Chapitre 654
Avant de partir pour Zhongyuan, la soirée était déjà bien avancée.
Je suis allé trouver le Seigneur du Palais au milieu de la nuit pour régler mes dernières affaires dans la Mer du Nord.
« Cet endroit n'a toujours été accessible qu'aux descendants de sang, plus précisément à ceux destinés à occuper la position de Seigneur du Palais. »
L'endroit que j'ai découvert sous la lumière vacillante d'une unique lanterne était un passage souterrain, situé en périphérie du palais royal.
Pourquoi tout doit-il se trouver sous terre ici ?
Suivant les indications du Seigneur du Palais, je me suis enfoncé dans le passage. Alors que nous avancions, le Seigneur du Palais a soudain rompu le silence pour s'adresser à moi.
« Jeune Maître Gu. »
« Oui ? »
« J'ai quelque chose à vous demander. »
« Je vous en prie, posez votre question. Je vous écoute attentivement. »
« Pourquoi avez-vous choisi de sauver Vioe-gun ? »
C'était une question au timing étrange, surgissant au milieu de l'obscurité et du silence.
J'ai régulé ma respiration, lui ai jeté un coup d'œil et ai répondu :
« Qu'entendez-vous exactement par là ? »
« Je le dis au sens propre. J'ai fait mes déductions en me basant sur vos actes, mais je ne parviens pas à comprendre votre raisonnement. »
En entendant ses mots, j'ai hoché légèrement la tête.
Comme prévu.
« Mes suppositions étaient donc correctes. »
La tension que j'avais ressentie lors de ma première rencontre avec le Seigneur du Palais.
Cela confirmait ce que je soupçonnais alors : son attitude apparemment conflictuelle était délibérée. Cela signifiait qu'il avait prévu que j'aurais besoin de Woo Hyuk et qu'il avait choisi d'agir en conséquence.
« Et si je vous disais que c'est simplement parce que nous sommes amis ? Serait-ce une raison insuffisante ? »
« Qu'est-ce que cela vous inspire, Jeune Maître Gu ? »
« Cela semble un peu léger... »
Pourrais-je ajouter plus de détails à mon explication ?
Certainement, si je le voulais.
« Son état suggérait qu'il me serait utile si je l'emmenais avec moi. »
Woo Hyuk avait été transformé de force en arme humaine par l'énergie de Mang. Il était devenu nettement plus fort, et avec l'énergie démoniaque infusée en lui, la probabilité d'une trahison était mince.
Il n'y a pas de lien plus fiable que celui forgé par un objectif commun.
« Il se trouve aussi qu'il y avait une tâche appropriée que je pouvais lui confier. Les circonstances se sont simplement parfaitement alignées. »
De plus, Woo Hyuk était à l'origine une figure clé de Wudang. Bien que son statut actuel fût ambigu, il avait autrefois été l'un de ses disciples les plus prometteurs.
Même si le maître suprême de Wudang, l'Ermite de Wudang, avait un tempérament étrange et un comportement erratique, dans des circonstances normales, Woo Hyuk aurait été considéré comme un candidat au poste de prochain chef de secte.
En tenant compte de tout cela, avoir simplement Woo Hyuk à mes côtés était immensément avantageux.
Il n'était pas seulement le disciple du prochain chef de secte potentiel, mais aussi l'étoile montante la plus talentueuse de Wudang.
Malgré son jeune âge, il pouvait déjà rivaliser avec des aînés en termes de compétences martiales, faisant preuve d'un talent exceptionnel.
La valeur de garder Woo Hyuk près de moi était indéniable.
Même en excluant de telles raisons, ma décision n'aurait pas changé.
« En fin de compte, mis à part la raison que j'ai mentionnée initialement, il n'y a pas grand-chose d'autre à ajouter. »
Je l'ai sauvé parce qu'il était un ami. Toute justification supplémentaire ne servirait que d'excuse.
« Même si cela vous met mal à l'aise, Seigneur du Palais, chercher une autre raison semble pesant. »
« ...Je vois. »
Après ma réponse, le Seigneur du Palais est resté silencieux.
Dans des circonstances normales, emmener Woo Hyuk de cette manière aurait été impossible.
Ce n'était probablement réalisable que parce que le Seigneur du Palais avait choisi de fermer les yeux.
« Sinon, comme on dit, j'aurais dû me frayer un chemin par la force. »
Le fait que de telles mesures n'aient pas été nécessaires prouvait la clémence intentionnelle du Seigneur du Palais.
« Devrais-je être reconnaissant ? »
J'y ai brièvement songé, mais je savais qu'exprimer de la gratitude ou des excuses était inutile en ce moment.
Sa fille avait succombé à l'Essence de Glace, mené une rébellion et avait finalement trouvé la mort.
Au milieu des troubles du palais après la guerre, le fait que quelqu'un impliqué dans ces événements soit épargné par l'exécution ne pouvait pas lui convenir.
« Le simple fait qu'il me guide calmement maintenant est stupéfiant en soi. »
Je ne pouvais pas comprendre ce qui lui passait par la tête alors qu'il marchait à mes côtés.
Qu'aurais-je fait à sa place ?
Je ne voulais pas l'imaginer.
« Une dernière question. »
« Je vous en prie, posez-la. »
« Avez-vous un objectif précis, Jeune Maître ? »
« Pardon ? »
Sorti de nulle part ?
Un objectif ?
Pris au dépourvu par la question, j'ai fait une brève pause, mais j'ai rapidement trouvé une réponse.
« Ce n'est rien de grandiose. »
Ce n'était pas le cas à l'origine, mais peut-être qu'à travers ma régression, c'était devenu quelque chose que je sentais devoir accomplir.
« Il y a quelque chose que je dois réaliser. Et pendant que j'y suis, je me suis dit que je pourrais aussi bien sauver le monde. »
Arrêter le Démon de Sang et Cheonma.
Empêcher le bain de sang imminent.
C'était l'objectif que je poursuivais actuellement.
Alors que je mentionnais cela, le Seigneur du Palais, marchant devant moi, a laissé échapper un léger rire.
« Haha... Vous dites que ce n'est pas grandiose, mais ce sont des paroles bien ambitieuses. »
« C'est juste un objectif, alors j'ai décidé de le formuler de manière ambitieuse. »
J'ai délibérément formulé cela comme une plaisanterie. Le Seigneur du Palais ne semblait pas entièrement convaincu.
Juste au moment où nous reprenions notre marche, il a parlé à nouveau.
« Alors, que ferez-vous une fois cet objectif atteint ? »
« ... »
Ses mots, coulant naturellement, m'ont fait m'arrêter net.
« Après ? »
Que ferais-je ensuite ?
Un sentiment de malaise m'a envahi alors que je réfléchissais à la question.
Quand tout sera terminé.
« Quand tout prendra fin... »
J'ai essayé d'imaginer ce que je ferais après avoir accompli ma tâche, mais rien ne m'est venu à l'esprit.
« Je ne sais pas. »
Peut-être que je trouverais enfin un repos paisible.
C'était quelque chose que je ne pouvais pas encore tout à fait déterminer.
Alors que je restais là, passant distraitement mes doigts sur mes lèvres, le Seigneur du Palais m'a jeté un coup d'œil et a ajouté :
« Il serait bon d'y réfléchir profondément, au moins une fois. Ce n'est pas à moi de m'en mêler, mais... vous, Jeune Maître, semblez... »
À travers l'obscurité, je pouvais sentir son regard cyan.
« ...comme si vous étiez piégé dans quelque chose. »
« ... »
Sur ces mots, le Seigneur du Palais et moi avons parcouru le reste du chemin en silence jusqu'à atteindre notre destination.
L'endroit où nous sommes arrivés était une grande chambre souterraine remplie d'étagères contenant des livres mystérieux.
L'air froid se mêlait à l'odeur du vieux papier, créant un parfum unique. Pour quelqu'un comme moi, qui n'avait jamais aimé étudier, c'était une odeur que je n'appréciais pas particulièrement.
J'ai tiré un livre de l'une des étagères et l'ai inspecté.
Aucun titre n'y était inscrit.
La curiosité l'a emporté, et je l'ai ouvert légèrement.
Srrrk.
« Ah, ce livre est enchanté. Si quelqu'un en dehors de la lignée l'ouvre, il y aura des conséq—oh, il semble que vous l'ayez déjà ouvert. »
« ...Vous auriez pu mentionner cela un peu plus tôt. »
« Je ne m'attendais pas à ce que vous l'ouvriez immédiatement. »
« Mes excuses. C'est arrivé avant que je ne puisse m'en empêcher. »
Que devrais-je faire maintenant ? Devrais-je simplement le refermer ?
Alors que je restais là avec une expression maladroite, le Seigneur du Palais a parlé.
« Eh bien, puisque vous l'avez déjà ouvert, qu'en pensez-vous ? »
« ...À propos de quoi, exactement ? »
« Pouvez-vous lire le texte ? »
À l'incitation du Seigneur du Palais, j'ai regardé à nouveau le livre.
Les pages étaient densément remplies d'écriture, incroyablement petite et méticuleuse.
Comment quelqu'un pouvait-il écrire quelque chose d'aussi minuscule ?
« Oui, je peux le voir parfaitement. Assez pour me donner mal à la tête, en fait. »
Peut-être était-ce parce que j'avais toujours détesté lire, mais le simple fait de le regarder était irritant.
« Je vois. Donc, vous pouvez le lire. »
« Pourquoi ? Est-ce un problème ? »
« Oui. »
« ...Pardon ? »
« Ce livre a été conçu pour que seuls les descendants de sang puissent le lire. »
Attendez... Alors pourquoi puis-je le voir si clairement ?
Juste au moment où je commençais à penser que quelque chose ne tournait pas rond, le Seigneur du Palais a poursuivi.
« Mais il semble que cela n'ait pas beaucoup d'importance pour vous, Jeune Maître. »
« Qu'entendez-vous par là ? »
Le Seigneur du Palais s'est approché de moi et a pris le livre de mes mains.
Rustle.
Le bruit des pages tournées a chatouillé mes oreilles.
« Vous avez mentionné que vous cherchiez des connaissances sur la sorcellerie. »
« C'est exact. »
« Avant cela, savez-vous seulement ce qu'est la sorcellerie ? »
« ...Pas en détail. »
Me rappelant ce que j'avais entendu auparavant, j'ai répondu :
« J'ai entendu dire que c'était quelque chose apporté par les dragons. »
Le Seigneur du Palais a hoché la tête.
« C'est exact. La sorcellerie est bel et bien un pouvoir apporté par les dragons. »
Il a posé le livre qu'il tenait sur la table avec un bruit sourd et a frappé légèrement dans ses mains.
Clap !
À ce moment-là—
Fwoosh !
Les lampes fixées aux murs se sont allumées. Ce n'était manifestement pas mon œuvre.
Était-ce une sorte de manipulation d'énergie ? Non, cela semblait différent.
Ce n'était pas une trace de la Vraie Flamme de Samadhi, et cela ne dégageait aucune chaleur comme les arts du feu conventionnels.
C'était quelque chose de totalement différent.
« ...Juste maintenant. »
« C'était de la sorcellerie. À en juger par votre expression, il semble que vous ayez déjà remarqué la différence. »
Je l'avais remarqué.
Quelque chose en lui semblait fondamentalement différent. Mais—
« Qu'est-ce qui est exactement différent ? »
Je ne pouvais pas identifier ce que c'était.
Le Seigneur du Palais a ri légèrement devant mon expression perplexe.
« Étrange, n'est-ce pas ? »
« Oui, très étrange. »
« C'est cela, la sorcellerie. »
« ...Je vous demande pardon ? »
« Une capacité qui défie la logique—c'est cela, la sorcellerie. »
« C'est une explication extrêmement vague. »
C'était vague au point d'être presque inutile. Un pouvoir qui défie la logique ? Cela ressemblait plus à un non-sens poétique qu'à une définition appropriée.
« Avant d'aller plus loin, puis-je vous demander pourquoi vous souhaitez apprendre la sorcellerie ? »
« Hmm. »
J'ai fait une brève pause, non pas parce que c'était une question difficile, mais parce que je voulais trouver une raison plus convaincante. Pourtant, peu importe la façon dont j'y réfléchissais, je ne pouvais rien trouver de grandiose.
« J'ai pensé que cela pourrait être utile. »
« ...Utile ? »
« Ce sont des informations que je ne connaissais pas auparavant, alors je me suis dit qu'il ne serait pas mauvais d'en apprendre davantage. »
La différence entre savoir et ne pas savoir pouvait être significative.
Puisque c'était quelque chose que je n'avais ni vu ni entendu parler dans ma vie précédente, j'ai pensé qu'il pourrait être bénéfique d'en avoir au moins une certaine compréhension.
Le Seigneur du Palais n'a montré aucune réaction notable à mes paroles.
Au lieu de cela, il a levé la main légèrement.
Swoosh.
J'ai senti un mouvement provenant de l'étagère.
Thud.
Un seul livre s'est détaché des étagères densément remplies et a volé dans la main du Seigneur du Palais.
Tenant le livre, le Seigneur du Palais s'est tourné vers moi à nouveau et a demandé :
« Qu'en est-il cette fois ? Que voyez-vous ? »
« Qu'entendez-vous par là ? »
« Cela vous a-t-il semblé être de la sorcellerie ? Ou... »
« Vous avez utilisé la Manipulation Spatiale. »
Cette fois, ce n'était pas de la sorcellerie—c'était l'art d'attirer des objets depuis les airs.
« Oh. »
Le Seigneur du Palais a réagi avec un regard d'approbation à ma réponse résolue.
En voyant cette expression, je n'ai pas pu m'empêcher de ressentir de la curiosité.
Pourquoi cette réaction ?
« Vous êtes perspicace. Ou était-ce juste une supposition chanceuse ? »
« Une supposition ? C'est clairement visible. »
« Hmm ? »
Bien qu'ils se ressemblent, c'était sans aucun doute le flux d'énergie.
L'enchantement montré plus tôt avait un flux totalement différent.
En entendant ma réponse, le Seigneur du Palais a incliné légèrement la tête comme s'il était intrigué.
« Fascinant. »
« Qu'est-ce qui l'est ? »
« Quand j'ai fait l'expérience de la même chose à l'époque, j'ai répondu en disant que cela semblait différent d'une certaine manière. Mon père, le précédent Seigneur du Palais, a déclaré que j'avais un talent pour les enchantements. »
Différent d'une certaine manière ? Cela semblait plus que juste différent pour moi.
« Si tel est le cas, alors je dirais que vous possédez un talent exceptionnel pour les enchantements, Jeune Maître. Bien que je n'en sois pas certain. »
« ...Est-ce vrai ? »
Du talent, hein.
En entendant cela, je n'ai pas pu m'empêcher d'étouffer un sourire ironique.
« Pourrais-je vraiment avoir quelque chose après tout ? »
Dans ma vie précédente, j'avais enduré le fait d'être traité d'incompétent, d'idiot, et pire encore. Découvrir soudainement un talent maintenant semblait absurde.
Et de toutes choses—
« Ce ne sont même pas des arts martiaux, mais une force obscure comme les enchantements. »
Ce n'était pas exactement un sentiment agréable.
Alors que ces pensées oisives me traversaient l'esprit, le Seigneur du Palais m'a tendu le livre qu'il avait apporté.
« Lisez-le. »
J'ai accepté le livre et l'ai ouvert immédiatement.
Il n'était pas très différent du précédent. Le texte dense m'a fait instinctivement froncer les sourcils à nouveau.
Pourtant, puisqu'on m'avait dit de le lire, j'ai décidé d'essayer.
« Hm ? »
J'ai soudain remarqué quelque chose d'étrange.
Pas dans le livre lui-même, mais dans la façon dont je le lisais.
Ceci...
« Pourquoi puis-je lire ceci ? »
D'après ce que je savais, les écritures de la Mer du Nord et de Zhongyuan étaient complètement différentes.
Alors pourquoi le lisais-je sans aucune difficulté ?
Réalisant cela, j'ai regardé le Seigneur du Palais.
« Comme je l'ai mentionné plus tôt, les enchantements sont les créations des dragons, et ce livre est également imprégné d'enchantements. Il est conçu pour que seuls ceux de la lignée puissent le lire. »
« ...Alors le fait que je puisse le lire signifie ? »
« Cela signifie que les barrières créées par les enchantements ne s'appliquent pas à vous. Parce que vous êtes un dragon. »
Donc, même le fait de pouvoir lire ceci est dû au pouvoir des enchantements ?
S'il était bloqué par des enchantements, ne devrais-je pas être incapable de le lire du tout ?
« Un pouvoir apporté par les dragons... »
Cela semblait impliquer que Mang ou le Démon de Sang avait apporté ce pouvoir.
Quel but avaient-ils en l'apportant ici ?
« Et à bien y penser, le Divin Docteur a mentionné quelque chose aussi. »
Non seulement dans la Mer du Nord, mais même à Zhongyuan, le Divin Docteur avait parlé d'enchantements.
« C'était à l'époque où il a soigné la gorge de Jegal Hyuk. »
À l'époque où le Divin Docteur utilisait la Pierre du Démon Blanc pour traiter Jegal Hyuk,
J'avais observé le processus dans le cadre d'un accord.
Il avait placé la Pierre du Démon Blanc sur le sol, dessiné d'innombrables motifs mystérieux autour, assis Jegal Hyuk au centre, et passé des heures les yeux fermés.
Était-ce aussi de l'enchantement ?
Étant donné que la gorge de Jegal Hyuk a été guérie, il est prudent de supposer qu'il a accompli quelque chose.
Un pouvoir illogique et déraisonnable.
C'était indéniablement différent des arts martiaux.
« Les informations sur les enchantements que j'ai promis de vous fournir, Jeune Maître, sont juste là, entre vos mains. »
J'ai regardé le livre à nouveau.
« ...Juste ce livre ? »
Avec autant de livres nous entourant, cela semblait mesquin de n'en recevoir qu'un seul. J'ai jeté un regard suspicieux au Seigneur du Palais.
« Ne le voyez pas ainsi. Briser les règles du Palais de Glace pour vous donner ceci est déjà une exception. »
Alors je suis censé être reconnaissant pour ne serait-ce que cela ?
Tch.
« De plus... »
Alors que le Seigneur du Palais continuait de parler, j'ai commencé à lire le texte du livre une fois de plus.
« Le livre entre vos mains contient la méthode pour former un anneau autour du cœur, ce qui est essentiel pour utiliser les enchantements. »
Leur explication a atteint mes oreilles, mais mes yeux sont restés fixés sur le texte.
« Un anneau autour du cœur. Cela ne semble pas si différent des directives pour pratiquer les techniques internes. »
La plupart des techniques internes impliquent de rassembler l'énergie des environs dans le dantian et de la convertir en énergie interne.
Des techniques comme la Roue de Feu des Neuf Flammes utilisaient cette énergie interne pour libérer de la chaleur.
Même les arts martiaux d'autres clans et sectes, malgré leurs styles différents, suivaient le même principe.
Mais—
« Cet "anneau" est... »
Commencer par former une base dans le dantian médian était déjà assez étrange.
Se concentrer sur les dantians médian et supérieur tout en ignorant totalement le dantian inférieur était encore plus étrange.
« Donc, si je fais cela, je peux utiliser des enchantements ? »
Devrais-je essayer ?
« Bien que je ne puisse pas vous montrer les autres livres en raison des règles, j'ai pensé qu'il était juste de vous révéler au moins la partie introductive. »
« Voyons voir... cette directive dit de... »
« Je crains de ne pas pouvoir vous laisser l'emporter avec vous. Même en tant que Seigneur du Palais, c'est le mieux que je puisse offrir. »
Le Seigneur du Palais continuait de parler, mais je les ai ignorés, me concentrant plutôt sur le fait de guider la faible énergie pour encercler mon cœur.
Puis—
Click.
J'ai senti quelque chose se mettre en place. Simultanément, j'ai senti un léger anneau se former autour de mon cœur, exactement comme décrit.
« Même moi, qui ai été loué pour mon talent, ai mis trois mois à le maîtriser, donc il n'y a pas besoin de se précipiter— »
« Terminé. »
« Prenez votre temps pour soigneusement— Attendez, qu'avez-vous dit ? »
Arborant une expression rafraîchie, j'ai parlé au Seigneur du Palais.
« J'ai terminé l'anneau. Heureusement, ce n'était pas trop difficile. Oh, puis-je lire le livre suivant ? Il semble qu'il reste encore beaucoup de temps. »
« ... »
Pour une raison quelconque, l'expression du Seigneur du Palais s'est crispée.
J'avais l'impression de voir cette expression souvent aujourd'hui.
Pourquoi ?