Chapitre 417
Des perles de sueur froide coulaient sur son visage. Ses pupilles tremblantes et la main agrippée à son dantian montraient que la silhouette gigantesque s'effondrait lentement, preuve que mon plan fonctionnait à merveille.
« Ça marche, après tout. »
Je m'étais demandé ce que je ferais si ce n'était pas le cas, mais il semblait que la polyvalence de l'énergie démoniaque était plus étendue que je ne l'avais imaginé.
En examinant Tang Deok terrassé, je me rappelai la raison pour laquelle il avait fini ainsi.
Le subordonné de Tang Deok — dont je ne me souviens même plus du nom, que ce soit Julbok ou Jungbok — je l'avais corrompu pour en faire un démon. J'avais fixé un objectif unique : si ce subordonné retournait auprès de Tang Deok pour y être tué par lui, l'énergie démoniaque se propagerait.
C'était un plan qui tirait parti du fait que lorsqu'un démon meurt, l'énergie démoniaque en lui se disperse dans son environnement.
En m'approchant de Tang Deok, je vérifiai mon propre état. Bien que le plan ait fonctionné, il y avait un problème.
« C'est un peu ardu. »
Il s'avérait plutôt difficile d'utiliser pleinement l'énergie démoniaque que j'avais placée en Tang Deok.
Je l'avais ressenti avec l'Épée du Dragon Noir également : plus le niveau de l'adversaire était élevé, plus il était difficile de le restreindre avec de l'énergie démoniaque.
Pourtant, c'était bien mieux que la pression que Tang Deok devait ressentir. Je m'approchai de lui, en essayant de paraître aussi impassible que possible.
« Ravi de te voir. »
« … »
Tang Deok me regarda avec des yeux tremblants. L'énergie démoniaque qui comprimait son corps devait être profondément troublante.
« … Qu'est-ce que tu m'as fait… ? »
« Le cadeau que je t'ai fait te plaît ? »
« Espèce de bâtard… ! »
Le visage de Tang Deok se tordit alors qu'il me hurlait dessus.
« Tu m'as empoisonné ?! »
Il semblait penser que je l'avais empoisonné. Eh bien, dans un sens, l'énergie démoniaque pouvait être considérée comme une sorte de poison.
« Il est vraiment furieux. »
Je pouvais sentir sa rage, et je ne pus m'empêcher de ricaner. Pour lui, le poison était comme une dague.
Il possédait un corps qui ne pourrait jamais développer d'immunité au poison, et c'était une source de profonde insécurité pour lui, née du nom de famille même qu'il portait.
Souriant, je lui répondis :
« Et si c'était le cas ? »
« Espèce de bâtard ! »
Boum— ! Le corps de Tang Deok entra en éruption. Même avec son corps entravé par l'énergie démoniaque, sa puissance restait écrasante. Son aura n'était pas loin de celle de l'Épée du Dragon Noir.
Cela indiquait que Tang Deok, lui aussi, était un artiste martial du stade Hwagyeong (Floraison).
Alors que je l'observais et recueillais plus d'informations à son sujet, Tang Deok grogna et m'interrogea :
« Es-tu de mèche avec le Roi du Poison ?! »
Cette question inattendue me fit pencher la tête.
« Pourquoi penses-tu cela ? »
Tang Deok ricana en répondant :
« Seule cette famille maudite utiliserait de tels poisons ! »
« Quels mots durs. Tu es né dans cette famille aussi, n'est-ce pas ? »
« Tu oses… ! Comment oses-tu me comparer à eux ?! »
« Eh bien… tu ne fais plus partie d'eux, je suppose. Ils t'ont rejeté depuis longtemps. »
« … »
Mes paroles firent grincer les dents de Tang Deok.
« Qu'est-ce que tu sais… ? »
« Pas grand-chose, en réalité… »
Si je devais répondre à quel point j'en savais…
« Le Plan de Création du Corps Cheonmu. »
« … ! »
Au moment où je prononçai ces mots, les yeux de Tang Deok s'écarquillèrent et son corps se mit à trembler. Il ne s'attendait pas à ce que je sois au courant.
« Pas que je voulais être au courant non plus. »
Le Plan de Création du Corps Cheonmu — le nom seul suffit à se demander de quoi il s'agit. Mais plus on creuse, plus cela devient ignoble et laid.
C'était le titre d'une expérience menée par Tang Bisung, un maître de la génération précédente et ancien chef du clan Tang, connu sous le nom de Dokgun (Seigneur du Poison).
Tang Bisung aimait le clan Tang plus que tout. Il accordait une grande valeur à son prestige et rêvait de l'élever à des sommets encore plus grands.
Et il s'était toujours demandé : quel était le moyen le plus rapide d'y parvenir ? La réponse était simple.
D'une certaine manière, c'était une logique directe.
Le moyen le plus rapide pour le clan Tang d'atteindre le sommet était de posséder l'artiste martial le plus puissant du monde.
Malgré le prestige et la réputation du clan, aucun des Quatre Grands Clans n'était considéré comme le meilleur, précisément parce qu'il leur manquait une puissance absolue.
À cette époque, l'ère des Trois Suprêmes avait commencé, marquant un âge d'or pour les arts martiaux orthodoxes. Pourtant, c'était aussi une époque sans figure dominante unique — le plus fort du monde.
Les Trois Suprêmes — le Suprême de l'Épée, le Suprême Conquérant et le Suprême Céleste — dominaient chacun leurs propres sphères, mais personne ne pouvait dire avec certitude qui était le plus fort parmi eux.
Il n'y avait pas de réponse claire sur qui était le numéro un incontesté sous les cieux. Les maîtres opéraient dans leurs propres domaines, et personne ne ressentait le besoin d'établir un ordre.
C'était une période d'équilibre, appelée l'ère des Trois Suprêmes, une période de paix.
Mais Tang Bisung n'en était pas satisfait.
Il pensait probablement que durant cette fenêtre d'opportunité, quelqu'un du clan Tang devrait revendiquer la première place.
Il savait que ce n'était pas possible pour lui personnellement. Tang Bisung était conscient de ses limites et planifiait plutôt pour l'avenir.
C'était l'origine du Plan de Création du Corps Cheonmu.
Le terme Corps Cheonmu désigne un individu béni par les cieux avec un physique et un talent exceptionnels. Quelqu'un avec un corps parfait pour apprendre les arts martiaux, un esprit apte à les comprendre, et un dantian massif pour stocker le Qi.
Une personne avec les qualités idéales pour devenir un artiste martial.
C'était ça, le Corps Cheonmu.
Tang Bisung voulait élever une telle personne au sein du clan Tang.
Son objectif était de créer un futur Corps Cheonmu, d'en faire l'artiste martial numéro un au monde, et d'élever le clan Tang au rang de plus grand parmi les Quatre Grands Clans.
C'était son ambition.
Cependant, ce plan, rempli d'une grande ambition, prit une forme plutôt cruelle dans la pratique.
Un Corps Cheonmu ne peut pas simplement être acquis en le souhaitant.
Ce n'est pas pour rien qu'on l'appelle un talent qui n'apparaît qu'une fois tous les mille ans.
Au lieu de compter sur de si faibles probabilités, Tang Bisung chercha à créer artificiellement un Corps Cheonmu.
Un Corps Cheonmu artificiel — une contradiction dans les termes.
C'est ce que j'ai pensé au début.
Et la méthode était effectivement aussi grotesque qu'elle en avait l'air. Même moi, j'ai été horrifié quand je l'ai apprise.
Tang Bisung kidnappait des orphelins à travers le monde martial, leur donnait le nom de famille Tang, et les enfermait sous terre.
Et puis…
« Il leur injectait le sang de bêtes démoniaques. »
Il infusait de force les enfants avec le sang de créatures démoniaques.
Cela semble incroyable, mais les archives le confirmaient.
Les bêtes démoniaques possèdent des corps incroyablement robustes et résistants, bien supérieurs à ceux des humains. Parmi elles, Tang Bisung choisit des primates — les bêtes les plus semblables aux humains — et injecta leur sang aux enfants.
Le résultat ? Qu'en pensez-vous ?
Bien sûr, ils sont tous morts.
C'était un résultat naturel. Les bêtes démoniaques sont fondamentalement différentes des humains, même dans la couleur de leur sang.
Lorsque les humains étaient infusés de force avec de grandes quantités de sang de bête démoniaque, leurs corps ne pouvaient pas le supporter, et ils entraient en convulsions avant de mourir.
J'ai découvert cette information dans ma vie précédente lorsque j'ai trouvé les chambres souterraines du clan Tang du Sichuan. Au plus profond, j'ai découvert les archives de ces événements.
Des milliers de pages documentant ces expériences horribles ont été trouvées.
Si vous comptez les archives manquantes, il pourrait y en avoir encore plus.
Alors, combien de vies ont été sacrifiées pour les ambitions de Tang Bisung ?
L'enfant le plus jeune enregistré avait cinq ans, et le plus âgé en avait dix.
Des enfants si jeunes ont été tués pour l'ambition de Tang Bisung ?
Je ne connais pas tous les détails, mais devant moi se trouvait l'une des victimes de ces expériences — Tang Deok.
Je me suis aussi rappelé les notes finales à la fin de ces milliers d'archives.
Parmi tous les échecs, un sujet avait survécu à l'infusion de sang de bête démoniaque.
Selon toute logique, cela aurait dû être impossible. Comment un humain pouvait-il survivre à une telle infusion ? Cela défiait toute croyance.
Mais les archives étaient claires.
Fusion sanguine réussie. Dureté de la peau accrue et renforcement musculaire significatif — c'étaient les notes.
Je ne savais pas quelle méthode avait été utilisée, mais l'expérience de Tang Bisung avait réussi.
Selon les archives, le sujet possédait un corps proche du Corps Cheonmu que Tang Bisung avait imaginé.
Mais à la fin, le sujet fut marqué comme un échec.
Après des milliers d'expériences, pourquoi qualifier celle-ci d'échec ?
La raison était simple.
« Manque d'immunité au poison. »
C'était l'objectif de l'expérience.
Tang Bisung voulait un Corps Cheonmu capable de maîtriser les techniques de poison, essentielles au clan Tang.
Et à cet égard, le sujet était un échec.
Malgré un corps extraordinaire, le sujet ne pouvait pas développer d'immunité au poison.
Il semblait absurde qu'une personne avec un physique aussi exceptionnel finisse avec ce résultat, mais c'était la réalité. Tang Bisung l'avait enregistré comme un échec.
Même si le corps était remarquable, Tang Bisung répéta d'innombrables expériences pour essayer d'inculquer une immunité au poison, mais toutes échouèrent.
Selon les archives, Tang Bisung finit par ordonner l'élimination du sujet.
Mais j'en étais certain.
Le sujet de cette expérience se tenait juste devant moi — Tang Deok.
« Le nom enregistré était Tang Deok. »
Il y avait beaucoup de personnes portant le nom de Tang Deok, et je n'avais pas passé en revue toutes les archives, mais les traits correspondaient.
Le nom était Tang Deok.
Un corps doté d'une force absurde, presque indestructible.
Incapable de développer une immunité au poison.
Rempli de haine pour le clan Tang.
Il était clair qui il était.
« Une tentative ratée de créer un Corps Cheonmu. C'est toi, n'est-ce pas ? »
« … Toi… qui es-tu ? »
« Qui suis-je ? »
À la question de Tang Deok, je fis une pause pour réfléchir.
Qui suis-je, en effet ?
Pour une raison quelconque, je me suis surpris à hésiter sur ce que je devais dire. Puis, sans réfléchir, je murmurai un mot.
« Cheonma (Démon Céleste). »
« … Quoi ? »
« Oh, ne fais pas attention à ça. Ça m'est juste venu soudainement. »
Pourquoi ai-je soudainement pensé à Cheonma ? Je n'en étais pas sûr.
Je l'avais lâché sans réfléchir, mais Tang Deok hocha légèrement la tête comme s'il comprenait.
« Un démon envoyé des cieux… Ça te va bien. »
« C'est quoi ce… ? »
Pourquoi m'insultait-il soudainement ? Je n'arrivais pas à comprendre. Une poussée d'irritation monta en moi, mais je la réprimai.
Grincement.
Tang Deok, serrant fermement sa lance, commença à se lever.
« Et je vois maintenant… que tu es lié au Roi du Poison. »
« … »
Ce n'était pas vrai, mais je ne pris pas la peine de le nier. Je ne pensais pas que cela changerait quoi que ce soit.
Et même si cela n'avait pas d'importance…
« Cela ne changerait pas le résultat. »
La chose importante ici n'était pas ça.
Tang Deok leva sa lance et la pointa vers moi en parlant :
« Tu mourras ici de ma main. »
Même s'il luttait contre l'énergie démoniaque, son esprit combatif n'avait pas faibli.
Dans ma vie passée, même après que je lui aie arraché un œil, il avait ce même esprit implacable.
« Et les descendants de ce maudit Roi du Poison mourront aussi de ma main. »
Sa haine pour le clan Tang était profonde.
Je pouvais comprendre pourquoi — si j'avais traversé ce qu'il avait vécu, j'aurais peut-être vécu pour la vengeance aussi.
Les bandits qui s'étaient rassemblés sous ses ordres…
« Tous partageaient une rancune contre le clan Tang. »
Bien qu'ils semblaient être des bandits, ils étaient, par essence, des esprits de vengeance, cherchant réparation.
S'ils étaient eux aussi des victimes des expériences, je ne le savais pas.
Mais je m'en fichais.
Je ne pensais pas que le clan Tang était innocent. Ce qu'ils avaient fait était horrible, et ils méritaient d'être condamnés et de faire face à la vengeance.
Mais…
« Je m'en fiche. »
Je n'étais pas intéressé par ce côté des choses. La colère de Tang Deok, sa soif de vengeance — je la comprenais, mais…
« Ça ne me concerne pas. »
Aussi dur que cela puisse paraître, j'avais quelque chose de plus important que ça.
Cela pouvait sembler cruel, égoïste, ou même tordu, mais je m'en fichais.
Je devais juste protéger ce que j'avais besoin de protéger.
Tang Deok n'était qu'un pion pour moi dans cet objectif.
Alors que je réfléchissais, Tang Deok continua de parler.
« Et la fille du Roi du Poison, est-elle avec eux aussi ? »
Entendre le nom de Tang So-yeol me fit froncer les sourcils.
« Elle aussi, va… »
« Hé. »
Je l'interrompis, et Tang Deok me regarda avec une expression perplexe.
« Ça suffit. »
« Quoi ? »
« J'ai besoin que tu sois en vie pour le moment, mais… »
Réprimant les émotions qui bouillonnaient en moi, je me forçai à rester calme.
Je voulais aller là-bas et lui briser le cou, mais…
Je devais me retenir.
« Si tu continues à parler, je n'aurai pas d'autre choix que de te tuer. Alors, tais-toi et prépare-toi à te battre. »
« … »
Soupir.
À mes mots, Tang Deok laissa échapper un court souffle, puis resserra sa prise sur sa lance alors que son aura se répandait.
Même avec l'énergie démoniaque parcourant son corps, il pouvait encore générer autant de puissance…
Quelque chose clochait. L'énergie démoniaque que j'avais infusée en lui ne se manifestait pas pleinement.
Serait-ce…
« Est-ce à cause du sang de la bête démoniaque ? »
Cela pourrait être ça. L'énergie démoniaque provient du Cheonma, mais elle est aussi présente dans les pierres démoniaques. Son sang pourrait avoir une certaine résistance à l'énergie démoniaque.
Alors, combattre Tang Deok sans manifester pleinement l'énergie démoniaque serait-il trop difficile ?
Alors que je l'observais attentivement, j'en vins à une conclusion.
« Je n'aurai qu'à le découvrir. »
Je ne saurais pas tant que je n'aurais pas essayé.
C'était ma décision.
Dans cette vie, je n'avais pas eu beaucoup d'occasions de combattre des artistes martiaux ayant atteint le stade Hwagyeong.
Au mieux, j'avais affronté l'Épée du Dragon Noir, le Maître de l'Épée Céleste Blanche, et mon père.
Comparé à eux, combattre Tang Deok semblait plus confortable.
Je voulais aussi me tester correctement après avoir atteint le stade Hwagyeong.
« Peu importe si je le tue. »
Cette seule pensée était déjà d'une grande aide.
Bien sûr, je ne le tuerais pas puisque j'avais encore besoin de lui, mais savoir que je pouvais le faire était libérateur.
« Cette fois, je ne viserai pas les yeux. »
« … ? »
Tang Deok me lança un regard perplexe.
« Je pensais juste… tes yeux ont l'air un peu tentants. »
« Espèce de bâtard… »
Pensant qu'il s'agissait d'une provocation, Tang Deok se précipita immédiatement sur moi avec son corps massif. Je souris et invoquai toute l'énergie démoniaque que j'avais.
En un instant, l'énergie démoniaque remplit une partie de mon cœur.
Crack— !
Je sentis tout mon corps déborder de puissance, libérant de l'énergie de l'intérieur.
J'ai commencé par…
Ciel Noir.
J'ai d'abord effacé les étoiles du ciel.