Chapitre 415
Le monde était jaune. Le ciel, les arbres, l’herbe et la rivière… tout tournoyait dans une brume jaunâtre.
Depuis cinq jours, mon monde se résumait à cela.
« Pfft… »
Je crachai au sol, ma salive teintée de sang.
Crac ! En me forçant à me lever, mes os hurlèrent de douleur.
Mon corps entier me faisait souffrir.
J’avais réussi à ne pas perdre connaissance, mais le prix à payer était élevé. J’avais l’impression que mon flux d’énergie, les méridiens de mon qi, étaient tous emmêlés.
Mon corps était en piteux état.
Le qi circulait de son propre chef et ma vision était si trouble que j’avais du mal à voir clair.
À en juger par mes sensations, il n’aurait pas été surprenant que je tombe en déviation de qi.
Mais je le savais.
Ces sens brisés finiraient par revenir à la normale.
Et bientôt…
Grincement !
« Argh… »
Comme prévu, le qi incontrôlable et les méridiens perturbés commencèrent à réagir.
Le qi violent, qui se déchaînait comme s’il était enragé, fut ramené de force dans mon dantian, tandis que les canaux énergétiques emmêlés étaient redressés par pure force.
La douleur qui accompagnait ce processus dépassait l’imagination. Pour l’instant, tout ce que je pouvais faire était de serrer les dents et d’étouffer mes cris.
« Maudit soit-il… ! »
La force qui ramenait le qi et restaurait mes méridiens ? C’était le pouvoir du Tua Pacheonmu que j’avais appris de Paejon.
Avant même que je commence à apprendre les techniques, Paejon avait dit que la puissance du Tua Pacheonmu devait être imprégnée dans mon corps avant que je puisse l’utiliser.
La fondation pour utiliser les techniques.
Une transformation artificielle et un état forcé de « non-soi ».
C’était un pouvoir brutal qui réparait mon corps fracassé à travers la douleur.
C’était là le pouvoir du Tua Pacheonmu.
Bien sûr…
Ce n’était pas quelque chose que je pouvais utiliser à ma guise.
« Huff… Huff… »
Une fois que le qi et les méridiens se furent calmés et que la douleur fut retombée à un niveau supportable, je relevai enfin la tête.
Et la vue devant moi m’arracha un rire amer.
« … C’est vraiment un pouvoir insensé. »
À un endroit qui était autrefois rempli d’arbres et de rochers, il ne restait qu’une cicatrice massive, comme si quelque chose avait tout balayé sur son passage.
C’était similaire à la scène où j’avais déchaîné une flamme massive contre l’Épée du Dragon Noir par le passé.
Et j’avais créé cette dévastation avec un seul coup de poing.
Un seul coup.
C’était la première technique du Tua Pacheonmu.
C’était absurde.
Maintenant que je l’avais utilisé moi-même, je pouvais mieux comprendre. Cet art martial méritait d’être appelé un art divin.
« Pas étonnant que les coups de poing de ce vieil homme soient si terrifiants. »
Quand j’avais combattu Paejon dans ma vie précédente, chacun de ses coups ne se contentait pas de frapper : il fracassait. Maintenant, je comprenais pourquoi.
Cet art martial était entièrement dédié à la destruction et à la transcendance.
Il était parfaitement adapté à cet objectif.
Mais il y avait un problème à la hauteur de sa puissance.
Juste après avoir utilisé la technique, mon corps était une épave. Mes méridiens étaient dans le chaos et mon qi courait dans tous les sens.
La nuit où Paejon m’avait attaqué directement avec cette technique, j’avais immédiatement compris pourquoi il disait qu’apprendre par l’expérience directe était plus rapide.
Le Toapa Cheonmu que j’avais absorbé dans mon corps réagissait de lui-même.
« Un art martial qui s’enseigne tout seul… »
C’est ridicule. Même après l’avoir vécu personnellement, c’est difficile à croire.
Comment est-ce seulement possible ?
Juste après que Paejon m’eut porté un coup et que je suffoquais de douleur, il m’avait laissé une phrase avant de disparaître.
« À partir de maintenant, débrouille-toi tout seul. »
Quelle absurdité. Il me tabasse et me dit ensuite de me débrouiller ? Ce vieil homme était vraiment fou.
À l’époque, c’est exactement ce que j’avais pensé.
« Pourquoi ça fonctionne ? »
Tout comme Paejon l’avait dit, le Tua Pacheonmu me montrait comment bouger.
Si j’avais l’intention d’étendre mon bras, le qi bougeait en premier, comme pour me montrer le chemin.
Alors, je savais instinctivement.
Comment appliquer mon qi, où placer mes pieds et comment pivoter mes hanches.
Le qi me montrait la voie.
Si je m’écartais du flux du qi, la douleur agissait comme un guide, me signalant que je faisais fausse route.
En ce sens, bien que cela puisse paraître impressionnant, Paejon avait raison : cette technique n’était pas si difficile.
Tout ce que j’avais à faire, c’était de frapper droit devant. La complexité venait de l’application du qi durant ce court mouvement.
« Comprimer le qi est déjà assez difficile, mais pourquoi le contrôler est-il si ardu ? »
Je devais comprimer le qi violent et le concentrer en un seul coup de poing à travers mon corps.
L’effort requis pour maintenir cette compression ralentissait mes mouvements et rendait tout plus difficile, mais je devais endurer et avancer.
Pendant tout ce temps, la douleur persistait.
Au milieu de mes mouvements engourdis, je devais contrôler délicatement le flux de qi pour l’empêcher de se disperser et le libérer précisément à la fin du coup.
Ce n’est qu’alors que je pouvais libérer le Ilkwon — un coup de poing.
Ce n’était pas vraiment une technique complexe, juste un seul mouvement, mais je pouvais sentir les innombrables connaissances contenues dans ce simple coup.
Le problème était la surcharge qu’il infligeait à mon corps après utilisation. Le monde devenait jaune sous l’effet de la douleur, ce qui n’était pas un mince problème.
Parce que le qi était si brut, mes méridiens et mon flux de qi se tordaient dès que je l’utilisais.
Le Toapa Cheonmu finissait par tout restaurer de manière presque miraculeuse, mais la douleur était si intense que l’idée d’utiliser la technique plusieurs fois était effrayante.
« Ça n’en vaut pas le coût. »
Une seule utilisation me laissait dans cet état. Même si c’était à égalité avec mon Orbe de Flamme, il ne semblait pas nécessaire de l’utiliser.
Ce que j’avais compris, cependant, c’était que…
« C’est sa puissance sans même être pleinement maîtrisé. »
Dans cet état non entraîné, c’était déjà si puissant.
Même si la douleur était atroce et les prérequis extrêmes, cet art martial méritait d’être appelé une technique divine.
Je me levai en chancelant.
Ma respiration était encore instable, mais je me forçai à paraître calme en regardant derrière moi.
Là, les bras croisés et un sourire satisfait aux lèvres, se tenait Paejon.
Il semblait très content.
« Pour un premier essai, pas mal. »
« … Ne voyez-vous pas que je suis sur le point de mourir ? »
« Tu n’es pas mort, n’est-ce pas ? »
Ce vieux fou… Je ne pus m’empêcher de froncer les sourcils face à ses paroles trop directes.
« Comment te sens-tu ? Tu penses pouvoir le gérer ? »
« Non. Je ne peux pas faire ça une seconde fois. »
« Donc tu peux le faire une fois. C’est suffisant pour moi. »
« … Pourquoi êtes-vous toujours aussi inutilement positif ? »
Il semblait positivement ravi malgré mon état.
« Vous avez l’air très enthousiaste. »
« Bien sûr que je le suis. Tu as fait bien mieux que ce à quoi je m’attendais. »
« C’est mieux ? »
Cela semblait être une réussite, à en juger par les dégâts, mais le contrecoup qui me laissait dans cet état n’était pas vraiment un avantage.
Et j’avais bien fait ?
Je fixai Paejon avec incrédulité, et il gloussa avant de continuer.
« On dirait que tu te méprends sur quelque chose. »
« Je me méprends ? »
« Je pensais que cela te prendrait deux mois, mais tu l’as fait en sept jours et sept nuits. Comment pourrais-je ne pas être satisfait ? »
Deux mois ?
C’était censé prendre deux mois ? Tout ça pour un seul coup de poing ?
Paejon s’approcha de moi, tout en continuant à parler.
« Cela peut ressembler à un mouvement simple. Et même si c’est le plus simple, c’est celui pour lequel j’ai travaillé le plus dur. »
Puisque c’était le début de la technique, il était logique que Paejon y ait consacré beaucoup de réflexion.
« Quoi qu’il en soit, puisque tu as réussi à l’utiliser, tu devrais comprendre maintenant à quel point c’est complexe. »
« Oui… »
Ce que j’avais qualifié de simple n’était que le mouvement. Cela semblait facile, mais ce qui se passait à l’intérieur était tout sauf simple.
Compression, maintien, contrôle, libération.
Chacun de ces quatre éléments devait être parfaitement aligné, sinon le qi explosait à l’intérieur de moi.
Et ensuite, je me tordais de douleur. J’avais répété ce processus d’innombrables fois.
J’avais souffert pendant des jours. Mais maintenant, j’avais enfin réussi.
« Te rends-tu compte à quel point il est impressionnant d’avoir accompli cela en seulement sept jours ? »
« … »
Cela ne semblait pas particulièrement impressionnant. Peu importe la difficulté, tout ce que j’avais à faire était d’endurer la douleur.
Paejon continua en remarquant mon expression peu impressionnée.
« Je l’ai déjà dit. Peu importe quoi… »
Il était clairement très satisfait.
« Quand il s’agit de mon art martial, il n’y a personne de mieux adapté que toi. »
« … »
« Bien joué. Très bien joué. »
Il me tapota l’épaule et s’éloigna.
Je n’étais toujours pas habitué à ce traitement de génie qui semblait m’aduler de manière agaçante.
« … Un art martial qui me convient. »
Mais je pouvais le ressentir dans une certaine mesure.
Le Toapa Cheonmu était effectivement un art martial qui me correspondait.
Non pas à cause de quelque chose de spécial, mais parce que la logique simple d’endurer et de résister me convenait le mieux.
Je secouai la tête, chassant ces pensées. Je ne pouvais pas me permettre de me laisser emporter par quelques compliments.
« Oh, au fait, gamin. »
« Oui, monsieur. »
« Juste pour que tu saches, je t’interdis d’utiliser cette technique en combat réel sans ma permission. »
« … »
« Et pas d’entraînement en dehors de ma supervision non plus. Tu sais pourquoi, n’est-ce pas ? »
« … Oui. »
La raison pour laquelle c’était interdit.
Si elle était utilisée incorrectement, cet art martial imposait une tension énorme sur le corps.
Si quelque chose tournait mal, seul Paejon pouvait le réparer, donc je n’étais pas autorisé à l’utiliser sans lui.
Satisfait de ma réponse, Paejon disparut.
De nouveau seul, je m’effondrai immédiatement au sol.
« … Ouf. »
Le monde tournait encore et les effets secondaires persistaient.
Ce n’est qu’après le départ de Paejon que je poussai enfin un soupir de soulagement.
« J’ai réussi. »
J’avais peur d’échouer, mais heureusement, j’avais réussi.
En même temps, une légère irritation monta en moi.
« Si j’avais su que j’avais deux mois, je ne me serais pas poussé aussi fort. »
Paejon avait dit que ce n’était pas si difficile, alors j’étais resté éveillé toute la nuit, pensant que cela ne prendrait pas longtemps. Mais il s’avérait qu’il s’attendait à ce que cela prenne deux mois.
« … Eh bien, je suppose que ça a fini par payer. »
C’était un peu frustrant, mais un succès restait un succès, alors je décidai d’en rester là.
Alors que j’étais allongé, la présence de quelqu’un s’approcha au loin.
Sentant la personne, je m’assis légèrement.
Toc.
Quelqu’un atterrit doucement à proximité.
D’un pas léger et gracieux, l’Épée du Lotus Blanc apparut.
« Bonjour ? »
Je fis un léger signe de tête à son salut joyeux.
« Tu es là. »
« Waouh, je suis arrivée au moment parfait, mais pourquoi es-tu allongé ? »
« … J’ai un peu le vertige. »
Je me relevai.
Bien qu’elle ait penché la tête à ma réponse, l’Épée du Lotus Blanc n’insista pas davantage.
« Tu m’as dit de ne pas m’approcher quand tu t’entraînais. Qu’est-ce qui se passe ? »
« L’entraînement vient de se terminer… Et j’ai quelque chose à discuter avec toi. »
« Avec moi ? »
« Oui. »
À mes mots, les yeux de l’Épée du Lotus Blanc s’illuminèrent.
Quoi qu’elle pense, ce n’était pas ce à quoi elle s’attendait. Ce n’était pas une conversation pour laquelle elle devrait s’enthousiasmer autant.
Je jetai un coup d’œil vers elle et demandai :
« As-tu du temps ce soir ? »
Les yeux de l’Épée du Lotus Blanc s’écarquillèrent et elle sourit, me faisant un geste de la main.
« Oh là là, essaies-tu de me séduire ? Oh là là, oh là là. Tant de dames, mais tu continues de t’intéresser à celle-ci… »
« Ce n’est pas ça. »
Je fronçai les sourcils, niant ses absurdités.
De quoi cette femme parlait-elle ? La séduire ? Qui séduisait qui ?
« Non ? »
« Absolument pas. »
« … Vraiment ? »
L’Épée du Lotus Blanc parut un peu déçue alors que je passais au vrai problème.
« Te souviens-tu quand je t’ai demandé une faveur ? »
« Je m’en souviens. »
Quand l’Épée du Lotus Blanc avait dit qu’elle voulait continuer à me protéger, j’avais posé quelques conditions.
L’une d’elles était qu’elle m’accorderait une faveur plus tard.
Elle avait accepté, se liant même à une restriction pour s’en assurer.
« Je veux utiliser cette faveur ce soir. »
À mes mots, l’Épée du Lotus Blanc afficha un sourire troublant.
« Ce soir… Tu vois ? Tu essaies totalement de me séduire. »
« Je ne le fais pas. »
« … Pourquoi pas ? »
Pourquoi pas ? C’est juste que non !
Pourquoi cette femme était-elle si fixée sur cette idée ? C’était ridicule.
Alors que je continuais à nier, l’Épée du Lotus Blanc fronça les sourcils et demanda :
« Alors, qu’est-ce que c’est ? »
La faveur que j’allais demander concernait une chose.
« Il est là. »
Le Roi Vert était arrivé non loin d’ici.
Compte tenu du timing, il aurait dû arriver maintenant, et sinon, il observait déjà.
J’avais préparé le terrain pour cela, et ma faveur auprès de l’Épée du Lotus Blanc en faisait partie.
Ce soir, je prévoyais d’aller voir le Roi Vert moi-même.
Il n’était pas assez stupide pour attaquer l’unité de transport directement, surtout depuis que le chef de la famille Paega et le Roi du Poison étaient tous deux présents.
Peu importe à quel point il était imprudent, il n’était pas assez idiot pour attaquer dans de telles circonstances.
Il attendait probablement son heure, guettant le bon moment.
Alors, j’irais le voir en premier.
Il valait mieux que le Roi du Poison et le Roi Vert ne s’affrontent pas directement, et je ne voulais pas qu’ils se rencontrent face à face.
Alors que j’organisais mes pensées et laissais mon corps récupérer, l’Épée du Lotus Blanc me posa une autre question.
« Alors… Tu n’essaies vraiment pas de me séduire ? »
« … »
Je dus passer la main sur mon visage avant même de pouvoir aborder la faveur.
Je me sentais déjà épuisé.