Chapitre 35
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La Nature Dorée.
Il y a des siècles, c'était un clan renommé, ses descendants étaient versés dans les arts martiaux, et le clan lui-même abritait l'un des meilleurs marchés au monde.
Lorsque la première Porte des Démons apparut dans le monde, le Poing de Fer, Yeon Il-Cheon — le Seigneur de la Nature Dorée à l'époque — joua un rôle majeur pour stopper les monstres.
Durant cette ère, le Clan exerçait un contrôle total sur l'économie mondiale, et tous les Zéniths du monde descendaient de ce clan.
Bien qu'il semblât qu'ils allaient conserver leur position dominante, leur histoire prit fin peu de temps après.
Le désastre du sang.
La Nature Dorée s'effondra en un instant à cause d'un soudain désastre de sang.
Le chef du culte du sang de l'époque, le Roi du Sang, provoqua un désastre qui engloutit le monde, le plongeant dans un chaos sanglant pendant un certain temps.
Bien sûr, à la fin, le Roi du Sang fut vaincu et le désastre fut stoppé, mais dans le processus, d'innombrables clans furent détruits et effacés de l'existence.
La Nature Dorée fut l'un d'entre eux.
Le clan connu pour être celui des Zéniths fut effacé sans qu'aucune trace ne puisse être trouvée.
Personne ne savait exactement ce que le Roi du Sang avait fait, ni ce qui s'était passé pour qu'ils soient effacés d'une manière aussi humiliante.
Peu d'écrits historiques subsistaient à ce sujet, et les gens évitaient de creuser trop profondément.
« À quoi bon chercher à comprendre un désastre survenu il y a des siècles ? »
Quoi qu'il en soit, le point important ici était que la Nature Dorée avait réussi à laisser une trace avant d'être détruite.
Une chambre secrète.
Le Clan Tang l'avait trouvée dans ma vie précédente.
Beaucoup s'attendaient à ce que cette chambre secrète contienne une valeur inestimable, étant donné qu'elle provenait du meilleur clan de cette période.
Il y eut des combats et des disputes pour savoir qui en prendrait possession, et finalement, elle finit entre les mains du clan Gaecheon.
Ils ne dirent pas grand-chose sur ce que la chambre contenait, mais le seigneur du clan, qui était au niveau du Zénith à l'époque, atteignit soudainement le rang de fusion.
Mais que se passerait-il s'il n'y avait vraiment rien dans la chambre ?
« Alors, il n'y a rien, je suppose. »
Je ne m'attendais pas à ce que la chambre soit vide, mais il était risqué pour moi de ne rien tenter.
Je ne pouvais même pas être sûr de pouvoir trouver la chambre en premier lieu, et je n'avais que trois jours devant moi.
J'avais, Dieu merci, réussi à ne pas perdre mon temps à l'Exposition Militaire, mais cela ne signifiait pas pour autant que j'avais beaucoup de temps.
« ... Bon sang, cet endroit est immense. »
La veille, j'avais trouvé une excuse, disant que je ne pouvais pas me présenter à l'événement après le grand désordre que j'avais causé.
Et j'avais fui les lieux après avoir laissé une lettre à mes escortes à minuit.
Je leur avais dit que je reviendrais dans environ trois ou quatre jours, et qu'ils devaient donc quitter le Clan Tang pour se rendre dans la ville où nous étions allés précédemment.
Bien sûr, Muyeon serait dévasté en voyant la lettre, mais je n'avais pas le choix. Nous avions décidé que nous aurions tous les deux des ennuis après.
Enfin, pour être précis, c'est moi qui l'avais décidé seul...
Après avoir marché et couru pendant deux heures, j'arrivai à l'endroit où la Nature Dorée était autrefois située, au milieu d'une montagne.
L'emplacement se trouvait entre le Clan Tang et le Clan Gaecheon, il était donc compréhensible qu'ils entrent en conflit.
C'était une petite montagne, mais pour chercher la chambre secrète tout seul, elle était bien trop vaste.
« *Soupir*... J'ai l'impression que quelques jours ne suffiront pas. »
« Vraiment ? C'est tellement immense ! »
« Je sais, n'est-ce pas fou ? Comment suis-je censé fouiller cette zone tout seul... ? »
« Je suis d'accord ! Et j'ai faim aussi ! »
« Oui... Peut-être devrais-je juste retourner manger des ravioli- »
... Hein ?
Je me tournai vers la voix que je n'aurais pas dû entendre, et dans la direction où je regardai, se tenait Wi Seol-Ah.
Elle était couverte de feuilles pour une raison inconnue.
Wi Seol-Ah pencha la tête avec confusion alors que je la regardais, abasourdi.
Une feuille qui était collée sur la tête de Wi Seol-Ah tomba au sol en suivant le mouvement.
« Toi... Toi... »
« Oui ? »
« Pourquoi es-tu iciiiii !? »
La montagne résonna de ma voix.
* * * *
Les raviolis sont délicieux.
J'avais toujours ressenti cela, même dans ma vie précédente. C'était bon marché mais rempli de viande à l'intérieur, tandis que la pâte était tendre et moelleuse.
Il existait une version plus petite, mais j'avais toujours préféré la plus grande. C'était délicieux, chaud ou froid.
C'est délicieux mélangé à de la soupe, ou frit.
Oh, quel aliment parfait.
Je n'avais jamais pensé une seule fois dans ma vie que les raviolis pouvaient être mauvais.
« Jeune maître, vous ne mangez pas ? »
Sauf maintenant.
« ... Toi, comment m'as-tu suivi jusqu'ici ? »
Après tout le travail acharné pour gravir la montagne, je n'avais fini que dans la ville la plus proche.
C'était parce que je me sentais obligé de la nourrir puisqu'elle disait avoir faim.
Ma tête me faisait de plus en plus mal à mesure que je la regardais manger, ainsi que les plats qui s'empilaient.
« ... Combien de bols de nouilles est-ce là ? »
Je n'en suis qu'à mon troisième ravioli, mais elle en est à un, deux, trois... quatre... »
« Arrêtons de compter. »
J'arrêtai de compter car j'avais peur du résultat.
« Quand as-tu commencé à me suivre ? »
Wi Seol-Ah parla tout en dévorant la nourriture.
« À ce moment-là~ miam... Je vous ai vu~ miam... »
« Laisse tomber, tu pourras parler après avoir fini... »
On aurait dit que ses joues allaient exploser.
Comment fait-elle pour garder tout ça dans sa bouche ?
Wi Seol-Ah finit par avaler toute la nourriture.
« J'ai vu le Jeune Maître s'éclipser ce matin ! »
« ... Comment ? »
J'avais évité le regard des escortes qui étaient actives pendant la matinée, et j'avais répété le processus de marche et de course pendant de nombreuses heures.
J'avais même utilisé mon Qi pour venir ici de temps en temps.
Laissons de côté le fait que je n'avais pas remarqué qu'elle me suivait...
Comment diable a-t-elle pu me suivre !?
Alors même que je haletais sur le chemin à cause de ma faible endurance...
« Jeune Maître, vous aviez l'air de vouloir mourir en chemin, mais je trouvais ça drôle alors j'ai continué à regarder ! »
« ... Euh oui, merci. »
Même si j'avais une quantité pathétique de Qi et que mon corps n'était pas encore entraîné,
J'étais toujours un artiste martial qui possédait du Qi.
Il était impossible pour une personne ordinaire comme la Wi Seol-Ah actuelle de me suivre jusqu'ici.
Mais alors, comment ?
J'avais vu Wi Seol-Ah s'épuiser après avoir fait beaucoup de tâches ménagères,
Et j'avais vu Wi Seol-Ah porter des objets lourds avec lesquels même des hommes auraient eu du mal,
« ... Attends, peut-être que c'est anormal en soi. »
Le futur Zénith a-t-il été bâti différemment depuis sa naissance ?
Mais même ainsi, c'est trop étrange.
« Tu as vraiment couru jusqu'ici ? »
Wi Seol-Ah regarda derrière elle en entendant ma question.
Je suivis son regard, mais il n'y avait rien d'autre que des chaises vides et une table.
« Je vous ai juste suivi ! »
La réponse de Wi Seol-Ah me fit masser mes tempes ; je pouvais sentir mon mal de tête s'aggraver...
Comment pourrais-je la renvoyer ?
Rien ne garantissait qu'elle connaissait le chemin du retour, et même si elle arrivait au Clan Tang, rien ne garantissait que notre équipe y serait encore.
Mais je ne pouvais pas me permettre de la ramener moi-même.
C'était aussi dangereux de la renvoyer seule à cause de sa beauté ; je craignais qu'il ne lui arrive quelque chose.
Le Sichuan n'était pas vraiment un endroit paisible, après tout.
« Pas que j'aie le droit de juger, puisque j'ai fui. »
« Mais pourquoi m'as-tu suivi ici !? C'est dangereux ! »
Wi Seol-Ah tressaillit à mes cris.
« Je suis désolée... Jeune Maître, vous aviez l'air de partir très loin... Alors je vous ai suivi parce que j'étais nerveuse. »
En toute honnêteté, j'étais aussi pathétique ici.
Même avec ma quantité pathétique de Qi, j'aurais dû remarquer que Wi Seol-Ah me suivait.
« Je méritais de me faire poignarder dans le dos. »
Avais-je trop baissé ma garde puisque le monde était actuellement en paix ?
Je pensais être sur mes gardes depuis que j'étais au Sichuan, mais apparemment, ce n'était pas suffisant.
Haa... Que puis-je faire ? Je n'ai pas beaucoup de temps.
Puis-je chercher la chambre avec elle ? J'ai l'impression que ce serait aller trop loin.
Je pouvais à peine prendre soin de moi-même, alors pouvais-je vraiment emmener Wi Seol-Ah avec moi ?
... Peut-être devrais-je simplement retourner au Clan Tang après tout ? Peut-être serait-il préférable que je rentre et que je dise à Muyeon : "J'ai trouvé par hasard des informations sur la chambre secrète."
Bien que je ne pense pas qu'il me croirait...
« Putain, que dois-je faire ? »
Wi Seol-Ah posa une question alors que j'étais plongé dans mes pensées.
« Jeune Maître, pourquoi êtes-vous ici de toute façon ? »
« Je suis ici pour trouver quelque chose. »
« Un délicieux ravioli ? »
« Pourquoi parles-tu de raviolis tout d'un coup ? »
« Mais le Jeune Maître mange toujours des raviolis. »
« Non... ? Attends, tu as raison. »
J'avais effectivement mangé uniquement des raviolis ces derniers jours.
« Mais les raviolis sont délicieux... »
Je poussai un profond soupir.
Puis-je vraiment trouver la chambre dans ma situation actuelle ?
J'avais entendu des informations vagues sur l'emplacement de la chambre secrète, mais ce n'étaient probablement pas des informations précises.
« Un érable blanc au milieu de l'été... Quel genre de non-sens est-ce là ? »
Sous l'érable blanc, l'entrée de la chambre secrète fut trouvée.
C'étaient les mots du Clan Tang à l'époque. C'était honnêtement absurde.
C'était l'été lorsque le Clan Tang découvrit la chambre.
Les érables étaient déjà assez difficiles à faire pousser en été, mais en plus, celui-ci était blanc ?
« N'étaient-ils pas sincères lorsqu'ils ont donné leurs informations ? Ou a-t-elle été modifiée ? »
Je devais supposer qu'il s'agissait de la seconde hypothèse.
L'histoire concernait le plus grand clan de l'histoire, après tout, il était donc possible qu'elle ait été éditée pour ressembler à un fantasme.
C'était moi qui avais des ennuis pour avoir cru à cette histoire et être venu ici en premier lieu.
« ... Soupir, je suis un tel idiot. »
J'étais tenté de simplement abandonner et de rentrer.
Wi Seol-Ah parla alors que je commençais à m'en lasser.
« Un érable blanc ? »
« Oui, un érable blanc... Je suis venu ici pour trouver ça. »
Cela semblerait bizarre à Wi Seol-Ah aussi.
En y réfléchissant, il était étrange qu'aucun clan n'ait pu trouver un arbre au nom aussi unique.
« Un érable en plein été ? Bizarre, non ? »
« Oui, c'était super joli quand je l'ai vu tout à l'heure ! »
« ... Oui, je suis d'accord- »
Hein ?
Qu'est-ce que Wi Seol-Ah vient de dire ?
« Qu'est-ce que tu viens de dire ? »
Wi Seol-Ah me regarda, visiblement confuse, après que je lui eus demandé avec mon propre visage abasourdi.
« Qu'est-ce qui ne va pas, Jeune Maître ? »
« Euh, tu as dit que tu l'avais vu. L'érable blanc. »
« Oui. »
« ... O-Où l'as-tu vu ? »
Wi Seol-Ah pencha la tête.
« Nous le regardions ensemble tout à l'heure ! »
« Regarder quoi... ? »
« L'arbre ! »
« Moi... ? Avec toi ? »
« Oui ! »
Depuis quand ?
Je restai engourdi, incapable de comprendre pourquoi je ne l'avais pas remarqué avant.
Wi Seol-Ah commençait aussi à s'impatienter avec moi, alors elle essaya de prendre l'un de mes raviolis, ce à quoi je réagis en lui donnant une tape sur les mains.
« Aïe ! »
« ... Tu as dit que nous l'avions vu ensemble, l'arbre. »
Je demandai à Wi Seol-Ah qui me lançait des regards noirs pour lui avoir donné une tape sur la main.
« Oui, oui. »
« Tu te souviens où ? »
Je demandai à Wi Seol-Ah, en poussant prudemment un plat de raviolis vers elle.
* * * *
– Cui cui
Le crépuscule était passé, et c'était maintenant la nuit.
Comment est-ce devenu la nuit alors que nous n'avons gravi la montagne que quelques fois... ?
« Le temps passe inutilement vite. »
Nous gravissions la montagne, et jusqu'à présent, nous n'avions rien trouvé.
Peu importe à quel point vous devenez un grand artiste martial, peut-on vraiment ne rien faire contre le temps ?
Bien sûr, c'était un peu gourmand de ma part de dire cela, compte tenu du fait que j'étais littéralement revenu dans le passé.
« Ouf ! »
Je regardai Wi Seol-Ah, qui haletait puissamment en me suivant.
Ses vêtements étaient couverts de poussière et de feuilles car nous étions passés à travers de nombreux arbres et rochers.
Mais même ainsi, Wi Seol-Ah avait toujours un sourire éclatant sur le visage.
« Pourquoi es-tu si heureuse ? »
« C'est toujours amusant de vous accompagner, Jeune Maître ! »
Peut-être n'aurais-je pas dû demander.
Mon cœur continuait d'essayer de s'emballer, alors je me détournai d'elle.
Wi Seol-Ah me suivait bien même si les montagnes étaient rudes pour une fille moyenne de son âge.
« ... Son endurance est hors du commun. »
Je suppose que les os du futur Zénith sont aussi différents.
« Encore un peu, et nous arriverons à l'endroit où nous sommes allés précédemment. »
Le point médian de la montagne où nous sommes allés pendant la journée, Wi Seol-Ah a dit qu'elle avait vu l'érable blanc ici.
Même si tout ce que je voyais était une falaise avec des arbres et des rochers ordinaires.
Qu'est-ce que Wi Seol-Ah a vu ici ?
Tant que cela en valait la peine, cela ne me dérangeait pas de braver le danger pendant la nuit.
« Heureusement, il ne semble pas y avoir de démons dans le coin. »
C'était presque trop étrange de ne sentir aucune présence démoniaque ici.
Je ne sentais même aucun animal autour.
Je n'entendais que le son des insectes qui gazouillaient.
Peu de temps après, nous sommes arrivés à l'endroit où nous étions précédemment.
Bien sûr, je ne voyais rien de spécial ici.
« Où dis-tu que c'est ? »
« ... Hmm ? »
Wi Seol-Ah répondit avec confusion à ma question.
« C'est juste là ! »
Je regardai dans la direction qu'elle montrait, mais il n'y avait rien.
Il n'y a qu'une falaise là-bas ?
« De quoi parles-tu ? Je ne vois qu'une falaise. »
J'avais l'impression que je ne devrais pas y aller.
J'ai essayé d'y aller pour voir de plus près, mais pour une raison quelconque, mes pieds ne bougeaient pas.
« C'est bizarre... ? C'est vraiment là. »
Wi Seol-Ah, qui ne semblait rien ressentir d'étrange à propos de l'endroit, marcha vers la falaise sans aucun effort.
« Attends ! Je t'ai dit que c'était dangereux ! »
Bien que j'aie crié, mes pieds ne bougeaient toujours pas.
Pourquoi est-ce que j'agis comme ça !?
Wi Seol-Ah continuait de pointer le vide.
Elle était à un endroit dangereux où, si elle faisait ne serait-ce qu'un léger pas, elle tomberait.
« ... Putain... S'il te plaît, bouge ! »
Je serrai les dents et utilisai tout mon Qi.
La chaleur émanait de mon corps alors que je m'enveloppais de Qi de flamme.
Je forçai le Qi à circuler dans les jambes qui refusaient de bouger et je sentis que je commençais à reprendre le contrôle.
Dès que je réalisai cela, j'ignorai mon hésitation et courus vers Wi Seol-Ah pour l'enlacer.
« Kya ! »
Wi Seol-Ah fut surprise, ce qui la fit crier, mais je m'en fichais.
« Tu es folle !? Si tu tombes ici, tu vas mourir- »
J'arrêtai mes mots alors que j'étais en train de la gronder.
Quelque chose était étrange.
– Crack
Le vide commença à se fissurer.
Petit à petit, la fissure commença à former quelque chose.
Quelque chose comme,
« Une Porte des Démons... !? »
Je sortis le charme démoniaque que j'avais apporté au cas où.
Le charme ne montrait aucun signe de présence d'une porte des démons.
Mais à l'époque, ça fonctionnait correctement... Alors pourquoi ?
La fissure qui s'était formée dans l'air ressemblait à l'apparence de la porte des démons.
J'ai eu la chair de poule à l'idée qu'il s'agisse réellement d'une porte des démons.
Parce que si c'était vraiment une porte, alors il était bien trop tard pour nous enfuir.
« J'aurais dû la renvoyer... »
C'était une urgence.
Même si nous étions chanceux et qu'une porte des démons verte apparaissait, je ne pouvais pas nous protéger, Wi Seol-Ah et moi, avec mon état de puissance actuel.
Peut-être devrais-je simplement renvoyer Wi Seol-Ah et les retenir moi-même ? Comme je devais agir dans l'urgence, je devais agir et ne pas seulement réfléchir.
« C'est dangereux ici, alors vite- »
« Vous voyez !? Jeune Maître ! »
« Hein ? »
Wi Seol-Ah souriait toujours, même dans notre situation actuelle.
« Je vous ai dit que je ne mentais pas ! Vous voyez !? »
« De quoi parles-tu !? Je t'ai dit que c'était dangereux ! »
Wi Seol-Ah ne semblait pas remarquer mon désespoir et pointait seulement une direction avec son doigt.
La fissure dans l'air au bout de la falaise s'élargit de plus en plus.
« C'est quoi ce bordel ? »
La fissure, qui ressemblait maintenant à une toile d'araignée, laissa échapper une lumière brillante.
J'enlaçai Wi Seol-Ah, la protégeant au cas où ce serait dangereux.
« Ougffh ! »
Wi Seol-Ah émit un son étouffé.
Après environ 30 secondes, il sembla que la lumière s'était estompée, alors j'ouvris lentement les yeux.
« ... C'est quoi ce délire ? »
J'étais à court de mots devant cette vue.
La zone où la falaise était censée se trouver était maintenant un terrain plat.
Et au milieu se dressait l'érable blanc géant dont le Clan Tang avait parlé.