Chapitre 643
[Pourquoi ?]
La question reflétait une incompréhension totale. C'était comme si l'idée d'un refus n'avait jamais effleuré l'esprit de Namgung Myung. Woo Hyuk répondit avec un sourire penaud.
« Même si vous me demandez pourquoi... »
[Peu importe à quel point j'y réfléchis, je ne comprends toujours pas. Pourquoi ?]
L'expression de Namgung Myung ne laissait aucun doute : il était déconcerté. Pour lui, cela devait ressembler à une opportunité incroyable.
Mais pour l'expliquer clairement...
« Je ne suis pas membre du clan Namgung. »
C'était une raison simple.
Woo Hyuk ne savait pas vraiment si cet esprit était réellement Namgung Myung, ni pourquoi il restait sous cette forme ici.
Mais si tout ce que l'esprit disait était vrai, et qu'il souhaitait sincèrement lui offrir cette « opportunité »...
« Je ne peux pas l'accepter. »
Woo Hyuk n'avait aucune intention de la saisir.
[Pour une raison aussi futile ?]
Namgung Myung pencha la tête, sa confusion clairement visible sur son visage.
« Futile ? Si c'est un cadeau aussi extraordinaire, ne devrait-il pas revenir de droit à l'un de vos descendants ? »
Le clan Namgung n'avait pas disparu. Ils étaient toujours l'une des Quatre Grandes Familles, une pierre angulaire du Zhongyuan.
« Et d'ailleurs... je ne sais pas si vous êtes au courant, Aîné, mais l'un de vos descendants est actuellement ici. »
Bien qu'ils fussent probablement tous deux en mauvais état, il faisait confiance à son ami pour gérer la situation.
S'approprier cet héritage dans de telles circonstances ? C'était impensable.
[Hmm.]
L'expression de Namgung Myung devint légèrement plus sérieuse.
[Un descendant, dites-vous.]
La révélation que des membres de la lignée Namgung étaient présents ici ne sembla pas l'ébranler. Sa réaction était si plate que Woo Hyuk trouva cela troublant.
« ...Est-ce qu'il s'est passé quelque chose entre vous et votre famille ? »
Incapable de réprimer sa curiosité, Woo Hyuk posa la question, et Namgung Myung répondit avec une expression impassible.
[Pas particulièrement. C'est juste que tout cela n'a plus d'importance pour moi.]
« Qu'entendez-vous par là... ? »
[Je veux dire que j'ai laissé ces attachements derrière moi depuis longtemps.]
Laissés derrière lui ? Voulait-il dire cela au sens littéral, en tant que personne décédée ? Ou y avait-il quelque chose de plus profond ?
L'ambiguïté rendait l'interprétation difficile, et Woo Hyuk ne pouvait saisir le sens exact.
[Alors, vous refusez mon offre ?]
« ...J'ai jugé que c'était quelque chose que je ne devais pas prendre. »
[C'est donc un refus.]
« Oui. »
Ce n'était tout simplement pas à lui de le réclamer. C'était la conviction de Woo Hyuk.
[Hmm.]
L'expression de Namgung Myung changea légèrement, comme s'il contemplait quelque chose. Voyant cela, Woo Hyuk fit une suggestion.
« Si vous voulez que vos descendants héritent de cet héritage, je peux les guider jusqu'à vous une fois que nous aurons réglé la situation ici... »
Woooong !
« ... ! »
Les mots de Woo Hyuk furent coupés par une vibration soudaine.
Sa tête se tourna brusquement vers la source du tremblement, au-delà des murs effondrés, au loin.
Ce n'était pas juste une vibration ; une aura écrasante émanait de cette direction.
Tournant son regard instinctivement, les yeux de Woo Hyuk s'agrandirent.
« Quoi... ? »
Le ciel nocturne brillait.
Il aurait dû faire une obscurité totale à cette heure, mais cette zone était illuminée comme en plein jour. L'aura et la chaleur qui s'en dégageaient étaient accablantes.
Sentant la chaleur portée par le vent, Woo Hyuk eut une pensée fugitive.
« Serait-ce... ? »
Il se souvint de son ami, qui s'était précipité plus tôt, prétendant avoir une affaire urgente.
Ce phénomène, cette radiance et cette chaleur, étaient-ils causés par lui ?
La pensée semblait absurde. Un humain pouvait-il produire un tel effet ? Et pourtant...
« Si c'est lui... »
Cet ami faisait toujours des choses inexplicables. Cela pourrait très bien en être une.
« Et la direction... »
L'énergie provenait de l'endroit où le sanctuaire du Seigneur du Palais de Glace était censé se trouver.
Si de tels tremblements venaient de là, cela ne pouvait signifier qu'une chose : quelque chose était arrivé.
« Alors... »
Non seulement le Seigneur du Palais ou son ami, mais même cet enfant pourrait être en danger.
Grincement.
Le pied de Woo Hyuk se tendit instinctivement.
« Je dois y aller. »
Il devait s'y rendre immédiatement.
Il n'y avait pas de temps à perdre.
Ssshhh !
De l'énergie s'infiltra depuis le cœur de Woo Hyuk. La sensation était étrange.
L'énergie coulant de son dantian médian semblait à la fois étrangère et familière.
Elle enveloppa son corps naturellement, comme s'il l'avait toujours utilisée ainsi.
Il pouvait y arriver.
Avec son corps fortifié et son énergie débordante, Woo Hyuk était convaincu qu'il pouvait atteindre la source rapidement.
Il se prépara à courir, abaissant sa posture.
Woooong !
Mais juste au moment où les tremblements atteignaient leur paroxysme, ils s'arrêtèrent soudainement.
Woo Hyuk hésita, ses yeux se plissant de suspicion. Était-ce fini ?
Alors qu'il fixait droit devant lui, essayant de saisir la situation...
Flash !
« ...Ugh ?! »
Une lumière aveuglante éclata, lui dérobant momentanément la vue.
Que se passe-t-il ? Woo Hyuk lutta pour garder les yeux ouverts, mais...
Whhooooosh— !
Une puissante rafale de vent balaya les lieux.
« Ugh ! »
Des cris s'élevèrent d'en bas. Woo Hyuk se prépara contre le vent, plissant les yeux pour voir à travers le chaos.
« Quoi... ? »
À travers la lumière flamboyante et la tempête chargée de chaleur, une figure colossale commença à prendre forme.
Sa perception étendue parvint à peine à la saisir.
Whooosh !
Une forme massive, enveloppée de flammes.
Elle ressemblait à un tigre, une bête féroce déchirant le sol.
La taille et l'énergie qui en émanaient invoquaient une peur primale, faisant se dresser les poils sur le corps de Woo Hyuk.
La puissance exsudée par le tigre ardent soulignait sa domination absolue.
Qu'était-ce ? Son ami aurait-il vraiment pu faire quelque chose comme ça ?
Cela semblait peu probable, même si cela impliquait des flammes. Quelque chose semblait différent.
[Hmm.]
Au milieu du vent déchaîné et de la lumière flamboyante, Namgung Myung, qui observait aux côtés de Woo Hyuk, réagit enfin.
[Étrange.]
Son regard était rempli de doute alors qu'il observait le tigre ardent.
[À cette époque, une telle chose devrait être impossible. Comment cela est-il possible ?]
Comme s'il reconnaissait l'entité, Namgung Myung murmura pour lui-même.
[La rupture du sceau... Il semble qu'une anomalie se soit produite.]
« Aîné... ? »
Woo Hyuk se tourna vers Namgung Myung, ayant l'intention de demander quelque chose.
[Cela ne va pas aller.]
Mais Namgung Myung agit en premier.
Shhhkk !
« !? »
Le bras translucide de Namgung Myung plongea dans la poitrine de Woo Hyuk.
« Qu'est-ce que vous... ! »
Woo Hyuk essaya de se dégager, surpris.
Il n'y avait aucune douleur.
En fait, il ne sentait absolument rien. Mais...
Crépitement !
Une faible poussée de foudre irradia du bras de Namgung Myung.
Avant même que Woo Hyuk ne puisse le traiter, la foudre se propagea, enveloppant tout son corps.
[Je vais vous emprunter ceci pour un moment.]
Sur ces mots, Woo Hyuk perdit connaissance.
Après avoir entendu son explication, je continuai à fixer la silhouette devant moi, mon expression toujours contractée.
« Alors... tu es venu ici sous cette forme ? »
Il hocha la tête.
La réponse désinvolte me fit soupirer et passer une main sur mon visage.
« ...Tu es comme un sac de frappe communautaire, n'est-ce pas ? Et maintenant, tu as encore perdu le contrôle. »
Je ne pus m'empêcher de laisser échapper un soupir de frustration.
Après tous ces efforts, il s'était laissé posséder par une relique vieille de plusieurs siècles.
« La prochaine fois, je ne le sauverai pas. »
Que ferait-il ensuite ? Laisser son corps être pris par quelque chose d'encore plus étrange ? L'ignorer semblait être la meilleure ligne de conduite maintenant.
« Quoi qu'il en soit... »
À travers l'espace entre mes doigts, je jetai un coup d'œil à l'homme devant moi, debout, les mains derrière le dos, contemplant le lointain.
Il ressemblait toujours à Woo Hyuk, mais comme il s'était déjà présenté, je savais à quoi m'en tenir.
« Namgung Myung, le Dieu du Tonnerre. »
Aussi connu sous le nom d'Épée du Tonnerre Céleste, et plus significativement...
« La véritable essence de la volonté à l'intérieur de Croc de Tonnerre. »
C'était le corps principal de la volonté que j'avais autrefois rencontrée dans Croc de Tonnerre, qui était maintenant probablement avec Namgung Bi-ah.
La volonté avait prétendu être un vestige, avec sa véritable forme scellée dans la Mer du Nord.
« C'est donc le corps principal. »
Une volonté qui avait abandonné tout attachement à son clan et n'avait laissé que le désir de sauver le monde.
C'était l'homme qui se tenait devant moi.
« Il est vraiment différent. »
L'aura légère et chaotique de Croc de Tonnerre avait disparu, remplacée par le tranchant d'une lame ayant pris forme humaine.
Namgung Myung portait ce genre de présence.
« Descendant de ce maudit imbécile », dit-il brusquement.
Je réagis à sa voix. Le surnom était étrange, mais je ne discutai pas.
Je n'avais pas besoin de demander qui était le « maudit imbécile », et il n'était pas étrange qu'il connaisse mon identité.
« Il a dû reconnaître l'énergie de Shin Noya en moi. »
Ce n'était plus surprenant. À présent, quiconque croisait mon chemin pouvait le deviner.
« C'était ton œuvre ? »
Il désigna quelque chose avec son doigt. Suivant son regard, je vis les restes carbonisés de la bête de Rang Cramoisi.
« ...Ce n'était pas moi », admis-je.
J'avais essayé de m'en occuper, mais finalement, j'avais échoué.
« Alors, qui l'a fait ? »
« Et pourquoi demandes-tu ? »
Je ne pouvais m'empêcher de me méfier de ses intentions. Ma voix contenait une trace de suspicion, et Namgung Myung se tourna pour me regarder directement.
« Sais-tu ce que c'est ? »
« ...C'est une bête de Rang Cramoisi, n'est-ce pas ? »
Une créature de la Guerre du Démon de Sang, connue pour apporter la calamité. Ces êtres monstrueux avaient reçu le titre de « Dragon » pour leur puissance bizarre et écrasante.
« Cette créature ne devrait pas exister à cette époque. Et de plus... »
Son regard s'aiguisa, l'air autour de lui devenant plus lourd.
« Tu n'aurais pas dû être capable de la tuer. Alors je demande encore, comment a-t-elle été traitée ? »
« ...Pardon ? »
Qu'est-ce que cela signifiait ?
Je pouvais comprendre la première partie, mais la seconde ? Pas du tout.
« Que veux-tu dire par "elle ne pouvait pas être tuée" ? »
Elle gisait là, clairement morte. Qu'y avait-il de plus à dire ?
« Le monde a lancé une malédiction il y a longtemps. Tant que cette malédiction existe, de telles bêtes ne peuvent être tuées. Alors je demanderai une dernière fois : si ce n'était pas toi, qui l'a fait ? »
« ... ! »
Je tressaillis à ses mots.
La malédiction.
Shin Noya l'avait mentionnée une fois. Le monde s'était maudit lui-même pour refuser à l'humanité de nouvelles chances, empêchant les artistes martiaux de devenir plus forts.
Était-ce lié à la situation actuelle ?
« C'est curieux. Je l'ai scellée pour éviter exactement cela, et pourtant nous y sommes. Que peut-il s'être passé ? »
« Tu... tu l'as scellée ? »
Namgung Myung hocha légèrement la tête.
[Juste un peu plus longtemps...]
Les mots de Mang refirent surface. Avec plus de temps, cela aurait été complet.
Cela confirmait que Mang ne s'était réveillé ou n'avait été libéré que récemment.
Indépendamment de la raison pour laquelle Namgung Myung avait scellé Mang, le fait demeurait : le sceau avait été brisé de manière inattendue.
« Donc, ce n'était pas censé arriver. »
Dans ma vie précédente, je n'avais jamais entendu parler de bêtes de Rang Cramoisi apparaissant dans la Mer du Nord.
Peut-être était-ce parce que la région était si isolée. Mais maintenant, je ne pouvais chasser le soupçon...
« Et si cela n'était jamais censé arriver ? »
Et si ces créatures n'étaient jamais apparues en premier lieu ?
« Quelqu'un doit avoir libéré Mang. »
La question était : qui ?
Un malaise troublant m'envahit alors que je contemplais les implications.
Alors que mes pensées s'emballaient, Namgung Myung continua :
« Ces créatures ne sont pas censées apparaître encore. Le moment n'est pas venu. »
Le moment n'est pas venu.
« Fais-tu référence au moment où Shin Noya, ou plutôt, l'Épée Divine du Volcan, renaîtra ? »
« Où as-tu entendu cela ? »
« Huang Aburyeong me l'a dit. »
La volonté de la Carpe Blanche de Shaolin l'avait mentionné.
« Je vois. Tu as donc rencontré celui-là aussi. »
« Oui. »
Pas seulement Huang Aburyeong, mais aussi Tang Jemoon et Yeon Ilcheon.
Et...
« J'ai aussi rencontré un autre de tes vestiges, Aîné. »
« ... »
À la mention de Croc de Tonnerre, l'expression de Namgung Myung devint légèrement amère.
« Je suppose qu'il n'est pas loin d'ici... »
« Je sais. Il jappe bruyamment depuis tout à l'heure. »
Hein ?
« Croc de Tonnerre... lui parle ? »
Le souvenir de Croc de Tonnerre maudissant sans fin son corps principal me revint à l'esprit.
Amusant, ils semblaient toujours communiquer.
Namgung Myung écarta mon amusement d'un geste de la main et redevint sérieux.
« Où est Shin Noya ? »
« ... »
J'hésitai avant de répondre.
« ...Il n'est plus ici. »
« Pas ici ? Tu veux dire qu'il l'était ? »
« Oui. »
Il avait été ici mais n'y était plus. Namgung Myung fronça profondément les sourcils à cette explication.
« A-t-il disparu complètement ? »
« Non, pas exactement. Il est simplement... passé sur un autre plan. »
« Cela n'a aucun sens. »
« Je suis d'accord. C'est difficile à comprendre. Mais laissons cela de côté pour l'instant... »
Je rencontrai le regard de Namgung Myung et demandai :
« Que veux-tu dire exactement par le moment n'est pas venu ? »
J'avais entendu parler de la réincarnation prévue de Shin Noya et des héros qui avaient prévu le retour du Démon de Sang.
« Bien que cela ne se soit pas passé comme prévu. »
Mais quelque chose dans cette conversation suggérait un lien plus profond.
« ...Es-tu en train de dire que la malédiction sur ce monde est liée à la réincarnation de Shin Noya ? »
Namgung Myung hocha la tête.
« Tu n'as pas entendu cela de lui ? »
« Il ne savait pas grand-chose lui-même. »
En entendant cela, le regard de Namgung Myung devint tranchant.
« Il n'avait aucun souvenir ? »
« Oui. Il ne savait même pas comment il avait fini piégé dans un artefact. »
Namgung Myung se figea.
« Piégé dans un artefact ? »
Son expression changea.
« Tu dis qu'il n'était pas dans la chambre secrète de la Secte du Mont Hua dans le Shaanxi ? Il était... dans un artefact ? »
Un vent froid sembla balayer l'espace.