Chapitre 61
༺ La chute du Dragon de la Fleur de Prunier (3) ༻
Rien de tout cela n'était accueillant.
Le bruit de la pluie, le clair de lune brillant depuis le ciel nocturne au-dessus, et la brise qui effleurait ses cheveux.
Pas une seule chose n'était accueillante.
La femme demanda alors que l'homme était piégé dans ces pensées brumeuses.
｢…Tu pleures ?｣
｢Je ne pleure pas, c'est juste à cause de la pluie, évidemment.｣
L'homme répondit grossièrement, mais la main de la femme se tendit vers ses joues.
Normalement, il aurait repoussé cette main, mais cette fois, il accueillit son contact et la laissa caresser ses joues.
｢Tu… ne le fais vraiment pas.｣
｢On dirait que tu aimerais que je le fasse.｣
L'homme avait déjà traversé trop d'épreuves.
Il croyait qu'il ne lui restait plus rien en lui qui puisse le faire verser des larmes.
｢…Décevant.｣
La voix de la femme ne contenait aucune trace d'émotion.
Et c'était la même chose, même alors que la mort rampait infiniment plus près de son être.
L'homme devina que la femme était devenue ainsi parce qu'elle avait déjà tué plus de gens qu'elle ne pourrait jamais espérer en compter, et, ce faisant, avait elle-même vu tant de visions de la mort.
Il manquait un bras à la femme et un trou béant était logé dans sa poitrine.
La raison pour laquelle elle était encore en vie alors qu'elle aurait dû mourir depuis longtemps était probablement due au niveau qu'elle avait atteint en tant qu'artiste martiale.
Même ainsi, il ne lui restait plus beaucoup de temps.
｢Pourquoi as-tu fait ça ?｣
L'homme demanda à la femme, car il ne pouvait absolument pas comprendre ses actions.
Au dernier moment, l'épée avait été dirigée vers l'homme.
Et, bien que la femme elle-même aurait pu survivre, elle s'était jetée devant lui.
L'homme ne pouvait pas comprendre.
Non, il ne voulait tout simplement pas comprendre.
C'était lui qui aurait dû être allongé sur le sol en ce moment.
C'est ce qui était censé arriver depuis le début de cette guerre sanglante.
Mais la femme s'était immiscée dans le destin de l'homme.
Et cela avait éveillé la colère de l'homme.
Oui, cela mettait l'homme en colère. Il en était sûr. Il se disait que c'était la raison de la colère bouillonnante qui brûlait en lui en ce moment.
La femme toucha lentement la joue de l'homme.
Le bruit de la pluie donnait la nausée à l'homme.
｢Ne pleure pas.｣
L'homme essaya d'écarter la main de la femme.
Mais lorsqu'il saisit son poignet frêle, il se retrouva incapable de faire ce qu'il désirait.
｢…Ne pleure pas.｣
La femme répétait sans cesse la même phrase à l'homme désolé. Elle continuait de parler bien qu'elle ne puisse rien voir, ses yeux étant fermés depuis longtemps.
Était-ce de la sympathie ?
Ou était-ce de l'amitié ?
Il ne pouvait plus rien comprendre du tout.
｢…Je t'ai dit que je ne pleurais pas.｣
｢Ne… pleure pas.｣
Les cheveux blancs aux reflets bleutés de la femme commençaient à perdre leur éclat alors qu'ils étaient trempés par la pluie battante.
Bien sûr, le clair de lune que l'homme détestait jusqu'à la moelle… il fallait qu'il disparaisse au moment précis où il avait le plus besoin de sa présence.
｢…La lune est-elle toujours là…?｣
Demanda la femme à l'homme d'un ton étouffé.
L'homme leva les yeux vers le ciel.
Il n'était rempli que de nuages sombres et de la pluie froide qui tombait sans relâche.
La femme aimait la lune.
Elle regardait souvent la lune en étant assise sur un rocher.
L'homme pouvait se souvenir de chaque fois où elle contemplait la lune, perdue dans ses pensées.
｢…Oui, elle est là-haut.｣
Il n'y avait aucun moyen que la lune soit visible avec la présence des nuages sombres et de la pluie qui la bloquait.
L'homme et la femme le savaient tous les deux.
Ils faisaient juste semblant de ne rien savoir.
｢…Es-tu à côté de moi ?｣
Demanda la femme, sa voix diminuant lentement jusqu'à un murmure.
L'homme sourit bêtement à sa question stupide.
｢Tu demandes encore ça alors que tu touches ma joue.｣
On aurait presque dit que la femme souriait un peu aux paroles de l'homme.
A-t-elle souri ? L'homme pensa qu'il avait juste eu une hallucination.
｢…Nous sommes tous les deux là, Dieu merci.｣
Pourquoi est-elle si soulagée ?
L'homme ne fut pas capable de lui poser cette question.
Car ce furent ses derniers mots avant qu'elle ne quitte ce monde.
Et puis, l'homme déposa lentement la main de la femme.
Il ne semblait pas avoir les moyens d'emporter son corps avec lui ou de l'enterrer.
Comme elle ne l'aurait probablement pas voulu, et que l'homme ne pouvait pas se le permettre dans sa situation actuelle.
｢Je t'ai trouvé !｣
L'homme se retourna lentement vers la voix qu'il entendit derrière lui.
Des dizaines, ou peut-être même des centaines d'artistes martiaux faisaient face à l'homme.
C'étaient des gens qui portaient un uniforme blanc avec des accents bleus sur lequel était écrit le mot « Engagement ».
Devant tous ces artistes martiaux se tenait un homme très beau, et cet homme tira l'épée de son fourreau.
｢Heureusement, tu n'as pas pu aller bien loin.｣
L'homme pouvait voir la volonté et la détermination du bel homme à sauver la paix du monde.
L'homme dut réprimer de force la chair de poule qu'il ressentit à cause de l'apparence du bel homme.
｢…L'Épée Météore.｣
Le Météore, Jang Seongyeon. C'était l'homme que l'on appelait le futur de la Faction orthodoxe.
L'homme l'appela lentement.
À l'appel de l'homme, les sourcils du Météore tremblèrent très légèrement.
Puis la femme à côté du Météore cria avant qu'il ne puisse prononcer quoi que ce soit.
｢Comment oses-tu ! N'ose pas prononcer le nom de notre chef avec ta sale bouche démoniaque !｣
L'homme ne lui répondit pas.
La pluie semblait beaucoup, beaucoup plus lourde que d'habitude.
｢…J'oublie sans cesse.｣
L'homme se frotta le visage d'épuisement.
Oui, il oubliait sans cesse.
La raison pour laquelle il se tenait à cet endroit, et le rôle qu'il devait jouer dans cette farce.
Il ne cessait de tout oublier, encore et encore.
｢…Le Démon Céleste sera bientôt tué. Rends-toi simplement !｣
L'homme eut un sourire narquois aux paroles du Météore.
Il essaya de se retenir, mais n'y parvint pas, finalement.
｢Le Seigneur sera bientôt tué ? Qui fera cela ?｣
｢Le Démon Céleste se bat actuellement contre les Vénérables Célestes-｣
｢Ah, les Vénérables Célestes ? Donc vous les avez laissés avec le Démon Céleste et vous êtes tous venus ici pour capturer un simple soldat comme moi, hein ?｣
L'homme ne put empêcher son sourire de s'étirer davantage sur ses lèvres.
Le visage du Météore se transforma lentement et progressivement en un froncement de sourcils.
L'homme réussit finalement à arrêter de ricaner.
｢Bien, faisons-le… faisons-le maintenant, car si je ne le fais pas sérieusement, tout le monde fera encore une crise.｣
Alors que l'homme faisait un pas en avant,
Des flammes déchaînées d'une fureur sombre s'élevèrent de la plante de ses pieds et engloutirent instantanément l'intégralité de la forêt qu'ils occupaient désormais.
Alors que tous les artistes martiaux se mettaient en position de combat, l'homme avait les yeux fixés sur le Météore et lui seul.
Son visage sans émotion revint une fois de plus alors qu'il parlait au Météore.
｢Espèce de malade.｣
La bouche du Météore trembla légèrement à ses mots, mais son visage perdit rapidement toute visibilité alors que les flammes destructrices surgissaient tout autour de l'homme et des autres.
Les flammes qui augmentaient progressivement en taille réussirent à engloutir toute la forêt, et en peu de temps, elles brûlèrent tout dans un rayon de quelques kilomètres.
Selon le rapport de l'Alliance Murim : « L'humain démoniaque a réussi à s'échapper. Le seul survivant de cet incident étant le Météore, les autres ayant été réduits en cendres. »
* * *
« Duel. »
Je toussai à la réponse de Namgung Bi-ah.
Les souvenirs qui refaisaient surface de nulle part et sans mon contrôle étaient toujours ceux qui me donnaient le plus la nausée.
Pourquoi ? Pourquoi ai-je soudainement repensé à cet incident ? Pourquoi maintenant, bon sang ?
Je ne pouvais pas regarder le visage de Namgung Bi-ah, alors je dus détourner les yeux.
J'avais l'impression que je perdrais le contrôle si je la regardais plus longtemps à cause du souvenir terrifiant qui refaisait surface une fois de plus.
« …N'as-tu pas vu que je viens de finir de me battre avec quelqu'un ? »
Je venais de terminer un duel contre Yung Pung.
Namgung Bi-ah ne regardait-elle pas ça avec les autres ?
Pourquoi demandait-elle un duel juste après ça ?
Suite à ma question, les lèvres de Namgung Bi-ah formèrent une moue et elle devint boudeuse.
Qu'elle fasse une telle tête… c'était très rare.
Je n'osais même pas imaginer qu'elle fasse une telle tête dans ma vie précédente.
Chaque fois que quelque chose comme cela arrivait, je ne pouvais m'empêcher de sentir qu'elle était vraiment différente de l'Épée Démoniaque dans mes souvenirs, mais je ne pouvais toujours pas complètement chasser l'étrange sentiment qui résidait dans un coin de mon cœur chaque fois que je la voyais.
｢Tu es soudainement devenu si inconstant dans tout ce que tu fais, tiens-toi en à une seule chose, ça m'énerve.｣
Tes mots deviennent de plus en plus durs, Aîné.
｢Hmph.｣
Était-il en colère parce qu'une personne de son clan s'était fait battre, même si c'était lui qui voulait que je l'affronte en duel ?
Non, il n'était pas si étroit d'esprit, n'est-ce pas… ?
｢…Espèce de sale pourriture.｣
…Je n'avais pas tort, semble-t-il.
Mais je suppose qu'il venait vraiment du Mont Hua, vu qu'il se sentait toujours si partial envers le clan.
｢Cela n'a pas d'importance ici. C'est le travail du seigneur de prendre soin de ses propres enfants.｣
Alors pourquoi es-tu si en colère ?
｢…Je suis juste frustré qu'il se soit fait battre même après avoir manifesté les fleurs de prunier. À mon époque, je n'étais pas comme ça… !｣
…Que veux-tu dire-
｢Les jeunes d'aujourd'hui, soupir… Ce n'est pas comme ça qu'on utilise cette technique…｣
Je décidai simplement de l'ignorer complètement.
En tournant mon attention vers Namgung Bi-ah, je parlai.
« Es-tu comme ça parce que tu boudes encore à cause de mon refus ? »
Était-elle si têtue parce que j'avais refusé son duel et accepté celui de Yung Pung à la place ?
Je suppose que j'avais raison, car les yeux de Namgung Bi-ah tressaillirent légèrement quand j'ai mentionné cela.
« …Je ne boude pas. »
Sa voix tremblait un peu aussi.
« On dirait pourtant que si ? »
« Je… ne boude pas. »
« Es-tu sûre de ne pas bouder ? »
Mais alors pourquoi évite-t-elle mon regard ? A-t-elle toujours été capable de montrer autant d'émotion sur son visage ?
Que ce soit parce qu'elle était encore jeune, ou peut-être qu'elle était à l'origine comme ça, c'était quelque chose que j'ignorais.
Mais j'étais curieux d'une chose à propos de Namgung Bi-ah qui continuait d'éviter tout contact visuel avec moi.
« Dame Namgung. »
« …Hmm ? »
« Aimes-tu la lune ? »
Namgung Bi-ah pencha la tête à ma question.
C'était compréhensible car c'était une question très aléatoire.
Peut-être y réfléchit-elle un peu, elle répondit à ma question après avoir roulé des yeux.
« Pas vraiment… ? »
Je fis un sourire narquois à sa réponse.
« Elle n'aimait pas la lune, hein. »
Je pensais l'avoir entendue dire qu'elle aimait la lune.
Peut-être ne l'avait-elle pas dit à voix haute.
« …? »
Je parlai à Namgung Bi-ah qui semblait visiblement confuse par mes marmonnements.
« Le duel… Nous pourrons le faire la prochaine fois. »
« …! »
Les yeux de Namgung Bi-ah s'agrandirent à mes mots.
Est-elle si surprise que j'aie dit que nous le ferions la prochaine fois ?
« …Tu te battras en duel avec moi ? »
« Seulement si tu me parles formellement. »
« Jeune Maître ? »
« …Laisse tomber, fais juste ce que tu veux. »
J'ai honnêtement abandonné à ce stade.
Cette habitude de la sienne ne sera pas corrigée, peu importe mes efforts.
J'avais déjà utilisé trop de Qi et je me sentirais probablement fatigué jusqu'aux os très bientôt.
Je m'étais un peu contrôlé, mais c'était une compétence brute qui n'était pas censée être utilisée pendant longtemps, et j'étais sûr que cela pèserait sur mon corps peu de temps après.
Je serais probablement en train de souffrir en restant allongé.
｢J'espère que tu feras une paralysie du sommeil.｣
Ne vas-tu vraiment pas agir selon ton âge ? Comment un fantôme peut-il prier pour qu'un démon de paralysie du sommeil affecte son hôte ?
｢Agir selon mon âge !? Pourquoi, petit morveux… !｣
J'ai soudainement eu un mal de tête à cause des cris constants du vieil homme dans ma tête.
Alors que je me tenais la tête entre les mains, Namgung Bi-ah s'approcha de moi.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Ma tête est juste- »
Puis la main de Namgung Bi-ah toucha soudainement ma joue.
À cause de cela, le souvenir d'il y a un instant se superposa à ce qu'elle me disait en ce moment.
« Ça brûle… »
｢Ne pleure pas.｣
Un sentiment inquiétant monta immédiatement alors que les deux scènes se superposaient, me faisant par réflexe repousser la main de Namgung Bi-ah.
« …? »
Namgung Bi-ah continua de regarder à plusieurs reprises sa main, qui avait été repoussée, et ma main, qui avait repoussé la sienne, pendant un certain temps.
J'avais accidentellement agi trop brusquement avec elle.
Je poussai une fausse toux et m'excusai auprès d'elle pour mon inconduite.
« Je suis désolé, j'ai juste été surpris. »
｢Tu ne peux même pas manger les choses qui te sont offertes gratuitement.｣
Namgung Bi-ah hocha la tête à mes excuses.
On aurait dit qu'elle disait que tout allait bien.
« Alors… la prochaine fois. »
Après avoir marmonné ces mots, Namgung Bi-ah se retourna et s'éloigna.
Était-ce juste moi ou ses pas donnaient-ils l'impression qu'elle se sentait un peu heureuse ?
Alors que je la regardais, l'Aîné Shin me posa une question.
｢Tu ne voulais vraiment pas le faire, mais qu'est-ce qui t'a fait changer d'avis ?｣
Quand ai-je dit que je ne voulais pas le faire ?
｢Jusqu'au moment où tu lui as dit que tu te battrais en duel avec elle la prochaine fois, et même maintenant, tu te sentais hésitant à cette idée-｣
Elle semblait vraiment vouloir ça si fort, alors j'ai juste dit oui.
｢…D'accord. Eh bien, si tu as une chance de te battre en duel avec elle, contrôle-toi cette fois.｣
Contrôler quoi ?
｢Quelles que soient les compétences bestiales que tu utilises, sois juste un peu plus prudent lorsque tu utilises ton Qi.｣
Je ne pouvais pas vraiment comprendre les paroles de l'Aîné Shin, mais il ne semblait plus plaisanter.
｢J'ai dû passer par la corvée de supprimer la bête parce que tu as utilisé tellement de ton Qi.｣
…Hein ?
｢Qu'as-tu consommé pour avoir cette chose horrible en toi… Tu veux vraiment qu'un vieil homme souffre comme ça, petit morveux !?｣
Ce n'est pas comme si tu étais vivant de toute façon, alors de quoi parles-tu ?
L'Aîné Shin se déchaîna à ma réponse.
Je ne pouvais pas arrêter son déchaînement juste en me bouchant les oreilles, donc c'était plus qu'un peu ennuyeux.
Quoi qu'il en soit, même si je lui avais répondu en plaisantant, il semblait que j'avais un sérieux problème entre les mains.
Pour que cette chose se déchaîne quand j'utilise beaucoup de Qi…
Les paroles de l'Aîné Shin étaient un avertissement importun.
Maintenant que j'étais capable d'utiliser librement mon pouvoir, il y avait soudainement un problème en moi ?
Qu'est-ce que cela pourrait être ?
Si cela venait du trésor ou si c'était quelque chose que j'avais dans mon corps depuis le début, c'était quelque chose que je ne savais pas.
J'espérais que l'Aîné Shin mentait, mais même ça… je n'en suis pas sûr…
J'espère que je pourrai trouver une solution quand nous atteindrons le Mont Hua.
J'avais l'impression que je n'obtiendrais pas de solution même si j'allais à la Secte du Mont Hua, mais je n'avais pas vraiment d'autre choix.
Est-ce aussi quelque chose que je vais devoir gérer plus tard ?
Puisque ce n'est pas comme si je pouvais faire quoi que ce soit à ce sujet au milieu d'une montagne.
J'ai laissé l'équipe du Mont Hua régler ses affaires avec Yung Pung et je suis retourné à mon camp.
J'ai senti que quelque chose était différent en entrant dans le camp, et en y réfléchissant un peu, j'ai réalisé que Wi Seol-Ah ne courait plus vers moi…
« …Hein ? Est-elle vraiment allée quelque part ? »
Il n'était évidemment pas possible pour elle de venir m'accueillir tout le temps, mais elle venait vers moi la plupart du temps dans ces situations, alors je ne pouvais m'empêcher de m'inquiéter un peu.
Alors, j'ai demandé à l'un des serviteurs.
« Seol-Ah était avec son grand-père plus tôt. »
Je me suis senti soulagé en entendant la réponse du serviteur.
Il n'y avait rien à craindre quand elle était avec l'Empereur de l'Épée.
…Je suppose qu'à partir de demain, nous voyagerons avec Namgung Bi-ah, hein ?
｢…Tu as de la chance qu'elle fasse ses bagages–｣
Alors que je réfléchissais à ce que je devais faire, l'Aîné Shin prit la parole.
…Aîné Shin, tu n'es pas un taoïste après tout, n'est-ce pas ?
｢Petit morveux… Comment oses-tu dire ça à l'ancêtre d'un clan taoïste !?｣
Peu importe comment je le regardais, ce type n'aurait pas dû devenir le Seigneur de la Secte du Mont Hua…
Laissez tomber le fait qu'il devienne l'Épée Divine du Mont Hua en plus de cela.
Ce serait un embarras pour les gens de la Secte du Mont Hua qui y vivaient actuellement ainsi que pour les futurs membres du Mont Hua.
｢…Tu sais que je peux t'entendre, n'est-ce pas ?｣
Oui, c'est pour ça que je le dis. Ne t'inquiète pas pour ça.
｢Hahaha, quel morceau de merde tu es, en effet.｣
Après avoir terminé le duel, le ciel nocturne devint beaucoup plus sombre qu'avant.
Je devais aller me coucher car rester éveillé plus longtemps ne ferait que rendre les choses plus difficiles pour moi demain.
Je me sentais un peu mal pour Yung Pung car j'étais allé un peu loin dans le duel.
｢Un peu loin ? Tu dis ça maintenant après avoir brûlé toutes ces fleurs !??｣
…Je sentais qu'il gérerait ça gentiment tout seul.
Si quelque chose comme ça le brisait, il n'aurait de toute façon aucun moyen de surmonter son mur.
Je voulais me laver car j'avais beaucoup transpiré pendant le duel, mais je me sentais vraiment paresseux, alors j'ai juste décidé de dormir quand même.
｢…Quelle saleté de ta part de dormir dans ton état actuel.｣
Comme toujours, j'ai ignoré complètement les paroles de l'Aîné Shin.
* * *
Wi Seol-Ah avait une conversation avec l'Empereur de l'Épée pour la première fois depuis un moment.
Leurs conversations consistaient généralement en lui racontant des contes à Wi Seol-Ah pendant qu'elle les écoutait attentivement et appréciait chaque morceau.
Alors qu'elle était sur le point de s'endormir avec les yeux à moitié fermés, Wi Seol-Ah posa soudainement à l'Empereur de l'Épée une question qu'elle voulait poser depuis un moment.
« Grand-père. »
« Hmm ? »
« Qu'est-ce qu'un fiancé ? »
« HMM ? »
L'Empereur de l'Épée fit une tête étrange suite à la question de Wi Seol-Ah.
Il se sentait un peu embarrassé car bien qu'il ait été indulgent en l'élevant, il ne lui avait même pas appris quelque chose d'aussi simple que cela.
Il ne savait pas pourquoi elle posait une telle question au hasard, mais il pensa juste que c'était juste une autre de ses questions aléatoires et rien d'autre. Elle était curieuse de beaucoup de choses, comme quel goût aurait un aigle, ou un faucon…
Alors l'Empereur de l'Épée prit la question à la légère et répondit ainsi à Wi Seol-Ah.
« Un fiancé est… »
« Ouais… ! »
L'expression de Wi Seol-Ah devint de plus en plus sombre alors qu'elle écoutait l'explication de l'Empereur de l'Épée.
Mais l'Empereur de l'Épée ne remarqua pas son expression et continua d'expliquer à Wi Seol-Ah sa question.
Le lendemain,
Wi Seol-Ah cessa de parler à Namgung Bi-ah.