Chapitre 401
Gu Jeol-yeop ne nous accompagnera pas pour le voyage au Sichuan.
Cette nouvelle fit naître une réflexion en moi.
« C’est probablement… »
Comme je l’avais deviné auparavant, cela devait être lié aux problèmes au sein du Gu Sun Moon.
« Serait-ce un problème avec Muyeon ? »
Le premier maître de l’épée et les autres membres du Gu Sun Moon avaient déjà décidé de soutenir Muyeon.
Il était donc logique que Gu Jeol-yeop choisisse de retourner dans la famille principale en apprenant cela.
Comprenant mes pensées, l’Ancien Il soupira doucement et dit :
« C’est ce qu’il voulait. Le chef de famille a également donné son accord. »
« Je vois. »
Mon père ne se souciait probablement pas du choix de Gu Jeol-yeop, mais pour moi, c’était un peu décevant.
« S’il retourne vraiment dans la famille principale… »
Je me demandais si c’était vraiment le bon choix pour lui.
Même si me suivre n’aurait pas forcément été une meilleure option, quelque chose me chiffonnait.
« Ça laisse juste un goût amer, c’est tout. »
Ce malaise persistant et son expression morose ne cessaient de me tracasser.
Je détournai le regard du visage de Gu Jeol-yeop.
« Si c’est ton choix, je n’interférerai pas. »
Pour l’instant, si Gu Jeol-yeop décidait qu’il était préférable de retourner au Gu Sun Moon, je ne discuterais pas. S’il était venu me voir pour me demander ce qu’il devait faire, j’aurais peut-être eu une réponse différente.
Mais il ne l’avait pas fait.
Il pensait probablement que partir était la bonne décision.
En le voyant, un léger sentiment d’inquiétude monta en moi.
À l’avenir, j’espérais qu’il ne regarderait pas cette décision avec regret.
Après avoir fait mes adieux, je montai dans la calèche.
Je voyageais dans l’une des calèches de la famille Gu, sans aucun serviteur pour m’accompagner.
La famille Tang privilégiait la sécurité du transport, donc avoir trop de monde aurait été une gêne.
La famille Pa avait convenu avec la famille Tang de se concentrer sur la sécurité.
« À part ça… »
Je jetai un coup d’œil vers la calèche de la famille Pa.
Cheol Ji-seon était probablement assise là avec Pa Woo-cheol.
J’avais besoin d’en savoir plus sur lui aussi.
« Le détour par la famille Tang nous a un peu retardés. »
Modifier notre itinéraire pour assurer un transport sûr vers le Sichuan avait créé quelques problèmes qui nécessitaient d’être réglés.
Il y avait encore tant de choses à prendre en compte.
Peu importe à quel point j’organisais les choses, il y avait toujours plus de problèmes à gérer.
Mon mal de tête, qui s’était calmé ces derniers temps, semblait revenir.
Alors que je laissais échapper un soupir las, je sentis un contact froid sur mon front.
C’était Namgung Bi-ah.
J’ouvris légèrement les yeux pour rencontrer son regard bleu inquiet.
Elle demanda doucement :
« Est-ce que… tu vas bien ? »
De quoi parlait-elle ?
Je souris légèrement et répondis :
« Je vais bien. Rien d’inquiétant. »
« ... »
« Je dois probablement sentir mauvais, tu devrais garder tes distances. »
Je n’avais pas eu l’occasion de me laver correctement et j’étais monté dans la calèche dans un état lamentable.
J’avais envisagé de marcher à l’extérieur, mais Wi Seol-ah et Namgung Bi-ah avaient insisté pour que je reste à l’intérieur.
J’aurais vraiment pu marcher.
Quoi qu’il en soit, alors que je repoussais doucement Namgung Bi-ah pour l’avertir de ne pas toucher mon apparence négligée, elle m’attira sur ses genoux.
Une sensation de douceur suivit, et je réalisai qu’il s’agissait de ses genoux.
Juste au moment où j’allais me redresser,
« Tu es fatigué… C’est normal de se reposer… »
En entendant sa voix douce, je me détendis contre elle.
« Comment savait-elle que j’étais fatigué ? »
J’avais ajusté mon énergie pour que mon épuisement ne soit pas visible.
Je gardai une respiration régulière.
C’était peut-être mon apparence débraillée qui m’avait trahi. Namgung Bi-ah semblait l’avoir remarqué.
« …C’est pénible. »
En posant ma tête sur ses genoux, je me sentis réconforté.
Puis vint un sentiment de gâchis.
Le temps semblait précieux.
Le temps passé à dormir semblait être du gaspillage. J’avais d’autres choses sur lesquelles me concentrer.
Devrais-je vraiment dormir maintenant ?
« Maintenant que j’y pense, qu’en est-il de Moyong Hi-ah… »
Récemment, il n’y avait pas eu de nouvelles de Moyong Hi-ah, mais elle avait envoyé une lettre disant qu’elle rejoindrait le voyage vers le Sichuan plus tard.
Elle avait dit qu’elle nous rattraperait d’ici quelques jours.
En me rappelant cela, une pensée étrange me traversa l’esprit.
« De la chance… ? »
Pourquoi me sentais-je soulagé que Moyong Hi-ah nous rejoigne pour le voyage ?
Peut-être que je ne pensais pas clairement à cause de l’épuisement.
« …Je devrais me concentrer sur ce qui m’attend au Sichuan. »
Je me forçai à faire le vide dans mon esprit.
Il y avait de nombreuses raisons pour lesquelles j’avais choisi le Sichuan.
Au-delà de questions comme Baek Ma-seok ou la famille Yeon, il y avait autre chose sur quoi je me concentrais.
« Comme je le pensais, il est là. »
J’avais beaucoup réfléchi à la création d’une force pour empêcher le bain de sang qui surviendrait dans le futur.
L’une des personnes que j’avais en tête était basée au Sichuan.
Il était censé se faire un nom dans un an ou deux, mais je prévoyais de l’atteindre plus tôt.
« Si mes informations de ma vie précédente sont exactes, il ne sera pas difficile de le trouver. »
D’après mes souvenirs, il se cachait quelque part sur la plus haute montagne du Sichuan.
Établir ma force commençait avec lui.
Dans ma vie précédente, c’était un être démoniaque, l’un de ceux pour qui je n’éprouverais aucun remords à corrompre dans cette vie.
Alors que je me rappelais son visage,
Je sentis une main douce caresser mes cheveux.
Était-ce Namgung Bi-ah ?
Ou Wi Seol-ah à côté d’elle ?
Je n’en étais pas sûr.
Tout ce que je savais, c’est que ce toucher doux apportait un calme surprenant à mon esprit fatigué.
Bien que j’aie pensé à me lever,
Mon corps épuisé ne me le permettait pas. Finalement, je décidai de céder et de me reposer.
Juste pour un instant.
La montagne Gui Moon (鬼文山) du Sichuan.
C’est l’une des montagnes imposantes, la plus grande du Sichuan.
Avec sa taille massive, son atmosphère étrange et l’air froid qui l’entoure, les gens l’appelaient la montagne hantée.
Les histoires sur la montagne étaient tout aussi terrifiantes.
On disait que si vous montiez la montagne Tai la nuit, vous rencontreriez des fantômes.
Ceux qui s’y rendaient seuls ne revenaient jamais vivants.
La montagne Gui Moon était célèbre pour de telles rumeurs sinistres.
En dehors de cela, d’autres histoires ridicules entouraient la montagne.
Une chose que les gens ignoraient, c’est que la montagne Gui Moon n’avait pas de fantômes.
Les fantômes pouvaient exister, mais les histoires de hantise sur la montagne Gui Moon n’étaient que des rumeurs propagées par ceux qui avaient revendiqué la montagne comme leur territoire.
Les récits de personnes disparaissant n’étaient pas dus à des fantômes ; c’était l’action humaine.
Tout cela à cause des gens qui s’étaient installés dans la montagne, propageant des histoires pour éloigner les autres.
Dans le monde des arts martiaux, ils étaient connus sous le nom de Forêt Verte.
Après l’ascension de Ma Gyeong Moon et l’apparition de monstres à travers les montagnes et les mers,
le nombre de bandits de la Forêt Verte a diminué.
Certains disaient que le sang des bandits s’était complètement tari.
Ce n’était pas loin de la vérité. Les rapports sur les bandits étaient presque inexistants dans les Plaines Centrales. À mesure que les menaces de monstres augmentaient, des organisations comme les agences d’escorte renforçaient leur sécurité, réduisant la portée de la Forêt Verte.
En ces temps-là, ceux qui occupaient la montagne Gui Moon étaient souvent appelés la « Dernière Forêt Verte ».
Dans une cabane délabrée sur le flanc de la montagne,
Boum-boum-boum.
À l’intérieur, des bouteilles roulaient dans une pièce si chaotique qu’il était difficile de voir le sol.
Avec des détritus éparpillés partout et de la nourriture inachevée couverte de mouches,
quelques hommes, ayant l’air de ne pas s’être lavés depuis des jours, ronflaient bruyamment.
Contrairement à la forêt tranquille à l’extérieur, leurs ronflements résonnaient à travers la montagne.
Soudain, quelqu’un fit irruption par la porte.
Bang !
« Chef ! »
Un homme avec une barbe hirsute donna un coup de pied dans la porte et hurla.
Ceux qui ronflaient s’agitèrent et gémirent.
« Ugh… ma tête… »
« De l’eau… »
« Beurk ! »
« Argh ! Espèce de bâtard… ! Ne vomis pas ici ! »
« Attrapez-le ! »
Alors que le chaos éclatait, l’homme qui avait crié regarda frénétiquement autour de lui et demanda :
« Où est le Chef ? »
« Qui est-ce ? Oh, c’est le plus jeune. »
« Hé, gamin… va chercher de l’eau. »
Malgré son urgence, les autres réagirent à peine, leurs voix couvrant l’odeur d’alcool qui remplissait la pièce.
L’homme continua de demander après le Chef, mais personne ne répondit.
Finalement, il explosa.
« Vous êtes des idiots ! Où est le Chef ? »
À cela, la pièce devint étrangement silencieuse.
L’homme tressaillit alors que tout le monde tournait les yeux vers lui, et aucun d’entre eux n’avait l’air content.
« Ce gamin… »
« A-t-il perdu la tête ? À nous crier dessus comme ça ? »
« Crache ! »
Grincement.
Les hommes qui étaient allongés se levèrent, révélant leurs silhouettes imposantes.
Leurs têtes touchaient presque le plafond, et ils dégageaient un air de danger qui fit reculer l’homme.
« Écoutez, les gars… ce n’est pas ça… »
« Il a besoin d’un peu de discipline. »
« On va le remettre dans le droit chemin ? »
Une main épaisse se tendit vers lui.
L’homme ferma les yeux, se préparant à la douleur.
Mais curieusement, la douleur ne vint pas.
Confus, il jeta un coup d’œil à travers ses cils et vit que les autres s’étaient retirés, se tenant bien droits.
Il fronça les sourcils, se demandant pourquoi ils s’étaient arrêtés.
« Alors. »
Une voix derrière lui le fit se figer.
Il se tourna, luttant pour faire face à la silhouette imposante derrière lui.
Cet homme était encore plus grand que ceux dans la pièce, une montagne de muscles couverte de cicatrices.
Sa présence seule était terrifiante, son regard perçant envoyant un frisson dans le dos de l’homme.
L’homme réussit à croasser :
« C-Chef… »
Le Chef l’attrapa par la gorge, le soulevant du sol.
Voir un homme adulte hissé en l’air comme ça était une vision troublante.
« Qu’est-ce qui est si important pour que tu viennes me déranger ce matin ? »
« C-c’est… euh… »
« Si ta réponse ne me plaît pas, tu mourras. Compris ? »
L’aura meurtrière dans sa voix fit trembler l’homme.
Ce sourire, ces mots… ils étaient terrifiants.
L’homme réussit à haleter :
« Tang… Tang Moon… »
Les yeux du Chef s’écarquillèrent légèrement.
Puis,
Boum !
Il le lâcha, et l’homme s’effondra, cherchant son souffle.
« Gasp… gasp… »
Il pouvait enfin respirer, mais tout juste.
Avant qu’il ne puisse récupérer, le Chef s’accroupit, face à lui.
« Qu’en est-il de Tang Moon ? Parle. »
Avec un sourire effrayant, le Chef le fixa.
Cet homme, connu sous le nom de Chef, était le dirigeant du dernier bastion de la Forêt Verte sur la montagne Gui Moon.
Avec le temps, il rejoindrait les rangs du Démon Céleste et deviendrait connu sous le nom de Roi Vert.