Chapitre 72
༺ Les Morts-Vivants (3) ༻
Pendant que Gu Yangcheon et Namgung Bi-ah dormaient.
La résidence du chef de secte, située au sommet de la Secte du Mont Hua, était encore éclairée.
À l'intérieur, une unique bougie diffusait sa lueur, et le propriétaire des lieux faisait infuser du thé à la prune verte.
C'était pour un invité qui ne tarderait pas à arriver.
Après avoir rempli la tasse de thé fraîchement infusé, le Phénix de l’Épée prit la parole, les yeux toujours clos.
« Entrez. »
Suite à son invitation, la porte de la résidence s'ouvrit.
– Grincement
À la surprise générale, l'homme qui entra n'était autre que l'Empereur de l’Épée.
Il semblait déjà bien connaître le Phénix de l’Épée.
Calmement, l'Empereur de l’Épée s'avança et s'assit juste en face du Phénix de l’Épée, qui était déjà installé.
Une fois posé, l'Empereur de l’Épée prit la parole en fixant son hôte.
« Je m'excuse de vous déranger si tard… »
« Ce n'est rien. De toute façon, je me sentais un peu seul ces derniers temps. »
Sentant sa gorge sèche, l'Empereur de l’Épée prit une gorgée de thé pour étancher sa soif.
Le Phénix de l’Épée attendit patiemment qu'il s'exprime.
Après un moment passé à organiser ses pensées, l'Empereur de l’Épée commença à parler.
« Je suis venu car je voulais vous demander quelque chose. »
Le Phénix de l’Épée savait… il était conscient de la question pour laquelle il cherchait désespérément des réponses, même à cette heure tardive de la nuit.
« Vous pouvez demander, je vous écoute. »
En entendant ces mots, l'Empereur de l’Épée s'enquit sans la moindre hésitation dans la voix.
« Seigneur, savez-vous où se trouve le Guérisseur Immortel ? »
À cette question, le Phénix de l’Épée ouvrit les yeux.
C'était une question qu'il s'attendait à entendre, mais il n'aurait jamais cru qu'il serait aussi direct.
Cela suffisait à montrer le désespoir qui habitait l'Empereur de l’Épée en cet instant.
Le Phénix de l’Épée répondit :
« Oui, je le sais. »
Sa réponse immédiate fit s'agrandir instantanément les yeux de l'Empereur de l’Épée.
« Alors, étiez-vous déjà au courant que je cherchais le Guérisseur Immortel ? »
« Oui, en effet. De plus, je sais aussi que Wudang et Shaolin sont à votre recherche. »
Cependant, il ignorait s'ils cherchaient explicitement l'Empereur de l’Épée ou s'ils poursuivaient autre chose en lien avec lui.
« Pourquoi me le dire si facilement, alors ? »
« Parce que je savais que vous étiez venu ici en sachant tout. »
« … »
Le fait que l'Empereur de l’Épée rende visite au Phénix de l’Épée si tard dans la nuit.
Il comprit aisément que ce n'était pas dû à la réputation stellaire de la Secte du Mont Hua.
« N'est-ce pas, Empereur de l’Épée ? »
« …Oui. »
Le Shaanxi était une terre vaste.
Bien qu'il sache que le Guérisseur Immortel se trouvait sur ces terres, l'Empereur de l’Épée pensait qu'il lui serait difficile de le localiser.
De plus, utiliser son Qi pour le chercher ne ferait qu'attirer une attention indésirable sur lui.
Par conséquent, il avait cru qu'il lui faudrait au moins des jours de recherche.
C'est ce qu'il avait cru jusqu'ici, mais contrairement à ses attentes, il avait été plutôt facile de trouver la trace du Guérisseur Immortel.
Commencer par Huayin avait été la bonne décision, car il sentait un Qi dense émaner des environs des montagnes.
Le Guérisseur Immortel n'était pas un artiste martial.
Il possédait bien une petite quantité de Qi, contrairement aux médecins ordinaires de ce monde,
Mais il était impossible qu'il dégage un Qi aussi dense et lourd.
De plus, ce Qi semblait similaire à celui d'un taoïste.
Accompagné du parfum des fleurs de prunier.
Il ne serait pas exact de dire qu'il s'agissait d'une sorte de magie spatiale.
Car une telle magie n'aurait pas une présence aussi flagrante que celle qu'il ressentait depuis cet endroit.
Il serait plus approprié de dire qu'il s'agissait d'une sorte de barrière.
Il n'y avait presque aucune différence entre une barrière et la magie spatiale, mais elles avaient une distinction particulière.
À savoir… l'une était principalement utilisée pour la dissimulation tandis que l'autre servait à la défense.
Et il n'y avait qu'un seul artiste martial dans tout le Shaanxi, à la connaissance de l'Empereur de l’Épée, capable de construire une barrière de Qi d'une telle envergure.
« Je n'en étais pas tout à fait certain, c'est pourquoi je suis venu vous demander. »
Peu importe l'épaisseur et la solidité d'une barrière, ce n'était pas une tâche difficile pour l'Empereur de l’Épée de la trancher.
Malgré son désespoir, l'Empereur de l’Épée avait choisi de rencontrer d'abord le Phénix de l’Épée pour discuter de cette affaire.
« Il semble que vous n'ayez pas forcé le passage. »
« J'ai pensé qu'il serait plus respectueux de demander d'abord avant de faire une chose pareille. »
« …À cette heure tardive ? »
« … »
« Je plaisante, bien sûr. »
L'Empereur de l’Épée cherchait le Guérisseur Immortel sur ces terres.
C'était ce qu'il poursuivait ces derniers jours, ce qui expliquait son absence.
Le Phénix de l’Épée était également au courant.
Bien qu'il ignorât les raisons exactes de sa recherche.
Cependant, le point important ici était… que les chefs de secte de Shaolin et de Wudang recherchaient l'Empereur de l’Épée.
« Se déplacer tout en évitant ces deux forces… est-ce là la capacité et la prouesse de l'Empereur de l’Épée ? »
Tout en pensant cela, le Phénix de l’Épée lui posa soudain une question.
« Puis-je vous demander pourquoi vous cherchez le Guérisseur Immortel ? »
L'Empereur de l’Épée baissa immédiatement les yeux après la question du Phénix de l’Épée.
« La raison pour laquelle je le cherche… est similaire à celle de n'importe qui d'autre. »
Le Phénix de l’Épée hocha la tête après la réponse de l'Empereur de l’Épée.
Chacun avait ses propres raisons de chercher le plus grand médecin du monde, mais, au bout du compte, ils avaient tous une similitude.
C'était pour vivre ou sauver la vie des autres.
Même si le Guérisseur Immortel semblait peu disposé à aider, le Phénix de l’Épée savait qu'il révélait toujours où il se trouvait, peu importe où il allait.
Il savait aussi que… même si le Guérisseur Immortel divaguait toujours sur son envie d'arrêter d'être médecin, il voulait toujours aider les autres du fond du cœur.
Le Phénix de l’Épée fixa intensément l'Empereur de l’Épée.
Peu importe comment il voyait la situation, il ne semblait pas que l'Empereur de l’Épée cherchait le Guérisseur Immortel pour lui-même.
Le Phénix de l’Épée savait déjà qu'il était un artiste martial de haut niveau, mais il n'arrivait pas à déterminer où se situait l'Empereur de l’Épée parmi les gens de ce rang.
Il savait que les artistes martiaux du monde entier placeraient toujours l'Empereur de l’Épée et lui-même à un rang similaire.
Mais seul le Phénix de l’Épée… et lui seul savait…
Que l'Empereur de l’Épée se tenait dans un royaume totalement différent du sien.
L'Empereur de l’Épée.
« …Comme ce titre est redoutable ! »
Avec un titre aussi majestueux, Wi Hyogun donnait l'impression de n'être jamais influencé par quoi que ce soit dans le monde.
Mais pour un tel homme, agir ainsi et paraître si faible et pathétique rendait impossible pour le Phénix de l’Épée de comprendre ce qui lui arrivait.
« …La raison pour laquelle Shaolin et Wudang recherchent l'Empereur de l’Épée est-elle liée à cela ? »
Le Phénix de l’Épée avait toujours eu des idéaux différents des leurs, il ne connaissait donc pas exactement les courants sous-jacents qui entouraient l'Empereur de l’Épée.
C'est juste que ces deux sectes, qui prêchaient toujours de « se soucier » de l'avenir du monde, lui semblaient un peu sinistres.
Plutôt qu'eux, il préférait en fait les gens qui ne se souciaient que de leurs propres intérêts, comme Gu Ryoon ou le Guérisseur Immortel.
C'était aussi la raison pour laquelle le Phénix de l’Épée était ami avec eux.
L'Empereur de l’Épée parla soudainement au Phénix de l’Épée alors que celui-ci était perdu dans ses pensées.
« …Seigneur. »
« Oui. »
« Je vous demande gentiment de me dire où se trouve le Guérisseur Immortel. »
« Je pense qu'il est plus important de considérer l'avis du Guérisseur Immortel sur cette question plutôt que le mien. »
« Alors, que diriez-vous si j'ouvrais la porte moi-même et que j'allais "là-bas" pour lui parler ? »
Ce qu'il entendait par « là-bas » était probablement la petite cabane où le Guérisseur Immortel résidait actuellement.
Cela pouvait être perçu comme une menace.
Car cela impliquait essentiellement qu'il forcerait la barrière pour atteindre le Guérisseur Immortel.
Le Phénix de l’Épée ne put répondre que par un sourire amer.
« Que feriez-vous si je vous disais que vous n'y êtes pas autorisé ? »
L'Empereur de l’Épée ne répondit pas à la question du Phénix de l’Épée, mais ce dernier savait déjà…
Qu'il était prêt à payer n'importe quel prix pour atteindre le Guérisseur Immortel.
Même si cela signifiait créer un conflit entre lui et la Secte du Mont Hua.
« Qu'est-ce qui pourrait bien le rendre si désespéré ? »
À l'époque où il dirigeait l'Alliance Murim, il n'était pas nécessairement une personne facile à vivre, mais il n'avait jamais été un homme aussi désespéré non plus.
Le Phénix de l’Épée poussa un soupir profond et lourd avant de parler à nouveau à l'Empereur de l’Épée.
« Ce n'est pas le moment. »
« … »
Le Guérisseur Immortel s'occupait du Phénix de l’Épée en ce moment.
Gu Yangcheon était une exception puisque le Phénix de l’Épée l'avait personnellement conduit à la cabane et qu'il s'agissait d'un examen rapide terminé en un instant. Mais ceci… ceci était une tout autre affaire.
« Le Guérisseur Immortel s'occupe actuellement de quelqu'un d'autre. Donc, même si vous allez le voir maintenant, vous ne pourrez pas obtenir ce que vous voulez de lui. »
« … »
« Cependant, »
L'Empereur de l’Épée leva les yeux après avoir entendu les mots du Phénix de l’Épée, qui fixait sa tasse de thé en silence jusqu'à présent.
« Ce n'est pas tout à fait impossible. »
« …Que voulez-vous… »
Le Phénix de l’Épée demanda avec un sourire :
« Pouvez-vous me rendre un service ? »
L'Empereur de l’Épée ne répondit pas, mais il redressa sa posture.
Cela signifiait qu'il allait accepter la requête.
* * * *
Est-ce une urgence ?
Vais-je faire face à une urgence dès mon réveil le matin… ?
C'étaient mes pensées après avoir vu Wi Seol-Ah.
C'était bel et bien une urgence comme aucune autre.
Il ne semblait rien se passer de grave à première vue, mais une alarme retentissait dans ma tête, me signalant que j'étais sur le point de faire face à une crise.
Les yeux de Wi Seol-Ah semblaient aussi différents de d'habitude.
Au lieu de son sourire aimable et de ses yeux de chiot habituels, elle arborait maintenant un visage sans expression.
La Wi Seol-Ah qui avait toujours le sourire aux lèvres n'était plus.
Et le silence prolongé, qu'on ne pouvait qualifier que d'inconfortable au plus haut point, ne faisait qu'empirer les choses.
Après avoir sué froid pendant un moment, je demandai finalement :
« …A-As-tu bien dormi ? »
« Ouais. »
« …Je vois. »
C'était une réponse totalement froide.
J'avais l'impression que j'allais recommencer à suer froid.
« …Attends, pourquoi suis-je conscient de tout ça, de toute façon ? »
Ce n'est pas comme si j'avais fait quelque chose, non ?
Namgung Bi-ah était la personne têtue qui avait insisté pour dormir avec moi, donc je n'étais qu'une victime innocente ici…
Alors, pourquoi suis-je celui qui se sent coupable vis-à-vis de Wi Seol-Ah ?
Je sentais que… en tant que son maître, je devais lui dire quelque chose.
Il semblait qu'elle commençait à oublier son statut à cause de la clémence que je lui accordais tout le temps.
C'était absolument absurde pour moi de ressentir cela envers Wi Seol-Ah en tant que son maître.
Je lançai un regard noir à Wi Seol-Ah après avoir organisé mes pensées jusque-là.
Je vis mon reflet dans les yeux purs et clairs de Wi Seol-Ah.
Je parlai alors, pensant la gronder pour avoir agi ainsi devant son maître.
« …Tu veux un yakgwa ? »
« Ouais. »
…D'accord.
…Tu ne refuses toujours pas la nourriture même dans des moments pareils, hein ?
Alors que ma tête commençait à me faire un mal de chien, incapable de trouver quoi faire dans cette situation, Namgung Bi-ah se leva derrière.
Ses yeux semblaient lourds car elle n'était pas encore totalement réveillée, mais pour une raison quelconque, elle avait l'air plutôt heureuse.
Namgung Bi-ah fit signe à Wi Seol-Ah.
« …Salut. »
Wi Seol-Ah fronça les sourcils après avoir vu le geste de Namgung Bi-ah.
Elle commença même à avoir les larmes aux yeux peu après.
« Sœur… tu es si méchante. »
« …Hmm ? »
Namgung Bi-ah devint confuse après avoir entendu les mots soudains et aléatoires de Wi Seol-Ah.
Wi Seol-Ah continua de parler, les larmes aux yeux, menaçant de couler à tout moment.
« Je… je veux aussi dormir avec le jeune maître. »
Wi Seol-Ah était sur le point de pleurer après avoir prononcé cette phrase.
Namgung Bi-ah s'approcha rapidement d'elle et essuya ses yeux avec ses vêtements.
…Qu'est-ce qui se passe ici ?
« Je veux aussi dormir avec lui… »
Wi Seol-Ah continua de grommeler mais ne repoussa pas Namgung Bi-ah et la laissa faire comme elle voulait.
Elle continua juste à grommeler avec des larmes aux yeux tout en étant embrassée par Namgung Bi-ah.
Et au milieu de tout ça, je restais là, planté comme un idiot.
｢Alors pourquoi restes-tu là planté comme un idiot—｣
« Alors dormons ensemble. »
« Hein… ? »
｢Hein ?｣
Wi Seol-Ah jeta un coup d'œil à Namgung Bi-ah après avoir entendu ses mots, tandis que mon corps se figeait sous le choc.
« Qu'est-ce que tu viens de dire ? »
Namgung Bi-ah répondit alors à ma question sur un ton léger…
« Nous pouvons dormir… ensemble. »
Ma tête commença à me faire mal devant l'insouciance avec laquelle elle avait prononcé ces mots.
Non seulement je devais penser à Wi Seol-Ah, mais je n'avais aucune intention de dormir à nouveau avec Namgung Bi-ah.
De plus, Wi Seol-Ah ne voulait probablement pas faire ça non plus—
« Sœur, est-ce que je peux vraiment faire ça… ? »
Peut-être pas… ?
Namgung Bi-ah hocha simplement la tête en réponse à Wi Seol-Ah qui avait posé cette question avec des yeux brillants, remplis d'anticipation.
« Ouais… »
« Vraiment… ? »
« Ouais, dormons ensemble à partir de maintenant. »
Les choses devenaient de plus en plus bizarres à chaque seconde.
Je décidai immédiatement de les interrompre car je sentais que les choses prenaient une direction qu'elles ne devraient pas prendre…
« Qu'est-ce que vous racontez— »
« Jeune Maître ! Bonjour— »
La personne qui entra avec une voix forte, interrompant mes mots, n'était autre que Yung Pung.
Lui qui était entré dans la pièce avec un sourire radieux sur le visage tomba immédiatement sur la scène de Wi Seol-Ah qui sanglotait, Namgung Bi-ah qui l'enlaçait, et moi qui les regardais avec une expression vide.
« Euh… J-Je suis venu ici pour vous dire quelque chose… »
Les yeux de Yung Pung commencèrent à trembler à cause de la situation embarrassante sur laquelle il était tombé.
« Il semble que je sois arrivé au mauvais moment, j-je reviendrai plus tard. »
« Attends, non, tu es arrivé au bon mo— Où vas-tu, Maître Yung Pung !? »
Qu'il m'ait entendu ou non, Yung Pung choisit simplement de disparaître rapidement des lieux.
– Clac
Après que Yung Pung eut fermé la porte et soit parti précipitamment, le bruit de la porte qui se fermait résonna dans la pièce silencieuse.
Il ne revint dans ma chambre que vers une demi-heure plus tard ce jour-là…