Chapitre 384
Un plafond inconnu.
C’est la première pensée qui me vint à l’esprit en ouvrant les yeux. La lumière du soleil filtrait à travers la fenêtre et, à en juger par son intensité, il devait être passé midi.
Je me redressai immédiatement. Il fallait que j’évalue la situation. Mais alors que je prenais appui sur le lit pour me lever —
« Ugh… »
Je dus me cramponner le front alors qu’une douleur lancinante le traversait. Que se passe-t-il ? Pourquoi est-ce que ça fait si mal ?
« … Cette sensation. »
Je jetai un coup d’œil autour de la pièce en me tenant le front. C’était une chambre inconnue. Cela semblait être une auberge, mais ce n’était pas la taverne Baeklim où je logeais.
Alors que je prenais conscience de mon environnement, les événements survenus juste avant que je perde connaissance me revinrent en mémoire. Plus précisément, le moment où j’avais vu le poing de mon père devant mon visage.
Est-ce que j’avais perdu connaissance à cause de ce coup ?
« Si c’est vrai… c’est incroyablement humiliant, n’est-ce pas ? »
J’avais activé la Technique de Percée du Double Ciel et j’étais prêt à tout donner, pour finir assommé par un seul coup de poing.
Après toute cette bravade, je m’étais fait mettre K.O. net. Pire encore…
« J’ai perdu… et cela signifie que je n’obtiendrai pas la réponse, n’est-ce pas ? »
Le but même de ce duel était de découvrir où se trouvait ma mère. Tout ce que j’avais à faire était de porter un coup réussi.
Mais j’avais échoué. Et mon père avait même accepté de se battre avec un bras entravé. Au final, la différence de niveau était trop grande pour que je puisse la surmonter.
« Ce n’est pas comme si je m’attendais à gagner. »
Je n’avais jamais pensé pouvoir l’emporter, mais je ne m’attendais pas à perdre aussi misérablement. Cela signifiait simplement que mon père était bien plus fort que je ne l’avais anticipé.
Avec difficulté, je parvins à soulever le haut de mon corps.
D’abord, je devais comprendre depuis combien de temps j’étais inconscient et ce qui s’était passé après mon évanouissement.
C’est alors que —
« Hein ? »
En tendant la main, je sentis quelque chose d’inhabituel.
Quelqu’un était allongé sur le petit lit à côté du mien.
« … Quoi… ? »
Surpris, je retirai rapidement ma main. Qui était-ce ? Qui était dans mon lit ?
Mon esprit s’emballa, puis se calma rapidement.
Il n’y avait que deux — non, peut-être trois personnes qui oseraient se faufiler dans mon lit pendant que je dormais. Parmi elles, la candidate la plus probable était…
« Namgung Bi-ah ? »
Elle s’était déjà faufilée auparavant, bien qu’elle ne l’ait pas fait récemment. Si quelqu’un devait le faire maintenant, ce serait elle.
J’hésitai, soulevant la couverture d’une main prudente. Si c’était vraiment Namgung Bi-ah, que faire ?
Que pourrais-je faire ? Je la gronderais probablement un peu, puis nous irions manger ensemble comme d’habitude…
« Hmm… ? »
Contrairement à mes attentes de voir des cheveux bleus, ce qui m’accueillit fut une chevelure noire.
Des cheveux noirs ? Qui d’autre avait les cheveux noirs ?
« Ugh… »
La voix qui grognait était grave. En tout cas, cela ne ressemblait pas à une voix de femme.
Avais-je des hallucinations parce que je venais de me réveiller ?
Alors que je restais là, perplexe, la personne sentit ma présence et commença à se lever.
« Ugh… Bonjour… Ahk ! »
Dès que je vis de qui il s’agissait, je lui donnai un coup de pied par réflexe. Il bascula hors du lit sous l’effet de l’attaque inattendue.
« Aïe ! Qui donne des coups de pied à un moine, espèce d’abruti ! »
Se tenant le ventre et hurlant de douleur, c’était Woo Hyuk, le Dragon Endormi.
« … Qu’est-ce que tu fous là ? »
Pourquoi était-il ici ? Et pourquoi était-il torse nu ? Ce physique agaçant et bien bâti était juste devant mes yeux.
Comment je me sentais ? Eh bien, c’était franchement désagréable de se réveiller et de voir un type à moitié nu dès le matin.
Refoulant mon dégoût, je commençai à parler.
« Pourquoi es-tu ici ? »
Je suppose que j’étais devenu plus tolérant avec le temps. Par le passé, j’aurais décoché un coup de poing sans réfléchir. Maintenant, je posais des questions d’abord.
« À ton avis, que fait quelqu’un dans un lit ? Je dormais… Baisse ta main. Pourquoi serres-tu le poing ? »
Bien sûr, ma patience s’effritait. Je me retenais à peine.
« Je compte jusqu’à trois. »
« C’est quoi ces chiffres ? »
« Ça veut dire que je te donne trois chances de t’expliquer avant que je ne te tabasse. Alors parle. »
« C’est un jugement vague et suspectement rapide, tu ne trouves pas ? C’est quoi ce genre de règle ? »
L’entendre se plaindre de règles arbitraires était ironique, étant donné qu’il était le roi des décisions arbitraires. J’ignorai ses protestations et tendis un doigt.
« Un. »
« Attends, attends. Pourquoi on fait ça ? On ne peut pas juste discuter ? »
« Deux. »
« Hé ! Donne-moi au moins une arme pour que je puisse me défendre ! C’est injuste ! »
Woo Hyuk regarda frénétiquement autour de lui pour trouver quelque chose avec quoi se défendre, mais il n’y avait rien d’utile en vue.
« On devrait résoudre ça avec des mots, pas avec les poings… ! »
« Trois. Maintenant, tu vas— »
« J’ai fugué ! »
Je me figeai juste au moment où j’allais lui attraper la tête.
Qu’est-ce qu’il a dit ?
« … Fugué ? »
« J’ai fugué. Je suis parti… Aïe ! »
Je ne pus m’empêcher de lui asséner une claque sur la tête. Il me fixa avec un regard blessé.
« Pourquoi tu m’as frappé alors que je te l’ai dit ? »
« Désolé, mais c’est dur de ne pas frapper quelqu’un qui débite des absurdités. »
Fuguer ? Quelle absurdité est-ce là ? Pour quelqu’un qui vit techniquement avec la secte Wudang, et non dans son domaine familial, « fuguer » n’a même aucun sens.
Surtout si l’on considère que je connais son vrai nom, cela avait encore moins de sens.
« Fuguer de quoi ? Où es-tu allé ? »
« Baisse ton poing et je t’expliquerai. D’où ai-je fugué ? Évidemment, j’ai quitté la secte. »
Il ne mentionna même pas sa véritable famille. C’était logique, puisqu’il détestait cet endroit.
« Attends, tu es en train de dire que tu as quitté la secte Wudang ? »
« Tu es fou ? Si je faisais ça, je perdrais mes arts martiaux et mon dantian serait brisé. Je veux juste dire que je suis parti temporairement… Je finirai par y retourner. »
Je soupirai, digérant ce qu’il disait.
« Donc, comme ça, sur un coup de tête, tu as décidé de fuguer ? »
« … »
« Un… »
« Ugh, tu es si impatient. »
« Crache le morceau. »
Agacé par mes questions insistantes, Woo Hyuk hésita, se léchant les lèvres. Il semblait réticent à parler. Normalement, je ne le presserais pas.
« Deux. »
Mais j’étais assez irrité pour exiger une réponse. Je commençai à canaliser mon énergie dans ma main, ce qui fit tressaillir Woo Hyuk et réagir rapidement.
« C’est une protestation. »
« Une protestation ? »
« Oui… une protestation. »
« Contre qui protestes-tu ? »
Une protestation ? Sortie de nulle part ? Fuguer pour faire une déclaration ?
Woo Hyuk afficha juste un sourire gêné en guise de réponse. Je connaissais ce regard. Cela signifiait qu’il ne dirait rien de plus, quoi qu’il arrive.
À ce stade, aucune raclée ne lui ferait cracher le morceau. Je claquai la langue et passai à une autre question.
« Très bien, peu importe. Protestation ou pas, pourquoi es-tu ici ? »
Laissons de côté les affaires personnelles, ce qui comptait pour moi, c’était pourquoi Woo Hyuk était ici, dans mon lit.
Il éclata d’un sourire radieux comme s’il attendait cette question.
Ce sourire était d’une certaine manière encore plus agaçant, surtout venant de quelqu’un avec un visage aussi beau.
« Oh, ça. J’ai fugué, donc j’avais besoin d’un endroit où rester. »
« Et alors ? »
« Ce n’est pas comme si je ne partais que pour un jour ou deux. »
Woo Hyuk me sourit.
« Alors je me suis dit que je squatterais chez toi un moment. Je plaisante ! Je plaisante ! Éteins ce feu ! Tout l’endroit va brûler ! »
Voyant les flammes s’élever autour de moi alors que je souriais, il agita rapidement les mains en panique.
« Vraiment ? Tu plaisantais juste ? Heureusement que je me suis arrêté, ou j’aurais pu te brûler vif. »
« Tu es vraiment intense… »
Woo Hyuk gémit, semblant épuisé par ma réaction. Avait-il vraiment prévu de squatter chez moi ?
Remarquant mon expression amère, il gloussa.
« Ne t’inquiète pas, c’était une demi-plaisanterie. J’ai bien un endroit où rester. »
« C’est un soulagement. »
« Tu n’es même pas curieux de savoir où ? Je suis un peu vexé, là. »
« Tu me le dirais même si je ne demandais pas. »
Ma réponse nonchalante le fit cligner des yeux de surprise.
« Tu sais, c’est toujours surprenant de voir à quel point tu me connais. On était amis proches quand on était gosses ou quelque chose comme ça ? »
« Tu débites encore des absurdités. »
« C’est juste que la plupart des gens ne me connaissent pas aussi bien. Mais toi, tu sembles toujours comprendre. »
« Dépêche-toi de parler. Arrête avec tes absurdités détournées. »
Voyant que je n’étais pas amusé, Woo Hyuk fronça le nez de frustration.
« J’ai entendu dire que tu te dirigeais vers le Sichuan. »
Je dus hausser les sourcils à cette nouvelle.
« Comment tu sais ça ? »
« Hein ? Le Prince de Fer me l’a dit. »
Woo Hyuk révéla nonchalamment la source de ses informations — Iron Ji-sun.
« … Attends juste que je le revoie. »
Ji-sun, ce moulin à paroles ! Je lui ferai regretter ça.
Alors que je bouillais intérieurement, Woo Hyuk continua.
« Bref, mon maître se trouve justement dans cette région en ce moment. Pourquoi ne voyagerions-nous pas ensemble ? Je prévois de rester là-bas. »
Un maître ? Cela piqua ma curiosité.
« A-t-il vraiment un maître ? »
J’avais supposé qu’il s’était entraîné sous la direction de quelqu’un de la génération précédente, comme Yeongpung. Peut-être était-il lié à quelqu’un comme Gu Ryun ou l’Impératrice de l’Épée Démoniaque.
Je n’avais jamais entendu parler d’un maître pour le Dragon Endormi auparavant. Mais au Sichuan ?
« Mon maître voyage souvent, mais il est au Sichuan cette fois-ci. »
« Tu as un maître ? »
« Ouais. Je n’ai pas appris grand-chose de lui, mais tu le connaîtrais si je te donnais son nom. Il est assez célèbre. »
« Qui est-ce ? »
Quelqu’un d’assez célèbre pour que je le reconnaisse ? Ce serait inhabituel. Avec curiosité, je regardai Woo Hyuk alors qu’il s’asseyait pour me répondre.
« Kyu-do. »
Je penchai la tête, peu familier avec ce nom.
Cela sonnait comme un nom, mais je n’en avais pas entendu parler. S’il était célèbre, j’aurais dû le connaître maintenant.
« Son surnom. »
Ajouta Woo Hyuk, et mes yeux s’écarquillèrent de choc.
« L’Immortel Démoniaque de Wudang. »
« … ! »
« C’est mon maître. »
Une figure bien connue, en effet, dans tous les sens du terme.
L’Immortel Démoniaque de Wudang, Kyu-do.
L’un des maîtres les plus éminents de la secte Wudang, mais aussi l’une des figures les plus notoires. Il était une relique précieuse de la famille Namgung.
Et le futur porteur de la Lame Fantôme, Croc de Foudre, autrefois maniée par l’Impératrice de l’Épée Démoniaque elle-même.