Chapitre 537
Le rare repas partagé ne dura pas longtemps.
Compte tenu de la situation avec le clan Tang, ce n'était pas le moment pour une atmosphère festive ou joyeuse.
Tout au long du repas, le visage de Tang So-yeol resta particulièrement sombre.
« Son expression était carrément sinistre. »
Bien que le Roi du Poison ait probablement essayé de la protéger des détails de la situation, il n'aurait pas pu tout cacher. Tang So-yeol avait dû en apprendre assez pour comprendre ce qui se passait.
Je m'attendais à ce qu'elle finisse par découvrir la vérité, mais je ne pouvais pas simplement la laisser seule, alors je l'ai forcée à se joindre à nous.
Namgung Bi-ah et Wi Seol-ah restèrent près d'elle, faisant de leur mieux pour la consoler, mais cela ne suffisait pas à arranger les choses.
Au final, le repas ne fut guère plus qu'une occasion de voir des visages familiers.
« Alors, quel est le plan ? »
« Pour quoi faire ? »
Demandai-je à Moyong Hee-ah alors que nous marchions sur un chemin calme après le repas. Nos quartiers étaient dans la même direction, et j'avais une question pour elle.
« Tu savais que le Roi du Poison prendrait cette décision, n'est-ce pas ? »
« Je le savais. »
Sa réponse fut calme, presque indifférente. Cela ne fit qu'attiser ma curiosité.
« Comment le savais-tu ? »
« Hmm ? Le Jeune Maître Gu ne l'avait-il pas réalisé ? »
« Non. C'est pour ça que je te le demande. »
Comment quiconque aurait-il pu prédire une telle chose ?
Le patriarche qui détruit sa propre famille... qui aurait pu prévoir cela ?
Moyong Hee-ah écarta ses cheveux de ses doigts délicats et répondit :
« Je n'en étais pas tout à fait sûre. C'était juste une possibilité. »
« Mais tu as agi comme si tu en étais certaine. »
Sa réponse rapide et décisive donnait l'impression qu'elle savait. Pourtant, elle admettait maintenant qu'elle n'en était pas totalement convaincue.
Elle rougit légèrement, peut-être embarrassée par ses actions précédentes.
« ... Ce n'était pas certain, mais il y avait une forte probabilité. »
« Quelle probabilité ? »
« Que le Roi du Poison choisisse la droiture. »
« ... »
Ses mots me firent marquer une pause intérieure.
« J'ai envisagé diverses possibilités. Il y avait de meilleures options compte tenu de la situation, mais au final, je ne voyais pas le Roi du Poison faire autre chose. »
De meilleures options.
Du point de vue de Moyong Hee-ah, cela signifiait gérer les secrets du clan Tang pour minimiser les fuites, absorber les factions des aînés et consolider le pouvoir avant de les éliminer.
Cela aurait été la ligne de conduite la plus efficace, tant de son point de vue que du mien.
Mais le Roi du Poison n'a pas emprunté cette voie.
Et pourquoi pas ?
« Parce qu'il a dit qu'il avait honte. »
Honte en tant qu'artiste martial, en tant que patriarche, et en tant que quelqu'un qui prétendait représenter la droiture.
Il ne pouvait pas supporter d'emprunter une autre voie.
Je ne pouvais pas le comprendre.
« C'est compliqué. »
Certains appelleraient cela un choix incompétent.
D'autres pourraient le juger insensé.
Mais je ne pouvais me résoudre à dire ni l'un ni l'autre.
La raison était simple.
« La conviction. »
Je l'ai reconnu comme la conviction du Roi du Poison.
C'était quelque chose que je ne pourrais jamais faire — non, quelque chose que je n'envisagerais même pas.
Lorsqu'il a déclaré sa voie avec une telle certitude, je n'ai pas pu la réfuter car il me manquait une conviction personnelle pour égaler la sienne.
Alors…
« Je dois en trouver une. »
J'avais besoin de trouver quelque chose en quoi croire, quelque chose que je pourrais suivre sans vaciller, quelque chose qui me garderait stable en période de tourmente.
« Jeune Maître ? »
La voix de Moyong Hee-ah brisa mes pensées.
« Désolé, je réfléchissais à quelque chose. Alors, qu'as-tu fait ? »
« Quoi d'autre ? J'ai nettoyé tout ce qui concernait le clan Tang. »
Elle soupira en parlant, son épuisement visible sur son visage.
Elle avait donc nettoyé le désordre avec le clan Tang.
« Cela signifie-t-il que tu as mis fin à tes relations avec eux ? »
Je demandais si elle avait rompu les accords et les partenariats de la famille Moyong avec le clan Tang.
Normalement, de tels contrats ne pouvaient pas être résiliés si facilement.
« Mais compte tenu des circonstances... »
Avec tout ce qui s'était passé, même si la famille Moyong rompait ses liens unilatéralement, le clan Tang ne serait pas en position de se plaindre.
Cependant :
« Non, je n'ai pas coupé les ponts complètement. Si je l'avais fait, je serais moins occupée. »
Moyong Hee-ah secoua la tête.
« J'ai juste renégocié les termes et ajusté tous les ratios. »
Ah.
C'est donc pour cela qu'elle avait été si occupée.
Elle avait restructuré les accords et rééquilibré les ratios commerciaux.
« ... Impressionnant. »
Entendre cela me fit voir Moyong Hee-ah sous un nouveau jour.
J'avais toujours su qu'elle était compétente, mais cela dépassait mes attentes.
« Sa position dans la famille Moyong doit être plus élevée que je ne le pensais. »
Ce n'était pas seulement sa capacité à évaluer la situation et à agir rapidement.
Ce qui m'impressionnait, c'était son autorité pour effectuer de tels changements sans l'approbation préalable du chef de famille, le Seigneur de l'Épée Baekcheon.
Bien sûr, il finirait par examiner et apposer son sceau d'approbation sur ses décisions.
« Mais le fait qu'elle ait agi sans hésitation suggère qu'elle avait cette autorité. »
Pour Moyong Hee-ah, agir d'abord et réfléchir ensuite signifiait qu'elle était confiante que ses actions seraient approuvées.
Sentant peut-être mon regard, elle pencha la tête et demanda :
« Pourquoi me regardes-tu comme ça ? »
« Je viens de réaliser que tu es plus impressionnante que je ne le pensais. »
« ... Hein ? »
Ses yeux montraient qu'elle pensait que je disais des absurdités.
J'étais sincèrement impressionné, mais elle ne semblait pas me croire.
Pourtant, j'avais une question.
« Pourquoi n'as-tu pas coupé les liens complètement ? »
L'effondrement du clan Tang apporterait sans aucun doute des problèmes à ses partenaires, y compris la famille Moyong.
Elle le comprenait sûrement mieux que quiconque. Pourtant, elle avait seulement renégocié plutôt que de rompre totalement les liens.
Sa réponse vint alors qu'elle détournait légèrement le regard.
« Pour être honnête, je voulais le faire. »
« Compréhensible. »
« Quand le navire sur lequel tu te trouves prend feu, tu ne restes pas à bord. »
Juste.
« Mais... »
« Mais ? »
« Tu ne peux pas vivre ta vie uniquement par des calculs. »
Ses mots me surprirent.
Venant de quelqu'un que j'avais toujours vu comme calculatrice et pragmatique, c'était inattendu.
« Qu'est-ce que c'est que cette tête ? »
« Tu viens de dire la chose la plus surprenante que j'aie entendue cette année. »
« Quoi ? »
« Je plaisante. »
Pas vraiment, mais je fis rapidement marche arrière quand ses yeux se plissèrent vers moi.
« Moyong Hee-ah, de toutes les personnes... »
C'était la même femme qui avait impitoyablement écarté quiconque elle jugeait inutile lors de l'incident de la Porte Magyeong, privilégiant la survie par-dessus tout.
Qu'elle gère les affaires par sentiment ou par obligation était... inattendu.
Je ne pus m'empêcher de marmonner :
« Qui est-ce ? Tu dois vraiment tenir à eux. »
« Qu'est-ce que c'était ? »
« Rien. »
Elle renifla, fronçant les sourcils.
« Eh bien, compte tenu des circonstances, tu devrais te préparer aussi, Jeune Maître. »
« Me préparer à quoi ? »
« La famille Gu devra répondre à cela. Tu as sûrement un rôle à jouer ? »
« ... Je suppose qu'ils le feront, mais je ne serai pas impliqué. »
Si la famille prenait des mesures, cela incomberait à Père, aux aînés, ou même à Gu Heebi — pas à moi.
« Que pourrais-je faire, de toute façon ? »
Même si je le pouvais, je n'avais aucune intention de m'impliquer. Pas encore.
« Tu ne sembles pas très intéressé par les affaires de famille. »
Honteusement, elle avait raison.
Mon attention était uniquement portée sur les affaires liées au Démon de Sang.
Voyant mon manque d'intérêt, l'expression de Moyong Hee-ah changea légèrement.
« ... Je suppose que je devrai me préparer à plus de responsabilités quand nous serons mariés. Dois-je commencer à étudier tôt ? »
« Quoi ? »
« Rien. Si tu n'as pas de plans, pourquoi ne pas t'occuper de Tang So-yeol ? Elle semble être en difficulté. »
Elle ignora ma question et partit après avoir lancé sa suggestion.
« ... Quoi ? »
Laissé seul, je touchai distraitement mes lèvres.
« Hmm ... »
Ses mots d'adieu restèrent dans mon esprit, avec l'image de l'expression sombre de Tang So-yeol pendant le repas.
Je me suis souvenu du jour où je lui ai rendu visite à propos de la pierre précieuse. Elle l'avait refusée, disant :
« Je peux surmonter cela. »
Elle était consciente de son complexe d'infériorité et croyait pouvoir le vaincre par elle-même.
Voyant cette détermination, j'avais décidé de ne pas utiliser la pierre précieuse sur elle.
Mais maintenant...
« Pourtant, je ne peux pas simplement la laisser seule. »
À l'époque, elle ne savait pas ce qui se passait.
Maintenant, tout était différent.
Utiliser la pierre précieuse sur elle à ce stade était hors de question.
Sa détermination avait été inspirante, et je n'avais aucune intention de la saper.
Alors, devrais-je la réconforter à la place ?
« Non, ce n'est pas ça. »
Le réconfort n'était pas ce dont Tang So-yeol avait besoin.
Ce dont elle avait besoin, c'était d'une voie à suivre — un moyen d'avancer.
Même sans la suggestion de Moyong Hee-ah, j'avais déjà réfléchi à la façon d'aider.
Que ce soit la bonne approche ou non, ce serait à Tang So-yeol de décider.
Tout ce que je pouvais faire, c'était lui présenter ce qui semblait être la meilleure voie.
Après quelques respirations profondes, je regardai dans l'espace vide devant moi et appelai doucement.
« Aîné. »
« Oui. »
La réponse vint immédiatement, derrière moi.
En me retournant, je vis Amwang agenouillé là.
« Je ne l'avais même pas senti. »
Bien que je l'aie invoqué, je n'avais pas détecté sa présence.
Heureusement, il était à proximité.
En le regardant, je parlai.
« Tu as mentionné quelque chose la dernière fois, n'est-ce pas ? »
« Oui. »
« J'accéderai à ta demande. »
« ... »
Les yeux d'Amwang brillèrent à mes mots.
« Je ne sais pas comment briser ta malédiction, mais la deuxième partie de ta demande — je peux m'en occuper facilement. Je l'accorderai. »
Sa demande d'être tué.
Cela, je pouvais le faire. Même maintenant, s'il le souhaitait.
Mais :
« Pas maintenant. J'ai encore besoin de toi, Aîné. »
Pas encore.
« Cela ne prendra pas longtemps, mais une fois que j'aurai accompli ce dont j'ai besoin, je remplirai ta demande. »
« ... »
« Est-ce acceptable ? Sinon, je ne peux rien faire. »
S'il refusait, je n'honorerais pas la demande. Mes mots portaient une menace voilée.
Amwang ne montra aucune réaction, probablement parce qu'il comprenait déjà.
« Il sait que j'ai l'intention de l'utiliser. »
Amwang était pleinement conscient de sa propre valeur et m'avait quand même supplié.
« Que demandez-vous de moi, Grand Être ? »
Comme prévu, il accepta calmement.
« Ce titre encore... »
Je soupirai intérieurement mais écartai la pensée et demandai :
« Jusqu'où es-tu prêt à aller pour moi ? »
Jusqu'où était-il prêt à aller pour moi et pour ses propres objectifs ?
Amwang répondit :
« Si c'est en mon pouvoir, je ferai n'importe quoi. »
Sa déclaration inébranlable me prit au dépourvu.
« N'importe quoi... ? »
« Si vous souhaitez la mort de quelqu'un, je vous apporterai sa tête, peu importe qui c'est. »
« Oh... »
Je ne pus m'empêcher d'admirer sa résolution.
En tant qu'assassin le plus éminent de Zhongyuan, ses mots avaient une crédibilité indéniable.
Pourtant...
« L'assassinat est-il la seule chose que je peux lui demander ? »
Même ainsi, je n'avais pas prévu de faire une telle demande.
Des cibles comme Cheonma ou le Démon de Sang n'étaient pas adaptées à la lame d'un assassin, et j'avais d'autres plans pour eux.
« Bien. Ce n'est pas ce dont j'ai besoin de lui. »
Si Amwang offrait sa loyauté, cela signifiait l'accès aux Assassins Cheolyeosal.
Avec eux à ma disposition, l'un de mes plans à long terme pourrait être accompli beaucoup plus tôt.
« Cela fonctionnera. »
Les Assassins Cheolyeosal n'étaient pas seulement utiles pour tuer — ils étaient inestimables pour recueillir des renseignements.
Les avoir de mon côté était un gain massif.
Cependant, il y avait quelque chose de plus urgent.
« J'apprécie ton offre, mais il y a autre chose que j'ai besoin que tu fasses en premier. »
Il ne s'agissait pas de tuer quelqu'un.
Bien que j'aie beaucoup d'ennemis à éliminer, je préférais m'en occuper moi-même.
Et ceux que je voulais morts...
« Je prévois de les transformer en bêtes démoniaques à la place. »
Puisque j'avais l'intention de les corrompre, je ne gaspillerais pas les compétences d'Amwang sur eux.
Ce dont j'avais besoin de lui maintenant était quelque chose de complètement différent.
J'imaginai une femme aux cheveux vert vif et regardai Amwang.
« Aîné. »
Amwang leva son regard pour rencontrer le mien.
« J'ai besoin que tu prennes un disciple. »
« ? »
La confusion apparut dans ses yeux.