Chapitre 255
Après avoir lu ces lignes écrites d'une main hésitante, je restai un instant interdit.
C'est que je ne m'attendais pas à recevoir une lettre de Wi Seol-Ah, et encore moins à ce qu'elle en écrive une d'elle-même.
Et puis aussi...
Elle savait écrire ?
C'est la première question qui me vint à l'esprit.
Comme elle vivait dans les montagnes avec le Vénérable de l'Épée, je pensais qu'elle était analphabète.
Mais si cette lettre venait vraiment de Wi Seol-Ah, avait-elle appris à écrire juste pour pouvoir m'en envoyer une ?
Si c'était vraiment le cas, la lettre que je tenais entre mes mains me semblait soudain bien plus lourde.
Froissement.
J'étais très curieux de savoir ce qui y était écrit, mais contrairement à mon impatience habituelle, mes mains restaient lentes.
-Est-ce que tu vas bien, Jeune Maître ?
-Je vais bien.
Héhé.
Son écriture était très irrégulière.
Pourtant, il n'y avait aucune trace de ratures ou de corrections.
Je me dis qu'elle avait dû recommencer la lettre à chaque fois qu'elle faisait une erreur, et c'est ainsi que cette missive avait vu le jour.
-Je suis désolée d'être partie sans rien dire.
Ouais.
Tu aurais dû au moins m'en informer.
Ou, à tout le moins, laisser une lettre comme celle-ci.
-Le Jeune Maître était-il triste parce que j'ai disparu ?
Triste, hein.
-Honnêtement, j'espérais que tu ressentirais au moins un peu cela.
Étais-je triste ?
Hmm.
Maintenant que j'y pensais, je crois que je l'étais.
Même maintenant, de temps à autre, je ressentais un vide.
Wi Seol-Ah, qui me réveillait chaque matin de sa voix forte.
Ce visage qui apparaissait constamment, curieux de savoir ce que je faisais.
La jeune fille qui venait me voir en disant qu'elle voulait manger avec moi à l'heure du repas.
Jeune Maître, ça va ?
Et cette voix à elle, remplie d'inquiétude.
Mais maintenant, rien de tout cela n'était plus là. C'était peut-être pour ça que je me sentais si vide.
Ça ne fait qu'un an.
Presque un an.
Ce n'était qu'une courte période, mais je ne savais pas pourquoi je ressentais cela.
Avais-je l'impression d'être devenu quelqu'un d'important juste parce que Wi Seol-Ah me suivait partout ?
Ta disparition m'a-t-elle autant ébranlé parce que je pensais être devenu quelqu'un de spécial pour la jeune fille que tu étais ?
Il semble que je sois encore immature, hein.
Même si j'avais vécu beaucoup de choses, je n'étais encore qu'une personne superficielle.
Je savais déjà que tu finirais par disparaître un jour, mais je réagissais quand même comme ça.
La lettre n'était pas très longue, alors je continuai à la lire lentement.
Il n'y avait rien de spécial.
Je vais bien.
La nourriture n'est pas très bonne ici.
Le paysage est joli, mais les montagnes du Clan Gu étaient plus belles.
Elle écrivait sur la façon dont elle vivait.
Cependant,
On dirait qu'elle se force à dire tout ça.
J'avais l'impression qu'elle me disait qu'elle allait bien pour que je ne m'inquiète pas pour elle.
-Oh, et j'ai aussi commencé à apprendre à manier l'épée avec Grand-père.
Avec le Vénérable de l'Épée ?
Alors elle a enfin commencé à apprendre, hein.
Attends… ?
Alors, avec qui avait-elle appris au Clan Gu ?
J'avais évidemment pensé que c'était le Vénérable de l'Épée qui lui enseignait.
A-t-elle appris toute seule ?
Mais Wi Seol-Ah en parlait toujours comme si elle apprenait de quelqu'un d'autre.
-C'est amusant. Grand-père m'a même complimentée en disant que j'étais douée.
Bien sûr que tu serais douée.
Si je pensais à la Wi Seol-Ah de ma vie passée, c'était évident.
Après tout, on ne l'aurait pas appelée l'Épée Céleste si elle n'avait pas eu ce talent.
-J'ai aussi beaucoup grandi. Grand-père est devenu triste en disant que je pourrais bientôt être plus grande que lui.
Bien que le Vénérable de l'Épée ne soit pas très grand, c'était quand même inattendu d'apprendre que Wi Seol-Ah avait autant grandi.
Était-ce vrai ?
Le fait qu'elle soit petite était bien aussi.
Si tout ce qui était écrit dans cette lettre était vrai, alors je risquais d'être un peu déçu.
-J'apprends beaucoup de choses.
-Je suis triste d'être loin du Jeune Maître.
-Mais on m'a dit que c'était nécessaire pour l'avenir.
À cause de la façon dont elle disait qu'on lui avait dit que c'était nécessaire pour l'avenir, la lecture de cette dernière ligne me fit froncer les sourcils.
Est-ce que le Vénérable de l'Épée lui a dit ça ?
Le Vénérable de l'Épée avait-il une bonne raison de lui dire cela ?
-Je vais apprendre encore plus.
-Alors, je pourrai protéger le Jeune Maître.
« Qui protège qui ? »
Après avoir lu la ligne pleine d'assurance qu'elle avait écrite, je souris en coin.
« ...Protéger, mon œil. »
Au lieu de protéger quelqu'un, j'espère juste que tu vivras pour toi-même.
Dans ma vie passée, tu as vécu pour protéger les autres, alors j'espérais que ce serait différent cette fois-ci.
Me protéger, hein.
Ces mots semblaient très lourds.
-Je veux te voir.
Tout comme les mots qui suivaient.
-Le Jeune Maître veut-il me voir aussi ?
Et ces mots-là également.
Je trouve ton affection très lourde.
Et pour moi, oser entendre de tels mots de ta part…
Si seulement je pouvais accepter tes sentiments…
Je ne savais pas si j'en avais le droit.
Même s'il était pathétique d'être heureux qu'elle me manque, j'avais aussi peur.
-Je veux vraiment te voir.
-Alors, s'il te plaît, attends-moi.
-Je ferai en sorte de venir voir le Jeune Maître.
En lisant ces lignes remplies des émotions de Wi Seol-Ah, je laissai échapper un rire et un soupir en même temps.
Et pourtant, tu ne me demandes pas de venir te voir ?
Malgré tout ce qu'elle disait, elle ne m'a pas demandé une seule fois de venir la voir.
Elle a seulement écrit qu'elle viendrait à moi.
…On dirait qu'elle me dit de ne pas venir.
Pour une raison quelconque, c'est ce que je ressentais.
C'était comme si elle me disait de ne pas lui rendre visite avant qu'elle ne vienne elle-même.
-Au revoir.
Après avoir lu la dernière ligne, je pliai soigneusement la lettre en deux et la mis dans ma poche.
Cela ressemblait à une simple lettre pour me donner de ses nouvelles, mais il était difficile de la voir ainsi.
« …Ceci, quand l'as-tu reçue ? »
« Je crois qu'elle est arrivée environ trois mois après votre départ pour le front. »
Cela signifiait que ça faisait environ un an.
Alors, rien n'est arrivé après ça ?
« Avez-vous l'intention d'y aller ? »
« …Où ça ? »
Le Premier Aîné me demanda avec une expression très malicieuse.
« Le Qinghai est peut-être loin, mais cela ne veut pas dire que c'est impossible. »
Le Premier Aîné m'avait parlé de l'endroit où se trouvait Wi Seol-Ah par le passé.
Qinghai.
Outre les montagnes Kunlun et l'Alliance des Dix Sectes, c'était aussi le foyer du Chef de l'Alliance, le Clan Taeryung.
« Je suis curieux de savoir pourquoi vous ne prenez pas la peine d'y aller vous-même. »
Pourquoi je n'y allais pas, hein ?
Pour être honnête, j'avais plus de raisons de ne pas y aller que de raisons d'y aller.
Comment pouvais-je oser contester la décision prise par le Vénérable de l'Épée et Wi Seol-Ah ?
Bien sûr, j'aurais pu simplement tout mettre de côté et inventer une raison pour y aller.
Et si je ne trouvais pas de raison,
Tout ce que j'ai à faire, c'est d'y aller de toute façon.
« À en juger par votre expression, il semble que vous y ayez pensé au moins une fois, hein. »
« Ahem… »
C'était exactement comme le Premier Aîné l'avait dit.
Tout comme j'avais cherché des raisons de ne pas y aller, au final, je me suis surpris à chercher des raisons d'y aller.
…À l'origine, je pensais lui rendre visite après être allé à l'Anhui.
C'était le plan, si c'était vraiment nécessaire pour moi d'aller à l'Académie du Dragon Céleste.
C'était très risqué, mais en même temps, ce n'était pas totalement impossible non plus.
C'était vraiment ce que j'avais l'intention de faire.
-Je ferai en sorte de venir voir le Jeune Maître.
« …Je ne suis pas encore sûr. »
En entendant ma réponse, le Premier Aîné se contenta de me fixer avec un regard étrange.
Tout en me regardant d'un air quelque peu pathétique, il semblait aussi essayer de lire dans mes pensées.
Après m'avoir fixé un moment, le Premier Aîné poussa un soupir et tourna son regard vers le Seigneur du Clan Hao, qui était en train de balayer le sol.
« Si vous le dites. »
« Je me sens quelque peu insulté par votre réponse. »
« Ce n'est rien. Quoi qu'il en soit, avez-vous accompli ce pour quoi vous êtes venu ici ? »
« …Ouais, en quelque sorte. »
Au début, je suis venu ici pour argumenter, mais j'avais l'impression que tout était devenu impassible à cause de tous ces événements inattendus.
…Concernant le Vénérable Déshonoré.
Comme le Premier Aîné l'avait dit, même s'il avait dit qu'il allait venir, il n'allait pas venir immédiatement.
Et si le besoin s'en fait sentir, je n'aurai qu'à m'enfuir.
S'il voulait me voir, tout ce que j'avais à faire était de rester hors de sa vue.
Bien que, même si j'essayais, je ne savais pas s'il m'était possible de l'éviter.
N'y pensons pas pour l'instant…
Si j'y pensais, je deviendrais juste triste, alors j'ai décidé de mettre ça de côté pour le moment.
« Alors, je vais prendre congé maintenant. »
« Hmm ? Déjà ? »
« Oui, je dois aller voir mon père un instant. »
« Hmm… Très bien, on ne peut pas faire grand-chose si le Seigneur vous a donné un ordre. Passez plus de temps ici la prochaine fois que vous viendrez. »
« …J'y songerai. »
Si je restais ici trop longtemps, je ne savais pas ce qui pourrait m'arriver.
Quoi qu'il arrive, je ne ferai jamais ça.
Forçant mon corps qui était devenu beaucoup plus lourd, je baissai respectueusement la tête devant le Premier Aîné et pris le chemin du retour.
Je devais aussi parler avec le Seigneur du Clan Hao, mais j'avais l'impression qu'il me faisait comprendre de ne pas lui parler car il était embarrassé en ce moment, alors j'ai décidé de lui rendre visite un autre jour.
Puisqu'il résidait dans la maison du Premier Aîné, je lui rendrais probablement visite le lendemain ou le surlendemain.
N'a-t-il aucune intention de retourner au Clan Hao ?
L'identité du Seigneur du Clan Hao était peut-être un secret, mais il restait le Seigneur de son clan.
Je me demandais s'il pouvait se permettre de résider ici,
Mais je suppose que ça ira puisque mon père a donné son approbation.
Si un problème survenait et que les choses tournaient mal, mon père l'aurait déjà brûlé vif.
Après avoir jeté un coup d'œil à l'Aîné Mook, je me remis en route vers le clan.
Le balayage de l'Aîné Mook s'arrêta immédiatement après le départ de Gu Yangcheon.
Seul Gu Ryoon continuait à faire la grimace en restant allongé sur le sol.
« Les enfants grandissent vite, mais il a pas mal changé. »
Dit l'Aîné Mook en regardant Gu Yangcheon s'éloigner.
Des émotions étranges étaient mêlées à sa voix.
« Ne pose pas tes yeux sur lui. »
Remarquant que l'émotion dans sa voix était de la cupidité, Gu Ryoon parla d'un ton lourd.
De plus,
Vroum,
La chaleur commença à envahir sa petite maison.
« Qu'est-ce que… ? Tu penses à tabasser ton ami faiblard maintenant ? »
« Tu connais bien ma personnalité, alors tu devrais savoir que je ferais exactement ça. »
« On dirait que malgré ton âge, ta personnalité ne sait toujours pas s'adoucir. »
« Retourne d'où tu viens après un moment. »
« Cette froideur est toujours la même, elle aussi. »
L'affection qu'il avait montrée à Gu Yangcheon avait disparu, et maintenant, seule la dureté restait chez Gu Ryoon.
L'Aîné Mook savait que c'était là le vrai visage du Poing de Flamme.
L'Aîné Mook connaissait aussi le véritable titre du Poing de Flamme, alors il ne fit aucun autre commentaire.
« Je ne montrais pas de cupidité. »
« Quel mensonge flagrant. »
« …Bien sûr, pendant une fraction de seconde, j'ai pensé qu'il pourrait peut-être s'entendre avec ma fille ! Mais je pense que tu peux laisser tomber. »
« Vieux fou, c'est ce que tu appelles de la cupidité. Sais-tu seulement quel âge a ta fille pour dire une chose pareille ? »
« …Plus de trente ans, je crois ? »
« Mon petit-fils a déjà une jeune et belle fiancée, alors dégage. »
Il avait même un large choix.
Parce que pour une raison quelconque, quand il s'agissait de trouver des filles, Gu Yangcheon avait une chance débordante.
« …Hmph. »
L'Aîné Mook renifla de déception, mais Gu Ryoon ne fit même pas semblant de l'avoir entendu.
Après avoir chassé Gu Ryoon de son esprit, l'Aîné Mook se contenta de fixer la direction dans laquelle Gu Yangcheon était parti.
Ses yeux étaient beaucoup plus calmes qu'avant.
Il brûle plus fort qu'avant.
Comparé à la dernière fois qu'il l'avait vu, la présence de Gu Yangcheon était beaucoup plus puissante.
Était-ce parce qu'il était le fils du Guerrier Tigre ?
Non.
Plutôt que de dire qu'il était le fils du Guerrier Tigre…
Il serait plus exact de l'appeler l'enfant d'un monstre noble et envoûtant.
Il ne savait pas combien il avait hérité de sa mère, mais s'il avait beaucoup pris d'elle, alors c'était le résultat évident.
Bien qu'il soit regrettable que sa petite sœur ne semble pas avoir hérité de grand-chose de sa mère, il était important qu'au moins l'un d'eux l'ait eu.
Je prie pour qu'il continue à grandir exactement comme ça.
Tout en pensant à Gu Yangcheon, l'Aîné Mook pria sincèrement pour que la flamme qui était née ainsi brûle le fardeau de cette terre une fois pour toutes.
« Hé ! Tes mains ne bougent pas ! »
« Pourquoi ne le fais-tu pas toi-même si tu n'es pas satisfait ! »
Incapable de se retenir plus longtemps, l'Aîné Mook se précipita sur Gu Ryoon avec le balai.
Quelque part dans l'ouest, un homme d'âge mûr transpirait en gravissant une colline escarpée.
« …Putain, c'est une route vraiment difficile ! »
Les oiseaux aux alentours s'envolèrent de surprise après que l'homme eut crié.
En voyant cela, l'homme d'âge mûr, Chuwong de la Secte des Mendiants, réfléchit à la façon dont il avait fini dans cette situation.
« …Putain. »
Quand il y pensait, des jurons sortaient instinctivement, mais il n'y avait personne aux alentours pour le critiquer.
Froissement.
Cela faisait déjà un an qu'il piétinait des branches, marchant dans une forêt.
Il avait été trompé par le Vrai Dragon et avait fui vers l'ouest il y a environ un an.
…Si je n'étais pas parti à ce moment-là.
Les choses auraient été bien meilleures.
Cela signifiait que cela faisait déjà un an qu'il courait sans fin comme ça, sans manquer un seul jour.
Il en avait déjà assez de se plaindre de ça, mais s'il ne se plaignait pas de sa situation de merde comme ça, il n'aurait pas pu survivre.
Il se demandait comment le Chien de Combat de la Secte des Mendiants avait fini ainsi.
Chuwong laissa échapper un profond soupir.
Après avoir marché à travers la forêt, pendant ce qui semblait être une éternité, il commença à voir une cabane au loin.
« …Haha putain. »
Dès qu'il vit la cabane, Chuwong devint très nerveux.
Chuwong ne voulait pas y aller, mais ses pieds ne voulaient pas s'arrêter.
Parce que s'il s'arrêtait là, il ne savait pas ce que ce monstre de personne lui ferait.
Il arriva devant la cabane.
Grincement.
Quand il ouvrit la porte et entra, il vit que quelqu'un l'attendait déjà à l'intérieur.
« …Héhé, maître, je suis là. »
Malgré sa carrure imposante, Chuwong affichait une silhouette fragile quand il vit la personne assise sur une chaise.
C'était l'une des méthodes qu'il avait apprises qui l'aideraient à survivre.
Bien que l'homme assis devant lui ne s'en soucie même pas.
« Tu es en retard. »
Après avoir entendu ces mots lourds, Chuwong se précipita vers lui et implora sa pitié.
« Ah, j'ai… eu beaucoup de travail, alors je suis arrivé ici un peu en retard. »
Le jeune homme jeta un coup d'œil à Chuwong, puis ferma les yeux.
Est-ce que je ne gagnerais pas si je frappais sa tête maintenant ?
Chuwong considéra cette pensée un instant, mais il l'effaça immédiatement.
S'il avait pu le vaincre comme ça, alors il l'aurait déjà fait.
Malheureusement, la personne devant lui n'était pas quelqu'un contre qui une telle chose aurait fonctionné.
…Putain de fou, qui est celui qui a dit que cette personne est l'un des plus faibles des Six Dragons et Trois Phénix ? Je trouverai le type qui a répandu cette fausse rumeur et je le tuerai !
S'il pensait à la façon dont il avait été malmené par l'homme appelé le Guerrier Dragon, Bi Eejin, pendant l'année écoulée, il n'était certainement pas au niveau d'un jeune prodige.
Il ne pouvait certainement pas être comparé à ces jeunes enfants.
D'où vient quelqu'un comme ça ?
S'il devait comparer, soit le Dragon du Clan Peng, Peng Woojin, soit la plus grande, le Phénix de l'Épée, auraient pu avoir une chance contre lui.
Alors qu'en est-il du Vrai Dragon ?
Chuwong pensa au Vrai Dragon, Gu Yangcheon, qui l'avait envoyé ici, mais ce n'était pas facile de le comparer non plus.
Qui que ce soit, le fait que les deux soient des monstres ne changeait pas.
Bi Eejin demanda en fixant Chuwong.
« La lettre que j'ai écrite, l'as-tu envoyée correctement ? »
« …Oui, je l'ai envoyée tout de suite. »
« Et il n'y a pas encore de réponse ? »
« Haha… c-c'est vrai. »
Après avoir entendu la réponse de Chuwong, le jeune homme Bi Eejin fronça les sourcils comme si quelque chose lui semblait désagréable.
« …Hmm. »
Quelque chose le dérangeait-il ?
Parce que l'atmosphère ne semblait pas si bonne, les épaules de Chuwong tressaillirent quand il vit Bi Eejin froncer les sourcils.
Quand il se sentait comme ça, les choses ne finissaient pas bien.
Bien sûr, il se disait ça à lui-même.
Heureusement, il avait une solution pour des moments comme ceux-ci.
Avant que Bi Eejin ne puisse faire quoi que ce soit, Chuwong prit la parole en premier.
« Oh, Maître. »
Alors, les yeux noirs froids de Bi Eejin furent dirigés vers Chuwong.
Chuwong se figea à cause de son regard terrifiant, mais il fut incapable d'arrêter ses mots.
« …La plus jeune Jeune Dame vous cherchait plus tôt, Maître. »
« … »
La plus jeune Jeune Dame.
Chuwong vit que l'expression de Bi Eejin s'adoucit un peu quand il l'évoqua.
Comme il s'y attendait, cela fonctionnait très bien contre lui.
Quand il s'agissait de la plus jeune enfant, l'homme au mauvais caractère devenait étrangement faible.
« Je crois qu'elle vous cherchait pour prendre un repas ensemb… »
Avant que Chuwong ne puisse terminer sa phrase, Bi Eejin se leva.
Il se dirigeait très probablement vers les rues pour chercher la plus jeune Jeune Dame.
C'était une aubaine pour Chuwong de tomber sur une parente de sang du Clan Bi en marchant dans les rues plus tôt.
Grâce à toi, je vivrai un jour de plus… !
Elle était une sauveuse, car il aurait très probablement été forcé d'être pendu à un arbre.
Bi Eejin commença à bouger.
« Viens me voir tout de suite si tu obtiens une réponse. »
« Ah, bien sûr ! Je serai là en un instant ! »
« Tu sais ce qui arrive si tu t'enfuis encore, n'est-ce pas ? »
« O-Oui… »
Quand Chuwong repensa à ce qui lui était arrivé quand il avait essayé de s'enfuir, il commença à trembler.
« Oh, brûle ça sur le chemin du retour. »
Alors qu'il passait devant lui, Bi Eejin donna une lettre à Chuwong.
« C'est… ? »
« Je suis heureux de pouvoir les rencontrer plus tôt que prévu. »
« Hein ? »
Se demandant ce qu'il voulait dire, Chuwong se retourna, mais Bi Eejin avait déjà disparu à ce moment-là.
Peu après, Chuwong ouvrit la lettre dans ses mains, et à l'intérieur…
-Prévu pour entrer à l'Académie du Dragon Céleste.
« …Eh ? »
C'était une chose complètement inattendue.