Chapitre 545
Démon de l'Épée (검마 / Geomma)
Démon de l'Épée (검마 / Geomma) : Commandant de l'unité de combat du Culte du Démon Céleste, l'Escadron de l'Épée Fantôme (귀찰검대 / Gwichal Geomdae).
Son âge se situe entre trente et quarante ans, bien que personne ne connaisse le chiffre exact — je n'ai jamais posé la question.
Avant de succomber à l'influence démoniaque, c'était un artiste martial errant connu pour massacrer sans distinction quiconque se trouvait sur son passage. Son style de combat cruel et assoiffé de sang l'avait rendu tristement célèbre.
Les histoires racontant comment il écorchait vifs ses ennemis vaincus suffisaient à glacer le sang de n'importe qui.
Le nom qu'il s'était forgé à cette époque était « Épée du Meurtre Fantomatique (살귀검 / Salgwigeom) ».
C'était un nom approprié, peut-être même trop. Comparé à cela, le titre de Démon de l'Épée semble presque élégant.
Avec sa folie, il n'est pas surprenant qu'il ait basculé dans les voies démoniaques.
Le Culte du Démon Céleste, se préparant à la guerre, devait être l'endroit idéal pour que le Démon de l'Épée puisse libérer ses instincts violents sans retenue.
Après être devenu un être démoniaque, on dit qu'il a reçu une capacité spéciale de Cheonma (천마 / Cheonma) appelée les Yeux du Fantôme Combattant (투귀의 눈 / Tugi-ui Nun).
« Cela vous permet de percevoir les mouvements de votre adversaire avec plus de précision. »
Il pouvait lire le flux d'énergie et discerner clairement les mouvements de ses ennemis. Cela ressemblait à un sixième sens exacerbé, bien que bien plus intuitif.
« Pas que je puisse en être certain. »
Ne l'ayant jamais utilisée moi-même, je ne pouvais pas dire ce que cela faisait réellement.
Dès qu'il a pris le commandement de l'Escadron de l'Épée Fantôme, il a mené la charge dans chaque bataille.
Comparé à la Reine de l'Épée Démoniaque (Mageomhu), sa folie était d'une nature totalement différente.
« Il méprisait la Reine de l'Épée Démoniaque. »
La raison ? Il avait échoué à obtenir le poste de commandant adjoint de l'Escadron de la Flamme Noire.
Que ce soit la vraie raison ou non, chaque fois qu'il voyait la Reine de l'Épée Démoniaque, il se jetait sur elle comme s'il avait l'intention de la tuer.
On pourrait penser qu'un type comme lui serait mieux adapté à l'Escadron de l'Épée Fantôme, avec ses missions d'assassinat, qu'à l'Escadron de la Flamme Noire, qui voyait rarement l'action.
Pourquoi il convoitait ce poste, je ne le saurai jamais.
« Si tu étais si ambitieux, pourquoi ne pas viser le poste de commandant ? »
S'il avait cherché à obtenir ma position, comme le Roi Vert, cela aurait pu avoir plus de sens. Mais le Démon de l'Épée ne semblait avoir aucun intérêt à être commandant.
Il a continué à se heurter à la Reine de l'Épée Démoniaque à cause de son poste, mais elle ne l'a jamais perdu face à lui.
Finalement, il a été tué au combat par l'Épée Divine.
Si je devais le résumer en une phrase :
« Un maniaque consumé par une soif de sang. »
Cette simple ligne dit tout.
Le bruit de débris s'écrasant remplit l'air alors que quelqu'un émergeait des ombres.
J'ai incliné la tête. J'avais frappé avec l'intention de l'assommer, mais il semblait que mon attaque n'avait pas fait beaucoup de dégâts.
« Alors il l'a déviée, de justesse. »
La sensation dans ma main était claire. Au premier coup d'œil, il semblait qu'il n'avait pas réagi, mais ses instincts lui avaient permis de dévier mon attaque très légèrement.
« Évidemment, quelqu'un destiné à devenir le Démon de l'Épée serait différent. »
Des pas ont résonné alors qu'il se révélait.
Le sang coulant de sa lèvre fendue et sa joue rougie ressortaient vivement sur sa peau pâle.
Une main agrippant son épée, ses yeux jaune trouble étaient fixés sur moi.
J'ai croisé son regard et j'ai hoché la tête.
« Alors c'est vrai. »
Yeux jaunes. Il n'y avait qu'une seule signification derrière ces yeux.
« Étoile du Meurtre Céleste (천살성 / Cheonsalseong). »
Un destin ordonné dès la naissance pour tuer jusqu'au moment de la mort.
Ceux qui naissaient sous cette destinée étaient censés avoir exactement ces yeux-là.
« C'est la première fois que j'en vois. »
À l'époque où je l'ai rencontré dans ma vie passée, il avait déjà succombé à l'influence démoniaque et ses yeux étaient devenus violets.
Les traits de l'Étoile du Meurtre Céleste sont évidents dès la naissance, ce qui rend rare le fait qu'ils vivent longtemps.
« Ils sont traqués dès qu'ils sont découverts. »
Un tueur par destin. Qui laisserait une telle personne vivre ?
C'était un miracle qu'il ait survécu jusqu'à cet âge.
« Il ne mourra pas maintenant. Il endurera et finira par devenir le Démon de l'Épée. »
Cette pensée ne me dérangeait pas.
En fait, c'était une chance de le découvrir maintenant.
Ce n'était pas une mauvaise chose.
« Que... es-tu ? »
Sa voix était basse et détachée, son regard absent.
Au cours des deux derniers jours, on m'avait posé cette question plus d'une fois.
J'ai ri et j'ai répondu.
« Le troisième fils de la famille Gu, et celui qui est ici pour te capturer. »
« ... »
Un grognement sourd lui a échappé alors qu'une vague d'intention meurtrière a jailli de son corps.
« Ah. »
C'était écrasant, étouffant l'air autour de nous comme pour déclarer son identité d'Étoile du Meurtre Céleste.
« Alors c'est comme ça que ça fonctionne. »
J'ai observé, intrigué. Je commençais à comprendre le pouvoir qu'il allait exercer à l'avenir.
« Il enveloppait toujours son arme dans quelque chose comme ça, n'est-ce pas ? »
Condenser son aura meurtrière autour de sa lame.
Parfois, l'utiliser comme une armure pour protéger son corps.
Ce que je prenais autrefois pour une technique martiale semblait maintenant être un trait inné.
Alors que je regardais avec intérêt, il a parlé à nouveau.
« ...Ne... m'interfère pas. »
Ses mots m'ont fait rire.
« Sérieusement ? C'est toi qui gâches mon repas, et maintenant c'est toi qui te plains ? »
Ses yeux jaunes se sont assombris davantage, l'aura autour de lui devenant plus lourde, étouffant tout autour de nous.
J'ai jeté un coup d'œil autour de moi au bruit de pas traînants. Les clients s'étaient enfuis, mais l'aubergiste restait figé par la peur.
« Hé, le vieux. »
« O-oui ? »
Surpris, le visage de l'aubergiste s'est tordu de terreur.
En fouillant dans mon manteau, j'ai sorti quelque chose et je le lui ai lancé.
« Hein ? »
Les yeux de l'homme se sont agrandis alors qu'il l'attrapait.
« Ça devrait couvrir les dégâts. »
C'était une petite fortune, assez pour reconstruire l'auberge si nécessaire.
« Et pendant que tu y es, prépare-moi quelques raviolis. »
L'argent incluait le paiement pour la nourriture.
« O-oui, monsieur ! »
Son désespoir s'est transformé en détermination alors qu'il se précipitait vers la cuisine.
« Il va vraiment préparer des raviolis dans une situation pareille ? »
Eh bien, cela n'avait pas d'importance.
« Ce n'est pas comme si c'était mon problème. »
J'ai reporté mon attention sur le combat.
La pointe d'une épée a frôlé mon visage, manquant de peu.
Si je n'avais pas bougé, elle m'aurait entaillé.
« Hmm. »
Rapide. Aucune hésitation.
Bien sûr, cela ne s'est pas arrêté à un seul coup. La lame bougeait sans relâche, les frappes arrivant avec une précision presque obsessionnelle.
Chaque coup était rempli du désir de tuer.
La vitesse était telle que des images rémanentes persistaient dans l'air. Malgré l'aura écrasante se déversant de son corps, son escrime était étrangement propre et précise.
Chaque attaque visait un point vital.
« Son niveau… c'est un peu étrange. »
Il avait clairement dépassé le royaume du Sommet, à en juger par la force et la vitesse de ses mouvements. Mais quelque chose clochait.
« Il est sur le fil. »
Coincé entre le pinacle du royaume du Sommet et l'étape suivante — Hwagyeong (화경 / Maîtrise Florissante).
Alors que j'évitais un autre coup, j'ai pressé l'offensive.
Il a répondu en frappant sauvagement, refusant de battre en retraite.
Au milieu de la tempête d'arcs d'épée, j'ai glissé ma main à travers une ouverture.
Paf !
« ... ! »
Ma paume a frappé sa poitrine de plein fouet, le faisant trébucher en arrière.
« Guh… »
Il a toussé violemment, luttant pour reprendre son souffle. Bien que la douleur physique soit mineure, la perturbation de son énergie interne laisserait un contrecoup significatif.
« Eh bien, maintenant. »
Je ne pouvais m'empêcher d'être impressionné en le regardant. Malgré le fait d'être coincé entre deux royaumes, sa capacité était toujours remarquable.
Compte tenu de son âge, c'était stupéfiant.
Bien que je ne connaisse pas son âge exact, c'était sans aucun doute un juvénile de fin de stade en termes martiaux.
Ce qui rendait la chose encore plus déconcertante.
« Comment quelqu'un comme ça est-il resté inconnu jusqu'à présent ? »
Le voir en personne n'a fait qu'approfondir ma curiosité.
J'étais venu au Guangdong spécifiquement parce que c'était à peu près à cette période qu'il était censé avoir commencé à se faire remarquer.
En d'autres termes, un combattant de ce calibre n'émergeait que maintenant. C'était inhabituellement tard pour quelqu'un de son niveau.
En tant qu'Étoile du Meurtre Céleste, je pouvais comprendre s'il avait vécu caché. Mais cela ne faisait que soulever plus de questions.
« Il n'aurait pas pu survivre seul. »
Quelqu'un a dû le soutenir — que ce soit pour nourrir sa force ou assurer sa survie.
Sinon, une Étoile du Meurtre Céleste n'aurait pas pu durer aussi longtemps.
Pourtant…
« Quoi qu'il en soit. »
C'était une bonne chose pour moi.
« Le timing est parfait. »
Juste au moment où il commençait à bouger, je l'avais trouvé.
C'était le moment idéal pour capturer celui qui deviendrait le Démon de l'Épée.
« Je vais te tuer… ! Je vais te tuer ! »
Son visage s'est tordu davantage de rage, son intention meurtrière devenant encore plus dense.
Boum !
L'air a tremblé alors qu'il se ruait vers moi, son aura fusionnant dans sa lame.
Cela semblait dangereux, certainement.
Mais…
Claque !
« Guh… »
Peu importait que l'attaque ne porte pas.
J'ai intercepté la trajectoire de son épée et je l'ai frappé au visage. Il a vacillé.
« Il n'y a plus rien à voir ici. »
Faire traîner cela serait inutile.
« Finissons-en. »
Sur ce, j'ai hoché la tête pour moi-même.
« J'ai déjà perdu trop de temps. »
Il m'avait fallu deux jours entiers pour l'acculer. Bien que j'aie réussi à le capturer, ce n'était pas sans une bonne dose de chance.
Maintenant, je devais en finir rapidement et passer à autre chose.
J'ai fait un pas en avant.
Son corps s'est tendu malgré la douleur. Ses yeux, remplis de folie, étaient fixés sur moi.
J'ai souri.
« Toujours un sale bâtard, hein ? »
Un candidat parfait pour être transformé en être démoniaque.
J'aimais les gens comme lui. Ils étaient plus faciles à utiliser.
Élevant mon énergie, je me suis préparé à l'achever.
« Ce sera moins de tracas si je lui enlève un bras ou une jambe maintenant. »
Avec cette pensée, j'ai bougé.
Au même moment, il a déplacé son épée.
Son aura meurtrière et son énergie d'épée ont fusionné dans sa lame, chaque coup visant un point vital.
Alors que j'esquivais, j'ai visé sa jambe…
« Hmm ? »
Juste à ce moment-là, quelque chose a attiré mon attention.
La trajectoire de sa lame.
Ce n'était pas juste des coups aléatoires.
L'arc de ses balancements formait une courbe fluide, son jeu de jambes atterrissant précisément à chaque coup.
L'aura oppressive l'avait caché jusqu'à présent, mais en observant attentivement, les mouvements ressortaient.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Ce mouvement…
Cela semblait faux.
J'ai changé ma position, réduisant la distance entre nous.
Frouch !
La lame a frôlé ma joue, et j'ai senti le filet chaud de sang.
La surprise a traversé ses yeux alors que j'avançais soudainement.
Alors qu'il frappait à nouveau, je ne me suis pas arrêté.
Cling !
“… ! !”
J'ai attrapé sa lame entre mon pouce et mon index, l'arrêtant complètement.
Sans hésitation, j'ai frappé sa mâchoire.
Paf !
« Urgh… ! »
Le coup a porté parfaitement.
Avec un gémissement, il s'est effondré sur ses genoux.
Boum.
Je n'ai pas pris la peine de l'aider à se relever. Un coup comme celui-là ne suffirait pas à vraiment lui faire du mal.
Et je n'avais pas de temps à perdre à m'en soucier.
En le regardant, j'ai froncé les sourcils.
« C'est quoi ce type, bon sang ? »
Une épée débordant d'intention meurtrière.
Des yeux qui le marquaient comme une Étoile du Meurtre Céleste.
Une aura imprégnée de folie.
C'était sans aucun doute le Démon de l'Épée que je connaissais.
Mais alors…
« Pourquoi utilise-t-il les techniques des Sectes Orthodoxes ? »
Et pas n'importe quelle Secte Orthodoxe.
La lame portait la signature de l'une des Neuf Grandes Écoles, les gardiens de la Mer Azur.
La Secte Kunlun.
Il n'y avait pas d'erreur possible — leur marque était gravée dans son escrime.