Chapitre 31
༺ La Pucelle d'Orléans (2) ༻
– Frou-frou…
Un bruit écœurant se fit entendre alors que je marchais dans les flaques de sang profondes qui apparaissaient par endroits dans la zone.
Le spectacle des cadavres empilés les uns sur les autres n'avait plus rien de nouveau.
Pas un seul endroit frais n'était visible sur ces corps en décomposition, et l'odeur qui persistait dans l'air était indéniablement celle du poison.
C'était autrefois une terre débordante de vie. Désormais, un poison putride s'était infiltré profondément dans le sol fissuré.
Je me demandais combien de temps il faudrait à une terre d'une telle envergure pour retrouver son état normal.
Quelques siècles ? Peut-être même que cela ne suffirait pas.
Je concentrai mon Qi autour de mon corps pour me protéger du poison ambiant tout en avançant.
Le Sichuan, autrefois une terre vivante et lumineuse, était devenu une terre maudite.
Plus aucun humain ne pourrait y vivre.
Après avoir marché un moment, je finis par tomber sur la personne responsable de l'empoisonnement de cette terre. Elle était allongée sur le sol, semblant assez calme.
Ses orbites, qui abritaient autrefois des yeux vert vif, étaient désormais vides. À la place, du sang semblait sourdre de chacune d'elles, des filets de liquide rouge vif coulant le long de son visage.
『C'est fini, Reine du Poison.』
La Reine du Poison, Tang Soyeol, qui regardait vers le bas de son regard creux, leva les yeux à ma voix.
『…C'est toi.』
Sa voix pleine d'entrain avait disparu, remplacée par un ton las, imprégné de bout en bout par un sentiment de défaite.
『C'est assez amusant de te voir rester ici, alors même que ta propre famille s'est enfuie il y a un moment… Pensais-tu que quelque chose changerait si tu essayais de protéger cet endroit toute seule ?』
『Rien ne changera.』
『Alors pourquoi ?』
Tang Soyeol se couvrit la bouche avec sa manche et sourit.
『Alors pourquoi es-tu venu ici ?』
『C'est une question stupide. N'est-ce pas évident ? Je suis venu ici pour t'arracher ton dernier souffle.』
『Je vois.』
– Frou-frou
Je marchai lentement vers Tang Soyeol. Et à mesure que je m'approchais, le Qi empoisonné s'estompa étrangement.
Tang Soyeol était restée ici pour que le reste du Clan Tang puisse se déplacer en toute sécurité vers la Secte Shaolin, où ils commencèrent à élaborer des plans concernant l'avenir.
Alors… qu'en était-il de Tang Soyeol ?
『Quelle folie.』
Que restait-il de la femme qui était restée derrière, toute seule ?
Peut-être que si les Factions orthodoxes gagnaient la guerre, elle serait mentionnée dans l'histoire par une seule ligne.
—Grâce au sacrifice de Tang Soyeol, nous avons pu assurer un avenir pacifique au monde.
Quelque chose dans ce genre resterait dans les mémoires.
Quelle futilité.
Deux jours. Quarante-huit heures.
C'était le temps que Tang Soyeol avait passé à combattre les démons au Sichuan, toute seule.
Ses deux yeux avaient été arrachés, la terre des Tang était désormais remplie de Qi empoisonné, et en ce laps de temps, un nombre incalculable de démons avaient été tués.
Mais au final ? Tout cela ne servait à rien.
La guerre ne prendrait pas fin tant que le Démon Céleste resterait en vie.
Alors que j'arrivais devant elle, Tang Soyeol ouvrit la bouche.
『…Je suis désolée.』
Je fronçai les sourcils en entendant ses paroles ridicules.
『S'excuser auprès d'un humain démoniaque ? Tu as perdu la tête, Reine du Poison.』
『Oui, peut-être ai-je enfin perdu la tête… J'aurais aimé la perdre plus tôt… Je ne suis capable de voir les choses que je ne pouvais pas voir auparavant qu'après avoir perdu mes yeux.』
『Tes absurdités s'arrêtent ici. Sont-ce tes derniers mots ?』
Je saisis lentement son cou. J'avais l'impression que si j'y mettais un peu de force, il se briserait instantanément.
『Je ne suis pas en position de demander cela, mais s'il reste du temps dans ce monde』
Alors que son corps tremblait, elle parlait avec une émotion que je ne pouvais pas comprendre.
Peut-être était-ce sa rancœur, ou le regret qu'elle ressentait d'avoir été le sacrifice.
Néanmoins, ce n'était pas quelque chose dont je devais me préoccuper.
『J'espère que tu…』
Tang Soyeol essaya de dire quelque chose, mais je ne pus comprendre ce qu'elle disait car sa voix ne sortait plus.
Sans hésitation, je mis de la force dans mes mains.
– Crac
Au son de quelque chose qui se brise, la tête de Tang Soyeol retomba vers le bas.
Quand je lâchai prise, le corps de Tang Soyeol s'effondra au sol comme une marionnette dont on aurait coupé les fils.
Les flaques de sang étaient déjà contaminées par le Qi empoisonné.
Même si elle avait été immunisée contre toutes sortes de poisons de son vivant, avec ce corps sans vie, dépourvu de Qi, elle allait rapidement pourrir et se dissoudre.
Elle n'avait même pas pu sauver un seul membre de son corps, malgré tout ce sacrifice.
Cependant, c'était ce que signifiait être un sacrifice.
Je fis alors demi-tour et me mis en marche pour quitter la terre du Sichuan.
Était-ce à cause du Qi empoisonné ? Je me sentais malade rien qu'à rester là.
Cette terre.
Et moi aussi.
***
« Tu ne vas pas répondre ? »
Mes réminiscences prirent fin.
Je détestais la façon dont je ne me souvenais des choses que dans des moments pareils. Mes yeux croisèrent ceux de Tang Soyeol.
Un seul de ses yeux brillait d'un éclat vert, car son immunité au poison n'était pas encore parfaite.
Mais dans quelques années, ses deux yeux émaneraient cette radiance verte.
La Reine du Poison Tang Soyeol, non, elle n'est probablement connue que sous le nom de « Phénix du Poison » à présent.
« Si tu ne réponds pas, j'appellerai quelqu'un- »
Tang Soyeol parlait, mais Namgung Bi-ah lui chuchota quelque chose.
En entendant les mots de Namgung Bi-ah, Tang Soyeol relâcha son expression crispée.
Puis elle s'approcha de moi et me témoigna du respect.
« Je suis Tang Soyeol du Clan Tang, je vous présente mes excuses pour avoir été impolie envers notre invité. »
C'était une décision rapide, prise sans la moindre hésitation.
« …Je suis Gu Jeolyub. »
Je répondis sur le même ton, mais j'utilisai évidemment le nom de Gu Jeolyub.
Il faut vraiment que j'arrête ça… Peut-être devrais-je simplement révéler mon identité maintenant ?
Cela n'aurait même pas fonctionné dès le départ si mon nom avait été un tant soit peu connu, mais pourquoi personne ne se souciait-il de mon nom ?
Eh bien, si c'était ma vie passée, alors, dans un an, mon nom finirait par être connu comme la merde du Shanxi.
Tang Soyeol prit la parole alors que j'étais plongé dans mes pensées.
« Je vois. Jeune Maître Gu, cet endroit est interdit aux étrangers. »
« …La dame de Namgung à vos côtés n'est-elle pas aussi une étrangère ? »
« C'est différent, car notre famille l'a autorisée à entrer. »
En gros, elle me disait de dégager car je n'avais pas reçu la permission d'être ici.
Quelle injustice, honnêtement… Cela dit, j'étais sur le point de partir, donc cela n'avait pas d'importance.
C'était aussi difficile de gérer le regard perçant de Tang Soyeol.
Pourquoi me lance-t-elle un regard aussi meurtrier ? Me détestait-elle vraiment autant juste pour être venu ici ?
« Dans ce cas, je prends congé. »
Je m'éloignai avec Wi Seol-ah après avoir mis fin à la conversation.
Après notre départ, Namgung Bi-ah demanda à Tang Soyeol en la regardant.
« Soyeol. »
« Oui ? »
« Pourquoi l'as-tu regardé si férocement ? »
« …Je n'aime pas le fait qu'il ne se soit pas excusé alors que je lui ai dit que les étrangers n'étaient pas autorisés ici. »
« Ah… »
« Pense-t-il qu'être beau règle tout ? J'ai toujours détesté les types qui pensent comme ça. »
« Hein… ? »
Beau ? Quoi ?
Le visage du garçon lui revint soudainement à l'esprit alors que Namgung Bi-ah entendait la remarque de Tang Soyeol.
Avec ses yeux perçants, non, on pouvait dire qu'il avait un visage acéré en général.
Des yeux perçants, un nez droit et une bouche fine — combinés, ils formaient un visage effrayant plutôt que beau.
Ce n'était certainement pas laid, mais « beau » était un peu exagéré…
Cependant, il était étonnant qu'elle puisse se souvenir des détails de son visage aussi parfaitement, car Namgung Bi-ah était une personne qui pouvait oublier presque n'importe quoi.
« …Soupir, je préfère quelqu'un de gentil et aimable, même s'il est plutôt laid. »
« …Je vois. »
Tang Soyeol marmonna des choses comme « les beaux gosses » en commençant à marcher. Pendant ce temps, Namgung Bi-ah la suivait lentement.
Cependant, en marchant, le point d'interrogation flottant au-dessus de la tête de Namgung Bi-ah ne disparut pas.
* * * *
Une nuit s'était écoulée après notre arrivée au Clan Tang, et c'était maintenant le matin.
Quand j'ouvris la porte de ma chambre, encore dans un état de somnolence, je vis deux visages que je ne voulais pas voir.
Namgung Bi-ah et Namgung Cheonjun.
Les deux frères et sœurs Namgung en tenue bleue étaient devant moi.
…Pourquoi viennent-ils toujours me chercher et me taper sur les nerfs ?
Ne peut-on pas simplement faire comme si on ne se connaissait pas, maintenant qu'on est arrivés au Clan Tang ?
J'ouvris la bouche devant ce spectacle merdique.
« …Qu'est-ce qui vous amène ici encore ? »
Il était impossible que Namgung Cheonjun ait voulu rendre visite, alors je parlai en regardant Namgung Bi-ah.
Il était fort probable que ce fils de Namgung la suivait simplement comme un chien.
Namgung Bi-ah répondit à ma question en me regardant.
« Manger… »
« …Manger ? »
Quelle nourriture… ?
« Nous devons aller manger. »
« …Oui, vous pouvez. »
Pourquoi venir me faire un rapport si vous avez faim ? Allez juste manger.
Namgung Cheonjun, qui semblait frustré par la conversation, précisa.
« Le Clan Tang nous a invités à un repas, mais ma sœur a dit qu'il serait agréable que le Jeune Maître Gu vienne avec nous, c'est pourquoi nous sommes venus ici. »
« Je vois ; merci de m'avoir prévenu. Je passerai mon tour, alors profitez bien de votre repas. »
Cela me plaisait encore moins maintenant que j'avais entendu l'explication. Il n'est pas question que je mange avec vous deux.
Namgung Cheonjun fronça les sourcils, comme s'il ne s'attendait pas à ce que je décline leur offre.
Je pouvais voir ses véritables émotions transparaître : « Comment oses-tu », c'était visible sur son visage.
Bien sûr, il corrigea son expression immédiatement.
« Je n'ai pas très faim en ce moment. »
« Vous pouvez améliorer vos relations avec les membres des Factions orthodoxes, Jeune Maître Gu. »
« Je suis timide avec les gens, et j'aimerais manger dans une atmosphère confortable. »
« Vous êtes… timide ? »
La dernière phrase venait de Namgung Bi-ah.
Je lui lançai un regard perçant, ce qui fit que Namgung Bi-ah évita rapidement mon contact visuel.
« Quoi qu'il en soit, je n'irai pas, alors profitez bien de votre repas. »
L'Exposition Martiale des Tang commencerait vers l'après-midi demain.
Je prévoyais de manger tout ce que je pouvais et de me concentrer sur l'entraînement en attendant.
Si je devais manger à leurs côtés, je ne pensais pas pouvoir garder un estomac normal.
Après mon refus, cependant, Namgung Cheonjun s'approcha de moi avec une expression qui montrait ses vrais sentiments.
« Et si vous veniez avec nous ? »
Namgung Cheonjun attrapa mon bras tout en parlant.
Assez fermement, d'ailleurs.
C'était hors de la vue de Namgung Bi-ah, donc il ne prit pas la peine de contrôler son expression faciale.
Le visage que Namgung Cheonjun avait en me fixant était rempli de haine et d'agacement.
– Poigne
Il mit plus de force dans la main qui agrippait mon bras.
Il allait m'emmener de force si je continuais à refuser.
« Quoi encore ? »
Quel ennui.
Pourquoi tout le monde continue-t-il à me raconter des conneries ?
J'essaie de partir tranquillement, mais les problèmes continuent de me tomber dessus.
Je pouvais déjà sentir son désir de me tuer, peu importe comment il essayait de le cacher.
J'avais espéré qu'il soit au moins un tant soit peu utile à l'avenir, même s'il était fou à mes yeux et juste un psychopathe en général.
Et j'essayais constamment de me retenir puisqu'il portait le nom de Namgung, mais il continuait à faire des choses qui me donnaient envie de tout lâcher et de foutre en l'air les conséquences.
Ou… devrais-je simplement le tuer ?
– Swoosh !
Après les événements de ma vie passée, j'avais aussi développé ma propre intention meurtrière. Mais je m'assurais toujours de la garder sous contrôle.
Malheureusement pour Namgung Cheonjun, j'en libérai involontairement une petite partie.
« Ah. »
Il recula immédiatement avec une expression choquée sur le visage.
…Soupir, c'était une véritable erreur.
Je calmai rapidement mon esprit et corrigeai l'atmosphère autour de moi, mais Namgung Cheonjun me regardait déjà avec des yeux écarquillés.
À cause du jeune corps que j'avais, il n'était pas facile de contrôler mes émotions et l'air autour de moi.
Heureusement, l'intention meurtrière n'atteignit pas Namgung Bi-ah, alors elle pencha simplement la tête, confuse, se demandant ce qui se passait.
Je souris maladroitement en regardant Namgung Cheonjun. J'avais l'impression que je devais y aller maintenant.
« Puisque vous insistez tant, je ne peux pas refuser, n'est-ce pas ? Allons-y. »
Je passai mes bras autour des épaules de Namgung Cheonjun. C'était vraiment inconfortable car il était plus grand que moi.
Namgung Cheonjun avait l'air d'avoir pris un coup dans son orgueil en reculant devant moi, donc sa surprise fit rapidement place à une soudaine poussée de colère.
Il semblait sur le point de me rejeter, alors je mis de la force dans mon bras et lui chuchotai.
« Contrôle mieux ton visage ; ta précieuse sœur te regarde. »
– Crac.
Sa colère doublant à ma mention de Namgung Bi-ah, il serra audiblement les dents.
Je retins mon rire à la vue de ses actions.
Cependant, il sembla prendre mon conseil au sérieux car il corrigea son expression quelques secondes plus tard, le masque d'un sourire bienveillant se manifestant à nouveau sur son visage.
« Merci de vous joindre à nous, Jeune Maître Gu. »
« Ce n'est rien du tout, je ne peux pas vous refuser si vous le demandez avec autant de dévouement. »
Hahaha.
Nous rîmes tous les deux tout en cachant nos véritables pensées.
Je me fichais de sa haine envers moi, car nous ne nous reverrions plus une fois nos chemins séparés.
Et même si nous nous revoyions, ce ne serait qu'aux réunions de la Faction orthodoxe.
Alors, finissons-en ici.
Il n'essaiera rien faire car il y a des yeux qui regardent de toute façon.
Mais quand même, c'est le fils du clan Namgung, il doit bien avoir quelques idées, non… ?
Je réalisai alors rapidement.
« Ce type ne réfléchit pas… »
Et ainsi, dans l'après-midi qui suivit, Namgung Cheonjun me parla.
« Jeune Maître Gu, aimeriez-vous faire un duel avec moi ? »
…Cette merde de Gu Jeolyub.