Chapitre 727
Notes de traduction : Petit rappel. Jin Im-seok est un nom fictif utilisé par Seong Yul pour s'inscrire au tournoi.
Goutte—
Du sang s'étalait sur le sol fissuré.
La quantité était bien trop importante pour provenir uniquement de sa bouche. Son corps tremblant montrait des signes évidents qu'il avait atteint ses limites.
Seong Yul détourna le regard.
Son épée gisait à côté de la mare de sang.
Un épéiste qui avait lâché son arme et tremblait... cette scène en disait long.
« Hmm. »
Peng Woojin observait le jeune homme agenouillé sur la toile de fond grise d'un monde terne et étouffant.
« Quelle déception. »
Ce n'était en rien ce à quoi il s'attendait.
Jin Im-seok. C'était son nom.
Peng Woojin avait nourri un certain intérêt pour lui.
Il s'attendait à ce qu'il tienne un peu plus longtemps...
il espérait qu'il rendrait ce combat un peu plus divertissant.
« En attendais-je trop ? »
Ce résultat anticlimactique laissa Peng Woojin de marbre.
Ses yeux se déplacèrent.
Il détourna son attention de son adversaire vaincu et scruta la foule en contrebas de l'arène.
Il ne lui fallut pas longtemps pour trouver celui qu'il cherchait.
C'était facile.
Dans un monde peint en gris, il n'y avait qu'une seule personne qui rayonnait de lumière.
« Ha. »
Un léger sourire étira les lèvres de Peng Woojin lorsqu'il repéra le jeune homme.
La lumière était toujours aussi éblouissante.
Dans ce monde trouble et incolore, ce jeune homme brillait d'une teinte bleue vive.
« Toujours aussi brillant. »
Lorsqu'il l'avait vu pour la première fois, la lumière était faible...
Une braise mourante.
Une étincelle vacillante.
C'était tout ce qu'il avait vu chez ce garçon bien plus jeune que lui.
Comme c'était fascinant.
Peng Woojin avait été attiré par cette flamme.
Et avec le temps, la braise s'était transformée en un feu rugissant.
La couleur.
Peng Woojin avait perdu la capacité de voir les couleurs à l'âge de dix ans.
Pourtant, maintenant, elle dansait devant lui, scintillante et vivante.
« Magnifique. »
La teinte rouge avait d'une certaine manière viré au bleu, mais...
c'était toujours à couper le souffle.
Et il n'y avait pas que le jeune homme qui rayonnait.
Autour de l'éclat bleu, d'autres couleurs avaient commencé à éclore.
La fille du clan Tang, dont le nom ne méritait pas d'être retenu...
elle émanait désormais une faible lumière verte.
« Lumineuse. »
Elle était totalement incolore auparavant.
Comment en était-elle venue à posséder une telle teinte ?
Peng Woojin avait déjà vu d'autres personnes avec des couleurs.
L'abbé de Shaolin, Cheon-an, en possédait.
L'Empereur de l'Épée de l'Alliance Murim, révéré comme son gardien, en avait également.
Il avait autrefois pensé que la force déterminait ces couleurs.
Mais il avait réalisé depuis longtemps que ce n'était pas vrai.
Son père...
Le chef du clan Peng, ne possédait aucune couleur.
Pourtant, le Guérisseur Immortel, salué comme le plus grand de Zhongyuan, en rayonnait.
« Alors, qu'est-ce que la couleur ? »
Si ce n'était pas la force, qu'est-ce qui définissait ces teintes ?
Peng Woojin avait médité sur cette question pendant des années, mais aucune réponse n'était jamais venue.
Au lieu de cela, il était arrivé à une conclusion.
« C'est éblouissant. »
Dans un monde dépouillé de couleurs, ce qu'il voyait était fascinant et irrésistible.
Il avait cessé depuis longtemps de se demander pourquoi il pouvait les voir.
Maintenant, tout ce qui comptait, c'était qu'elles existent.
Comme un unique rayon de lumière perçant le vide.
C'était peut-être pour cela que sa perception du monde avait changé.
Ceux sans couleur...
Ils étaient comme de la poussière.
Même s'ils partageaient le même battement de cœur, ils ne semblaient pas humains.
Ils ne valaient pas la peine d'être retenus.
Des cailloux éparpillés sur le sol.
Rien de plus, rien de moins.
Son père ne faisait pas exception.
Bien qu'il ait hérité de ses cheveux et de ses yeux, Peng Woojin n'avait jamais accordé beaucoup d'importance à son père.
Était-ce parce qu'il était faible ?
Était-ce parce qu'il se débattait si pathétiquement pour survivre ?
Non.
C'était parce qu'il n'avait aucune couleur.
Peng Woojin ne se souciait pas de ceux qui n'avaient pas de couleur.
Les liens du sang n'avaient aucune importance.
Son père incompétent et ses frères... sans valeur.
Seule sa sœur, Peng Ah-hee, dont la faible couleur était à peine perceptible, était épargnée par son dédain.
Et donc...
« Comment pourrais-je ne pas la convoiter ? »
Un être qui créait de la couleur autour de lui.
Peng Woojin n'avait jamais vu personne créer de la couleur auparavant.
Mais ceux qui se trouvaient près de ce jeune homme...
Ils changeaient.
Alors...
« Montre-moi quelque chose. »
Peng Woojin sourit faiblement alors que son adversaire luttait pour se tenir debout.
Ses membres tremblaient.
Il agrippait son épée comme une béquille, arrivant à peine à se maintenir.
[Accordez-moi une faveur.]
Gu Yangcheon avait fait cette demande avant le duel, et la curiosité de Peng Woojin avait été piquée.
Sans cela, il n'aurait pas mené ce combat jusqu'au bout.
« Ou peut-être... »
Peut-être aurait-il combattu de toute façon.
Parce que même cet adversaire pathétique...
« Il a une couleur. »
Une braise vacillante, en train de s'éteindre.
La couleur autour de Jin Im-seok était terne, presque éteinte.
L'intérêt de Peng Woojin déclina avec elle.
« Qu'espères-tu voir en lui, Gu Yangcheon ? »
Un coup.
C'est tout ce qu'il faudrait pour juger de sa valeur.
Bien qu'il ait une couleur, il était difficile d'en attendre beaucoup.
Même maintenant, la lumière faiblissait.
Bien qu'il ait réussi à se lever et à ramasser son épée,
Peng Woojin pouvait le voir clairement...
Il ne restait plus aucun esprit combatif.
Un épéiste sans résolution...
N'était rien de plus que du vide.
« Quel dommage. »
Peut-être s'était-il trompé cette fois.
Pensant cela, Peng Woojin leva sa lame.
Il en finirait en un seul coup.
Il frappa, non pas avec le tranchant, mais avec le plat de sa lame.
Mais alors...
Clac.
« ... ! »
Peng Woojin retira brusquement son coup et fit un bond en arrière, de six pas.
« ...Hmm ? »
Son sourire disparut alors qu'il plissait les yeux.
Une garde brisée.
Un corps tremblant.
Rien n'avait changé chez lui...
Pourtant, Peng Woojin ne pouvait ignorer ce sentiment.
« La couleur. »
La teinte jaune vacillante avait disparu.
Mais...
« Qu'est-ce que c'est ? »
Pourquoi semblait-il soudain si vif ?
Que diable se passait-il ?
Alors que Peng Woojin s'interrogeait, une réalisation le frappa.
« Ah. »
La couleur n'avait pas disparu.
Elle s'était transformée.
Le jaune brumeux s'était évanoui, remplacé par une aura sombre, presque noire.
Au moment même où Peng Woojin le remarqua...
Vroum— !!!
« Oh ? »
Jin Im-seok était enveloppé de noir.
Peng Woojin jeta un coup d'œil à l'arbitre.
L'homme ne montrait aucune réaction.
Il surveillait simplement s'il y avait une quelconque interférence.
« Ils ne peuvent pas la voir. »
Peng Woojin rit.
« Alors c'est encore comme ça. »
Il s'était trompé.
Gu Yangcheon avait eu raison.
Ce fait lui procura un frisson électrisant.
Grincement—
Jin Im-seok bougea.
L'homme qui aurait dû avoir déjà atteint ses limites... bougea.
Enveloppé dans les ténèbres, son expression était indéchiffrable.
Peng Woojin regarda avec intrigue jusqu'à ce que...
« Ah. »
Murmura doucement Jin Im-seok.
Ses yeux s'illuminèrent.
Des pupilles jaunes brillaient comme des braises ardentes.
Frisson.
Peng Woojin sentit la chair de poule parcourir son échine.
Vroum— !!!
Une énergie écrasante jaillit du corps de Jin Im-seok.
« Ceci... »
Peng Woojin pencha la tête en sentant cette poussée d'énergie.
« Une intention meurtrière. »
Cette présence écrasante... ce n'était que pure intention meurtrière.
Comment quelqu'un pouvait-il en émettre une telle quantité ?
C'était un spectacle qui pouvait inspirer la crainte, mais ce n'était pas le moment d'admirer.
Peng Woojin sourit et leva sa lame.
Boum— !
Jin Im-seok se rua sur lui en un instant, son aura rugissant comme une tempête.
Clang— !!
Leurs armes s'entrechoquèrent.
Crac— !
« Huh. »
Les pieds de Peng Woojin s'enfoncèrent dans la scène, glissant vers l'arrière.
« Qu'est-ce que c'est ? »
La puissance était totalement différente d'avant.
Grincement— !
Les coups, autrefois légers, portaient désormais une pression écrasante.
Peng Woojin changea sa prise et redirigea l'attaque.
Grincement— !
La lame de Jin Im-seok effleura sa cible, manquant de peu son objectif.
Peng Woojin contre-attaqua immédiatement, canalisant sa force dans sa lame...
Mais...
Swish— !!
« ! »
Soudain, l'intention meurtrière de Jin Im-seok jaillit en avant, tranchante comme une lame elle-même.
Peng Woojin modifia rapidement sa garde et frappa.
Lame du Croc de Fumée Noire.
Son épée, imprégnée de Qi, déchaîna une rafale de coups chaotiques.
Clang ! Clang ! Clang— !
Il dévia chaque vague d'intention meurtrière qui se dirigeait vers lui.
Ce n'était pas particulièrement difficile.
Mais lorsque le dernier coup s'apaisa, son expression s'assombrit.
« Comme c'est étrange. »
L'intensité de l'intention meurtrière était plus forte que prévu.
Cela ressemblait moins à une intention qu'à une force brute.
« C'est censé être une intention meurtrière, mais ça agit comme du Qi. »
Quel genre d'art martial est-ce ?
Peng Woojin tourna légèrement la tête, fasciné.
Tranchant— !
La lame de Jin Im-seok effleura sa joue, faisant couler le sang.
« Il est plus rapide. »
Pas seulement plus fort, mais plus rapide qu'avant.
« Cela pourrait tout aussi bien être une personne différente. »
Même son escrime avait changé.
Crash— ! Boum— !
Ce qui avait commencé comme des coups réguliers et pratiqués s'était transformé en quelque chose de primitif.
Il frappait désormais uniquement à l'instinct.
La lame portait une telle intention meurtrière qu'il était impossible de l'ignorer.
Ce n'était plus de l'escrime, c'était une violence sauvage et chaotique.
« Haha— ! »
Peng Woojin rit.
Au lieu de reculer, il fit un pas en avant, accentuant la pression.
Tranchant— !
L'intention meurtrière écorcha sa peau, laissant des coupures superficielles, mais il s'en moquait.
Au contraire, cela ne faisait que l'exciter davantage.
« C'est amusant. »
Quoi qu'il soit arrivé pour transformer Jin Im-seok ainsi...
Peng Woojin ne s'en souciait plus.
« C'est excitant. »
Son regard se fixa sur les yeux dorés de Jin Im-seok, brillant de malice.
Même s'ils empestaient la folie, Peng Woojin les trouvait magnifiques.
« Tuer. Tuer. Je vais te tuer. »
Il n'entendit même pas les murmures de Jin Im-seok.
Clang— ! Clang ! Clang— !
Les coups précis de Peng Woojin traversaient les vagues d'intention meurtrière alors qu'il réduisait la distance.
Il mélangea des feintes, mais Jin Im-seok les vit toutes.
Tranchant— !
Une coupure superficielle s'ouvrit sur l'épaule de Jin Im-seok.
C'était un mouvement délibéré pour créer une ouverture...
mais Jin Im-seok l'utilisa pour plonger plus près à la place.
« Tuer. »
Jin Im-seok poignarda vers l'avant.
Boum— !
Son épée transperça l'épaule de Peng Woojin, ressortant de l'autre côté.
Peng Woojin, cependant, se contenta de sourire.
« Excellent. »
Il saisit fermement le poignet de Jin Im-seok.
Prise— !
« Huff... Huff ! »
« Hahaha— !! »
À cette distance, Peng Woojin ne pouvait pas balancer son épée.
Et la lame de Jin Im-seok était logée, le bloquant sur place.
Aucun des deux ne pouvait agir sans se laisser à découvert.
« Maintenant quoi, Maître Jin — ! »
Mais avant qu'il ne puisse terminer,
Crunch— !
Jin Im-seok planta ses dents dans le cou de Peng Woojin.
Peng Woojin lâcha immédiatement son épée et frappa l'estomac de Jin Im-seok avec son poing.
Boum— !!
L'impact envoya Jin Im-seok voler, roulant sur la scène.
« Crache. »
Il cracha quelque chose... de la chair et du sang.
Peng Woojin passa ses doigts sur la blessure.
« ...Hmm. »
Ce n'était pas mortel, mais c'était une blessure brutale.
S'il avait hésité un instant de plus, cela aurait pu être bien pire.
« ...Je ne m'attendais pas à ça. »
Mordre ? Était-ce un combat ou une bagarre de rue ?
« C'est... c'est fantastique. »
Peng Woojin essuya son cou ensanglanté, son visage rayonnant de joie.
Il y avait tellement de couleurs.
L'intention meurtrière de Jin Im-seok recouvrait la zone,
et ses yeux dorés brûlaient brillamment.
Même avec seulement deux couleurs...
Elles remplissaient le monde de Peng Woojin.
« Encore. »
Il ne pouvait pas en avoir assez.
« Montre-m'en plus. »
Le bourdonnement de sa lame devint plus fort.
Wuuuuuuuuuung— !!!
L'air trembla alors que l'énergie se rassemblait autour de son arme.
Le sang coulait de ses blessures.
La douleur montait, mais cela ne faisait qu'accentuer son exaltation.
« Huff... Huff. »
Pendant ce temps, l'intention meurtrière de Jin Im-seok devenait plus dense.
Il semblait qu'il commençait à la contrôler.
Woom.
La lame de Peng Woojin commença à tourner lentement dans sa main.
« Voyons voir. »
Combien peut-il m'en montrer encore ?
La demande de Gu Yangcheon était oubliée depuis longtemps.
Jusqu'où peut-il se pousser ?
Avec quelle intensité peut-il brûler ?
« Je veux le voir. »
C'était tout ce qui lui importait.
« Alors montre-moi. »
Montre-moi jusqu'où tu peux briller.
Wuuuuuung— !!
L'épée tremblante de Jin Im-seok commença à changer.
L'intention meurtrière tourbillonnant autour de lui se coalesça dans la lame.
Était-ce une autre technique ?
La respiration de Peng Woojin s'accéléra.
Les yeux dorés de Jin Im-seok brûlaient plus fort,
et Peng Woojin ne pouvait plus se retenir.
Il fit appel à sa propre puissance...
Mille Lames de Fer Noir.
Peng Woojin prépara sa technique la plus puissante,
prêt à égaler l'intensité de Jin Im-seok.
La tension atteignit son paroxysme...
Et puis...
Boum.
« Hein ? »
Jin Im-seok chancela...
Et s'effondra.
« Quoi— ! »
Peng Woojin se figea, incrédule.
Jin Im-seok gisait immobile, l'intention meurtrière disparue.
Son aura sombre s'estompa, ne laissant que la faible teinte dorée d'avant.
« ...Non. »
Peng Woojin s'avança, mais l'arbitre intervint, vérifiant l'état de Jin Im-seok.
Levant la main, l'arbitre déclara :
« Victoire... Peng Woojin du clan Peng. »
La foule explosa.
Ou peut-être pas.
Peng Woojin ne pouvait rien entendre.
La seule chose qu'il voyait...
C'était Gu Yangcheon.
Et Gu Yangcheon souriait,
fixant Jin Im-seok comme s'il venait de trouver quelque chose de précieux.