Chapitre 562
Quelques instants avant l'incident
Je bâillais dans la cellule de prison où j'avais été confiné.
Peut-être était-ce parce que je n'avais pas pu dormir correctement, mais je me sentais un peu somnolent.
En me voyant ainsi, Gu Ryeonghwa, qui était assise à proximité, commença à parler sur un ton qui suggérait son agacement.
« Sérieusement, tu bâilles dans une situation pareille ? »
« C'est une fonction corporelle naturelle ; je ne peux pas l'empêcher. »
Il n'y avait personne ici pour s'en offenser, alors où était le problème ? Honnêtement, j'aurais adoré faire une sieste, mais malheureusement, ce n'était pas une option.
En revanche, Gu Ryeonghwa semblait dépassée, son expression tendue comme si elle ne pouvait pas comprendre la situation. Je décidai de l'interroger.
« Pourquoi as-tu l'air si sombre ? Détends-toi un peu. »
« Te détendre ? Comment puis-je me détendre dans une situation comme celle-ci ? »
« Eh bien, ça ne ressemble pas à la fin du monde. »
Nous avions juste été jetés dans une cellule de prison — rien de bien dramatique, en réalité. Ou du moins, c'est ce que je pensais.
Mais d'un autre côté —
« Ouais, j'imagine que ça peut sembler être une grosse affaire. »
Du point de vue de Gu Ryeonghwa, c'était probablement choquant.
J'avais l'habitude de traiter la prison comme ma seconde maison, allant et venant comme si de rien n'était.
À l'inverse, Gu Ryeonghwa, qui faisait partie de la prestigieuse secte du Mont Hua et menait une vie d'honneur, n'était pas habituée à une telle situation.
« Peut-être que le bizarre ici, c'est moi. »
Alors que cette pensée m'amusait, je gloussai doucement. L'expression de Gu Ryeonghwa se tordit en quelque chose d'encore plus étrange.
« Oppa… Tu as déjà été comme ça, mais je suis presque sûre que quelque chose ne va pas chez toi. »
« J'ai toujours été étrange. »
« C'est vrai, mais quand même… »
« Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
Je plaisantais, et Gu Ryeonghwa hocha la tête comme si j'avais mis dans le mille. Sa réaction me laissa exaspéré.
« Comme si tu étais normal. »
« Quoi ?! Je suis normal ! »
« Oh, s'il te plaît. Petite sœur, tu sais ça ? »
« …Quoi donc ? »
« Il n'y a pas une seule personne saine d'esprit dans la famille Gu. »
« … »
Gu Ryeonghwa ne put même pas le réfuter, pinçant les lèvres comme si elle voulait argumenter mais ne trouvait pas les mots. J'ajoutai une dernière phrase.
« Sauf moi, bien sûr. »
« Tu es le pire ! »
Son éclat de voix me fit rire.
« Ha ! »
Le bruit de quelqu'un qui riait à proximité nous interrompit. C'était Yeongpung, qui avait également été traîné ici avec nous.
Lorsque nos regards se tournèrent vers lui, il parut confus et s'expliqua précipitamment.
« Ah… Désolé pour ça. Vous avez juste l'air si proches tous les deux que je n'ai pas pu m'en empêcher. »
« Ça ressemble à de la proximité pour toi ? À quel point ta vue est-elle mauvaise ? »
« Yeongpung, tes yeux sont-ils vraiment si terribles ? »
Malgré les remarques sarcastiques, Yeongpung se contenta de sourire, imperturbable. C'était un soulagement que, contrairement à Gu Ryeonghwa, il semblait prendre cette situation avec philosophie.
« Tu sembles mieux gérer la chose que notre petite idiote ici présente. »
Gu Ryeonghwa explosa immédiatement à la remarque sur la « petite idiote », mais j'ignorai son accès de colère. Yeongpung cligna de ses grands yeux et répondit calmement.
« En apparence, peut-être. Mais je suis inquiet moi aussi. »
Il n'en avait pas l'air, mais s'il le disait, je ne le remettrais pas en question. Hochant légèrement la tête, je changeai de sujet.
« Ta mâchoire va bien ? »
« Ah. »
Je faisais référence au coup que je lui avais porté plus tôt. Yeongpung sourit timidement à ma question.
« Ça va. Tu t'es retenu, n'est-ce pas ? »
Je m'étais assuré de frapper juste assez fort pour l'assommer. Plus fort, et j'aurais pu lui fracturer la mâchoire.
« D'ailleurs… »
Yeongpung me regarda droit dans les yeux.
« C'est moi qui devrais m'excuser auprès de toi, n'est-ce pas ? »
Il faisait probablement référence au moment où il m'avait acculé et exigé que je lui rende l'artefact.
« Eh bien, c'est bon. Ne t'en fais pas pour ça. »
Je n'y avais pas beaucoup réfléchi. Ou plutôt, je ne blâmais pas vraiment Yeongpung pour ce qui s'était passé.
« C'était étrange, cependant. »
La jalousie et la passion ardente que j'avais vues dans les yeux de Yeongpung à ce moment-là — ces émotions ne semblaient pas lui appartenir à lui seul.
« Do-jang, si cela ne te dérange pas… »
« Oui ? »
« Est-ce que tu… entends parfois la voix d'un vieil homme dans ta tête ou quelque chose comme ça ? »
« …Quoi ? »
L'expression de Yeongpung devint perplexe, comme s'il se demandait quel genre de sottises je racontais.
« Laisse tomber. »
J'abandonnai rapidement la question. Il semblait que Yeongpung n'entendait rien d'inhabituel.
Si j'insistais, je passerais juste pour un fou.
Le bruit métallique des chaînes attira mon attention alors que je bougeais la main. Je jetai un coup d'œil à mes poignets.
De lourdes entraves en acier liaient mes bras. Claquant la langue d'agacement, je les examinai plus attentivement.
« Ils n'ont vraiment pas lésiné sur les moyens. »
Ce n'étaient pas des menottes en fer ordinaires. Elles étaient conçues pour supprimer les artistes martiaux du niveau du Royaume du Sommet et au-delà. À en juger par leur poids et leur texture, elles étaient probablement mélangées à du Fer Froid Millénaire.
« Ils ont même scellé mes points de pression et ajouté ces entraves pour faire bonne mesure. »
« Incroyable à quel point ils sont minutieux. »
Bien que ce soit un excellent moyen de traiter les criminels, ce traitement semblait excessif.
« Doivent-ils vraiment me traiter comme ça ? »
Bien que je n'aie pas encore été officiellement inculpé, leur traitement ne laissait aucune place au doute.
Bien sûr —
« Je l'ai fait, cependant. »
Ce qui s'était passé plus tôt était bel et bien mon œuvre. Cela n'avait juste pas encore été découvert.
Et —
« Je n'ai aucune intention de laisser cela être découvert. »
M'appuyant prudemment contre le mur, je réfléchis à mes prochaines étapes.
Jusqu'où devais-je pousser les choses ? Quel serait le juste équilibre ?
Alors que je méditais, la voix de Gu Ryeonghwa brisa le fil de mes pensées.
« Penses-tu que Maître va bien… ? »
Elle semblait inquiète pour la Reine de l'Épée Démoniaque.
Il y avait une raison pour laquelle la Reine de l'Épée Démoniaque n'était pas ici avec nous.
« L'Ancien Yu Baek l'a probablement appelée pour une discussion privée. »
L'Ancien Yu Baek négociait probablement avec elle, essayant de gérer la situation d'une manière qui n'aggraverait pas davantage les tensions.
« Ils pensent probablement que quelqu'un m'a piégé. »
Ils pourraient soupçonner que quelqu'un m'a incriminé, orchestrant les événements pour me faire paraître coupable.
Mais même s'ils le savaient —
« Ils essaieront quand même de partager la responsabilité avec nous. »
L'Ancien Yu Baek ferait tout pour arguer que nous étions également en tort.
« Quelle plaie. »
C'était si prévisible et exaspérant.
En réfléchissant à mes observations au cours des deux jours écoulés depuis mon arrivée ici, une chose était devenue claire.
Ce n'était pas la secte Wudang dont je me souvenais de ma vie passée.
Non, c'était bien pire.
Ça devrait faire l'affaire
Avec cette pensée, je me levai lentement.
Swish—
Alors que je bougeais, Yeongpung et Gu Ryeonghwa me regardèrent avec des expressions perplexes. Je croisai leurs regards et parlai.
« La Reine de l'Épée Démoniaque ira bien. »
Il n'y aurait aucun problème.
« Rien ne lui arrivera. »
Parce que je m'en assurerais.
« Oppa… ? »
« Gu Sohyeop, de quoi parles-tu soudainement… ? »
Laissant les deux individus déconcertés derrière moi, je m'approchai des barreaux de fer.
L'artiste martial de Wudang qui gardait la cellule me jeta un coup d'œil avec des yeux perçants et méfiants.
« Qu'est-ce que c'est… ? »
« As-tu apporté les vêtements que j'ai demandés ? »
« Quoi ? »
Ma question soudaine et bizarre fit froncer les sourcils à l'artiste martial, confus.
« Quelles sont ces absurdités à propos de vêtements ? »
« Dis à Tang Deok d'être prêt aussi. Ça va commencer. »
« Attends, qu'est-ce que tu… ! »
Thunk.
« Guh… !? »
L'artiste martial s'effondra brusquement, comme frappé par une force invisible.
Il n'était pas le seul.
Un par un, les autres gardes tombèrent au sol.
Peu de temps après, tous les artistes martiaux gardant la prison étaient inconscients.
Même derrière moi, Gu Ryeonghwa et Yeongpung s'étaient évanouis à un moment donné.
Observant la scène, je tendis la main.
« Tu es devenue plus rapide, n'est-ce pas ? »
Comme intrigué, je méditai à voix haute. Soudain, une main pâle émergea du vide devant moi.
Elle n'avait pas vraiment « émergé ».
Elle avait toujours été là, sa présence faible et inaperçue jusqu'à présent.
La femme qui apparut utilisa une clé qu'elle tenait pour déverrouiller les entraves liant mes poignets.
Clang—!
Les chaînes frappèrent le sol avec un grand bruit, mais personne ne vint enquêter.
Ils avaient déjà été neutralisés au préalable.
« Les as-tu tous tués ? »
Me rappelant cela, je lui demandai.
« Comme vous l'avez ordonné, pas un seul n'a été tué. »
La femme répondit, sa voix assurée. C'était un soulagement. Une seule personne devait mourir ici ; plus que cela aurait été un massacre inutile.
Elle s'agenouilla devant moi et présenta quelque chose de l'intérieur de ses robes.
Une tenue martiale noire et un masque blanc.
Les prenant, je commençai immédiatement à me changer.
Une fois vêtu, les vêtements semblaient légèrement trop grands pour ma carrure, mais ce n'était pas un problème.
Crack—!
Mes os se tordirent, et mon corps grandit. Il ne fallut que quelques secondes pour que mon physique corresponde à la taille de la tenue.
Alors que j'ajustais ma tenue, la femme parla à nouveau.
« Maître, il y a un message de la famille Hwangbo. »
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Ils ont mentionné avoir reçu un contact de Shaolin. Ils demandent votre décision sur la marche à suivre. »
« Ha, déjà ? »
Plus vite que je ne l'espérais. Ces moines chauves étaient toujours prompts à agir.
« Envoie Ji-seon. Il s'en occupera. »
« Je transmettrai le message. »
Avec sa réponse, je mis le masque. Puis, je me retournai.
« … »
Là, accroché au mur avec de grands yeux effrayés, se trouvait Seong Yul. Il semblait totalement choqué.
« Tu as demandé une fois ce que j'avais l'intention de faire de toi. »
« … »
Il avait demandé pourquoi je continuais à le traîner partout, exigeant de connaître mon but.
« Attends et vois. Ce sera ma réponse. »
Creak—!
La porte de la cellule en fer s'ouvrit, et je sortis, les mains jointes derrière le dos.
Redressant ma posture, je marchai avec une précision calme.
La femme derrière moi demanda prudemment : « Dois-je libérer les points de pression qui vous lient ? »
« Il n'y a pas besoin. Ils ne me liaient pas en premier lieu. »
« Compris. »
À chaque pas, je diminuais ma présence. Au troisième pas, personne à proximité ne pouvait plus me percevoir.
À ce moment-là, je sautai dans les airs.
Sautant incroyablement haut, j'atteignis une altitude où la femme en bas pouvait encore m'entendre.
« Maintenant, libère-le. »
« Oui. »
Snap—!
D'un léger claquement de doigts, la barrière dissimulée se dissipa, révélant une forme massive dans le ciel.
Une entité colossale flottait au-dessus, sa taille réelle maintenant visible.
Debout au sommet se tenait un géant maniant une lance — Tang Deok.
En m'apercevant, Tang Deok se lança immédiatement vers le bas.
Tout cela faisait partie du plan.
Peu de temps après —
Boom—!!!
Un bruit formidable éclata d'en bas.
Je jetai un bref coup d'œil au chaos sous moi, puis commençai à puiser dans l'énergie démoniaque en moi.
Fwoosh—!
Partant de mon cœur, l'énergie démoniaque parcourut ma circulation sanguine, se propageant dans tout mon corps.
L'énergie s'infiltra même dans mes yeux, altérant leur apparence.
Alors que la chaleur montait en moi, je murmurai pour moi-même.
« Ciel Noir. »
Avec ces mots —
Fwoooosh—!!!
Une explosion massive d'énergie démoniaque jaillit de mon corps.
Mais au lieu de se répandre vers l'extérieur, elle tira directement vers le ciel.
L'énergie démoniaque consuma les cieux au-dessus, laissant le ciel nocturne totalement dépourvu d'étoiles et de clair de lune.
Dans cet espace, il n'y avait aucune lumière — seulement une obscurité oppressive.
Un domaine où le jour se transformait en nuit, enveloppé dans rien d'autre qu'un vide immense.
Après avoir confirmé l'espace créé
Je commençai à descendre lentement.
Libérant une chaleur subtile, je contrôlai ma vitesse, évitant la chute abrupte que Tang Deok avait faite plus tôt.
Je pouvais sentir leurs regards.
Tous les yeux étaient rivés sur moi.
La peur de témoigner d'une présence inconnue était palpable dans l'air.
Cela n'avait pas d'importance.
En fait, je l'accueillais.
C'était précisément le genre de réaction que je voulais susciter, alors il était juste de la savourer.
Je levai la main.
Hwoooosh.
Mon énergie interne se condensa en un seul point, se rassemblant au bout de mes doigts.
L'énergie était aussi féroce et indisciplinée que son maître.
Mais j'aimais sa netteté — elle convenait parfaitement à ce moment.
Lorsque l'énergie est compressée et compressée davantage, elle devient inévitablement plus puissante.
Je tordis son flux, le façonnant en une seule orbe.
La rotation de l'orbe était si rapide qu'il semblait qu'elle pourrait exploser si je perdais le contrôle ne serait-ce qu'un instant.
Mais je tins bon.
Je le devais. C'était le moment le plus critique.
Fwoosh—!
L'orbe tournoyante rayonnait d'une lueur étrange.
Un mélange étrange de lumière bleue et violette l'enveloppait.
Ce n'était pas l'Orbe de Flamme (Yeomok) que j'avais utilisée auparavant.
Si je m'étais contenté de quelque chose comme ça, je n'aurais pas puisé dans ce genre d'énergie.
« Étoile de la Roue de Flamme (Hwaryunseong). »
Une technique mystérieuse, impossible à réaliser avec du simple feu.
Un art interdit que j'avais à peine réussi à saisir et à utiliser.
L'orbe terminée, je la soulevai doucement et la lançai dans le ciel.
À ce moment-là —
Paaaaaa—!!
L'orbe éclata en une lumière brillante, illuminant l'obscurité environnante.
J'avais enveloppé les cieux d'ombre pour créer un vide, et maintenant, j'y avais placé un soleil.
Plus de la moitié de mon énergie avait été consommée dans le processus, mais cela n'avait pas d'importance.
Tap.
Mon pied toucha le sol.
Au milieu des innombrables regards fixés sur moi, je regardai droit devant.
Debout là, l'Ancien Yu Baek de la secte Wudang me fixait en retour, son expression tordue par le malaise.
Comme c'était gratifiant.
Ce regard d'inconfort était la preuve que tout se déroulait comme prévu.
C'était une chance que je porte un masque — au moins ce sourire de ma part ne serait pas vu.
Face à Yu Baek, je prononçai les mots que j'avais préparés.
« Comme c'est délicieux. »
Une phrase qu'il détestait probablement entendre ou même penser.
« Je… »
Pourtant maintenant, c'était à mon tour de l'énoncer.
C'est exact.
« …suis Cheonma. »
Le rideau se leva sur cette pièce misérable.