Chapitre 525
Lorsqu'un incident majeur frappa le Clan Tang...
Parmi ceux qui auraient dû être les plus occupés, on penserait naturellement au Roi du Poison. Pourtant, étonnamment, quelqu'un d'autre était tout aussi préoccupé.
« Que se passe-t-il, bon sang ? »
La personne qui marmonnait ces mots, parvenant à peine à agir au milieu du chaos matinal sans même avoir pris le temps de se coiffer, n'était autre que Moyong Hee-ah, le joyau chéri de la famille Moyong.
Dans une chambre d'amis réservée aux visiteurs, Moyong Hee-ah se massait les tempes à répétition.
« ... D'autres informations ? »
Elle jeta un coup d'œil sur le côté, les sourcils froncés, en s'adressant à quelqu'un agenouillé devant elle.
« ... La situation est survenue si soudainement que des informations complémentaires sont encore en cours de collecte. »
« Ugh... ! »
En entendant cela, Moyong Hee-ah se mordit la lèvre délicate.
« Quel est ce désordre ? »
Commencer la journée par un tel spectacle... Moyong Hee-ah devait réfléchir rapidement à cette situation absurde.
« Décapiter un aîné, juste comme ça ? »
La nouvelle soudaine lui donnait des sueurs froides.
Un aîné du Clan Tang avait été exécuté en une seule matinée. Et de manière choquante, c'était le Roi du Poison qui avait commis l'acte.
« Que se passe-t-il ici ? »
Cet aîné en particulier gérait toutes les fournitures médicales du Clan Tang. D'après ce qu'elle savait, il avait atteint le stade du Haegyeong sur le tard, un accomplissement significatif.
Même Moyong Hee-ah avait une certaine familiarité avec lui.
À une époque, en raison de sa propre constitution, elle avait eu plusieurs transactions avec le Clan Tang. Ces échanges incluaient non seulement des traitements, mais aussi des herbes médicinales.
Cet aîné était celui qui était en charge de ces dossiers.
Elle l'avait même rencontré personnellement.
Selon Moyong Hee-ah :
« Il était... troublant. »
Elle l'avait jugé comme étant quelqu'un au caractère louche. Néanmoins, elle reconnaissait aussi sa compétence.
Gérant une vaste quantité de fournitures médicales, il exerçait naturellement une influence significative au sein du Clan Tang.
« Et pourtant, il a été exécuté ? »
Tuer quelqu'un avec un tel pouvoir si soudainement...
La simple pensée lui glaçait le sang.
Quelque chose se tramait.
Il lui était impossible de rester dans l'ignorance.
« J'ai besoin de plus d'informations. »
L'effort de tenter de reconstituer tout ce qui s'était passé depuis le matin lui donnait mal à la tête, mais elle n'avait pas le choix.
Un problème majeur avait éclaté au sein du Clan Tang. Pour Moyong Hee-ah, c'était un souci de taille.
« J'ai plusieurs projets en cours. »
Elle avait des entreprises commerciales en collaboration avec le Clan Tang, et d'innombrables plans attendaient de se développer grâce à ces partenariats.
Qu'un tel incident se produise maintenant ? C'était extrêmement problématique.
Moyong Hee-ah commença immédiatement à élaborer plusieurs plans d'urgence dans son esprit.
La solution la plus directe et efficace était de tenir le Clan Tang pour responsable et de résoudre le problème sans complications supplémentaires.
« ... »
Cependant, Moyong Hee-ah écarta cette approche lorsqu'elle pensa à Tang So-yeol.
Ce n'était pas par souci pour Tang So-yeol.
Bien qu'il fût vrai qu'elles s'étaient rapprochées avec le temps, Moyong Hee-ah savait pertinemment que de tels liens d'amitié ne la forceraient pas à subir une perte.
Cependant,
« Il n'aimerait pas ça. »
Moyong Hee-ah savait que si elle gérait l'affaire purement par calcul, cela déplairait à cet homme, qui avait l'habitude de veiller subtilement sur les siens.
Elle devait donc se retenir.
Alors qu'elle s'apprêtait à concevoir un autre plan —
« ... Attends un instant. »
Moyong Hee-ah se souvint de quelque chose.
Elle se rappela Gu Yangcheon, qu'elle avait rencontré récemment dans la province.
Cette personne cachait quelque chose.
Le regard dans ses yeux, comme s'il était sur le point de causer des ennuis.
Et maintenant, peu de temps après, cet incident éclatait.
Pouvait-il y avoir un lien ?
« ... Impossible, n'est-ce pas ? »
Elle n'en était pas certaine. Mais s'il y avait quelqu'un capable d'une telle chose, ce serait sans aucun doute lui.
Dans un léger grincement, Moyong Hee-ah se leva.
« Mademoiselle ? »
« ... Je reviens. Continuez à recueillir des informations en attendant. »
« Compris. »
Après avoir rapidement donné ses instructions à son subordonné, Moyong Hee-ah quitta la chambre d'amis, d'un pas vif, comme si elle était pressée.
Sa destination : les quartiers de cette personne, Gu Yangcheon.
« Ce n'est pas possible. »
Moyong Hee-ah pria silencieusement.
« Pour qui est-ce que je travaille si dur ? Il ne causerait sûrement pas de tels ennuis. »
Elle ne pouvait qu'espérer.
« Je n'ai même pas encore terminé les tâches de Mère. »
Ses dents se serrèrent de frustration.
La tâche confiée par sa mère, Mi Horan, la maîtresse de la Compagnie Commerciale Baekhwa, était encore incomplète.
Un jour, un message de Baekhwa était arrivé pour Moyong Hee-ah.
Il contenait des détails sur les opérations commerciales et des instructions sur la manière de résoudre de telles situations.
Ayant rencontré des scénarios similaires lors de transactions avec la Compagnie Commerciale Moyong, elle était quelque peu habituée à ces affaires.
Dans des circonstances normales, elle aurait ignoré un message aussi abrupt.
Mais pas quand l'expéditrice était Mi Horan.
Mi Horan avait pris la peine d'écrire des instructions si complexes et difficiles pour Moyong Hee-ah.
Il n'y avait pas d'erreur sur la signification derrière celles-ci.
« C'est un test. »
C'était un test. Mi Horan testait Moyong Hee-ah.
À quel point es-tu capable ?
C'est à cela que tout se résumait.
Qu'est-ce qui changerait en faisant ses preuves ?
La raison du test était bien trop évidente.
Voir si elle était digne d'être à ses côtés.
Un frisson glacial parcourut l'échine de Moyong Hee-ah alors qu'elle fronçait les sourcils.
« D'après ce que j'ai entendu, il n'est même pas son fils biologique. »
Elle avait entendu dire que Gu Yangcheon n'était pas un parent de sang de Mi Horan. Elle ne pouvait pas comprendre pourquoi Mi Horan agissait ainsi.
Même ainsi, une opportunité était une opportunité. Elle ne pouvait pas la laisser filer.
Dans une telle situation,
« ... Et maintenant, cet homme cause des ennuis ? »
Bien que pas entièrement certaine, Moyong Hee-ah avait un fort soupçon.
L'incident au sein du Clan Tang — elle sentait qu'il était impliqué d'une manière ou d'une autre.
Son instinct le criait.
« Je suis déjà assez occupée comme ça... ! »
Grinçant des dents, Moyong Hee-ah accéléra le pas.
Elle devait le confronter directement et obtenir des réponses. Recueillir des informations prendrait trop de temps.
Alors qu'elle approchait de ses quartiers, elle remarqua quelque chose.
« Hmm ? »
Debout devant les quartiers de Gu Yangcheon se trouvait quelqu'un qu'elle reconnaissait.
« ... Que fais-tu ici ? »
La femme se tourna, surprise, révélant ses cheveux brun clair ondulant avec le mouvement.
« Oh, bonjour... »
La femme, Wi Seol-ah, la salua avec ses yeux dorés uniques.
« Toujours aussi belle », pensa Moyong Hee-ah, bien qu'elle ne l'exprimât pas.
Malgré sa propre apparence remarquable, Moyong Hee-ah ne pouvait s'empêcher de se sentir éclipsée lorsqu'elle se comparait à Wi Seol-ah ou Gam Mu-hui.
Réprimant son irritation, elle demanda à nouveau.
« Que fais-tu ici ? »
« Eh bien... »
« As-tu affaire à lui ? »
« Non, non... Pas à lui. »
Bien qu'elles n'aient pas nommé de noms, elles semblaient toutes deux comprendre.
« Hein ? »
Wi Seol-ah n'était pas là pour Gu Yangcheon ? Moyong Hee-ah ne s'attendait pas à cette réponse.
Étant donné qui était Wi Seol-ah, il était naturel de supposer qu'elle était là pour le voir.
« Si ce n'est pas lui, alors qui ? »
Il y avait trois résidents dans ces quartiers.
L'un était le Dragon Caché, l'autre un jeune homme dont elle se rappelait vaguement le nom.
Il ne semblait pas probable que Wi Seol-ah ait affaire à quelqu'un d'autre.
Malgré l'étrange sentiment de curiosité,
« Si ce n'est pas lui, c'est mieux pour moi. »
Pour Moyong Hee-ah, c'était une bonne nouvelle. Elle avait affaire à Gu Yangcheon.
« Alors je vais entrer en premier. Je suis assez occupée. »
« Ah... ! »
Alors que Moyong Hee-ah se dirigeait vers les quartiers, Wi Seol-ah tressaillit.
« Pourquoi cette réaction ? »
Avant que Moyong Hee-ah ne puisse y réfléchir davantage, elle entra dans les quartiers et ressentit une sensation étrange.
La pièce semblait légèrement plus chaude que d'habitude.
Compte tenu de sa température corporelle particulièrement basse, elle le remarqua plus vivement.
Écartant cela comme sans importance, elle se dirigea vers la chambre de Gu Yangcheon.
« Maître Gu, êtes-vous là ? »
Aucune réponse.
Les serviteurs lui avaient dit qu'il était dans ses quartiers.
« Est-il endormi ? »
Dormir à une heure pareille ? Sûrement, même lui ne causerait pas une telle agitation pour ensuite aller dormir.
Si tel était le cas, peut-être n'était-il vraiment pas impliqué dans l'incident.
Juste au moment où cette pensée lui traversa l'esprit —
Clac.
Wi Seol-ah apparut à ses côtés, faisant plisser les yeux à Moyong Hee-ah.
« Tu as dit que tu n'avais pas affaire ici. »
« Eh bien, euh... »
Wi Seol-ah venait de prétendre qu'elle n'avait pas besoin de voir Gu Yangcheon, et pourtant elle était là.
Avant que Moyong Hee-ah ne puisse la confronter davantage —
Grincement !
La porte de la chambre de Gu Yangcheon s'ouvrit. Elle se tourna pour lui faire face, mais —
« ... Hein ? »
Moyong Hee-ah laissa échapper un son plutôt stupide, inhabituel pour elle.
Ce n'était pas Gu Yangcheon qui apparaissait.
L'homme qui se tenait là était bien plus imposant, avec des épaules plus larges et un torse plus massif.
Moyong Hee-ah se sentit sans voix sous son regard.
Lourd.
Le simple fait d'être regardée lui donnait l'impression d'un poids écrasant.
Gulp.
Les yeux rouges et perçants de l'homme firent déglutir Moyong Hee-ah.
Les secondes passèrent dans le silence.
Alors que ses yeux parcouraient la pièce, elle aperçut quelqu'un d'autre à l'intérieur.
« Pourquoi est-elle ici ? »
Assise à la table, Gam Mu-hui semblait essayer de jauger l'atmosphère.
« Ce n'est pas normal. »
L'esprit vif de Moyong Hee-ah travaillait rapidement.
Même ainsi, ses options étaient limitées.
Prenant une profonde inspiration, elle se composa.
« ... Je suis Moyong Hee-ah de la famille Moyong. Salutations au Chef de la famille Gu. »
Elle réussit à garder sa voix stable — un petit miracle.
L'homme debout devant elle était Gu Cheolwoon.
Elle le reconnut immédiatement.
Comment aurait-elle pu ne pas le faire ?
Au début de ce voyage, son père, le Maître de l'Épée Baekcheon, l'avait avertie à plusieurs reprises d'être prudente avec le chef de la famille Gu. Sa tante, l'Épée du Lotus Blanc, avait également parlé de lui.
Sans oublier qu'il était le père de Gu Yangcheon.
Bien qu'inattendu, Moyong Hee-ah savait qu'elle ne pouvait pas se permettre de paraître faible.
« ... »
Le sourcil de Gu Cheolwoon se fronça légèrement à son salut.
Même sans lever les yeux, Moyong Hee-ah pouvait sentir son regard perçant l'évaluer.
« ... Ravi de vous rencontrer. Je suis Gu Cheolwoon. »
« Pardonnez-moi mon intrusion. Je suis venue en urgence pour voir Maître Gu et je n'avais aucune idée que vous étiez ici. »
Elle s'abstint de demander pourquoi il était là. La question était tentante mais inutile.
« Ce serait difficile en ce moment. »
« Pardon ? »
Gu Cheolwoon s'écarta, révélant Gu Yangcheon allongé paisiblement sur le lit.
À première vue, il semblait dormir, mais Moyong Hee-ah réalisa rapidement qu'il n'en était rien.
Il ne dormait pas simplement — quelque chose s'était passé.
« Est-il blessé à nouveau ? »
Sa pensée immédiate ne fut pas la curiosité, mais l'inquiétude. Cet homme semblait toujours finir dans de telles situations.
Alors que ses émotions vacillaient brièvement, le regard calme de Gu Cheolwoon se tourna vers elle.
« Pour l'instant, entrez. »
« Excusez-moi ? »
« Si vous êtes pressée, vous pouvez partir. Sinon, attendez à l'intérieur. »
L'offre inattendue fit hésiter Moyong Hee-ah.
Si elle entrait, elle devrait attendre avec Gu Cheolwoon et le Gu Yangcheon inconscient.
« Que dois-je faire ? »
Même Moyong Hee-ah n'était pas sûre de pouvoir supporter cette atmosphère.
Elle envisagea de trouver une excuse pour partir mais hésita à cause d'une personne —
« Elle est à l'intérieur. »
Son attention retourna vers Gam Mu-hui.
Elle ne pouvait pas se permettre de la laisser sans surveillance.
Sans plus d'hésitation, Moyong Hee-ah raffermit ses nerfs et répondit.
« Dans ce cas, je vais m'introduire brièvement. »
Gu Cheolwoon hocha la tête, puis tourna son regard vers Wi Seol-ah.
Wi Seol-ah s'inclina également rapidement.
« ... Salutations au Chef de la famille Gu. »
« Il semble que votre but soit similaire. Vous pouvez entrer également. »
« Ah... Oui. »
Sur ce, Gu Cheolwoon entra dans la pièce, suivi par les deux femmes.
L'atmosphère à l'intérieur était oppressante et tendue.
Pour le moment, jusqu'à ce que Gu Yangcheon se réveille...
Les quatre ne s'échangèrent pas un seul mot de conversation.
Alors.
« ... Que se passe-t-il ici ? »
Au moment où je bondis du lit, je scannai la pièce avec des yeux tremblants.
C'est quoi ce bordel ?
Pourquoi mon père, qui était censé s'occuper du Roi du Poison, est-il dans ma chambre ?
Et que font ces trois femmes ici ?
De plus, toutes les trois avaient la tête baissée comme si elles étaient coupables de quelque chose.
« Je pensais que c'était un rêve... »
C'était un scénario tellement irréaliste que j'ai pensé que je devais rêver, alors j'ai essayé de me recoucher. Mais il n'a pas fallu longtemps pour réaliser que ce n'était pas un rêve.
Les regards perçants et l'atmosphère étouffante étaient bien trop réels.
Finalement, trempé de sueur froide, je me suis assis et j'ai regardé mon père en demandant :
« Hum... que se passe-t-il exactement ici ? »
Bien que ce fût une question très condensée, elle suffisait à exprimer ma confusion.
Mon père, après avoir pris une gorgée de thé, répondit calmement.
« L'Épée du Lotus Blanc m'a informé que tu t'étais effondré. »
« Oh. »
Donc, après m'être évanoui à cause du contrecoup de l'utilisation de Noe-a (Croc de Foudre), l'Épée du Lotus Blanc a dû aller prévenir mon père.
« Le médecin a dit qu'il n'y avait pas de problème majeur avec ton corps. Te sens-tu bien ? »
« ... Oui, je vais bien. »
« Alors c'est bien. »
Mon père hocha la tête.
Voyant cela, je suis immédiatement passé à la question suivante, pressante.
« ... Père. »
« Parle. »
« Pourquoi elles... je veux dire, pourquoi ces jeunes dames agissent-elles comme ça ? »
Les trois femmes étaient assises là, visiblement tendues, incapables de lever la tête.
À ma question, mon père les regarda et répondit :
« Je leur ai dit de se mettre à l'aise, mais il semble qu'elles ne l'aient pas pu. »
Dès qu'il eut parlé, les trois levèrent brusquement la tête.
« N-Non ! Pas du tout ! Ce n'était pas inconfortable ! »
« ... Nous étions parfaitement bien... »
« Vraiment, c'était très confortable. »
Je ne savais même pas comment répondre à leurs réactions frénétiques.
Qu'est-ce qui les avait rendues comme ça ?
Elles n'agissaient pas habituellement de cette façon, du moins pas d'après ce dont je me souvenais. Quelque chose semblait clocher.
« Vous trois... pourquoi êtes-vous ici ? »
J'ai réussi à surmonter l'embarras pour demander.
Namgung Bi-ah fut la première à répondre.
« ... Tu t'es soudainement... effondré... alors nous étions inquiètes... »
Son explication tenait la route.
Nous avions fait un duel, et après... eh bien, l'incident avec nos lèvres, je m'étais évanoui. Ça a dû leur faire une sacrée peur.
« ... Elle ne penserait pas que je me suis évanoui juste à cause d'un baiser, n'est-ce pas ? »
Je ne pouvais qu'espérer que non. Ce serait incroyablement pathétique.
[Comme si tu n'avais jamais été pathétique.]
Shin Noya, toujours prompte à intervenir comme un fantôme, interrompit mes pensées.
Laissant de côté Namgung Bi-ah, qui jetait toujours des regards nerveux vers Gu Cheolwoon, je me tournai vers Moyong Hee-ah.
Cette fois, ce fut Moyong Hee-ah qui parla. Elle, aussi, semblait se méfier de mon père alors qu'elle expliquait.
« ... Il y a eu un incident au sein du Clan Tang, et j'ai pensé que tu pourrais en savoir quelque chose, alors je suis venue demander. »
L'aîné du Clan Tang avait été exécuté par le Roi du Poison.
Pour les autres, cela aurait pu sembler être un événement soudain, mais le fait que Moyong Hee-ah vienne me voir signifiait...
« Elle a compris tout de suite que j'étais impliqué. »
Intelligente comme toujours, et perspicace aussi.
Combien de temps s'était écoulé ? Je n'en étais pas encore sûr.
« Si elle avait été une ennemie, cela aurait été un problème. »
Si Moyong Hee-ah avait été une adversaire, j'aurais été en grave danger.
Si Cheon Yurang était du genre à créer une voie de sortie seulement pour piéger l'ennemi dans une impasse et le laisser pourrir dans la peur,
Moyong Hee-ah était du genre à ne donner aucune voie de sortie, traitant les choses rapidement et de manière décisive.
Tout dans ses actions était méthodique, planifié.
Avoir les deux comme ennemis aurait été plus que gênant — cela aurait été un cauchemar.
Heureusement, ce n'était pas le cas, et pour cela, je devais compter mes bénédictions.
« ... Mais... hum... »
Le regard de Moyong Hee-ah vacilla un instant.
Je pouvais deviner ce qu'elle voulait dire.
Elle était venue me demander quelque chose, seulement pour me trouver évanoui, et mon père présent de manière inattendue. Ça a dû la surprendre.
Oui, ce serait déroutant.
Mais qu'en est-il de penser à quel point je suis confus ?
La scène à laquelle je me suis réveillé était encore vivement gravée dans mon esprit.
« Mais alors... »
Qui est-ce ?
Une personne de plus était assise là, ne sirotant même pas son thé, fixant juste la table.
C'était Wi Seol-ah.
Bien que cela ne faisait pas longtemps depuis la dernière fois que je l'avais vue dans la province, cela semblait quand même étrange.
« ... As-tu aussi affaire à moi ? »
C'était une combinaison étrange qu'elle soit ici.
Quelle affaire Wi Seol-ah pouvait-elle bien avoir avec moi ?
Alors que je la regardais, perplexe, elle parla.
« ... Je... non, je ne suis pas venue te voir, Jeune Maître. »
« Hein ? »
Pas moi ?
J'avais naturellement supposé qu'elle était venue pour moi, mais sa réponse m'a pris au dépourvu.
Wi Seol-ah, évitant mon regard, regarda plutôt mon père.
« ... J'ai vu que le Chef de la famille Gu était arrivé, alors... je suis venue le saluer... »
« Quoi ? »
Ses mots m'ont surpris encore plus.
Non seulement elle n'avait pas affaire à moi, mais elle était venue voir mon père ?
Quand cela est-il arrivé ?
Très peu de gens auraient dû savoir que mon père était ici.
Wi Seol-ah l'avait-elle remarqué d'une manière ou d'une autre ?
Pendant ce temps, j'ai remarqué que l'expression de mon père changeait légèrement à ses mots.
« Hm. »
C'était juste un bref son, mais il l'a fait.
« ... ! »
« ... Oh là là. »
À cela, Namgung Bi-ah et Moyong Hee-ah tressaillirent toutes deux, leurs visages trahissant un sentiment de Ah, nous avons fait une erreur.
Qu'est-ce que c'était que ça... ?
Alors que je réfléchissais silencieusement à la situation, une voix brisa soudainement le silence.
- « Je ne commenterai pas la façon dont tu choisis de vivre ta vie... »
C'était la voix de mon père, transmise directement à mon esprit par transmission sonore.
- « Mais trois femmes, ça semble faire un peu beaucoup. »
« ... »
J'ai dû ravaler plusieurs réponses qui ont failli m'échapper.
D'abord, je me suis retenu de souligner que ce n'était pas ce qu'il pensait.
Ensuite, je me suis empêché de dire que, de toutes les personnes, il n'avait pas le droit de juger.
Dire cela ne me vaudrait qu'une raclée.