Chapitre 751
Il fixa les épaisses lignes cramoisies qui zébraient le ciel.
« Merde. »
La lueur était vive et intense, presque de manière surnaturelle.
Au même moment, le ciel, autrefois clair, s'assombrissait, des nuages s'amoncelant comme s'ils avaient été invoqués.
Ce n'était manifestement pas un phénomène naturel ; sa présence semblait étrangère.
« Je pensais que ce serait quelque chose d'important, mais là... »
C'était bien plus impressionnant qu'il ne l'avait anticipé.
Le ciel ondulait sous l'effet d'une énergie vaste et sinistre.
Même depuis le sol, son ampleur écrasante suffisait à laisser les gens stupéfaits.
Ils avaient prétendu que cela était en préparation depuis des décennies.
C'était clairement visible.
« Hmm. »
Six lignes commencèrent à se connecter, formant lentement des motifs complexes, semblables aux traits d'une phrase monumentale.
À mesure qu'elles s'entremêlaient, le ciel s'assombrissant sembla s'enfoncer davantage.
Grondement— !!!
Les secousses se propagèrent à travers l'arène et au-delà.
« Q-Que se passe-t-il ?! »
« Ahhh ! »
Des cris éclatèrent alors que la panique s'emparait de la foule.
Les gens s'éparpillaient dans toutes les directions, la peur et la confusion gravées sur leurs visages.
Des artistes martiaux de l'Alliance Murim se précipitèrent, tentant d'évaluer la situation.
Ses yeux se levèrent vers la barrière cramoisie qui enveloppait le pavillon.
Sifflement— !!
Une énergie sinistre jaillit vers le haut, scellant la zone dans un dôme rouge translucide.
« C'est donc ce dont l'Archidémon parlait. »
Il s'en souvenait vaguement de la phase de planification :
Un mécanisme pour piéger les combattants les plus puissants de Hanam, coupant toute possibilité de fuite.
L'Archidémon avait affirmé qu'il était possible de le créer, avec suffisamment de temps.
Et maintenant, il était là.
« Quel est le principe derrière tout ça ? »
La curiosité l'anima, mais ce n'était pas le moment de réfléchir.
Craquement— !!
Soudain, une énergie immense s'embrasa alors que le Sage de la Fleur de Prunier, le Saint de l'Épée et l'Empereur de l'Épée attaquèrent la barrière.
« Oh ? »
Leurs frappes combinées résonnèrent, éclatant vers l'extérieur avec une force dévastatrice.
Pourtant—
Bang— !!
La barrière cramoisie absorba tout sans la moindre fissure.
« Intéressant. »
Elle ne se contentait pas de bloquer l'énergie.
Elle l'absorbait.
La lueur de la barrière s'intensifia, comme si elle se nourrissait de l'attaque.
« C'est donc une formation. »
Cela, au moins, était clair.
Une formation capable de siphonner l'énergie pour se renforcer elle-même.
« Elle ne tiendra pas éternellement, mais elle fera gagner du temps. »
La briser prendrait du temps, et c'était tout ce dont elle avait besoin.
« Une demi-heure, peut-être. »
C'était une estimation, mais raisonnable.
« Merde. J'aimerais vraiment savoir comment ça fonctionne. »
Une formation aussi complexe pourrait être utile, s'il pouvait l'étudier.
Mais il n'y avait pas de temps pour cela.
Grondement— !!
Les secousses s'intensifièrent.
La panique parmi les spectateurs s'accrut.
« F-Fuyez ! »
« Yeonshin ! Où es-tu ?! »
« Ôtez-vous de mon chemin, bon sang ! »
« Waaaaahhh ! »
Le chaos éclata alors que la foule se pressait, se piétinant les uns les autres dans une terreur aveugle.
Cris, jurons et pleurs remplissaient l'air.
La panique brisa toute semblance d'ordre.
Même les artistes martiaux tentèrent de contrôler la foule :
« Restez calmes ! Tout le monde, gardez vos positions ! »
« Bougez ! Écartez-vous ! »
Mais c'était inutile.
Ils n'avaient pas été préparés à cela.
Et ce manque de préparation invitait au désastre.
Exactement comme il l'avait espéré.
Son regard se déplaça.
« Il est temps d'agir. »
Tandis que le chaos se déployait, il était temps de passer à l'action.
Ses yeux se posèrent sur quelqu'un.
Un homme soutenant le Roi de la Lame inconscient :
Peng Woojin.
Le fils de Peng Zhou.
Sans expression alors qu'il soutenait son père, Peng Woojin croisa son regard.
Contrairement à son sourire habituel, les lèvres de Gu Yangcheon restaient pincées.
Peu importe à quel point il essayait de paraître détaché, il était difficile de regarder le fils de cet homme dans les yeux après avoir battu son père à moitié à mort.
Avant qu'il ne puisse dire quoi que ce soit :
« C'est un sacré bazar. »
Peng Woojin parla le premier.
Des cris remplissaient l'arrière-plan.
Des appels à l'aide désespérés résonnaient, pourtant le ton de Peng Woojin était étrangement calme.
« J'espérais t'affronter bientôt, mais il semble que le destin en ait décidé autrement. Quel dommage. »
« ...Est-ce vraiment ce qui importe en ce moment ? »
L'incrédulité de Gu Yangcheon lui échappa.
Cet homme était-il sérieux ?
Était-il vraiment concentré sur un duel à un moment pareil ?
« Prévoyez-vous de venger votre père ? »
« Inutile. Il a perdu parce qu'il méritait de perdre. »
« ...Quoi ? »
Peng Woojin écarta la question sans hésitation.
Pas une once de ressentiment dans sa voix.
C'était déconcertant.
« Comment peut-il être aussi froid ? »
Même en soutenant le corps inerte de son père, ses yeux ne quittèrent jamais Gu Yangcheon.
« Il a perdu parce qu'il méritait de perdre. »
Lorsque Peng Woojin jeta un bref coup d'œil à son père, l'éclair d'émotion qui traversa son visage fut tranchant :
Froid.
Et sombre.
« Hmm. »
Ce regard le troubla, mais il le chassa.
Peng Woojin n'était pas sa préoccupation.
Pas maintenant.
« Je vous tiendrai à votre promesse. »
« ...Je ferai de mon mieux. »
Avant que Gu Yangcheon ne puisse assimiler ses paroles :
« Seigneur ! »
Tang So-yeol atterrit à ses côtés, les yeux remplis d'inquiétude.
« Êtes-vous blessé ? Nous devons partir, maintenant ! »
Elle avait remarqué l'anomalie dans le ciel elle aussi.
Gu Yangcheon hésita brièvement mais hocha la tête.
Peng Woojin saisit l'occasion pour parler à nouveau.
« Nous en reparlerons plus tard. »
Sur ce, il raffermit sa prise et disparut dans la foule.
Tang So-yeol se retourna.
« Nous devons nous dépêcher ! »
Les bruits du chaos les entouraient.
« Protégez le Chef de l'Alliance ! »
« Faites sortir les chefs de secte ! »
« Merde ! Où est l'expert en formation ?! »
Des guerriers frappaient la barrière cramoisie avec désespoir, tentant de libérer leurs chefs piégés.
Gu Yangcheon observait.
Était-ce vraiment la justice qu'ils prêchaient ?
Les soi-disant sectes orthodoxes ne pouvaient même pas gérer une perturbation mineure.
« Si c'est là leur définition de la justice... »
Il n'était pas sûr que cela vaille la peine d'être protégé.
« C'est la fin... La fin du monde... »
« Oh, dieux— ! »
« Maman... ! »
Alors que Tang So-yeol et moi nous précipitions dans les rues de Hanam, les cris de désespoir autour de nous s'amplifiaient.
Grondement— !!!
« Ahhh— ! »
« Chéri— !! »
Les secousses ne s'étaient pas arrêtées, et le ciel avait perdu son bleu. Il était désormais étouffé par des nuages sombres.
Moins d'une demi-heure s'était écoulée, et pourtant le monde avait déjà basculé.
Les rues autrefois animées, vibrantes d'excitation pour le tournoi d'arts martiaux, étaient devenues un cauchemar.
La terreur pesait lourdement dans l'air, écrasant la foule paniquée.
Tandis que j'accélérais le pas, Tang So-yeol se tourna vers moi.
« Devrions-nous retourner aux quartiers d'abord ? »
Retourner se regrouper et rassembler les autres, c'était ce qu'elle voulait dire.
C'était une suggestion rationnelle, mais :
« Allez-y. »
« Quoi ? »
Je n'allais pas faire demi-tour.
Pas après avoir préparé le terrain pour cela.
« Occupe-toi des autres. J'ai quelque chose à régler. »
« Dans cette situation ? Es-tu sérieux ? »
« Oui. Ne t'inquiète pas. »
Je la poussai légèrement vers l'avant en souriant.
« Rien ne va arriver. »
« ... »
Tang So-yeol hésita.
Avait-elle compris quelque chose ?
Y avait-il une question qu'elle voulait poser mais qu'elle avait décidé de garder pour elle ?
Je ne pouvais pas le dire.
Mais :
« ...Très bien. »
Elle hocha la tête.
« ...Ne sois pas en retard. Si tu l'es, je viendrai te chercher. »
« Je ne le serai pas. Cela ne prendra pas longtemps. »
« Bien. »
Sur ce, Tang So-yeol s'élança vers les quartiers, me laissant derrière.
Je la regardai disparaître au loin avant de m'arrêter.
Mon regard se déplaça sur le côté.
« Maman... ! »
Un enfant s'accrochait à sa mère, sanglotant.
La femme tenait l'enfant fermement, murmurant des assurances auxquelles elle ne croyait pas elle-même.
La terreur avait consumé les rues.
Certains couraient sans but, tandis que d'autres restaient figés par la panique, incapables de bouger.
C'était une scène que j'avais vue trop souvent auparavant :
Le début de la guerre.
J'avais vu ces expressions et cette atmosphère lorsque les batailles avaient éclaté dans ma vie passée.
La seule différence :
« Cette fois, c'est moi qui ai causé cela. »
La pensée me rongeait.
« Pourquoi devrais-je me soucier que ces vers meurent ? »
Peut-être était-ce la transformation que j'avais subie :
Mais cette pensée me retournait l'estomac.
J'avalai la bile qui montait dans ma gorge et me détournai.
Mon pied se pressa contre le sol.
Je n'avais pas besoin d'excuses.
Ce qui importait maintenant, c'était d'aller jusqu'au bout.
Juste au moment où je stabilisais ma respiration :
« Écoutez bien, chiens de l'Alliance Murim ! »
Une voix tonna à travers les rues.
Je levai les yeux.
Flottant au-dessus de la ville :
Des dizaines de silhouettes.
« Le jour de la révolution est arrivé ! »
La voix était vieille et tranchante, portant une présence dense et écrasante.
« Que se passe-t-il ?! »
« Qui sont-ils ?! »
« C'est quoi ce bordel ?! »
La panique ne fit que croître.
S'il y avait eu un espoir que ce soit une catastrophe naturelle, cet espoir était désormais anéanti.
Car rien n'était plus terrifiant que de réaliser que des humains étaient derrière tout cela.
« Nous sommes ici pour punir les péchés de l'Alliance ! »
« L'Alliance Murim a caché sa corruption et refusé de corriger le passé. »
La voix du vieil homme tremblait de rage, ses mots tranchants et lourds de ressentiment.
« Nous avons été marqués comme criminels, maudits et exilés— »
« Les soi-disant défenseurs de la justice ont créé ce mensonge, et nous en avons souffert. »
« Mais maintenant, nous, le clan Je Gal, apportons le jugement. »
Alors que le vieil homme levait la main :
Grondement— !!!!
Les secousses s'intensifièrent.
Les silhouettes dans le ciel descendirent.
« Ahhh— !! »
« À l'aide— !! »
Les cris devinrent plus forts.
Et pourtant, personne de l'Alliance n'apparut.
Quelques combattants tentèrent de tenir leur position, mais ce n'était pas suffisant.
« Que font les supérieurs ? »
Je savais que la moitié d'entre eux étaient piégés à l'intérieur du pavillon, mais qu'en était-il des autres ?
Cela n'avait pas d'importance.
« Si je ne le sais pas, je le découvrirai. »
Je bondis dans les airs.
Le chaos éclata derrière moi, mais je n'hésitai pas.
J'avais un but.
« Arrêtez-les ! »
De tous côtés, des artistes martiaux surgirent.
« Défendez les civils ! »
Des cris de guerre retentirent alors que les combattants s'affrontaient aux envahisseurs en robes sombres.
« C'est le clan Hwangbo ! »
« Le clan Hwangbo est là ! »
Des guerriers vêtus de jaune se déversèrent dans les rues, leur présence stabilisant la foule paniquée.
Certains prirent des positions défensives, formant des barrières, tandis que d'autres criaient des ordres.
« Restez calmes ! Le clan Hwangbo vous protégera ! »
« Suivez nos instructions immédiatement— ! »
« Donnez la priorité à la sécurité des civils ! Combattez avec honneur et défendez le peuple— !! »
« Oui, monsieur ! »
La vue du clan Hwangbo apporta une lueur d'espoir aux masses.
Je souris en coin.
« Parfait. »
Les pièces bougeaient comme prévu.
Jusqu'ici, aucun problème.
Mais ce n'était que le début.
Maintenant :
« Je sacrifierai ce que je dois et prendrai ce dont j'ai besoin. »
Boum— !! Craquement— !!
Des explosions rugirent alors que les combats s'intensifiaient.
Je les ignorai.
En fouillant dans ma robe, je sortis un objet.
Un masque fissuré :
Je le glissai sur mon visage, mon pouls s'accélérant.
Poum.
Une énergie sombre parcourut mes méridiens, inondant mes veines de puissance démoniaque.
Poum.
Mon rythme cardiaque s'accéléra, battant en synchronisation avec l'énergie sinistre.
Et maintenant :
Enfin :
C'était l'heure.
L'heure pour le Démon Céleste de descendre sur le chaos que j'avais déchaîné.