Chapitre 439
Un silence pesant s'installe alors que je croise le regard du Démon des Flammes Noires (Maje).
Ses yeux violets, d'un éclat inhabituel, et l'énergie démoniaque qui tourbillonne dans l'air semblent peser lourdement.
Le regard du Démon des Flammes Noires dévie de moi vers la Reine de l'Épée Démoniaque (Mageomhu).
« Vice-Chef. »
« …Oui… »
« Explique-toi. »
Quel ton exécrable ce fou possède.
J'ai failli grimacer, mais j'ai réussi à me retenir grâce à une patience immense.
Rien que son visage est agaçant à regarder, et ce ton ne fait qu'empirer les choses.
Il semblait que j'étais le seul irrité, car les autres restaient silencieux.
Bien que rares, ses mots portaient du poids. La Reine de l'Épée Démoniaque m'a jeté un coup d'œil rapide et a murmuré un seul mot.
« …Recrue. »
« Une recrue ? »
« Oui… notre recrue… »
Le regard du Démon des Flammes Noires se tourne à nouveau vers moi.
Une lueur d'intérêt scintille dans ses yeux violets.
Cric.
La silhouette assise sur le trône se lève lentement.
L'énergie démoniaque dans l'air ondule une fois de plus.
« …Oh, ça sent les ennuis. »
Instinctivement, j'ai senti ce qui allait arriver.
Dans une telle situation, il n'y a qu'une seule chose que cet idiot ferait.
« Une recrue… »
Son corps, qui me toisait —
Flash —
disparaît de ma vue.
Je me suis tendu, en état d'alerte.
Même s'il s'était volatilisé, je savais exactement où il allait apparaître.
Juste devant moi.
Le Démon des Flammes Noires réapparaît directement face à moi, et —
« Argh… ! »
— il me saisit à la gorge, me soulevant dans les airs.
Vu son sale caractère, j'aurais dû m'y attendre.
« Qui t'a envoyé ? »
« Argh… »
L'intention meurtrière dans sa voix transperce tout mon corps.
La Reine de l'Épée Démoniaque semble indifférente, se contentant d'observer.
« Ah… ce maudit bâtard… »
Est-ce cela, cracher sur son propre visage ?
Plus je le regarde, plus j'ai envie de l'insulter.
« Tu es clairement un démon… mais ton niveau est inhabituel. »
Crac.
« Argh… ! »
Sa prise sur ma gorge se resserre. Je sens la pression et réalise quelque chose de crucial.
Cet idiot. Dès l'instant où il a senti mon talent, son complexe d'infériorité a pris le dessus.
« Je vais reposer la question. Qui t'a envoyé ? »
Une chaleur brûlante irradie autour de mon cou sous sa poigne.
Si je tarde ne serait-ce qu'une seconde, il me brûlera vif.
J'ai serré les dents et forcé une réponse.
« Le Chef du Culte… m'a envoyé… »
« Le Chef du Culte ? »
À ma réponse, sa prise se desserre légèrement.
La mention de Cheonma apaise la suspicion dans ses yeux, laissant place à la curiosité.
Quelques instants plus tard, le Démon des Flammes Noires me projette contre le mur.
Boum ! fracas !
« Gah… ! »
J'ai volé à travers la pièce, brisant un pilier avant de m'écraser contre le mur.
L'impact fait trembler tout mon corps.
Même en activant mes défenses énergétiques, je n'ai pas pu bloquer le coup entièrement.
Luttant pour retrouver mes esprits, j'ouvre les yeux juste assez pour voir le Démon des Flammes Noires se tenir au-dessus de moi.
« Alors le Chef du Culte… t'a envoyé vers moi… »
Poc.
D'un coup de pied, il me relève le menton.
« Vers moi ? »
La sensation est tout bonnement désagréable.
« …Oui… le Chef du Culte m'a ordonné… de rejoindre l'Unité des Flammes Noires et de suivre tes ordres… »
« Donne ton nom. »
« … »
Sa question soudaine m'a pris au dépourvu.
Oh, merde.
Je n'avais pas décidé de nom.
La sueur perlait sur mon front.
Que dire ?
Je n'avais pas le temps de réfléchir. Hésiter serait une condamnation à mort.
Ce fou, même envoyé par le Chef du Culte, me tuerait s'il trouvait une raison de douter.
Quel genre de dément traite la vie ainsi ? Son humanité est vraiment corrompue.
« Ta réponse tarde… »
« Pa… Pajeol-yeop. »
J'ai fermé les yeux et lâché le nom.
Il fallait que je dise quelque chose, n'importe quoi.
« Ah… merde. Quel genre de nom est Pajeol-yeop ? »
J'allais dire Gui Jeol-yeop, mais « Gui » ne semblait pas approprié, alors j'ai changé à la dernière seconde.
Et Pajeol-yeop est sorti.
Puis —
« …Merde. »
C'était clairement une erreur.
Était-ce le nom lui-même ? Non, ce n'était pas ça l'erreur.
C'étaient les légères failles que j'avais laissées paraître à cet instant fugace.
L'hésitation, les expressions que j'avais laissées échapper devant cet homme.
Après tant de paix, mes réflexes s'étaient émoussés, me rendant vulnérable.
Devant cet homme, chaque détail planterait les graines du soupçon.
Il me connaît trop bien parce qu'il est moi.
Criiic.
Ses doigts tressaillent légèrement.
Cette situation pourrait facilement finir par ma mort si je ne la gérais pas avec précaution.
Avant qu'il ne puisse déchaîner ses flammes —
J'ai continué à parler au Démon des Flammes Noires.
« Le Chef du Culte… m'a dit de te transmettre un message si tu me trouvais indigne de confiance. »
Poc.
Le Démon des Flammes Noires se fige un instant.
Peut-être parce que j'ai invoqué Cheonma, il ne répond pas, mais je peux lire son expression clairement.
Ses yeux disent : « Parle. »
Déglutissant, j'ai parlé.
« Elle a dit : "Il ne reste que deux promesses…" Cela devrait suffire. »
« … »
Gronde.
« Merde. »
À mes mots, une intention meurtrière explose du dos du Démon des Flammes Noires.
Vivre avec une telle intention de tuer dans chaque mouvement —
Pas étonnant qu'il ne vive pas jusqu'à un âge avancé, cet idiot.
Avec un tempérament pareil… ça fait se poser des questions sur son éducation.
Mais c'est tout.
Il ne m'attaquerait pas.
Mentionner les promesses lui indiquait que Cheonma me valorisait.
Seuls Cheonma et le Démon des Flammes Noires connaissent l'existence de ces promesses.
En parler éveillerait ses soupçons, mais pour l'instant, il n'aurait d'autre choix que de se retenir.
Après avoir donné son ordre d'attente, Cheonma n'avait plus contacté le Démon des Flammes Noires jusqu'à la mort de la Reine de l'Épée Démoniaque.
De même, il est impossible que le Démon des Flammes Noires ait approché Cheonma de son propre chef.
C'était une excuse suffisamment plausible.
Même s'il était furieux, le Démon des Flammes Noires ne me tuerait pas.
Alors que je soutenais le regard du Démon des Flammes Noires, un moment de silence s'écoula.
Frouss.
Il me tourne le dos en premier.
« Ouf. »
Comme prévu.
Son intention meurtrière n'avait pas diminué, mais au moins j'avais réussi à m'en sortir pour le moment.
Toux.
Une courte quinte de toux m'échappa, teintée de sang.
Il semblait que l'assaut récent avait secoué mes organes internes.
« Ce maudit bâtard… »
Quel genre de personne traite les autres ainsi ?
En crachant le sang restant, j'ai vu le Démon des Flammes Noires jeter un coup d'œil à la Reine de l'Épée Démoniaque avant de parler.
« Vice-Chef, fais ton rapport dans mes quartiers plus tard. »
« …Compris… »
Sur sa réponse, le Démon des Flammes Noires quitte le hall principal. J'ai essuyé le sang au coin de ma bouche, le regardant s'éloigner.
Ce type. Il est probablement parti pour éviter de tuer tout le monde dans un accès de colère.
« Quel maudit idiot. »
Tout dans ses actions m'irrite.
En crachant du sang sur le sol, j'ai forcé mon corps endolori à se redresser.
Mes articulations hurlaient de douleur.
Crac. J'ai fait circuler mon énergie pour calmer le tumulte intérieur, juste au moment où quelqu'un s'approchait de moi.
Un homme aux cheveux bruns et aux yeux noirs perçants — une silhouette que je connaissais bien.
« Poing Silencieux (Mugwon). »
Mugwon Hwang Bo-seon.
Un membre de la famille Hwang Bo et l'un de mes anciens subordonnés.
Étrangement, c'était un peu nostalgique de le voir.
Mugwon, qui était apparu soudainement, m'a scruté de haut en bas.
« Suis-moi. »
Il a lancé ces mots et s'est éloigné.
« … »
C'est un sentiment étrange, de se faire donner des ordres par lui.
Dès que le Démon des Flammes Noires est parti, ceux présents dans le hall ont expiré, certains se levant lentement.
J'ai réfléchi à ce que je devais faire, mais sans autre option, j'ai suivi Mugwon.
À ce moment-là, je ne savais pas.
Jusqu'à ce que je dépasse les décombres et sorte du hall —
que la Reine de l'Épée Démoniaque m'observait attentivement depuis le début.
En suivant Mugwon, je suis arrivé à un ensemble de quartiers.
C'était un endroit que je connaissais bien.
Il ne s'agissait nul autre que de la résidence de l'Unité des Flammes Noires.
« … »
L'Unité des Flammes Noires. Quel nom terrible.
Les mots m'ont échappé sans réfléchir, et pendant un instant, j'ai presque ressenti une familiarité avec ce nom.
Mais bien sûr, cela me donnait la nausée.
Une fois à l'intérieur, j'ai secoué la poussière de mes vêtements et en ai enfilé de nouveaux.
Il semblait que ce seraient mes quartiers. Apparemment, je devais les partager avec quelques autres.
« …Peu importe. La plupart d'entre eux sont probablement en train d'errer de toute façon. »
Ssshhh…
Pendant que je me changeais, le Serpent d'Eau Rouge a glissé hors de la poche de ma poitrine et m'a salué.
J'ai souri, amusé par son apparition soudaine après que tout le monde soit parti.
« Tu devais être impatient. »
Le Serpent d'Eau Rouge était avec moi depuis que j'étais tombé dans ce monde. Je l'avais remarqué alors que la Reine de l'Épée Démoniaque était brièvement partie, se cachant tranquillement dans la poche de ma poitrine jusqu'alors.
Était-ce un soulagement d'avoir le Serpent d'Eau Rouge avec moi ? C'était légèrement gênant, mais cela ne me dérangeait pas.
Après tout, je devais la vie à cette créature à plusieurs reprises.
« En y pensant… »
À cette époque dans ce monde, les bêtes de rang rouge devraient apparaître régulièrement.
« Est-ce que trouver une Pierre Démoniaque ici signifierait quelque chose ? »
Si ce monde est effectivement un monde factice, en trouver une ne signifierait rien.
« Mais au cas où, je verrai si je peux en trouver une plus tard. »
Je n'étais pas sûr d'avoir assez de temps pour cela, cependant.
« Je ne peux pas imaginer que cela dure plus de quelques mois au mieux. »
Je n'avais aucune idée de l'époque à laquelle ce monde était réglé, mais je ne pouvais pas espérer y rester beaucoup plus longtemps.
« Ils sont probablement déjà en train de chercher. »
Si je me souviens bien, le Démon des Flammes Noires devrait être très suspicieux à présent, surtout avec mon apparition soudaine et l'utilisation du nom du Chef du Culte.
Merde, ne peut-il pas juste laisser tomber ?
« Bien sûr que non… »
Je le savais.
Il ne laisserait pas passer ça.
« Hah… »
Le seul petit soulagement que je pouvais trouver était celui-ci :
« Il n'a pas deviné qui je suis. »
Plus précisément, il n'a pas remarqué la Technique de la Roue de Flamme Gui en moi.
C'est ce qui comptait.
S'il le découvrait un jour, les conséquences seraient inimaginables.
« Je suis en fait toi. »
« C'est pourquoi je suis venu ici, et j'ai besoin de ton aide. »
Comment réagirait-il si je disais cela ?
« Comment réagirait-il ? Je serais mort, évidemment. »
Il me briserait la nuque sur-le-champ.
Même si j'étalais toutes les preuves, il ne me croirait pas.
Au lieu de cela, il pourrait traiter cela comme une illusion ou un tour et tout réduire en cendres.
« Je ne peux même pas deviner comment il réagirait. »
Le Démon des Flammes Noires, c'est moi, mais je sais qu'il est tordu au-delà de toute croyance.
Je ne pouvais pas lui faire confiance.
Alors, pour l'instant, je devais garder cela caché.
« …Je devrais éviter d'utiliser mes flammes si je peux. »
Même en essayant de cacher ce pouvoir, il ressort trop.
C'est à quel point il est remarquable, comme si mon surnom n'était pas une preuve suffisante.
Rien que d'y penser, ça m'énerve.
J'ai à peine réfréné mes émotions en pensant à ce qui m'attendait.
« Je vais cacher mon pouvoir… mais maintenant, que dois-je faire ? »
Penser à mes prochaines étapes me laissait un sentiment d'accablement.
Que veut ce monde de moi ?
Comment puis-je mettre fin à cette épreuve ?
Peu importe à quel point je cherchais une réponse —
« Tsk. »
C'était frustrant au-delà des mots.
De tous les endroits, il a fallu que je tombe dans ce monde infernal…
« Qui d'autre puis-je blâmer à part moi-même, à m'être obsédé par cette Pilule Dokcheon. »
Si seulement j'avais su que les récompenses seraient aussi absurdes, je n'aurais jamais touché à cette maudite Pilule Dokcheon.
Soupir…
J'ai poussé un soupir profond et mélancolique en ruminant.
« Hm ? »
Au loin, j'ai senti quelque chose d'étrange.
Je me suis tourné pour regarder dans la direction de la perturbation.
Boum !
Soudain, la porte a volé en éclats violemment.
Qu'est-ce que… ?
Quelqu'un a fait irruption dans le bâtiment.
« Hé, la recrue ! »
« Quoi ? »
J'ai levé les yeux, remarquant qu'il n'y avait pas qu'une seule personne.
Celui devant était le gardien de tout à l'heure, et derrière lui se trouvaient plusieurs autres démons.
Leurs visages portaient tous de larges sourires moqueurs.
Ce rire — quelque chose en lui m'a juste énervé.
Le gardien, voyant que je m'étais changé, a ricané en s'approchant de moi.
« Recrue, tu es nouveau, donc tu ne dois pas savoir, mais il y a un grand rituel que nous tenons le premier jour, tu sais ? »
« Ah. »
À ses mots, je me suis souvenu.
Chaque recrue de l'unité passe par ce rituel d'initiation.
Une cérémonie tacite pour établir le rang et l'autorité.
Il semblait que c'était ce que ces types avaient en tête pour moi.
« Hah. »
L'absurdité m'a fait rire.
Mon rire a dû l'agacer, car le visage du gardien s'est crispé.
« Ce punk rit ? Il ne sait pas ce qui l'attend ? »
« Tu as bien raison, je ris. N'est-ce pas ridicule ? »
« Quoi ? Espèce de petit… »
« Quel est ton nom ? »
Je l'ai coupé, exigeant son nom.
Le gardien et les autres démons m'ont dévisagé, le visage sombre.
« Mon nom est Seok Do-ah. Tu ferais mieux de t'en souvenir. »
Seok Do-ah ? En l'entendant, je n'ai pas pu m'empêcher de froncer les sourcils.
« Jamais entendu parler. M'en souvenir ? J'en doute. »
« Qu'est-ce que tu viens de… »
« Le monde est en plein chaos si je me fais manquer de respect par des types comme toi. »
J'ai soupiré, agacé par ma position misérable.
Recevoir ce genre de traitement de la part d'un moins-que-rien dont je ne connaissais même pas le nom…
Le fixant, j'ai parlé avec mépris.
« Une initiation ? Très bien, faisons cette initiation. »
J'ai fait un pas en avant, laissant échapper une poussée d'énergie.
L'énergie démoniaque a pulsé à travers moi, s'enroulant autour de mon cœur, et mes yeux ont commencé à brûler d'intensité.
Les démons ont tressailli devant cette démonstration de puissance.
Souriant largement, je les ai provoqués.
« Allez. Voyons ce que vous avez dans le ventre. »
C'était parfait.
J'avais besoin d'un endroit pour évacuer ma colère.