le Guérisseur Immortel laissa échapper une fausse toux et me fit signe de quitter la cabane.
Après avoir eu l’impression d’être mis à la porte, je restai là, hébété, devant la cabane, quand l’Aîné Shin parla soudainement dans mon esprit.
｢Il semble qu’il ait dit cela à cause de l’énergie à l’intérieur de ton corps.｣
« Oh. »
Il avait dit qu’il ne me soignerait pas ou quoi que ce soit, mais se souciait-il de moi après tout ?
Il était vraiment plus attentionné que je ne le pensais.
｢Maintenant que j’y pense, que vas-tu faire de la chose à l’intérieur de toi ?｣
« Qu’est-ce que tu veux dire par ce que je vais faire ? On m’a dit que je devrais vivre ma vie en priant pour que ça n’explose pas. Alors, c’est ce que je ferai. »
｢Tu as mentionné plus tôt que tu pourrais avoir une solution à ce problème, pourtant.｣
Je me mordis les lèvres après avoir entendu ses mots.
J’avais bien un plan, mais j’étais encore hésitant.
Cependant, je devais prendre une décision rapidement, car il ne me restait probablement plus beaucoup de temps.
« Hé. »
Alors que je restais immobile, Gu Ryunghwa prit soudainement la parole.
« Ton traitement est terminé ? »
« …Comme tu peux le voir… »
Elle coupait des ingrédients avec un couteau de cuisine entre les mains.
Qu’est-ce que c’est… une pomme de terre ?
Elle était tellement découpée que je pouvais à peine dire que c’était une pomme de terre, alors je me demandais si je devais lui poser la question.
Gu Ryunghwa se concentrait pourtant de toutes ses forces sur la découpe de cette unique pomme de terre…
Après avoir coupé la pomme de terre presque inexistante pendant un long moment, elle reprit soudainement la parole.
« …Euh… Est-ce que… tu vas bien ? »
Je penchai la tête, confus, après avoir entendu sa question, puis je répondis en remarquant qu’elle regardait ma main blessée en posant cette question.
« Tu es inquiète ? »
En entendant cela, elle me cria dessus, comme si elle était agacée que j’aie même l’audace de lui dire cela.
« Qui a dit que j’étais inquiète !? J’allais juste te dire de dégager si tu avais fini ici. »
« J’avais l’intention de le faire, alors ne t’inquiète pas. »
« J’ai dit que je n’étais pas inquiète… ! »
Elle faisait du bruit sans raison, alors je l’ignorai simplement.
Je laissai Gu Ryunghwa jacasser autant qu’elle le voulait et commençai à reprendre le chemin du Mont Hua.
* * * *
Après mon arrivée au Mont Hua, je retournai à la maison de l’Épée Céleste de la Fleur de Prunier et lui racontai tout ce qui s’était passé.
Ce n’était qu’une simple tâche de livraison de lettre, mais apprendre soudainement que j’étais revenu après avoir tué un tas de gens fut suffisant pour rendre son expression sérieuse.
« Je suis désolé. »
La première chose qu’il dit avec ce visage grave fut, de manière inattendue, des excuses.
Je lui dis que ce n’était rien.
Heureusement, il ne posa pas de questions sur le désordre que j’avais créé dans la forêt.
Il m’informa simplement qu’il vérifierait plus tard.
La conversation sur ce sujet gênant prit fin après qu’il m’eut dit qu’il enverrait des artistes martiaux dans la zone pour la surveiller, mais son visage ne se détendit toujours pas.
« …Il semble que je vais devoir faire une reconnaissance approfondie de la zone. »
Il était préoccupé par le fait qu’il y avait des gens près de la barrière, et que l’un d’eux s’était même échappé après l’avoir découverte.
Il n’y avait que peu de gens qui savaient que l’Épée Céleste de la Fleur de Prunier s’occupait de l’Épée de la Fleur de Prunier dans un endroit sûr à l’intérieur de cette même barrière.
Mais étant donné qu’un étranger comme moi l’avait découvert, il n’aurait pas été étrange qu’il me soupçonne de l’incident récent, cependant, l’Épée Céleste de la Fleur de Prunier ne semblait pas avoir l’intention de penser ainsi.
Même s’il y avait eu des incidents récents de disparition d’artistes martiaux de la Secte du Mont Hua.
« Était-ce aussi l’œuvre du Palais Noir ? »
Je ne savais pas, mais j’avais le sentiment que c’était très probablement ce qui s’était passé en réalité.
Je voulais savoir ce qu’ils faisaient à cette époque et comment ils avaient cette légère trace de Qi démoniaque à l’intérieur de leur corps,
Mais je n’avais aucun moyen de le découvrir.
Car je n’étais même pas capable d’utiliser pleinement mon propre corps.
« Gamin. »
« Oui. »
Je répondis instantanément à son appel et le regardai.
Après avoir organisé ses pensées pendant un moment, son expression revint à son état habituel.
Qu’il soit si calme même dans des moments pareils…
Je ressentis sans le savoir un peu de respect pour lui.
« Tu as eu quelques difficultés dans ton travail… Alors je viendrai te voir dans quelques jours avec un cadeau, car te garder ici plus longtemps ne ferait que t’épuiser davantage ? »
« Un cadeau ? »
« Puisqu’un étranger a été impliqué dans les conflits de la Secte du Mont Hua, il est de ma responsabilité de te donner une compensation adéquate. »
Il aurait pu me blâmer pour les avoir tués si horriblement avec mes arts de la flamme, mais je fermai simplement ma bouche puisqu’il a dit qu’il ferait quelque chose pour moi.
« Comment pourrais-je refuser un cadeau ? »
Après avoir pensé cela, je baissai la tête et quittai son domicile.
Il m’avait dit que la Secte du Mont Hua s’occuperait du reste, donc ce problème était résolu de mon côté.
Et la pire chose que j’ai eue dans cette affaire n’était qu’une petite égratignure sur la main, alors j’étais vraiment reconnaissant pour tout.
｢Quel monde indulgent, tu habites, gamin.｣
Je pouvais plus ou moins comprendre pourquoi l’Aîné Shin parlait ainsi.
Pour être juste, cela pourrait être simplement parce que c’était la Secte du Mont Hua, mais le monde actuel dans lequel je vivais était beaucoup plus paisible que le monde du futur que j’avais connu dans ma vie précédente.
« Bien que ce futur ne soit pas si éloigné. »
Au plus quelques années.
Il ne restait que quelques années avant que cette période redoutée du monde ne vienne frapper à la porte.
Après avoir fait la course, il était déjà un peu passé l’heure du déjeuner.
Quand je suis entré dans le pavillon, les serviteurs travaillaient aux tâches ménagères.
« Où est Wi Seol-Ah ? »
C’était devenu une habitude pour moi de la chercher chaque fois que je revenais, mais, comme prévu,
Wi Seol-Ah travaillait dur aux tâches ménagères avec les serviteurs.
Quand elle m’a remarqué, elle a souri brillamment et a agité la main.
J’ai agité la main en retour.
Je me demandais si l’Empereur de l’Épée était là puisque Wi Seol-Ah l’était, mais je n’ai pas réussi à le trouver, peu importe où je regardais.
Je ne m’attendais pas à ce que Wi Seol-Ah revienne seule à la secte.
Mais comme cela n’avait aucun sens pour moi d’oser m’inquiéter pour l’Empereur de l’Épée, j’ai juste supposé qu’il avait ses propres affaires dans le Shaanxi et je suis entré dans ma chambre, mettant fin à ce fil de pensées.
Je me demandais si Namgung Bi-ah dormait encore, mais la chambre était actuellement vide.
« Où est-elle allée ? »
Les couvertures étaient pliées proprement, donc il semblait que cela faisait un bon moment qu’elle avait quitté la chambre…
Mais avait-elle seulement un endroit où aller au Mont Hua ?
Alors que je restais là à réfléchir, confus, le serviteur qui passait par là me parla.
« Dame Namgung est allée à la montagne. »
« La montagne ? Qu’est-ce qu’elle a à faire là-bas ? »
« …Euh, je l’ai vue apporter une épée en bois avec elle, alors je crois qu’elle y est allée pour s’entraîner ? »
« …Oh, je vois. Merci. »
« O-Oui ! »
Le serviteur tressaillit quand je lui exprimai ma gratitude.
Je pensais que les choses s’étaient améliorées entre moi et les serviteurs, mais était-ce toujours la même chose ?
｢Pour qu’un serviteur soit si effrayé d’être remercié par toi… Comment… les traitais-tu avant ?｣
« …Euh, j’étais un peu dur avec eux par le passé. »
Je fais de mon mieux pour mieux les traiter maintenant, cependant.
J’étais juste reconnaissant de ne pas avoir ressuscité à une époque où j’avais causé un énorme scandale.
« Si j’avais régressé à une époque située 1 ou 2 ans plus loin dans le futur… »
Qu’est-ce qui se serait passé ?
…Je ne veux même pas y penser.
Après avoir regardé Wi Seol-Ah faire la lessive, je suis allé à la montagne où Namgung Bi-ah était apparemment allée.
Je n’avais pas vraiment de raison particulière d’y aller, à part être curieux de savoir pourquoi cette idiote était allée à la montagne, de tous les endroits possibles.
Rien que de regarder la hauteur de la montagne, j’avais envie de vomir. À cause du Qi que j’avais utilisé plus tôt dans la matinée, c’était encore assez fatiguant pour moi de grimper, même en utilisant du Qi.
– Swoosh— !
Alors que je passais devant les arbres, je sentis une sensation soudaine et aiguë passer devant mon corps.
Namgung Bi-ah ne montrait pas vraiment beaucoup de présence en dehors de sa beauté défiant les cieux, mais elle avait une caractéristique spéciale qui était tout comme celle de sa vie précédente.
– Woosh— ! Swoosh— !
Namgung Bi-ah devenait une personne complètement différente lorsqu’elle saisissait une épée.
Ses yeux habituels, un peu vides, disparaissaient instantanément pour être remplacés par un niveau de concentration étrange qui se portait tout entier sur son épée.
Il n’était pas vraiment difficile de trouver Namgung Bi-ah grâce à ce trait précis.
Quand je trouvai une petite clairière dans la forêt, je vis Namgung Bi-ah balancer son épée au milieu de cette zone.
Il semblait que je n’étais pas le seul à l’avoir regardée, car je remarquai quelques gars de la Secte du Mont Hua autour de la zone.
Il y en a plus que ce à quoi je m’attendais…
« Est-ce qu’ils l’observent ? »
Certaines personnes observaient ses mouvements.
Même avec tant de gens qui la fixaient ainsi, Namgung Bi-ah continuait de s’entraîner comme si rien ne pouvait entraver sa concentration.
Une sensation aiguë qui pressait toute la zone,
Namgung Bi-ah, tenant une épée en bois dans ses mains, se déplaçait comme si elle marchait sur des pointes d’épée acérées.
L’apparence que j’avais vue la toute première fois que je l’avais rencontrée après ma régression dans cette vie,
Le Maître des Épées.
Les mouvements flexibles de Namgung Bi-ah, qui ne pouvaient même pas être comparés à ceux de son frère inutile, étaient exposés ouvertement.
Les mouvements flexibles effectués par le Maître des Épées dominaient toute la zone entourant la clairière de la forêt.
｢…Quelle impressionnante.｣
Déclara l’Aîné Shin, comme il l’avait mentionné une fois en voyant Yung Pung.
Pour être honnête, Namgung Bi-ah semblait bien plus impressionnante que Yung Pung à mes yeux.
Contrairement au Qi tranchant que les membres du clan Namgung étaient réputés pour montrer dans leurs épées,
Namgung Bi-ah se déplaçait de manière fluide et élégante.
On aurait dit que je regardais une danse de l’épée.
Elle voulait améliorer davantage son art sur la voie de l’épée, tout en cherchant simultanément l’illumination au sein de ce chemin.
Ainsi, elle déployait ses ailes pour atteindre cette illumination, et cela semblait élégant et totalement fascinant.
Je trouvais honnêtement difficile de croire qu’elle était appelée le « Maître des Épées » avec un mouvement aussi élégant.
On m’a rappelé une fois de plus l’excellence de Namgung Bi-ah.
Tant Yung Pung que Namgung Bi-ah, et les autres génies et prodiges du monde.
Ils montraient déjà leur propre lumière.
« Contrairement à moi à cette époque. »
｢Le monde actuel déborde de passion, hein…｣
J’ai hoché la tête, en accord avec les mots de l’Aîné Shin.
J’ai regardé la danse de l’épée de Namgung Bi-ah pendant un long moment, mais le jeu d’épée qu’elle montrait maintenant semblait un peu différent de ce à quoi j’étais habitué.
Je ne pouvais ressentir aucune violence en lui, contrairement à quand je l’avais vu être affiché par l’Épée Démoniaque, et je ne ressentais à la place que les notes de pureté et d’élégance contenues en lui.
« …Magnifique. »
C’était la seule chose que j’avais à dire sur son art de l’épée.
Sa danse de l’épée était vraiment si fascinante pour mes yeux.
– Craquement
Namgung Bi-ah arrêta sa danse de l’épée quand elle entendit un petit bruit qui avait été fait au loin.
– Oh…
Les gens qui la regardaient semblaient déçus qu’elle se soit arrêtée.
Ce qui montrait simplement à quel point sa performance avait été parfaite en réalité.
Namgung Bi-ah regarda dans la direction d’où provenait le bruit.
Et au bout de ce chemin, c’était moi debout sur le sol.
« …Merde, j’ai vraiment marché là-dessus. »
Je pensais être prudent, mais j’ai quand même accidentellement marché sur une branche.
Tout le monde regardait Namgung Bi-ah, mais elle ne regardait que vers moi.
Comme elle avait beaucoup bougé, il y avait de légères traces de sueur sur son front.
Mais elle ne s’en souciait pas trop et essuya sa sueur avec ses vêtements.
« …Hein ? »
Alors que Namgung Bi-ah me regardait, ses yeux se crispèrent soudainement puis s’agrandirent comme si elle était grandement choquée par quelque chose.
Tout d’un coup, elle jeta même son épée en bois et courut vers moi à un rythme rapide.
Atteignant l’endroit où j’étais en un éclair, Namgung Bi-ah tira mes vêtements avec ses deux mains et commença à me renifler comme un chien anxieux.
« …Qu’est-ce que ! Qu’est-ce que tu fais !? »
J’ai essayé de la repousser sous le choc, mais Namgung Bi-ah était persistante et ne bougeait pas.
On aurait dit… qu’elle était choquée en même temps qu’elle ressentait du désespoir ?
« Pourquoi a-t-elle l’air si désespérée ? »
Après avoir fini de me renifler avec ses yeux tremblants, elle recula, semblant s’être légèrement calmée.
Puis ses jambes cédèrent soudainement, la faisant s’effondrer au sol.
« Pourquoi agis-tu comme ça, es-tu blessée par hasard ? »
« Dieu merci… »
Elle semblait soulagée après m’avoir reniflé pendant si longtemps.
Était-ce juste moi ou semblait-il qu’elle avait transpiré plus de sueur froide à cause de cela que la sueur qu’elle avait accumulée lors de son entraînement ?
Elle transpirait tellement, alors je n’ai pas eu d’autre choix que de m’approcher d’elle et d’essuyer sa sueur avec mes propres vêtements.
Soudain, elle attrapa ma main avec ses mains tremblantes.
Après avoir attrapé mon poignet, prudemment, elle tira ma main vers son nez.
Je me demandais dans ma tête pourquoi diable elle agissait comme ça.
« Est-ce que je sens mauvais ? »
Est-ce que je puais ? Des choses encombrantes s’étaient produites plus tôt, mais je n’avais pas vraiment bougé au point de puer, pourtant.
Namgung Bi-ah secoua rapidement la tête, répondant à ma question d’une petite voix.
« …Tu ne pues pas. »
Je me suis senti soulagé, pour une raison quelconque, après l’avoir entendue dire cela.
Après être restée assise là pendant un long moment, Namgung Bi-ah souleva son corps faiblement.
Pour la centième fois, je me demandais dans ma tête si je devais retirer ma main de la sienne ou la laisser là.
À la fin, j’ai décidé de laisser ma main là puisqu’elle semblait si sérieuse.
｢Si tu avais choisi l’autre option là, je jure que tu n’es plus qualifié pour être un homme.｣
« As-tu fini ton entraînement ? »
« …Ouais. »
« Tu es sûre que tu ne veux pas continuer ? Je pense que tu as encore du temps pour t’entraîner davantage. »
« …Puisque tu es là. »
Est-ce qu’elle dit qu’elle va s’arrêter parce que je suis là ?
Je me demandais si elle devait vraiment faire ça à cause de moi, mais essayer de comprendre Namgung Bi-ah me donnerait juste un énorme mal de tête, alors je n’ai même pas essayé.
Ramassant tranquillement son épée en bois, elle trottina vers moi avec des pas rapides.
« Ta main… elle est blessée ? »
« Ouais, juste une égratignure. »
Je jure que tout le monde me demande ça aujourd’hui.
Je pus alors entendre un ton déçu s’échapper de sa bouche.
« …Je voulais te demander un duel. »
« … »
…Je me sentais maintenant reconnaissant d’avoir été blessé.