Chapitre 354
Le Rassemblement des Sectes Justes.
Il s'agissait d'une réunion convoquée par l'Alliance Martiale lorsqu'un incident susceptible d'ébranler les fondations mêmes des sectes orthodoxes se produisait. Les principaux participants étaient les Neuf Grandes Écoles qui soutenaient l'Alliance Martiale, les Quatre Grandes Familles Nobles qui en servaient de piliers, ainsi que plusieurs autres familles renommées. De plus, de grandes guildes marchandes, qui finançaient et faisaient vivre les villes, étaient également impliquées.
C'était une assemblée impressionnante de dirigeants issus des factions les plus puissantes du monde martial, réunis pour discuter de tout, de la manière de gérer un incident particulier jusqu'à, dans des cas extrêmes, l'avenir même de l'Alliance Martiale.
Compte tenu de l'ampleur de l'événement récent, j'étais certain qu'un Rassemblement aurait lieu.
S'il devait avoir lieu, l'endroit le plus probable serait Hanam. Bien sûr, le simple fait qu'un Rassemblement soit organisé ne signifiait pas que tout le monde était obligé d'y assister.
« Mais viendraient-ils vraiment ? »
C'était une réunion où les figures centrales des sectes orthodoxes se rassemblaient pour discuter d'affaires importantes. Peu importe le sujet, l'information seule aurait une valeur immense. Le simple fait d'être présent serait une preuve de prestige et de réputation.
C'étaient des gens qui valorisaient leur fierté plus que leur vie. Ils viendraient, c'était certain.
Surtout depuis que…
« La vie de leurs enfants est en jeu… »
Même s'ils venaient juste pour exprimer leur colère, cela serait compréhensible. Cela avait du sens. Mais ce que Moyong Hee-ah venait de dire, en revanche, n'en avait aucun.
« … Que veux-tu dire par là ? S'enfuir ? »
Le père de Moyong Hee-ah, le chef de la famille Moyong, était Moyong Tae, connu sous le nom de Maître de l'Épée Céleste Blanche. Il fut autrefois un prétendant au titre de Roi de l'Épée, ayant rivalisé avec Namgung Jin en escrime. Il était considéré comme l'un des épéistes les plus exceptionnels de son époque, mais ses compétences avaient quelque peu décliné après son mariage et la naissance de Moyong Hee-ah.
Indépendamment de sa force actuelle, en tant que chef de la famille Moyong, il était clair que si le Rassemblement avait lieu, il y assisterait.
« Alors pourquoi s'enfuir ? »
Cela n'avait aucun sens.
Quel rapport y avait-il entre la présence du père de Moyong Hee-ah et le fait de s'enfuir ?
« Tu penses que le chef de la famille Moyong va essayer de me tuer ou quelque chose comme ça ? »
Demandai-je en plaisantant, car l'idée me semblait ridicule.
« Oui. »
« … »
Elle répondit sérieusement.
Qu'avait-elle dit ?
« … Qu'as-tu dit ? »
Que le Maître de l'Épée Céleste Blanche pourrait essayer de me tuer ?
Alors que je fronçais les sourcils en posant la question, Moyong Hee-ah hésita et détourna le regard, visiblement embarrassée.
« … C'est un peu gênant à admettre… »
Elle passa sa main sur son bras, comme pour apaiser son malaise.
« Mon père… m'aime beaucoup. »
Son visage devint rouge écarlate alors qu'elle parlait.
À quel point cela pouvait-il être embarrassant ?
« Tout le monde le sait. »
Ce n'était pas vraiment un secret.
Le chef de la famille Moyong était connu pour son amour excessif envers sa fille. En fait, beaucoup pensaient que la raison pour laquelle le père de Moyong Hee-ah avait pris du retard sur ses pairs était son obsession pour elle.
Mais et alors ? Cela ne lui donnait aucune raison de me tuer.
« Et ? »
« Tu penses que notre relation est… ordinaire ? »
« N'est-ce pas le cas ? Cela me semble assez normal… »
« Tais-toi une seconde, d'accord ? »
« … Euh, d'accord. »
Son ton sec me fit fermer la bouche.
Notre relation… eh bien, ce n'était pas exactement ordinaire.
Pendant des années, j'avais transféré ma chaleur interne vers elle pour aider à guérir sa maladie. Sa constitution unique gelait son corps, et ma chaleur permettait d'empêcher le froid de prendre le dessus.
Depuis que j'avais appris que ma chaleur interne pouvait soigner son état, cette relation s'était poursuivie.
Son corps était perpétuellement en train de geler, et bien qu'elle puisse le supprimer avec son propre Qi, pendant les combats, le froid surgissait souvent de manière incontrôlable. C'est là que ma chaleur était la plus nécessaire.
À cause de cela, elle devait arrêter son entraînement martial à chaque fois que ma chaleur s'installait dans son corps.
Cela durait depuis des années.
C'était un problème sérieux pour une artiste martiale, mais Moyong Hee-ah ne semblait pas trop s'en soucier.
Le traitement avait été assez efficace, aussi. Au début, je devais transférer de la chaleur tous les quelques jours, mais avec le temps, les intervalles s'étaient allongés. Maintenant, environ une fois par mois suffisait.
« Est-ce là le problème ? »
Peut-être que son père me voyait comme un type étrange s'accrochant à sa précieuse fille, transférant de la chaleur et tout le reste. Il ne serait pas surprenant qu'il soit furieux à cette vue.
Pourtant, il y avait quelque chose d'étrange là-dedans.
« N'avons-nous pas obtenu la permission de faire cela dès le départ ? »
« Hein ? »
Je veux dire, la famille Moyong n'avait-elle pas déjà accepté que je fournisse de la chaleur dans le cadre de son traitement ?
En fait, ils m'avaient payé une somme substantielle et m'avaient accordé l'accès à des routes commerciales en guise de compensation. Un aîné de la famille Moyong était même venu nous rendre visite.
Cet arrangement avait conduit à l'établissement de plusieurs guildes de la famille Moyong dans les montagnes de l'ouest, revitalisant la région.
Sûrement, un tel accord n'aurait pas pu se faire sans le consentement du chef de la famille Moyong.
« … Eh bien… »
Moyong Hee-ah baissa les yeux, évitant tout contact visuel.
Quelle était cette réaction ?
« As-tu… fait quelque chose ? »
« Non, je n'ai rien fait… »
Son visage était une vision rare.
Il n'était pas fréquent de la voir chercher des excuses.
Normalement, Moyong Hee-ah trouverait une autre solution plutôt que de se justifier. Et elle se mettait rarement dans une position où des excuses étaient nécessaires en premier lieu.
« … Tu sais, Jeune Maître… »
Cette expression était quelque chose que je n'avais jamais vue dans ma vie précédente.
« Continue. »
« Tout le monde fait des erreurs parfois, n'est-ce pas ? »
Une affirmation juste, mais qui semblait étrangement déplacée venant d'elle. Je lui demandai en réponse :
« Quelqu'un n'a-t-il pas dit un jour : "Si vous vous préparez correctement, il n'y a pas besoin d'erreurs. Et si vous ne pouvez pas gérer cela, ne causez pas de problèmes en premier lieu" ? »
« Qui dirait quelque chose d'aussi arrogant et égoïste ? Ils devaient avoir une éducation étrange. Les gens font des erreurs, c'est ce qu'on appelle être humain. Effrayant. »
« … »
Je soupirai intérieurement alors qu'elle fronçait les sourcils face à moi.
Pour info, cette citation était quelque chose que Seolbong m'avait dit dans ma vie précédente.
Elle l'avait dit après que j'aie fait une erreur lors d'une chasse.
« Alors, quelle erreur as-tu faite ? »
Qu'avait-elle fait pour que le Maître de l'Épée Céleste Blanche veuille me tuer ?
Moyong Hee-ah hésita un instant avant de finalement parler.
« Tu ne le sais peut-être pas, mais l'accord avec la famille Gu a fini par être… un peu plus que ce qui était prévu à l'origine. »
« Quoi ? »
« Par exemple, la mise en place d'une guilde dans les montagnes de l'ouest a été pratiquement forcée. Cela a fini par fonctionner, mais… »
À bien y réfléchir, les montagnes de l'ouest n'étaient pas vraiment animées. Les provinces voisines de l'Anhui et de Hanam étaient bien plus actives. L'idée d'établir une guilde dans les montagnes de l'ouest semblait être une perte pour la famille Moyong.
J'avais pensé que c'était parce que le traitement était si important pour eux, mais était-ce plus compliqué ?
« Je pense que c'est quelque chose que j'ai dit qui a causé le problème. »
« Quoi ? »
« Mon père… le chef de la famille… il n'aime vraiment pas l'idée que je confie mon corps à un étranger. Surtout quelqu'un qui est déjà fiancé. »
« Eh bien, cela a du sens… »
« Alors je lui ai dit que même si tu es fiancé, ton cœur m'appartient en réalité, et que tu prévois de rompre tes fiançailles pour m'épouser à la place. »
Quoi… ?
« Et j'ai suggéré que puisque tu seras bientôt son gendre, pourquoi ne pas te traiter comme tel à l'avance ? »
« … Qu'est-ce que tu viens de dire ? »
« Cela a semblé le calmer. Heureusement, tout s'est arrangé à la fin. »
Moyong Hee-ah ne me regardait toujours pas dans les yeux en disant cela. Elle devait avoir réalisé à quel point tout cela semblait ridicule.
Donc, selon son histoire…
Le Maître de l'Épée Céleste Blanche croyait que j'étais fiancé à Namgung Bi-ah mais que j'étais secrètement tombé amoureux de Moyong Hee-ah et que je prévoyais de rompre mes fiançailles pour l'épouser.
« … Comment en est-on arrivé là ? »
Rien que de l'entendre me donnait mal à la tête.
Comment les choses avaient-elles pu dégénérer à ce point ?
« Eh bien, comme je l'ai dit… »
Quand je l'ai pressée de répondre, Moyong Hee-ah a répondu :
« Les gens font des erreurs parfois, n'est-ce pas ? »
Disait-elle vraiment cela avec un visage impassible ?
Je la fixai, sans voix.
Remarquant mon regard, Moyong Hee-ah garda la tête baissée.
Un silence inconfortable s'installa.
Compte tenu de son intelligence, elle devait savoir ce qu'elle avait besoin de dire à ce moment-là. Mais sa fierté la retenait.
Plusieurs secondes passèrent encore.
Finalement, incapable de supporter ce silence gênant, Moyong Hee-ah prit la parole.
« … Je suis désolée. »
En entendant ses excuses, je hochai légèrement la tête.
Bien qu'elle ait essayé de maintenir sa fierté, une fois qu'elle l'a laissée tomber, Moyong Hee-ah a été plus prompte à admettre ses fautes que je ne l'avais prévu. Elle se préparait probablement à ces excuses depuis le début.
Je ne pouvais pas en être sûr, mais d'après mon expérience avec elle, cela semblait être le cas.
« La situation… »
Du point de vue du Maître de l'Épée Céleste Blanche, je n'étais pas ce qu'il avait cru.
J'étais toujours fiancé à la famille Namgung.
Et j'avais été impliqué avec Wi Seol-ah, Tang So-ryeol, et même sa propre fille, Moyong Hee-ah.
Pour aggraver les choses, je transférais régulièrement de la chaleur à sa fille. Cela devait ressembler au fait que je touchais son corps sous prétexte de traitement.
Oh…
« Ouais, je vois pourquoi il voudrait me tuer. »
Je n'avais pas d'enfants moi-même, donc je ne pouvais pas pleinement sympathiser, mais je pouvais imaginer que du point de vue du Maître de l'Épée Céleste Blanche, il voudrait ma mort.
Il voudrait probablement me couper en morceaux et me réduire en cendres.
« … Ce n'est pas bon. »
Vraiment pas bon.
Maintenant, je comprenais pourquoi Moyong Hee-ah avait suggéré de s'enfuir.
Mais le problème était que nous ne pouvions pas fuir.
Ou peut-être que fuir serait mieux pour le Maître de l'Épée Céleste Blanche ? Cela pourrait donner l'impression que nous nous enfuyions pour nous marier, et cela pourrait le calmer.
Attends une minute…
Je me tournai vers Moyong Hee-ah, mes pensées s'emballant.
Remarquant mon regard, Moyong Hee-ah tressaillit légèrement.
Il semblait qu'elle avait compris ce que je pensais.
« … Toi… »
« Oh, il fait si chaud. Tu ne trouves pas qu'il fait chaud aujourd'hui, Jeune Maître ? »
Même si c'était le printemps, avec des traces d'hiver encore dans l'air, et que Moyong Hee-ah avait un corps qui émettait naturellement du froid, elle prétendait soudainement qu'il faisait chaud.
Quelle crédibilité.
« Hah. »
Je ne pus m'empêcher de rire.
Dans cette situation, au moins c'était mieux que la relation que nous avions dans ma vie précédente, où elle me tourmentait constamment.
Alors que cette pensée me traversait l'esprit, je levai les yeux vers le ciel.
« Que ce soit le Maître de l'Épée Céleste Blanche ou le Rassemblement des Sectes Justes… je dois d'abord m'occuper de ça. »
La barrière noire qui entourait la zone. Je devais la briser si je voulais avancer.
Mais je n'avais aucune idée de comment la dissiper.
« Quand j'ai activé la Transformation Démoniaque, cela a semblé causer quelques dégâts. »
Utiliser la technique du Ciel Rouge après avoir atteint la Frontière de Flamme, ainsi que les arts martiaux que j'utilisais pendant la Transformation Démoniaque, y avaient laissé quelques marques.
Mais la barrière se régénérait rapidement, ce qui en faisait un adversaire difficile.
« Il doit y avoir un autre moyen. »
Il semblait que la force brute n'était pas la réponse. Je devais trouver une méthode pour l'annuler.
Peut-être devrais-je localiser l'Épée du Dragon Noir, qui était probablement emprisonnée quelque part, et voir si je pouvais obtenir des réponses de sa part ?
« … Jeune Maître. »
« Mais si la barrière est toujours intacte même après que l'Épée du Dragon Noir ait été maîtrisée, la torture pourrait ne pas… »
« Jeune Maître… ! »
« Hein ? »
Alors que j'étais perdu dans mes pensées, Moyong Hee-ah m'attrapa par l'épaule et me secoua.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Regarde, là-bas. »
Je suivis son doigt tendu pour voir ce qu'elle pointait.
« … Quoi ? »
Craack !
Là, je vis quelque chose d'inhabituel se produire sur la barrière noire.
La vitesse à laquelle elle changeait était beaucoup plus rapide que lorsque je l'avais attaquée.
Il ne fallut pas longtemps pour comprendre ce qui se passait.
La barrière était en train d'être effacée.
Un espace sombre derrière le Hall Sinryong.
La zone sombre, épargnée par le moindre rayon de lumière, semblait incroyablement contre-nature.
Ce n'était pas sous terre.
Ce n'était pas non plus à l'intérieur d'un bâtiment.
La barrière noire qui avait enveloppé le ciel autour du Hall Sinryong était de la même nature que celle entourant cet endroit.
À l'intérieur de cet espace, une silhouette tenant à peine à sa conscience laissa échapper un gémissement de douleur.
C'était le vieil homme connu sous le nom d'Épée du Dragon Noir.
« Haa... haa... »
L'apparence monstrueuse qu'il avait prise avec des tentacules se tordant avait disparu, et il était revenu à sa forme humaine originale et fragile.
Pourtant, malgré le fait que ses membres aient été libérés, son corps ne bougeait pas avec aisance.
Ses mains et ses pieds n'étaient pas liés, mais l'Épée du Dragon Noir semblait être enchaînée par des chaînes invisibles, luttant contre une force invisible.
Devant lui, une silhouette qui observait silencieusement s'approcha et s'agenouilla.
En reconnaissant la silhouette, l'Épée du Dragon Noir serra les dents, laissant échapper un grognement furieux.
« Toi… espèce de bâtard… »
« Je vais te poser une question. »
Malgré l'intention meurtrière de l'Épée du Dragon Noir, l'homme — non, l'Amwang — était totalement imperturbable alors qu'il posait sa question.
« Qui est derrière toi ? »
« Toi… espèce de bâtard ! Amwang !! »
La voix du vieil homme, lourde d'intention meurtrière, résonna avec une grande intensité. Elle était remplie d'une émotion écrasante.
Pourtant, pour l'Amwang, c'était une voix dénuée de sens, une voix qu'il avait entendue bien trop souvent auparavant. Elle n'avait plus aucune signification pour lui.
Ses yeux profonds et froids, dépourvus de tout sentiment, considéraient l'Épée du Dragon Noir avec indifférence.
« Je connais déjà la réponse, mais je demande confirmation. J'apprécierais une réponse. »
« … Tu m'as trahi… tu as oublié notre accord, n'est-ce pas ? »
À la réponse sarcastique de l'Épée du Dragon Noir, l'Amwang inclina légèrement la tête par curiosité.
Un accord ?
« Tu as prétendu que tu ne trahirais jamais ton client, mais as-tu trouvé les restrictions risibles ? »
L'Amwang leva sa manche, révélant une marque sur son bras — le symbole de la restriction.
De cette marque, la peau pourrissait lentement, dégageant une odeur infecte. La pourriture était sans aucun doute le résultat de la restriction, et la douleur devait être insupportable.
Pourtant, l'Amwang ne montrait aucun signe d'inconfort.
« Dire que tu ne trahis jamais ton client… »
C'était l'une des raisons pour lesquelles le Corps d'Assassinat Cheorya était si craint.
Une fois qu'ils acceptaient une demande, ils n'échouaient jamais. Et ils ne trahissaient jamais leur client. C'était une règle non écrite.
« Une déclaration si stupide… »
L'Amwang n'avait jamais aimé cette phrase.
« C'est simplement parce que je tue tous ceux qui sont impliqués qu'aucune histoire de ce genre ne se répand jamais. Ton esprit doit être un champ de fleurs pour croire le contraire. »
« … Qu'est-ce que tu viens de dire ? »
« Et dès le début, je n'avais aucune intention de t'écouter. »
Sshhk.
Thud.
Alors que l'Amwang parlait, il passa nonchalamment ses doigts sur son propre bras, le tranchant.
Le bras, marqué du sceau de la restriction, fut sectionné et tomba au sol avec un bruit sourd.
« Toi… »
« Il semble que tu aies du mal à répondre, alors laisse-moi te demander autre chose. »
Imperturbable face au fait qu'il venait de se couper son propre bras, l'Amwang maintint la même expression indifférente qu'auparavant et posa une autre question à l'Épée du Dragon Noir.
« Est-il vrai que celui qui est derrière toi est le maître de Taechun ? »
À cette question calme, l'Épée du Dragon Noir grinça encore plus fort des dents.