Chapitre 63
༺ Pas à toi (1) ༻
Un mois.
C'est le temps qui s'était écoulé depuis notre départ du Clan Gu pour le Shaanxi.
Nous nous étions arrêtés dans quelques villes de temps à autre pour refaire nos stocks, et nous avions également croisé quelques portes démoniaques en chemin.
Cependant, ce fut un voyage paisible, sans aucune perte ni blessure.
Honnêtement, il aurait été plus étrange de rencontrer des problèmes ou des accidents avec des personnes comme les escortes du Clan Gu ou les épéistes de la secte du Mont Hua voyageant avec nous.
Comme nous voyagions depuis longtemps déjà, j'avais eu le temps d'entraîner mon corps et de réfléchir à bien des choses.
Je m'ennuyais toujours, car il nous restait encore une bonne distance à parcourir après des dizaines de jours de voyage.
Cependant, si je devais citer une chose qui différait du début de ce périple, ce serait le fait que ma plus grande préoccupation n'était plus l'ennui auquel je devais constamment faire face en attendant d'arriver au Mont Hua.
Bien que ce soit toujours préoccupant, l'arrivée soudaine de Namgung Bi-ah dans notre groupe n'était pas vraiment le problème.
Ni la situation embarrassante de Wi Seol-Ah qui boudait sans raison.
« Jeune Maître ! »
Je ne sais pas si je l'ai déjà mentionné ou non,
Mais je me souviens avoir dit que Yung Pung était un compagnon assez bavard.
Laissez-moi reformuler cette déclaration.
« Ça ne vous dirait pas de travailler les jambes aujourd'hui ? »
Ce type n'aimait pas seulement discuter, il le faisait à un niveau complètement anormal.
* * * *
La secte du Mont Hua,
C'était l'une des sectes les plus prestigieuses du monde martial, réputée pour sa maîtrise de l'épée et ses arts de l'épée.
Certes, il existait de nombreux autres clans spécialisés dans l'usage de l'épée,
Cependant, la raison de la supériorité du Mont Hua sur les autres clans similaires résidait dans la présence, parmi ses rangs, de l'Épée Divine du Mont Hua et de l'actuel Seigneur du clan, le Phénix de l’Épée.
｢Ahem.｣
L'Aîné Shin toussa, embarrassé par cette déclaration.
Je ne voulais pas vraiment admettre ce fait, mais c'était la réalité indéniable.
Par le passé, l'Épée Divine avait prouvé cette vérité en jouant un rôle majeur lors des événements du Désastre de Sang.
Il en allait de même pour le Phénix de l’Épée de la secte du Mont Hua, qui avait combattu d'innombrables membres des Factions hétérodoxes à son apogée.
Le plus grand épéiste de l'époque contemporaine n'était autre que l'Empereur de l'Épée lui-même, cependant, on mentionnait toujours le Phénix de l’Épée dans le même souffle que lui, en raison de ses compétences comparables à celles de l'Empereur de l'Épée.
À mon humble avis, il n'était peut-être pas le mieux placé pour être le seigneur du clan,
Mais il avait indéniablement le potentiel pour rivaliser avec les Vénérables Célestes en termes de puissance en tant qu'artiste martial.
｢Enfin un peu de bon sens, hein… Comme c'est étonnant.｣
‘…’
Je n'aimais vraiment pas cette voix qui jacassait dans ma tête.
Quoi qu'il en soit, le fait est que la secte du Mont Hua possédait non seulement un chef très puissant, mais aussi quelque chose d'autre qui symbolisait le cœur de leur clan.
L'Art de l'Épée des Fleurs de Prunier.
Parmi tous les arts de l'épée au monde, on dit souvent que l'Art de l'Épée des Fleurs de Prunier – avec la Danse au Clair de Lune de l'Empereur de l'Épée – était l'art de l'épée le plus beau et le plus fascinant ayant jamais existé dans le monde martial.
Cependant, l'art de l'Empereur de l'Épée avait été créé par lui-même, il ne possédait donc pas l'immense histoire des arts de l'épée du Mont Hua.
L'art de l'épée de la secte du Mont Hua était utilisé par d'innombrables personnes ayant fait partie de la secte au fil de la longue histoire du clan et était, par essence, capable d'évoluer et de progresser avec eux.
J'avais eu un aperçu de ce phénomène lors de mon duel contre le Dragon de l'Épée.
Les fleurs de prunier écloses qui volaient autour de Yung Pung, alors qu'il maniait son épée, ne bougeaient pas à cause du vent, mais à cause de son flux de Qi et de sa manipulation de l'art.
Cela signifiait que ces fleurs écloses se déplaçaient selon la volonté de l'utilisateur.
Et l'escrime du Mont Hua trouvait sa beauté au milieu de ces fleurs de prunier en fleurs.
Les mouvements élégants intégrés à l'escrime du Mont Hua ne possédaient pas seulement de la précision, mais aussi un sens de la concentration inégalé.
Ce n'était pas pour rien qu'on le qualifiait d'art de l'épée de haut niveau et, simultanément, d'art martial difficile à apprendre. Car non seulement l'artiste martial devait se concentrer sur le flux des fleurs de prunier, mais il devait aussi prêter attention à la danse de l'épée elle-même.
Je m'attendais à ce que la maîtrise de cet art nécessite une quantité immense d'entraînement, car c'était un art martial très difficile à apprendre.
« …Je ne sais pas si c'est dû à mon manque d'entraînement, mais j'ai l'impression que mon torse a un peu rétréci. »
« Aîné, s'il vous plaît, arrêtez de montrer vos pectoraux en disant ça… C'est vraiment dégoûtant. »
« Et si tu mettais des vêtements, toi aussi ? Les autres détournent le regard à cause de l'aspect dégoûtant de ton corps. »
« …Ils sont juste un peu embarrassés, c'est tout. »
« Hé, c'est ce qu'on appelle des conneries. »
Chaque fois que je regardais ces fous, ils me faisaient presque mourir de peur.
Je comprenais que le physique des membres du Clan Gu n'était pas le plus imposant, mais les gens de la secte du Mont Hua avaient des biceps qui faisaient au moins la taille des cuisses d'un homme.
Je pensais que leur clan était censé symboliser la beauté.
Mais alors, c'est quoi ce bordel… ?
｢Ça a l'air bien. C'est à ça que devrait ressembler un artiste martial.｣
C'est définitivement à cause de ce vieux débris.
Après tout, l'ancienne génération était le fondement de la nouvelle. Alors, comment la génération actuelle pourrait-elle être saine si les racines étaient viciées dès le départ ?
Aîné Shin, vous avez oublié le fait que vous étiez un taoïste, n'est-ce pas ?
｢Je n'arrive pas à croire que j'entends des choses aussi absurdes en ce moment… Comment oses-tu dire ça au chef d'un clan taoïste… !｣
Eh bien, vous n'êtes plus le Seigneur maintenant, n'est-ce pas ?
｢…｣
Je pouvais presque entendre l'Aîné Shin dire « …C'est vrai. » d'un ton mélancolique.
Je me sentais un peu désolé, car ce que j'avais dit n'était rien de moins qu'un coup de poing dans l'estomac.
En repensant aux moments passés avec Yung Pung ces 10 derniers jours,
Ce type n'était pas vraiment normal non plus.
« Ton entraînement physique doit différer du mien, n'est-ce pas ? Ça m'intéresse beaucoup, alors si ça ne te dérange pas, et si on… »
« Non, c'est effectivement dérangeant. »
Je pense que cette aberration a commencé juste après le jour du duel.
Soudainement, ce type — non, ce maniaque aux muscles saillants est apparu d'on ne sait où avec un rocher, littéralement de la taille d'une foutue calèche, sur le dos. Alors, comment diable étais-je censé ne pas être choqué… ?
« …Pourquoi portes-tu ça, Maître Yung Pung ? »
« Oh, il n'y avait rien d'autre avec quoi je pouvais m'entraîner, alors je l'ai ramassé quelque part à proximité. »
Peux-tu vraiment dire « ramassé » avec un rocher pareil… ?
« Ah, je vois… »
« Oh, peut-être que ça vous intéresse, monsieur ? Je crois en avoir vu un autre là-bas, alors je vais… »
« Non ! Pas intéressé. »
Il va vraiment s'entraîner avec ça ?
Est-ce qu'il s'entraîne comme ça tous les jours… ?
Et moi qui pensais m'être entraîné assez dur après ma résurrection. Mais comparé à l'entraînement de Yung Pung, j'avais l'impression que le mien revenait à ne rien faire du tout.
Non pas que cela me donne envie de copier ses méthodes d'entraînement, cependant.
« Maître Yung Pung, tu utilises ton Qi en tandem avec ta force pour t'entraîner avec ce rocher, n'est-ce pas ? »
« Hein ? Pourquoi utiliserais-je mon Qi pour un entraînement physique… ? »
« Ah, c'est vrai… J'ai posé une question plutôt évidente, n'est-ce pas ? »
Alors tu es en train de me dire qu'il n'utilise même pas son Qi quand il s'entraîne avec ce truc ?
C'était tout simplement incroyable qu'il puisse supporter un régime d'entraînement aussi intense.
Et ce qui était tout aussi incroyable, ou plutôt choquant, c'était la façon dont ces personnes musclées étaient capables de déployer un art de l'épée aussi magnifique.
Yung Pung était encore jeune, donc il ne semblait pas encore avoir ce désavantage,
Mais c'était un fait connu que les corps grands et musclés gênaient la recherche de mouvements flexibles dans l'usage d'une épée.
Ce principe s'appliquait également à d'autres styles de combat et pas seulement à l'épée.
Un entraînement excessif devenait en fait un poison pour beaucoup.
｢Tout se déroule naturellement.｣
Qu'est-ce que vous voulez dire ?
｢Le physique d'un artiste martial correspond aux styles d'arts martiaux qu'il utilise.｣
Oui, j'en suis conscient.
Le physique d'un artiste martial changeait en fonction du type d'art martial qu'il apprenait et avec lequel il s'entraînait.
Par exemple, la raison pour laquelle les artistes martiaux du Clan Peng avaient des physiques gigantesques était que c'était la condition préalable pour qu'ils puissent approfondir les arts de leur clan.
Cela rendait Peng Woojin vraiment spécial parmi les Peng, car il avait le corps d'un prince dans sa jeunesse alors que les autres membres de son clan conservaient leur physique robuste caractéristique.
｢En tant qu'artiste martial de la secte du Mont Hua, il est très important pour eux d'avoir un régime d'auto-entraînement vigoureux qui sert de fondation pour leur avenir.｣
‘Auto-entraînement, hein ?’
｢Exact. Tout cela pour assurer que l'arbre puisse pousser fermement et puisse faire éclore de plus belles fleurs de prunier.｣
Est-ce que leurs corps monstrueux ont aussi un rapport avec ça ?
｢Ce n'est qu'une partie du processus. Les étudiants de la première génération de la secte du Mont Hua ou les aînés du clan le sauraient, car ils sont passés par la même chose.｣
Mes souvenirs passés du Phénix de l’Épée étaient flous au mieux, mais j'étais certain qu'il n'avait pas un physique aussi monstrueux.
Au lieu de cela, son physique était assez similaire à celui de l'Empereur de l'Épée.
Alors, cela signifie-t-il que le corps finit par redevenir normal ?
Le point où le Qi d'un artiste martial atteint les confins de son cœur afin de surmonter le mur vers l'étape suivante,
Je pense que c'est à ce moment-là qu'ils commencent à changer, alors qu'ils dépassent le royaume du sommet.
Était-ce aussi juste l'adaptation de leur royaume ? Puisque leur corps change lorsqu'ils dépassent le royaume du sommet de l'artiste martial.
Alors que je m'interrogeais encore sur ce phénomène, l'Aîné Shin prit la parole.
｢Pas besoin d'y réfléchir de manière aussi compliquée. Leurs corps correspondent simplement à leur Qi changeant, c'est tout.｣
Est-ce vraiment correct de parler d'un tel secret à un étranger ?
｢Ce n'est pas comme si tu allais en faire quelque chose, au final, alors qui s'en soucie…｣
C'est vrai.
Donc, pour faire court, après avoir posé une fondation pour que le corps puisse travailler, leur physique change en conséquence une fois qu'ils atteignent l'état d'éveil.
Je me demandais paresseusement quel genre d'art ce clan maniait, qui permettait à ses utilisateurs d'atteindre des changements aussi drastiques dans leur corps,
Cependant, je ne pouvais pas vraiment me permettre de penser aux arts d'un autre clan en ce moment, car j'avais une bête dans mon corps dont je devais me soucier.
« Alors entraînons-nous ensemble la prochaine fois. »
« …Oui. »
J'ai dit oui, mais je n'avais aucune intention de le faire.
Comment suis-je censé faire ça, de toute façon ?
Je prévoyais de terminer mon entraînement léger, puis de retourner à la calèche une fois que Yung Pung serait parti.
Cependant, à ce moment-là, j'ai vu quelqu'un m'épier derrière un arbre.
La personne avait une petite tête et de grands yeux ronds qui étaient dirigés vers moi.
Ce n'était autre que Wi Seol-Ah, m'épiant secrètement d'une manière bizarre.
« …Hmm ? »
Quand nos yeux se sont croisés, elle a sursauté et s'est empressée de se cacher derrière l'arbre. Cependant, elle n'a pas réussi à se cacher complètement, car je pouvais clairement voir ses cheveux dépasser.
C'est quoi ce… Essaie-t-elle de se cacher ou quoi ?
｢Les manigances de cette petite fille sont assez mignonnes.｣
Quand j'ai marché vers elle, avec l'intention de voir ce qu'elle manigançait, je me suis retrouvé face à son dos alors qu'elle tripotait ses mains.
« Que fais-tu ? »
« … ! »
J'ai pu voir son dos tressaillir à mon appel.
Je n'arrivais pas à voir son visage, mais il était assez évident qu'elle pensait à quelque chose du genre « Comment a-t-il su que j'étais là ? » dans sa tête.
« Que fais-tu ici ? »
Après l'avoir appelée pour la deuxième fois, Wi Seol-Ah s'est lentement tournée vers moi.
Elle évitait mon regard et je pouvais voir que ses lèvres étaient toujours courbées dans une moue boudeuse, cependant, elle avait tout de même apporté une bouteille d'eau et une serviette sèche avec elle.
J'ai souri en voyant ce geste.
Je pensais avoir fait quelque chose de mal qui l'avait poussée à ne pas me parler ces derniers jours,
Cependant, la voir apporter tous ces objets alors qu'elle boudait encore était vraiment une vision mignonne.
｢Alors même toi, tu peux dire le mot mignon, hein ?｣
Tu penses que je suis apathique ou quoi ?
｢Je pensais que tu étais comme ça. Juste un petit peu, cependant.｣
. . .
Ce vieil homme…
« Tu ne vas pas répondre ? »
« …N… on. »
Elle n'a rien dit après cela, probablement parce qu'elle boudait encore,
Cependant, elle a tout de même pris soin de me remettre soigneusement les choses qu'elle avait apportées.
J'ai bu l'eau fraîche qu'elle m'avait apportée.
La sueur n'était pas vraiment un problème pour moi puisque je pouvais simplement la sécher avec mon Qi de flamme, mais j'ai quand même fait semblant de m'essuyer la sueur avec ma serviette, au moins.
J'ai tapoté la tête de Wi Seol-Ah alors qu'elle me jetait des regards fréquents.
Elle a essayé de garder son expression boudeuse, mais, au final, elle n'a pas pu s'en empêcher et a affiché un visage plus radieux.
Chaque fois que je la regardais faire de telles choses, mon cœur picotait de partout.
｢Ça s'appelle avoir le béguin pour quelqu'un.｣
Le béguin ? Moi ?
J'ai retiré la main qui tapotait doucement sa petite tête.
Wi Seol-Ah m'a regardé avec un visage déçu, mais j'ai ignoré cela.
« As-tu mangé quelque chose ? »
J'ai essayé d'avoir une conversation légère avec elle.
Comme je n'avais pas pu lui parler pendant quelques jours, pensant que l'ambiance n'était pas propice.
« Oui. »
Toujours une réponse froide, hein ?
Mais je n'ai pas abandonné et j'ai continué à discuter avec elle.
« Qu'as-tu mangé ? »
« Du poisson… De la viande… Des légumes… les pommes de terre que sœur Hongwa m'a apportées… »
« Je vois… On dirait que tu manges sainement, au moins. »
On dirait que son appétit ne change pas avec ses émotions.
Après avoir discuté un peu plus avec elle, ses lèvres boudeuses ont disparu et ses yeux, qui étaient fixés sur les arbres et l'herbe, étaient à nouveau tournés vers moi.
Elle avait aussi un léger sourire sur le visage.
Bien sûr, ses expressions n'étaient pas complètement revenues à la normale, mais c'était suffisant… N'est-ce pas ?
« Allons-y, nous devons reprendre notre voyage. »
« Oui ! »
J'ai rendu la bouteille d'eau et la serviette à Wi Seol-ah et, tout simplement, nous avons repris le chemin de la calèche.
Alors que Gu Yangcheon traversait la forêt pour retourner aux calèches, Wi Seol-Ah s'est arrêtée un instant et a contemplé sa silhouette qui s'éloignait.
Maintenant seule sur place, Wi Seol-Ah a utilisé ses mains pour se tapoter la tête.
Elle avait l'impression que la sensation des mains chaudes de Gu Yangcheon était encore présente sur sa tête.
« Oh, dame Wi ? »
Elle s'est retournée à la voix qui venait de derrière elle.
Le propriétaire de cette voix était Yung Pung, qui était couvert de sueur après avoir terminé son entraînement rigoureux.
Il a souri brillamment en remarquant les objets dans la main de Wi Seol-Ah.
« Oh, j'avais soif, alors puis-je boire ça ? »
Wi Seol-Ah a regardé Yung Pung en silence pendant un moment, puis a répondu.
« Non, c'est pour le Jeune Maître. »
Yung Pung n'a pas pu s'empêcher de marquer une courte pause face à cette réponse froide.
« …Oh ! C'est pour le Jeune Maître Gu ? Alors je suppose que tu as attendu que le Jeune Maître Gu termine son entraînement, hein ? C'est bien. »
Après avoir prononcé ces mots, Yung Pung a essayé de tapoter la tête de Wi Seol-Ah.
Cependant, elle a esquivé sa main et s'est éloignée de lui.
À cause de son action soudaine, la main de Yung Pung est restée maladroitement suspendue dans les airs.
« Je m'en vais maintenant. »
Après avoir prononcé ces mots, Wi Seol-Ah a incliné la tête et a commencé à sautiller vers le chemin qu'avait pris Gu Yangcheon.
Yung Pung s'est gratté la joue après avoir été laissé seul comme ça.
« …A-t-elle toujours été comme ça ? »
Elle était toujours heureuse et avait un sourire radieux sur le visage chaque fois qu'elle était près du Jeune Maître Gu.
Mais la Wi Seol-Ah que Yung Pung venait de rencontrer et avec laquelle il venait d'interagir était si froide qu'elle l'avait laissé totalement stupéfait.
De plus, on aurait dit que quelqu'un l'observait, pour une raison quelconque.
Probablement juste une erreur.
C'est ce que Yung Pung a pensé dans son esprit.
* * * *
C'était à l'époque où la chaleur estivale était à son comble.
La calèche qui avançait lentement sur les routes s'est finalement arrêtée.
Au milieu de la foule bruyante, Namgung Bi-ah est sortie de la calèche en portant une sorte de voile sur son visage.
J'ai supposé qu'elle portait quelque chose pour se couvrir à cause de toute l'attention qu'elle attirait toujours, peu importe où elle allait.
Quand j'ai levé les yeux, la vue d'une montagne vertigineusement haute a accueilli mon regard.
｢Le Mont Hua est toujours le même que jamais. Je peux déjà sentir la majesté et le sens de la justice qu'il émane naturellement.｣
Alors que l'Aîné Shin devenait de plus en plus sentimental avec ses mots, j'ai simplement hoché la tête et lui ai répondu légèrement.
« …Oui, c'est dégoûtant de grandeur. »
Le Mont Hua.
Nous étions enfin arrivés à l'endroit qui occupait une place importante dans mon cœur… de plus d'une manière.