Chapitre 712
« Tu es l'espoir de Shaolin. »
C'était la phrase que Yu Yeon avait entendue toute sa vie, depuis qu'il vivait à Shaolin.
Depuis le jour où il avait manifesté son talent pour la première fois, jusqu'à aujourd'hui.
Avant même qu'il ne s'en rende compte, on l'appelait déjà l'espoir de Shaolin.
« Un simple enfant de dix ans a maîtrisé le Poing Divin !? »
« Pas seulement la technique... sa vitesse de progression est à un tout autre niveau. »
« Cet enfant est un don du ciel. Il deviendra sûrement le plus grand de ce monde un jour. »
Yu Yeon apprit plus tard que les Aînés de Shaolin avaient tenu des réunions répétées à son sujet.
Il ignorait quelles décisions avaient été prises par ceux d'en haut, mais Yu Yeon avait reçu le Grand Élixir trois fois jusqu'à présent.
Un élixir si rare que la plupart des gens ne le recevraient pas une seule fois dans leur vie.
Il en reçut un à douze ans, après avoir maîtrisé le Poing Divin.
Le second arriva à quinze ans, lorsqu'il atteignit le Royaume du Sommet.
Le dernier fut à dix-huit ans, lorsqu'il accéda au Hwagyeong.
L'Alliance Murim évalua promptement l'état de Yu Yeon et répandit la nouvelle à travers le Zhongyuan.
Ils déclarèrent la naissance du plus jeune Hwagyeong.
Ils appelèrent cela l'émergence d'une comète qui mènerait Shaolin vers l'avenir.
Et ainsi, le nom de Yu Yeon se répandit dans tout le monde martial.
Le Dragon Divin (Shinryong).
Avant qu'il ne s'en aperçoive, Yu Yeon avait été nommé le Dragon Divin.
Il était devenu le sommet des Six Dragons et Trois Pics, une figure représentative de son époque.
Lorsque Yu Yeon apprit la nouvelle, il alla immédiatement voir l'abbé pour lui demander pourquoi on l'appelait le Dragon Divin.
Avec le doute dans la voix, il posa sa question, et l'abbé Cheonan répondit :
« Je rêve d'un avenir qui ne peut pas encore être vu. C'est un choix fait pour le futur qui doit changer. »
Yu Yeon trouva cette déclaration incompréhensible.
Pourtant, il ne prit pas la peine de discuter ; si c'était la volonté de l'abbé, c'était quelque chose qu'il devait suivre.
Pourtant...
Il ne put s'empêcher de ressentir des regrets.
Cette scène grandiose du Rassemblement des Dragons et des Phénix dont il avait été témoin autrefois.
Quel sens y avait-il à porter le titre de Dragon Divin alors qu'il n'avait même pas foulé cette scène ?
Yu Yeon regrettait cela profondément.
Quelle valeur pouvait avoir une renommée bâtie sur des mensonges ?
Yu Yeon savait que le nom qu'on lui avait conféré portait un mensonge.
Comment pouvait-il ne pas le savoir ?
Il avait tout vu de ses propres yeux.
« Le vainqueur du Shanxi : Gu Yangcheon. »
Lors de ce Rassemblement des Dragons et des Phénix,
Celui qui avait dominé la scène avec une force écrasante.
Celui qui avait revendiqué la victoire et se tenait droit avec une présence noble.
« Waaaaaaah ! »
Les acclamations qu'il avait entendues de loin restèrent gravées dans la mémoire de Yu Yeon.
C'était ce que Yu Yeon retenait du Rassemblement des Dragons et des Phénix.
Les images et les sons étaient gravés dans son esprit à travers ses yeux.
Quand Yu Yeon était plus jeune, ces visions avaient enflammé son cœur.
Un garçon se tenait sur la scène avec un visage impassible, comme s'il était insatisfait de tout.
Cette image laissa un impact massif sur Yu Yeon.
Comment pouvait-on appeler cela ?
Une indifférence aux acclamations du public. Une victoire si facilement obtenue, comme si rien de tout cela n'avait d'importance.
Ces actions et ce comportement étaient brûlés dans l'esprit de Yu Yeon.
Pourquoi était-ce ainsi ?
Il ne le savait pas.
C'était simplement devenu ainsi.
S'il n'avait pas, dans un accès de défi, quitté Shaolin pour regarder secrètement le Rassemblement des Dragons et des Phénix, il ne l'aurait peut-être jamais su.
Mais il l'avait vu.
Et à travers cette vision, il réalisa quelque chose.
Non, peut-être l'avait-il déjà réalisé dès l'instant où il fut nommé Dragon Divin.
Même alors qu'il regardait les Aînés le louer, l'appelant un génie et le phare de l'espoir.
Yu Yeon finit par comprendre.
Il n'était pas le Dragon Divin.
Il n'était pas un vrai génie.
Le vrai était déjà dehors, volant librement dans le monde.
Contrairement à lui, à l'étroit et en cage, le vrai avait déjà déployé ses ailes.
Alors où étaient ses propres ailes ?
« Le Dragon Divin ? Quelle blague. »
Avec un rire autodérisoire, Yu Yeon se recroquevilla encore davantage.
S'il avait eu des ailes, il les aurait arrachées lui-même.
Quel sens y avait-il à des ailes conférées par les autres ?
Yu Yeon croyait qu'il n'y en avait aucun.
Il se sentait étouffé, oppressé.
Incapable de le supporter, il commença à s'adonner à de petits actes de rébellion.
« Tu es notre espoir. »
« Tu es l'espoir de Shaolin. »
« Nous avons de la chance de t'avoir. »
Des mots qu'il entendait d'innombrables fois par jour lui transperçaient le cœur comme des poignards.
Incapable de l'endurer, il s'enfuit.
Bien que fuir ne signifiait qu'errer dans les limites du Henan, même cela ressemblait à un défi pour lui.
C'était l'hiver alors, une époque avant que Yu Yeon ne soit appelé le Dragon Divin.
La neige tombait, et l'air était glacial. Ses mains étaient gelées.
Vêtu de vêtements fins, le froid mordant semblait plus dur.
Même s'il frissonnait, cela ne le dérangeait pas.
Il aurait pu utiliser son Qi pour se réchauffer, mais il choisit de ne pas le faire.
Il voulait sentir le froid un peu plus longtemps.
Au moins, cela semblait mieux que l'étouffement.
« Haa... »
Il souffla de l'air chaud dans ses paumes froides.
La chaleur qu'il créait lui-même s'infiltra dans ses mains.
Cette chaleur, produite par son propre effort, lui apporta un sentiment de réconfort particulier.
Dans le froid amer de l'hiver, à un âge où gravir les niveaux de maîtrise importait moins, c'était le réconfort de Yu Yeon.
Peut-être était-ce pour cela que c'est arrivé.
« Que fais-tu ici ? »
En ces jours particulièrement solitaires, c'est alors que leur rencontre commença.
Entendant une voix sèche, Yu Yeon couvrit précipitamment son visage avec un tissu et leva les yeux.
« ... !! »
Les yeux de Yu Yeon s'agrandirent inconsciemment en voyant le propriétaire de la voix.
C'était lui.
La personne qu'il avait vue sur la scène du Rassemblement des Dragons et des Phénix.
Désormais appelé le Vrai Dragon (Jinryong).
D'après ce qu'il avait entendu, le garçon avait le même âge que lui.
Qui aurait cru qu'ils se rencontreraient ici ?
Le garçon le regardait avec une expression curieuse.
« Que fais-tu ici par ce temps ? »
« ...Ah... Ah... »
Yu Yeon ne put trouver de réponse aux mots qui approchaient.
Les vêtements du garçon étaient beaucoup plus fins que les siens, humides de sueur, et son visage semblait quelque peu fatigué.
Était-ce juste son imagination ?
Quand Yu Yeon le rencontra, il eut l'impression que le froid reculait.
Comme si la température ambiante avait augmenté.
« Hmm. »
Le garçon inclina légèrement la tête, observant Yu Yeon, qui ne pouvait répondre.
« As-tu mangé ? »
« ... »
Yu Yeon ne répondit pas, mais cela ne sembla pas avoir d'importance. Le garçon plaça quelque chose de chaud dans ses mains.
« Si tu n'as pas mangé, prends ça. C'est délicieux. Je viens jusqu'ici juste pour en avoir. »
Le garçon parla avec un sourire.
Yu Yeon baissa les yeux vers la nourriture dans ses mains.
C'était une boulette.
« ... »
Un morceau de nourriture à la viande reposait dans la main de quelqu'un qui évitait de manger de la viande.
Yu Yeon, surpris, ouvrit la bouche pour dire quelque chose, mais le garçon s'était déjà retourné et avait commencé à s'éloigner.
Devait-il l'appeler ?
Yu Yeon hésita, délibérant un instant.
Juste à ce moment, la femme s'approcha du garçon.
« Vous avez encore acheté ça, jeune maître ? »
« Ouais. »
« Je vous avais dit que je vous en prendrais. »
« C'est bon. J'avais une raison de sortir de toute façon. Oh, au fait, il y a une étrange rumeur qui court à l'auberge... »
Voyant cette interaction, Yu Yeon ne put se résoudre à l'appeler.
Au lieu de cela, il fixa simplement la boulette dans sa main.
« ... »
S'il y avait un moment où tout a commencé à mal tourner, ce devait être ce jour-là.
Le jour où il ne put résister à l'envie de se rebeller.
Oui, ce devait être le problème.
C'était cet acte de défi éphémère qui avait tout mis en mouvement.
.
.
.
« ... »
Yu Yeon regarda le morceau de sa ceinture gisant sur le sol.
Quand avait-il été coupé ?
Il n'avait pas remarqué l'épée approcher ni même le coup porter.
« Concentre-toi. »
Les mots de la femme résonnèrent dans ses oreilles.
Yu Yeon leva la tête pour regarder droit devant lui.
Une femme aux cheveux dorés et aux yeux dorés se tenait devant lui.
Elle était d'une beauté à couper le souffle, le genre de beauté qui faisait battre le cœur rien qu'en la regardant.
L'Épée Suprême du Monde.
La successeure du Maître de l'Épée, Wi Seol-ah.
Une trace du plus grand chef de l'histoire.
Et l'un des défis que Yu Yeon devait surmonter.
Non, ce n'était pas seulement son défi.
« C'est le défi de Shaolin et de l'Alliance Murim. »
Yu Yeon avait déjà une idée de ce que l'Alliance voulait.
Y repenser le faisait se sentir étouffé.
Il voulait s'échapper de cet endroit et courir à l'auberge.
Il voulait manger des boulettes.
Cette habitude avait commencé ce jour-là.
Chaque fois qu'il se sentait étouffé et oppressé.
Fuir Shaolin et manger des boulettes.
C'était une forme d'auto-consolation qu'il avait adoptée depuis ce jour.
Mais maintenant, il ne pouvait pas faire cela.
Au lieu de cela, Yu Yeon stabilisa sa respiration.
Alors qu'il comptait jusqu'à trois en fixant la femme, il se surprit à marmonner une prière intérieurement.
Sa beauté était écrasante.
Pour Yu Yeon, qui n'avait aucune résistance face aux femmes, c'était une épreuve épuisante.
Swiik.
Au lieu de parler, Yu Yeon prit une position.
Il étendit légèrement sa main gauche vers l'avant et ajusta sa posture corporelle.
« Merci. »
Plutôt qu'une excuse, il offrit sa gratitude.
« Grâce à toi, j'ai retrouvé ma concentration. »
À peine.
Vraiment, tout juste, il réussit à se ressaisir.
Il se le répéta.
La raison pour laquelle il était ici. Il y pensait continuellement.
Srrrng.
En réponse au mouvement de Yu Yeon, Wi Seol-ah prit également une position.
En cet instant...
Saaaaahhh--- !!!
Une immense aura jaillit vers Yu Yeon.
On aurait dit que des dizaines de pointes d'épée étaient braquées sur lui.
La pression était palpable.
Une sueur froide coula dans son dos.
Au milieu de cette sensation écrasante...
« Hoo... »
Yu Yeon laissa échapper un souffle bas.
Et en même temps...
Swiik.
Il étendit lentement son poing.
Pour Wi Seol-ah, cela semblait être un mouvement lent.
Observant le mouvement délibéré, Wi Seol-ah fronça les sourcils.
Ce n'était pas parce que le mouvement semblait insignifiant.
Au contraire.
Swiik !
Wi Seol-ah bougea rapidement, son corps s'élançant sur le côté.
C'était un mouvement purement destiné à esquiver.
Et c'était le bon choix.
Thud.
Le poing de Yu Yeon frappa le vide.
À ce moment...
Une montagne sembla descendre sur l'endroit où Wi Seol-ah venait de se tenir.
Kuaaahhhhh--- !!
« ... !!! »
Le juge debout à l'extérieur de l'arène d'entraînement écarquilla les yeux.
Une tempête fut déchaînée avec un seul coup.
« L-le Poing Divin ! »
Quelqu'un dans le public cria.
« C'est le Poing Divin de Shaolin... ! »
Un coup unique et écrasant.
Une technique qui réduisait tout ce qu'elle frappait au néant, un sommet des arts martiaux de Shaolin.
Une compétence utilisée par seulement quelques moines guerriers de Shaolin.
Avec un seul coup, Yu Yeon affirma sa présence.
« Waaaaahhh--- !! »
Des acclamations éclatèrent.
Le plus jeune Hwagyeong.
Yu Yeon commençait à prouver le poids de ce titre.
« ... »
Les acclamations étaient similaires à celles de l'époque.
Même en les entendant, l'expression de Yu Yeon restait calme.
Il ne pouvait pas entendre leurs voix.
Ses yeux balayèrent rapidement.
Thwack.
Il sentit une présence.
Yu Yeon tourna immédiatement la tête.
Swiish ! Une lame d'épée effleura sa joue.
Tournant la tête, il fit pivoter son corps.
Utilisant l'élan, il planta sa force dans le bas de son corps.
Swiik ! La pointe de son pied fendit l'air.
Boom !
Le pied de Yu Yeon entra en collision avec l'épée de Wi Seol-ah, libérant une puissante rafale de Qi.
Kwaaaang !
Le son était assourdissant.
L'impact était si grand qu'il provoqua des vibrations à travers les gradins du public, envoyant des frissons dans le dos des spectateurs.
Un seul échange.
Ayant fait l'expérience de cela, Wi Seol-ah changea son approche, choisissant de dévier plutôt que de bloquer.
« Il est fort. »
Son adversaire était incroyablement puissant.
Whoosh ! Agrippant le manche de son épée différemment, elle redirigea le coup de Yu Yeon le long de la lame.
Son intention était de réduire la distance et de presser, mais—
Whoong !
« ... ! »
À ce moment précis, le poing de Yu Yeon approchait déjà son visage.
Elle inclina la tête pour l'éviter.
Kuaaaaaang !
Le Poing Divin explosa au-delà de Wi Seol-ah, la manquant de peu.
L'air qu'il remuait était si intense qu'elle eut l'impression que sa peau pourrait être déchirée.
Wi Seol-ah fronça les sourcils et libéra une vague de pression.
Un Qi doré rayonna d'elle.
L'aura rafraîchissante de la Danse de l'Épée au Clair de Lune commença à envelopper le corps de Wi Seol-ah.
Ses mouvements s'accélérèrent.
L'énergie de l'épée imprégna sa lame.
Ses cheveux commencèrent à scintiller faiblement.
Creaaak ! Son jeu de jambes l'emmena à une courte distance.
Le Poing Divin était une technique martiale à longue portée.
Elle était prudente à ce sujet alors qu'elle ajustait sa concentration.
« Hup ! »
Yu Yeon libéra également son Qi.
Fssssshhhh !
L'intensité du Qi était si grande que de la vapeur monta de la friction.
L'aura jaune de Yu Yeon, similaire à la lueur dorée de la Danse de l'Épée au Clair de Lune, rayonnait de puissance.
Les deux, désormais tous deux enveloppés dans leurs auras respectives, se firent face.
« ... »
« ... »
Aucun mot ne fut échangé.
Il n'y en avait pas besoin. Lors de leur dernier échange, toute communication nécessaire avait déjà été faite.
Rrrrnnnnngg !
Les auras des deux guerriers s'entremêlèrent.
La vibration résultante fit monter la poussière dans l'air au-dessus de la scène d'entraînement.
Le regard habituellement doux de Wi Seol-ah devint tranchant comme un rasoir, et des perles de sueur froide se formèrent sur sa peau.
Pendant un moment, les deux se contentèrent de se fixer.
Drip.
Une perle de sueur coula lentement le long de la joue de Wi Seol-ah, atteignant finalement sa mâchoire.
Quand elle tomba au sol—
Tap.
L'instant où elle frappa—
Swoosh !
Kwooooom !
Les deux combattants s'affrontèrent.
Kwooooaaaang !
Un flux écrasant de Qi jaillit dans l'air.
La scène ressemblait à l'œil d'une tempête, avec des vents dorés et jaunes s'entremêlant violemment.
Bang ! Kwoooom !
La terre trembla comme au milieu d'un séisme, envoyant des ondes de choc dans toutes les directions.
C'était féroce. Et lourd.
Le volume pur de Qi qu'ils libéraient était immense, amplifiant même les mouvements les plus simples à des niveaux dévastateurs.
« Hah... Haaa... »
« Ce... Ce combat est absurde... »
« Comment... Comment cela peut-il vraiment être un combat entre disciples avancés ? »
Ni la crainte ni le choc ne pouvaient pleinement capturer les sentiments des spectateurs.
Comme s'ils faisaient face à une illusion, tout le monde tremblait en regardant.
L'intensité de la bataille était si écrasante que même les artistes martiaux s'entraînant sur les scènes voisines s'arrêtèrent pour assister au spectacle.
Flash !
Une lumière éblouissante traversa l'air.
L'épée de Wi Seol-ah rayonnait de brillance, scintillant des dizaines de fois en quelques secondes.
Ses mouvements ressemblaient au scintillement des étoiles.
En revanche, les coups de Yu Yeon étaient bien moins nombreux.
Boom ! Boom-boom !
Pourtant, dans les intervalles entre ses éclairs de lumière, une seule réverbération de Yu Yeon secoua toute l'arène.
En termes de puissance, ses coups étaient incomparables aux siens.
Chaque coup qu'il portait perturbait l'air même autour de lui.
Le Poing Divin, contenant l'essence de l'illumination dans chaque coup.
Chaque coup portait une ressemblance avec le Premier Coup du Tua Pacheonmu.
De l'activation au mouvement, les similitudes étaient indéniables.
« Même la quantité de Qi utilisée semble similaire. »
La différence, cependant, résidait dans leur nature :
Le Poing Divin était concentré sur la destruction.
Le Tua Pacheonmu était centré sur la déchirure.
Bien que la disparité fût significative, l'essence semblait similaire.
L'immense puissance et la résonance des deux techniques consommaient une quantité massive de Qi.
Pourtant, le Dragon Divin maniait cette force à plusieurs reprises, coup sur coup.
« Quelle est la taille de son réservoir de Qi ? »
Pour quelqu'un comme moi, c'est gérable.
Ce n'est qu'à cause des opportunités que j'ai obtenues. Mais qu'est-ce que ce type ?
Quelque chose que d'autres pourraient appeler un coup de grâce, il l'utilise comme si c'était une technique ordinaire.
Ça semble ridicule. Est-il fou ?
« Est-ce ainsi que les autres se sentent quand ils me regardent ? »
La pensée traversa l'esprit de Wi Seol-ah.
Kuaaaaaaaang !
Chaque fois que le Poing Divin explosait, il déchirait l'air.
L'illumination intégrée dans ses coups, ainsi que le Qi condensé, étaient vraiment impressionnants.
Oui, même moi, je me retrouve en admiration.
« Shaolin... Ces bâtards fous. »
Qu'est-ce que Shaolin a créé sur terre ?
Évaluant la bataille avec le Dragon Divin, un rire amer s'échappa des lèvres de Wi Seol-ah.
La raison était simple.
« Ce n'était pas comme ça dans ma vie précédente. »
Dans ma vie passée en tant que moine démoniaque Gui Seung...
Je ne l'ai pas beaucoup rencontré.
Seulement brièvement quand il est mort.
À cette époque, Gui Seung était sans aucun doute fort.
Ce n'est pas quelque chose que je nierai.
Il était fort.
Si fort que même le Souverain Céleste a dû intervenir personnellement pour le tuer.
Mais.
Le Dragon Divin était-il aussi fort pendant ses années de disciple avancé ?
Je ne suis pas sûre.
Non, il devait l'être.
Sinon, il n'aurait pas été appelé le Dragon Divin, un nom qui transcendait même la réputation de Shaolin.
Pourtant, même si c'était le cas.
« ...Qu'est-ce qui ne va pas avec ce type ? »
Cela n'aurait pas dû être à ce point.
Et pour une bonne raison.
« Comment utilise-t-il le Poing du Cœur ? »
Le Dragon Divin, bien que pas dans toute sa mesure, avait sans aucun doute maîtrisé la technique de projection du cœur.