Chapitre 485
La Lame de Tonnerre du Murim, Namgung Myung.
L'un des Cinq Héros qui firent échec au Démon de Sang et l'artiste martial le plus puissant de l'histoire de la famille Namgung.
On raconte qu'un simple geste de sa part pouvait couvrir le ciel de nuages sombres, et qu'une légère réprimande suffisait à faire gronder le tonnerre.
Un autre de ses titres était…
« Le Dieu du Tonnerre. »
Les informations dont nous disposons à son sujet ne sont que des archives, et comme ce n'était pas un sujet que j'ai activement approfondi, j'en ignore les détails.
Bien sûr, dès que j'ai découvert qu'ils étaient liés d'une manière ou d'une autre à mes affaires actuelles, j'ai fait quelques recherches.
D'après les documents restants…
« Ils ne pouvaient pas tous être humains, si ? »
Ces récits tiennent davantage du mythe légendaire que de l'histoire réelle. Comme le poison que Tang Jemoon émettait, capable, dit-on, d'envelopper toute une région.
Ou la façon dont Cheol Young, malgré sa nature miséricordieuse, pouvait aplatir une montagne d'un seul coup de poing.
Et comment la colère du Dieu du Tonnerre était censée faire trembler les cieux. Les histoires de Shin Noya et de Yeon Il-cheon n'étaient pas moins exagérées.
C'étaient tous des monstres, pour le dire poliment. À un moment donné, j'étais tellement agacé que je n'ai pas pu continuer à lire ces archives.
Pensais-je que tout cela n'était que des absurdités ? Cela aurait été plus facile à accepter.
La raison était simple.
« Avec cinq personnes pareilles réunies, tout ce qu'ils ont réussi à faire, c'est sceller le Démon de Sang ? »
Les traces sanglantes laissées par la Guerre du Démon de Sang…
Les gens pensent que les héros l'ont contenu, mais en réalité, ils ont à peine réussi à le sceller. Et même aujourd'hui, le Démon de Sang est toujours bien vivant.
C'est déjà assez difficile de gérer Cheonma, et maintenant il y a un Démon de Sang que même ces cinq-là n'ont pas pu supprimer totalement.
Lire les mythes de ces héros ne faisait que m'irriter, à l'idée que je devrais peut-être nettoyer le désordre qu'ils ont laissé derrière eux.
Quoi qu'il en soit…
Laissant cela de côté pour le moment, je me suis concentré sur la déclaration que Shin Noya venait de faire.
« Namgung Myung ? »
J'ai regardé droit devant moi.
Des cheveux blancs ébouriffés, épais de poussière. Sa frange, couvrant son visage, s'est soulevée légèrement pour révéler une paire d'yeux bleus clairs et perçants.
Un homme d'âge mûr exceptionnellement beau, même parmi tous ceux que j'ai rencontrés.
Rien qu'en termes d'apparence, il surpassait même Namgung Jin, le Roi de l'Épée du Ciel Bleu, qui appartenait déjà à une classe supérieure.
En regardant cet homme, je me suis dit :
« … L'Ermite de Wudang… est en fait issu de la famille Namgung ? »
Un seul endroit dans les Plaines Centrales produit des gens avec des traits aussi distinctifs.
La famille Namgung.
C'était évident. L'Ermite de Wudang portait toutes les caractéristiques qui définissaient la lignée Namgung.
En fait, son ascendance semblait encore plus marquée que celle de Namgung Bi-ah, l'héritière reconnue.
Perplexe, je me suis tourné vers Shin Noya et j'ai demandé :
« Noya… qu'entends-tu par là ? »
[Qu'est-ce que j'entends par là ? Je veux dire exactement ce que j'ai dit.]
« L'Ermite de Wudang… ressemble trait pour trait à la Lame de Tonnerre ? »
[Oui, ils se ressemblent de façon effrayante. Bien que son apparence soit bien plus négligée.]
En entendant cela, j'ai examiné l'Ermite une fois de plus.
Une apparence soignée, malgré une expression qui semblait lasse et dénuée de chance.
Je comprenais maintenant pourquoi Shin Noya éprouvait un tel dédain chaque fois qu'il évoquait le visage de Namgung Myung.
Après un bref moment de réflexion, j'ai décidé de joindre mes mains pour un salut formel. C'était, au minimum, la moindre des politesses.
« … Je suis un membre de la famille Gu, je salue l'aîné de Wudang. »
« La famille Gu ? »
À l'annonce de mon nom, les yeux de l'Ermite de Wudang ont vacillé avec intérêt.
« Alors, c'est toi qui fais tant de bruit ces derniers temps. »
« … Oui, je suis Gu Yangcheon. »
Je n'étais pas sûr de ce qu'il entendait par « faire du bruit », mais j'ai supposé qu'il faisait référence à moi, compte tenu de toutes les rumeurs que l'Alliance Murim continue de faire circuler.
« Hmm. »
Le regard de l'Ermite a balayé mon corps, et il y avait une curiosité indéniable dans ses yeux.
Après m'avoir fixé un moment, il a gloussé et a dit :
« Quand j'ai entendu les rumeurs pour la première fois… j'ai pensé que c'était juste une autre ruse des fous de l'Alliance Murim. »
« … ! »
La vivacité de ses mots m'a pris au dépourvu.
Je ne m'attendais pas à ce que quiconque, à part moi, qualifie les membres de l'Alliance Murim de fous dans cette époque.
[Alors tu es conscient que tu n'es pas tout à fait sain d'esprit toi-même, dans ce cas.]
… J'étais tout aussi surpris que l'Ermite de Wudang ait également percé à jour les manigances de l'Alliance.
Autant j'étais déconcerté par lui, autant il semblait tout aussi surpris par moi.
« Je ne m'attendais pas à ce que les rumeurs soient si décevantes. »
« J'apprécie le compliment… »
Bien que j'aie caché mes véritables capacités, il semblait en avoir jaugé une partie lors de ma démonstration d'arts martiaux plus tôt.
L'Ermite s'est caressé le menton à quelques reprises avec sa main, puis a marmonné à Paeh Woo-cheol :
« Celui-là est un cas désespéré. »
« Que voulez-vous dire par là ? »
Paeh Woo-cheol, apparemment habitué au comportement étrange de l'Ermite, a posé la question, ce à quoi l'Ermite a ri en répondant :
« Je pensais que tu dominerais cette époque. »
« Moi ? Dominer ? »
Paeh Woo-cheol avait l'air sincèrement choqué par les paroles de son maître.
« Avec celui-là dans les parages, cela semble peu probable. Laisse tomber. »
« Ha ha, pourquoi m'embêterais-je avec quelque chose d'aussi fastidieux ? Je préférerais passer ce temps à dormir. »
« … Tu es toujours aussi paresseux. Fais preuve d'un peu de persévérance pour le bien de ton maître. »
« Vous n'êtes pas différent, maître. Pourquoi me dites-vous cela ? »
« C'est vrai. »
Ha ha ha ha — !
Ils discutaient avec une telle aisance, puis ont soudainement éclaté de rire.
En les regardant, je n'ai pas pu m'empêcher de sourire. Alors c'est de là que venait la personnalité particulière de Paeh Woo-cheol : de son maître.
[Hmm.]
Shin Noya semblait également déconcerté, soupirant d'un ton las.
[Leurs visages sont identiques, mais leurs personnalités sont radicalement différentes.]
« Sont-ils très différents de la Lame de Tonnerre ? »
Il avait bien dit qu'ils se ressemblaient comme deux gouttes d'eau.
[Si c'était lui, il ne parlerait pas ainsi, et il ne se comporterait pas de manière aussi négligée.]
La voix de Shin Noya était empreinte d'une résolution inébranlable.
[Il détestait tellement la moindre poussière sur lui qu'il en faisait une crise. Je l'ai jeté dans une fosse à boue une fois parce que son côté maniaque était si agaçant.]
« Quoi ? »
[Tu sais à quel point il était terrifiant quand il s'est jeté sur moi, jurant qu'il me tuerait ? C'était la personne la plus mesquine que j'aie jamais connue. Les artistes martiaux devraient accepter un peu de saleté, tsk tsk.]
…
En entendant tout cela, il semblait moins qu'il fût mesquin et davantage que Shin Noya était un fauteur de troubles.
Une chose était claire, cependant : ils n'avaient pas été en bons termes.
« Rien qu'en entendant parler de sa personnalité, je peux dire qu'il ne ressemble en rien à l'Ermite. »
Mais au moins, ils se ressemblaient trait pour trait.
Après un long moment de rire, j'ai attendu qu'ils se calment avant de m'adresser à l'Ermite.
« Euh… Aîné. »
« Hmm ? »
« Pardonnez-moi, mais se pourrait-il que Namgung… »
« Oh. »
Avant que je puisse terminer ma question, l'Ermite a agité la main comme s'il savait ce que j'allais demander.
« C'était le cas par le passé, mais plus maintenant, alors ne t'en fais pas pour ça. »
C'était le cas autrefois, mais plus maintenant…
Il semblait qu'il y avait eu un incident quelconque.
« Donc il est bien issu de la famille Namgung, après tout. »
Oh.
« Alors c'est pour ça qu'il a le Croc de Tonnerre… »
Avec cette révélation, il était enfin logique que l'Ermite de Wudang possède le Croc de Tonnerre.
Le Croc de Tonnerre, le symbole de la famille Namgung, un artefact précieux.
Je m'étais demandé comment il avait fini entre les mains de quelqu'un d'autre.
« Donc l'Ermite était à l'origine de la famille Namgung. »
C'est rare, mais pas inouï, qu'un membre d'une famille prestigieuse parte pour rejoindre une autre secte.
Il y avait eu des lignées des familles Moyong et Peng qui avaient rejoint des sectes taoïstes et étaient devenues renommées.
Cependant…
« Pourquoi son nom n'est-il pas devenu connu ? »
S'il était un artiste martial de Wudang avec une lignée Namgung, son nom aurait sûrement circulé.
Au contraire, on en aurait encore plus parlé dans le monde martial.
Mais l'Ermite de Wudang n'était connu que par son surnom, sans aucune mention de son lien avec la famille Namgung.
Malgré son apparence indéniable.
Et il possédait le Croc de Tonnerre. Pourquoi la famille Namgung ne l'a-t-elle pas récupéré ?
C'était le plus grand mystère.
La rumeur selon laquelle l'Ermite de Wudang détenait le Croc de Tonnerre n'était pas très répandue, mais elle avait certainement circulé.
Le Croc de Tonnerre, le symbole de la famille Namgung, aurait dû être récupéré, surtout étant donné qu'il avait rejoint Wudang et était considéré comme un étranger.
Pourtant, pour une raison quelconque, la famille Namgung n'avait pas agi.
« Pourquoi… ? »
Considérant que le chef de famille et son fils sont aussi bornés qu'ils le sont, on pourrait penser qu'ils auraient un peu de bon sens, vu leur statut prestigieux.
Alors que je réfléchissais à ces diverses questions,
« Oh, même si j'ai dit de ne pas t'en faire… »
L'Ermite sembla avoir réalisé quelque chose et se tourna vers moi pour parler.
« Tu pourrais avoir quelques ennuis avec ça. »
« Quoi ? »
« J'ai entendu dire que tu étais fiancé, n'est-ce pas ? »
« Ah… »
Il semblait faire référence à Namgung Bi-ah.
« Il pourrait être difficile de ne pas y penser, mais je n'ai vraiment aucune… »
« Non, je ne suis vraiment pas préoccupé par ça. C'est bon. »
« Hmm ? »
Je l'ai coupé avant qu'il ne puisse s'étendre.
« Cela semble être un sujet fastidieux, alors je respecterai votre souhait et je n'y penserai pas. »
« Oh, vraiment ? »
C'était évidemment une nuisance. J'avais déjà trop de choses en tête, alors la dernière chose que je voulais, c'était entendre parler des affaires internes de la famille Namgung.
Peut-être que ma réponse était un peu trop directe, car l'Ermite a fait une expression curieuse avant de jeter un coup d'œil à Paeh Woo-cheol.
« Est-ce parce qu'il est ton ami qu'il est si étrange lui aussi ? »
« Quoi ? Même s'il n'est pas normal, moi je le suis. »
« C'est réconfortant de savoir qu'après toutes ces années, tu es toujours aussi étrange, mon disciple. »
C'était déjà assez agaçant d'être traité d'étrange à brûle-pourpoint, mais Paeh Woo-cheol avait l'audace de prétendre qu'il était normal.
Comme il y avait des gens qui regardaient, je ne pouvais pas le frapper sur le moment, mais j'ai pris note mentalement de m'occuper de lui sur le chemin du retour.
« Maître, il semble prévoir de me frapper. »
Paeh Woo-cheol a compris immédiatement et l'a rapporté à son maître.
Ce bâtard… ?
« Grandir implique de se battre de temps en temps. »
« Haha, bon sang. Suis-je vraiment sans amis ? »
[… Des fous. Ce sont vraiment des fous.]
Pour une fois, j'étais d'accord avec Noya. Ces gens étaient vraiment dérangés.
Bien que, si quelqu'un traitait les autres de fous, ce n'était pas vraiment à Noya de le dire.
[C'était quoi ça… ?]
« Tu peux arrêter de lire mes pensées privées ? Pourrais-tu respecter ma vie privée ? »
[Hah, maintenant tu le fais ouvertement.]
Puisqu'il allait écouter aux portes de toute façon, je me suis dit que je pouvais aussi bien dire ce que je pensais.
[Assez de ça. Pense à ce que tu vas faire maintenant.]
« Oh, c'est vrai. Ça. »
[...]
Bien que Noya soit resté silencieux, j'avais le sentiment qu'il me regardait avec déception.
« Donc, j'ai une raison d'être ici. Que dois-je faire à ce sujet ? »
Le but de rencontrer l'Ermite était d'acquérir le Croc de Tonnerre.
J'étais venu avec l'intention d'obtenir le Croc de Tonnerre et de le donner à Namgung Bi-ah.
« Mais je ne peux pas exactement le prendre par la force. »
Le prendre par la force était hors de question, et utiliser le nom de la famille Namgung pour exiger le Croc de Tonnerre était désormais impossible.
« Puisqu'il fait partie de la famille par le sang et que la famille Namgung n'a pas agi, je n'ai pas de raison valable de le prendre. »
Bien que je n'aie pas prévu de le prendre directement lors de notre première rencontre, je devais trouver un plan.
Alors que je continuais à délibérer,
[Tu veux de l'aide ?]
Noya a demandé d'un ton calme.
« … Toi, Noya ? »
[Si ce n'est pas moi, alors qui d'autre ?]
« Comment m'aiderais-tu ? »
Étant un esprit incorporel attaché à mon corps, il y avait peu de choses qu'il pouvait faire physiquement.
Même si je ne lui faisais pas entièrement confiance, toute aide était meilleure que rien.
« As-tu vraiment un plan ? »
[Rien de grandiose. Le plus rapide est simplement d'appeler la personne elle-même et d'en discuter, ne serais-tu pas d'accord ?]
« L'appeler ? »
J'ai penché la tête, perplexe quant à ce qu'il voulait dire.
[Tu sais, à l'époque où Myung s'en est pris à moi, déterminé à me tuer.]
« Euh… ouais. »
Noya a soudainement commencé à raconter une vieille histoire.
[Pas seulement à ce moment-là, non plus. Nous nous sommes battus comme ça d'innombrables fois, car nous ne nous sommes jamais entendus.]
Je ne comprenais pas pourquoi il évoquait cela, mais je me suis retenu de l'interrompre, sentant qu'il y avait un but.
[Nous avons dû nous battre au moins une centaine de fois… Sais-tu ce qui est important à ce sujet ?]
Sa voix est devenue inhabituellement sérieuse, et la pression qu'elle portait m'a fait instinctivement déglutir avant de répondre.
Gulp.
« … Qu'est-ce que c'est ? »
[Quarante-neuf contre cinquante et un.]
« Qu'est-ce que ça… ? »
[C'est le résultat de nos matchs. Naturellement, j'ai été victorieux cinquante et u—]
[Encore en train de dire des bêtises, n'est-ce pas ?]
« … ! »
Quelqu'un a coupé les mots de Noya au milieu de sa phrase.
Je me suis tourné vers la direction de la voix.
Uuuuuuuuung — !
« … Hein ? »
L'Ermite, qui était à proximité, sembla surpris en regardant sa poitrine, d'où la voix semblait provenir.
Puis, il a fouillé dans sa robe et a sorti quelque chose.
Zzzz-zzz- !
L'objet qu'il a sorti vibrait intensément — un bâton, de toutes choses.
« Le Croc de Tonnerre ? »
C'était le Croc de Tonnerre, l'une des Cinq Grandes Épées des Plaines Centrales. Elle ressemblait exactement à l'épée que j'avais vue la Reine de l'Épée Démoniaque manier, donc j'en étais sûr.
[Heh.]
En voyant cela, Noya a gloussé.
Se pourrait-il que… ?
« Est-ce que la voix que j'entends maintenant… ? »
Alors que je regardais le Croc de Tonnerre avec un mélange de surprise et de curiosité,
[Il semble que le passage du temps ait enfin émoussé tes sens.]
Une voix glaciale est sortie du Croc de Tonnerre, assez froide pour faire se demander comment une voix pouvait porter un tel frisson.
[C'était quarante-neuf pour toi, et cinquante et un pour moi. Comment oses-tu déformer un résultat aussi significatif ?]
Malgré le ton glacial, le contenu des mots était étonnamment mesquin.
J'ai juste continué à fixer le Croc de Tonnerre, stupéfait.
[Ça fait un bail, n'est-ce pas ?]
Malgré la voix, Noya semblait étrangement joyeux.
Cela me l'a confirmé.
Le propriétaire de cette voix froide était sans aucun doute…
[As-tu été bien, Myung ?]
C'était Namgung Myung, la Lame de Tonnerre du Murim, lui-même.
rip...
Dans un espace sombre et humide, un petit bruit a résonné.
Drip... drip...
Le son des gouttes d'eau tombant résonnait, remplissant toute la pièce.
C'était un espace à la fonction inconnue.
À l'intérieur, Nahi s'agenouilla la tête baissée, bien plus respectueuse qu'elle ne l'avait été devant le Roi du Poison.
Celui qui recevait sa déférence examinait un morceau de papier dans ses mains, des doigts fins qui semblaient presque squelettiques visibles dans l'ombre.
Rustle.
Alors que l'aîné tournait lentement les pages, il fronça les sourcils, ayant apparemment trouvé quelque chose d'intéressant.
« Alors, le Roi du Poison sait… Est-ce vrai ? »
« … Oui… c'est le cas, Aîné. »
« Hmm… comme c'est gênant. »
Avec cette déclaration directe, l'aîné a soupiré.
Crackle...
La lettre dans sa main a commencé à se décomposer, se désintégrant presque instantanément.
« Ce n'est pas… encore le moment… »
L'aîné semblait plein de regrets. L'opportunité approchait, et il se préparait pour ce moment, mais il semblait que cela interférerait avec ses plans.
« Gu Yangcheon, c'est ça ? »
« Oui… c'est exact. »
Tsk.
L'aîné a claqué de la langue avec irritation.
« Fidèle au sang de sa famille Gu, il remue ciel et terre… il aurait mieux fait de rester tranquille, comme le chiot qu'il est. »
Celui qui avait transmis des informations inutiles au Roi du Poison.
Un prodige, apparemment, qui faisait beaucoup de bruit dans les Plaines Centrales récemment.
« Récupérer la Pilule Dokcheon était bien suffisant, mais cette arrogance imprudente est un spectacle irritant à contempler. »
Surtout ici, dans la terre du clan Tang. L'aîné trouvait cela particulièrement gênant.
« Avant qu'il ne devienne plus une nuisance… nous devrions nous débarrasser de lui. »
Avec un léger sourire, l'aîné a parlé.
Si c'était n'importe où ailleurs, les choses pourraient être différentes, mais c'était le territoire du clan Tang.
Peu importe la force ou les antécédents de son adversaire, c'était un endroit avec d'innombrables façons de se débarrasser de quelqu'un sans que personne ne le sache.
« Informez les autres également. Dites-leur que nous devons préparer un cadeau approprié. »
Dans des affaires comme celle-ci, l'aîné était inégalé en matière de confiance.
Recevant ses ordres, Nahi s'inclina encore plus profondément et répondit :
« Je… comprends. »
Il n'y avait aucun moyen de refuser un tel ordre.
Si les choses avaient été comme avant, la « malédiction » qui la liait aurait forcé sa conformité.
« … »
Mais maintenant, ce n'était plus le cas. Nahi a levé les yeux vers l'aîné.
La malédiction qui l'avait autrefois enchaînée avait disparu ; elle avait maintenant l'opportunité de s'échapper si elle le souhaitait.
Et tout cela parce que…
« Tout… tout cela est son œuvre. »
C'était parce que Gu Yangcheon l'avait imprégnée d'une certaine énergie.
La malédiction à laquelle elle avait souhaité échapper pendant plus d'une décennie avait disparu en un instant.
À ce moment-là, elle ne voulait rien de plus que de lever une dague et de l'enfoncer dans la gorge de cet aîné misérable.
Elle voulait trancher sa gorge, arracher son cœur et le mutiler, mais…
Nahi n'a pas agi. Elle ne pouvait pas.
La malédiction sur son corps avait disparu, seulement pour être remplacée par une autre encore plus forte.
– Si quelque chose arrive, fais juste ce qu'ils te disent. Ça n'a pas d'importance.
L'ordre qu'elle avait entendu récemment a refait surface dans son esprit.
Peut-être à cause de ces mots, Nahi s'est sentie incapable de faire autre chose.
Elle se méprisait de continuer à vivre comme une esclave, mais elle s'est mordu la lèvre et a enduré.
Au moins… une chose était différente.
– Je te laisserai prendre ta revanche. Alors, suis juste les ordres.
Ces mots.
C'était cette promesse simple et désinvolte qui a permis à Nahi d'endurer.
Bien sûr, même si elle ne pouvait pas endurer, elle n'avait pas d'autres options.
« Oh, et une chose de plus. »
« … Oui. »
Alors que Nahi luttait pour réprimer ses émotions, l'aîné s'est adressé à elle à nouveau.
« Trouve l'emplacement de la Princesse. Il est temps que je lui rende visite. »
« Compris. »
Sur ce, Nahi a disparu.
Laissée seule, l'aîné a gloussé en regardant vers un certain endroit.
Heh-heh.
Là où il regardait, des cadavres gisaient, massacrés au-delà de toute reconnaissance.
Le sang des corps s'infiltrait sur le sol, le tachant.
L'aîné a souri, imperturbable face à la scène macabre.
« Tout est comme le chef le désire. »
Peu importe la perturbation, cela n'avait pas d'importance.
Quiconque s'opposait à cette volonté pouvait simplement être dissous et effacé.
Cela avait toujours été ainsi.
Le Roi du Poison.
Quiconque défiait sa volonté, l'aîné s'assurait qu'il soit éliminé.
Notes de traduction :
Salut les gars, les 2 prochains chapitres seront certainement publiés aujourd'hui, mais un peu plus tard.