Chapitre 392
« Gu… Héros ? »
« Oui ? »
Je répondis d’un ton confus aux mots de Moyong Biyeon. Héros ? M’avait-elle reconnu d’une manière ou d’une autre ?
« Comment ? »
Même si elle m’avait reconnu, le titre semblait étrange.
« Héros »… ? Ce n’était pas vraiment le genre de titre qu’une aînée comme Baekryeongum utiliserait pour moi.
Alors que je restais là à regarder Moyong Biyeon, qui semblait elle-même perplexe, elle prit la parole, avec une certaine hésitation.
« Non, ça ne peut pas être ça. Le héros dont je me souviens était plus… »
Plus… ?
« Beau… ? »
« … Quoi ? »
En entendant ses mots murmurés, je répliquai, incapable de me retenir.
« Bon sang. »
Dès que les mots eurent franchi mes lèvres, je le regrettai.
J’avais observé son tempérament de première main, et il était évident qu’elle avait une personnalité plus fougueuse que ce que son apparence laissait supposer.
Mais contrairement à mes craintes, Moyong Biyeon se contenta de fixer mon visage, l’air perplexe.
Me confondait-elle avec quelqu’un d’autre ?
« Si elle me confond avec quelqu’un du clan Gu… »
Il n’y avait qu’une seule personne avec qui elle pouvait me confondre.
« Est-ce mon père ? »
Je décidai de lui demander directement.
« Connaissez-vous par hasard le chef de notre famille ? »
« Le chef de votre famille ? »
Ses yeux se plissèrent alors qu’elle regardait alternativement Gu Yeonseo et moi.
« Serait-ce… êtes-vous… le Jeune Seigneur des Enfers… ? »
Bon sang.
Je dus fermer les yeux à la mention de ce surnom maudit.
Peu importe le nombre de fois où je l’entendais, je ne m’y habituais jamais. Je jurai une fois de plus de retrouver quiconque avait inventé ce surnom.
Et pour ne rien arranger, l’entendre sortir de la bouche de quelqu’un d’autre ne faisait que faire bouillir mon sang.
« … Je suis Gu Yangcheon, du clan Gu. »
Je fis de mon mieux pour garder mon calme, fermant les yeux et prenant sur moi.
« Oh là là… »
Moyong Biyeon s’approcha et prit mon visage entre ses mains, malgré mes efforts pour me dégager.
Que faisait cette femme ?
« Alors tu es… le fils du grand Héros Gu ? »
« Attendez… Aînée, votre main… »
« Maintenant que je te regarde, je vois la ressemblance. Surtout au niveau des yeux… oui, les yeux… »
« Aînée… ? »
« Oh mon Dieu, qu’est-il arrivé à ton œil ? Un œil si précieux, en plus… »
C’était comme si elle ne m’entendait même pas, continuant à presser mon visage, ses yeux brillants d’une intensité étrange.
Gu Yeonseo observait la scène, déconcertée, semblant aussi perdue que moi.
Incapable de supporter cela plus longtemps, je repoussai ses mains.
« Que faites-vous ? »
Je lançai cela avec une pointe d’irritation, mais Moyong Biyeon se contenta de me sourire, semblant amusée.
« Tu as du caractère, tout comme ton père. J’aime ça. »
Au lieu de s’offusquer, elle me regarda avec une expression pleine de nostalgie, ce qui ne fit que me mettre plus mal à l’aise.
Alors que je m’essuyais le visage, je lui demandai à nouveau :
« Êtes-vous liée au chef de notre famille ? »
« Nous nous connaissions à l’époque. Bien que je me demande s’il se souvient encore de moi. »
À en juger par son ton mélancolique, il semblait qu’ils avaient un passé commun.
Mais quel genre de relation pouvait la pousser à agir de la sorte ?
Moyong Biyeon continuait de me regarder avec un regard curieux, presque sentimental, comme si elle voyait mon père à travers moi.
Alors que je détournais le regard, elle reprit la parole.
« J’avais entendu des rumeurs, mais te voir en personne… C’est vraiment remarquable. Je suppose que le sang ne ment pas. »
À cet instant, je pouvais sentir son énergie m’évaluer.
C’est quoi ce délire, était-elle vraiment en train de m’analyser ouvertement ? Incroyable.
Inspecter quelqu’un avec une telle énergie pouvait facilement déclencher un duel.
Pourtant, Moyong Biyeon semblait imperturbable, me scrutant. Bien que cela ne me plaise pas, je le tolérai, puisqu’elle venait de sauver Gu Yeonseo.
Lorsqu’elle eut terminé, la surprise apparut sur son visage.
« Impressionnant… Je pensais que c’était peut-être exagéré, mais… »
Bien qu’elle n’ait pas terminé sa phrase, je savais qu’elle allait mentionner mon niveau.
« Alors c’est pour ça qu’elle m’a adressé la parole formellement plus tôt, elle pensait que j’étais quelqu’un d’autre. »
Puisque j’avais atteint le royaume de Hwagyeong, elle ne s’attendait probablement pas à ce que je sois un simple disciple, ce qui expliquait son attitude.
« Cette partie ne lui ressemble pas seulement… Tu pourrais même le surpasser. »
« Merci pour le compliment, mais je pense que vous vous tenez un peu trop près. »
Bien que cela ressemble à des louanges, la proximité était inconfortablement étroite.
J’aurais préféré qu’elle fasse quelques pas en arrière, non, beaucoup de pas en arrière.
À mes mots, elle finit par comprendre et recula, en disant :
« Désolée, j’étais juste excitée de te rencontrer, petit frère. »
« … Petit frère ? »
La manière désinvolte dont elle se qualifiait de « sœur » était déconcertante.
Sœur ? Pour autant que je sache, Moyong Biyeon avait au moins…
« À peu près le même âge que mon père, non ? »
Bien qu’elle ait l’air jeune, tout comme la Reine de l’Épée, elles appartenaient toutes deux à la même génération que mon père.
Donc, au minimum…
Se qualifier de sœur était, eh bien, un peu impudent.
Bien sûr, je m’abstins de tout commentaire.
« Si je le fais remarquer, elle pourrait juste me tuer. »
L’éclat dans ses yeux suggérait qu’elle ne le prendrait pas bien.
Je tins ma langue, sentant une présence troublante émaner d’elle.
Remarquant son approbation, Moyong Biyeon sourit, disant à Gu Yeonseo et à moi :
« Ravi de vous rencontrer tous les deux. Alors, vos noms sont Yangcheon et… Yeonseo ? »
« Oui. »
« C’est dommage. Je n’ai pas apporté d’argent, donc je n’ai pas grand-chose à vous donner… »
« Oh, non… ! Je ne pourrais absolument pas accepter quoi que ce soit de l’Aînée Baekryeongum… urk ? »
Gu Yeonseo essaya de refuser, mais je lui donnai discrètement un coup dans les côtes pour la faire taire.
Elle me lança un regard de reproche, mais j’avais mes raisons.
« Si elle propose, pourquoi refuser ? Accepte simplement. »
C’était après tout lié à une connexion avec mon père.
Il n’y aurait aucune répercussion à accepter une telle chose.
Les seules choses que je refuserais seraient des objets pouvant causer des problèmes plus tard.
En voyant cela, Moyong Biyeon éclata de rire.
« Haha ! Vous êtes bien différents, tous les deux. »
Elle sortit alors quelque chose de ses vêtements et nous le tendit à tous les deux.
En le prenant, je me demandai ce que c’était.
Cela ressemblait à du jade, mais je n’avais aucune idée de son utilité.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Rien de spécial. Juste une petite gemme que vous pouvez monter sur un bijou. »
Juste une gemme. Mon intérêt s’évanouit immédiatement.
Voyant ma réaction, Moyong Biyeon rit encore plus fort.
« Ce gamin est hilarant ! Comment peux-tu être aussi visiblement déçu ? »
« Je ne suis pas déçu. Merci… »
« Je vois ! Eh bien, c’est la chose la plus amusante que j’aie faite depuis un moment. »
Ravi de voir qu’elle s’amuse.
Ignorant son rire, je fourrai le jade dans ma poche.
Qu’étais-je censé faire avec du jade ? Pas vraiment utile pour moi.
Contrairement à moi, Gu Yeonseo semblait ravie d’avoir reçu quelque chose de Baekryeongum, une idole parmi les épéistes féminines.
La laissant à ses pensées, je continuai d’observer Moyong Biyeon.
Pourquoi était-elle ici, exactement ?
Après réflexion, je réalisai que ce n’était pas particulièrement inhabituel.
Après tout, le Chef du clan Moyong était là aussi.
Je ne m’attendais juste pas à tomber sur elle comme ça.
Après m’avoir longuement observé, Moyong Biyeon demanda :
« Hé. »
« Oui ? »
« Si tu es vraiment le Jeune Seigneur des Enfers, j’ai entendu dire que tu t’entendais bien avec ma nièce. »
« Ah… oui. »
Sa question soudaine me prit au dépourvu.
Alors Baekryeongum avait une nièce…
Considérant qu’elle était la sœur du Chef du clan Moyong, sa nièce devait être Moyong Heea.
Il semblait qu’elle était au courant de ma relation avec elle.
En entendant ma réponse, Moyong Biyeon sourit et poursuivit :
« Même si elle semble un peu froide, s’il te plaît, comprends-la. Elle a un cœur chaleureux sous tout ça. »
Je hochai la tête.
Une simple inquiétude familiale, je suppose.
En hochant la tête, je me surpris à parler à voix haute :
« Elle n’est pas particulièrement froide. »
« Hein ? »
Cela valait la peine de rectifier.
« Seolbong n’est pas une personne froide. Ni extérieurement, ni intérieurement. »
« … »
« Donc, il n’y a aucune raison pour que je doive la comprendre. »
Ma relation avec elle n’avait peut-être pas été idéale dans ma vie passée.
Mais je savais qu’elle n’était pas une personne purement froide et dure.
Elle agissait toujours de manière logique, choisissant le chemin le plus optimisé pour toute situation.
Et elle portait elle-même le fardeau des conséquences.
Les décisions qu’elle prenait, qui impliquaient souvent des sacrifices, étaient paradoxalement prises par désir de sauver autant de personnes qu’elle le pouvait.
Et…
« Je me souviens des nuits où elle pleurait toutes les larmes de son corps. »
Je savais que les nuits où personne n’était là, elle étouffait ses sanglots et pleurait face au vent.
Moyong Biyeon semblait amusée par mes mots, souriant.
« … Pas mal. Pas mal du tout. »
Je n’étais pas sûr de ce qu’elle trouvait impressionnant, mais Moyong Biyeon fit un pas en arrière en disant :
« Malheureusement, j’ai quelque chose à faire, donc je dois y aller. Rencontrons-nous à nouveau un jour, d’accord ? »
Elle semblait à court de choses à dire et semblait prête à partir.
Et elle voulait se revoir…
« Bien sûr. »
Il était clair que je trouvais l’idée gênante.
Mais je donnai une réponse polie malgré tout. Je pouvais dire tout ce qui devait être dit.
Il semblait que Moyong Biyeon ait interprété ma réponse différemment.
« Comment peux-tu être aussi ouvertement ennuyé ? Tu es un phénomène. »
« … C’est un malentendu. »
Ses mots, prononcés avec une précision fantomatique, me firent tressaillir.
Comment sait-elle ?
Je gardais pourtant un visage impassible.
Pour une raison quelconque, ma réaction amusa Moyong Biyeon, et elle rit à nouveau, essuyant les larmes de ses yeux.
« C’était amusant. Oh, une dernière chose. »
Y avait-il encore quelque chose à dire ? Cette brève conversation m’avait déjà laissé épuisé.
C’était le genre de personne avec qui je préférerais éviter les longues conversations.
« Hum… »
Elle sembla hésiter, comme si elle se demandait si elle devait parler ou non. Elle secoua alors la tête et dit :
« Laisse tomber. »
« Très bien. »
« Tu n’es pas curieux ? »
« Si vous avez fini, alors demander serait impoli. »
« Waouh. »
Moyong Biyeon me regarda, amusée, avant d’éclater de rire.
Pour être honnête, je n’avais pas demandé parce que je ne voulais pas savoir.
Et il semblait qu’elle l’avait compris aussi.
« Eh bien, alors. Rencontrons-nous à nouveau, petit frère. Je m’en vais. »
« Oui, Aînée. »
« Cette dernière partie était un peu ennuyeuse. »
Moyong Biyeon fronça les sourcils comme si elle était insatisfaite, bien que je puisse deviner pourquoi.
Quoi qu’il arrive, je n’allais pas appeler « sœur » quelqu’un qui était essentiellement de la génération de mon père.
Avec un soupir, elle se tourna et s’éloigna d’un bond, disparaissant au loin.
Était-elle vraiment partie ?
Je ne sentais plus sa présence, alors je retirai la barrière de Qi que j’avais installée autour de nous.
C’était comme si une tempête venait de souffler.
« Je suis complètement vidé. »
Avec un soupir, je me tournai vers Gu Yeonseo, qui semblait toujours stupéfaite.
« Allons-y maintenant, d’accord ? »
« Ah, oui… »
Reprenant enfin ses esprits, Gu Yeonseo hocha la tête et me suivit alors que je me dirigeais vers l’auberge.
« … Merci. »
« Hum ? »
Je me retournai au doux murmure derrière moi.
On aurait dit que Gu Yeonseo avait dit quelque chose, mais je ne l’avais pas clairement saisi.
Je la regardai, mais elle garda simplement la tête basse, me suivant silencieusement.
« Qu’as-tu dit ? »
« … Ce n’était rien. »
Gu Yeonseo évita mon regard, semblant peu disposée à se répéter.
Qu’est-ce que c’était que ça ?
À l’intérieur de l’auberge gérée par le clan Moyong, qui servait de l’un de leurs avant-postes à Hanan, Moyong Heea sirotait tranquillement son thé, seule, quand quelqu’un fit irruption par la porte, la surprenant.
« Hé ! Ma petite nièce ! »
« Tante ? »
« Tu es encore plus jolie que la dernière fois que je t’ai vue ! »
La femme joyeuse qui venait de faire irruption était la tante de Moyong Heea, quelqu’un qu’elle n’avait pas vue depuis des années.
« Comment as-tu… ? »
« J’ai entendu dire que ma nièce avait traversé beaucoup d’épreuves. Comment aurais-je pu ne pas venir ? »
« A… ? »
La tante de Moyong Heea, Baekryeongum Moyong Biyeon, s’approcha et lui pinça doucement la joue. Puis, avec un regard de surprise, elle dit :
« Waouh, regarde cette peau parfaite. La jeunesse, c’est vraiment quelque chose. »
« T-Tante. »
« J’étais comme ça aussi. Tu me ressembles plus qu’à tes parents, honnêtement. Tu veux être ma fille à la place ? »
Prise au dépourvu par le barrage de mots, Moyong Heea sentit son esprit se vider. Depuis qu’elle était jeune, sa tante avait toujours été un sacré numéro.
Parmi les personnalités distinctives de la lignée du clan Moyong, Moyong Biyeon avait toujours été particulièrement excentrique.
Alors que Moyong Heea luttait pour suivre le tourbillon de mots de sa tante, le chef du Baekcheongumdae apparut à l’étage supérieur.
« Que fais-tu ici ? »
Il regardait sa sœur avec un mélange d’incrédulité et d’exaspération.
« Hé, grand frère ! »
« … Sœur. »
Moyong Biyeon lui fit un signe de la main avec un sourire, et il sentit un mal de tête arriver.
« Ça fait longtemps, hein ? »
« Qu’est-ce qui t’amène ici sans prévenir ? »
« Regarde-toi. Dois-je prévenir quelqu’un pour venir voir ma famille ? »
Feignant l’offense, elle le regarda, et il répondit fermement :
« Si tu reviens après des années sans aucun contact, alors oui, un préavis serait apprécié. »
Sa sœur était partie il y a des années, annonçant son intention de voyager à travers le Zhongyuan.
Connaissant sa personnalité, il ne l’avait pas arrêtée. Si elle se mettait quelque chose en tête, elle le ferait, peu importe ce que quiconque disait.
Il payait pour cette décision maintenant, cependant, car elle était réapparue à l’improviste.
Se massant les tempes, il lui demanda :
« Alors, ton voyage est terminé ? »
« En quelque sorte ? Oh, au fait, Chef de famille. »
Son choix de titre était irrespectueux, mais il laissa couler. Il savait par expérience que le faire remarquer ne ferait que l’épuiser.
« Oui, continue. »
« Ce gamin Peng est toujours aussi irrespectueux. Comment peut-il vieillir sans mûrir ? »
« … Tu as croisé le Chef du clan Peng ? »
« Par hasard, ouais. »
« Est-ce que tu vas bien ? »
Voyant son inquiétude, Moyong Biyeon gloussa intérieurement. Le sang reste le sang, après tout.
« Oh, cette sœur va bien… »
« Non, je demandais si le Chef du clan Peng va bien. »
« … Quoi ? »
Interloquée, elle le fixa, incapable d’y croire. Il le remarqua mais ne retira pas ses mots.
Il savait très bien comment les choses pouvaient dégénérer si sa sœur perdait son sang-froid.
« Non, nous ne nous sommes pas battus. Nous avons juste échangé quelques mots. »
« Eh bien, c’est un soulagement. »
Elle soupira et tira une chaise, s’y affalant avec un bruit sourd.
« Il était mignon autrefois, mais il est devenu bizarre en vieillissant. »
« Sœur, tu n’as pas changé d’un pouce. »
« Vraiment ? Merci pour le compliment. »
« C’était une insulte. »
Quand allait-elle enfin mûrir ?
Ce serait bien si elle suivait ses propres conseils sur le fait de grandir, au lieu de faire la leçon au Chef du clan Peng. Malgré les années de séparation, elle était exactement comme elle avait toujours été.
Moyong Biyeon lui lança un regard, puis sirota le thé que Moyong Heea avait préparé plus tôt.
« Au fait, nièce. »
« Oui, Tante ? »
« Ce gamin n’est pas si mal. »
« Hein ? »
Moyong Heea parut surprise par le changement soudain de sujet, incitant Moyong Biyeon à poursuivre avec un sourire.
« Tu sais, ce garçon après qui tu cours ? Le Jeune Seigneur des Enfers, c’était ça ? »
« … ! »
« Il est assez divertissant. »
« … Tante. As-tu rencontré le Seigneur Gu ? »
Les yeux de Moyong Heea s’écarquillèrent à la révélation que sa tante avait rencontré Gu Yangcheon. C’était totalement inattendu.
« Comment vous êtes-vous rencontrés ? »
« Eh ? Par hasard. »
Voyant l’expression de sa nièce, Moyong Biyeon ne put s’empêcher de sourire.
« Oh, ça… »
Ce regard lui était bien trop familier. Il lui rappelait elle-même, la façon dont elle regardait quelqu’un dans son propre passé.
« Comment appellerait-on ça ? »
Et les familles étaient même les mêmes. Était-ce le destin, peut-être ?
En pensant au garçon qu’elle avait rencontré plus tôt, elle ressentit une vague de nostalgie.
« Il est tellement similaire. »
Il ressemblait tellement à l’homme qu’elle avait autrefois aimé de tout son cœur. Étant son fils, peut-être était-ce inévitable.
Son apparence ne correspondait pas exactement, mais les traits caractéristiques étaient là, surtout ce regard unique.
« Pas sûre pour son physique, mais son talent semble avoir surpassé celui de son père. »
Il semblait avoir hérité, sinon surpassé, le talent de son père, qui avait été salué comme un prodige.
« … Il a atteint le royaume de Hwagyeong, n’est-ce pas ? »
Bien qu’elle n’en soit pas tout à fait sûre, son énergie était indéniablement puissante, bien au-delà de ce qu’on attendrait d’un artiste martial de fin de stade.
Pourtant, l’énergie qu’il dégageait ne ressemblait à rien de ce qu’elle avait rencontré auparavant.
« Je pensais que les rumeurs étaient exagérées, mais il s’avère qu’elles le sous-estimaient. »
Le garçon lui avait laissé beaucoup à méditer.
Pas seulement sur lui, mais aussi sur sa nièce, qui semblait courir après quelqu’un qui rappelait tant l’homme qu’elle avait autrefois aimé.
« Au moins, c’est mieux cette fois, je suppose ? »
Après tout, contrairement à lui, ce garçon ne semblait pas être entouré de rivaux amoureux. Il n’était pas du genre à attirer une attention sans fin, à en juger par son apparence.
Alors qu’elle réfléchissait à ces pensées,
« Ce maudit gamin… Non, as-tu dit que tu avais rencontré le descendant du clan Gu ? »
La question du Chef de famille interrompit ses pensées, car il ne pouvait pas ignorer ce détail.
Voyant son visage, Moyong Biyeon éclata de rire.
« On dirait que tu n’as toujours pas abandonné cette attitude. »
Cela lui rappelait l’époque où il cherchait des noises à propos d’un inconnu qu’elle poursuivait.
Bien sûr, les résultats avaient été…
« Il a fini dans un état pitoyable. »
Elle se souvenait d’un jeune Chef de famille qui n’avait même pas pu poser un doigt sur elle.
Elle avait toujours été à un niveau complètement différent.
En pensant à sa fille maintenant, elle se demandait s’il était resté tranquille en sachant que cela arrivait.
Probablement pas.
Alors que cette pensée lui traversait l’esprit, elle se tourna vers lui et demanda :
« Chef de famille. »
« Oui… »
« Tu n’es pas allé le rencontrer, en pensant que tu pourrais le remettre dans le droit chemin, n’est-ce pas ? »
« … »
« Non, sûrement pas. Tu ne ferais pas ça à ton âge, n’est-ce pas ? Pas en tant que Chef de famille ? »
Moyong Biyeon le regarda avec attente, mais il se contenta de serrer les lèvres. Elle fronça les sourcils en réponse.
« Toi… »
« Assez de ces absurdités. Dis-moi juste pourquoi tu es ici. »
Il essaya de changer de sujet, mais elle le regarda avec dégoût.
Pourquoi les Chefs de famille étaient-ils toujours comme ça, que ce soit le clan Peng ou son propre frère ?
« Comme je l’ai dit, je suis venue voir ma nièce. »
« Oh, bien sûr que oui. »
« Espèce de… »
Le vieux tempérament était sur le point d’exploser, mais elle se retint, se rappelant que sa nièce était présente. Elle ne pouvait pas l’insulter devant sa fille.
Contenant à peine sa colère, Moyong Biyeon soupira profondément et sortit quelque chose de sa manche.
Elle n’était pas venue ici juste pour rendre visite ; il y avait des choses dont elle devait s’occuper.
« Tiens. »
« Qu’est-ce que c’est ? »
Il prit l’objet de ses mains. C’était une lettre.
Il était sur le point de l’ouvrir quand…
« C’est une lettre de l’Empereur de Glace. »
Ses mots le figèrent sur place.
L’Empereur de Glace.
Le souverain de la mer du Nord gelée, le maître du Palais de Glace.
Le père de la femme qui avait autrefois été sa propre moitié.
Le Chef de famille la fixa avec incrédulité.
« Comment… comment as-tu… »
« Ne le montre pas, et lis-la discrètement. Notre nièce ici présente est aussi perspicace que moi. »
Malgré le ton sérieux de sa voix, Moyong Biyeon arborait une expression lumineuse et insouciante.
Après avoir fini son thé d’un trait, elle se leva.
Voyant cela, Moyong Heea la regarda avec de grands yeux alors que Moyong Biyeon s’adressait à elle :
« J’ai fait mon apparition, donc je m’en vais. »
« Hein ? Tu pars déjà ? »
« Je ne serai partie qu’un petit moment. Je reviendrai bientôt. »
Moyong Heea parut un peu déçue. Moyong Biyeon envisagea presque de rester, trouvant sa nièce adorable.
« J’ai quelqu’un à rencontrer. »
Mais elle devait y aller.
La lettre faisait partie de son but ici, mais finalement, elle était venue rencontrer « cette personne ».
Moyong Biyeon n’était pas du genre à retarder les affaires importantes.
Elle commença à marcher, sa destination étant l’endroit où les gens du clan Gu s’étaient rassemblés.