Chapitre 452
« Je suis Muhui », se présenta-t-elle.
La femme, qui était apparue soudainement à travers la porte dimensionnelle, le visage dissimulé par un voile, s'était présentée ainsi. Son arrivée inattendue via une faille dimensionnelle était déjà assez étrange, mais je me surpris à me concentrer davantage sur les premiers mots qu'elle avait prononcés en arrivant.
« À l'être venu de l'autre monde, je présente mes respects. »
« Un être venu de l'autre monde ? »
Des mots glaçants. C'était comme si elle comprenait que je n'appartenais pas à ce monde.
Refoulant ma surprise, je la regardai et pris la parole.
« Est-ce vous qui me cherchiez ? »
Était-ce elle qui avait ordonné à la Sainte de l'Épée de m'amener ici ? Si oui, qui était-elle ?
À tout le moins, je ne l'avais jamais vue auparavant.
« Dans ma vie passée, je ne l'ai jamais rencontrée. »
Ni dans ma vie précédente, ni dans celle-ci, je n'avais croisé quelqu'un dégageant une telle aura. Cela rendait son identité encore plus difficile à cerner.
« Ce monde est-il vraiment différent de celui que je connais ? »
Le temps passant, je commençais à réaliser que ce n'était pas quelque chose que je pouvais écarter comme une simple illusion.
Si ce monde était bâti sur mes souvenirs, il ne devrait pas être capable de créer des choses dépassant mes connaissances. Et pourtant, c'était exactement ce qu'il faisait.
C'était une chose que j'aurais pu réaliser quelques jours après mon arrivée. Ou plutôt, j'avais simplement choisi de l'ignorer.
Alors que je fixais intensément la femme qui se faisait appeler Muhui, elle joignit poliment ses mains et répondit.
« Je ne suis pas digne d'un tel rôle. »
« Digne ? Que voulez-vous dire ? »
Que signifiait le fait de ne pas être « digne » ? N'était-elle qu'une messagère, et non celle qui me recherchait réellement ?
« Muhui. »
Ce nom me disait quelque chose. Bien que je connaisse le mot lui-même, le nom revêtait une certaine importance.
« Où ai-je entendu cela ? »
Je fis un effort pour me souvenir, et bientôt, une réminiscence fit surface.
Il y a quelques années, lors du tournoi d'arts martiaux de l'Assemblée Yongbong, j'avais affronté Jang Sun-yeon en finale. À la fin de ce match, le Démon de Sang était descendu à travers le corps de Jang Sun-yeon et m'avait parlé.
« Si tu rencontres Muhui… »
Je me rappelai qu'il avait mentionné le fait de la retrouver.
Cela signifiait donc que…
« Cette femme est associée au Démon de Sang ? »
Mon expression s'assombrit instinctivement. Je jetai un coup d'œil à la Sainte de l'Épée, qui se tenait à proximité, semblant imperturbable face à l'arrivée de Muhui, bien qu'il y eût une pointe de malaise dans son regard par ailleurs indifférent.
En d'autres termes, la présence de Muhui ne la surprenait pas.
« Que se passe-t-il ici ? »
Si Muhui était effectivement liée au Démon de Sang, cela signifiait-il que la Sainte de l'Épée connaissait également son existence ?
Un flot de pensées se bouscula dans mon esprit tandis que je me mordais la langue.
« Il est regrettable que je doive vous rencontrer dans de telles circonstances », poursuivit Muhui.
« …Comment saviez-vous que j'étais ici ? »
« Il y avait une prophétie. Mon maître a prédit qu'un être venu d'un autre royaume apparaîtrait dans ce monde et nous a ordonné de vous trouver dès que possible. »
Ils avaient donc prédit mon apparition. Alors…
« Cet endroit n'est pas simplement une illusion, après tout. »
Si c'était une épreuve, alors il semblait qu'ils m'avaient vraiment envoyé dans un autre monde. Quel genre de monde était-ce, donc ?
« Un monde ressemblant à ma vie précédente, mais pourtant différent… comment devrais-je appeler cela ? »
Quoi qu'il en soit, le problème principal résidait dans l'intention du clan Tang de m'envoyer ici.
Alors que ma frustration grandissait face à cette situation de plus en plus complexe, je parlai, sans filtre.
« Prophétie ou peu importe — comment saviez-vous que c'était moi ? »
Peu importait qui avait fait la prophétie, ce n'était pas là l'essentiel. La vraie question était de savoir comment ils pouvaient être certains que j'étais un être venu d'un autre monde.
Cette fois, la réponse ne vint pas de Muhui, mais de la Sainte de l'Épée elle-même.
« …Parce que nos énergies sont entrées en résonance. »
En jetant un coup d'œil vers elle, je vis qu'elle parlait sans croiser mon regard.
En entendant sa réponse, je me dis en moi-même :
« Alors c'est ça. »
C'était ce que je soupçonnais depuis le début, mais ses mots le confirmaient.
L'énergie de l'épée divine en moi était entrée en résonance, révélant mon origine extraterrestre. La Sainte de l'Épée l'avait affirmé avec assurance comme étant la raison pour laquelle elle m'avait reconnu. Et en effet, elle avait raison.
« Mais est-ce vraiment une raison suffisante ? »
Cette partie restait difficile à comprendre pleinement.
Pendant ce temps, Muhui, observant les menottes qui entravaient mes poignets, fit un geste vers la Sainte de l'Épée.
« Veuillez le libérer. »
Avec ce simple ordre —
Clac !
Les menottes qui entravaient mes poignets tombèrent au sol en morceaux. Regardant les entraves brisées, je tournai mon regard vers la Sainte de l'Épée.
« Quand a-t-elle dégainé son épée ? »
D'une manière ou d'une autre, elle avait réussi à trancher les menottes sans que je m'en aperçoive.
Et puis —
Thud !
Le flux bloqué de mon énergie resurgit dans mon corps. Même la restriction sur mon noyau avait été levée, grâce à la Sainte de l'Épée.
Je fis jouer mes mains, vérifiant mon état, tandis que Muhui s'approchait de moi.
« Pardonnez-moi pour l'accueil médiocre dans les circonstances actuelles. »
Bien qu'elle semblât polie, sa voix et son attitude étaient froidement détachées. C'était comme parler à une pierre.
« Alors… assez de faux-semblants. Que voulez-vous de moi ? »
J'en avais assez de cette situation compliquée et je voulais aller droit au but. Alors, que voulaient-ils de moi ?
Muhui, gardant toujours ses mains dans une posture respectueuse, finit par parler.
« Mon maître souhaite vous rencontrer. »
Il semblait qu'elle ne faisait que transmettre un message plutôt que d'exprimer une demande personnelle.
Alors qu'elle parlait, la porte dimensionnelle se rouvrit avec un crépitement.
S'attendait-elle à ce que je la suive à travers ? Je lui lançai un regard sceptique, et elle poursuivit.
« Mon maître est, malheureusement, incapable de voyager et vous demande gentiment de venir le rencontrer. »
C'était donc son explication.
« Et si je refuse ? »
Je demandai ce qui se passerait si je déclinais l'invitation de rencontrer son maître, mais Muhui se contenta de me fixer en silence.
Elle ne me laissait vraiment aucun choix.
« La politesse masquée par la coercition, hein ? »
Je ris amèrement.
Ils étaient tous si impitoyablement autoritaires. C'est pourquoi il était crucial de cultiver sa puissance sans relâche.
Je secouai la tête vers Muhui et dis : « Très bien. Dois-je simplement vous suivre ? »
« Merci de votre compréhension. »
Compréhension, ouais, bien sûr.
Qu'elle ait remarqué mon expression amère ou non, Muhui se dirigea vers la porte comme elle l'avait fait auparavant, et je la suivis sans hésiter.
C'était peut-être ce qu'il y avait de mieux à faire.
Plutôt que de questionner sans fin ce monde mystérieux, il serait plus rapide de confronter quelqu'un qui en savait quelque chose.
« Voyons quel genre de monde c'est vraiment. Je le découvrirai assez tôt. »
Sur cette pensée, je franchis la porte, fermant les yeux alors que j'étais enveloppé dans sa lumière tourbillonnante.
Quand je les rouvris —
« Hein ? »
Je fus accueilli par la vue d'un massif cristal de glace se dressant devant moi.
Un silence immobile emplit la pièce.
Sur le large bureau reposait une unique garde d'épée bleu foncé.
Elle ne ressemblait à rien de plus qu'une antiquité miteuse, pourtant elle était connue sous le nom de Noah, une relique de la famille Namgung, l'une des Cinq Grandes Épées des Plaines Centrales. Bien qu'elle ne fût rien de plus qu'une poignée, elle portait le poids de ce titre.
La femme qui la regardait avait un regard qui semblait assez tranchant pour couper, même d'un simple coup d'œil.
Après avoir fixé tranquillement la poignée pendant un moment, elle déplaça son regard vers l'homme assis en face d'elle et parla.
« …Pourquoi… as-tu fait ça ? »
Sa voix tremblait de colère et de ressentiment. Les émotions étaient évidentes dans son ton, et l'homme leva la tête pour la regarder.
« Que veux-tu dire exactement ? »
« Pourquoi… l'as-tu laissé partir… ? »
Alors que la réponse calme de l'homme arrivait, le beau sourcil de Ma Geom-hu se fronça de frustration.
« …Tu n'aurais pas dû le laisser partir… »
« Il a insisté pour partir. J'ai simplement respecté sa décision. »
« …Mensonges… »
À ses mots, Ma Geom-hu les rejeta catégoriquement.
« Le Grand Seigneur… ne connaît pas le sens du mot "respect"… »
Le visage du Grand Seigneur se tordit d'irritation. Clairement, ses mots avaient touché une corde sensible.
« …Vice-Seigneur. Quel est le sens de tout cela ? »
Malgré le mécontentement évident du Grand Seigneur, l'expression de Ma Geom-hu resta inchangée.
« Tu n'aurais pas dû le laisser partir. »
« Tu te répètes. As-tu vraiment perdu la tête ? »
Bang !
D'un simple coup, le poing du Grand Seigneur fit voler le bureau en éclats.
« Tu laisses des émotions inutiles obscurcir ton jugement. Pourquoi es-tu si attachée à lui, t'accrochant à de tels regrets ? »
Cela ne faisait que quelques jours — du temps passé avec un jeune démon qui était venu en revendiquant le nom du Démon Céleste.
Il s'appelait Paljeolyeop.
Un nom probablement faux, et même après des recherches, rien n'était ressorti. Un artiste martial ayant surmonté le mur du Hwagyeong à un si jeune âge, et pourtant sans le moindre détail connu ?
Il prétendait être devenu un démon par vengeance, ayant perdu sa famille aux mains des sectes orthodoxes. Mais aucun membre de l'Escadron de la Flamme Noire ne croyait ses paroles.
Il n'avait été toléré que parce qu'il invoquait le nom du Démon Céleste.
Les démons ne se font pas confiance. Ils ne font confiance qu'au Démon Céleste.
« Je ne comprends pas. »
Il avait évité les combats inutiles, récupéré Noah et éliminé un individu suspect. Le résultat était impeccable, alors pourquoi Ma Geom-hu réagissait-elle ainsi ?
Le Grand Seigneur ne pouvait pas comprendre, et la frustration ne faisait que croître. Mais l'expression de Ma Geom-hu changea subtilement alors qu'elle le regardait.
Dans son regard, où la colère et le ressentiment avaient été clairs, quelque chose d'autre se mêlait désormais.
Pour le Grand Seigneur, cela ressemblait à de la pitié.
Juste au moment où il était sur le point de libérer sa colère, irrité par son regard compatissant, Ma Geom-hu lui parla.
« …Celle qui est accablée par des émotions inutiles… ce n'est pas moi… »
Son visage se contorsionna d'une colère sombre et tordue.
« …C'est toi. »
Crash !
Un fragment de la table brisée vola au-dessus d'elle, entrant en collision avec le mur et se brisant. Le Grand Seigneur, incapable de contenir sa fureur, l'avait lancé.
« Vice-Seigneur. Ne dépasse pas tes limites. »
C'était son dernier avertissement.
Si elle continuait, il n'y aurait aucune pitié. En entendant cela, Ma Geom-hu ne dit rien de plus. Elle ramassa simplement Noah et le tint près d'elle alors qu'elle se dirigeait vers la porte.
Juste avant de sortir, elle lui laissa une dernière remarque.
« Je n'abandonnerai pas à ton sujet… quoi qu'il arrive. »
Le Grand Seigneur resta confus par ses mots.
Juste au moment où il était sur le point de crier une réponse, elle était déjà partie.
Crac.
Le poing du Grand Seigneur se serra, sa prise devenant plus forte.
Puis —
Bang !
Il balança son poing, fracassant une partie du mur.
Gronde.
Des débris tombèrent du mur, s'éparpillant sur le sol. Il prit plusieurs inspirations profondes, essayant de reprendre le contrôle de sa colère.
La source de sa rage n'était pas simplement le fait que Ma Geom-hu remette en question ses actions. C'étaient ses mots.
« …Celle qui est accablée par des émotions inutiles… ce n'est pas moi… »
« …C'est toi… »
Ces mots frappaient directement au cœur de ce qu'il avait essayé si désespérément de dissimuler.