Chapitre 334
-Mon fils.
Sa voix était légèrement aiguë, mais chaleureuse, et elle caressait doucement mes cheveux ébouriffés de ses mains tendres.
Je me souvenais d’elle me regardant avec un sourire, ma petite sœur dans les bras, alors qu’elle profitait de la douce brise printanière.
Lorsque je réalisai que ce souvenir portait le nom de « réminiscence », ma mère était déjà partie.
Ma mère aimait chaque saison.
Elle semblait préférer le printemps, mais elle chérissait tout autant les trois autres.
Elle aimait le printemps pour ses fleurs en éclosion.
Même durant l’été, qui m’agaçait par sa chaleur, ma mère y trouvait de la beauté.
Elle s’asseyait souvent sur le sol du salon, observant la pluie estivale tomber.
Oui, ma mère aimait les quatre saisons, et elle aimait le monde.
Du moins, c’est ainsi que je le percevais.
-Mon fils.
Elle s’allongeait dans son lit la nuit, après avoir bordé Gu Ryunghwa, et fermait les yeux.
-As-tu sommeil ?
-Mhm…
En réponse à mon murmure plaintif, Mère me caressait le ventre et fredonnait doucement une chanson à mon oreille.
Peut-être était-ce dû au réconfort que me procurait son chant, mais je finissais toujours par m’endormir presque instantanément.
La seule raison pour laquelle je pouvais avoir une réminiscence dans ce lieu lugubre, c’était, en fin de compte, grâce à la chaleur de ma mère.
À cause de cela…
-Mon fils… Je suis désolée…
Le dernier contact de sa main sur ma joue et le dernier son de sa voix me hantaient encore, tel un carcan dont je ne pouvais m’échapper.
« … Que veux-tu dire ? »
Je me mordis la langue, hésitant avant de répondre enfin.
Pourquoi l’Arbre du Monde évoquait-il ma mère ?
« Es-tu en train de dire que la bête à l’intérieur de mon corps est liée à ma mère ? »
Je luttais pour réprimer mes émotions bouillonnantes.
L’idée que ma mère puisse être mêlée à tout cela ne m’avait jamais effleuré l’esprit.
Mère… est liée à ça ?
Comment cela pouvait-il être possible ?
[ Calme-toi, apôtre. ]
« Tu t’attends à ce que je me calme après avoir lâché une telle bombe ? À quel point peux-tu être égoïste ? »
Je n’y avais jamais pensé, pas une seule fois.
J’avais pu réfléchir sans fin à l’existence de la bête en moi, mais tout ce que j’avais découvert, c’était son nom.
Je n’avais jamais considéré cela comme une information cruciale.
Qu’était donc cette bête ?
Au début, j’avais supposé qu’elle accompagnait mes Arts d’Absorption Démoniaque.
Cela ne semblait-il pas logique ? Chaque fois que la bête dévorait le Qi démoniaque des Pierres Démoniaques, mes Arts d’Absorption Démoniaque s’activaient d’eux-mêmes.
Lorsque j’absorbais du Qi démoniaque, il était purifié en Qi normal.
C’est pourquoi je pensais que l’existence de ce bâtard faisait partie de l’autorité que le Démon Céleste m’avait conférée, mais mes pensées avaient évolué avec le temps.
J’avais commencé à croire que la bête n’était pas liée aux Arts d’Absorption Démoniaque, mais plutôt à mes Arts de la Flamme Destructrice.
Si le but premier de la bête n’était pas de consommer du Qi démoniaque, mais de purifier le Qi, alors elle devait être plus proche des Arts de la Flamme Destructrice que des Arts d’Absorption Démoniaque.
Peu importait la réponse, le vrai problème était que je n’avais aucune idée de la raison pour laquelle cette bête existait en moi.
Le Guérisseur Immortel l’avait dit une fois.
Le Qi taoïste se trouvait dans mon Dantian aux côtés de mon Qi normal, il n’aurait donc pas été étrange que mon corps explose à tout moment.
Mais c’était l’Ancien Shin qui maintenait le chaos sous contrôle, empêchant le Qi taoïste et le Qi normal de s’entrechoquer.
En vérité, si l’Ancien Shin n’avait pas agi ainsi, mon corps aurait souffert d’une douleur intense chaque fois que le Qi taoïste se serait déchaîné.
L’Ancien Shin m’aidait en empêchant mon Qi d’entrer en collision avec le Qi taoïste dans mon Dantian.
Autre chose.
Il y avait une autre affaire qui me préoccupait.
Il s’agissait du Qi démoniaque présent dans mon corps, aux côtés de mon Qi taoïste et de mon Qi normal.
Devenir un humain démoniaque signifie que tout le Qi à l’intérieur du Dantian se transforme en Qi démoniaque.
Cependant, dès que du Qi démoniaque pénétrait dans mon corps, mes Arts de la Flamme Destructrice le purifiaient presque immédiatement.
Néanmoins, le processus de purification était lent, ce qui signifiait que le Qi démoniaque persistait un moment dans mon corps.
Cela signifiait qu’à tout moment, trois types de Qi différents coexistaient en moi.
L’Ancien Shin gérait peut-être le Qi taoïste, mais qu’en était-il du Qi démoniaque ?
Je réfléchissais.
Le mélange du Qi démoniaque avec d’autres Qi n’est pas vraiment un gros problème en soi.
Le Démon Céleste était capable de transformer même de puissants maîtres en humains démoniaques, car le Qi démoniaque et le Qi normal pouvaient coexister.
Mais c’est le cas si la personne est un humain démoniaque.
Cela n’est possible qu’après que le Démon Céleste a transformé une personne en humain démoniaque.
Pourquoi dis-je cela ?
… Le Qi démoniaque ronge le Qi et le corps.
Si le Qi démoniaque pénètre dans le corps d’une personne normale, il bloque son Qi, provoquant une décomposition progressive du corps.
J’en avais été témoin avec la Reine de l’Épée dans cette vie, et je me souvenais d’autres personnes ayant subi le même sort dans ma vie précédente.
Le Qi démoniaque était mortel pour un artiste martial.
Il était vrai que le Démon Céleste possédait une force absolue, mais la conquête rapide des Plaines Centrales par le Culte Démoniaque était largement due à la puissance écrasante du Qi démoniaque.
C’était comme si le Qi démoniaque avait été spécifiquement conçu pour anéantir les artistes martiaux.
Mais qu’en était-il de moi, qui avais un Qi aussi dangereux à l’intérieur de mon corps ?
Je ne suis pas un humain démoniaque.
Je savais comment les contrôler, mais je n’étais pas encore un humain démoniaque.
À tous égards, mon corps aurait dû commencer à se décomposer dès l’instant où le Qi démoniaque y était entré.
Les choses étaient inhabituelles depuis que j’avais absorbé une Pierre Démoniaque pour la première fois dans cette vie.
Les Arts d’Absorption Démoniaque m’avaient donné le pouvoir d’absorber le Qi démoniaque des Pierres Démoniaques, et mes Arts de la Flamme Destructrice purifiaient ce Qi en Qi normal.
J’avais supposé que mon corps était simplement capable de gérer le Qi démoniaque, même si je n’étais pas un humain démoniaque.
Mais était-ce vraiment le cas ?
Peut-être que quelque chose, tout comme l’Ancien Shin, empêchait le Qi démoniaque de me nuire.
C’était une pensée que j’avais eue récemment.
Si quelque chose de ce genre vivait vraiment à l’intérieur de mon corps…
Alors ce doit être ce bâtard qui grognait chaque jour.
Je connaissais l’existence irritante de la bête en moi depuis quelques années maintenant.
Hormis ses plaintes constantes concernant la faim, la bête ne semblait pas particulièrement dangereuse.
Considérant la façon dont la bête me donnait parfois des informations pour m’aider, j’avais commencé à penser qu’elle n’était peut-être pas si mauvaise après tout.
Mais ce bâtard… était lié à ma mère depuis le début ?
L’Arbre du Monde disait que je devais en apprendre davantage sur ma mère si je voulais en savoir plus sur la bête.
Cela me fit froncer les sourcils.
« C’est absurde. »
[ Pourquoi penses-tu cela ? ]
« Je n’ai rencontré cette bête que dans cette vie. »
Il n’y avait aucun moyen que je sois passé à côté d’une créature pareille en moi dans ma vie précédente.
Mais si ce bâtard était vraiment lié à ma mère, pourquoi ne le découvrais-je que maintenant ?
Je pensais que la bête était liée à ma régression.
« Ce bâtard n’existait pas dans ma vie passée, alors pourquoi serait-il lié à ma mère… »
[ Penses-tu vraiment qu’il n’existait pas dans ta vie passée, apôtre ? ]
« Que veux-tu dire par là ? »
Je fronçai les sourcils face aux paroles de l’Arbre du Monde.
Étais-je vraiment sûr que ce bâtard n’existait pas dans ma vie passée ?
[ N’as-tu jamais envisagé le fait qu’il était endormi tout ce temps ? ]
Les paroles de l’Arbre du Monde me firent marquer une pause et m’interroger.
Cela aurait été encore plus étrange si c’était le cas.
« Même si c’était vrai, c’est assez étrange. »
Le fait qu’une bête dorme tout le temps dans ma vie passée, pour ne se réveiller qu’après ma régression.
N’est-ce pas encore plus étrange ?
« Tu n’as jamais mentionné cela quand je t’ai rencontré dans ma vie passée. »
À l’époque où j’avais rencontré l’Arbre du Monde pour la première fois, il avait disparu peu après m’avoir montré le chemin pour sortir de ce monde.
Il ne m’avait pas dit ce qu’étaient les flammes pour brûler les fardeaux, ni ce qu’il attendait de moi.
« Alors… »
[ Crois-tu que rien n’a changé dans cette nouvelle vie qui est la tienne ? ]
« Un changement ? »
[ Pense aux changements que tu as traversés. ]
L’Arbre du Monde posa la question, mais je ne trouvais rien qui me vienne à l’esprit.
C’était parce qu’il y avait trop de changements, pour être plus précis.
Ce n’était pas juste un ou deux événements.
Qu’est-ce que c’est… qu’est-ce que cela pourrait être ?
Si la bête avait vraiment été en moi tout ce temps, alors quelque chose dans ma régression avait dû déclencher son réveil.
… Où est-ce ?
Je fouillai dans mes souvenirs.
Des changements en moi avant que la bête ne se réveille.
Le Mont Hua…
À l’époque où j’avais trouvé la fleur qui appartenait au Palais Noir au Mont Hua, je l’avais consommée et j’avais absorbé le pouvoir qu’elle contenait.
J’avais aussi absorbé le Qi démoniaque qui se tordait dans le corps de la Reine de l’Épée.
Je pensais que cela aurait pu en être la cause.
Mais cela doit être avant ça.
L’Ancien Shin était avec moi à ce moment-là, et à en juger par la façon dont il avait été choqué par l’existence que j’avais en moi, on pouvait dire sans se tromper que c’était avant cela.
Alors qu’était-ce ?
Était-ce parce que j’avais absorbé le Qi du trésor du Mont Hua ?
D’une certaine manière, c’est la première fois que je-
« … Hein ? »
Au milieu de mes pensées, je réalisai que ce n’était pas la première fois que j’obtenais du pouvoir de sources extérieures.
La première fois…
… Le coffre secret du clan Yeon du Ciel Doré.
C’était le pouvoir que j’avais expérimenté grâce à la Formation au Sichuan.
Un serpent massif remplissait toute la pièce.
Ce serpent m’avait offert une perle, un pouvoir pour renforcer mes fondations et élever mes capacités.
Mais j’avais été assez mal à l’aise pendant un certain temps après l’avoir consommée, car un Qi étrange était mélangé à mes Arts de la Flamme.
« … Attends. »
Il semblait que toutes ces choses pouvaient être une raison, mais l’expérience que j’avais eue dans le clan Yeon du Ciel Doré était unique.
C’était parce que l’existence devant moi en ce moment était un Arbre du Monde, et cela m’avait rappelé comment j’avais vu un bel arbre aux feuilles blanches, bien qu’il ne fût pas aussi grand.
Avec cette réalisation, je commençai à expliquer à l’Arbre du Monde mon expérience.
« … J’ai visité le coffre secret du clan Yeon du Ciel Doré une fois. »
[ Je vois. ]
« J’y ai vu un arbre aux feuilles blanches. »
J’expliquai comment j’avais gagné du pouvoir grâce à un serpent géant à l’intérieur du coffre.
[ Je vois… Alors cet enfant t’a donné cela. ]
« Tu sembles connaître le serpent dans cette pièce. »
[ Je le connais bien. ]
La voix de l’Arbre du Monde était teintée de tristesse.
[ Je suis très reconnaissant envers cet enfant de m’avoir protégé, alors comment pourrais-je ne pas le connaître ? ]
Mes yeux s’écarquillèrent sous le choc face aux paroles de l’Arbre du Monde.
Le Démon ayant la forme d’un serpent géant et l’arbre aux feuilles blanches à l’intérieur de cette pièce semblaient tous avoir des relations avec l’Arbre du Monde devant moi.
L’Arbre du Monde avait dit que toutes ses traces avaient été effacées, alors comment ces vestiges avaient-ils pu perdurer ?
… Mais plus important encore,
« … Alors la bête s’est-elle réveillée à cause de ce qui s’est passé là-bas ? »
C’était la première chose que je devais demander.
Les racines de l’Arbre du Monde bougèrent, se pressant contre sa poitrine après avoir entendu ma question.
[ Connais-tu la résonance ? ]
Était-ce pour une explication ?
[ Ce que tu as consommé ce jour-là, c’était le rêve que cet enfant avait fait, et une de mes graines. ]
« … Pardon ? »
[ L’enfant avait gardé cette perle avec beaucoup d’amour, pour s’élever au-dessus du ciel. ]
« S’il te plaît, rends cela plus facile à comprendre pour moi. »
[ En consommant ma graine, tu as permis à l’essence d’un souverain de fusionner en toi. ]
Craack- !
La racine de l’arbre se déplaça vers ma poitrine, pressant l’endroit où se trouvait mon Dantian.
[ L’entrée du pouvoir d’un autre souverain a provoqué une résonance en toi, réveillant la bête. ]
« … Résonance, dis-tu. »
[ Elle aussi est un souverain d’un monde, alors elle a réagi à mon pouvoir. ]
« … ! »
Je frottai instinctivement mon Dantian après avoir entendu l’Arbre du Monde.
Cette bête gémissante et grognante est aussi un souverain d’un autre monde ?
Alors, je me suis souvenu de ce que le Démon de Sang m’avait dit.
-Le souverain de l’Abîme…
C’est ainsi que le Démon de Sang avait appelé la bête grognante.
Le souverain de l’Abîme.
À l’époque, j’avais écarté ces mots, incapable d’en saisir le sens, mais maintenant, j’étais certain du terme « souverain ».
L’Abîme.
Souverain.
Selon l’Arbre du Monde, la bête en moi était un souverain d’un autre monde, tout comme l’arbre l’avait été autrefois.
Peut-être que ce bâtard était bien plus important que je ne le pensais ?
« Attends, mais pourquoi une telle chose est-elle en moi ? »
C’était bizarre de penser qu’un souverain d’un autre monde résidait dans mon corps.
Et le fait que ce bâtard était lié à ma mère.
Mère.
Cela signifiait que ma mère n’était pas juste une femme ordinaire.
Je me souvenais du visage sans vie de ma mère s’effaçant dans la Porte des Démons suspendue dans les airs.
Ce moment avait marqué ma transformation, le moment où j’avais cessé de faire confiance à quiconque au sein du clan Gu.
[ Apôtre. ]
La voix de l’Arbre du Monde était douce, presque hésitante.
« … Tu as dit que tu connaissais ma mère, n’est-ce pas ? »
[ Je n’en sais pas beaucoup. Comme je l’ai dit plus tôt… Je ne suis qu’une existence qui a été effacée de ce monde. ]
« Mais cela signifie que tu en sais un peu. »
Ma voix devint plus désespérée.
C’était quelque chose sur lequel j’avais réfléchi à maintes reprises auparavant.
Je ne pensais pas que ma mère avait quelque chose de spécial.
« S’il te plaît, dis-le-moi. À propos de ma mère… »
Mais, bien sûr, tout semblait être entremêlé.
J’avais l’impression que toutes mes expériences étaient connectées.
Si le fait d’être un enfant du clan Gu en était une raison, et le fait que tout le monde autour de moi finissait misérable à cause de mes fardeaux, je devais l’entendre.
Je devais entendre des secrets sur moi que je ne connaissais pas.
Je regardai l’Arbre du Monde, qui resta silencieux un moment avant de parler à nouveau.
[ J’ai peut-être été effacé de ce monde, mais j’en sais un peu. C’était mon monde, après tout. ]
[ D’après ce que je ressens, il semble que tu aies rencontré deux calamités jusqu’à présent. ]
« Deux fois ? »
Je réfléchis à ce que pouvaient être les deux calamités.
Si la première était le Démon de Sang, alors quelle était la seconde ?
Le Démon Céleste… ?
Était-ce le Démon Céleste après tout ? C’était la seule existence que je pouvais considérer comme la seconde calamité.
À moins, bien sûr, que je ne sois moi-même une calamité, comme Yeon Il-Cheon l’avait laissé entendre.
Alors que j’avais cette pensée en tête,
[ Tu as dit que tu voulais en apprendre davantage sur ta mère, n’est-ce pas ? ]
L’Arbre du Monde commença à parler de ma mère.
Un froncement de sourcils marqua mon front tandis que j’écoutais.
… Pourquoi est-elle mentionnée ?
Nous discutions juste de calamités, et maintenant tu parles de ma mère ?
Juste au moment où je m’interrogeais,
[ Ta mère- ]
L’Arbre du Monde parla.
[ Elle est la seconde calamité qui s’est abattue sur ton monde. ]
En entendant l’Arbre du Monde, j’eus l’impression que le monde autour de moi s’arrêtait.