Chapitre 469
Lorsque j'ouvris les yeux, la première chose que je remarquai fut la sensation d'être tenu par quelqu'un.
Des mains douces et précautionneuses caressaient délicatement mon dos.
Lentement, je relevai la tête pour évaluer la situation.
« … Hein ? »
La main qui me caressait s'immobilisa alors que je bougeais, et je plongeai mon regard directement dans les yeux de la personne qui me tenait.
C'était Mageomhu.
Elle me regardait, les yeux écarquillés.
« … Tu es… réveillé ? »
« … »
Elle semblait épuisée, son expression empreinte de lassitude. Je me retrouvai sans voix en la contemplant.
« Pourquoi… ? »
Pourquoi était-elle dans cet état ? Alors que je jetais un coup d'œil autour de moi, mon expression devint perplexe.
« … ! »
Je fus immédiatement stupéfait par ce que je vis. La situation était loin d'être normale.
Des formes sombres et inconnues jonchaient le sol autour de nous, leurs silhouettes s'estompant, mais laissant encore une impression troublante.
Et puis —
« Brûlé ? »
Il y avait des traces de feu partout autour de nous. Un seul coup d'œil suffit à le comprendre.
C'était mon feu.
Fwoosh.
La flamme, qui vacillait encore sur le sol, était éclatante. Elle était d'un bleu profond.
« Une flamme bleue ? »
Mes flammes avaient généralement une teinte violacée, ou se mélangeaient à de l'énergie sombre. Mais voir cette flamme bleue brûler si intensément ne pouvait signifier qu'une chose : l'influence de la soif de sang.
Pourquoi une telle flamme avait-elle été laissée ici ?
Sentant quelque chose d'étrange, je serrai le poing.
Fwoosh— !
Une flamme jaillit de ma main.
Je fronçai les sourcils en la regardant.
Elle était bleue.
« Quoi… ? »
J'étais certain de ne pas avoir fait appel à ma soif de sang, et j'avais supprimé mon énergie obscure ; elle aurait donc dû être la flamme violacée habituelle.
« …Ceci est. »
La flamme sur ma main était indubitablement celle qui apparaissait lorsque j'utilisais ma soif de sang.
Je vérifiai immédiatement en moi-même.
La première chose sur laquelle je me concentrai fut mon Dantian.
Je voulais savoir ce qu'il était advenu de l'espace vide laissé par le bris du réceptacle.
Boum— !
« … ! »
Alors que je dirigeais mon énergie vers l’intérieur, je ressentis une réponse provenant d’un endroit inattendu.
Mon cœur.
Plus précisément, de l’endroit où se situait mon Dantian médian.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Pourquoi réagissait-il soudainement ? Déconcerté, je commençai à faire circuler mon énergie à travers mon corps.
Heureusement, mon énergie se déplaçait selon ma volonté.
Cela signifiait-il que mon réceptacle était revenu ?
Cependant…
« … Tout est centré autour de mon cœur. »
L’origine de toute mon énergie était le Dantian médian.
Normalement, il devrait circuler du dantian inférieur vers le médian, pour finalement remplir le dantian supérieur.
« S'il commence au dantian médian… »
Cela signifie que mon dantian inférieur, la source de mon énergie, a disparu. Alors, où toute cette énergie est-elle passée ?
Je me suis immédiatement plongé dans mon dantian médian.
« Ha. »
Je l'ai trouvé.
Toute l'énergie qui résidait autrefois dans le dantian inférieur s'était déplacée et se trouvait désormais à l'intérieur du dantian médian.
Comment cela a-t-il pu arriver ?
Alors que je luttais pour comprendre cette situation bizarre, j'ai senti un contact frais sur ma joue.
« Est-ce que tu… vas bien ? »
C'était la main de Mageomhu.
Surpris, je me suis rapidement redressé.
« Oh ? »
Alors que j'essayais de me lever, je trébuchai légèrement.
Quelque chose clochait.
« La hauteur… »
Elle semblait un peu plus élevée que dans mes souvenirs. Cette perspective inhabituelle rendit mon corps brièvement instable.
« … »
Mageomhu se leva elle aussi lentement, et en la voyant, je compris enfin le problème.
« Ma taille… »
En la regardant, elle semblait plus petite que d'habitude.
J'avais toujours été légèrement plus grand qu'elle, mais pas à ce point.
Là où il n'y avait qu'une différence de la largeur d'un doigt, cela ressemblait désormais davantage à la moitié de la paume de la main.
« J'ai grandi. »
J'ai particulièrement remarqué que mes bras et mes jambes s'étaient allongés.
Et ce n'était pas tout. En baissant les yeux sur mon bras droit, mes yeux se sont écarquillés.
« … C'est quoi ce délire ? »
Les bandages violets qui l'enveloppaient étaient devenus bleus, et l'état de mon bras en dessous était tout à fait étrange.
Il était recouvert d'écailles.
Auparavant, seules quelques écailles étaient apparues sur mon bras droit…
« Maintenant, il y en a encore moins sur mon bras droit. »
Comparé à mon bras gauche, le droit semblait presque normal.
Mon bras gauche était entièrement recouvert d'écailles bleues, au point qu'il ne semblait plus humain.
Comment mon bras en était-il arrivé là ?
Alors que je réfléchissais, un souvenir a refait surface.
Lorsque la soif de sang avait pris la forme d'un dragon, c'était mon bras gauche qui avait été mordu.
Serait-ce le résultat de cela ?
L'apparence était troublante.
Bien que les bandages les recouvrent, les écailles s'étaient étendues jusqu'à mon épaule, ce qui était loin d'être normal.
« … Le reste de mon corps est-il intact ? »
Je m'examinai et, heureusement, il ne semblait y avoir aucun autre problème.
Du moins, pas de manière visible. Pour l'instant, mis à part mon bras gauche, tout le reste semblait aller bien.
Je fermai et ouvris le poing à plusieurs reprises.
Serrer.
« … »
La prise semblait plus forte. Mon corps physique lui-même semblait être devenu plus puissant.
« C'est comme si j'avais été renaître. »
En dehors de l'énergie concentrée dans mon Dantian médian et des changements physiques, c'était pratiquement une transformation.
De plus—
« …Mon état incomplet semble s'être stabilisé. »
L'état instable dans lequel je m'attardais semblait enfin équilibré.
En dehors de mon apparence extérieure, y avait-il autre chose qui avait changé ?
« Si mon vaisseau s'était brisé, je ne devrais plus être humain. »
Pourtant, je ne ressentais aucune transformation radicale.
Je pensais que je me transformerais en une sorte de monstre, mais—
« …Bien qu'en regardant mon bras gauche, ce ne soit pas tout à fait exact. »
Bien que mon bras gauche fût loin d'être humain, c'était bien moins grave que ce que j'avais anticipé.
Alors que je continuais à m'examiner, je jetai un regard vers Mageomhu.
Elle m'observait avec un regard singulier.
Au début, ses yeux étaient fixés sur mon bras gauche, mais maintenant, elle plongeait son regard droit dans mes yeux.
Son regard me fit—
« … »
Inconsciemment, je détournai les yeux.
Je me surpris à passer la main sur mon visage.
Regarder Mageomhu donnait l'impression que quelque chose pesait sur ma poitrine.
« Bon sang. »
Compte tenu de la situation actuelle, il était impossible de l'ignorer.
Surtout en repensant à ses agissements à mon égard.
Je ne pouvais plus faire semblant.
En reportant mon regard sur Mageomhu, je vis qu'elle me fixait toujours avec ces yeux énigmatiques.
Son regard était étrangement inconfortable.
J'essayai de garder mon calme et m'adressai à elle.
« Toi. »
Le mot m'était venu naturellement, sans formalité. Lui parler ainsi était bien plus facile qu'à l'époque où je l'appelais Vice-Chef en utilisant des titres honorifiques.
« … Tu sais qui je suis, n'est-ce pas ? »
J'avais enfin posé la question qui me taraudait.
Dès l'instant où j'avais senti qu'elle me traitait différemment, j'avais soupçonné qu'elle connaissait mon identité.
Ce n'était pas qu'un simple soupçon ; j'en avais la conviction.
« … ? »
Mageomhu pencha la tête, me regardant comme si elle ne comprenait pas.
N'avait-elle pas saisi ma question ?
Ou alors…
« Est-ce qu'elle ne sait vraiment pas ? »
Cette possibilité ne pouvait être écartée.
À mon arrivée, mon visage lui était apparu différent. Mes arts martiaux étant scellés, elle n'avait aucun moyen de m'identifier.
Le problème était que...
« Elle vient de voir mes flammes. »
Elle avait vu la flamme que j'avais moi-même invoquée.
Pouvait-elle vraiment ne pas s'en rendre compte ?
Mon visage semblait-il encore différent à présent ?
Alors que le doute s'insinuait en moi, Mageomhu finit par prendre la parole.
« ... Que veux-tu dire ? »
Elle me regarda, sincèrement confuse par ma question.
Était-ce mieux ainsi ?
Si elle ne me reconnaissait pas, c'était peut-être pour le mieux. Désormais, je n'avais plus qu'à comprendre pourquoi elle me traitait avec une telle attention particulière.
Je décidai de laisser tomber.
Alors que j'étais sur le point d'ajouter quelque chose —
« Non… oublie ce que je viens de dire… »
« Gu Yangcheon. »
Soudain, je me suis figé.
Mes yeux se sont écarquillés tandis que je regardais Mageomhu.
Venait-elle de prononcer mon nom ?
« … Ça… »
« Ton nom. »
« … »
Elle m'a regardé calmement en parlant. Je l'ai fixée, interdit.
« … Quoi qu'il arrive… »
Mageomhu a poursuivi sur son ton habituel.
« Je… »
« Je ne pourrais jamais ne pas te reconnaître. »
Sa voix était empreinte de certitude.
Comment pouvait-elle en être si sûre ? Ces mots inébranlables suffisaient à troubler mon cœur agité.
« …Comment ? »
Je n'arrivais pas à le comprendre.
Comme toujours, elle m'échappait.
Et je ne voulais pas l'admettre.
« Toi… »
Je détestais savoir ce que j'avais ignoré par le passé.
Désormais, je comprenais à quel point il était amer de la regarder, en voyant des facettes d'elle que je n'avais pas remarquées auparavant.
J'étais sur le point de lui demander quelque chose, mais je me ravisais sans cesse.
Elle semblait épuisée, son corps blessé et en sang.
Essayant d'ignorer cela, je finis par poser une autre question.
« Alors, pourquoi n'es-tu pas surprise ? »
« ... ? »
« Ne trouves-tu pas étrange qu'il existe un autre moi ? »
Il y avait déjà un « moi » dans ce monde — une vision qui m'agaçait chaque fois que je le regardais, mais il s'agissait indéniablement de moi.
Pourtant, elle était là, consciente de mon identité, sans montrer la moindre trace de surprise.
En réponse, Mageomhu se contenta de me regarder avec ses yeux bleus caractéristiques.
« ...C'est curieux. »
Sa courte réponse semblait presque calme.
« Juste curieux ? »
« Oui. »
« … »
Elle n'était même pas intriguée, simplement curieuse. D'une certaine manière —
« … C'est tout à fait toi. »
Étrangement, c'était la réponse qui lui ressemblait le plus.
Je ne pus m'empêcher de laisser échapper un petit rire.
Doucement, ses doigts effleurèrent à nouveau ma joue.
Cette fois, je ne tressaillis pas et ne me reculai pas.
Bien que j'aurais pu la bloquer, je choisis de ne pas le faire.
« … Dans le monde d'où tu viens, y avait-il quelqu'un comme moi ? »
« Oui. »
Il lui semblait évident que je ne venais pas de ce monde. Je ne le niai pas.
« À quoi ressemblait-elle ? »
« Similaire. Tout aussi lente et inconsciente, avec les mêmes yeux ternes qu'à présent. »
Les sourcils de Mageomhu se froncèrent légèrement à ces mots.
Voir son expression me serra le cœur.
« Oui, elle a toujours eu ce regard. »
Cette Mageomhu.
Et la Namgung Bi-ah que je connaissais.
Elles n'étaient pas si différentes. Alors, pourquoi avais-je pensé le contraire ?
Non, ce n'était pas que je pensais qu'elles étaient différentes.
C'est que j'avais espéré qu'elles le soient.
En plongeant son regard dans le mien, Mageomhu, toujours les sourcils froncés, prit la parole.
« Regardes-tu l'autre moi avec ces mêmes yeux ? »
« … Que veux-tu dire ? Quel genre de regard ? »
Je ne comprenais pas, alors j'ai posé la question. Sa main s'est éloignée de ma joue et elle a murmuré doucement.
« Je suis envieuse. »
Le léger sourire qui accompagnait ses mots a éveillé toutes sortes d'émotions en moi.
Un sentiment que je préférais ne pas admettre.
Que pouvais-je bien dire ?
Quelques réponses me sont venues à l'esprit, mais finalement, je n'ai pas réussi à prononcer un mot.
Il n'y avait aucun mot que je pouvais me résoudre à exprimer.
Après un moment de silence, je l'ai regardée à nouveau.
« …Pour l'instant… »
Me rappelant qu'elle n'était pas en grande forme, j'ai tendu la main.
Il n'était pas prudent de nous attarder ici. Pour le moment, le mieux était de l'emmener loin d'ici.
Une fois que nous aurions bougé, je devrais également examiner mon propre corps plus en détail.
Je devais comprendre l'ampleur des changements et découvrir si je n'étais plus humain.
Alors que je pensais à cela, je tendis la main pour aider Mageomhu à trouver un endroit sûr quand—
Bzzz—
« Quoi ? »
Soudain, je sentis quelque chose dans l'air. Remarquant cette perturbation distincte, je tournai la tête.
Poc.
Une fissure apparut derrière Mageomhu.
Déchirure— !
L'air se déchira, laissant place à une ombre. Je l'attrapai immédiatement et la tirai en arrière.
Ce phénomène soudain me fit froncer les sourcils.
C'était indéniablement la Porte du Magyeong.
Sans aucun avertissement préalable, la Porte du Magyeong était apparue.
Je me demandais justement pourquoi elle était apparue quand—
Poc.
« … ! »
Une force me tira, et je me sentis entraîné vers l'avant.
Il était clair que cette force avait bien l'intention de m'aspirer à travers.
Je m'ancrai fermement au sol, résistant du mieux que je pouvais. Il était hors de question que je me laisse entraîner vers l'inconnu.
Mais—
« Bon sang. »
La force qui me tirait était incroyablement puissante. C'était quoi, ce délire ?
« Je ne voulais pas l'utiliser avant d'avoir vérifié, mais… »
Serrant les dents, je compris que je n'avais pas d'autre choix que de faire appel à mon énergie.
Je ne comprenais pas encore totalement les changements survenus dans mon Dantian médian ni l'énergie qui en découlait, alors je voulais éviter de m'en servir.
Mais à ce rythme, j’allais être entraîné dans la Porte des Démons si je ne faisais rien, je n’avais donc pas le choix.
Whoosh— !
L’énergie accumulée dans mon Dantian médian commença à vibrer, circulant à travers mes vaisseaux sanguins et envahissant mon corps.
En ressentant le poids de cette puissance nouvelle, je fus pris de court.
« C’est beaucoup plus fort que prévu. »
La quantité d’énergie était écrasante. Bien que je n’en sois pas certain, elle semblait environ 30 % plus puissante qu’auparavant.
« Avec ça… »
Je ne serais pas sans défense dans un combat. Je pouvais désormais me considérer avec assurance comme un guerrier du royaume de Haegyeong.
« Mais ce n’est pas le plus important pour le moment. »
Pour l’instant, je devais sortir d’ici, indépendamment de ces changements.
Clench— !
Alors que je resserrais ma prise sur Mageomhu et que je me préparais à m’échapper de la Porte des Démons —
Poc.
Roulement.
Quelque chose tomba d'en haut, roulant jusqu'à s'arrêter devant moi.
Qu'est-ce que… ?
« … !! »
J'étais sous le choc de cette apparition soudaine, tout comme Mageomhu.
Elle s'agrippa même à mon épaule, surprise.
Mais je ne pouvais pas lui en vouloir.
Ce qui venait d'apparaître était une tête tranchée.
Une tête humaine, arrachée proprement de son corps, arborant encore une expression de désespoir, comme si elle n'avait pas eu le temps de réagir.
Et puis —
« Pourquoi est-ce que… ? »
Je reconnus ce visage.
Cette tête n'appartenait à nul autre que le Seigneur du Ciel.
L'Aîné qui m'avait tué autrefois.
L'arrière-grand-père de Namgung Bi-ah, l'un des Trois Souverains.
Choqué par la vue de la tête du Seigneur du Ciel roulant sur le sol, je n'eus qu'un instant pour réaliser ce qui se passait.
« J'ai eu du mal à te trouver. »
Une voix suivit, et mon corps se figea.
C'était une voix familière, une voix que je ne pourrais jamais oublier.
Comment pourrais-je oublier cette voix gravée au plus profond de mon cœur ?
Une main pâle apparut de nulle part, tendant vers la Porte Magyeong.
C'était une main de femme, mais ce n'était pas celle de Mageomhu.
Fine et gracieuse.
Ses gestes calmes et délicats captivèrent mon regard.
Sa main, élégante comme un morceau de jade fin, s'étira et saisit la Porte des Démons, comme s'il s'agissait véritablement d'une porte ordinaire.
Crac— !
Elle la referma sans le moindre effort.
La friction intense et l'énergie qui jaillirent ne l'ébranlèrent pas le moins du monde.
Sss…
Face à cette situation étouffante, tout se résolut avec une facilité déconcertante.
Telle était son existence.
Un être assez puissant pour traiter un désastre tel que la Porte des Démons comme s'il s'agissait d'une simple contrariété.
Un monstre dont la simple présence semblait être un affront à la réalité.
Grincement…
La Porte des Démons trembla, n'étant pas encore totalement close, et elle en maintint les bords de sa main, la gardant stable.
Malgré ce qu'elle était en train de faire, pas le moindre tremblement ne parcourait sa main.
En réalité, elle observait l'ouverture qu'elle maintenait avec un intérêt curieux.
Ses cheveux noirs, sans aucune autre nuance, flottaient gracieusement dans le vent.
En la regardant, je ne pus prononcer un seul mot.
Finalement, son regard se tourna vers moi.
Alors que nos yeux se croisaient, j'eus l'impression que mon souffle allait se couper.
Ce n'était rien d'explicite.
C'était de la peur.
La seule émotion que je ressentais en la regardant était une peur pure et absolue.
Elle me sourit, ses yeux violets se courbant doucement.
Son expression était indéchiffrable, son aura énigmatique.
Je mordis mes lèvres tremblantes pour les empêcher de bouger.
Pourquoi…
Pourquoi était-elle ici ?
La femme, plongeant son regard dans le mien, inclina légèrement la tête, ses yeux violets plus brillants que ceux de n'importe quel autre démon.
La maîtresse de tous les démons, le ciel du Culte Démoniaque.
Un être à la force inébranlable.
Elle était connue sous de nombreux noms puissants, mais un seul titre lui correspondait vraiment.
« C'est bon de te voir. »
La démone terrassée par les cieux.
Cheonma.
« Petit Seigneur. »
Le désespoir me souriait.