Chapitre 528
« Comment l’avez-vous su ? »
À la question du Roi de l’Ombre, Gu Cheolwoon croisa son regard. Ses yeux étaient comme un abîme sans fond, dépourvus de lumière ou de reflet.
Gu Cheolwoon fixa ces yeux en silence avant de répondre.
« Il était impossible de ne pas le savoir. »
La lettre du Roi du Poison, contenant des nouvelles de la situation critique de son fils, était parvenue au clan Gu.
Il était impensable que le Roi de l’Ombre n’ait pas été impliqué dans son acheminement.
En y réfléchissant, le raisonnement était simple.
La distance entre le Sichuan et le Shanxi n’était pas courte, loin de là.
Pour quelqu’un comme Gu Cheolwoon, il aurait peut-être été possible de combler cet écart en peu de temps, mais dans des circonstances normales, cela aurait été impossible.
Et pourtant —
« La lettre est arrivée seulement quelques jours après l’incident. »
La rapidité de livraison de la lettre était suspecte.
Même avec les messagers les plus rapides, il aurait dû être impossible d’arriver à temps.
Cela soulevait la question d’une interférence extérieure, et Gu Cheolwoon avait jugé qu’il s’agissait du Roi de l’Ombre.
Mais il y avait un problème :
« Je ne comprends pas. »
Le Roi de l’Ombre observa Gu Cheolwoon alors qu’il posait sa question.
« Vous aviez peut-être des soupçons, mais vous n’avez aucune preuve définitive de mon implication. »
Il n’existait aucune preuve directe liant le Roi de l’Ombre à cette affaire.
La rapidité de l’arrivée de la lettre suggérait une intervention, certes, mais rien ne permettait de l’y rattacher formellement.
Interrogé à ce sujet, Gu Cheolwoon répondit calmement.
« Parce que vous êtes ici, Aîné. »
À ces mots, le sourcil du Roi de l’Ombre tressaillit légèrement.
« Cela seul suffisait à me donner une certitude. »
« Hmm. »
Alors c’était donc ça.
Le Roi de l’Ombre comprit enfin pourquoi Gu Cheolwoon était arrivé à cette conclusion.
« Il l’a remarqué, donc. »
Lorsque le Roi de l’Ombre était parti du Hanam pour le Sichuan, il s’était déguisé et s’était fondu dans le groupe.
Gu Cheolwoon avait détecté sa présence, même à ce moment-là.
Et pourtant, il n’avait rien laissé paraître.
Le Roi de l’Ombre considéra désormais Gu Cheolwoon avec un intérêt nouveau.
« Alors pourquoi n’avez-vous rien dit à l’époque ? »
« Il n’y avait aucune raison de le faire. »
L’implication du Roi de l’Ombre dans le groupe de son fils aurait pu soulever d’innombrables problèmes.
Pourtant, Gu Cheolwoon affirmait qu’il était inutile de le mentionner.
En entendant cela, les lèvres du Roi de l’Ombre se courbèrent légèrement.
« Et si j’avais fait du mal à votre fils ? »
« Aviez-vous l’intention de le faire, Aîné ? »
À la réponse de Gu Cheolwoon, le Roi de l’Ombre gloussa.
En vérité, il avait fait quelque chose de similaire — tuant Gu Yangcheon des centaines de fois dans un espace simulé grâce à ses capacités.
Mais si on lui demandait s’il avait l’intention de le faire de sa propre volonté —
« Cela dépendrait des actions de votre fils. »
Il n’y avait aucune raison d’agir de manière préventive.
Bien qu’il ne nie pas totalement cette possibilité, il n’avait aucun projet immédiat de nuire à Gu Yangcheon.
« C’est bon à entendre. »
« Pourquoi ? Croyez-vous votre fils incapable de me provoquer ? »
Était-ce de la foi en son fils ?
« Ce n’est pas ça. Mon fils a certainement sa part d’épines. »
Gu Yangcheon avait indéniablement un caractère tranchant, et Gu Cheolwoon était conscient que ses propres actions avaient contribué à ces épines.
« Alors pourquoi ? »
« Même s’il agissait ainsi, je crois qu’il aurait ses raisons. »
Il ne pensait pas que Gu Yangcheon ne ferait jamais une telle chose. Mais s’il le faisait, il y aurait une raison valable derrière.
C’était le genre de confiance que Gu Cheolwoon accordait à son fils.
Le Roi de l’Ombre ne pouvait pas comprendre cela.
« En quoi est-ce différent de la foi en votre enfant ? »
« Ce n’est pas tant de la foi que de l’expiation. »
Ce n’était pas une confiance née de la croyance, mais une confiance née de la nécessité — une forme de pénitence.
Si Gu Cheolwoon devait le décrire, il appellerait cela l’expiation pour ce qu’il avait fait de son fils.
Le Roi de l’Ombre demanda en retour :
« Et si ce garçon fait quelque chose pour me provoquer et que je le tue, que se passera-t-il ? »
Même si Gu Yangcheon avait une raison pour ses actes, le Roi de l’Ombre n’avait aucune obligation de comprendre ou d’admirer son courage.
Gu Cheolwoon, plus que quiconque, le comprenait. Pourtant, il parla tout de même.
Lorsque le Roi de l’Ombre l’interrogea à ce sujet, Gu Cheolwoon le regarda droit dans les yeux et dit :
« J’espère que vous ne le ferez pas. »
Gu Cheolwoon espérait que le Roi de l’Ombre ne ferait pas de mal à son fils.
Non seulement pour le bien de son fils, mais —
« Pour votre bien également, Aîné. »
Voom —
À ces mots, le corps du Roi de l’Ombre vibra subtilement.
C’était une intention meurtrière raffinée et contrôlée — non pas l’aura brute ou grossière d’un artiste martial, mais la précision mortelle d’un assassin.
C’était calme et silencieux.
Compressée à un tel point que plus on s’approchait, plus cela devenait étouffant. Telle était l’aura émanant du Roi de l’Ombre.
« Vous êtes devenu audacieux, au point de me menacer. »
« Pour votre bien également » portait une implication claire :
Si le Roi de l’Ombre touchait à son fils, Gu Cheolwoon ne resterait pas les bras croisés.
L’intention meurtrière s’épaissit au fil des secondes.
À cet instant, la tension atteignit un point de rupture.
Même alors que l’aura du Roi de l’Ombre devenait plus lourde, Gu Cheolwoon l’observait simplement en silence.
Puis —
« Hm. »
Le Roi de l’Ombre retira brusquement son intention meurtrière, dissipant l’atmosphère oppressive.
« Ne vous inquiétez pas. Moi aussi, j’ai des espoirs pour ce garçon. »
Il avait sondé le terrain en libérant son aura, mais Gu Cheolwoon n’avait pas bronché.
Il semblait avoir reconnu cela comme une manœuvre.
En vérité, le Roi de l’Ombre n’avait aucune intention de nuire à Gu Yangcheon.
Au contraire, le garçon devait survivre — non pas pour le bien de Gu Yangcheon, mais pour celui du Roi de l’Ombre lui-même.
« La réponse pour briser cette malédiction. »
La malédiction qui liait le Roi de l’Ombre.
Plus précisément, la clé pour lever la malédiction liée à sa lignée. Gu Yangcheon détenait cette réponse.
Il n’y avait pas à le nier.
Même maintenant, en observant Gu Yangcheon, le Roi de l’Ombre pouvait sentir son cœur battre la chamade.
« C’est bien plus fort que lorsque je l’ai vu pour la première fois. »
Résonance.
Lorsqu’il avait rencontré Gu Yangcheon pour la première fois, il avait senti la faible puanteur de la malédiction.
À l’époque, c’était à peine perceptible. Mais maintenant, pour une raison quelconque, c’était incroyablement clair.
Qu’est-ce qui avait changé ?
« La transformation de son corps. Est-ce là la clé ? »
Bien qu’extérieurement Gu Yangcheon ne semblât pas très différent, quelque chose en lui avait indéniablement changé.
Le Roi de l’Ombre pouvait le voir.
Ses yeux n’étaient pas comme ceux des autres.
Thump.
Son cœur s’emballa. Le simple fait de regarder le garçon le faisait vibrer.
Au début, il avait pensé qu’il s’agissait d’une intention meurtrière. Plus tard, il avait supposé que c’était de la colère.
Mais maintenant, alors que le sentiment devenait plus fort, il ne pouvait plus le nier.
« ... »
À contrecœur, il dut l’admettre.
Le sentiment qu’il éprouvait en regardant Gu Yangcheon —
C’était sans aucun doute de l’admiration.