Chapitre 459
Qu’est-ce que c’est ?
C’est la pensée immédiate qui traversa l’esprit du Vénérable Céleste (Cheonjon) en voyant cela.
Qu’est-ce que c’est, au juste ?
Fwoosh-- !
Des flammes enveloppèrent la silhouette, brûlant sauvagement d’un feu bleu. Il y avait quelque chose d’étrange, quelque chose qui défiait toute explication.
Qu’est-ce que c’est que ce truc ?
Crack-- !
« ! »
Le bras de la silhouette bougea. En observant cela, le Vénérable Céleste saisit fermement son épée.
Bon sang…
Sa prudence accrue était indéniable, et son visage se crispa lorsqu’il le réalisa.
La raison était simple.
Il était sur ses gardes.
Lui-même se préparait à affronter cette présence inconnue.
Clench-- !
L’énergie jaillit de son corps, affluant dans son épée. Son regard revint là où cette chose gisait un instant plus tôt.
Disparue.
Il l’avait pourtant transpercée en plein cœur, il se souvenait encore de la sensation précise.
Un coup fatal qui aurait dû signifier une mort instantanée. C’était une blessure à laquelle aucun humain ne pouvait survivre.
...Que s’est-il passé exactement ?
Pas une goutte de sang, aucun signe d’effondrement. Rien.
Comment a-t-elle pu s’évanouir si complètement ?
Fwoosh-- !
Le Vénérable Céleste tourna la tête vers les flammes qui grandissaient.
Plus il regardait, plus les questions se multipliaient. Comment cette chose pouvait-elle être encore en vie ? Ou plutôt…
Est-ce vraiment le jeune homme que j’ai tué ?
Cette silhouette était-elle le même jeune homme qu’il avait abattu ? C’était le premier point à remettre en question.
Sa présence était différente.
La sensation était radicalement différente d’avant.
Grâce à la perception aiguë affûtée par d’innombrables batailles, le Vénérable Céleste pouvait discerner beaucoup de choses — de l’énergie interne d’un adversaire à ses mouvements uniques et à son rythme cardiaque.
Il pouvait tout jauger et distinguer les moindres nuances.
Mais ceci…
...Qu’est-ce que c’est ?
Même le Vénérable Céleste lui-même ne pouvait le comprendre.
Il n’y avait aucun battement de cœur, aucune odeur.
S’il n’y avait aucun son, cela indiquait la mort. Pourtant, comment quelque chose de mort pouvait-il se tenir là et bouger ?
Dès le début…
Était-ce seulement humain ?
Si ce n’était pas humain, alors qu’était-ce ?
Un mot traversa l’esprit du Vénérable Céleste.
Bête démoniaque ?
Oui, une bête démoniaque.
À ses yeux, cela ressemblait davantage à un démon qu’à un humain. Une perle de sueur froide perla sur sa joue ridée.
Il le sentit au moment où il abattit son épée.
Swoosh-- ! Slash-- !
L’aura tranchante de son épée sectionna le bras de la silhouette. Dans un bruit sourd, le membre tomba au sol.
Pourtant, la silhouette se contenta de jeter un coup d’œil au membre tranché sans aucune réaction particulière.
Après avoir observé tranquillement son propre bras, la silhouette tourna lentement la tête pour fixer à nouveau le Vénérable Céleste.
C’est tout ?
S’il ne résistait pas, tant mieux. C’est ce qu’il pensa en se préparant à décocher un nouveau coup vers son cou.
Frisson…
« … ? »
Le Vénérable Céleste jeta un œil à sa main armée, sentant quelque chose d’étrange.
« … Quoi ? »
Ce n’est qu’alors qu’il le remarqua.
Non seulement son épée tremblait, mais tout son corps était parcouru d’un léger tremblement.
Son bras tremblait.
Pas seulement son bras — tout son corps tremblait.
Pourquoi ? Pourquoi son corps se mettait-il soudainement à trembler ?
Il tenta de se calmer, canalisant son énergie interne, mais ce n’était pas chose aisée.
Que se passe-t-il ?
Alors que la question surgissait, il se mordit la lèvre.
Il avait compris la raison pour laquelle son corps réagissait ainsi.
Sa chair elle-même éprouvait de la peur.
Au moment où il comprit cela, son visage se tordit dans une expression effroyable. Lui ? Ressentir de la peur ?
Absurde.
Ressentir de la peur face à un être inconnu — ni le Démon Céleste, ni le Roi de l’Épée, ni personne d’autre ne lui avait jamais fait ressentir une telle peur.
C’était inconcevable.
C’était tout bonnement humiliant.
Boom-- !
L’énergie qui émanait du Vénérable Céleste monta jusqu’au ciel, formant une masse de nuages sombres.
Il ne pouvait plus se retenir. Sans une seconde d’hésitation, il imprégna son épée d’énergie et frappa à nouveau.
Les tremblements persistaient, mais il pouvait les surmonter.
Sa lame, chargée de l’illumination d’un artiste martial ayant transcendé les niveaux, fendit l’air en direction de la silhouette. La cible était le cou. Peu importe ce qu’était cette créature, si le cou était tranché, elle mourrait.
Convaincu de cela, il lança son attaque. Une aura écrasante jaillit, fracassant le sol alors qu’elle fonçait droit devant.
Boom-- !
L’explosion résonna et la forêt trembla. Dans ce grondement lointain, il s’attendait à ce que la silhouette soit pulvérisée.
Crépitement.
Mais alors, il y eut un léger changement dans l’apparence de la silhouette.
Une fissure se forma lentement au coin de sa bouche.
Et puis —
Raaaaaaargh-- !
Elle laissa échapper un rugissement formidable.
Boom-- !!
Ce n’était pas tout.
Alors qu’elle rugissait, une onde de choc éclata, faisant s’effondrer tout ce qui l’entourait. L’aura du Vénérable Céleste se dissipa avec le son, et même les nuages sombres qu’il avait créés furent balayés et disparurent.
« … ! »
Il tenta de se préparer à cette réaction inattendue.
Whoosh-- !
La silhouette, enveloppée de flammes bleues, chargea le Vénérable Céleste avec une vitesse immense.
C’était une vitesse terrifiante.
Le sol se brisa sous ses pieds par la force pure de son bond.
Le Vénérable Céleste saisit son épée en diagonale. La vitesse était impressionnante, mais pas impossible à contrer.
Juste au moment où il s’apprêtait à abattre son épée —
Ses yeux s’écarquillèrent de choc en voyant la silhouette se précipiter vers lui.
Le bras qu’il venait de trancher était déjà entièrement régénéré.
Peut-être à cause de cela…
Le Vénérable Céleste échoua à contrer correctement l’attaque.
L’assaut de la silhouette frappa directement l’épaule du Vénérable Céleste.
Et immédiatement après —
Boom-- !
Une forte explosion résonna, et des flammes bleues se propagèrent dans toutes les directions.
Crack ! Crépitement-- !
Quelque chose qui se brise résonna à mes oreilles.
Qu’est-ce qui se brisait ? J’ai lutté pour le comprendre, mais je n’y arrivais pas.
Je ne voyais rien devant moi.
Était-ce parce que mes yeux étaient fermés ? Cela ne semblait pas être le cas.
J’avais l’impression que tout l’espace autour de moi était enveloppé dans les ténèbres.
Même si j’essayais de voir, c’était impossible.
Dans cet espace inconnu —
Crack ! Crépitement-- !
Je n’arrêtais pas d’entendre le son de quelque chose qui se brisait.
Qu’est-ce que c’est ?
Crépitement ! Snap !
On aurait dit que quelque chose se fracassait ou était violemment déchiré.
Je ne savais pas ce que c’était, mais ce n’était pas un son que je voulais continuer à entendre.
Crunch-- !
Je me suis couvert les oreilles avec mes mains.
Heureusement, je pouvais encore bouger mes mains. J’ai essayé de bloquer le son, mais il ne s’arrêtait pas.
Crépitement.
Ah.
Au contraire, il devint plus clair.
Ce n’était pas un son venant de l’extérieur. Je le comprenais maintenant.
Cela ne venait pas de l’extérieur. C’était un son qui résonnait en moi.
Plus je me couvrais les oreilles et fermais les yeux, plus il devenait clair.
Crépitement-- Snap-- !
Le bruit incessant m’irritait. Quel genre de bruit est-ce ? C’est plus agaçant que n’importe quel autre son.
Bien que je n’en aie pas eu l’intention, je n’ai pas pu m’empêcher de froncer les sourcils.
...Tais-toi. Sois juste silencieux.
Peu importe à quel point je criais intérieurement, le son ne s’arrêtait pas. Au lieu de cela, il semblait devenir plus fort.
Bon sang.
Finalement, j’ai juré.
Pourquoi est-ce que j’entends ça ?
Ou plutôt —
Pourquoi suis-je ici ?
Je ne me souvenais de rien.
Honnêtement, malgré le bruit, une partie de moi voulait juste flotter ici.
Je ne voulais rien faire. Je ne voulais penser à rien.
Je ne me souvenais pas de ce à quoi je pensais avant, mais à en juger par l’inconfort dans mon ventre, cela ne semblait pas être quelque chose qui valait la peine d’être rappelé.
...Reste juste comme ça…
Si c’était si désagréable, ne pouvais-je pas simplement rester immobile ? Ce n’était pas si mal.
En pensant ainsi, je me suis laissé dériver —
Crack !
« Guh !? »
Je me suis recroquevillé face au son soudain et à la douleur brûlante qui l’accompagnait.
« Agh… Huff… »
C’était une douleur si intense que j’ai poussé un cri sec sans m’en rendre compte.
Crépitement-- Crépitement-- !
Avec le son grandissant, le choc s’intensifia.
Ce n’était pas quelque chose que je pouvais endurer.
Si j’avais pu, je me serais évanoui sur place.
Pourquoi est-ce que ça fait si mal ? Pourquoi est-ce que je souffre ?
« Huff… Huff… »
Mes entrailles se tordaient. À travers la douleur constante, j’ai commencé à comprendre.
Pourquoi cette douleur atroce résonnait depuis l’intérieur de moi.
Le… vaisseau…
C’était la sensation de mon vaisseau qui se brisait. La pensée m’a traversé l’esprit involontairement.
Les souvenirs ont commencé à revenir.
Le Docteur Divin m’avait un jour averti que mon vaisseau était à sa limite et que sans médicament, je ne tiendrais pas quelques années.
Je ne savais pas pourquoi ce souvenir refaisait surface, mais cela m’a fait penser que cette douleur était liée à mon vaisseau.
Ce qui ne faisait que rendre les choses plus confuses.
Pourquoi ?
Pourquoi cela arrivait-il maintenant ?
Pourquoi mon vaisseau se brisait-il soudainement ?
Alors que je luttais pour me souvenir, une peur vague et une pression étouffante ont monté en moi, accompagnées d’une douleur glaciale.
Thump-- !
« Guh. »
Je me suis recroquevillé à nouveau face à la vibration qui a éclaté en moi.
Et puis —
Fwoosh-- !
Des flammes ont soudainement illuminé les ténèbres, révélant mon environnement. La luminosité soudaine m’a fait mal aux yeux.
Mais je ne pouvais pas détourner le regard.
« Qu’est-ce… que c’est ? »
C’était une vision inimaginable qui se déroulait juste devant moi.
Wooom.
Dans la vue éclaircie, j’ai vu une sphère massive.
La taille d’une maison.
Était-elle bleue ?
Ou peut-être violette ?
Peut-être d’un rouge profond ?
Je ne pouvais pas dire.
Malgré l’intensité de ses couleurs, j’avais du mal à la percevoir clairement.
Comment devrais-je l’appeler ?
Je ne savais pas.
Si je devais deviner, la sphère ressemblait à un « œuf » en train de se briser.
Un œuf, se fissurant à plusieurs endroits, des morceaux tombant progressivement et atterrissant en dessous.
C’est ainsi qu’elle apparaissait.
Qu’est-ce que cela pouvait être ? Alors que je la fixais sans comprendre, me demandant —
Crack !
Le son a résonné depuis l’œuf.
Le même son qui résonnait dans mes oreilles.
Il semblait venir de l’intérieur de moi, mais maintenant il résonnait depuis l’œuf.
Alors que je regardais, confus —
« Guh… ! »
Une large fissure s’est propagée à travers l’œuf, et le choc m’a traversé une fois de plus.
À travers l’agonie familière, j’ai pensé —
Est-ce… pourrait-ce être ?
Serrant mon noyau douloureux, j’ai fixé l’œuf massif.
L’œuf, avec ses fissures qui s’élargissaient.
La douleur qui montait à chaque fracture m’a conduit à une réalisation.
...Est-ce mon vaisseau ?
Cet œuf pouvait-il représenter le vaisseau de mon corps ? Je n’en étais pas sûr, mais quelque chose me faisait penser que c’était le cas.
Des morceaux ont commencé à se détacher de l’œuf.
À travers l’ouverture, j’ai vu un liquide étrange s’écouler. Il ressemblait à de l’eau mais avait une consistance dense et particulière.
Le regarder me mettait mal à l’aise, m’étouffait et m’accablait. Les fissures qui s’agrandissaient étaient profondément troublantes.
Que devais-je faire ?
Ignorant la douleur dans mon noyau, j’ai regardé l’œuf.
S’il se brisait, je mourrais.
Alors je devais l’arrêter.
Je ne pouvais pas le laisser se fracasser.
J’avais encore des choses à faire…
...Des choses à faire ?
J’ai marqué une pause alors que cette pensée me venait.
Qu’étais-je censé faire ? Pourquoi étais-je ici ?
Ou plutôt —
Qu’est-ce que je faisais juste avant cela ?
Mon esprit semblait embrumé.
Rien ne me venait à l’esprit, mais instinctivement, mon corps a bougé.
Que ce soit par instinct ou par un regret persistant, mon corps semblait déterminé à empêcher l’œuf de se briser.
J’ai tendu la main.
Pour fermer ne serait-ce qu’une minuscule fissure.
Même si cela ne servait à rien, peu importait.
J’avais l’impression que je devais faire quelque chose.
Juste au moment où ma main tremblante était sur le point de toucher l’œuf —
« … Espèce de petit morveux à problèmes, toujours en train de causer des ennuis. Tsk, tsk. »
Une voix a résonné derrière moi, m’arrêtant net dans mon élan.
Alors que je restais figé —
Swish-- !
Un parfum floral enivrant a flotté autour de moi, et soudain, d’innombrables pétales sont apparus, s’élevant d’en bas.
Les pétales flottaient dans l’air, entourant l’œuf avant de s’enrouler autour.
Les pétales rose tendre dégageaient une aura presque sacrée.
Un parfum doux et une sensation de chaleur ont rempli l’espace. J’ai attrapé l’un des pétales qui tombait pour l’examiner.
Pétales de fleur de prunier.
C’étaient des fleurs de prunier.
Il y avait une sensation familière à leur sujet. Je me demandais où j’avais pu ressentir cela auparavant —
Smack !
« Aïe ! »
Un coup à l’arrière de la tête m’a fait esquiver involontairement.
Tenant ma tête douloureuse, je me suis retourné avec un regard irrité.
Et là se tenait la personne qui m’avait frappé.
Un vieil homme aux cheveux blancs et au regard perçant, vêtu d’une robe blanche immaculée, me fixant tout en se frottant la main.
Il avait une expression féroce, un regard méchant dans les yeux. Il n’était pas grand, à peine un mètre quatre-vingt, et avait une carrure nerveuse.
Quoi ? Alors que je fixais le vieil homme, il a poussé un profond soupir et a marmonné brusquement :
« Tsk, tsk… Sale gosse. Toujours en train de causer des ennuis jusqu’à ce que ce vieil homme doive intervenir. »
Grommelant avec une annoyance apparente, je me suis retrouvé à l’appeler involontairement.
« … Noya… ? »
Shin Noya.
Le vieil homme était Shin Noya.