Chapitre 358
J'avais l'impression qu'un poids insupportable écrasait mes épaules.
Mes pieds semblaient collés au sol, incapables de bouger.
Mon corps tout entier donnait l'impression d'être entravé par quelque chose, me laissant étouffé et oppressé.
« Merde. »
Une malédiction franchit mes lèvres.
La première chose que je ressentis fut l'impuissance. Dès l'instant où une force indéfinissable me cloua sur place, la seule pensée qui envahit mon esprit fut que je ne pourrais jamais échapper à cette sensation d'étouffement.
Je serrai les dents et tentai de bouger, par tous les moyens.
Crac.
Je donnai tout ce que j'avais, mais rien n'y fit.
Malgré mes efforts, mon corps ne trembla même pas.
J'essayai de faire appel à mon énergie interne.
« Mais mon Qi... ne bouge pas. »
C'était comme s'il ne restait pas la moindre trace de Qi dans mon dantian.
Je ne pouvais percevoir ne serait-ce que le plus infime flux.
C'était comme si...
comme si le monde lui-même m'empêchait de sauver la femme qui se tenait devant moi.
Mon regard vacilla.
Une lumière radieuse continuait d'émaner de Wi Seol-ah, qui tremblait.
Qu'est-ce que c'est ? Est-ce une forme de Qi ?
Non, c'est différent. Je pouvais le voir rien qu'en la regardant.
La femme à qui je parlais il y a quelques instants à peine
était en train de disparaître progressivement.
Son corps demeurait, mais la présence qu'elle portait en elle s'effaçait.
Sous mes yeux.
Je ne savais pas où elle allait, ni comment elle disparaissait.
Je ne savais pas ce qui arriverait une fois qu'elle serait partie.
Mais il y avait une chose dont j'étais certain.
Si je la laissais ainsi, je ne la reverrais jamais.
Je la retrouve maintenant, pour la voir disparaître aussitôt ?
Et je suis censé rester là, les bras croisés, à regarder Wi Seol-ah s'évanouir ?
« Tu me demandes de simplement regarder ça arriver ? »
Serrer.
Quelle pensée ridicule.
Je fis appel à plus de force, mais mon corps restait rigide.
La seule différence était que plus je forçais, plus mon corps subissait de tensions.
Crack— !
Mes muscles se déchirèrent et mes os craquèrent sous l'effort.
Je ressentais chaque parcelle de douleur me traverser, mais je m'en moquais.
« Merde... »
Je continuais d'essayer de bouger, mais les chaînes étaient bien trop serrées.
Si seulement je pouvais utiliser mon Qi.
Mais ni mon Qi ni mon énergie démoniaque ne répondaient.
S'il te plaît.
« Bouge... bouge, bon sang. »
À quoi bon élever mes prouesses martiales ?
Si je ne peux même pas sauver une seule personne que je veux protéger.
Alors que je continuais à pousser mon corps dans ses derniers retranchements.
« Je sais que je ne suis pas en position de demander quoi que ce soit en ce moment... »
Wi Seol-ah commença à me parler.
« Mais j'ai deux requêtes. »
Dans un moment pareil, quel genre de requête... ?
Je voulais lui dire de s'inquiéter pour elle-même à la place.
Mais bon sang, mes lèvres ne voulaient pas bouger.
Comme si elle n'attendait pas ma réponse, Wi Seol-ah poursuivit.
« S'il te plaît, prends soin de cette enfant... »
Elle ne faisait pas référence à elle-même dans le passé,
mais à la Wi Seol-ah actuelle, la propriétaire de ce corps dans cette vie.
Sa voix était empreinte d'un ton pitoyable et douloureux. Elle avait déjà renoncé à tout.
Elle avait décidé de ne plus s'accrocher à ce monde, c'est pourquoi elle parlait avec une telle résignation.
En entendant ses mots, je voulus demander :
« Et toi alors ? »
Si elle se confiait à moi et partait,
que lui resterait-il ?
Elle, qui avait sacrifié son corps et sa vie pour les autres.
Elle, qui avait tout donné pour le monde.
Que resterait-il d'elle après avoir disparu ainsi ?
« J'ai encore... »
J'avais encore tant de questions.
Comment est-elle arrivée à cette époque ?
Qu'est-il arrivé après ma mort ?
Pourquoi ?
Pourquoi m'a-t-elle désiré au point de me suivre jusqu'ici ?
Et pourtant, suis-je censé la laisser partir ainsi ?
Je ne pouvais pas.
...Je ne pouvais pas la laisser partir.
« S'il te plaît, bouge. »
Je sentais mon corps grincer sous la tension.
C'était le signe que ma force physique seule avait atteint ses limites.
N'y avait-il vraiment aucun moyen ?
Vais-je vraiment la laisser disparaître ainsi ?
Juste devant moi ?
Alors que le dégoût de soi montait de mes orteils jusqu'à ma gorge,
Wi Seol-ah fit sa seconde requête.
« ...S'il te plaît, appelle-la par son nom. »
« ... ! »
En entendant cette demande, j'eus l'impression qu'un poids lourd s'abattait sur mon esprit.
Je n'aurais jamais imaginé qu'elle demande une chose pareille.
« L'appeler par son nom... ? »
Je n'appelais jamais personne par son nom.
Si vous me demandiez pourquoi, il n'y avait pas vraiment de raison claire.
Peut-être y en avait-il une dans le passé, mais plus maintenant.
Si je devais chercher une réponse...
c'était peut-être juste de la peur.
La peur d'appeler quelqu'un par son nom,
la peur de graver son nom et son existence en moi.
La peur que quelqu'un que j'estimais assez important pour être nommé puisse un jour voir mes échecs, mon cœur en décomposition, et me mépriser, puis s'enfuir.
Cela devait me terrifier.
Avec le temps, cette peur était devenue une habitude.
Le simple fait d'appeler quelqu'un par son nom me mettait mal à l'aise,
me gênait.
C'était devenu ancré en moi.
Ne pas appeler les gens par leur nom.
Ne pas graver quelqu'un si profondément en moi.
« ...Non, ce n'est pas ça. C'est juste de la peur. »
J'effaçai les excuses que j'avais tenté de me donner.
Prétendre être fort, prétendre avoir tout surmonté.
Mais au fond, je connaissais la vérité.
Dans ma vie précédente, c'était parce que je ne pouvais pas me supporter.
Après la guerre, je ne voulais plus être ébranlé par la mort de quiconque.
Et maintenant, dans cette ère de carnage et de guerre imminente,
dans ce monde plein de mystères, sans rien de résolu...
Je ne voulais chérir personne dans mon cœur. Même si je me battais pour les protéger,
j'étais rempli de la peur de ne pas en être capable.
« Alors. »
Wi Seol-ah me demandait-elle cela parce qu'elle avait percé mes faiblesses à jour ?
Me demandait-elle de changer dans cette vie,
puisque je n'avais pas pu le faire dans la précédente ?
Était-ce pour cela qu'elle voulait que je chérisse la Wi Seol-ah de cette vie et que je l'appelle par son nom ?
Mais même alors...
« Pourquoi n'a-t-elle pas demandé la même chose pour elle-même ? »
Elle ne l'a jamais demandé pour elle-même, celle qui se tenait là maintenant.
C'était pitoyable et triste.
Elle avait vécu toute sa vie pour les autres.
Même à cet instant, elle ne pensait pas à demander pour elle-même.
C'était déchirant de la voir ainsi.
Au bout du compte, elle restait la Sainte de l'Épée.
En voyant cela, j'avais espéré qu'elle ne vivrait pas ce genre de vie dans cette existence.
Je ne voulais pas qu'elle prenne l'épée.
Je ne voulais pas qu'elle apprenne les arts martiaux.
Je voulais qu'elle ne perde jamais son sourire et qu'elle vive une vie pleine de joie.
Je voulais qu'elle vive pour elle-même,
qu'elle fasse ce qu'elle voulait.
Si possible, je voulais prendre sa place là où la Sainte de l'Épée s'était tenue.
Je voulais porter les fardeaux qui auraient dû être les siens.
C'était ma résolution.
« Mais. »
Qu'ai-je accompli depuis mon retour ?
Rien.
Je n'avais rien accompli.
Au final, Wi Seol-ah a quand même pris l'épée.
Elle a appris les arts martiaux et, en quelques années seulement, a atteint le sommet, prouvant que son talent de la vie précédente n'était pas un mensonge.
L'enfant qui souriait toujours perdait de plus en plus son expression.
Elle avait dit qu'elle avait pris l'épée pour me protéger.
Au final, elle avait repris l'épée pour quelqu'un d'autre encore.
Seulement cette fois, ce quelqu'un, c'était moi.
« Idiote. »
J'avais juré de changer les choses, pourtant la chose la plus importante était restée inchangée.
Bruissement...
L'énergie que je sentais émaner de Wi Seol-ah s'estompait lentement.
Je la vis s'agenouiller, fermant les yeux.
Elle se préparait à dire adieu.
« Attends. »
Je n'étais pas prêt pour ça.
Que veux-tu dire par "prête à partir" ?
Depuis mon retour, ma vie était devenue quelque chose d'inimaginable dans mon passé.
J'avais gagné le titre de « Vrai Dragon ».
Autrefois, je n'étais que le jeune maître de la famille Gu.
Maintenant, je portais un nom que je pouvais à peine assumer.
Cette fois, je ne vivrais pas une vie embarrassante.
Je protégerais les gens autour de moi et assurerais la paix dans le futur.
Je trouverais enfin la paix pour moi-même également.
C'est ce que je pensais.
Et bien que ma vie actuelle soit bien différente du passé...
« Qu'est-ce que ça change ? »
Crack.
La pression était trop forte, et les vaisseaux sanguins de mes yeux éclatèrent.
« Que puis-je faire ? »
La gloire et l'honneur.
Et la paix ?
Tout cela n'a aucun sens.
Si je ne peux même pas sauver la femme qui se tient juste devant moi,
à quoi bon tout cela ?
Crack— !
Je fis appel à plus de force, dépassant mes limites.
Mon corps hurlait, déjà au-delà de son point de rupture, mais je l'ignorai.
Si je me brise, je me réparerai.
Pour l'instant, je ne pouvais voir que ce qui était devant moi.
Je m'inquiéterais du reste plus tard.
« S'il te plaît. »
Que ferais-je même si je réussissais à me libérer ?
Que pourrais-je faire si je l'atteignais ? Est-ce que quelque chose changerait si j'arrivais jusqu'à elle maintenant, alors qu'elle s'effaçait déjà ?
« S'il te plaît. »
C'est inutile.
Abandonne maintenant.
Regarde-la disparaître et pleure.
Ces pensées tourbillonnaient dans mon esprit, mais...
Un instinct plus profond surpassa ces pensées rationnelles.
Même si ma vie devait finir ici et maintenant,
je ne pouvais pas la laisser disparaître.
À cet instant...
Saaa...
« ...Hein ? »
Je sentis quelque chose, comme si quelqu'un m'enlaçait par derrière.
Des mains chaudes s'enroulèrent autour de mon cou un instant, puis tinrent doucement mes bras.
C'était ce genre de sensation.
Mon corps était seul, et à part Wi Seol-ah, il n'y avait personne à proximité.
C'était chaud.
Si chaud que l'épuisement de mon corps et la tempête dans mon esprit semblèrent s'apaiser, ne serait-ce qu'un instant.
Et puis,
je sentis la pression qui me maintenait au sol disparaître.
Mes mains bougèrent.
Mes pieds se soulevèrent du sol.
Je me précipitai en avant et embrassai Wi Seol-ah.
« Ah... ? »
J'ignorai la douleur qui parcourait mon corps alors que je tenais sa petite silhouette.
« Comment... ? »
Wi Seol-ah haleta de surprise en se retrouvant dans mes bras.
« Comment... comment peux-tu bouger... ? »
« Wi Seol-ah. »
« ... ! »
Je la tins fermement et murmurai son nom à son oreille.
Elle s'apprêtait à dire quelque chose, mais quand j'appelai son nom,
elle se tut, surprise.
« Où crois-tu aller, sans m'avoir écouté ? »
« Ah... »
« Même si tu dois partir, tu devrais au moins entendre ce que j'ai à dire d'abord. »
En entendant mes mots tendus,
Wi Seol-ah enroula lentement ses bras autour de mon dos.
« ...Je suppose que je vais vraiment mourir. »
« Quoi ? »
« Si quelqu'un fait l'expérience de trop de bonheur, il ne vit pas longtemps après, n'est-ce pas ? Si ce n'est pas ça, alors peut-être que tout ceci n'est qu'un rêve. »
« ... »
Je resserrai mon étreinte sur elle.
Je pouvais sentir la chaleur de son corps,
et le son de son battement de cœur.
Pourtant, je ne pouvais toujours pas l'empêcher de s'effacer.
Que dois-je faire maintenant ?
Que dois-je... ?
[Enlace-la.]
Une voix murmura à mon oreille.
C'était une voix familière.
« Cette voix... »
Juste au moment où j'allais me rappeler à qui appartenait cette voix,
la voix m'exhorta à nouveau.
[Il n'y a plus de temps. Dépêche-toi...]
Il n'y eut aucune hésitation.
Je n'avais pas le luxe du temps pour réfléchir.
Vwoom.
J'activai le Madocheonheupgong (la Technique d'Absorption d'Énergie du Démon Céleste). Contrairement à tout à l'heure, où mon Qi ne bougeait pas,
cette fois, il s'activa correctement.
« Gu Gongja ? »
Wi Seol-ah sentit quelque chose et m'appela, mais...
« ...Reste tranquille. »
« Qu'est-ce que... tu fais ? »
Si elle savait ce que je faisais, elle essaierait probablement de m'arrêter.
Elle m'arrêterait, c'est certain.
Peut-être me gronderait-elle en me disant de ne pas le faire.
Cette pensée me fit esquisser un sourire.
« Depuis quand ai-je écouté qui que ce soit ? »
Je n'avais aucune intention d'écouter maintenant.
« Tu as été assez égoïste. Maintenant, c'est à mon tour de faire ce que je veux. »
« ...Non... non, je... »
L'énergie qui s'était dispersée dans l'air depuis Wi Seol-ah commença à se rediriger, coulant vers moi.
Je pouvais voir l'énergie entrer dans mon corps, mais
je ne ressentais rien.
Rien. L'énergie entrait en moi, mais je ne pouvais ressentir aucune sensation.
« Je ne suis pas sûr que ce soit bien. »
« Gu Gongja... »
« Je ne sais même pas ce qui arrivera ensuite. Mais quand même. »
Je ne pouvais pas voir l'expression sur le visage de Wi Seol-ah.
En la tenant ainsi, je ne pouvais pas voir son visage.
« Je suis désolé, mais je ne peux pas te laisser partir ainsi. »
« ... »
Wi Seol-ah ne répondit pas à mes mots.
Mais je pouvais sentir ses bras se resserrer autour de mon dos.
C'était suffisant.
Une pensée me traversa soudain l'esprit.
...Et si nous avions vécu des vies différentes, ne serait-ce qu'un peu ?
Les mots que Wi Seol-ah m'avait dits plus tôt résonnaient dans mes oreilles.
Aurions-nous vécu des vies meilleures ?
Toi.
Et moi aussi.
La lumière qui émanait de Wi Seol-ah s'estompa lentement,
et bientôt, ce fut comme si rien ne s'était passé.
Je desserrai enfin mon étreinte et changeai de posture pour regarder Wi Seol-ah.
Elle avait les yeux fermés.
« ... »
Quand elle rouvrit les yeux,
ce serait la Wi Seol-ah de cette vie, celle que j'avais connue jusqu'à présent.
Se souviendrait-elle de ce qui venait de se passer ?
Connaîtrait-elle mon secret aussi ?
Pour l'instant, ces pensées n'avaient pas d'importance. Je poussai un long soupir et posai ma main sur ma poitrine.
« ...Qu'est-ce qui vient de se passer ? »
J'avais absorbé son énergie dans mon corps, mais...
il ne restait aucune trace d'elle dans mon dantian, ni dans mon cœur.
Il n'y avait aucun moyen de savoir ce qui s'était passé.
J'avais simplement suivi les instructions de la voix.
« ... »
La voix inconnue qui m'avait guidé.
Comment avais-je pu suivre les paroles d'une inconnue si facilement ?
Mais là encore,
cette voix n'était pas totalement inconnue.
J'avais déjà entendu cette voix auparavant.
Je ne l'avais jamais oubliée.
Si je ne me trompais pas,
la propriétaire de cette voix était...
Celle qui m'avait quitté il y a si longtemps.
« ...Mère. »
C'était la voix de ma mère.