Chapitre 430
Lorsque le banquet prit fin, la nuit était déjà bien avancée.
La pleine lune trônait dans le ciel, et je déambulais tranquillement le long des sentiers du clan Tang.
Wu-hyuk avait trouvé la nourriture du banquet délicieuse et voulait en manger davantage. Cheol Ji-seon semblait partager cet avis, alors je les avais laissés derrière moi pour sortir seul.
« Hoo… »
Ce soir, la nuit était exceptionnellement claire.
Les lanternes placées ici et là illuminaient les rues, et la pleine lune brillait avec une intensité inhabituelle.
Un contraste saisissant avec mon humeur.
Le monde semblait encore si lumineux.
Je jetai un regard autour de moi, les yeux assombris, et murmurai :
« Où est l'Épée du Lotus Blanc ? »
En réponse à ma question, Tang Deok, qui me suivait à distance, leva la tête.
« Je m'en doutais. »
Cette femme était prévisible. Je gloussai légèrement et repris ma marche.
« Retourne à tes quartiers et attends. Je vais faire une courte promenade avant de rentrer. »
« … »
À mon ordre, Tang Deok me lança un regard noir, mais il finit par se retourner et s'éloigner. Le garder trop longtemps près de moi finirait par poser problème.
Après avoir confirmé que Tang Deok avait disparu, je fis une pause.
Je passai une main sur mon corps.
Et je repensai au passé.
À ce que le Guérisseur Immortel avait dit au sujet de la mort.
« La mort, hein ? »
Il avait affirmé que mon réceptacle avait atteint ses limites.
« Voilà qui explique tout. »
Les maux de tête et les sautes d'humeur que je ressentais récemment… Il semblait que ce fût la cause.
L'équilibre de mon corps se dégradait de plus en plus, et les effets commençaient à se propager.
La technique Tua Pacheonmu stabilisait mon corps de force, le poussant artificiellement à travers un processus de transformation.
Lorsqu'on subit une transformation, notre réceptacle grandit naturellement lui aussi.
Mais était-il possible de suivre la cadence à laquelle il se brisait ?
De plus, le Guérisseur Immortel avait prévenu que plus je développerais mon énergie, plus vite le réceptacle se briserait. En d'autres termes, l'entraînement lui-même était devenu un acte dangereux.
Paehjon avait dit qu'à mon rythme actuel, j'atteindrais cet état d'ici vingt ans.
Maîtriser une telle technique et subir une transformation en seulement vingt ans… C'était une vitesse stupéfiante.
Cependant, le Guérisseur Immortel n'avait-il pas dit qu'il ne me restait que dix ans ?
Peut-être avais-je plus de temps, étant donné que je pourrais atteindre la quarantaine, mais tabler sur dix ans restait l'option la plus prudente.
Quelles étaient les chances que je puisse achever ma transformation dans ce laps de temps ?
Et, avec le chaos imminent du Désastre de Sang, pouvais-je vraiment me permettre de me concentrer sur la cultivation ?
Je ne le pensais pas.
« Dix ans… »
Je réfléchis froidement, faisant le calcul dans mon esprit.
Combien de temps avant la guerre ? Le calendrier s'était accéléré de quelques années, je devais donc en tenir compte.
Peut-être pourrais-je ajuster mes plans. Existait-il un moyen d'accumuler plus de force ?
Je devais visiter les grottes cachées et les tombes anciennes disséminées à travers le pays, là où reposaient des trésors comme des noyaux internes et des reliques magiques.
Après avoir amassé assez de puissance, je devrais peut-être aussi renverser l'Alliance Murim.
Tout cela devait être accompli en cinq ans.
Les cinq années restantes seraient consacrées à la guerre.
« Haha. »
J'éclatai soudain de rire à cette pensée.
Les plans sont toujours si précis, et pourtant, les imprévus surviennent toujours aux endroits les plus inattendus.
Rien ne se déroule jamais comme prévu.
Ma mort en serait un exemple.
« Ce n'est pas bon. »
La mort ne m'effrayait pas.
J'avais toujours pensé qu'elle pourrait arriver un jour.
Quand on altère constamment le cours prédéterminé des choses, il est inévitable que des anomalies se produisent.
Je le savais, mais maintenant qu'elle approchait réellement, de nombreuses pensées me traversaient l'esprit.
« Le Guérisseur Immortel a dit qu'il ne me donnerait pas le remède, n'est-ce pas ? »
Avec le remède du Guérisseur Immortel, j'aurais dix ans. Sans lui, je pourrais mourir demain.
Pas demain, mais d'ici un an. Ou même dans six mois. Peut-être juste un mois.
Ce n'était pas terrible.
Non pas que je souhaite la mort, mais…
« Rencontrer le Guérisseur Immortel ici. »
C'est pour cela que ce n'était pas si mal.
Même Paejon n'avait rien remarqué d'anormal dans mon corps.
C'était un artiste martial, pas un médecin.
Il ne connaissait probablement pas le problème de mon réceptacle. S'il l'avait su, il ne m'aurait pas poussé si durement dans mon entraînement…
« …Non, il m'aurait peut-être poussé quand même. »
Avec sa personnalité de fou, c'était possible, mais je préférais croire le contraire.
C'était le destin.
Rencontrer le Guérisseur Immortel ici était une coïncidence, mais c'était le destin qui avait voulu qu'il identifie le problème de mon corps.
Et qu'il possède les connaissances pour créer un remède capable de prolonger ma vie.
Le Guérisseur Immortel avait dit qu'il ne me donnerait pas le remède.
À en juger par son expression, il était sérieux. Il ne changerait pas facilement d'avis.
Mais cela n'avait pas d'importance.
À mesure que mon esprit se calmait, ma perspective changeait.
Malgré sa langue acérée et son comportement bourru, le Guérisseur Immortel était profondément compatissant.
On pouvait le voir à sa façon d'agir, même si nous ne nous étions pas vus depuis des années.
Et plus que cela…
« Vous avez trop de faiblesses, Guérisseur Immortel. »
Il avait une faiblesse évidente.
Je Gal-hyuk.
Depuis le temps que j'avais passé avec lui dans la demeure des Gu, j'avais appris une chose.
La raison pour laquelle il errait à travers les Plaines Centrales était Je Gal-hyuk.
Je ne connaissais pas la raison exacte, mais j'en étais certain.
Alors, quel était son but en faisant cela ?
Je n'en étais pas tout à fait sûr, mais j'avais quelques suppositions, et ces suppositions étaient probablement les faiblesses du Guérisseur Immortel.
Si ce n'était pas le cas, alors plus encore…
Je Gal-hyuk lui-même était la faiblesse du Guérisseur Immortel.
L'exploiter ne serait pas difficile.
« … »
J'étais surpris de voir à quel point je me sentais calme, même en imaginant des moyens d'utiliser cela.
Était-ce parce que Je Gal-hyuk jouerait un rôle majeur dans le Désastre de Sang ?
« Non. »
Ce n'était pas ça.
C'était parce que ni le Guérisseur Immortel ni Je Gal-hyuk n'étaient particulièrement importants pour moi.
Je pouvais les écarter tous les deux à tout moment.
Le dégoût et le poids de telles pensées me donnèrent presque envie de vomir.
Je serrai les dents, réprimant mon dégoût de moi-même, et continuai d'avancer.
Sshh.
Je continuai à marcher.
Et je réfléchis.
Qu'est-ce qui est important, alors ?
Ma mort est-elle importante ? Non, pas ça non plus.
Je n'avais pas beaucoup d'attachement à cette vie.
Dès l'instant où je suis revenu, j'avais ressenti cela.
Une seconde chance ? À quoi servait-elle ?
Une chance d'expier les péchés que j'avais commis dans ma vie passée ?
« Haha… »
C'était inutile.
Même si j'essayais d'expier mes actes dans cette vie, pourrait-on vraiment appeler cela une expiation ?
Ce ne serait qu'une forme d'autosatisfaction.
L'illusion que j'avais payé pour mes péchés.
Alors pourquoi, alors que je n'avais aucun désir de vivre, cherchais-je encore à prolonger cette existence ?
Je n'eus pas besoin de réfléchir longtemps.
Je connaissais déjà la réponse.
« Maître ? »
« … »
Quelqu'un parla d'une voix surprise en me voyant.
C'était Wi Seol-ah.
Pourquoi Wi Seol-ah était-elle ici ? Je jetai un coup d'œil autour de moi et réalisai que j'étais arrivé devant ses quartiers.
Si Wi Seol-ah était là…
Je tournai légèrement la tête.
Namgung Bi-ah était assise à côté d'elle, m'observant. J'avais oublié qu'elles partageaient une chambre.
Namgung Bi-ah me fixa pendant un moment, puis écarquilla soudain les yeux et s'approcha.
Wi Seol-ah suivit son exemple.
« …Maître ? Quelque chose ne va pas… ? »
Elles s'approchèrent toutes les deux, l'inquiétude se lisant sur leurs visages alors qu'elles me regardaient.
Je souris amèrement.
Il semblait que je n'étais pas très doué pour cacher mes émotions.
J'avais été complètement mis à nu.
J'aurais aimé que ce ne soit pas le cas.
« Rien ne va pas. »
« …Tu mens. »
Namgung Bi-ah ne me croyait manifestement pas.
Mais je ne pouvais rien y faire.
« Suis-je venu ici sans m'en rendre compte ? »
J'avais marché et marché, et mon corps était instinctivement venu ici.
Comme un chien qui rentre à la maison. Quelle notion ridicule.
Voyant mon état, Namgung Bi-ah et Wi Seol-ah semblèrent sentir que quelque chose clochait.
Eh bien, étant donné que j'étais apparu de nulle part, il était naturel qu'elles réagissent ainsi.
Que devais-je dire ?
Je réfléchis un instant.
Rien ne me vint à l'esprit.
Alors, pour l'instant, je décidai d'être honnête.
« Je voulais juste vous voir. »
« … ! »
« Alors je suis passé un instant. »
C'était tout ce que je pouvais dire pour le moment.
Alors que les deux écarquillaient les yeux de surprise, je fis un pas de plus.
Leurs expressions figées étaient étrangement amusantes.
Je gloussai doucement et tendis la main.
Sssk.
« … ! »
« Ack… ! »
Je les enlaçai, doucement mais fermement.
Pendant un bref instant, elles résistèrent, mais bientôt, elles se détendirent et se blottirent contre moi.
Leurs cheveux chatouillaient le bout de mon nez. Le léger parfum de leur peau apaisait mon cœur lourd.
Bien que je les aie serrées dans mes bras à l'improviste, elles ne dirent pas un mot.
Peut-être étaient-elles trop choquées.
Je commençai à me sentir coupable.
À ce moment-là, je sentis une main douce caresser mon dos.
Elles ne me grondaient pas, mais semblaient penser que c'était plus important.
Je fermai les yeux en sentant ce contact réconfortant.
« Elles sont petites. »
Je pouvais sentir leurs corps fins et délicats dans mes bras.
Bien que leur énergie fût immense, elles-mêmes étaient petites et fragiles.
Même en recevant ce réconfort immérité, mon esprit continuait de s'emballer.
Je pensais à la raison pour laquelle je m'accrochais à cette vie terne.
« Ah… »
Puis je me souvins.
Le vieil homme, l'Épée du Ciel Clair, avait autrefois parlé de paix et de tranquillité.
Il avait demandé où résidait ma paix.
Je me rappelai ses yeux ridés alors qu'il posait la question.
Et la réponse que je n'avais pas pu donner à ce moment-là.
« Peut-être est-ce là ma paix. »
Que ceux qui sont morts pour moi trouvent la paix.
Et que la vie de ceux que je tiens dans mes bras maintenant soit paisible à partir de ce moment.
Pas seulement ceux dans mes bras, mais aussi ceux qui ont donné leur vie pour moi.
Si ma vie leur est dédiée, alors cette vie aura suffi.
Dix ans, n'est-ce pas ?
Je mettrai fin au Désastre de Sang d'ici là.
Même si je ne le pouvais pas, je ferais en sorte que cela arrive.
Je trouverais un moyen. J'avais abandonné depuis longtemps l'option d'abandonner.
À cette fin, je pouvais tout sacrifier.
Je pouvais devenir n'importe quoi.
Kuuuuk.
Je resserrai mon étreinte et enfouis mon visage dans leurs épaules.
Et je pensai.
« Je peux le faire. »
Je ne m'effondrerai pas.
Je me répétai cela encore et encore.
Le lendemain matin, je rencontrai le Roi du Poison dès l'aube.
« Je vous présente mes excuses pour être venu si tôt, Chef du clan Tang. »
Les autres commençaient tout juste leur entraînement matinal.
Il était encore tôt, avant même que le petit-déjeuner ne soit servi.
Le Roi du Poison fronça les sourcils en me regardant, moi qui arrivais à l'improviste.
Je souris légèrement et parlai.
« Le lac dont j'ai parlé plus tôt. Puis-je le voir maintenant ? »