Chapitre 706
Notes de traduction : Bonjour les amis. J'ai adapté tous les nouveaux personnages, les choses seront plus simples maintenant. J'espère vraiment que vous profiterez pleinement du tournoi !
Les phases finales du Tournoi Martial de Shinryong n'avaient rien à voir avec les préliminaires médiocres ; c'était du sérieux.
Autour de l'arène, les tribunes étaient bondées, bourdonnantes d'impatience.
Au centre se dressaient deux grandes plateformes de combat, conçues pour accueillir deux matchs simultanément. Le vainqueur de chaque duel passerait à l'étape suivante.
C'était un format simple mais efficace.
« Commencez. »
La voix basse de l'arbitre signala le début, et l'air devint immédiatement électrique.
« Hyaaat ! »
« Hup ! »
Boum !
Un choc d'énergie interne éclata, propageant des ondes de choc à travers l'arène.
Woooaaahhh !
Le public rugit, son excitation s'intensifiant à chaque onde de choc.
C'était un spectacle rare : l'affrontement d'artistes martiaux du Royaume du Sommet, aux mouvements rapides et à la puissance impressionnante. Les spectateurs observaient dans un silence captivé, fascinés par l'intensité pure du combat.
« ... Quel début, n'est-ce pas ? »
« Qui est cet homme ? L'ont-ils appelé les Doubles Lames de Mupung ? »
Un homme robuste maniant une énorme masse de fer se projeta en avant, ses mouvements brutaux mais puissants. Pourtant, son adversaire, un manieur de doubles épées, esquiva avec une grâce sans effort.
Même un œil non averti pouvait voir la disparité dans leur talent.
« Les Doubles Lames de Mupung ? Je n'ai jamais entendu ce titre. »
« Il gagne un peu en notoriété au Hubei ces derniers temps. »
De plus en plus d'attention se porta sur l'épéiste.
« C'est impressionnant. Gérer quelqu'un comme Dae Cheol Heuktae (Le Grand Écrasement de Fer Noir) si facilement. »
Le combattant à la masse, connu sous le nom de Grand Écrasement de Fer Noir, était une figure renommée du Sichuan, célèbre pour sa force brute et son style de combat agressif.
Pourtant, au lieu de submerger son adversaire, il était contré et surpassé sans effort.
La foule commença à murmurer, fascinée.
Un nom inconnu.
Une force inattendue.
C'était exactement le genre de combattant que le public adorait.
« Les Doubles Lames de Mupung, hein ? Il faudra que je me souvienne de ce nom. »
« Il semble destiné à la grandeur. »
Alors que le match se poursuivait, les deux épées des Doubles Lames de Mupung brillaient avec une précision mortelle.
« Tch ! »
Voyant cela, le Grand Écrasement de Fer Noir fit tournoyer sa masse dans un arc désespéré.
« Tu es trop lent. »
L'épéiste avait déjà réduit la distance, ses lames fendant l'air avec une élégance fluide.
Clang ! Swish !
La masse n'atteignit jamais les Doubles Lames de Mupung, qui esquiva habilement tout en plaçant la pointe de son épée contre la gorge du Grand Écrasement de Fer Noir.
« ... Bon sang ! »
Réalisant sa défaite, le combattant robuste lâcha sa masse, son corps tremblant de frustration.
L'arbitre leva la main, déclarant l'issue du combat.
« Match terminé. Le combattant dix-sept est victorieux. »
« Un bon combat. »
« ... Merci pour la leçon. »
Avec la victoire des Doubles Lames de Mupung, la foule laissa échapper un soupir collectif de déception.
Bien qu'un autre match soit toujours en cours sur la scène adjacente, l'attention du public restait fixée sur la performance remarquable de l'épéiste.
« Quel dommage. Je voulais en voir plus. »
« Eh bien, il est passé au tour suivant. Nous verrons encore mieux de sa part, n'est-ce pas ? »
« C'est vrai. Mon neveu est un artiste martial de première classe, et il dit que quelqu'un à ce niveau n'a pas encore montré toute sa puissance. »
Le commentaire sur le neveu était douteux, mais personne ne prit la peine de discuter.
« Il semble que l'Alliance ait vraiment mis des moyens dans cet événement. Avoir un tel talent dès le premier jour. »
« Je n'avais pas de grandes attentes pour la journée d'ouverture, mais les Doubles Lames de Mupung et même ce Gunjeong Geom (Épée Juste) plus tôt... quel régal inattendu. »
« Dire qu'il y a tant d'artistes martiaux exceptionnels. »
L'émergence de combattants inconnus mais talentueux suffisait à enflammer le cœur des spectateurs des Plaines Centrales.
Peut-être, pensaient-ils, étaient-ils en train d'assister à la naissance de la prochaine génération des Dix Grands Maîtres.
Le public s'accrochait à ce rêve, son attention fixée entièrement sur l'arène.
Puis,
« Suivant ! Les combattants dix-sept et dix-huit ! »
Deux nouvelles silhouettes montèrent sur la plateforme libérée par les concurrents précédents.
L'un était un homme imposant de taille similaire au Grand Écrasement de Fer Noir, tandis que l'autre était relativement plus petit et plus mince.
Dès que le géant apparut, quelqu'un dans la foule s'exclama bruyamment :
« C'est le Poing de la Tempête de la Forêt ! »
« Quoi !? »
« Le Poing de la Tempête de la Forêt ? »
Le nom appartenait à Myeong Cheongseok, un disciple direct de la célèbre école du Guangdong et un maître montant.
Il avait dépassé le Royaume du Sommet avant d'atteindre l'âge de quarante ans, atteignant le niveau rare de Wansukh Jeoljeong — l'Absolu Mature.
Mesurant près de deux mètres quarante, avec des traits rugueux et une peau bronzée, il possédait une beauté sauvage et masculine qui captivait les femmes dans le public.
« Je n'arrive pas à croire que le Poing de la Tempête de la Forêt apparaisse si tôt... »
« Quel coup de chance. »
Même les hommes dans la foule se turent, impressionnés par l'arrivée du célèbre maître.
« Qui est son adversaire ? Il a l'air jeune. »
« Jeune ? C'est pratiquement un gamin. »
« Attends... c'est... »
La silhouette plus petite portait aussi un nom, bien qu'il ne soit pas aussi largement reconnu.
« C'est So Yeomra. Ce jeune homme est So Yeomra. »
« So Yeomra ? »
En entendant le nom, l'attention de la foule se tourna vers le jeune homme.
À peine âgé de plus de vingt ans, le regard perçant et vêtu entièrement de noir, il dégageait une aura de férocité tranquille.
« So Yeomra ? N'est-ce pas le fils du Ho Hyeop ? »
« Celui impliqué dans l'Incident du Col de Shinryong... »
Bien que beaucoup semblaient vaguement familiers avec le nom, la réaction pâlissait en comparaison de l'enthousiasme entourant le Poing de la Tempête de la Forêt.
Pourtant, même cette reconnaissance atténuée était un pas en avant.
« So Yeomra ? N'est-ce pas celui qui s'est mesuré à Yutan Geom (l'Épée d'Huile) ? »
« C'est ça. On dit qu'il a échangé des coups avec l'Épée d'Huile. »
L'Épée d'Huile, l'un des Cent Grands Maîtres des Plaines Centrales, aurait croisé le fer avec ce jeune homme.
« Bien sûr, l'Épée d'Huile a dû être indulgent avec lui. »
La plupart rejetèrent la rumeur comme un acte de clémence de la part du maître, mais quelques-uns virent les choses différemment.
« Même s'il a été indulgent, le fait qu'un jeune combattant ait pu croiser le fer avec l'Épée d'Huile témoigne de son talent. »
« C'est vrai. Le simple fait d'atteindre les phases finales prouve sa valeur. »
Bien qu'il ait gagné le surnom de So Yeomra, marquant son départ des rangs juniors, beaucoup le considéraient encore comme un combattant débutant.
« Pauvre gamin. Il est probablement arrivé là par pure chance... »
« Et il tombe sur le Poing de la Tempête de la Forêt, qui plus est... »
Un homme qui avait non seulement atteint le Royaume du Sommet, mais l'avait raffiné jusqu'au Royaume du Sommet Parfait.
Cet homme expérimenté, dont les compétences approchaient le niveau de la Flamme Fluide et qui était prêt à rejoindre les rangs des Cent Grands Maîtres, se dressait comme un mur infranchissable pour un jeune homme à peine sorti de l'adolescence.
« Ce sera une bonne expérience pour lui. »
« En effet. On dit que s'entraîner avec un aîné est une opportunité inestimable pour les juniors. C'est un cadeau pour le gamin. »
Personne ne s'attendait à ce que So Yeomra gagne. Telle était la perception de la foule.
Les deux combattants se tenaient face à face.
« Es-tu prêt ? »
« Oui. »
« Je suis prêt. »
Le Poing de la Tempête de la Forêt prit sa position, parlant calmement.
So Yeomra inclina légèrement la tête en signe d'acquiescement, son expression décontractée.
L'arbitre fronça légèrement les sourcils devant l'attitude du jeune homme, mais se concentra sur le duel.
« Dans ce cas, nous allons commencer », annonça l'arbitre, étendant sa main basse avant de la lever rapidement.
« Commencez. »
À l'instant où le mot quitta sa bouche :
Kuuuuuuuung— !
« ... !! »
« Ah... ?! »
Une force formidable jaillit du corps du Poing de la Tempête de la Forêt.
C'était du Qi de combat, lourd et féroce, prenant une forme physique et dominant l'arène.
« Guh ! »
Même l'autre duel sur la scène adjacente faiblit, leurs mouvements perturbés. Malgré la distance, la pression pure atteignit toute l'arène.
La puissance écrasante modifia le flux de l'air, provoquant des ondulations visibles qui commencèrent à irradier du Poing de la Tempête de la Forêt.
Une voix retentit dans les tribunes :
« C'est le niveau de la Flamme Fluide... ! Le Poing de la Tempête de la Forêt est au niveau de la Flamme Fluide ! »
La foule explosa à cette révélation.
« Flamme Fluide ? Mais n'était-il pas censé être au Royaume du Sommet Parfait ? »
« Cachait-il sa force depuis le début... ? »
L'aura qui émanait de lui était indubitablement celle d'un maître de la Flamme Fluide.
Bien que les spectateurs ordinaires puissent ne pas discerner la différence, les artistes martiaux dans la foule la reconnurent immédiatement.
Le Poing de la Tempête de la Forêt avait dissimulé son véritable niveau, pour ne le révéler que maintenant, pendant le tournoi principal.
« Incroyable... un nouveau maître de la Flamme Fluide... »
« Être témoin d'un tel jalon de mes propres yeux ! »
Cela marquait le début d'un nouveau chapitre dans l'histoire martiale.
Atteindre le niveau de la Flamme Fluide avant l'âge de quarante ans était un témoignage de grandeur future — une raison suffisante pour prédire que le Poing de la Tempête de la Forêt rejoindrait un jour les rangs des Dix Grands Maîtres.
Alors que son aura continuait de gonfler, le Poing de la Tempête de la Forêt prit sa position, les yeux fixés sur le jeune homme devant lui.
Puis, il parla :
« Mes excuses. »
« Hmm ? »
So Yeomra inclina la tête, confus.
« Pour quoi ? »
« Ce n'était pas mon intention de révéler cela devant un junior bien plus jeune. Je m'excuse pour les circonstances. »
Ayant supprimé sa puissance pendant si longtemps, le Poing de la Tempête de la Forêt l'avait enfin libérée, solidifiant sa position dans le monde martial.
« Je vois. »
So Yeomra gloussa légèrement.
« Ne vous en faites pas. Pas besoin de vous excuser, c'est en fait très gentil de votre part. »
« ... »
Le Poing de la Tempête de la Forêt sourit faiblement, prenant l'attitude du jeune homme pour de la résignation.
Peut-être avait-il accepté l'impossibilité de la victoire après avoir été témoin de l'écrasante disparité de puissance.
Malgré sa confiance dans sa démonstration, une pointe d'amertume subsistait.
« Mes excuses, vraiment. »
Il espérait que son éclat ne ferait pas de l'ombre au potentiel du jeune homme.
Au contraire, ce duel servirait de motivation pour sa croissance.
Avec cette pensée, le Poing de la Tempête de la Forêt serra les poings, prêt à délivrer sa technique ultime — un aboutissement de sa maîtrise raffinée.
Pour le bien de l'enseignement à la jeune génération, et pour démontrer les sommets que l'on pouvait atteindre, il commença à rassembler son Qi.
« Hoo... »
Guguguguung— !
Alors que son énergie se condensait, une distorsion visible scintilla autour de lui.
« Une telle puissance... »
« C'est au-delà de l'incroyable... »
Le Poing de la Tempête de la Forêt semblait destiné à s'élever parmi les Dix Grands Maîtres.
Alors que l'air bourdonnait d'anticipation, la foule était sur le point de rugir son approbation.
Thud.
« ... ? »
« ... Hein ? »
Un son soudain fit taire l'assemblée.
C'était le bruit de genoux frappant le sol.
Le puissant Poing de la Tempête de la Forêt s'était effondré.
Sa forme massive, qui avait rayonné une telle puissance quelques instants auparavant, s'était affaissée sur le sol.
Et puis...
Thunk !
Un fracas retentissant résonna alors que son corps heurtait le sol.
« ... »
« ... Quoi ? Q-Qu'est-ce qui vient de se passer ? »
La foule, autrefois rugissante, tomba dans un silence total.
Un seul son subsistait :
Thud.
Les pas légers de quelqu'un marchant devant la forme effondrée du Poing de la Tempête de la Forêt.
C'était So Yeomra.
Calmement, il passa devant son adversaire effondré et retourna à sa position initiale.
Personne n'avait vu ce qui s'était passé.
Personne n'avait remarqué comment ou quand So Yeomra s'était approché du puissant Poing de la Tempête de la Forêt avant qu'il ne tombe.
Se tenant à nouveau à sa position de départ, So Yeomra s'inclina profondément devant l'homme inconscient.
« C'était un excellent match. »
Il parla avec sincérité, sa voix résonnant faiblement dans le silence stupéfait.
La foule, totalement déconcertée, ne pouvait que fixer la scène.