Chapitre 615
Parfois, très rarement, ces souvenirs refont surface.
C'était juste après avoir passé ma vingtième année.
Oui, à peu près au même âge que celui que j'ai aujourd'hui.
Des souvenirs de l'époque où je survivais à peine en respirant dans le Magyeong.
[Je ne te l'avais pas dit ? Tu es trop lent pour suivre le rythme.]
C'est ce que ce maudit bâtard a dit en me regardant de haut, alors que je haletais lourdement.
Bon sang.
[Huff... Je ne peux suivre... huff... que si je le peux, espèce de fou.]
Je parvenais à peine à articuler les mots.
C'est à quel point j'étais complètement épuisé.
En me voyant dans cet état, Woo Hyuk a ri et a dit :
[Tu viens de mourir trois fois face à moi.]
La première fois, ma gorge a été tranchée lors du premier échange.
La troisième fois, j'ai trébuché sur une feinte et je suis mort à nouveau.
La dernière, c'était quand j'ai échoué dans une charge imprudente, ce qui en faisait trois.
Cela signifiait que chacune de mes tentatives avait échoué.
[Pourquoi ne pas simplement me tuer d'un coup ? Pourquoi étirer ça jusqu'à trois, bon sang.]
[Je te dis qu'il faut réfléchir avant de combattre.]
[J'ai réfléchi, espèce de bâtard.]
[Et tu ne te souviens pas avoir failli être dévoré vivant parce que tu t'es précipité la dernière fois ?]
Ne pas m'en souvenir ? Conneries. Je m'en souvenais bien trop clairement.
J'avais failli être déchiqueté et mis en pièces jusqu'à ce que l'Étoile de l'Épée et Woo Hyuk me sauvent.
[...C'est tellement embarrassant, bon sang. Tu aurais dû me laisser mourir là-bas.]
J'ai marmonné de frustration, et Woo Hyuk m'a donné une pichenette brutale sur la tête.
Pan- !
Il m'a frappé assez fort pour que ma tête tourne.
[Espèce de fou... !]
[La vie n'est pas quelque chose que l'on jette si négligemment.]
J'étais sur le point de répliquer, mais ses mots m'ont fait marquer une pause, les sourcils froncés.
Parce que ses yeux étaient inhabituellement sérieux.
[Je n'arrête pas de te dire d'arrêter de te jeter sur les choses juste parce qu'elles ne fonctionnent pas.]
Je ne pouvais pas le comprendre.
Si aucune méthode ou approche ne fonctionnait, n'était-ce pas la seule option que de se jeter dedans à la fin ?
Et au-delà de ça,
« Ma vie n'est pas précieuse. »
Pourquoi chérirais-je quelque chose comme cette vie ?
Des vies bien plus précieuses que la mienne avaient déjà été perdues sur cette terre.
Je n'avais pas mené une vie droite pour justifier de traiter ma vie comme quelque chose de précieux.
Je ne pouvais pas comprendre ses paroles.
Peut-être que cette incrédulité se lisait sur mon visage.
Woo Hyuk a soupiré en me regardant et a dit :
[Apprends à contrôler ton tempérament.]
[C'est comme ça que j'ai survécu jusqu'ici.]
Je le pensais sincèrement, mais l'expression de Woo Hyuk s'est assombrie en un instant.
Qu'est-ce qui ne va pas chez ce type... ?
[Tu vois ? Regarde-toi. Tu étais sur le point de te mettre en colère à nouveau, là.]
[C'est parce que ta tête ressemble à de la merde.]
[Et alors si l'expression de quelqu'un a l'air un peu bizarre ? Est-ce que ça veut dire que tu dois t'énerver en premier ?]
[Si je garde ça en moi, le stress me tuera, et je mourrai de ça à la place.]
[Considérant que tu es toi-même une usine à stress ambulante, tu survivras probablement très bien... Désolé. Ma main est baissée. Je me suis excusé en trois secondes.]
J'ai serré les dents et je me suis retenu.
Ce n'était pas comme si le frapper changerait quoi que ce soit. Et si j'attaquais imprudemment, je finirais juste battu à la place.
[S'il te plaît, quoi qu'il arrive, retiens-toi trois fois. Comme ça, tu survivras.]
C'était déjà assez dur de se retenir une fois, et maintenant il voulait que je me retienne trois fois.
À l'époque, ça ressemblait à de la pure folie.
Même après avoir entendu ces mots, il n'y a pratiquement pas eu de jours où je me suis réellement retenu.
Pas même jusqu'au jour où Woo Hyuk est mort après avoir dit ces mots.
Maintenant, je vis en essayant de respecter ce qu'il a dit à l'époque.
Mais parfois, des doutes s'insinuent.
Chéris ta vie, disait-il. La vie n'est pas quelque chose à jeter imprudemment, disait-il.
Ces mots...
« Au moins. »
...n'étaient pas le genre de mots que Woo Hyuk aurait dû dire.
Parce que je savais par expérience, ayant vécu ma vie en abandonnant tout.
Les yeux de Woo Hyuk, qui me conseillait de chérir la vie, étaient déjà morts.
Et Woo Hyuk a jeté sa vie tout aussi imprudemment que moi.
La seule différence était celle-ci :
« J'ai jeté la mienne négligemment, tandis qu'il s'est consumé pour sauver les autres. »
Ma vie n'était pas précieuse.
Alors je vivrais comme je l'entendais et mourrais comme je l'entendais.
C'était moi.
Ma vie n'était pas précieuse.
Alors je l'utiliserais pour sauver les autres.
C'était Woo Hyuk.
Malgré toutes nos similitudes,
Nous étions fondamentalement différents.
Et donc, je ne pouvais m'empêcher de me demander.
Même si je vivais comme une ordure,
Pourquoi toi, qui vivais sous la bénédiction de Wudang et l'attention du monde,
Avais-tu des yeux si vides ?
De plus,
« Pourquoi as-tu ressenti une parenté avec moi ? »
Pourquoi as-tu tendu la main à un moins que rien comme moi et m'as-tu appelé ton ami ?
C'étaient des questions auxquelles je ne trouverais jamais de réponses, puisque tu étais mort.
Et donc, la réalisation à laquelle je suis parvenu en continuant à vivre est celle-ci :
« À la fin, tu avais raison. »
J'avais tort.
Woo Hyuk avait raison.
Chéris ta vie.
Ne la jette pas imprudemment.
Ce n'était peut-être pas ce qu'il essayait de dire, mais
Je comprenais maintenant que ma vie avait sa propre valeur.
Même si cette valeur...
Pan- !
« ...n'était pas faite pour vivre pour moi-même. »
Frou- !
Frou- !
Le Qi de Wudang.
Son énergie unique, claire et pure, se mélangeait au flux, amplifiant sa force.
La défense de Wudang ne consiste pas à être incassable.
Il s'agit de rediriger calmement et de laisser tout s'écouler.
Des mouvements qui semblent tranquilles mais rapides.
Crac- !
Alors que le poids appuyait sur le pied écrasant le sol, l'épée bougeait.
Il serait exact de décrire cela comme un flux.
Clair. Et magnifique.
Bien plus que l'escrime des aînés que j'ai rencontrés à Wudang.
Abandonner les pensées inutiles, vider mon esprit et laisser tout couler librement.
L'épée de Woo Hyuk incarnait la philosophie de Wudang.
Slash- !
La pointe de l'épée a effleuré ma joue.
Le sang a éclaboussé.
En sentant cela, j'ai souri.
« Espèce de fou. »
Tout le monde... tout le monde.
À quelques années d'intervalle, ils se transforment tous en monstres.
Woo Hyuk avait déjà dépassé le mur.
Quand je l'ai rencontré pour la première fois, il était au sommet.
Quand nous nous sommes séparés, il était au sommet de sa maturité.
Maintenant, il était au bord du Hwagyeong.
Il ne l'avait pas encore tout à fait franchi, mais cela ne lui prendrait pas longtemps.
« C'est ridicule. »
C'était absurde.
Dans ma vie précédente, ils ne grandissaient pas aussi vite.
Tang So-yeol, Yeongpung...
Pour une raison quelconque, les taux de croissance de la nouvelle génération semblent avoir complètement divergé.
« Alors que quelqu'un comme moi doit se débrouiller avec chaque opportunité, parvenant à peine à suivre. »
Où trouvent-ils même toutes ces réalisations ?
Whoosh- !
J'ai changé mon jeu de jambes.
J'ai reculé d'un demi-pas. À ce moment-là, l'épée a effleuré mon cou.
Au moment où j'ai porté mon regard vers l'avant, l'épée avait déjà disparu.
Ayant échoué, il l'avait déjà retirée.
Boum- ! La chaleur est montée à mes yeux, et mon cœur a commencé à battre la chamade.
J'ai activé mon Lien Éternel (Gui-jeong).
Hwaaa- !
Du corps de Woo Hyuk, d'innombrables lignes de mort ont jailli.
Simultanément, des étoiles ont jailli de la pointe de son épée fluide.
Les étoiles étaient les traces laissées par l'épée.
Il y en avait tellement que cela ressemblait au ciel nocturne.
« Tu es devenu plus fort. »
Je pouvais le sentir en regardant.
Mais.
Heureusement, j'étais encore plus fort pour le moment.
« Guyeomhwaryungong (俱炎態輪牙). »
Hwaaaa— !!
Les flammes azur émanant de mon corps ont rapidement enveloppé les environs. Des flammes tourbillonnantes ont jailli, consumant tout sur leur passage.
« … ! »
Woo Hyuk a hésité en reculant.
Ses yeux évaluaient la portée des flammes.
Voyant cela, j'ai modifié le flux de mon énergie.
« En temps de guerre, tu sais. »
Il y a des moments où tu affrontes d'innombrables adversaires.
Dans ces situations, mes capacités se sont révélées être un avantage écrasant.
Alors que je crachais d'innombrables flammes pour brûler les autres,
« Adaptation. »
J'ai parfois modifié mes arts martiaux pour les adapter à mes préférences.
C'était le résultat de cette adaptation.
Guyeomtailunhwa (俱炎態輪化).
Huuuuuuuu— !!
L'énorme anneau de flammes parcourant mon corps a commencé à se transformer.
Se divisant de plus en plus, en dizaines, puis en centaines de petits morceaux.
Les boules de feu fragmentées ont progressivement pris des formes plus tranchantes.
Oui, elles ont fini par prendre des formes ressemblant à des pointes de flèches.
Les yeux de Woo Hyuk se sont écarquillés en regardant.
Le volume pur des flammes était suffisant pour obscurcir sa vision.
J'ai pointé un doigt vers lui.
Et en un instant—
Kuaaaaaaaa— !!!
D'innombrables projectiles enflammés flottant dans le ciel se sont abattus sur Woo Hyuk.
Kugugugung— !!
Une énorme explosion a éclaté dans le champ enneigé.
Des flammes ont jailli, dispersant l'énergie dans toutes les directions.
Chaque fois, mon cœur battait de plus en plus fort.
« Tsk... »
Je manquais d'énergie.
L'énergie interne que j'avais épuisée la dernière fois ne s'était pas complètement rétablie.
C'était la raison.
Sshaaak— !
La raison pour laquelle Woo Hyuk pouvait supporter cela.
Shiiiiiiik— !!
Shaaaaaaak— !!!
Une vitesse d'épée incroyable.
De nombreux arcs de frappes chargées de Qi bloquaient toutes les flammes.
Slash après slash, ils ont fendu l'air.
Les marques laissées derrière formaient ce qui ressemblait à une barrière circulaire.
Kwagagagang— !!
Comme pour ne rien manquer, il a dévié chaque flamme.
La vitesse et la précision étaient déconcertantes.
« Wow. »
En le regardant, j'ai soudain eu une prémonition.
Si le monde trouve vraiment la paix,
Et que nous parvenons à empêcher l'effusion de sang,
« La compétition pour le titre de Roi de l'Épée sera féroce. »
Quiconque succédera à Namgung Jin et gagnera le titre de Roi de l'Épée sera sans aucun doute incroyablement fort.
Que ce soit Yeongpung, Seong Yul, Woo Hyuk ou n'importe qui d'autre, ce sera un spectacle.
En pensant à cela—
Whoosh— !
J'ai bondi en avant et j'ai chargé vers Woo Hyuk.
« … ! »
Même en bloquant les flammes, Woo Hyuk a détourné son regard vers ma silhouette qui avançait.
Swoosh— !
La vitesse de son épée a augmenté.
En conséquence, la barrière s'est épaissie.
Était-ce pour m'empêcher d'approcher facilement ?
Pas un mauvais choix.
Il devait bloquer les flammes, aussi, après tout.
« Mais. »
—Même parmi ces trajectoires d'épée rapides, il y a forcément une ouverture.
La technique de l'Œil du Cœur (Sim-an) que j'ai apprise de Paejon me l'a dit.
Mes yeux brûlaient.
Au milieu des trajectoires d'épée chaotiques, une faible lueur est passée.
C'était ça.
Au milieu de la rafale frénétique de lames,
J'ai tendu la main sans hésiter.
Puis—
Crac— !
« Guhh !! »
Ma main a percé la barrière et a saisi le cou de Woo Hyuk.
Et je l'ai tiré hors de là.
Kuaaaaaa— !!
Les flammes en cascade ont balayé le sol.
Kwagagagagang— !!!
Dévorant tout sauf « nous ».
Les flammes, qui s'étaient abattues pendant un long moment, se sont finalement arrêtées.
Au milieu de la fumée montante,
J'ai soulevé le Woo Hyuk que j'avais attrapé.
« Hé. »
« Guhh... »
Woo Hyuk a haleté pour reprendre son souffle.
Son état n'avait pas l'air génial.
Bien qu'il n'ait pas subi de blessures mortelles, il semblait qu'il n'avait pas pu bloquer toutes les flammes et avait pris quelques coups.
« Ça fait mal ? »
J'ai demandé indifféremment, et Woo Hyuk a répondu d'une voix rauque.
« ...Haa... haa... ouais... ça fait très mal. »
« Tu viens de mourir plus de trois fois dans ce combat. »
Je n'ai pas pu m'empêcher de trouver cela amusant en parlant.
Parce que c'étaient les mots que Woo Hyuk m'avait dit une fois.
« ...Je sais. Je sais très bien. »
En entendant mes mots, Woo Hyuk a ri.
À l'époque, je n'avais pas pu rire.
« ...Comme prévu, tu es fort. Tu es devenu beaucoup plus fort qu'avant. »
« Entendre ça de ta bouche me fait un peu piquer la conscience. »
Ce type était un vrai génie.
Chaque fois que j'entendais de tels mots de la part de gens comme lui, le petit morceau de ma conscience restante me faisait mal.
« Eh bien, cela mis à part. »
« Pourquoi l'as-tu fait ? »
« ... »
« Tout va bien. Dans la vie, il y a des moments où tu pourrais commencer une rébellion. C'est juste comme ça, n'est-ce pas ? »
Si tu es insatisfait, tu pourrais même renverser une nation.
Autant, je pouvais l'accepter. Mais—
« Tu n'étais pas censé te mettre en travers de mon chemin. »
Woo Hyuk avait pris son épée et avait vraiment essayé de me combattre.
« Si tu fais ça, tu mourras. Tu le sais, n'est-ce pas ? »
Pensait-il pouvoir me vaincre ?
Non, Woo Hyuk n'aurait pas pensé ça.
Alors pensait-il que je ne pouvais pas le tuer ?
« C'est à moitié vrai. »
C'était vrai.
Je ne pouvais pas tuer Woo Hyuk.
En partie parce que je le considérais comme un ami.
Et parce que Woo Hyuk était trop précieux pour être tué.
Mais—
« C'est seulement vrai. »
Quand Woo Hyuk était encore « Woo Hyuk » pour moi.
Le gars qui essayait de protéger le pathétique moi.
Le gars qui s'accrochait à une conviction inexplicable même dans des situations désastreuses.
Le gars qui, à tout le moins, ne se mettrait pas en travers de mon chemin.
C'était le Woo Hyuk que je connaissais.
Mais—
« Es-tu toujours Woo Hyuk ? »
Ou es-tu maintenant ce Vioe-gun que je ne comprends pas ?
Même si l'être était le même, cela ne signifiait pas qu'il était la même personne pour moi.
« Dis-le-moi. Pourquoi fais-tu ça ? »
Alors j'ai demandé.
En regardant dans les yeux de Woo Hyuk, j'ai demandé.
« ... »
Mais cette fois aussi, Woo Hyuk n'a pas répondu.
Il m'a juste regardé silencieusement.
« Hmm. »
J'étais sur le point de dire quelque chose de plus mais j'ai fermé la bouche.
Les yeux que Woo Hyuk avait en ce moment—
Ils étaient trop familiers.
C'étaient des yeux que j'avais vus quelque part auparavant, si familiers.
Où avais-je vu ce regard ?
J'y ai réfléchi brièvement, et peu de temps après, j'ai réalisé.
« Ah. »
Oui, ce regard. Je savais où je l'avais vu.
« C'est le même que le mien. »
Les yeux que j'avais dans ma vie précédente.
Bien que ceux de Woo Hyuk semblent encore un peu plus clairs pour le moment.
Ce qui signifiait—
« Devrais-je le tuer ? »
Cela signifiait que son état n'était pas bon.
Il tenait à peine le coup, s'accrochant à sa santé mentale en train de s'effondrer après avoir tout abandonné.
Y avait-il un sens à faire cela ?
Peut-être que Woo Hyuk était déjà trop loin.
Alors que cette pensée traversait mon esprit—
Serrer
La force s'est resserrée dans ma main.
Et à ce moment-là—
[Retiens-toi trois fois.]
« ... »
Les maudits mots ont résonné dans mes oreilles.
« Tsk. »
Whoosh— !
J'ai jeté Woo Hyuk au loin.
Pan— !Roule, roule.
« Ugh... ! »
Woo Hyuk a roulé impuissant à travers le champ enneigé.
Sans rassembler correctement son Qi, le sol était plein de marques de ses mouvements.
En regardant cela, j'ai parlé.
« Dégage. Je laisse passer cette fois. »
Laissant ces mots pour Woo Hyuk, je me suis tourné pour marcher dans la direction où se trouvait Namgung Bi-ah.
Bruissement.
J'ai entendu du mouvement derrière moi et je me suis retourné.
Là, Woo Hyuk se relevait une fois de plus.
Si seulement ça s'était arrêté là.
Frou.
Il a de nouveau pointé son épée vers moi.
En voyant cela, j'ai dû me presser les tempes.
Était-ce sa façon de dire qu'il ne laisserait pas ça finir tranquillement ?
« ...Tu vas vraiment mourir. Arrête ça maintenant. »
J'ai parlé en guise d'avertissement.
« Tue-moi juste. »
Woo Hyuk a parlé fermement en me regardant.
« Je ne peux pas te laisser aller là-bas. Tue-moi plutôt. »
« Hah. »
J'ai craché une malédiction et j'ai stabilisé mon énergie.
« Espèce de bâtard. »
Je vois maintenant.
Cela ne laisse pas le choix.
Dans ce cas—
« Très bien alors. Meurs juste. »
Il semblait n'y avoir qu'une seule voie à suivre.
J'ai bougé.
Woo Hyuk a bondi vers moi en même temps.
La pointe de son épée était tranchante. C'était un signe qu'il n'hésiterait pas à l'utiliser.
Je pouvais sentir sa sincérité.
En voyant cela, j'ai enveloppé des flammes autour de ma paume.
Yeomok (炎鈺).
Un joyau bleu de flammes s'est formé dans ma main.
Sssshhh— ! Une quantité importante de mon énergie s'est drainée.
C'était ma façon de dire que j'avais l'intention de finir cela d'un seul coup, aussi.
Serrant le Yeomok, j'ai foncé vers Woo Hyuk.
Et il a forcé son épée chancelante à se redresser alors qu'il chargeait vers moi.
L'intention meurtrière enveloppait la pointe de son épée.
En voyant cela, j'ai balancé ma main, envoyant le Yeomok vers Woo Hyuk.
Juste au moment où nous étions sur le point de nous atteindre—
Je l'ai vu.
L'épée de Woo Hyuk, tendant vers moi.
Ssssss...
Au tout dernier moment, il a relâché sa force.
En voyant cela, j'ai pensé—
« Bien. »
Je n'étais pas surpris.
« Je savais que tu le ferais. »
Je le savais depuis le début.
En voyant cela, juste avant que le Yeomok ne puisse toucher le corps de Woo Hyuk—
Fwoosh !
J'ai retiré l'énergie du Yeomok.
« Quoi... ? »
Woo Hyuk avait l'air surpris en le remarquant.
Serrer !
J'ai attrapé son épée et je l'ai plongée dans mon corps.
Puuuk— !
Un son glacial est venu de mon abdomen.
« ... !! »
La lame a percé ma chair.
Le sang a coulé le long du tranchant de l'épée, gouttant sur le sol.
« Ah... !! »
Les yeux de Woo Hyuk se sont écarquillés sous le choc de ce qui s'était passé.
Alors qu'il essayait précipitamment de retirer l'épée—
Serrer— !!
Je l'ai tenue fermement pour l'empêcher de la retirer.
« Toi... ! »
« Trois fois. »
Je l'ai interrompu.
« Tu m'as dit de me retenir trois fois. Je me suis retenu environ quatre fois cette fois-ci. Ai-je bien fait ? »
Les yeux de Woo Hyuk étaient remplis de confusion et de doute, incapables de comprendre mes paroles.
En voyant cela, j'ai parlé.
« J'en ai fait l'expérience moi-même, tu sais... »
Le sang continuait de couler de ma bouche, mais—
En sentant cela, j'ai plutôt souri largement à Woo Hyuk.
« C'est le moyen le plus rapide de faire entrer un peu de bon sens dans la tête de quelqu'un. »
C'était quelque chose que j'avais vécu moi-même dans ma vie passée.
C'était quelque chose que j'avais appris directement de mon père.