Chapitre 253
En croisant son regard féroce, je ne pus dissimuler le trouble dans ma voix.
« Hum, pourquoi est-elle… Pourquoi Dame Mi est-elle ici ? »
J’adressai ma question à Moyong Hi-ah plutôt qu’à Dame Mi elle-même. Moyong Hi-ah semblait tout aussi surprise par ma visite soudaine, son expression reflétant ma propre confusion.
« J-Jeune Maître, p-pourquoi êtes-vous… ? »
« Khm, j’avais juste… une affaire à régler. »
En vérité, je n’avais aucune affaire ici. J’étais simplement venu pour la voir, mais pour une raison quelconque, je ne pouvais l’admettre dans cette situation.
Dame Mi ne réagit pas, continuant de siroter son thé comme si elle avait su que j’arriverais dès l’instant où j’avais atteint l’entrée. Elle avait dû être contactée par transmission télépathique.
Eh bien, Dame Mi n’aurait pas pu répondre.
La communication télépathique était une compétence que seuls possédaient les artistes martiaux ayant surmonté leurs limites.
Je déplaçai mon regard vers le mur derrière Dame Mi.
Alors, c’est lui.
Je sentis une présence, faible et insaisissable, différente de l’artiste martial que j’avais croisé à l’entrée. Cette présence était plus ténue et furtive ; il semblait spécialisé dans l’art de l’ombre.
« Il semble que tu aies remarqué Eebee, toi aussi », dit Dame Mi en suivant mon regard. « Tu as vraiment beaucoup changé… »
« Dame Mi. »
« Soupir… Je ne sais pas ce qui t’inquiète, mais je ne suis venue voir Moyong Hi-ah que pour des affaires. »
« Des affaires ? »
« Oui. Je ne pouvais pas ignorer ses projets d’implanter une entreprise dans le Shanxi. »
C’était une raison plausible, mais quelque chose clochait.
L’entreprise fonctionne depuis des mois maintenant, pourquoi ne venir que maintenant ?
L’Association Marchande des Fleurs Blanches était certainement au courant des opérations du Clan Moyong dans le Shanxi, alors l’intérêt tardif de Dame Mi était curieux.
Cache-t-elle quelque chose ?
Bien que l’Association Marchande des Fleurs Blanches ne fût pas largement connue, elle exerçait une influence significative dans le monde des affaires. Le Clan Moyong était tout aussi puissant dans ce domaine, il n’était donc pas inhabituel que Dame Mi manifeste de l’intérêt.
De plus, Moyong Hi-ah semblait avoir l’avantage dans les transactions commerciales, l’approche de Dame Mi était donc logique.
Mais au bout du compte, Moyong Hi-ah reste une invitée.
Elle devait se sentir mal à l’aise.
Pourtant, au moment même où j’allais m’adresser à Dame Mi…
« Jeune Maître. »
« Hein ? »
« Ne vous inquiétez pas, rien ne s’est passé. De plus, Dame Mi et moi étions au milieu d’une conversation. Cela vous dérange-t-il si je vous vois plus tard ? »
Les yeux de Moyong Hi-ah me suppliaient de partir.
Elle semblait dire que j’interrompais quelque chose d’important, je ne pouvais donc pas vraiment me permettre d’en dire plus.
…J’imagine qu’elles avaient une conversation importante, après tout.
Techniquement, c’était moi qui m’étais introduit sans invitation, pas Dame Mi.
« …Je m’excuse pour l’interruption. »
« Non, c’est d’accord. Je comprends », répondit Dame Mi sans même jeter un regard dans ma direction.
Je partis, jetant un dernier coup d’œil à Moyong Hi-ah.
Une simple discussion d’affaires, hein ?
Eh bien, l’atmosphère ne donnait pas cette impression.
C’était étrange, Moyong Hi-ah agissait bizarrement ; elle était étrangement tendue devant Dame Mi.
Si c’était purement professionnel, Moyong Hi-ah ne serait pas aussi tendue.
Au contraire, ce serait Dame Mi qui aurait besoin de la coopération du Clan Moyong, plaçant Moyong Hi-ah dans une position plus favorable.
Pff, je ne comprends pas.
Quoi qu’il en soit, je devrais demander à Moyong Hi-ah à ce sujet plus tard, une fois leur conversation terminée.
Après le départ de Gu Yangcheon, Moyong Hi-ah sentit ses nerfs se tendre à nouveau. Être seule avec Dame Mi était déstabilisant.
…Quelle surprise.
Jamais, dans ses rêves les plus fous, elle n’aurait imaginé une visite de la Dame du Clan Gu, et elle ne comprenait pas ses motivations.
Que se passe-t-il exactement ?
Grâce à ses vérifications secrètes — khm, je veux dire, grâce aux recherches approfondies qu’elle avait effectuées, elle savait que Mi Hyoran était l’épouse légitime du Seigneur, tandis que Gu Yangcheon était l’enfant d’une concubine. Il était assez notoire que leur relation était tendue. Alors, pourquoi était-elle ici ?
Lorsque Moyong Hi-ah apprit pour la première fois que Dame Mi lui rendait visite en tant qu’invitée, elle ne put s’empêcher d’être méfiante.
Après tout, il n’y avait aucune raison évidente à sa visite.
Généralement, la visite d’une Dame d’un clan impliquait des discussions sur des perspectives de mariage pour leurs enfants.
Moyong Hi-ah était bien consciente de sa propre valeur.
Que ce soit en termes de beauté, d’âge ou de lignée, elle était absolument sans égale.
De plus, comme elle n’était pas encore fiancée, il était logique que la Dame du Clan Gu puisse envisager de l’unir à son fils.
Après tout, Tang Soyeol, qui avait un passé similaire, était inondée de telles propositions.
Cependant…
Dame Mi n’a pas de fils.
Pour autant que Moyong Hi-ah le sût, Dame Mi n’avait que deux filles : l’une était la célèbre Phénix de l’Épée, et l’autre une jeune fille qui commençait à peine à montrer ses talents.
Gu Yangcheon et sa jeune sœur, tous deux nés d’une autre, n’étaient pas les enfants biologiques de Dame Mi.
Alors, pourquoi était-elle ici ?
Pourquoi me regarde-t-elle avec un tel regard ?
Le regard de Dame Mi était sérieux, un regard que Moyong Hi-ah avait déjà rencontré. C’était le même regard que le Seigneur avait eu lorsqu’elle était sur le point de se fiancer avec le Clan Namgung.
Un regard d’évaluation, comme si elle jaugeait mon adéquation pour leur enfant.
Peu de gens osaient regarder une parente directe du Clan Moyong de cette manière.
Peut-être que quelqu’un comme l’actuel Seigneur du Clan Namgung, l’Épée Céleste Azur, pourrait être assez audacieux. Mais Dame Mi ? Pourtant, son regard était perçant.
Moyong Hi-ah devait-elle se sentir offensée ? Elle n’y arrivait pas.
L’intensité du regard de Dame Mi et sa présence écrasante étaient étouffantes, plus encore que celles du Seigneur du Clan Namgung.
« Je m’excuse, mon enfant semble vous avoir offensée. »
Moyong Hi-ah força un sourire. « Non, je vous en prie, ne vous excusez pas. Il était juste inquiet pour moi, cela ne m’a pas dérangée du tout. »
« Inquiet, hein… ? Oh~ Alors vous et cet enfant êtes assez proches pour vous soucier l’un de l’autre~ ? »
Moyong Hi-ah avait mal parlé, et Dame Mi ne lui fit aucun cadeau, tordant habilement ses paroles.
Moyong Hi-ah eut l’impression d’être entourée de lames invisibles, mais son masque de calme ne faiblit pas.
« Je m’excuse, ce n’était pas ce que je voulais dire. Je voulais dire qu’il s’inquiétait pour moi en tant qu’invitée du Clan Gu. »
« Je vois. »
Dame Mi se contenta d’une réponse vague tout en continuant de siroter son thé sans autre commentaire.
Moyong Hi-ah maintint son léger sourire, bien qu’elle se sentît troublée à l’intérieur.
De quoi parlions-nous, déjà ?
Elle avait même oublié la conversation qu’elle avait eue plus tôt.
Ah…
Elle se souvenait maintenant. Elles discutaient des affaires du Clan Moyong dans le Shanxi, de son séjour actuel chez le Clan Gu, de ce qu’elle aimait manger, de ses passe-temps, de sa capacité à gérer sa frustration, de sa patience…
…Hein ? Attendez une seconde…
Elle ne l’avait pas réalisé sur le moment, mais avec le recul, leur conversation semblait étrange.
Moyong Hi-ah resta assise tranquillement, observant Dame Mi. Son attitude n’avait pas changé, mais son expression semblait subtilement différente.
N’ont-elles peut-être pas une mauvaise relation ?
Il n’était pas inhabituel que l’épouse légitime et l’enfant d’une concubine aient une relation tendue.
Compte tenu du passé de Gu Yangcheon en tant que fauteur de troubles notoire du Shanxi, il était concevable que Dame Mi nourrisse du ressentiment envers lui, surtout comparé à sa fille estimée, la Phénix de l’Épée.
Mais…
Quelque chose.
Quelque chose rongeait Moyong Hi-ah.
Son intuition, qui ne l’avait jamais trahie, lui murmurait qu’il y avait là plus qu’il n’y paraissait.
Depuis sa première rencontre avec Dame Mi, elle avait ressenti le besoin de laisser une bonne impression, ce qui l’avait poussée à renvoyer Gu Yangcheon malgré sa visite inattendue.
Elle sentait que c’était nécessaire.
Eh bien, j’étais déçue, quand même…
Elle faisait confiance à son instinct.
Alors que Moyong Hi-ah observait Dame Mi, cette dernière se détourna de la fenêtre et s’adressa directement à elle.
« Hmm~ Il est venu te voir et l’heure du repas approche de toute façon, je ne devrais donc pas m’imposer plus longtemps, n’est-ce pas~ ? »
Son départ soudain prit Moyong Hi-ah au dépourvu, mais elle s’abstint de poser des questions.
« Oh… alors peut-être devrions-nous prendre un repas ensemble… »
« Je ne devrais pas imposer cela à la Jeune Dame. De plus, j’ai des projets avec mon mari plus tard », déclina poliment Dame Mi en souriant.
« Merci de votre patience avec moi. J’ai hâte de vous revoir. »
« Pas du tout… ce fut un véritable honneur d’avoir une conversation avec Dame Mi. »
Dame Mi sourit et partit avec grâce, tandis que Moyong Hi-ah la salua d’une révérence respectueuse. Une fois hors de vue, Moyong Hi-ah expira profondément, la tension quittant enfin son corps.
Cette rencontre avait été bien plus difficile qu’elle ne l’avait prévu.
Elle aspirait à s’asseoir et à se reposer, épuisée physiquement et mentalement, pourtant…
« Vêtements, maquillage… ! »
Se souvenant de sa promesse de rendre visite à Gu Yangcheon plus tard, elle n’avait pas de temps à perdre. Le repos attendrait qu’elle fût à ses côtés.
Alors que les serviteurs de Moyong Hi-ah apportaient des vêtements frais, Dame Mi quittait la résidence du Clan Moyong.
Marchant avec une posture parfaite, elle parla à voix haute.
« Hmm, pas mal. »
-La fille du Clan Moyong ?
Une voix sembla venir de nulle part.
« Oui. »
-Pour que la Chef réagisse aussi positivement, vous devez la tenir en haute estime.
Dame Mi, connue pour son attitude froide et brutale envers les étrangers, faisait rarement des compliments. Par conséquent, ses paroles avaient un poids significatif.
« Elle sait lire l’expression de son adversaire et est habile à cacher la sienne. »
La fille du Clan Moyong, la Phénix des Neiges, n’est-ce pas ?
Elle avait passé plus d’un an avec Gu Yangcheon sur le front. D’après ce que Dame Mi avait entendu, la jeune fille avait voyagé avec lui pour une raison personnelle.
Mais.
Il devait certainement y avoir une autre raison pour laquelle elle restait si proche de lui. Cela ne pouvait pas être seulement ça.
Lorsque Dame Mi avait interrogé Gu Huibi, la Phénix des Neiges, elle avait reçu un rare froncement de sourcils. Gu Huibi avait décrit Moyong Hi-ah comme la meilleure pour jouer les renardes. Elle préférait même la fille du Clan Namgung simplement à cause de sa simplicité.
Pourtant, selon elle, aucune des deux ne convient.
Pourtant, Dame Mi pensait qu’une touche de ruse était nécessaire pour qu’une fille survive dans ce monde impitoyable.
Cet enfant doit déjà mûrir.
La Phénix des Neiges avait dépassé ses attentes. Dame Mi était peut-être un peu excentrique et avait des standards différents des autres, mais même en abaissant ses critères, la Phénix des Neiges restait impressionnante.
Sa confiance était élevée et elle était douée pour lire les autres.
La capacité de complimenter son adversaire sans se diminuer soi-même était rare. Moyong Hi-ah avait conservé sa dignité tout au long, incarnant sa noble lignée.
Cependant…
Elle a eu du mal à cacher ses émotions.
Dame Mi l’avait vu immédiatement dans les yeux de Moyong Hi-ah lorsque Gu Yangcheon était entré dans la pièce.
La fille du Clan Namgung hier, et maintenant la fille du Clan Moyong.
Il semble qu’il ait beaucoup de chance avec les femmes.
Non seulement il lui ressemblait physiquement, mais il avait aussi son charme, tout comme son père.
-Alors, Chef…
Alors qu’ils approchaient de l’entrée, Mujin demanda.
-Allez-vous changer la fiancée du Jeune Maître…
« Ne dis pas de bêtises. Quel pouvoir ai-je pour faire une telle chose ? »
-…Hum, alors pourquoi ?
La raison pour laquelle elle avait rendu visite aux deux filles ; Mujin était curieux des intentions de sa Chef.
Mi Hyoran fit une pause un instant et regarda vers l’entrée.
Et là, se tenait Gu Yangcheon.
« …Une raison, hein ? »
Les yeux fixés sur lui, Mi Hyoran murmura doucement, juste assez fort pour que Gu Yangcheon puisse à peine l’entendre.
« Je… Je voulais juste voir. »
Elle était simplement curieuse de savoir si sa fiancée ou l’autre fille pouvaient vraiment l’aimer. Mi Hyoran connaissait l’importance d’une relation authentique par rapport à une relation formée pour des raisons rationnelles.
-Hmm, Sœur ! Il y a un pétale là !
Mi Hyoran l’avait appris à ses dépens.
« M’attendais-tu ? »
« Hein ? Ah, ouais… »
Dame Mi s’approcha de Gu Yangcheon sans une seconde d’hésitation.
« Hmm, étais-tu inquiet pour la fille à l’intérieur ? »
« …Je n’irais pas jusque-là. »
Les yeux de Mi Hyoran se plissèrent très légèrement à sa réponse. Elle était fière qu’il ait appris à se soucier des autres, mais elle se sentait aussi coupable de ne pas l’avoir soutenu durant ses années de développement.
« Ne t’inquiète pas. Je n’ai pas fait de mal à l’enfant des Moyong. »
« Je ne m’en suis jamais inquiété. »
« Hmm ? »
« Je sais… Je sais que Dame Mi n’est pas quelqu’un qui ferait une telle chose. »
L’expression de Mi Hyoran changea subtilement, la surprise évidente sur son visage.
« …Je ne m’attendais jamais à entendre ça de toi… »
Mi Hyoran leva la main et tendit le bras vers Gu Yangcheon.
Il s’arrêta un instant en voyant son geste mais, heureusement, ne l’évita pas.
Le savait-il ?
Combien de courage avait-il fallu à Mi Hyoran pour tendre la main vers lui ? Elle approcha doucement son bras de lui et retira une feuille qui était coincée dans ses cheveux.
« …Il y avait une feuille dans tes cheveux. »
« …Merci. »
Elle cacha ses sentiments tremblants, maintenant son attitude calme. Elle se demanda s’il ressentait du ressentiment face à son contact, hélas, elle n’était pas assez courageuse pour le demander.
La feuille à la main, Mi Hyoran passa devant Gu Yangcheon sans rien dire de plus. Elle sentit qu’elle ne pouvait plus rester là. Sa destination était l’endroit où sa deuxième fille attendait.
« … »
L’expression de Gu Yangcheon s’assombrit dès qu’il se retrouva seul. Ce n’était pas parce qu’il n’avait pas aimé ce qui venait de se passer. C’était plutôt à cause de la lettre dans sa poche, la lettre qui lui avait été remise par le Premier Aîné, Gu Ryoon.
Il n’avait réussi à garder son calme que grâce à Mi Hyoran. Il ne se tenait pas à l’entrée parce qu’il attendait quelqu’un, mais parce qu’il était figé après avoir lu la lettre.
Froissement.
Il sortit la lettre de sa poche et l’ouvrit une fois de plus. Il espérait avoir mal lu la première fois, mais malheureusement, le monde n’était pas si clément avec lui. Le contenu était le même que lors de sa première lecture.
À l’intérieur de la lettre, écrite d’une écriture grossière, il n’y avait qu’une seule phrase.
Une phrase si courte qu’il était difficile de dire qu’il s’agissait d’une phrase.
-Je passerai bientôt pour te voir.
Il n’y avait vraiment que cette seule ligne et rien d’autre.
Il s’était d’abord demandé de quoi il s’agissait, mais dès qu’il vit l’expéditeur en bas, il ne put s’empêcher de haleter.
-Ton maître.
« …Putain. »
Il n’avait pas de maître, alors il se demanda quel genre de blague c’était. Mais le vrai problème était que c’était Gu Ryoon qui lui avait donné cette lettre, et tout grâce à lui, j’étais aussi affublé d’un certain titre.
Tout grâce à cette maudite lettre de recommandation que Gu Ryoon avait préparée, et à la rumeur qui s’était propagée parce que les gens ne croyaient pas un mot de ce qu’il disait. Le titre qui lui était resté collé…
Le disciple du Vénérable Déshonoré.
C’était juste une rumeur ridicule, alors Gu Yangcheon espérait désespérément que le Vénérable Déshonoré ne prendrait pas la peine d’agir en conséquence, mais…
« Hahahaha, putain de vie. »
Maintenant, cela semblait inévitable.
L’un des trois Vénérables Célestes, quelqu’un qui agissait comme un Jeune Prodige dans le Clan Bi, le Guerrier Dragon.
Il arrive.