Chapitre 258
Après une courte promenade dans les rues, je suis rentré à la maison.
Grâce au Qi de foudre de Namgung Bi-ah et à son regard perçant qui me suivait dans le dos, j'ai pu revenir plus vite que prévu.
…Je ne referai plus jamais ça.
Je ne sais même pas comment la nourriture a pu passer, et il m'était impossible de survivre longtemps dans une telle atmosphère.
Si je devais ressortir, il vaudrait mieux que j'y aille seul ou avec une seule d'entre elles.
Je risquerais de vomir sinon.
Frouch !
J'ai lentement tendu le poing.
Même si mon esprit était tourmenté, mes mouvements étaient impeccables.
J'étais épuisé, mais je ne pouvais pas me permettre de sauter une séance ; je devais me faire violence.
Plus je possède de puissance, plus il m'est difficile de contrôler mon Qi.
Plus j'en accumulais, plus il devenait ardu de condenser mon Qi.
Contrairement à ma vie passée où je faisais exploser mon Qi, je devais cette fois l'utiliser avec efficacité.
Pour atteindre le niveau supérieur, je devais tirer profit de l'illumination que j'avais acquise.
Je me suis concentré sur chaque petit mouvement, réduisant ma consommation de Qi par la même occasion.
Mon objectif était d'atteindre la force désirée tout en économisant mon énergie.
Cela demandait une concentration intense et je serrais inconsciemment les dents à cause de la douleur lancinante dans mon Dantian, mais c'était nécessaire.
Bruissement.
Alors que je posais prudemment le pied au sol, j'ai repensé à ma conversation avec Moyong Hi-ah.
Pour faire court, Moyong Hi-ah m'avait dit qu'elle m'accompagnerait dans l'Anhui.
Puisqu'elle devait recevoir ma chaleur et qu'elle avait elle-même des affaires à régler là-bas, elle n'avait pas d'autre choix que de venir avec moi.
Bien sûr, je m'attendais à ce que cela arrive, mais j'ai tout de même été surpris d'apprendre qu'elle venait vraiment.
Une parente du clan Moyong, l'un des Quatre Clans Nobles, rendait visite à un autre clan.
De plus, bien que les relations entre le clan Moyong et le clan Namgung se soient adoucies avec le temps, il y a quelques générations, les deux clans étaient constamment comparés car ils se spécialisaient tous deux dans l'art de l'épée.
…Bien que le clan Moyong soit à la traîne désormais.
Si l'on jugeait uniquement par leur force, le Seigneur du clan, l'Épée Céleste Azur Namgung Jin, et son fils, le Dragon de la Foudre, suffisaient amplement, mais même Namgung Bi-ah, qui était à mes côtés, prouvait leur puissance.
Il serait difficile de trouver un talent comme Namgung Bi-ah, non seulement au sein du clan Namgung, mais dans toutes les Plaines Centrales.
Ayant atteint le Royaume du Sommet à seulement vingt ans, elle était celle qui avait anéanti son propre clan dans ma vie passée.
Bien sûr, Moyong Hi-ah était talentueuse aussi, mais elle l'était davantage en tant que stratège qu'en tant qu'artiste martiale.
…Oh, je sais, d'accord.
Compte tenu du temps que j'avais passé avec elle dans ma vie passée, je ne pouvais pas l'ignorer.
La seule raison pour laquelle il y avait des survivants après que des hordes de démons se soient déchaînées sur eux n'était pas due aux arts martiaux des jeunes prodiges, mais à la façon dont le Phénix des Neiges commandait les gens avec habileté et efficacité.
De plus, quand le moment était venu de risquer sa propre vie, elle s'était jetée dans la bataille sans hésitation, gagnant ainsi de nombreux partisans.
C'était une femme froide et rationnelle.
Comme elle ne laissait jamais paraître le moindre sourire, on aurait dit que sa froideur avait figé son expression pour l'éternité.
C'était le Phénix des Neiges dont je me souvenais.
-Je vais bien m'en occuper.
« … »
Puis, je me suis rappelé le sourire éclatant qu'elle m'avait offert après que je lui aie acheté un accessoire bon marché.
Elle était tellement différente de celle de ma vie passée.
Je n'aurais jamais imaginé que le Phénix des Neiges puisse faire une telle expression, et je n'avais jamais essayé de le provoquer.
Cela signifiait que,
Tout comme l'Épée Démoniaque, elle aussi peut changer.
Tout comme je ne ressentais plus la haine et le dégoût de Namgung Bi-ah, contrairement à l'Épée Démoniaque de ma vie passée, j'ai commencé à espérer que Moyong Hi-ah changerait une fois que je l'aurais débarrassée du Qi de glace en elle.
Et si ce changement devait arriver grâce à moi…
Torsion-
« Oups… ! »
À cause de cette pensée soudaine, mon pied a pivoté au milieu du mouvement.
Avec ce mouvement raté, le Qi que j'avais réussi à condenser s'est dispersé avant d'être rappelé dans mon Dantian.
« …Tsk. »
J'ai claqué la langue, agacé.
Voilà ce qui arrivait quand je me perdais trop longtemps dans mes pensées.
« J'arrête mon entraînement pour aujourd'hui. »
Puisque ma concentration était rompue, il ne servait à rien de continuer.
Finalement, j'ai commencé à marcher après avoir ramené tout le Qi dans mon corps.
Pour une raison quelconque…
À cause de mes pensées oisives, j'avais l'impression que je ne dormirais pas bien cette nuit-là.
Je rêvais.
Depuis combien de temps n'avais-je pas rêvé ?
Un rêve ordinaire, qui plus est, pas un cauchemar.
On pourrait se demander comment j'ai pu déduire qu'il s'agissait d'un rêve, mais il n'y avait rien de spécial.
C'est doux.
Je caressais le menton d'un chat, et je savais très bien que je n'avais pas de chat à la maison.
Ce qui signifiait que c'était un rêve.
Je n'aimais pas vraiment les chats, enfin, je n'aimais pas les animaux en général, mais je le caressais quand même puisqu'il était sous mes yeux.
Et il semblait que le chat appréciait mon contact, car il ne cessait de frotter sa tête contre ma main.
Le chat avait une fourrure blanche et des yeux bleus.
Comme c'est fascinant.
Alors il existait des chats comme ça, hein.
Ce chat semblait très différent des chats tachetés que je voyais habituellement dans le quartier.
Il avait l'air très élégant.
Rien qu'en regardant le chat, on pouvait dire qu'il était né avec de bons gènes.
Ronronnement-
Le chat s'est mis à ronronner quand j'ai chatouillé son menton rapidement.
Le chat semblait prendre du plaisir.
Mais pour une raison quelconque, il ressemble à quelqu'un que je connais.
Fourrure blanche et yeux bleus, hein.
Qui était-ce… ?
Il ressemblait vraiment à quelqu'un.
Oh.
J'ai compris.
Il y avait une personne près de moi qui ressemblait indéniablement au chat.
Namgung Bi-ah.
Blanche et des yeux bleus.
C'était une correspondance parfaite.
Le chat semblait assez similaire à Namgung Bi-ah.
Et à cause de cela, j'ai changé ma façon de caresser le chat pour une raison obscure.
J'ai éloigné ma main de son menton et j'ai commencé à caresser sa tête et à frotter ses joues.
Peut-être parce que c'était un rêve, le chat a continué à apprécier mes caresses.
Puis,
Grrr-
J'ai entendu le grondement d'une bête.
Quand je me suis retourné, j'ai vu une silhouette noire s'approcher lentement de moi.
C'est…
Qu'est-ce que c'était ?
J'ai fixé la silhouette apparue de nulle part, abasourdi.
Puis la silhouette noire a soudainement chargé vers moi, et j'ai rapidement serré le chat dans mes bras pour le protéger.
Pour une raison quelconque, c'était étrange quand j'ai serré le chat.
À mes yeux, c'était vraiment un petit chat, mais mes bras semblaient pleins.
J'avais l'impression de serrer une personne.
La douceur était vraiment différente de celle d'un chat.
« Ah. »
« Hmm ? »
Puis j'ai entendu un petit cri.
C'était beaucoup trop clair pour faire partie du rêve.
Il en allait de même pour la sensation.
Pouvait-on encore appeler cela un rêve ?
Parce que je sentais que quelque chose clochait, je me suis réveillé de mon rêve.
« …Hmm ? »
Quand j'ai ouvert mes yeux lourds, j'ai vu que je serrais quelque chose.
C'était extrêmement doux et moelleux.
Qu'est-ce que c'était ?
Était-ce un oreiller ?
Juste au moment où j'allais lâcher prise, j'ai senti quelque chose caresser mes cheveux.
À en juger par la sensation, c'était sans aucun doute une main.
Après en avoir été certain, j'ai rapidement reculé pour mettre de la distance.
« Q-Qu'est-ce qui se passe ? »
Quand j'ai essayé de comprendre ce qui se passait, j'ai enfin pu voir ce que je serrais depuis tout ce temps.
J'ai vu Namgung Bi-ah assise là, clignant des yeux, les yeux grands ouverts, comme si elle était surprise.
« …Q-Qu'est-ce que tu fais ici ? Qu'est-ce que tu faisais ? »
Quand j'ai demandé sous le choc, Namgung Bi-ah a simplement penché la tête.
« …Je… suis juste venue… pour te réveiller ? »
Honnêtement, cela ressemblait plus à un rêve tant la situation était absurde.
Attends.
Alors, les caresses de mon rêve étaient-elles aussi réelles ?
Probablement pas.
Si c'était le cas, alors il n'y avait aucune chance que Namgung Bi-ah soit restée immobile.
« Tu vas bien… ? »
Voyant ma réaction soudaine, Namgung Bi-ah a pris une expression inquiète.
« Je vais bien. Il ne s'est rien passé. »
« … »
Elle a penché la tête en entendant ma réponse, puis elle a écarté largement les bras.
En la voyant ainsi, j'ai demandé avec un léger froncement de sourcils.
« Qu'est-ce que tu fais ? »
« …Tu… ne veux pas me serrer dans tes bras… ? Ou… est-ce que tu… veux juste me toucher… ? »
« … »
Après avoir entendu Namgung Bi-ah, je me suis frotté le visage qui était devenu rouge.
Il semblait que les caresses n'étaient pas seulement arrivées dans mon rêve après tout.
« …Non, alors baisse tes bras. »
« …D'accord… »
Namgung Bi-ah a baissé les bras après avoir entendu ma réponse.
Ce n'était pas la première fois que Namgung Bi-ah venait dans ma chambre, donc ce n'était pas choquant…
Attends non, c'était choquant, c'est juste que je m'y étais habitué.
De plus, il semblait que même les serviteurs ne se souciaient plus de Namgung Bi-ah entrant dans ma chambre.
Quelle gêne.
C'était sans aucun doute le moment le plus embarrassant de l'année jusqu'à présent.
Je ne m'attendais pas à lui montrer ce côté embarrassant de moi.
« …Attends-moi dehors, je sortirai après m'être lavé. »
« … »
J'attendais que Namgung Bi-ah parte pour pouvoir me calmer et me rafraîchir, mais pour une raison quelconque, elle a simplement continué à me fixer tout en restant assise.
« Quoi ? Tu as quelque chose à dire ? »
En réponse à ma question, Namgung Bi-ah a lentement écarté les bras.
« Peut-être… que tu as besoin d'un câlin… »
« S'il te plaît, sors… »
« …D'accord… »
Finalement, Namgung Bi-ah est partie, déçue.
J'ai rapidement appelé un serviteur pour me laver le visage, et j'ai mis des vêtements propres.
Le regard du serviteur semblait un peu étrange, mais en voyant mon expression maussade, ils ont rapidement changé d'expression.
Il semblait qu'ils avaient eu une pensée perverse en voyant mon visage rouge.
« Quand partons-nous ? »
« J'ai entendu dire qu'il restait environ deux heures avant le départ. »
« Ça veut dire que j'ai le temps de manger quelque chose. »
J'ai hoché la tête après avoir entendu la réponse du serviteur.
Cela faisait quelques jours que j'avais emmené Namgung Bi-ah et Moyong Hi-ah dans les rues, et comme mon père me l'avait annoncé, je devais partir pour l'Anhui aujourd'hui.
Mon séjour au sein du clan avait été bref, et grâce à cela, mon emploi du temps était vraiment chargé.
Ces derniers jours, j'avais dû m'occuper de beaucoup de choses.
Comme mon père me l'avait ordonné, j'ai visité les associations de marchands voisines et j'ai reçu toute l'éducation requise d'un seul coup.
Gu Huibi apparaissait pour m'embêter de temps en temps, et pour une raison quelconque, j'ai aussi croisé Lady Mi à quelques reprises.
Oh.
Au fait, Namgung Bi-ah ne m'a pas parlé pendant quelques jours après que j'aie donné le collier à Moyong Hi-ah.
Je pensais qu'elle s'était sentie très offensée.
Même quand je lui rendais visite, elle m'ignorait et ne m'accordait aucun temps.
Alors que je réfléchissais à ce que je devais faire, Hongwa, qui observait à côté de moi, m'a fait une suggestion.
-Pourquoi ne pas lui offrir une fleur ? Je suis sûre qu'elle se sentira mieux une fois que tu auras fait ça.
Quand j'ai entendu sa suggestion pour la première fois, je suis resté sans voix.
Si une fleur était quelque chose qui pouvait résoudre ce problème, je lui ai dit qu'elle s'en serait probablement remise d'ici là, mais Hongwa a fait une expression que je n'avais jamais vue auparavant, et a poussé un soupir quand je lui ai demandé s'il y avait autre chose que je pouvais lui donner.
-…Pendant un instant, j'ai eu de la peine pour la Jeune Dame Namgung.
Sa voix était remplie de lamentations.
Et à cause de cela, je me suis laissé berner par elle, j'ai cueilli quelques fleurs et je les ai données à Namgung Bi-ah.
Au fait, je ne lui ai donné que des fleurs blanches.
Les fleurs cultivées par ma mère étaient les seules que je connaissais.
…Bien que je sois content que ça ait marché.
Ça a vraiment marché.
Namgung Bi-ah a été très surprise quand je lui ai donné ces fleurs.
Elle a même souri.
Pourquoi ça a marché ?
Ce n'étaient que des fleurs, non ?
Parfois, il m'était vraiment difficile de comprendre l'esprit d'une fille.
Une fois sorti après m'être changé, j'ai vu Namgung Bi-ah debout au milieu du jardin.
Elle semblait fixer l'étang du jardin.
Il n'y avait pourtant rien là-bas…
À l'origine, il y aurait eu des carpes, mais comme c'était trop de travail de s'en occuper, je les ai envoyées chez Gu Yeonseo.
« Quand t'es-tu réveillée ? »
« Hmm ? »
« Tu ne t'es pas réveillée très tôt si tu étais déjà dans ma chambre ? »
« …Oh. »
Contrairement à moi qui venais juste de finir de me préparer, Namgung Bi-ah était déjà prête.
Ses cheveux étaient coiffés, et il semblait aussi qu'elle portait un maquillage léger.
« Il n'y a aucun moyen que tu aies fait ça toute seule, Hongwa t'a aidée ? »
« …Hmm ? »
Je lui ai posé cette question parce qu'elle ne semblait pas être du genre à s'apprêter même si elle était à la maison.
Namgung Bi-ah faisait aussi la grasse matinée.
Sa tenue semblait plus soignée que d'habitude, et où que ce soit, je ne voyais pas l'épée à sa taille.
Il était évident que Namgung Bi-ah n'avait pas fait cela elle-même.
« Qui l'a fait pour toi ? »
« …À propos de ça. »
Pourquoi ne répondait-elle pas ?
Comme si elle était troublée, Namgung Bi-ah a évité mon regard.
Était-ce vraiment nécessaire pour elle de réagir comme ça ?
« …Lady Mi… »
« Quoi- ? »
En raison de la réponse inattendue, je lui ai redemandé.
Je ne m'attendais pas à ce qu'elle mentionne Lady Mi à brûle-pourpoint.
« Qu'en est-il de Lady Mi ? »
« …Puisque je rentre à la maison… elle a dit qu'il était nécessaire que j'aie l'air de passer un bon moment ici… »
Cela signifiait que Lady Mi était allée chercher Namgung Bi-ah tôt le matin et avait forcé un serviteur ou quelqu'un à rendre Namgung Bi-ah présentable.
« C'est quoi ce non-sens ? »
J'étais quelque peu capable de le comprendre, mais la distance jusqu'à l'Anhui n'était pas courte, alors quel était l'intérêt de faire tout ça si tôt ?
Dès que je lui ai posé cette question, Namgung Bi-ah a répondu.
« …Elle a dit qu'elle m'aiderait encore… quand nous arriverons… »
« … »
D'accord.
Lady Mi venait aussi.
Le problème était de savoir pourquoi Lady Mi dérangeait Namgung Bi-ah comme ça.
Je comprends qu'elle veuille qu'elle soit présentable…
Mais je ne pouvais pas comprendre ses actions car il n'y avait aucune raison de faire quelque chose comme ça pour une étrangère.
J'ai aussi entendu dire que Gu Huibi avait pas mal souffert.
Depuis que Lady Mi était revenue au clan, Gu Huibi était en train de mourir.
J'ai aussi entendu dire que Gu Huibi, dont la personnalité était plus fougueuse que la mienne, avait été attrapée par Lady Mi qui valorisait l'élégance, le respect et la dignité, et qu'elle était maintenant en train d'être éduquée sur ces points, redéveloppant son attitude.
Bon sang… elle doit vraiment détester ça.
Rien que d'en entendre parler, j'en avais des frissons.
Gu Huibi ne s'était jamais souciée de rien de tout cela.
De plus, le Phénix de l'Épée n'était pas seulement célèbre pour être la plus grande Jeune Prodige, mais aussi pour sa personnalité de feu.
La personnalité de Gu Huibi avait toujours été comme ça et elle le resterait. C'est du moins ce que j'avais vu dans ma vie passée.
Mais malgré tout cela, le fait qu'elle ne s'enfuie pas ou ne se batte pas contre Lady Mi était probablement parce que Gu Huibi aimait beaucoup sa mère.
Au contraire, il semblait que Gu Yeonseo appréciait le processus.
« C'est pour ça que tu es venue comme ça si tôt le matin ? »
« …Ouais. »
« Ça a dû être dur. »
« Non… »
Qu'est-ce que tu veux dire par non ?
Considérant qu'elle ne se réveillait pas même quand j'essayais de la réveiller, c'était rafraîchissant de la voir debout si tôt le matin.
Bien qu'il semble qu'elle ait réussi à se réveiller d'une manière ou d'une autre.
« Allons manger d'abord. »
« …Ah… »
Namgung Bi-ah s'est arrêtée tout d'un coup.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
J'avais entendu dire qu'il restait environ deux heures avant notre départ et c'était largement suffisant pour manger quelque chose, mais Namgung Bi-ah a fait une expression étrange en entendant ma suggestion.
Il n'y avait aucun moyen que Namgung Bi-ah ait déjà mangé si tôt.
Si c'était le cas, pourquoi se comportait-elle comme ça ?
« Quelque chose ne va pas ? »
Quand je lui ai demandé avec doute, Namgung Bi-ah a répondu prudemment.
« …Lady Mi… m'a demandé de manger avec elle… plus tard. »
« Quoi ? »
Lady Mi ?
J'étais un peu confus par le fait qu'elle ait demandé à Namgung Bi-ah au lieu de moi.
J'avais l'impression de l'avoir croisée assez fréquemment ces derniers temps.
Mais elle a invité Namgung Bi-ah pour un repas si tôt le matin ?
« Quoi ? À brûle-pourpoint ? Juste comme ça ? Où devez-vous aller ? »
« … »
Quand je lui ai demandé où nous devions aller, Namgung Bi-ah a simplement secoué la tête.
On aurait dit qu'elle me disait que j'avais mal compris.
« Ce n'est pas ça ? Alors qu'est-ce que tu- »
« Moi… »
« Hmm ? »
« …Elle m'a seulement demandé de venir… »
« … ? »
…Seulement