Chapitre 397
Environ une demi-heure s'était écoulée depuis l'incident, et je me tenais là, massant mes tempes tout en observant la scène devant moi.
D'abord, je vérifiai les visages des femmes assises en rang sur mon lit. En partant de l'extrême gauche, je regardai la jeune fille aux cheveux bruns striés d'or : Wi Seol-ah.
Je m'adressai à elle en premier.
« Que faites-vous ici ? »
Elle sursauta quand je l'interpellai, ses grands yeux reflétant sa nervosité.
« Hum, eh bien… »
Alors qu'elle bégayait, elle jeta un coup d'œil à Namgung Bi-ah, assise à côté d'elle, encore embrumée par le sommeil. Wi Seol-ah murmura doucement : « Je l'ai suivie… quand elle est venue ici. »
Je regardai Namgung Bi-ah qui avait fini par remarquer mon regard et marmonna : « … Elle n'est pas venue, alors… »
« Et pourquoi cela signifie-t-il que vous devez venir dans ma chambre ? » demandai-je, totalement déconcerté.
Namgung Bi-ah me lança un regard comme si elle ne voyait aucun problème à cela.
Certes, elle avait pris l'habitude de se glisser dans mon lit de temps à autre, mais le fait que Wi Seol-ah l'ait suivie n'avait toujours aucun sens.
« Pourquoi l'as-tu suivie ? » demandai-je à Wi Seol-ah.
Elle détourna le regard, les oreilles en feu. « Je… voulais juste… venir. »
Je soupirai en secouant la tête.
« Est-ce que tu commences à agir comme elle maintenant ? Pourquoi essayez-vous toutes les deux de dormir dans mon lit ? »
« Désolée… » murmura Wi Seol-ah.
J'allais presque réprimander Namgung Bi-ah aussi, mais je me ravisai rapidement. Cela ne servirait à rien ; elle écoutait rarement de toute façon.
Au lieu de cela, je levai simplement le poing et lui donnai une petite pichenette sur le front.
« Aïe… ! »
Elle se couvrit le front, son expression mélangeant somnolence et indignation alors qu'elle levait les yeux vers moi.
« Ne me regarde pas comme ça. As-tu encore volé ma couverture ? » demandai-je.
Ses yeux s'écarquillèrent. Elle pensait probablement que je ne l'avais pas remarqué.
Elle avait pris la couverture si ouvertement qu'il était difficile de passer à côté.
« Pourquoi continues-tu à piquer ma literie ? »
« J'en… j'avais juste besoin de plus… » murmura-t-elle.
« Et pourquoi ne pas simplement demander si tu en avais besoin ? Tu ne manques pas vraiment de ressources. »
Namgung Bi-ah plissa les yeux, visiblement mécontente de ma remarque.
« Ce n'est pas… comme ça. »
« Alors, c'est quoi ? »
« … Laisse tomber. »
Elle se détourna, boudeuse. Je levai les yeux au ciel et passai à la dernière femme du rang : Tang Soyeol, qui était assise à droite et me regardait avec une expression renfrognée.
« … Tu sais, » dis-je en m'adressant à Tang Soyeol.
Elle sursauta, sentant que je lui parlais.
« Normalement, on ne débarque pas dans la chambre de quelqu'un sans prévenir, n'est-ce pas ? »
Tang Soyeol avait fait irruption dans ma chambre sans frapper, une chose qu'elle aurait dû savoir éviter. Une personne normale frapperait, ou au moins demanderait si elle peut entrer.
En entendant ma remarque, elle fit la moue, ses joues se gonflant comme celles d'un écureuil avec des glands dans la bouche. Son expression était si ridicule que je ne pus m'empêcher de l'interroger.
« C'est quoi cette tête ? »
« Eh bien, je sais que ce n'était pas bien, mais… » Elle ferma les yeux avec force et déclara : « C'est entièrement ta faute, Gongja-nim ! »
Je la regardai, stupéfait. « Quoi ? »
Wi Seol-ah et Namgung Bi-ah hochèrent la tête en signe d'accord, comme si elles avaient répété cette réaction ensemble.
« Qu'est-ce que j'ai fait de mal ? »
J'étais sincèrement perplexe. Tout ce que j'avais fait aujourd'hui, c'était courir pour régler des courses, réussissant à peine à me glisser dans ma chambre pour prendre quelques vêtements, et soudain, c'était de ma faute ?
Je fixai Tang Soyeol, incrédule. Sans un mot, toutes les trois se levèrent soudainement, marchant vers la porte avec un sentiment d'indignation partagé.
Juste au moment où elles atteignaient la porte, je lançai : « … Attendez une minute. »
J'attrapai le bras de Namgung Bi-ah. Elle se tourna pour me regarder avec une pointe d'attente dans les yeux, mais je savais que mes prochains mots ne correspondraient pas à ce qu'elle espérait entendre.
« … Peux-tu demander à ton père quand je pourrai lui rendre visite ? »
Le froncement de sourcils de Namgung Bi-ah s'accentua à ma question. Je savais que ce n'était pas le bon moment, mais avec l'entraînement qui m'attendait, je devais régler cette affaire.
« Je préférerais ne pas laisser traîner cela plus longtemps. »
Je pensais qu'il serait préférable de régler les choses avec Namgung Jin le plus tôt possible.
« … Il est parti, » répondit Namgung Bi-ah, son air renfrogné inchangé.
« Parti ? Où ça ? » demandai-je, surpris.
« Il est retourné dans l'Anhui, » répondit-elle.
Après avoir terminé la conversation, je renvoyai les autres et changeai de vêtements avec l'aide d'un serviteur avant de me diriger vers la grotte.
Une fois à l'intérieur, je repris ma routine habituelle, activant le Tu A Pa Cheon Gong et me battant contre les parois de la grotte. Pourtant, mon esprit était préoccupé par le tri des événements récents.
« Namgung Jin est retourné dans le Hunan », avait dit Namgung Bi-ah elle-même.
Ma première pensée fut simplement : Pourquoi ? Il n'est pas inhabituel que le chef de la famille Namgung rentre chez lui, mais il était étrange qu'il parte sans chercher de conseils auprès de moi, surtout compte tenu de son désir ardent de progresser dans les arts martiaux.
Non pas que cela me dérange, car je n'avais aucune nouvelle information à partager avec lui pour le moment. J'avais partagé les idées de Shin Noya et les bribes de connaissances que j'avais glanées auprès de l'Impératrice de l'Épée Sombre, mais maintenant, je n'avais plus rien à lui offrir.
Même ainsi, cela semblait étrange. Pourquoi était-il parti si brusquement ? Ce n'était pas dans ses habitudes de partir sans raison. Y avait-il des problèmes qui couvaient au sein de la famille Namgung ?
Je fis une pause, après avoir fracassé la paroi de la grotte, réfléchissant au malaise que le départ de Namgung Jin m'inspirait. Je ne pouvais m'empêcher de craindre d'avoir encore une fois altéré le cours des événements.
« Namgung Jin n'est pas le seul. » Tant de choses ont déjà changé, comme l'assaut sur le Shin Ryong Gwan et le changement soudain de direction au sein de l'Alliance. Wi Seol-ah était censée devenir la prochaine dirigeante après le départ de Rakgeom, mais cela devait arriver dans une décennie, pas maintenant. La chronologie s'était accélérée de façon drastique, et pas pour de bonnes raisons.
« Alors, qui sera le prochain dirigeant ? »
C'était impossible à prédire. Beaucoup parmi les Neuf Sectes et les Quatre Grands Clans, ainsi que des combattants indépendants issus de familles éminentes, étaient tous des candidats probables, mais la situation avait tellement changé qu'il était impossible de le dire.
« C'est un vrai bazar », pensai-je en me replongeant dans l'entraînement. Je faisais tout ce que je pouvais, pourtant il y avait tant de domaines où je manquais encore de moyens.
Et puis, il y avait la question de ma famille. Le Gu Seon Mun avait subi des changements importants depuis que j'avais réglé son compte au Premier Aîné, et Ilgeom, l'actuel dirigeant par intérim, supervisait les choses là-bas. Mais je ne l'avais pas vu ici dans le Hunan.
« Peut-être qu'il est occupé à gérer autre chose. » La probabilité était forte, mais ce n'était pas quelque chose que je pouvais confirmer. Mu-yeon, mon propre protecteur, n'était pas avec moi non plus. Il semblait que la famille avait l'intention de le développer, probablement en l'entraînant pour devenir un futur dirigeant du Gu Seon Mun. S'il restait avec eux, ce n'était peut-être pas le pire des scénarios.
Après ma rencontre avec le Cheonma, j'ai réalisé à quel point une force fiable était nécessaire. Je le savais déjà, mais ce moment l'a cristallisé.
Si je devais vraiment assumer le manteau de Shin Geom, j'avais besoin d'une force pour me soutenir. Rejoindre un groupe préexistant comme l'Alliance Wulin aurait pu être une option à un moment donné, mais au final, « Il n'y a nulle part où je puisse avoir confiance. »
Je ne pouvais compter sur personne d'autre. Chaque organisation que j'aurais pu rejoindre semblait pourrie jusqu'à la moelle, alors j'ai résolu de construire quelque chose à partir de zéro.
C'était la seule voie à suivre. J'endurerais la réputation déplaisante d'être appelé So Yeom-ra, et je supporterais les rumeurs qui circulaient à mon sujet, car, en fin de compte, cette notoriété pourrait devenir le fondement de quelque chose de plus grand.
Je commençais même à dresser une liste de personnes à recruter.
Le seul inconvénient potentiel ? « Si je rassemble les individus que j'ai en tête sous une même bannière… il n'y a aucune chance que nous soyons considérés comme vertueux par quiconque. »