Chapitre 631
C'était Woo Hyuk.
Le même Woo Hyuk qui, quelques instants plus tôt, se trouvait à l'intérieur de l'Essence de Glace, se tenait maintenant devant moi, les yeux écarquillés, agrippant mon poing.
Mais quelque chose était différent.
Ses longs cheveux noirs étaient devenus blancs.
Ses yeux brillaient d'une lueur bleue perçante.
Dès que je l'ai vu, j'ai compris la situation.
« Espèce de bâtard... »
Ce n'était pas Woo Hyuk.
C'était le Troisième Sang-Pur, Mang, qui contrôlait son corps.
Mang a esquissé un sourire en voyant mon expression stupéfaite.
« Cette expression te va à ravir. »
Bien qu'il s'agisse du visage de Woo Hyuk, le sourire était totalement différent.
« Si seulement c'était un peu plus... »
Sa voix était empreinte de regret.
« ...juste un peu plus longtemps, et j'aurais pu tout récupérer pleinement. »
Son ton s'est fait plus tranchant à mesure qu'il parlait.
« Dire que tu allais intervenir à ce moment fugace. »
La pression sur ma main s'est accentuée.
« Eh bien, cela devra suffire. C'est assez pour le moment. J'avais l'intention de faire preuve de clémence envers un parent que je n'avais pas vu depuis des lustres, mais... »
Un sourire sournois s'est dessiné sur le visage de Mang.
« Ce tournant des événements n'est pas mal non plus. Je vais régler cette distorsion de manière préventive. Maintenant, pourquoi ne verrions-nous pas ce que fait la mort à travers le corps de ton cher ami... »
BAM !
« Gah ! »
Mon autre poing a percuté le visage de Mang, faisant basculer sa tête sur le côté.
Sans perdre une seconde, j'ai enchaîné avec un autre coup.
Bang ! Vlan ! Bam ! Boum !
Je l'ai roué de coups sans relâche,
déchaînant coup sur coup comme si j'essayais de le mettre en pièces.
À cette distance, il était facile de continuer à le frapper.
L'assaut incessant faisait trembler tout l'espace sous sa force.
« Toi... ! Espèce d'idiot ! »
Mang a finalement lâché ma main, explosant d'énergie pour me repousser.
Chhhhhh— !
Une déferlante de froid glacial a jailli vers moi, m'obligeant à reculer et à secouer le givre qui se formait sur mon corps.
Vlan.
Alors que j'essuyais le givre, Mang a craché sur le sol.
Son crachat était épais de sang.
Il m'a regardé avec un mélange d'incrédulité et d'irritation.
« As-tu vraiment perdu la tête ? Ne reconnais-tu pas qui je suis ? »
« Tu crois que je n'ai pas d'yeux ? Je vois très bien. »
C'était le corps de Woo Hyuk.
Cela, c'était évident.
Que ses cheveux soient devenus blancs ou ses yeux bleus, c'était toujours le corps de Woo Hyuk.
« Mang a juste réussi à le détourner. »
J'ai énoncé cela avec détachement, ce qui a fait se crisper davantage l'expression de Mang.
« Sûrement es-tu venu ici pour sauver ce corps. »
« C'est exact. »
C'était mon intention initiale.
Pendant un instant, j'avais même oublié ce détail.
« Pourtant, dès que tu l'as vu, tu as attaqué sans hésiter. Te soucies-tu vraiment de ce qui arrive à ce corps ? »
J'ai penché la tête à sa question.
« Quel est le problème avec ça ? »
« Quoi... ? »
Le ton de Mang était incrédule, comme s'il ne pouvait pas comprendre ma réponse.
« Pourquoi devrais-je hésiter à te frapper ? »
Juste parce qu'il utilisait le corps de Woo Hyuk,
pourquoi cela m'empêcherait-il de le rouer de coups ?
« Tu comptes te battre contre moi, n'est-ce pas ? »
« ... »
Il ne pouvait pas le nier.
« Et alors ? Je devais juste rester immobile et te laisser me frapper ? Tu es plus égoïste que je ne le pensais. »
« Non, ce n'est pas ce que je voulais dire... »
« Ou pensais-tu que j'hésiterais parce que tu utilises le corps d'un ami ? Es-tu mon ami ? »
« ...Hah. »
« Tu ne l'es pas. »
Même si c'était le corps de Woo Hyuk, Mang n'était pas mon ami.
Et puis—
« J'avais déjà prévu de tabasser ce bâtard de toute façon. Il m'a poignardé dans le ventre, tu te souviens ? »
Que ce soit Mang ou Woo Hyuk,
j'avais l'intention de lui asséner quelques coups après l'avoir récupéré.
Cela rendait les choses plus pratiques.
« Je peux évacuer ma frustration en même temps. »
Sur ce, j'ai chargé vers Mang.
Vlan ! Le sol s'est fissuré sous mes pieds alors que je me projetais en avant.
Whoosh.
Enveloppant mon corps de flammes, j'ai foncé vers lui, donnant un coup de pied en m'approchant.
Guyeom Taearang (俱炎態牙狼)
Fwoosh— !
KRAAANG— !!!
Des flammes ont jailli de la pointe de mon pied, se remodelant alors qu'elles engloutissaient Mang.
Bien qu'il s'agisse à l'origine d'une technique de poing, je pouvais l'adapter à n'importe quelle partie de mon corps une fois maîtrisée.
Whoooosh— !
Les flammes se sont rapidement étendues, prenant la forme d'un dragon.
Mang a froncé les sourcils et a levé la main.
Shaaah— !
Une déferlante de givre a jailli de ses doigts, formant une barrière.
KWAANG— ! Les flammes sont entrées en collision avec la barrière, se dispersant dans toutes les directions.
Mais au moment où Mang a fini d'ériger sa barrière,
j'étais déjà derrière lui.
Dès le début, les flammes n'étaient qu'une feinte.
Au moment où il a tourné son attention vers l'avant,
je me suis déplacé derrière lui et j'ai lancé mon attaque.
Poing du Cœur
Concentrant mon intention dans mon poing, je l'ai propulsé en avant.
BOUM— ! L'énergie informe a jailli, déchirant le sol alors qu'elle filait vers Mang.
Si cela avait été le corps de Woo Hyuk seul,
il aurait été écrasé instantanément.
« Tu es bien impatient. »
« ... ! »
Instinctivement, j'ai reculé juste au moment où Mang parlait.
À cet instant—
Slash— !
Une lame de glace a effleuré ma poitrine, faisant couler le sang.
En regardant l'entaille superficielle, je me suis dit :
« C'était moins une. »
Si je n'avais pas reculé, j'aurais été entièrement tranché.
Bien que blessé, ce n'était pas mortel.
Faisant circuler mon énergie légèrement, j'ai tourné mon regard vers Mang.
À un moment donné, il avait conjuré une épée de glace.
Je n'ai pas pu m'empêcher d'être surpris.
« Ça... est-ce là ton pouvoir ? »
L'épée glacée et tranchante était étrangement similaire aux techniques que Yuseon avait utilisées.
Cette technique—
« N'était pas censée être une Autorité, pourtant. »
Comment Mang pouvait-il la manier si facilement ?
Souriant, Mang a répondu à ma question non posée.
« Pourquoi cela semblerait-il étrange ? Après tout, les capacités de la lignée du Palais de Glace proviennent de moi. »
« Quoi ? »
Mang a poursuivi, voyant ma confusion.
« Réfléchis-y. Ne t'a-t-il jamais semblé étrange de voir comment cette Apôtre inadéquate maniait une épée ? »
La question a ravivé des souvenirs de mon combat contre Yuseon.
Bien qu'elle fût clairement une artiste martiale,
Yuseon avait fait tout son possible pour se battre avec une épée.
« La réponse est simple. Le pouvoir est aligné avec moi. »
« Alors, parce que tu utilises une épée, la technique s'est manifestée comme telle ? C'est ça ? »
« Neuvième, tu n'étais autrefois qu'une créature chétive. Ne t'es-tu jamais posé la question ? »
« Quoi ? »
Faisant tournoyer l'épée dans sa main, Mang a continué :
« Feu, glace, tonnerre... ces pouvoirs que tu manies. Crois-tu vraiment que les humains seuls pourraient accomplir de telles choses ? »
« De quoi parles-tu ? »
Ses mots m'ont momentanément déstabilisé.
À cet instant—
Swoosh— !
« ! »
Voyant le mouvement de Mang, je me suis baissé rapidement.
Une rafale tranchante a frôlé ma tête,
suivie d'un bruit de tranchage sonore derrière moi.
Quelque chose avait été coupé.
Fronçant les sourcils, j'ai rassemblé des flammes dans ma main,
formant un Jade de Flamme.
Le lançant de toutes mes forces,
le Jade de Flamme a filé vers Mang.
Fwoosh— !
Juste avant qu'il ne puisse exploser—
Swoosh— !
Mang l'a tranché avec son épée.
Le Jade de Flamme divisé a dévié de sa trajectoire, frappant le mur à la place.
BOUM— !
L'explosion a fait vibrer l'espace,
mais Mang semblait imperturbable.
Il a balancé son épée paresseusement à quelques reprises avant de la poser sur son épaule.
Son expression était celle de l'insatisfaction.
« Il semble que même ce moment fugace n'ait pas suffi. Ce corps ne bouge pas comme je le souhaite. »
L'inconfort de Mang était palpable.
J'ai demandé :
« Qu'est-ce que tu disais juste maintenant ? »
« Hmm ? »
« À propos du fait que les humains ne sont pas capables. Qu'est-ce que tu voulais dire ? »
Mang a souri.
« Ce n'est guère une déclaration remarquable. »
« C'est assez remarquable pour moi. »
« Peut-être pour toi, cela pourrait l'être. Mais, »
Mang a pointé son épée vers moi.
« Pourquoi devrais-je te le dire ? »
« Hah. »
Je n'ai pas pu m'empêcher de laisser échapper un rire sec.
« Tu es vraiment doué pour énerver les gens. »
« Et te voir déconcerté me plaît. »
« Pourquoi as-tu dû entraîner un innocent dans ce pétrin ? As-tu seulement demandé la permission au propriétaire de ce corps ? »
« Ce corps ? Je l'aimais bien. Et plus important encore, il porte un fragment du Roi Dragon. »
« Un fragment ? »
C'était un terme que j'avais déjà entendu.
Un fragment du Roi Dragon.
Qu'entendait-il par là ?
« Ne t'inquiète pas. Une fois que j'aurai récupéré mon corps d'origine, je laisserai celui-ci. »
« Cela fait des siècles. Où espères-tu trouver ton corps ? »
« Pourquoi ne le trouverais-je pas ? »
Mang a balayé le sol avec son pied, écartant les éclats de l'Essence de Glace brisée.
Les morceaux brisés se sont éparpillés autour de lui.
« Cette Essence contenait mon énergie. »
« Quoi ? »
« Après ma bataille avec le Roi Dragon, mon énergie était complètement épuisée. Il a fallu du temps pour récupérer, mais ce n'était pas impossible. »
La force vitale de la lignée du Palais de Glace,
sacrifiée au fil des ans pour conjurer le froid éternel—
tout cela avait-il été absorbé par Mang pour restaurer son énergie ?
« Attends. Si ton énergie était ici, alors ton corps doit... »
Mang a gloussé à ma réalisation.
« Toujours aussi vif. »
Il a hoché la tête comme s'il était impressionné.
« Mon corps est scellé dans une autre Essence de Glace. »
« Mais je n'ai rien vu là-bas... »
« La forme n'a pas d'importance. Ce qui compte, c'est qu'il est là. »
Était-ce vrai ? Ou était-il en train de bluffer ?
Je n'aurais pas à spéculer longtemps.
Je l'avais vu moi-même—l'énergie écrasante émanant de l'Essence de Glace.
L'« œuf » ou le « cœur » que le Seigneur du Palais avait décrit.
Cette énergie était celle de Mang.
« C'est encore loin d'être satisfaisant, cependant. Ce pouvoir ne se rapproche même pas de ce que je détenais autrefois. Mais c'est très bien. »
Mang a tourné son regard vers moi.
« Une fois que j'aurai récupéré mon corps, ce déficit sera rectifié. Alors... »
L'intention meurtrière dans ses yeux est devenue palpable,
alors que la pointe de son épée était dirigée directement vers moi.
« Je dévorerai enfin le Roi Dragon affaibli. »
Il semblait que sa haine envers le Roi Dragon, ou le Démon de Sang, était authentique.
Les mots de Mang ne laissaient aucun doute—sa rage était réelle.