Chapitre 718
Vroum— !
La lame fendit l'air avec une résonance sourde.
Plus lente qu'une épée, peut-être —
Mais sa taille et sa densité imposantes créaient un poids oppressant, comme une montagne s'abattant sur le sol.
Et lorsqu'elle était maniée par quelqu'un ayant dépassé le Hwagyeong, le poids de la lame se transformait en une puissance dévastatrice.
BOUM— !
L'épée du Roi de la Lame frappa le sol.
Crac— !
Le sol solide se fendit, projetant des débris de toutes parts.
C'était une destruction brute, déchaînée —
Et ce n'était pas encore fini.
« Hah ! »
Un souffle court s'échappa de Peng Zhou alors qu'il faisait pivoter son corps.
Tempête de la Lame Noire.
Un demi-tour libéra une vague de Qi compressé —
Une épaisse Force de Lame jaillit vers l'extérieur.
CRASH— !
L'énergie destructrice déchira l'arène.
C'était un spectacle qui laissa les spectateurs bouche bée —
Une technique conçue purement pour la destruction, écrasante par sa puissance.
Et pourtant —
« Pas possible... »
« Qu'est-ce qu'on est en train de voir ? »
Le public murmurait, leur choc était presque palpable.
Mais ce n'était pas de l'admiration pour la puissance de Peng Zhou.
Non —
Leurs yeux étaient rivés sur Bi Eejin.
Le Double Dragon.
Un descendant du clan Seoan Bi — disciple de Paejon — connu comme un Grand Maître de stade avancé.
Avant le match, tout le monde avait supposé qu'il ne tiendrait même pas une seconde.
Même en tant que disciple de Paejon, on s'attendait à ce qu'il s'effondre.
« La présence du Roi de la Lame est écrasante, et pourtant... »
« Il n'a pas bougé. Pas une seule fois. »
Au milieu de la dévastation de l'arène —
Un endroit restait intact.
Bi Eejin.
Il n'avait pas fait un seul pas depuis le début du match.
Enraciné sur place —
Déviant les attaques de Peng Zhou sans effort.
« Non... il ne les bloque pas. »
Il ne se contentait pas d'arrêter les coups.
Il les redirigeait —
Déviant les mouvements du Roi de la Lame, dissipant la Force de Lame et lui refusant toute ouverture.
Tout ce qu'il avait fait, c'était baisser ses mains jointes.
C'était tout.
Debout comme une statue, Bi Eejin neutralisait tout.
« ... Quel vieux bâtard terrifiant. »
J'expirai brusquement, stupéfait par ce que je voyais.
Ce n'était pas seulement impressionnant — c'était absurde.
Pourrais-je faire ça ?
J'y réfléchis sérieusement —
« Aucune chance. »
La réponse vint immédiatement.
Je ne pouvais pas.
Esquiver ? Bien sûr.
Mais rester immobile et démanteler un tel assaut ? Absolument pas.
Pourtant, Paejon — quelqu'un classé plus bas que moi — le faisait avec une facilité déconcertante.
« Ce vieux fou. »
J'avais moi aussi débloqué l'Œil de l'Esprit.
Mais ce qu'il faisait relevait d'un tout autre niveau.
Même si vous pouviez prédire les mouvements, les neutraliser sans bouger était une autre paire de manches.
Pour être juste —
Il ne déviait pas tout.
Il bloquait quand c'était nécessaire.
Mais il transformait la plupart des attaques en opportunités de redirection plutôt que de résistance.
« Tch ! »
Peng Zhou imprégna sa lame de Qi.
La Force de Lame massive déferla vers Bi Eejin, clairement destinée à l'écraser.
Et puis —
Un mouvement sec.
Bi Eejin tendit la main et se faufila à travers les failles du Qi.
THUD— !
« ... ! »
L'épée de Peng Zhou dévia.
La Force de Lame effleura la tête de Bi Eejin —
Le manquant de peu.
La foule retint son souffle.
Le Roi de la Lame avait-il mal calculé ?
Non —
Bi Eejin avait redirigé son attaque.
« Incroyable. »
La technique semblait simple, mais elle ne l'était pas.
Avec l'Œil de l'Esprit, je le voyais clairement.
Peng Zhou avait libéré des vagues de Qi, dont chacune aurait pu causer des dommages fatals.
Pourtant, Bi Eejin était entré directement dans le flux, l'avait perturbé et avait brisé l'élan de Peng Zhou.
C'était insensé.
Il fallait croire — croire absolument — que l'on ne pouvait pas échouer pour oser tenter une telle chose.
Et il l'avait fait en restant parfaitement immobile.
« Et ce vieil homme avait l'audace de me faire la leçon sur la retenue ? »
En le voyant réussir de tels mouvements, qui était-il pour parler ?
Malgré mes pensées bougonnes, je ne pouvais pas détourner le regard.
« Merde. »
Je m'ennuyais à mourir plus tôt —
Mais maintenant, j'étais suspendu à chacun des mouvements de Paejon.
« Il fait ça exprès. »
Je le savais déjà.
Même avec des mouvements aussi subtils, il me montrait quelque chose.
[Regarde attentivement.]
C'est ce que ses actions semblaient dire.
Comme s'il me guidait — me montrant un chemin que je n'avais pas encore emprunté.
Je me concentrai, déterminé à ne pas manquer une seule respiration.
Et puis —
- Fais attention.
Sa voix me parvint par Transmission de Qi.
- Je te fais une démonstration.
Les mots furent à peine enregistrés que —
Un pas.
Bi Eejin fit un seul pas en avant.
Tap.
Son pied toucha le sol.
Et puis —
BOUM— !
« ... !!! »
Le corps de Peng Zhou fut propulsé dans les airs.
« Tu as de la chance. »
C'était une phrase que Peng Zhou avait entendue d'innombrables fois.
Né dans la famille Peng du Hebei, il avait été considéré comme chanceux dès le départ.
Fils du chef de famille —
Béni par la richesse, le statut et l'amour inébranlable de ses parents.
Son père, Peng Tae-woo, adorait tellement sa femme fragile que —
Même après qu'elle n'ait eu qu'un seul enfant, il refusa de prendre des concubines.
Il n'y avait aucune lutte pour la succession.
Aucune bataille entre frères et sœurs pour hériter du nom de famille.
Sa position en tant que futur chef de la famille Peng était assurée dès la naissance.
Et pourtant —
Derrière les mots de louange —
Peng Zhou entendait toujours le sens caché.
« Chanceux, mais sans mérite. »
Un homme au talent médiocre qui avait tout obtenu par hasard plutôt que par mérite.
Il l'avait entendu toute sa vie.
Et cela s'était envenimé —
Un complexe d'infériorité qui avait pris racine et grandi au fil des années.
Il l'avait porté durant son enfance —
Durant son adolescence —
Et jusqu'à l'âge adulte.
Même après être devenu le Roi de la Lame et avoir hérité du titre de l'un des Six Trônes, les murmures avaient persisté.
Ils se moquaient de lui, le comparant défavorablement aux anciens champions.
Mais peu importe ce qu'ils disaient —
Peng Zhou ne croyait jamais qu'il pourrait perdre contre quelqu'un comme Bi Eejin.
« Kugh ! »
Il chancela sous l'impact écrasant.
La douleur explosa dans sa poitrine alors que le Qi surgissait autour de lui —
Tentant désespérément de renforcer ses défenses brisées.
CRAC— !
Le bouclier formé à la hâte vola en éclats.
C'était prévisible.
Peng Zhou fit pivoter son corps, se préparant à contre-attaquer —
Mais —
THUD !
« Guh ?! »
Son genou se déroba.
Le pied de Bi Eejin appuya, bloquant son articulation.
Thud— ! Thud— !
Deux coups de poing rapides suivirent.
Le premier frappa sa poitrine —
BOUM— !
Le second s'écrasa dans son estomac.
« Kuh-hah ! »
L'agonie traversa son corps.
Son équilibre vacilla.
Les coups ne s'arrêtèrent pas.
Bi Eejin enfonça son genou plus profondément, forçant Peng Zhou à s'abaisser.
Son centre de gravité s'effondra.
CRAC— !
Un autre coup — cette fois dans les côtes.
« Gah— ! »
Peng Zhou serra les dents, plantant ses pieds pour éviter de basculer complètement.
Il ne pouvait pas tomber.
Pas ici.
Pas maintenant.
Les yeux brûlants, il fixa à travers le voile de douleur —
Mais tout ce qu'il vit fut un autre coup entrant.
Désespéré, Peng Zhou déversa son Qi dans sa lame.
Fer Noir.
Une technique emblématique du clan Peng —
Forgée pour abattre des adversaires redoutables.
Ce n'était pas le moment de se retenir.
Il devait créer de la distance —
Pour survivre.
Mais —
« Tsk. »
Bi Eejin fit claquer sa langue.
Ce n'était pas de la frustration.
Ce n'était pas de la surprise.
C'était de la déception.
« Quoi... ? »
Peng Zhou se figea, fixant les yeux de Bi Eejin.
C'était indubitable.
De la pitié.
« Comment ose-t-il... ? »
La colère monta.
Le garçon le regardait comme s'il était pathétique.
C'était impardonnable.
La vision de Peng Zhou devint rouge.
Il allait le tuer.
Il allait l'abattre là où il se tenait.
Mais avant qu'il ne puisse frapper —
CLANG— !
Sa lame se tordit.
Bi Eejin avait frappé le plat de la lame —
La redirigeant sans effort.
CRAC— !
L'épée s'enfonça dans le sol.
Peng Zhou tira sur la poignée —
« Tch ! »
Mais le pied de Bi Eejin épingla la lame sur place.
Elle ne bougeait pas d'un pouce.
Peng Zhou rassembla ses forces pour la libérer —
WHAM— !
Un coup de pied dans la poitrine l'envoya valser.
« Gah ! »
Son épée glissa de ses mains alors qu'il roulait sur le sol.
Il se força à se redresser —
Se préparant à une autre attaque —
Mais elle ne vint jamais.
Bi Eejin restait immobile, toujours près de la lame tombée.
« ... ? »
Peng Zhou fronça les sourcils.
« Idiot. »
Le mot frappa comme une gifle.
« Qu'est-ce que tu as dit ?! »
Les yeux de Peng Zhou s'écarquillèrent d'incrédulité.
Quoi ? Idiot ?
Il lui parlait ?
Incapable de croire ce qu'il venait d'entendre, Peng Zhou laissa échapper un rire moqueur.
« Le flux de Qi est complètement déformé, et le mieux que tu puisses faire, c'est de lutter comme ça ? »
Le Double Dragon n'avait aucune intention de s'arrêter et continua de s'adresser à Peng Zhou.
« Le Fer Noir nécessite un contrôle avancé du Qi interne. Même l'ancien chef de famille maintenait une posture disciplinée en l'utilisant, et pourtant tu oses essayer d'altérer sa forme ? Quelqu'un comme toi, sans les qualifications ni la capacité, est vraiment pitoyable. »
« Espèce de bâtard... !! »
Incapable de se retenir plus longtemps, Peng Zhou serra les dents et se leva.
« Comment oses-tu mentionner quelqu'un d'autre devant moi ! »
Non seulement il mentionnait l'ancien chef en présence de l'actuel, mais il avait même l'audace de lui faire la leçon comme s'il lui donnait des conseils.
Ce n'était pas quelque chose qu'un simple pratiquant de Qi de stade avancé devrait oser faire.
« Toi... ! Ton talent est peut-être exceptionnel, mais penses-tu que quelqu'un comme toi puisse m'instruire ? »
Malgré ses paroles, il n'y avait pas à le nier.
Le Double Dragon bloquait chaque mouvement et le traitait comme un jouet.
Regardez-les.
Même les spectateurs, qui retenaient nerveusement leur souffle, étaient tombés dans un silence complet.
Le duel entre le Dragon Divin et l'Épée du Croissant de Lune avait été un choc d'une brillance éblouissante.
Mais il n'y avait rien de tel ici dans le match entre le Double Dragon et Peng Zhou.
C'était un combat brut, non raffiné — rien que du combat martial pur dénué de techniques.
Ce n'était pas parce que Peng Zhou manquait de capacité à utiliser des techniques élaborées.
C'était parce que le Double Dragon lui rendait impossible leur utilisation.
« Comment diable est-ce possible ? »
Malgré sa frustration grandissante, les yeux de Peng Zhou tremblaient d'incrédulité.
Il était plus rapide.
Il était plus fort.
C'était clair lors de leurs brefs échanges.
Pourtant, il ne pouvait pas l'attraper. Il ne pouvait même pas le toucher.
Quelle sensation bizarre.
Quel genre de situation était-ce ?
Pourquoi était-il dominé par quelqu'un comme ça ?
Alors que sa fierté s'effondrait, Peng Zhou commença à perdre son sang-froid.
« T'enseigner ? »
Le Double Dragon lui parla.
Le mépris dans sa voix était indéniable.
« Moi ? T'enseigner ? »
Le coin de sa bouche se souleva en un ricanement.
« Pourquoi gaspillerais-je quelque chose d'aussi précieux sur quelqu'un comme toi ? »
« ... ! »
« Connais ta place. Tu ne vaux même pas autant pour moi. »
Peng Zhou perdit presque pied avec la réalité un instant à ces mots.
Et puis, le Double Dragon saisit la lame de Peng Zhou et la jeta de côté.
Whoosh—crac !
L'épée s'enfonça dans le sol à côté de Peng Zhou.
« Ramasse-la. Un artiste martial ne devrait pas perdre son arme. »
« Hah... ! »
Le visage de Peng Zhou devint rouge alors qu'il regardait l'épée gisant à côté de lui.
« Tu oses... te moquer de moi ? »
« Hm. »
Grinçant des dents, Peng Zhou fixa le Double Dragon.
« Trop tard. »
Le Double Dragon le jugea silencieusement.
Cet homme était déjà trop tard.
Même après avoir tout vu, il sous-estimait encore le Double Dragon.
Sa colère continuait de couver au lieu de se refroidir, ce qui signifiait que lorsque le feu s'éteindrait, toute la volonté de Peng Zhou aurait déjà brûlé.
Il était clair qu'il était déjà en train de se briser et de s'effriter.
« ... Quelle pitié. »
Mais la pitié n'était pas pour Peng Zhou.
« Il aurait été un bon exemple pour mon disciple. »
Le Double Dragon s'attendait à mieux.
Mais après avoir vu ce gâchis, il ne pouvait s'empêcher de se sentir déçu.
« Peut-être que je deviens mou avec l'âge. »
Peut-être était-ce pour cela qu'il l'avait surestimé.
Il pensait que Peng Zhou serait plus capable, mais il s'avérait n'être rien de plus que des déchets.
En fait, même le petit moine appelé le Dragon Divin semblait meilleur en comparaison.
Bien que la force de Peng Zhou puisse être supérieure, son manque de valeur ne le rendait pas meilleur que des ordures.
Pour Bi Eejin, c'est tout ce que représentait Peng Zhou.
« Aurais-je dû me retenir un peu plus ? »
Malgré une double vérification, il avait échoué à contrôler sa force.
Les choses auraient-elles été différentes s'il avait été plus indulgent avec lui ?
Et puis.
—Si l'occasion se présente... je vous demande humblement de veiller sur mon fils juste une fois.
Bi Eejin se souvint des paroles de Peng Tae-woo, l'ancien chef de la famille Peng.
« J'avais oublié ça. »
Des mots qu'il n'aurait même pas envisagés dans des circonstances normales.
Il les avait gardés à l'esprit seulement parce que Peng Tae-woo lui avait fait une impression.
Bien que, considérant qu'il avait oublié jusqu'à maintenant, cela comptait à peine comme les garder à l'esprit.
« Quel ennui. »
Il n'avait aucune autre pensée.
Il n'y avait aucune raison de se sentir coupable.
Ce n'était pas sa faute si le fils de l'homme s'avérait être inutile.
« Hm. »
Que faire maintenant ?
Tandis que Bi Eejin réfléchissait,
Grondement— !
Peng Zhou saisit son épée et se leva, canalisant son Qi.
Sa lame s'assombrit.
Utilisant le Fer Noir, elle commença à émettre une brume noire.
« Je vais te tuer. Je vais te tuer. »
Une intention meurtrière remplit l'arène.
Malgré ses défauts, Peng Zhou restait un artiste martial de haut rang.
Alors qu'il rassemblait son intention de tuer et son Qi, les vibrations autour de lui devinrent plus intenses.
C'était clairement dangereux.
Et pourtant, Bi Eejin observait simplement.
En fait, il l'accueillait.
« Je me demandais si j'aurais l'occasion de montrer quelque chose. Ça fonctionne. »
Il s'était inquiété de laisser le public indifférent, mais cela résolvait le problème.
« Qui aurait cru que je me soucierais de ce que pense mon disciple ? »
La pensée l'amusa.
Mais peut-être était-ce seulement parce que son disciple s'était avéré en valoir la peine.
Swish.
Bi Eejin étendit légèrement ses mains vers l'avant.
On aurait dit qu'il tenait une sphère invisible.
Dès qu'il prit cette posture —
Whoosh...
Un vent léger commença à tourbillonner à ses pieds.
Ses cheveux flottèrent, et l'énergie commença à se rassembler dans ses mains.
Peng Zhou, pendant ce temps, respirait lourdement alors qu'il terminait ses préparatifs.
Sa lame avait déjà surpassé le Fer Noir et formé une aura de lame massive.
Fer Noir, Grand Acier Silencieux.
Une technique transmise à travers la famille Peng depuis des générations.
Une énergie de lame hautement compressée capable de dévaster non seulement les adversaires mais aussi la zone environnante.
Peng Zhou y déversa tout son Qi, déterminé à oblitérer le Double Dragon.
L'intensité pure de son attaque fit trembler les spectateurs.
Leurs instincts leur disaient à quel point c'était dangereux.
« Huff... huff... ! »
Même Peng Zhou luttait pour supporter sa propre énergie.
Sa respiration devint saccadée alors qu'il levait sa lame.
Shiiiiing.
Une calamité déchira l'air.
L'énergie compressée fendit l'atmosphère, libérant de la vapeur sifflante alors qu'elle se déstabilisait sous sa propre pression.
Elle tomba.
Comme un pilier s'écrasant sur le Double Dragon.
Et pourtant.
L'expression du Double Dragon restait calme.
Il se concentrait uniquement sur l'achèvement de la sphère dans ses mains.
Et quand ce fut fait —
« C'est prêt. »
Il sourit, satisfait, en contemplant la sphère grise dans ses mains.
À ce moment-là.
L'attaque de Peng Zhou l'atteignit.
L'aura de la lame était sur le point de frapper sa tête.
Bi Eejin frappa nonchalamment dans ses mains, écrasant la sphère.
Clap !
Tua Pacheonmu.
Cinquième Forme.
Frappe Brisant le Ciel.
KWA-BOOOOM— !!!
Les cieux se brisèrent au commandement de Bi Eejin.
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