Chapitre 399
« Dépasser les limites de l'humanité. »
En entendant ces mots, mon visage s'est empli de confusion. Il était difficile de saisir pleinement ce qu'il voulait dire.
« Pour faire le premier pas vers cet objectif, il faut remodeler le réceptacle. Tu es en plein processus en ce moment même. »
Je l'avais déjà senti.
Je pouvais sentir mon corps changer, tout comme la transformation dans mes mouvements qui l'accompagnait.
Tout comme Paejon l'avait dit, mon corps subissait une métamorphose intense et douloureuse, à tel point que je l'avais perçue comme une renaissance artificielle.
« La seconde étape est la fusion de l'esprit et du corps. »
« L'esprit et le corps... ? »
« Une fois le réceptacle préparé, tu dois l'imprégner totalement de ton essence martiale, n'est-ce pas ? »
Je me suis souvenu de ce que Paejon avait mentionné auparavant au sujet de l'état de Transcendance.
Il l'avait décrit comme un royaume où les arts martiaux et l'artiste martial ne font plus qu'un. La fusion de l'esprit et du corps était-elle différente ?
« Si tu t'interroges sur la différence avec la Transcendance, il n'y en a aucune. »
« ... ! »
« En fait, je l'ai conçue dans ce but précis. Cependant, comme elle est induite artificiellement, sa valeur est bien moindre. »
Ainsi, en plus de cette renaissance artificielle, il visait également à atteindre artificiellement ce royaume supérieur ?
« Comment a-t-il pu créer un tel art martial ? »
En l'écoutant, je pouvais comprendre pourquoi Paejon qualifiait son art martial de méthode destinée à surpasser les limites humaines.
D'une certaine manière, il semblait avoir façonné ses arts martiaux pour effleurer le domaine du divin.
« Atteindre un état d'altruisme peut être une arme à double tranchant. »
Il avait raison.
Un état d'altruisme peut sembler séduisant, mais il s'agit simplement d'une concentration intense. La perte de contrôle du corps l'accompagne inévitablement.
Avec un flux de qi se déplaçant de manière chaotique, un coup mal encaissé pourrait perturber tous les points vitaux.
« Cependant, c'est aussi pour cela que c'est idéal. »
« Que veux-tu dire ? »
« Confier tous ses sens à l'instinct crée un état parfaitement adapté aux arts martiaux. De plus, si tu peux maîtriser totalement cette sensation, il n'y a rien de mieux. »
Penser pouvoir contrôler totalement un état d'altruisme... quelle absurdité.
C'est peut-être un état excellent pour l'éveil, mais on l'appelle altruisme parce que l'on s'oublie soi-même pour se concentrer uniquement sur les arts martiaux.
« Comment pourrais-tu contrôler cela ? »
Bien que je voulusse réfuter ses paroles rationnellement, je sentais que Paejon, étant qui il était, pourrait effectivement rendre cela possible.
De plus, puisqu'il affirmait que la sensation que j'avais éprouvée était due au Tu A Pa Cheon Gong, son affirmation avait du crédit.
« ... Cette sensation, alors… »
Le monde semblait flou, seuls mes mouvements étaient parfaitement nets.
Même sans effort délibéré, les gestes s'enchaînaient exactement comme je le souhaitais. Cette sensation procurait un frisson immense à tout artiste martial.
« Ton expression a changé. »
« ... ! »
« Je comprends ce que tu ressens, mais ne sois pas pressé. Que tu le veuilles ou non, en tant que mon disciple, tu finiras par atteindre cet endroit. »
« Oui… »
Paejon a éclaté de rire à ma réponse.
« N'as-tu pas dit un jour que tu n'avais pas de talent particulier pour les arts martiaux ? »
« ... »
« À l'époque comme aujourd'hui, je ne peux toujours pas être d'accord avec toi là-dessus. »
Sur ce, il a fait un geste derrière moi. Je me suis tourné pour suivre son regard et j'ai vu le mur que j'avais démoli sans réfléchir durant mon état d'altruisme.
Ou plutôt, là où se trouvait le mur.
La lumière du soleil filtrait à travers le trou béant qui l'avait remplacé.
« Ne te sous-estime pas. Au moins en ce qui concerne mon art martial, tu es exceptionnel. »
Cinq jours plus tard.
Après des journées passées à m'entraîner sans relâche dans la grotte, j'ai enfin terminé la tâche que Paejon m'avait assignée.
Je l'ai confirmé, puis je me suis effondré au sol, la fatigue submergeant mon corps déjà épuisé.
Alors que j'étais sur le point de perdre connaissance, Paejon a pris la parole.
« Félicitations. Maintenant, tu es prêt à apprendre le Premier Poing (Il-gwon, 一拳). »
Cela semblait important.
Mais je n'ai pas vraiment enregistré les félicitations de Paejon ; je voulais juste m'écrouler et me reposer.
Fermant les yeux, j'étais sur le point de sombrer dans le sommeil quand—
« Il est temps d'y aller. Comptes-tu rester allongé là ? »
Ses mots ont fait s'ouvrir mes yeux en grand. Je me suis redressé, malgré mon épuisement.
« ... Combien de temps… ? »
J'ai réalisé qu'il n'y avait pas de temps à perdre. Cinq jours s'étaient écoulés, et avec la lumière du jour qui filtrait, c'était probablement le jour du départ pour le Sichuan.
Lorsque j'ai demandé précipitamment, Paejon a penché la tête sur le côté.
« Qui sait ? Tu pourrais juste courir maintenant. »
« ... Ah. »
J'ai fermé les yeux avec résignation à sa réponse.
Il voulait dire que je devrais partir comme ça, trempé de sueur et couvert de poussière, avec mon apparence négligée.
À la hâte, j'ai quitté la grotte et je suis arrivé au point de rendez-vous.
Comme prévu, tout le monde était déjà rassemblé.
Au loin, j'ai aperçu mon père et je me suis arrêté un instant, me tournant pour poser une question à Paejon.
« Au fait, qu'avez-vous discuté avec mon père ? »
« Hmm ? »
« Vous avez mentionné que vous l'aviez rencontré. »
« Ah. »
Paejon a hoché la tête à mon murmure.
« Je l'ai rencontré. »
« Que s'est-il passé ? »
« Que veux-tu dire ? Nous nous sommes rencontrés, c'est tout. »
Je l'ai regardé avec incrédulité face à sa réponse trop simple. Paejon a pincé les lèvres et a repris.
« Ne t'inquiète pas trop. J'ai obtenu la permission de ton père. »
« La permission ? »
« Oui. Il ne semblait pas y voir d'inconvénient, contrairement à ce que je pensais. »
J'ai haussé un sourcil à cette nouvelle. Mon père m'avait-il vraiment autorisé à apprendre les arts martiaux de Paejon ?
« Cela aurait été problématique s'il avait refusé, mais heureusement, nous n'en sommes pas arrivés là. »
« Problématique ? »
« J'aurais dû utiliser la force, ce qui n'est pas idéal en ce moment. »
Mon visage s'est crispé à sa mention désinvolte de l'usage de la force. Avait-il vraiment prévu de gérer les choses aussi brutalement ?
« Quoi qu'il en soit, c'est réglé, alors concentre-toi sur tes tâches. »
« Compris. »
Bien que je me sente mal à l'aise, j'ai décidé de laisser couler puisque Paejon avait dit que tout allait bien.
Pour l'instant, j'étais plus préoccupé par mon apparence.
« Que vais-je faire de cet état ? »
Je n'avais pas réussi à me nettoyer correctement, donc mon état était loin d'être présentable. Bien que j'aie changé de vêtements, il restait des traces visibles de mon entraînement intensif.
D'habitude, je ne me souciais pas beaucoup de mon apparence, mais compte tenu des circonstances, je devais faire bonne impression.
« Bon sang. »
L'état d'altruisme m'avait laissé dans ce pétrin. Je pouvais supprimer l'odeur avec mon qi, mais je ne pouvais pas cacher mon allure débraillée.
Alors que je m'approchais avec hésitation, les personnes rassemblées ont tourné leur regard vers moi.
Parmi eux, quelques visages inconnus.
C'étaient deux hommes d'âge mûr.
Alors que j'essayais de les identifier, Paejon s'est soudainement incliné devant l'un d'eux et a dit :
« Mes excuses pour le retard. »
L'homme à gauche, un inconnu, a visiblement tressailli au salut de Paejon.
« Ah. »
J'ai réalisé qui il était. Cet homme était probablement le chef de la famille Moyong.
Paejon a relevé la tête et a regardé l'homme, qui a alors esquissé un sourire forcé et a dit :
« Oui… s'il te plaît, sois plus ponctuel la prochaine fois. »
« Oui, père. »
Si je n'avais pas connu l'identité de Paejon en tant que père de Moyong Biyeon, la scène aurait pu sembler étrange.
Connaissant la situation, cependant, je ne pouvais m'empêcher de ressentir un peu de sympathie pour lui.
« Comment dire ? »
Étant donné le statut de Paejon en tant que personne la plus haut placée de la famille Moyong, il prétendait être le fils de cet homme.
Cela ne devait pas être une position facile pour ce pauvre homme.
« Et l'autre homme ? »
Si l'un était le chef de la famille Moyong, alors l'autre homme d'âge mûr devait être le chef de la famille Pa.
« Je vois… Il ressemble trait pour trait à Pa Woo-cheol. »
C'était une silhouette imposante, encore plus grande que celle de Pa Woo-cheol, et il dégageait une présence puissante.
S'il était effectivement le chef de la famille Pa, alors je le reconnaissais vaguement.
C'était un artiste martial qui avait atteint un rang élevé similaire à celui de mon père au sein des Plaines Centrales.
Alors que je regardais de l'un à l'autre, je me suis incliné devant mon père.
« Mes excuses pour le retard. »
« Compris. »
Il a répondu sèchement, mettant fin à la discussion.
Bien que les choses semblaient s'être apaisées entre nous depuis la dernière fois, il était clair que sa personnalité n'avait pas changé.
Après tout, il a simplement haussé un sourcil devant mon état avant de détourner le regard.
Alors que je reculais maladroitement, j'ai soudain entendu une voix.
« Yangcheon. »
« ... Oui ? »
Dame Mi s'est approchée et s'est adressée à moi.
« J'ai entendu dire que ton entraînement était épuisant, mais il est regrettable que tu ne te présentes pas correctement devant des personnes importantes. »
« Je… m'excuse. »
Sa réprimande inattendue m'a pris au dépourvu. Elle me parlait rarement de cette manière.
Curieusement, je n'ai pas trouvé cela désagréable.
Alors que je m'excusais, Dame Mi a tendu la main et a touché mes cheveux.
« Tes cheveux sont très abîmés. »
« Dame Mi… Mon état n'est pas très bon en ce moment. Vos mains pourraient se salir. »
Je l'ai avertie, préoccupé par la poussière qui s'accrochait à moi, mais elle a continué à lisser mes cheveux sans s'en soucier.
Elle semblait déterminée à me remettre un peu en ordre, bien que ce ne fût pas une tâche facile.
Alors qu'elle s'affairait autour de mes cheveux, elle a continué à parler.
« Je t'enverrai de bons médicaments. Assure-toi de les prendre régulièrement. »
« ... Oui ? Oui, madame. »
« Le chef de la famille Tang te traitera bien, mais si tu rencontres le moindre problème, cherche le Groupe Marchand Baekhwa au Sichuan... Et… »
« ... »
Je sentais ses paroles s'éterniser, et j'ai remarqué que mon père commençait à paraître las.
L'ignorant, Dame Mi a poursuivi ses conseils.
« Enfin… »
J'avais l'impression d'avoir entendu ce « enfin » plusieurs fois déjà.
« Ne te blesse pas. »
« ... »
« Tu n'es pas obligé de suivre tous mes conseils, mais retiens celui-ci. »
Ses mots résonnaient étrangement en moi.
« Compris… »
Ressentant une chaleur étrange, j'ai laissé échapper une toux.
Comment pourrais-je décrire ce sentiment ?
Je n'en étais pas sûr.
S'éloignant enfin de Dame Mi, Paejon s'est approché de moi.
« Tu as fini ta conversation ? »
« Ah, oui. »
« Bien, bien. C'est un soulagement. »
Peut-être en raison du nombre de personnes, Paejon était revenu aux manières de Bi Jin.
C'était étonnant de voir à quel point il pouvait changer de comportement, comme s'il s'agissait d'une personne différente.
Alors que je l'observais, j'ai soudain remarqué une personne debout derrière lui.
Il y avait quelque chose d'anormal chez l'un des serviteurs derrière Paejon.
« ... »
Parmi les serviteurs, un homme a attiré mon attention.
« Qui est-ce ? »
C'était un homme à l'apparence ordinaire, le visage couvert de taches de rousseur.
Pour une raison quelconque, j'ai ressenti une étrange vibration dans mon bras droit en le regardant.
Pourquoi ? Qu'avait donc cet homme ?
« Tu as un sens aiguisé. »
« ... ! »
Une voix a chuchoté à mon oreille, me faisant réprimer un halètement.
La voix portait un air familier et sinistre, accompagné d'une légère sensation dans mon bras.
J'avais déjà ressenti cela auparavant.
Fixant le serviteur, j'ai dégluti avec difficulté.
Tout s'expliquait.
Celui qui se faisait passer pour un serviteur ordinaire n'était autre que l'homme connu sous le nom de Roi des Assassins—
Le Roi de l'Ombre.