Chapitre 427
À peine arrivés dans les quartiers qui nous avaient été assignés, la première chose que je fis fut de grogner de frustration.
« Pourquoi, bon sang, dois-je partager une chambre avec toi ? »
Je marmonnai ces mots en commençant à défaire mes affaires.
Derrière moi, un homme de grande taille s'affairait à déballer ses propres bagages. Il ne s'agissait nul autre que de Woo Hyuk.
J'étais coincé à partager une chambre avec Woo Hyuk.
« Haha, ils ont dit qu'il n'y avait pas assez de chambres. Qu'est-ce qu'on peut y faire ? » « Ah, c'est vraiment agaçant. »
Apparemment, le clan Tang avait prétendu manquer de place et avait décidé de nous fourrer, Woo Hyuk et moi, dans la même pièce.
Un clan aussi important que le clan Tang qui manque de chambres ? Quelle foutaise.
Au début, je pensais qu'ils cherchaient juste des excuses pour ne pas nous donner de chambres individuelles, mais les visages confus des serviteurs et les explications pleines de remords de Tang So-yeol m'avaient convaincu qu'ils ne mentaient pas.
Oh, et Cheol Ji-seon était venu avec nous aussi.
Il devait probablement s'installer dans une chambre plus petite à proximité. Alors que je continuais à râler, Woo Hyuk gloussa.
« Allez, je comprends, tu es déçu que ce ne soit pas ta belle-sœur. Mais prends ton mal en patience pour le moment. » « De quoi tu parles, espèce d'idiot ? Belle-sœur ? C'est censé être qui, ce truc ? » « Eh bien, c'est difficile à dire, vu qu'il y a tellement de candidates… »
Paf !
« Argh ! »
Woo Hyuk poussa un cri après que je lui eus asséné une tape derrière la tête.
« Tu cherches la bagarre. »
Je l'avais à peine effleuré, mais Woo Hyuk exagéra, se roulant par terre comme si je l'avais frappé de toutes mes forces. Je l'ignorai et retournai à mes bagages.
Tout ce que je voulais, c'était en finir et faire une sieste.
Certes, je pouvais utiliser mon énergie interne pour dissiper ma fatigue, mais parfois, on a juste besoin d'un vrai repos.
Une fois mes affaires un peu rangées, je jetai un coup d'œil à Woo Hyuk, qui se roulait toujours par terre.
« Ils ont dit que le banquet avait lieu ce soir. Tu comptes sortir avant ? » « Sortir ? Où ça ? »
Comme prévu, Woo Hyuk cessa immédiatement de se rouler par terre à ma question, trahissant son jeu.
« Tu as dit que ton maître était ici. » « Ah... »
Dès que j'eus mentionné le Saint de l'Épée de Wudang, l'expression de Woo Hyuk se figea instantanément. Il était rare de le voir faire une telle tête.
« Je pense… que j'irai un peu plus tard. »
Son hésitation était flagrante : il n'avait aucune envie d'y aller. Il était rare qu'un type comme Woo Hyuk, qui s'entendait avec tout le monde, déteste quelqu'un à ce point. Cela me fit me demander quel genre de personne était ce Saint de l'Épée de Wudang.
Je n'avais jamais rencontré le Saint de l'Épée de Wudang, alors je n'avais aucune idée de ce qui m'attendait.
« Eh bien, je suppose que je le découvrirai quand je le verrai. »
Je devais de toute façon le voir au sujet du Croc de Tonnerre.
J'avais l'intention de donner le Croc de Tonnerre à Namgung Bi-ah.
Bien qu'elle fût déjà une épéiste de haut rang, avec le Croc de Tonnerre entre ses mains, elle deviendrait une force avec laquelle il faudrait compter, un monstre à part entière.
C'était l'épée la plus compatible avec son Qi de foudre.
Je ne savais pas s'il me la donnerait volontiers, mais s'il refusait…
« On avisera le moment venu. »
Il y avait d'autres moyens de gérer la situation s'il refusait. Pour l'instant, j'allais attendre et voir.
Alors que je consolidais mes plans, Woo Hyuk me posa une question.
« Alors, qu'est-ce que tu vas faire jusqu'au banquet ? »
Qu'est-ce que j'allais faire ? Évidemment…
« Je vais me reposer. » « Te reposer ? Toi ? Vraiment ? »
Woo Hyuk me regarda comme s'il ne me croyait pas.
« C'est quoi cette réaction ? Un homme ne peut pas avoir envie de se reposer ? Ça te pose un problème ? » « Un gros. »
« Tu veux mourir ? »
Je ressentis une pointe d'agacement face à sa piètre tentative de plaisanterie. Même un Aîné ne se donnerait pas la peine de faire une remarque aussi nulle.
Soupirant, je tendis la main et m'apprêtais à m'approcher de lui quand Woo Hyuk s'empressa de poursuivre.
« Non, c'est juste que le repos et toi, ça ne semble pas aller ensemble. » « Qu'est-ce que tu veux dire ? Pourquoi pas ? »
J'adorais paresser et rester allongé plus que quiconque. Qui d'autre pensait-il qui aimait autant l'oisiveté que moi ? Je le regardai avec incrédulité, mais Woo Hyuk soupira profondément et expliqua.
« Tout ce que tu fais, c'est t'entraîner. Et quand tu ne t'entraînes pas, tu es toujours en train de courir partout pour faire quelque chose. Je ne t'ai jamais vu juste te reposer. »
« ... »
Autant je voulais le nier, autant il avait raison.
Durant tout le voyage, j'avais soit été en train de m'entraîner, soit en train de gérer diverses tâches. Et si je ne faisais pas ça, j'étais en train de chasser des bêtes démoniaques pour absorber leur énergie.
Maintenant que j'y pensais… je n'avais pas pris un seul jour de congé.
La perception de Woo Hyuk n'était pas exactement fausse.
« Je n'étais pas aussi diligent avant. »
Quand étais-je devenu un tel bourreau de travail ?
« Peu importe. Je prends une pause aujourd'hui, quoi qu'il arrive. »
Criai-je, déterminé à m'allonger et à me reposer. Mais juste au moment où je m'apprêtais à étaler ma literie…
Je sentis quelqu'un approcher de l'extérieur.
« Jeune Maître ! » « ... »
À en juger par la voix, c'était Tang So-yeol. Que faisait-elle ici tout à coup ?
J'avais un mauvais pressentiment.
« Vous êtes là ? »
La présence se rapprocha, et j'entrouvris la porte pour jeter un coup d'œil.
« Oh ! »
En me voyant, Tang So-yeol rayonna et s'approcha avec un large sourire.
« Qu'est-ce qu'il y a… ? »
Sentant le malaise grandir, je demandai avec prudence. Tang So-yeol, avec son expression joyeuse habituelle, m'annonça la nouvelle.
« Mon père veut vous voir ! Quelque chose d'urgent est arrivé ! » « ... »
En entendant ses mots, je passai la main sur mon visage.
J'étais juste sur le point de me reposer… Il semblait que le monde n'avait aucune intention de me laisser souffler.
Quel sacré bordel.
Après avoir entendu Tang So-yeol, je me dirigeai vers le Roi du Poison.
Honnêtement, je ne voulais pas y aller, mais s'il m'appelait si urgemment, c'était forcément quelque chose d'important.
« J'espère bien. »
Si ce n'était pas important, j'étais prêt à lui montrer un peu de mon tempérament.
En tant que descendant direct de la famille Gu, personne dans le clan Tang n'osait m'empêcher d'aller où je voulais.
« Où allons-nous ? »
Demandai-je à Tang So-yeol.
Ce n'était pas vers la résidence habituelle du Roi du Poison que nous nous dirigions.
« Oh, mon père séjourne dans les quartiers des invités. »
« Les quartiers des invités ? »
Un invité ? Qui cela pouvait-il être ?
Je me demandais si cela avait un rapport avec le groupe de Baekryeongeom.
Tang So-yeol clarifia rapidement ma confusion.
« Pas les érudits. Un autre invité est arrivé il y a quelques jours. »
« Il y a quelques jours ? »
Attends.
« Est-ce que cela expliquerait pourquoi ils ont dit qu'il n'y avait pas assez de chambres ? »
Tout prenait sens maintenant. L'invité inattendu devait être la raison pour laquelle ils nous avaient demandé de partager les chambres.
Même ainsi, c'était étrange. Peu importe l'importance d'un invité, le clan Tang — une famille prestigieuse et riche — aurait-il vraiment un tel manque d'espace qu'ils nous auraient entassés ?
Si quelqu'un de notre groupe avait été du genre difficile, cela aurait pu causer quelques plaintes. Pas que quiconque fût assez audacieux pour se plaindre au clan Tang, bien sûr.
« Qui cela peut-il être ? »
Un invité assez important pour que le clan Tang le traite ainsi, même en l'absence du Roi du Poison ?
Alors que nous approchions de la résidence des invités, j'aperçus le Roi du Poison qui nous attendait.
Je baissai la tête en signe de salutation.
« J'ai appris que vous m'aviez fait appeler. »
Le Roi du Poison sourit faiblement en réponse.
« Je vous présente mes excuses de vous appeler alors que votre voyage touche à sa fin. »
« ...C'est bon. »
Si vous le savez, alors pourquoi m'appelez-vous ?
Je réprimai à peine l'envie de m'emporter. Ma patience était mise à rude épreuve ces derniers temps, et après ce long voyage, elle s'amenuisait encore plus.
Dernièrement, je me sentais particulièrement irritable.
Supprimant mes émotions, je demandai au Roi du Poison.
« Puis-je savoir pourquoi vous m'avez fait appeler ? »
Quel que fût le sujet, il valait mieux que ce soit urgent. Mon expression devait trahir mon mécontentement, car le sourire du Roi du Poison devint légèrement gêné lorsqu'il répondit.
« L'invité… a spécifiquement demandé à vous voir. C'est pourquoi je vous ai fait venir ici. »
« Pardon ? »
Je fronçai les sourcils, confus par sa réponse.
Un invité voulait me voir ?
Un invité du clan Tang me réclamait ?
Je n'avais aucune idée de ce qui se passait. Pourquoi un invité ici demanderait-il après moi ?
« Qui est exactement cet invité ? »
« Vous le verrez bien assez tôt. Veuillez me suivre. »
Sans me donner d'explication claire, le Roi du Poison se tourna et commença à marcher vers la résidence.
C'est quoi ce bordel ? Pas d'explication et direct chez l'invité ? Mon irritation grandit alors que je le suivais. Si cela s'avérait être une perte de temps, j'allais exploser.
Je pouvais sentir ma patience s'effriter.
Tang So-yeol remarqua mon expression qui s'assombrissait et hésita en nous suivant.
La résidence des invités où nous arrivâmes était nettement plus grande que celle où je logeais. En fait, elle faisait presque deux fois la taille.
Elle n'était pas non plus très éloignée de la résidence personnelle du Roi du Poison.
« Qui peut bien séjourner ici pour qu'ils fournissent de tels logements ? »
Clairement, ce n'était pas un invité ordinaire. Le bâtiment lui-même indiquait que quiconque se trouvait là méritait le plus haut niveau d'hospitalité.
Et maintenant, j'étais censé les rencontrer ?
Je ne voyais personne d'assez important pour correspondre à ce profil.
Alors que nous continuions à travers la résidence, je vis même un petit jardin à l'intérieur. De toute évidence, ils n'avaient pas lésiné sur les moyens.
Après une marche pas si courte, le Roi du Poison s'arrêta devant une porte et parla vers l'intérieur.
« Honoré Aîné, j'ai amené Gu Yangcheon. »
« Honoré Aîné… ? »
J'écarquillai les yeux de surprise.
Pour que le Roi du Poison — le chef de l'une des Quatre Grandes Familles — montre autant de respect, quiconque se trouvait à l'intérieur devait être extraordinaire.
Après son annonce, le Roi du Poison s'écarta et me fit signe d'entrer.
Il était clair que je devais entrer seul.
Supprimant la légère nervosité qui montait, je m'approchai de la porte.
Juste au moment où je m'apprêtais à entrer, Tang So-yeol essaya de me suivre, mais le Roi du Poison leva la main pour l'arrêter.
Elle n'était pas autorisée à entrer.
Avec prudence, je pénétrai dans la pièce et regardai à l'intérieur.
Qui pouvait bien être là… ?
« Hein ? »
Au moment où mes yeux se posèrent sur la personne à l'intérieur, mon esprit se remplit de questions.
Assis là, en train de boire du thé, se trouvait un garçon dont le visage était à moitié caché par sa frange.
Il me remarqua et fit un léger signe de tête.
Je connaissais ce visage.
« Toi… »
Ce garçon n'était autre que Je Gal-hyuk, qui deviendrait un jour le cerveau du Culte Démoniaque, le plus grand stratège.
Que faisait-il ici ? Ce n'était pas la question la plus pressante, cependant.
« S'il est ici, alors… ? »
Je me tournai rapidement pour regarder la personne assise en face de lui.
Le regard du vieil homme était déjà fixé sur moi.
C'était un homme mince, à l'air fragile, avec des rides profondément gravées sur son visage et une ossature saillante qui rendait son squelette presque visible. Ses cheveux blancs ne faisaient qu'ajouter à l'impression d'âge et de faiblesse.
Mais malgré son apparence, il n'y avait pas une seule personne dans les Plaines Centrales qui oserait sous-estimer cet homme.
« Ça fait un bail. »
Sa voix était aiguë, tranchante et froide, avec une qualité pénétrante. Malgré ses accomplissements impressionnants, il y avait toujours un regard froid et distant dans ses yeux.
« Honoré Aîné… ? »
« Humph. »
Cet homme était connu comme le summum de l'expertise médicale, capable, disait-on, de sauver quiconque au bord de la mort tant qu'il respirait encore.
Son talent incroyable lui avait valu le titre dont tant de gens parlaient avec révérence.
« On dirait que tu as traversé beaucoup de choses. Tu as l'air d'un vrai désastre. »
Cet homme était connu sous le nom de Médecin Divin.