Chapitre 385
Croc de Foudre.
Une lame appelée le Croc de Foudre, l'une des épées les plus renommées et les plus précieuses au monde.
Elle fut maniée par Namgung Myeong, l'Épée de Foudre du clan Namgung, qui sauva le monde du Désastre de Sang. Il n'est pas étonnant qu'elle jouisse d'une telle réputation.
Et le Croc de Foudre revêtait également une importance personnelle pour moi.
L'Impératrice de l'Épée Démoniaque, Namgung Bi-ah, maniait elle aussi le Croc de Foudre.
C'est pourquoi j'avais eu l'occasion de voir le Croc de Foudre de près à maintes reprises. Bien qu'elle ne m'ait jamais laissé le toucher, j'avais pu l'observer attentivement.
La lame possédait une qualité unique qui la rendait presque transparente, et pourtant, elle était incroyablement solide — un mystère en soi.
Elle possédait une autre caractéristique distincte qui la distinguait des autres épées, mais ce n'était pas important pour le moment.
Ce qui comptait ici, c'était ceci :
Pourquoi un artefact précieux du clan Namgung, presque un symbole du clan, se retrouvait-il entre les mains d'un artiste martial de la secte Wudang ?
L'Immortel Démoniaque de Wudang, Kyu-do.
Il est l'actuel propriétaire du Croc de Foudre, l'épée prisée du clan Namgung.
Comme Woo Hyuk l'a mentionné, Kyu-do est effectivement une figure bien connue. Initialement affilié à la secte principale de Wudang, on dit qu'il parcourt désormais le monde martial pour des raisons inconnues.
Il est réputé pour être une figure bienveillante. Lorsque la Porte des Démons n'a pas réussi à contenir l'éruption de monstres et que des démons ont attaqué un village, l'Immortel Démoniaque de Wudang était là, éliminant les monstres et sauvant les villageois avant de disparaître.
Mais son surnom — Immortel Démoniaque — inclut également le mot « démon » en raison de son comportement excentrique et inexplicable.
Il lui arrivait de marmonner seul avec colère, de perturber des comptoirs commerciaux avec lesquels il n'avait aucun lien, ou de pratiquer son escrime seul dans les airs, laissant la zone en désordre. Il accomplissait tant d'actions incompréhensibles que les gens ont commencé à l'appeler l'Immortel Démoniaque.
Bien que ses actes héroïques le dépeignent comme une figure noble, son comportement bizarre fait de lui quelqu'un que les gens préfèrent ne pas côtoyer.
C'était là l'Immortel Démoniaque de Wudang, Kyu-do.
Et pourtant…
« Alors cette personne est le maître de Woo Hyuk ? »
C'était une nouvelle pour moi, même dans ma vie précédente. Woo Hyuk n'en avait jamais parlé, et ce n'était pas une histoire qui circulait dans le monde martial.
« Oh, je n'avais pas prévu de partager cela. »
Même moi, j'étais surpris par cette révélation, et Woo Hyuk semblait mal à l'aise, laissant échapper une série de soupirs.
« Ce n'est pas vraiment quelque chose dont je me vante, tu sais ? »
En entendant cela, j'ai pu mieux comprendre.
…Alors il gardait cela secret parce qu'il en avait honte ?
Je vois à quel point cela pourrait être difficile à admettre ouvertement.
« Mais… tu te diriges vers le Sichuan pour trouver ce maître qui est le tien ? »
« Je n'ai pas beaucoup d'endroits où loger si je voyage, alors il vaut mieux dire que je vais séjourner chez mon maître. »
C'était logique. Bien que l'Immortel Démoniaque de Wudang soit quelque peu mis au ban de Wudang, il restait affilié à la secte, et Woo Hyuk pouvait créer un prétexte raisonnable en prétendant qu'il allait passer du temps avec son maître.
« Donc, tu prévois d'aller au Sichuan avec moi ? »
« C'est génial, non ? Les amis voyagent ensemble ! »
« Des amis, hein ? Il y a beaucoup d'autres personnes qui viennent aussi. »
Bien que nous n'ayons pas encore eu de discussions approfondies, quelques personnes m'accompagneraient probablement une fois que j'aurais décidé de me rendre au Sichuan.
J'avais déjà parlé à Paejon. Il a mentionné qu'il avait des affaires au Sichuan de toute façon, donc cela ne le dérangeait pas de se joindre à moi.
Paeucheol avait aussi quelque chose qu'il voulait faire dans la région, donc il viendrait probablement aussi.
Et quant à Tang Soyeol, sa famille, le clan Tang, domine le Sichuan. Si elle venait…
« Attends, est-ce que le Roi du Poison viendrait aussi… ? »
Cette pensée m'a fait frissonner, mais on n'y pouvait rien.
Par un coup du sort, le moment semblait idéal pour aller au Sichuan.
L'école d'arts martiaux de Wudang avait décidé de fermer temporairement en raison d'un incident imprévu, ce qui a accéléré le processus de remise des diplômes.
Le prochain événement majeur que je surveillais devait se produire dans environ 2 ou 3 ans.
Si possible, je devais renforcer davantage ma force avant que ce moment n'arrive.
Maintenant que j'avais atteint l'état de Hwahyeong, ma priorité absolue était…
« Obtenir la Pierre du Démon Blanc. »
Une pierre démoniaque provenant d'un Démon Blanc, le niveau le plus élevé de monstres, était quelque chose dont j'avais connaissance depuis longtemps, mais j'avais retardé son acquisition jusqu'à ce que j'atteigne le niveau où je pourrais mieux l'absorber.
À cette époque, où même les démons les plus puissants atteignaient rarement le grade bleu, une Pierre du Démon Blanc était incroyablement précieuse.
La plupart des pierres démoniaques perdent leur énergie peu après la mort de la créature, mais celle que je recherchais avait conservé son énergie au fil du temps.
Je ne savais pas comment elle parvenait à maintenir son énergie, mais il était clair que l'énergie qu'elle contenait surpassait de loin n'importe quel élixir.
Pour moi, être capable d'absorber l'énergie de la Pierre du Démon Blanc reviendrait à obtenir l'élixir ultime.
Bien que j'aie atteint l'état de Hwahyeong, c'était encore un Hwahyeong incomplet. J'avais besoin de la Pierre du Démon Blanc plus que jamais.
Alors, avec du temps devant moi, je prévoyais de me rendre au Sichuan.
Si Woo Hyuk se joignait à moi, cela ne ferait pas grande différence tant qu'il ne causait pas de problèmes.
« Une permission est nécessaire, cependant. Je ne pense pas que notre chef de clan va… »
« Oh, le Chef de la Famille Gu est déjà d'accord. »
« …Quoi ? »
J'étais momentanément stupéfait par les mots de Woo Hyuk. Mon père était d'accord ?
« Quand ? »
« Euh ? Hier soir, après que tu te sois évanoui, je lui ai demandé. »
« … »
Cela confirmait que mon duel avec mon père avait eu lieu la nuit dernière.
« Il est d'accord ? »
« Ouais. J'ai juste demandé si je pouvais t'accompagner, et il a dit que c'était bon… »
Le fait que Woo Hyuk ait même osé lui demander directement était amusant, et le fait que mon père ait accepté sans trop réfléchir était déconcertant.
« Donc, on est bons ? »
« …Eh bien… fais comme tu veux. »
Je n'avais aucune raison de refuser, alors j'ai accepté. Si des problèmes survenaient, je les gérerais au fur et à mesure.
« En tout cas, c'est une chance. »
Bien que je m'en sois plaint, entendre les projets de Woo Hyuk n'était pas une mauvaise chose. L'idée de rencontrer l'Immortel Démoniaque de Wudang m'intriguait.
« Les choses se mettent en place. »
J'avais des affaires avec l'Immortel Démoniaque de Wudang de toute façon. Plus précisément, je devais m'occuper du Croc de Foudre.
À un moment donné, le Sage Céleste m'avait dit :
Cela impliquait que Namgung Myeong avait lui aussi laissé une partie de lui-même dans ce monde. Lorsque j'ai visité la famille Namgung, j'ai même entendu une voix que je croyais être la sienne.
Il m'avait dit :
« Trouve le Croc de Foudre. »
Il m'avait demandé de retrouver son épée chérie. Je ne savais pas ce qu'il entendait par là, mais c'était clairement lié à Shin Noya.
« Le seul problème est que Shin Noya ne s'est pas encore montré. »
Ce vieil homme ne cessait de disparaître, à mon grand désespoir. En tout cas… si Woo Hyuk avait besoin de voir l'Immortel Démoniaque de Wudang, cela jouait en ma faveur.
Cela signifiait que je pouvais aussi m'occuper du Croc de Foudre, faisant d'une pierre deux coups lors de ce voyage au Sichuan.
Après avoir mûri cette réflexion, je me suis adressé à Woo Hyuk.
« Tu peux venir, mais il y a une condition. »
« Une condition ? Quelle condition ? »
Alors qu'il penchait la tête, confus, j'ai énoncé mes conditions.
« Quand nous arriverons au Sichuan, présente-moi à ton maître. »
« …Hein ? »
« Si tu es d'accord, nous pouvons y aller ensemble. »
Le visage de Woo Hyuk s'est déformé en une expression que je n'avais jamais vue auparavant.
Il semblait inhabituellement réticent, mais je n'allais pas revenir sur ma décision.
Après une longue hésitation, il a finalement hoché la tête, visiblement mécontent.
C'était conclu.
Après avoir terminé ma conversation avec Woo Hyuk, j'ai réalisé que je n'avais plus rien à lui dire, alors je l'ai attrapé et jeté par la fenêtre.
Le bâtiment était assez haut, mais je savais qu'il n'en mourrait pas.
Je me souviens qu'il criait qu'il avait besoin de sa chemise alors qu'il s'envolait. Il se débrouillerait.
En y réfléchissant, c'était satisfaisant de pouvoir enfin le traiter ainsi. Dans ma vie précédente, je ne pouvais rien faire contre ses pitreries, mais maintenant, je pouvais.
Grincement.
Je suis sorti de la chambre et me suis dirigé vers le bas, me rendant là où je savais que mon père se trouverait.
« Hm ? »
En descendant, j'ai aperçu Gu Hee-bi qui montait les escaliers. Elle revenait probablement de son entraînement matinal.
Elle continuait son entraînement avec diligence, semble-t-il. J'étais sur le point de la saluer quand elle m'a regardé et a éclaté de rire.
Quoi ?
« Pourquoi ris-tu dès que tu vois le visage de quelqu'un ? C'est troublant. »
« Héhé… C'est juste que… Haha ! »
Elle n'a pas pu se retenir et a ri encore plus fort.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Pfft… Frère, qu'est-il arrivé à ton visage ? »
« Mon visage ? »
« Tu… Hahaha… Tu t'es battu ou quelque chose comme ça ? »
J'ai touché mon visage alors qu'elle parlait. Une douleur aiguë a traversé la zone de mon œil.
Pourquoi ça fait si mal… ? Oh.
« Tu as un vilain bleu autour de l'œil. Tu as l'air ridicule. »
« … »
C'était donc la blessure du moment où mon père m'avait frappé. Un bleu s'était formé. Gu Hee-bi riait si fort qu'elle se tenait les côtes.
« Qui t'a fait ça ? Dis-le-moi, et je m'en occuperai. »
« Le chef de famille. »
« … »
« Alors ? Tu as dit que tu t'en occuperais. »
Gu Hee-bi s'est détournée, évitant mon regard. Il semblait qu'elle n'était finalement pas prête à s'en prendre à celui qui m'avait frappé.
Amusé, j'ai laissé tomber et suis passé à autre chose.
« Peu importe… Où est le chef de famille ? »
« …Salle d'entraînement. »
« La salle d'entraînement ? »
J'avais deviné qu'il pourrait être là, et il semblait que j'avais raison.
Alors que je dépassais Gu Hee-bi, elle m'a interpellé.
« Frère. »
« Hm ? »
« Est-ce qu'il s'est passé quelque chose entre toi et le chef de famille ? »
« Ce n'est pas évident ? Il m'a frappé. »
« …Non, je veux dire à part ça. »
Elle semblait assez curieuse pour quelqu'un qui venait de rire de mon bleu. C'était inattendu.
« Pourquoi demandes-tu ? »
« C'est juste… le chef de famille semblait être de bonne humeur ce matin. »
« Qu'est-ce que son humeur a à voir avec moi ? »
« Laisse tomber. »
Sans plus d'explications, Gu Hee-bi s'est retournée et est remontée. Je lui ai jeté un regard étrange avant de poursuivre mon chemin.
Ma destination était la salle d'entraînement.
Derrière l'auberge, il y avait une clairière qui avait été transformée en terrain d'entraînement pour les artistes martiaux séjournant à l'auberge.
Habituellement, d'autres artistes martiaux traînaient dans le coin, mais l'auberge avait été réservée par Mi Buin, donc elle était vide.
De plus, même s'il y en avait eu d'autres, peu auraient pu supporter la chaleur intense qui remplissait la zone.
« C'est étouffant. »
Dès que j'ai posé le pied sur le terrain d'entraînement, j'ai ressenti une chaleur suffocante. J'ai cherché la source de la chaleur et j'ai trouvé ce à quoi je m'attendais.
C'était mon père.
La chaleur s'est progressivement dissipée lorsqu'il a semblé reconnaître ma présence. Ses robes flottantes se sont immobilisées, et il a retiré son énergie, se tournant pour me faire face.
« Tu es réveillé… »
« … ? »
Il s'est arrêté au milieu de sa phrase, ses yeux tressaillant légèrement comme s'il essayait de ne pas rire.
« …Est-ce qu'il retient un rire ? »
De toutes les personnes, c'était lui qui m'avait fait ce cocard.
« Je vois que tu es réveillé. »
« Vas-y, ris. »
« …Que veux-tu dire ? »
Il essayait de faire l'ignorant, mais il était bien trop tard pour cela.