Chapitre 602
Le ciel était noir et un blizzard incessant obscurcissait toute visibilité.
Au milieu de la neige tourbillonnante, d'innombrables silhouettes se déplaçaient dans l'urgence sur le sol.
À la tête du groupe, un homme murmura d'un ton étouffé :
« Nous arriverons bientôt. »
Il parla sans ralentir le pas, le regard fixé droit devant lui.
Bien que le blizzard rendît toute vision impossible, l'homme se souvenait clairement de ce qu'il avait aperçu un peu plus tôt.
« Il y avait une lumière. »
Entre la tempête déchaînée et le ciel nocturne sombre, il avait vu quelque chose briller intensément.
Qu'est-ce que cela pouvait bien être ?
Redoublant de vigilance, l'homme scruta le chemin devant lui.
Rien n'était visible.
On aurait dit que rien n'avait jamais été là.
Pourtant, l'homme ne baissa pas sa garde.
« Nous avons perdu le contact avec l'unité d'embuscade. »
Le groupe posté dans la gorge était resté silencieux.
Rien que cela suffisait à mettre l'homme sur les nerfs.
Se pourrait-il que…
« Ont-ils échoué ? »
Le grand général qui avait poursuivi le Renard Blanc était également censé s'être dirigé vers la gorge.
Le plan consistait à acculer le Renard Blanc, à ce que les hommes en embuscade unissent leurs forces à celles du général, et à capturer leur cible.
Mais maintenant —
« Ont-ils échoué à traquer le renard ? »
Était-il possible que même le Renard Blanc, blessé, ait réussi à tuer le général et les embusqués avant de s'échapper ?
C'était un scénario difficile à croire.
« Quelque chose s'est produit. »
Cela, c'était certain.
Si le Renard Blanc s'était effectivement échappé après un tel échec, qu'allaient dire les supérieurs ?
« Tch… »
L'homme claqua la langue, glacé par cette pensée.
Tout ce qu'il pouvait faire, c'était espérer que ce ne fût pas le cas.
« Il aurait mieux valu que les guerriers du Palais de Glace soient à la gorge. »
Si tel avait été le cas, ils auraient au moins pu les capturer et fournir une explication.
Chassant ces pensées, l'homme jeta un coup d'œil derrière lui et lança :
« Tout le monde, restez sur vos gardes. Nous ne savons pas ce qui pourrait… »
Soudain —
« C-Capitaine ! »
L'un des guerriers qui le suivait cria d'une voix tremblante.
« Regardez, là-bas — ! »
Le guerrier pointa quelque chose du doigt, le visage pâle d'effroi.
L'homme se tourna pour regarder, son expression se durcissant.
« Qu'est-ce que vous… hein ? »
Il se figea.
Tout là-haut, quelque chose flottait dans le ciel.
Était-ce la même chose que ce qu'il avait vu plus tôt ?
L'homme plissa les yeux, fixant le vide.
Et alors, il comprit.
« Non. Ce n'est pas la même chose qu'avant. »
La lumière précédente n'était apparue que brièvement dans le ciel.
Celle-ci était différente.
Elle était plus dure, plus brillante et bien plus éblouissante.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Qu'est-ce qui pouvait briller aussi vivement ?
Et —
« Pourquoi… ? »
Pourquoi cela lui donnait-il la chair de poule ?
Rien que de la regarder, une sueur froide lui coulait dans le dos.
Alors que l'homme luttait pour comprendre le malaise qui l'envahissait —
« … ! »
Ses yeux s'écarquillèrent sous le choc.
Était-ce une illusion ?
Non.
« Ce n'est pas un tour de passe-passe. »
Il réalisa rapidement la vérité.
La lumière rayonnante qui flamboyait dans le ciel était —
« En train de grandir. »
Elle devenait plus imposante.
Au même moment, l'homme ressentit une sensation inhabituelle frôler sa joue.
« … Chaud ? »
Le vent qui le balayait était tiède.
Une telle sensation était impossible dans la mer du Nord glaciale.
Serait-ce à cause de la lumière ?
L'homme s'arrêta net et leva une main.
« Arrêtez. »
À son commandement, le groupe s'immobilisa à l'unisson.
Un sentiment de terreur prémonitoire pesait lourdement sur lui.
La lumière bleue —
Rien que de la regarder était terrifiant, un malaise écrasant l'enveloppait.
Qu'était-ce ?
Qu'est-ce qui pouvait inspirer une telle peur ?
Pendant un bref instant, la curiosité s'éveilla en lui.
Cet instinct humain primitif de chercher l'inconnu.
Mais alors —
« Guerriers, écoutez attentivement. »
La voix de l'homme était stable, réprimant toute trace de cette curiosité.
« Nous battons en retraite immédiatement. »
La peur qui l'avait saisi ne laissait aucune place à l'hésitation.
« Faites demi-tour et — ! »
Avant qu'il ne puisse terminer son ordre, la lumière changea.
La lumière, qui n'avait cessé de grandir, cessa de s'étendre et commença à se déplacer.
L'homme se figea en observant.
La façon dont les flammes bougeaient donnait l'impression qu'elles cherchaient quelque chose.
Cherchaient quoi ?
« Non… »
Une terrible prémonition l'envahit.
Et comme pour confirmer cette prémonition, la lumière dans le ciel cessa de bouger.
Ce n'était ni une illusion ni une supposition. C'était une certitude.
La lumière était braquée directement sur lui.
Puis —
« … !? »
Un rugissement assourdissant éclata alors que la lumière se précipitait vers lui.
C'était rapide, incroyablement rapide.
« Courez… ! Retraite, maintenant — ! »
Le cri de l'homme fut étouffé alors que la lumière frappait le sol là où il se tenait.
Fwoooom !
Boum !
Une onde de choc massive se propagea.
« Aaaaagh ! »
L'impact soudain projeta les guerriers dans les airs.
Les vents violents fouettèrent les alentours, et beaucoup furent projetés dans le vide, incapables de tenir leur position.
« Ugh… ! »
L'homme parvint à peine à se maintenir, gémissant alors qu'il résistait au vent brûlant qui semblait consumer sa peau.
S'il peinait autant, qu'en était-il de ses subordonnés ?
« Bon sang. »
Cette pensée lui traversa l'esprit, mais il n'avait pas le temps de s'y attarder.
À travers les vagues de chaleur, il repéra quelque chose.
L'endroit où la lumière avait frappé.
Là où il aurait dû y avoir de la neige, le sol était désormais à nu, fondu pour révéler la terre brute.
Et au sommet de cet endroit —
Quelque chose brûlait férocement, ce qui était supposé être la lumière tombée.
Alors que l'homme le fixait avec méfiance —
« Quoi… ? »
Son visage se tordit d'incrédulité lorsqu'il identifia la source de la lumière.
Ce n'était pas juste une simple flamme ou une lueur.
Étonnamment —
« Une personne ? »
Cela avait la forme d'un humain.
Quelqu'un s'élevait lentement du sol.
Des flammes s'enroulaient autour d'eux, centrées sur leur corps alors qu'ils brûlaient.
Que se passait-il ?
Alors que les yeux de l'homme se remplissaient de confusion, le regard de la silhouette se tourna vers lui.
Même à travers les flammes bleues ardentes, leurs yeux étaient perçants et clairs.
Des iris bleus perçants avec des pupilles verticales.
Frisson —
La colonne vertébrale de l'homme tressaillit alors que son regard croisait les yeux enflammés de la silhouette.
À ce moment —
Fwoosh !
Les flammes entourant la silhouette éclatèrent vers l'extérieur et disparurent.
« Disparu — ? »
L'homme commença à parler, mais —
« Gahk. »
Un bruit court et étouffé vint d'à côté de lui.
Instinctivement, il se tourna vers la source du bruit.
Ce qui accueillit ses yeux fut la vision grotesque de sang jaillissant dans les airs et —
Crunch !
Le visage de l'un de ses subordonnés étant arraché de son corps, tête comprise, par la main de quelqu'un.
L'homme tenta de détourner son corps dans la panique, mais —
Whoosh !
Ce qu'il vit ensuite fut une paume se précipitant vers lui.
Smack !
« Urgh ! »
La main se referma sur sa bouche avec une force brutale.
Fwoom — !
Une chaleur intense émana de la paume, lui brûlant la peau.
« Mmmphhh !! »
Les cris étouffés de l'homme furent vains alors qu'il luttait pour former des mots.
Mais sa bouche bloquée le rendait muet.
Et alors —
BOOOOOOM — !!!!
Les flammes de la main explosèrent, engloutissant tout le corps de l'homme dans un brasier infernal.
Mes oreilles semblaient étrangement bouchées.
C'était comme si elles étaient remplies d'eau.
Ou comme si du coton avait été fourré à l'intérieur, bloquant tout.
La sensation était étouffante, irritante.
C'est ce que je ressentais.
Pourtant, ce n'était pas complètement silencieux.
[Aaaaaagh !]
[Épargnez-moi… !]
Des sons inconnus résonnaient à mes oreilles.
On aurait dit que quelqu'un criait.
Ou peut-être pleurait.
Le bruit était insupportable.
Si seulement il y avait eu le silence — cela aurait été mieux.
« Quel son répugnant. »
Comment cela pouvait-il être aussi vil ?
Les voix de créatures aussi insignifiantes étaient si détestables à entendre.
Alors que cette pensée me traversait l'esprit, ma main bougea toute seule.
J'ai attrapé quelque chose.
Était-ce un cou ?
Je l'ai arraché.
[Gurrk — !]
Crunch !
[P-Pitié, épargnez-moi… !!]
Fwoosh !
Quand l'un d'eux osa crier fort, je lui ai fermé la bouche et je l'ai brûlé.
La puanteur a agressé mon nez.
L'air autour de moi était rempli de l'odeur âcre de la chair brûlée.
À quel point même l'odeur de ces êtres misérables en train de brûler pouvait être dégoûtante me dépassait.
Cette pensée m'a rendu furieux.
Une rage incontrôlable a surgi en moi.
Pourquoi ? Pourquoi étais-je si en colère ?
Je ne m'en souvenais pas.
Tout ce que je savais, c'est que je devais libérer cette rage d'une manière ou d'une autre.
[Aaargh !]
Alors que j'attrapais et me débarrassais d'une autre créature pitoyable, j'ai soudain compris pourquoi j'étais si en colère.
« Ah. Je vois. »
Des êtres insignifiants et immondes.
Des créatures inférieures et méprisables abandonnées par les cieux.
Le fait que je doive respirer le même air qu'eux.
Cela devait être la raison pour laquelle j'étais si enragé. Cela devait être ça.
Je ne pouvais pas le supporter.
Fwoooom !
Ma rage s'est transformée en flammes qui se sont propagées vers l'extérieur.
J'ai brûlé tout ce que je pouvais attraper.
[Aaaaaghhh !!]
Je devais tous les effacer.
Pour ne plus jamais les voir.
Je devais tous les éliminer jusqu'à ce que tout soit propre.
C'était ce que je devais faire.
Cela ressemblait à une certitude.
« Où, où sont-ils ? »
J'ai regardé autour de moi.
Le champ de neige blanche était jonché de restes brûlés et déchirés.
Ce n'était toujours pas assez.
« Pas encore. Plus. »
Pour calmer cette colère, je devais en éliminer davantage.
J'allais attraper et tuer chaque être insignifiant dans ce monde.
Alors, peut-être, cette fureur s'apaiserait.
Froissement —
J'ai entendu un bruit et je me suis tourné.
Au loin, l'un d'eux s'enfuyait.
J'ai fait un seul pas en avant.
C'est tout ce qu'il a fallu pour les atteindre.
[Gurgh.]
J'ai attrapé leur cou.
Les yeux de la créature étaient remplis de terreur et de désespoir.
[P-Pitié… Pitié, épargnez-moi… !! Je ferai tout, tout ce que vous demanderez — !!]
Leur voix tremblante était grinçante.
[Sanglot… Sanglot…]
Je pouvais les entendre pleurer.
Je ne voulais plus entendre ça. Rien que de l'entendre, j'avais l'impression que mes oreilles pourrissaient.
J'étais sur le point de les déchirer à nouveau quand —
Tap.
Une sensation m'a arrêté.
J'ai baissé les yeux et j'ai vu quelqu'un tenant mon poignet.
« Ça suffit. »
C'était un autre être.
Mais contrairement aux autres, celui-ci avait des yeux calmes et un air de sang-froid.
Pourtant —
« Quoi que ce soit qui vous ait mis en colère, ne devriez-vous pas en épargner au moins un ? »
Cela ne justifiait pas que cet être se mette en travers de mon chemin.
« Vous êtes déjà souffrant, et pourtant vous dépensez tant d'énergie… Que comptez-vous faire — »
« Lâche-moi. »
« … Quoi ? »
L'être a hésité à mes mots, son visage un masque d'incrédulité, comme s'il m'avait mal entendu.
Quelle pitié.
Il semblait que cette créature inférieure ne pouvait pas comprendre les paroles de quelqu'un si loin au-dessus d'elle.
« … Qu'est-ce que vous venez de dire ? »
« J'ai dit, lâche-moi, espèce de parasite insignifiant. »
« … »
Au moment où j'ai parlé, j'ai ressenti quelque chose d'étrange.
C'était comme si j'avais dit quelque chose que je n'aurais jamais dû prononcer.
Sûrement, c'était une notion ridicule.
Quels mots pourraient être indicibles pour de tels êtres vils ?
« Eh bien, eh bien. »
Thunk.
Le son de leur rire m'a fait lâcher la créature que je tenais sans même m'en rendre compte.
Ma main a bougé toute seule.
Qu'était-ce ?
« La colère peut obscurcir le jugement, je comprends. Dans ma jeunesse, j'étais pareil. C'est pourquoi, en tant que votre maître, je dois intervenir pour vous aider. »
Étaient-ils en train de s'enfuir ? Mon corps était-il en train de reculer ?
« Impossible. »
Il n'y avait aucun moyen que je puisse craindre une créature aussi pathétique.
« Disciple, connaissez-vous le moyen le plus simple de vous calmer quand vous êtes en colère ? »
J'ai fait jaillir mon aura, déplaçant ma main pour attraper leur cou.
Je les déchirerais et leur ferais comprendre la différence entre nous.
« Habituellement — »
Et ensuite, montrer à cet être misérable le fossé évident entre nos capacités.
Boum !
« Gah — ! »
Mes jambes ont quitté le sol alors qu'un impact soudain frappait ma poitrine.
« Se faire battre jusqu'à ce que l'on se calme fonctionne généralement bien. »
Alors que mon corps était projeté dans les airs, j'ai essayé de reprendre le contrôle.
À travers mes yeux plissés, j'ai vu quelque chose s'approcher.
Un pied.
Un pied était à quelques centimètres de mon visage.
Crash !
« Ugh ! »
Le coup a tordu ma tête alors qu'une douleur me traversait.
J'ai instinctivement essayé de déplacer mon corps.
Mais alors —
Whoosh —
« Ne le prenez pas personnellement. »
L'air devant moi s'est condensé en une force terrifiante.
« C'est simplement de la discipline. »
Un poing s'est enfoncé dans mon abdomen.
Thud !
L'impact a fait trembler le sol.