Chapitre 741
Kwaaaak--!!
L'encre recouvrant le sol jaillit violemment. Elle ressemblait à un vortex tourbillonnant.
Malgré ce mouvement chaotique et intense,
Fwoosh---!!
Des flammes firent éruption au-dessus de l'eau en mouvement.
Sizzle—!! Les flammes étaient si chaudes que la vapeur sifflait partout où elles passaient.
Des flammes rayonnantes et déchaînées. Des flammes si brûlantes qu'elles semblaient tout renverser, telle la forme d'un dragon.
Tant par leur taille que par leur énergie, c'était un spectacle écrasant.
Au milieu de cette scène, un vieil homme se tenait silencieusement, observant le déploiement depuis la surface de l'eau.
Peu de temps après—
Kyaaaaaah—!!!
Les flammes rugirent comme si elles hurlaient et se jetèrent sur le vieil homme.
Trois courants massifs de feu convergèrent en un seul et commencèrent à se déverser.
Rien que d'être à proximité donnait l'impression d'être réduit en cendres.
Si cela frappait, il ne resterait même pas les os d'un homme ordinaire.
Srrng.
Un son ténu résonna.
Paaah—!!
Slaaash—!
En un instant, les flammes se divisèrent en des dizaines de branches et commencèrent à se dissiper.
« Merde. »
Un rire creux échappa à Gu Yangcheon, qui observait la scène de loin.
C'était quoi, ce bordel ?
« Je n'ai même pas vu le coup d'épée. »
Seul un léger bruit avait pu être entendu. Il n'avait pas réussi à saisir comment le vieil homme avait bougé.
Cela ressemblait simplement à un seul coup.
Pourtant, le résultat était des dizaines de coupes précises.
À quelle vitesse devait-il frapper pour que cela paraisse ainsi ?
Les flammes s'évanouirent, laissant un froncement de sourcils sur le visage de Gu Yangcheon.
Et puis—
[Sept.]
La voix du vieil homme résonna.
[Il n'en reste plus que trois.]
« Oui, oui. Je sais », répondit Gu Yangcheon, alors que de l'énergie commençait à se rassembler dans ses mains.
Tsk.
Exactement comme le vieil homme l'avait dit, il y avait déjà eu sept attaques, et pourtant, pas un seul coup n'avait porté.
« Bon sang. »
Tout ce que faisait le vieil homme, c'était balancer son épée pour parer ou esquiver.
Malgré une méthode aussi simple, il avait défendu chaque attaque.
C'était frustrant, mais cela éveillait aussi plusieurs réflexions.
La première pensée fut—
« Est-ce l'espace ? »
Cet endroit, qui semblait irréel, influençait-il le résultat ?
Se pouvait-il que le vieil homme ait altéré quelque chose pour rendre ses attaques inefficaces ?
« Mais ça ne semble pas juste. »
Le flux d'énergie et les mouvements étaient trop vivaces.
Cela ne ressemblait pas à une projection mentale — cela semblait réel.
Et le vieil homme dégageait la même impression.
Ce qui ne pouvait signifier qu'une chose—
« Ce vieil homme est juste ridiculement fort. »
Une conclusion douloureusement simple.
Même si c'était le royaume des âmes, pouvait-il vraiment s'agir de la force qu'il possédait de son vivant ?
« C'est tout simplement absurde. »
Ce n'était pas quelque chose que Gu Yangcheon voulait croire.
Peu importe sa puissance—
« S'il est aussi fort, pourquoi a-t-il échoué à tuer le Démon de Sang ? »
Si c'était vrai, alors le chemin à parcourir semblait impossiblement long.
C'était la dernière chose que Gu Yangcheon voulait accepter.
Fwoosh.
Des flammes enveloppèrent ses mains, et il régularisa sa respiration.
Thump—! Son cœur battait la chamade, envoyant l'énergie parcourir son flux sanguin et jaillir vers le ciel.
Fwooooosh—!!
L'espace sombre devint légèrement bleu.
Flammes du Ciel Rouge.
Ou devrait-on les appeler Flammes du Ciel Bleu maintenant ? Peu importe.
Avec le domaine activé, la force parcourut son corps. Ses pas semblaient plus légers.
[Hmm.]
Le vieil homme observait, intrigué par le changement.
Il ne montrait pas la moindre trace de tension.
« Bon sang. Ce visage suffisant m'énerve encore plus. »
Irrité, Gu Yangcheon poussa plus d'énergie dans ses flammes.
Kuuuuuk.
Un orbe de flammes deux fois plus grand que celui utilisé contre Yeong Pung se forma dans sa main.
En termes d'énergie, c'était bien plus important que ce qu'il avait déversé dans la Lance Sacrée.
Il le projeta sans hésitation.
Whooooom—!!
L'énorme sphère fonça vers le vieil homme.
Le vieil homme bougea pour la trancher à nouveau avec son épée.
Mais avant qu'il ne puisse le faire—
Snap—!!
Un signal résonna alors que Gu Yangcheon claqua des doigts.
Kwoooooom—!!
L'orbe de flammes explosa, engloutissant les environs dans le feu.
Avec une telle quantité d'énergie contenue à l'intérieur, les flammes devinrent immenses.
Ce qui signifiait—
C'était suffisant pour obscurcir la vision.
Au moment où l'explosion se produisit, Gu Yangcheon bondit en arrière et serra les poings.
« S'approcher ne fonctionne pas. »
Alors, qu'en est-il d'attaquer à distance ?
« Il sentira l'énergie si j'utilise la Lance Sacrée ou la majeure partie de la Roue de Feu des Neuf Flammes (구염화륜공). »
Les sept attaques précédentes—
Ce n'étaient pas des frappes aléatoires.
« Plus on est confronté à l'énergie, plus on s'y habitue. Il en va de même pour la perception. »
Chaque attaque de flammes avait été calculée pour que le vieil homme s'habitue à l'énergie de Gu Yangcheon.
À présent, son corps comme ses yeux devaient y être accoutumés.
Ce qui signifiait—
Le moment était venu.
Les surprises fonctionnent mieux quand l'ennemi s'habitue.
Tua Pacheonmu.
Si les flammes étaient devenues familières, il était temps d'utiliser quelque chose d'entièrement différent.
« Troisième Forme. »
L'énergie se rassembla à la pointe du poing de Gu Yangcheon.
Cette fois, il l'affina pour qu'elle soit plus tranchante et plus destructrice.
Alors que les première et deuxième formes étaient destinées au combat rapproché, la Troisième Forme ciblait les ennemis de loin.
« Tua Geokseom (Frappe du Croc de l'Annihilation). »
Effaçant sa présence, Gu Yangcheon sentit la perturbation dans les flammes.
Verrouillant sa cible, il serra le poing et délivra un coup de poing court et rapide.
Et puis—
Thud—!
Une onde se propagea dans l'air.
Kwaaaak—!!
Un trou circulaire apparut dans les flammes qui tourbillonnaient autour.
La Frappe du Croc de l'Annihilation n'avait aucune forme visible, aucune trajectoire discernable.
C'était une attaque faite purement d'énergie, qui ne laissait aucun temps à sa cible pour réagir.
L'assaut soudain aurait dû engloutir le vieil homme.
Non — c'était certain.
Il aurait dû.
[Huit.]
Entendant la voix sur le côté, Gu Yangcheon se mordit violemment la lèvre.
[La tentative était bonne. Son utilité n'était pas mauvaise non plus. L'exécution n'était pas médiocre, alors je ne peux m'empêcher de me demander — qui t'a appris cela exactement ?]
Le vieil homme parla comme s'il était sincèrement intrigué, expliquant ses pensées tout en observant Gu Yangcheon.
« ...Tu es un peu trop rapide, n'est-ce pas ? »
Trop rapide. Bien trop rapide.
Si rapide que Gu Yangcheon ne s'en était même pas rendu compte avant que l'homme ne commence à parler.
[Bien sûr. De mon vivant, il n'y en avait que quelques-uns plus rapides que moi. Peut-être deux.]
Le vieil homme gloussa en parlant.
[Myeong et Tang Jeolcheon. En dehors de ces deux-là, personne dans les Plaines Centrales ne pouvait égaler ma vitesse.]
La Lame de Foudre (Myeong) et Tang Jeolcheon, le Briseur de Poison.
C'était logique.
Myeong était renommé comme le plus rapide utilisateur d'énergie de foudre dans les Plaines Centrales.
Tang Jeolcheon était un assassin — bien sûr, il était rapide.
Mais il restait une question en suspens.
« Qu'en est-il de Yeon Ilcheon ? »
Gu Yangcheon faisait référence à Yeon Ilcheon, l'homme autrefois considéré comme le plus grand artiste martial du monde.
Puisque le vieil homme ne l'avait pas mentionné, cela signifiait-il qu'il était plus lent ?
C'était ce que la question de Gu Yangcheon impliquait.
[Il était fort, pas rapide. Mais cette force, la sienne....]
Avant que le vieil homme ne puisse terminer, il bougea.
Gu Yangcheon avait déjà porté un coup de poing.
Tua Pacheonmu, Deuxième Forme.
Tubi Uicheonkwon (Croc de l'Intention Percée des Cieux).
Un vortex d'énergie fit éruption, se dirigeant vers le vieil homme.
Des explosions éclatèrent tout autour de Gu Yangcheon, centrées sur lui.
[Hah. Comme tu es lâche, garçon.]
Même ainsi, le vieil homme dévia facilement toutes les frappes.
Déviées.
Quel genre de non-sens était-ce ?
Tua Pacheonmu était une explosion d'énergie.
Le simple fait de la faire circuler causait une tension insupportable, et elle libérait une force destructrice par une pression purement violente.
Quand elle explosait, elle était censée laisser des traces partout.
Pourtant, le vieil homme, se tenant en plein milieu, en ressortit sans une égratignure.
La raison était évidente.
« Il a tout tranché. »
Un artefact incassable.
Il balança son épée et effaça chaque trace d'énergie venant vers lui.
« Ce type est un vrai monstre. »
[Traiter ton aîné de monstre, hein ? Quelles manières terribles.]
Les gens traitaient souvent Gu Yangcheon de monstre.
Il aurait aimé pouvoir montrer cela à ces gens.
Ceci.
Un vrai monstre.
[Il ne reste plus qu'une attaque.]
Regarder le vieil homme balancer son épée avec nonchalance faisait bouillir le sang de Gu Yangcheon.
Il voulait — désespérément — porter un seul coup.
« Une chance de plus. »
La dernière opportunité que le vieil homme lui avait accordée.
Gu Yangcheon recula, abaissant son corps en position accroupie.
Fwoosh. Les flammes commencèrent à s'étendre.
Combien d'énergie lui restait-il ?
« Je ne sais pas. »
Peut-être environ la moitié.
Heureusement, ce n'était pas la réalité, donc il n'y avait pas de blessures externes ou internes à craindre.
« ...Pas que cela importe. »
Blessures internes, épuisement énergétique — rien de tout cela n'avait d'importance.
Cela ne fonctionnerait pas de toute façon.
Peu importe ce qu'il essayait.
Pas contre ce vieil homme.
Peu importe ce qu'il faisait, ce ne serait pas suffisant.
Même en sachant cela, Gu Yangcheon raffermit sa position.
Fwoosh—! Des flammes enveloppèrent ses bras, déferlant de puissance.
Ses mains s'embrasèrent, et il les frappa l'une contre l'autre.
Clap—!!
L'impact dispersa des étincelles dans toutes les directions.
Des étincelles qui auraient dû s'éteindre en plein air—
Au lieu de cela, elles s'arrêtèrent, flottant sur place.
Et puis—
« Yeomok Seongbiyong Ohwa (Étoiles de Jade Enflammées). »
Les étincelles dispersées se rassemblèrent et devinrent d'innombrables sphères de flammes.
Elles entourèrent Gu Yangcheon, flottant comme des étoiles.
Une autre technique dérivée de la Roue de Feu des Neuf Flammes.
Les yeux du vieil homme se plissèrent.
« Pluie de feu. »
Swoooosh—!!
D'innombrables marques de flammes bleues jaillirent dans les airs et tombèrent en pluie.
Kwaaaa—!!!
Un assaut concentré entièrement sur une seule cible.
Il avait assez de puissance destructrice pour raser un petit village.
Et pourtant—
Gu Yangcheon le vit.
Slash—! Slash—!!
Le vieil homme balança son épée.
Une vitesse incroyable.
Ce n'était pas que les coups étaient visibles maintenant.
C'étaient les images rémanentes — les restes de ses mouvements continus — que Gu Yangcheon pouvait à peine percevoir.
L'escrime de Yeong Pung.
Un style si complexe et pourtant fluide — si libre et pourtant ancré dans les fondamentaux.
Sa forme perfectionnée se déployait ici.
Slash—! Slash—!!
Les marques de flammes furent déchirées et effacées.
Aucune flamme ne pouvait résister à cette épée.
Gu Yangcheon agita la main.
D'autres orbes de flammes se formèrent, et son autre main commanda leur mouvement.
Les flammes changèrent — de deux courants à trois.
Quand le ciel était bloqué, il attaquait par les côtés.
Quand les côtés étaient coupés, il frappait de face et par derrière.
Il déchaîna des flammes de toutes les directions.
[Hmm.]
La réponse du vieil homme restait simple.
Slaaash—!!
Plus vite.
Si un côté était bloqué, il bougeait plus vite.
L'épée abattit chaque flamme.
Pas une seule ne réussit à passer.
Gu Yangcheon laissa échapper un rire amer.
C'était totalement, complètement sans espoir.