Chapitre 513
« Père ? »
Le mot m'a échappé involontairement.
En réalisant ce que je venais de dire, j'ai été si surpris que j'ai failli me couvrir la bouche.
M'a-t-il entendu ? Mon père a tourné la tête vers moi.
Nos regards se sont croisés.
Les yeux de mon père se sont écarquillés.
Était-il surpris de me voir apparaître soudainement ? Cette pensée m'a traversé l'esprit.
« Ah. »
Mais j'ai vite compris que ce n'était pas la raison.
La cause de sa réaction était probablement…
« Cela doit être à cause de mon apparence actuelle. »
Mon corps avait repris son aspect originel après avoir relâché la Technique de Métamorphose.
Bien que des vestiges de ma transformation précédente subsistent, il y avait un changement significatif dans mon apparence.
Jusqu'à il y a quelques instants, j'étais en admiration devant ma forme retrouvée.
Et maintenant, me voilà debout devant lui sous cet aspect — il n'était pas étonnant que mon père soit surpris.
De plus…
« Quel est cet endroit ? »
J'ai jeté un coup d'œil autour de moi.
À quelle profondeur sous terre cet endroit avait-il été construit ?
Même si j'étais descendu rapidement par un trou, le temps que cela avait pris suggérait une profondeur considérable.
Sans compter que le léger poison et l'odeur de sang imprégnant l'air étaient désagréables.
Une aura épaisse imprégnait l'espace, mêlée à une chaleur étouffante.
Rien que de la sentir, les poils de mon corps se sont hérissés.
L'atmosphère était si oppressante qu'elle en devenait presque étouffante.
Quelle est cette situation ? Que se passe-t-il ici ?
J'ai plissé les yeux en regardant devant moi.
Pourquoi le Maître Céleste, en sang, était-il agenouillé ?
Et pourquoi l'Aîné du Clan Tang semblait-il avoir perdu la raison ?
« Je prévoyais de m'occuper de ce vieil homme demain. »
J'avais déjà organisé mes mouvements à l'avance.
Il ne servait à rien d'attendre davantage, alors j'avais demandé à Nahi de préparer un endroit isolé où je pourrais le capturer et l'interroger tranquillement d'ici demain.
« Cela complique les choses. »
Maintenant, que suis-je censé faire ?
« Est-ce Père qui a fait ça ? »
A-t-il terrassé l'Aîné ? A-t-il quitté la pièce pour se lancer dans un déchaînement ?
« Père… ? »
Je n'arrivais pas à le comprendre facilement.
J'étais certain que mon père n'était pas quelqu'un qui agissait de manière impulsive, sans plan ni raison.
Mais le voilà, déchaînant sa fureur de la sorte.
Serait-ce…
« …à cause de moi ? »
Parce que j'ai failli mourir empoisonné par le Clan Tang ?
Mon père est-il apparu soudainement après des jours d'absence pour provoquer ce bouleversement à cause de cela ?
« … »
Je ne saurais le dire.
Si c'était n'importe quel autre père, il pourrait effectivement réagir ainsi si son enfant avait été blessé.
Mais je pensais que mon père était différent de ce genre de personnes.
« Impossible. »
Les circonstances pointaient dans cette direction, mais cette pensée me semblait improbable.
D'ailleurs, comment mon père aurait-il pu savoir que l'Aîné était derrière tout ça ?
Même s'il était arrivé au Sichuan hier au plus tôt, aurait-il vraiment pu tout découvrir en si peu de temps ?
« C'est impossible. »
Même s'il savait tout, agir avec une telle certitude est une autre affaire.
D'où venait une telle assurance ?
[D'où viendrait-elle ? La réponse est simple. Du moins, pour un artiste martial.]
« …Noya ? »
En réponse à la question qui a fait surface dans mon esprit, Noya a calmement fourni la réponse.
[La force. De quoi d'autre un artiste martial a-t-il besoin ?]
Une fois qu'il a eu connaissance de l'incident, son moteur principal pour agir a été sa force.
Pour un artiste martial, c'est en fin de compte sa puissance.
Une force assez vaste pour assumer n'importe quelle responsabilité.
« Bien que cela puisse paraître un peu brutal, c'est la vérité la plus simple. »
Et au moins dans les Plaines Centrales, c'était la vérité la plus cruciale.
Ce qui signifie…
« …Il a simplement libéré sa puissance, c'est ça ? »
Je savais que mon père était fort.
Bien que je ne sois pas sûr de sa force exacte.
À tout le moins…
« Plus fort que moi. »
Plus fort que je ne l'étais dans ma vie précédente. Et peut-être, pas plus faible que le Démon Céleste.
C'est ce que je croyais.
Mais…
« …S'il a fait ça au Maître Céleste… »
J'ai regardé le Maître Céleste, agenouillé sur un genou devant mon père.
Sa barbe blanche était tachée de sang, son épaule semblait anormalement endommagée.
Elle était probablement blessée par un coup puissant.
D'après les circonstances, mon père semblait être celui qui avait mis le Maître Céleste dans cet état.
« Même s'il l'a pris par surprise, a-t-il vraiment pu faire ça ? »
Je me suis souvenu d'une fois dans le passé où mon père avait pris d'assaut le hall principal du Palais Noir, tuant un artiste martial du niveau Hwagyeong.
Je me demandais si cela pouvait être quelque chose de similaire.
« Mais, même si c'est le cas… le Maître Céleste semble bien trop intact. »
À en juger par la concentration d'énergie interne dans l'air, il y avait bien eu un combat.
Et d'après la densité, il semblait avoir eu lieu il y a quelques instants à peine.
Cela rendait la chose encore plus étrange.
« Il n'y a pas longtemps que Père est parti. »
Bien que je me sois déplacé rapidement, presque aucun temps ne s'était écoulé — peut-être moins d'un quart d'heure.
« En ce court laps de temps, il a réduit le Maître Céleste à cet état ? »
De plus, l'apparence de mon père était inchangée par rapport au moment où il avait quitté la pièce.
Aucun signe de fatigue, tout aussi impeccable qu'avant.
Si un combat a vraiment eu lieu,
« …Alors il doit l'avoir complètement écrasé. »
Il serait juste de dire qu'il a totalement submergé le Maître Céleste, un homme renommé comme l'un des Trois Seigneurs du Ciel.
Gulp.
Cette pensée m'a fait déglutir difficilement.
Ce n'était pas une simple démonstration.
« Je ferais mieux de ne jamais essayer de le défier. »
Je soupçonnais que mon père avait vécu en dissimulant sa véritable puissance, mais je ne m'attendais pas à ce qu'elle soit à ce niveau.
…Je devrais absolument éviter de le provoquer à l'avenir, une résolution qui s'est installée naturellement dans mon cœur.
« Quoi qu'il en soit, passons. »
J'ai jeté un coup d'œil au-delà du Maître Céleste épuisé et j'ai regardé mon père.
Mon père s'approchait lentement du Maître Céleste, sa main gauche desserrée.
Elle brillait d'un rouge vif, un léger miroitement sans chaleur s'en dégageait.
J'ai pu le dire immédiatement.
Quelle quantité d'énergie interne était rassemblée dans cette paume.
La vue seule m'a fait réprimer un soupir de surprise.
« Ça… »
Je l'avais déjà vu.
Une seule fois, ce jour-là dans ma vie précédente, quand j'ai combattu mon père.
C'était la même puissance que celle que j'avais vue à l'époque.
« …Le summum de la Technique de la Roue de Flamme Gu. »
L'art secret ultime des techniques martiales de la famille Gu.
Seuls ceux qui maîtrisaient la Roue de Flamme Gu pouvaient le manier.
« Troisième fils. »
« … ! »
À la voix de mon père, j'ai tremblé instinctivement.
« Je suis sûr de t'avoir dit d'attendre, n'est-ce pas ? »
« Ah, ça… je m'excuse… »
Mon père a détourné son regard de moi vers le Maître Céleste.
Le regard dans ses yeux était tout sauf ordinaire.
« Est-il… en train de planifier de le tuer ? »
Le Maître Céleste ?
Oh, ce n'est pas bon.
« Que dois-je faire ? »
Ce serait problématique si le Maître Céleste mourait de la main de mon père ici.
Ce n'était pas que j'essayais d'agir de manière vertueuse maintenant.
La raison était simple.
« Je n'ai encore rien appris. »
Je n'avais toujours pas les informations.
La présence du Maître Céleste dans cet endroit étrange semblait liée à l'Aîné, et en plus,
« Les paroles du Divin Docteur comptent aussi. »
Je me suis souvenu de l'avertissement du Divin Docteur d'être prudent avec le Maître Céleste.
Alors que je réfléchissais à une issue, cherchant une solution, mon père a pris la parole.
« Comment m'as-tu trouvé ? »
« Pardon… ? »
« Cela aurait dû être impossible avec l'Étoile de la Roue de Feu en place. »
Étoile de la Roue de Feu ?
Les mots de mon père m'ont fait me souvenir du petit soleil flottant dans le ciel.
Était-ce ce qu'il appelait l'Étoile de la Roue de Feu ?
Alors cela signifie…
« J'avais raison sur la raison pour laquelle je ne pouvais pas le sentir. »
C'était exactement comme je l'avais soupçonné, la même puissance dont Noya avait parlé — la manifestation de l'intention.
C'était cela qui avait dissimulé sa présence.
« Comment as-tu trouvé ton chemin ici ? »
« …J'ai brûlé le lien et créé une résonance. »
Le regard de mon père a scintillé d'intrigue en entendant ma réponse.
« Résonance… Il y avait donc une méthode comme celle-là. »
« Hein ? »
Je me suis figé, apercevant l'expression de mon père.
« …Est-il en train de sourire ? »
On aurait dit que les coins de sa bouche étaient légèrement relevés.
Je n'ai vu cette expression que pendant un instant.
« Bien joué. »
« … ! »
Mon père m'a félicité de manière inattendue.
En l'entendant, je n'ai pas pu m'empêcher de me sentir un peu satisfait.
Crunch !
« Kuh… ! »
Mais ensuite, mon père a saisi le visage du Maître Céleste.
Oh non !
« Père… ! Attends… ! »
Fwoosh !
Une flamme écarlate massive a jailli, rayonnant de lumière.
Le corps du Maître Céleste a été englouti par les flammes.
Même si c'était du feu, la couleur était intensément rouge — si rouge qu'il semblait impossible qu'une telle flamme puisse exister.
« C'est mauvais. »
Je me suis mordu la lèvre en regardant. Le Maître Céleste avait finalement brûlé à mort.
Enveloppé dans des flammes d'une telle magnitude, même ses os ne resteraient pas.
Alors que je commençais à ressentir une vague de panique, mon père a tourné son regard vers moi.
Ses yeux ont croisé les miens alors que je me tenais là, la bouche bée, et il a parlé.
« Ne t'inquiète pas, il n'est pas mort. »
« …Quoi ? »
Les mots de mon père m'ont fait lui jeter un regard perplexe.
Il est englouti dans ces flammes impossibles, pourtant il n'est pas mort… ?
Est-il en train d'insinuer qu'il est encore en vie, ne serait-ce que de justesse, bien qu'il puisse mourir bientôt ?
Alors que son ton grave me faisait perler une légère sueur froide sur le front,
« J'ai brûlé ce qui était inutile. »
Mon père a expliqué, comme pour clarifier.
Ce qui était inutile ? Je ne comprenais toujours pas.
« Si ç'avait été quelqu'un d'autre, je l'aurais brûlé jusqu'à la mort. Mais pour le bien de ta promise, je vais laisser passer. »
« …Ah. »
En entendant les mots de mon père, je m'en suis souvenu tardivement.
Le Maître Céleste faisait partie de la famille Namgung.
Pris dans la situation, je l'avais momentanément oublié.
« C'est vrai… Il ne devrait pas être tué, même pour cette raison. »
Cette pensée m'a traversé l'esprit.
Mais même si je m'en étais souvenu, aurais-je fait quelque chose à ce sujet ?
Mes pensées, froides et détachées malgré la situation, niaient que je serais intervenu.
J'avais toujours été impitoyable, mais après ma transformation, je me sentais encore moins humain.
Réprimant la sensation nauséabonde, j'ai demandé à mon père.
« …Père. »
« Parle. »
« Le Maître Céleste mis à part, qu'en est-il de l'Aîné… ? »
J'ai fait un geste vers l'Aîné.
Incapable de fuir, il restait simplement assis à trembler en regardant le Maître Céleste brûler.
« … »
Le regard de mon père s'est tourné vers l'Aîné.
En croisant ses yeux, l'Aîné a commencé à trembler de manière incontrôlable.
« J'ai entendu dire qu'il t'avait empoisonné. »
L'entendre le dire si nonchalamment m'a fait serrer le poing.
Les mots de mon père signifiaient qu'il était venu parce que j'avais été empoisonné.
Cette émotion inconnue m'a fait détourner légèrement le regard.
« …Comment as-tu su que c'était lui ? Tu n'es pas ici depuis longtemps. »
Je n'en avais même pas encore parlé au Roi du Poison.
Mon plan était d'appréhender l'Aîné et d'extraire toutes les informations avant de dire quoi que ce soit.
Mais comment mon père avait-il su qu'il fallait soupçonner l'Aîné ?
À ma question, mon père a simplement répondu :
« Je ne le savais pas. »
« Quoi ? »
Une réponse inattendue.
« …Que veux-tu dire… ? »
Juste avant, il a dit que l'Aîné m'avait empoisonné, pourtant maintenant il dit qu'il ne savait pas ?
« C'est assez différent de ce que tu as dit plus tôt… »
Voyant ma confusion, mon père a fourni une explication plus détaillée.
« La seule chose dont j'étais certain, c'était que l'un des Aînés était responsable. »
« …Et alors ? »
« Alors j'ai prévu de capturer tous les Aînés et de vérifier un par un. »
« … »
Écouter les mots de mon père a rendu mon esprit vide.
Qu'est-ce que je viens d'entendre ?
Alors…
« …Ne sachant pas exactement qui, il a prévu de capturer tous les Aînés ? »
C'était une déclaration accablante à bien des égards.
Alors que j'essayais de rassembler mes pensées éparpillées, mon père a regardé l'Aîné et a continué.
« Cela a pris une demi-journée. Le temps passé à traquer les présences des Aînés du Clan Tang. »
Une demi-journée.
Ce n'est qu'alors que j'ai compris où mon père avait été quand il a soudainement disparu.
Le temps avait été utilisé pour mémoriser les présences de tous les Aînés au sein du vaste Clan Tang.
« C'est pourquoi j'ai cherché celui que je trouvais le plus suspect. À en juger par ta réaction, j'avais raison. »
« …Oui. »
Tout en parlant, mon père s'est dirigé vers moi.
« J'ai envoyé un message au Roi du Poison, il devrait donc arriver bientôt. »
Quand a-t-il réussi à faire ça ?
« Les flammes du Maître Céleste s'éteindront avant l'arrivée du Roi du Poison, alors ne t'inquiète pas. »
En d'autres termes, il m'a averti de ne pas interférer.
Non pas que j'avais l'intention de le faire, intimidé que j'étais par les flammes.
Mon père s'est lentement approché de moi et s'est finalement arrêté devant moi.
Son regard froid a balayé ma personne.
Sentir ses yeux sur moi m'a fait transpirer froidement.
Bien que je venais de trouver une excuse à propos de ma transformation,
comment pouvais-je expliquer mon apparence actuelle ?
Je l'ai regretté immédiatement.
« Bon sang, je n'aurais pas dû venir le chercher. »
J'aurais dû écouter et attendre. Maintenant, j'allais me faire réprimander pour avoir agi imprudemment.
Il n'y avait aucune excuse à donner.
Mes yeux, maintenant teintés d'une légère nuance bleue.
La teinte bleue dans mes cheveux, les écailles marquant ma peau, ma carrure élargie.
Je pourrais peut-être faire passer la taille comme un résultat de la transformation.
Mais le reste ? Aucune chance.
Alors que je me creusais la tête pour trouver une explication plausible, mon père a parlé.
« Ceci… »
J'ai fermé les yeux fermement.
Il n'y avait pas moyen d'y échapper.
Juste au moment où je me préparais à être réprimandé,
« …Je vois. »
Surpris par le changement de ton, j'ai ouvert légèrement les yeux.
L'émotion dans sa voix était indéniable.
C'était une émotion que je n'avais jamais ressentie de la part de mon père auparavant.
Dans sa voix, qui semblait aussi calme que d'habitude, je pouvais clairement la sentir.
« Tu es vraiment… »
Cette émotion était indéniablement —
« …l'enfant de ta mère. »
C'était de la nostalgie.