Chapitre 24
༺ Pourquoi s'aventure-t-il encore dehors… ? (3) ༻
La résidence de Gu Yangcheon trembla jusque dans ses fondations, sous l'effet du Qi déchaîné de l'Empereur de l'Épée.
Le Second Aîné, remarquant ce qui se passait, érigea rapidement une barrière de Qi autour du manoir.
« L'adage selon lequel les dragons grandissent avec l'âge n'était pas un mensonge… »
Une goutte de sueur roula lentement sur le visage du Second Aîné, glissa jusqu'à son menton, puis tomba au sol.
L'Empereur de l'Épée n'avait pas réussi à contrôler ses émotions et avait laissé échapper une infime partie de son Qi ; le résultat fut que la résidence qu'ils occupaient faillit être rayée de la carte.
C'était là toute la puissance d'un « Vénérable Céleste ».
« Tu dépasses les bornes, Gu Ryoon. »
« Non. Tu sais exactement ce que je voulais dire en posant cette question. »
La « vision » qu'un artiste martial de haut rang pouvait embrasser était vaste et étendue.
Si un artiste martial de haut rang comme le Second Aîné utilisait tout son Qi, il serait capable de lire au moins la moitié des personnes au sein du Clan Gu.
Il n'était pas possible de lire chaque mouvement de gens comme le Seigneur du Clan Gu ou l'Empereur de l'Épée, mais il pourrait lire les autres membres du clan.
Il était également possible pour les artistes martiaux de percevoir l'essence même des individus.
Et c'est ainsi que le Second Aîné l'avait découvert :
« Tu le sais déjà pertinemment, alors pourquoi fais-tu semblant d'être ignorant ? »
Le Second Aîné pensa à Wi Seol-Ah en parlant ;
Elle était incroyablement belle, mais elle était aussi différente, voire contre-nature, aux yeux du Second Aîné.
Elle était… vide.
Ce qui aurait dû exister au sein d'un corps humain était introuvable chez Wi Seol-Ah.
Des choses comme le bon sens et la peur.
Les humains étaient censés ressentir des émotions, mais Wi Seol-Ah semblait n'en posséder aucune.
À la place, quelque chose d'autre avait comblé le vide à l'intérieur de Wi Seol-Ah.
Qu'il s'agisse de lumière ou de ténèbres, même le Second Aîné n'était pas capable de sonder aussi loin.
Mais s'il s'agissait de l'Empereur de l'Épée, ne serait-il pas capable de voir ?
« Cette enfant… qu'est-ce que c'est ? »
« Ma petite-fille est humaine, Gu Ryoon ! »
L'Empereur de l'Épée frappa la table de sa main, et celle-ci vola immédiatement en éclats.
Mais ce n'était pas tout.
Le Qi de l'Empereur de l'Épée explosa en même temps que son coup de paume, et le Second Aîné, qui canalisait une partie de son propre Qi pour maintenir la résidence de Gu Yangcheon intacte, fut forcé de subir le contrecoup total du Qi de l'Empereur sans aucune défense appropriée.
Cependant, il ne montra pas sa douleur.
Serrant les dents pour empêcher le moindre gémissement de s'échapper, le Second Aîné ravala le sang qui lui était monté à la gorge, et après cela, il continua de parler.
« Si tu trouves le Guérisseur Immortel, penses-tu pouvoir combler le vide à l'intérieur de cette enfant avec autre chose ? »
On disait du Guérisseur Immortel qu'il était un médecin envoyé dans ce monde par les Dieux eux-mêmes, mais quelqu'un avec ses capacités pourrait-il accomplir une telle chose ?
Même quelqu'un comme le « Roi des Ombres », celui qui contrôlait les « Faucheurs de Nuit » comme ses propres membres, ne pouvait se comparer au vide à l'intérieur de Wi Seol-Ah.
Une chose que le Second Aîné peinait encore à comprendre, cependant, était ce qui remplissait exactement ce vide chez Wi Seol-Ah.
C'était distinct du Qi ordinaire que tout humain possédait.
« Qu'est-ce que cela pourrait être… »
Les humains ressentaient la peur, et le Second Aîné ressentait indéniablement de la peur chez Wi Seol-Ah. Mais ce n'était pas le genre de peur qu'il connaissait.
Il ne savait pas ce qu'il y avait exactement en elle.
Il était curieux, mais il n'avait pas l'intention de fouiller davantage pour le découvrir.
Son instinct lui disait qu'à l'intérieur de cette enfant se trouvait un coffre-fort qu'il ne devrait pas oser ouvrir.
« Est-ce pour cela que tu vis en te cachant des gens ? Parce que tu as peur qu'elle soit découverte ? »
Que se passerait-il si d'autres artistes martiaux jetaient un coup d'œil à l'intérieur de Wi Seol-Ah, tout comme il l'avait fait ?
Tout d'abord, il n'existait qu'une poignée d'artistes martiaux d'un rang suffisant pour être capables de voir à travers elle.
Cependant,
Peu ne signifiait pas « personne ».
Si l'Empereur de l'Épée tombait sur un artiste martial capable d'entrevoir les secrets en elle, que se passerait-il alors ?
Comment décriraient-ils le néant qui résidait à l'intérieur d'une fille en apparence si normale ?
En regardant le visage de l'Empereur de l'Épée, il semblait que ce n'était pas la seule raison pour laquelle il se cachait, mais le Second Aîné savait qu'il ne pourrait pas poser d'autres questions.
Il pouvait les sentir : de multiples lames invisibles étaient braquées sur lui depuis différentes directions.
Et, bien que l'Empereur de l'Épée n'eût rien en main, le Second Aîné savait avec une certitude absolue d'où provenaient ces lames.
« Est-ce là l'« Épée de l'Esprit », l'art martial le plus élevé d'un maître épéiste… ? »
Le Second Aîné l'ignorait, car il n'était pas lui-même un épéiste.
Ainsi,
« Si j'en demande plus, tu me couperas en morceaux sans aucune hésitation. »
« …Gu Ryoon, tu n'es en vie en ce moment que grâce à ce que tu as compris, alors ne sois pas triste. »
« Je ne sais pas ce que tu penses, ni pourquoi tu voyages avec cette enfant. Et, pour être honnête, je m'en moque. »
Il ne se souciait pas de ce que pensaient les autres. C'était déjà assez difficile d'essayer de mener sa propre vie.
Telles étaient les pensées du Second Aîné.
« L'ancien toi ne s'inquiéterait même pas de cela. »
Aux yeux du Second Aîné, l'Empereur de l'Épée ressemblait à un homme en fuite.
Le Second Aîné, qui avait toujours pensé que l'Empereur de l'Épée était une lame qui ne rouillerait jamais, sentait maintenant que l'homme devant lui était en train de se briser lentement.
Il était le « Ciel Sans Limites » au-dessus de la Faction Orthodoxe, le « Pilier » qui portait la Faction Orthodoxe. C'étaient des titres qu'il avait portés, et il les avait tous mérités.
Le Second Aîné avait, à une époque, regardé avec révérence ce petit homme qui possédait la force des Cieux en lui.
Mais maintenant ?
À présent, il semblait y avoir une légère fissure dans ce ciel sans limites.
Le Second Aîné continua de parler en fixant l'Empereur de l'Épée.
« Si tu dis que l'enfant est humaine, alors je l'accepterai, et je la traiterai de la même manière. Si tu choisis de continuer à veiller sur elle, alors fais-le. Cependant, »
Le Second Aîné se leva à ce moment-là et tourna le dos aux débris de la table brisée.
Il devait partir pour Namgung afin de répondre à la demande du Seigneur.
« Ne regrette rien plus tard à cause des décisions que tu as prises maintenant. Il n'y a rien de plus pathétique que cela, je suis sûr que tu le sais mieux que quiconque. »
Peu après le départ du Second Aîné, le Qi déchaîné de l'Empereur de l'Épée se calma lentement.
Après avoir retiré le Qi tranchant qu'il avait répandu dans la pièce, l'Empereur de l'Épée se frotta le visage…
« Cette enfant, est-elle seulement humaine ? »
Tandis que les mots du Second Aîné continuaient de résonner dans son esprit.
Était-elle humaine ? Elle était bel et bien humaine.
Le Royaume des Démons.
C'était là que l'Empereur de l'Épée avait été chercher Wi Seol-Ah. Il avait effacé le souvenir de cette époque.
Quand il avait rencontré l'enfant pour la première fois, quand elle avait prononcé son nom, quand ils marchaient en se tenant la main,
Tous ces moments disaient à l'Empereur de l'Épée qu'elle, Wi Seol-Ah, était humaine.
Peu importait ce que Wi Seol-Ah portait en elle, et même si elle était destinée à être au centre du désastre mondial,
Rien de tout cela n'aurait d'importance s'il tranchait ce destin.
C'était l'unique raison pour laquelle il maniait son épée.
C'était la raison pour laquelle il avait prêté serment à son épée.
Peu importait ce qu'était Wi Seol-Ah, peu importait le désastre qui suivrait dans son sillage.
L'Empereur de l'Épée se sacrifierait sans la moindre hésitation si c'était pour sa petite-fille.
L'Empereur de l'Épée ramassa lentement et soigneusement les morceaux de la table qu'il avait brisée.
« Je suis désolé… »
Il se sentait de plus en plus diminué ces derniers temps, car il trouvait qu'il lui était devenu trop facile de perdre le contrôle de ses émotions, alors qu'il avait vécu une si longue vie.
Et alors, si Wi Seol-Ah n'était pas humaine ?
Tout ce qu'il avait à faire, c'était de la remplir de quelque chose qui représentait l'humanité.
Si nécessaire, il donnerait même sa vie pour cela.
L'Empereur de l'Épée était préparé à ce moment.
Cependant,
En fin de compte, l'Empereur de l'Épée fut trop lent à remarquer que Wi Seol-Ah avait disparu du clan.
* * * *
Après un certain temps depuis notre départ en calèche, mon postérieur commençait à me faire un peu mal.
Quand j'ai regardé dehors, j'ai vu que le soleil s'était déjà couché. Encore un peu, et la calèche devrait faire une pause, car nous approchions d'un bois.
La calèche s'arrêta après un moment, et nous avons commencé à préparer notre campement. C'était un bon endroit, grâce à un petit lac situé à proximité.
Était-ce parce que j'étais resté assis toute la journée ? Mon corps semblait raide.
Pour une raison quelconque, Muyeon avait le visage vide, et après un moment, il disparut simplement avec son épée après m'avoir dit qu'il allait trouver un endroit pour s'entraîner.
Cependant, il avait dit qu'il serait de retour avant que ce ne soit son tour de monter la garde pour la nuit, alors je supposais que tout irait bien.
« Combien de temps avant d'atteindre le Sichuan ? »
Il faudrait au moins quelques jours. Comme toujours, il fallait beaucoup de temps pour voyager dans cette terre stupidement vaste.
Il y avait une bonne raison pour laquelle l'Alliance Murim, par le passé, avait essayé de dompter les démons capables de voler.
Bien sûr, ils avaient échoué, tout comme ils l'avaient fait avec les chiens à cornes vertes.
La conclusion à laquelle l'Alliance Murim était parvenue après cela était qu'il était impossible de dompter n'importe quel type de démon.
« …La seule exception est le Démon Céleste. »
C'était assez ironique de voir le Démon Céleste accomplir si facilement ce que toute l'Alliance Murim n'avait pas pu faire malgré des années de recherches.
Le Démon Céleste avait été capable de dompter les démons.
Leur simple souffle suffisait à contrôler les démons.
Un démon qui semblait capable d'avaler un clan d'une seule bouchée n'était qu'un mouton pour le Démon Céleste.
Dans ma vie précédente, quand les démons avaient envahi la Secte du Mont Hua, le Démon Céleste était apparu en chevauchant un démon gigantesque.
Comment est-ce logique de dompter un démon, en premier lieu ?
« Quelqu'un capable de faire cela est-il vraiment humain ? »
Rien que d'y penser, j'en avais des frissons.
Je devais arrêter d'y penser, car j'avais d'autres priorités dont je devais m'inquiéter.
J'ai canalisé et dirigé mon Qi autour de mon corps après avoir mis de côté les pensées inutiles dans un coin de mon esprit.
J'avais peut-être été assidu dans mon entraînement ces derniers temps, mais le Qi que je possédais était trop faible pour que je m'améliore rapidement en si peu de temps.
J'avais l'impression qu'il me faudrait une éternité pour atteindre le 3e royaume dans les arts de la flamme.
Mon corps physique était un problème, mais le plus important était la quantité de Qi que je possédais.
C'était quelque chose que j'avais ressenti en combattant Gu Jeolyub.
À cause du manque de Qi, je ne pouvais pas faire les choses dont j'avais pourtant la connaissance.
Cela pouvait être vraiment problématique et potentiellement mortel en combat réel.
J'ai fait un pas en avant avec mon pied gauche et j'ai frappé l'air.
Pah !
Le bruit de l'air explosant suivit mon poing rapide.
Et,
Rien que de faire cela me donnait l'impression que tout mon Qi quittait mon corps, mais j'ai persévéré et continué.
Des bras aux jambes, puis retour aux bras.
À cause de mon corps raide, je ne pouvais pas effectuer les mouvements naturels que je visais, mais je devais quand même bouger aussi fluidement que possible.
Les compétences martiales étaient des techniques qui devenaient possibles à utiliser quand le corps se souvenait des sensations exactes.
Cela ne venait pas facilement aux artistes martiaux qui n'étaient pas tout à fait prêts à apprendre cette compétence particulière.
En termes simples, pour apprendre une compétence martiale, il fallait s'entraîner comme un damné.
Après un moment d'entraînement où j'ai répété les mêmes mouvements de nombreuses fois, le bas de mon ventre a picoté légèrement.
Cela signifiait que j'étais à court de Qi.
« Ouf… »
J'ai expulsé mon dernier souffle de Qi comme si je me débarrassais de mes derniers déchets.
Je ne m'étais entraîné que pendant une courte période, mais mon corps était trempé de sueur. Le manque de Qi me freinait vraiment.
Dans ma tête, je ne cessais de penser à la compétence d'absorption démoniaque.
Cette compétence était le moyen le plus confortable ainsi que le plus rapide pour augmenter mon Qi.
Si je n'utilisais pas cette compétence pour absorber du Qi, alors il n'y avait aucun autre moyen auquel je pouvais penser ou me rappeler pour augmenter mon Qi.
Cependant,
« Je ne veux pas retourner dans ce trou à rats après m'en être tout juste échappé. »
C'était toujours une compétence appartenant au Démon Céleste, peu importe si du Qi démoniaque était absorbé ou non quand je l'utilisais.
Absorber le Qi de seulement deux pierres démoniaques ne me donnait pas la certitude que la compétence était sûre à utiliser.
Et mon objectif de ne plus vouloir être impliqué avec eux était un facteur important.
« Ce n'est pas le moment… Pas encore. »
C'était une malédiction. Si la résurrection était une bénédiction, alors ceci était une malédiction.
Je devais au moins m'assurer que c'était sûr avant de commencer à l'utiliser.
Combien de temps s'est écoulé depuis que j'ai commencé l'entraînement ? Je pense que ça fait environ une heure.
Quand j'ai arrêté l'entraînement et stoppé mon Qi de feu avec, l'air autour de moi a semblé plutôt froid.
Je ne ressentais habituellement pas ce froid à cause de mon Qi de feu, mais je pense que la sueur me faisait me sentir encore plus froid que la normale.
Je suis retourné au campement, j'ai demandé des vêtements propres, puis je suis allé au lac.
Autant je voulais juste m'allonger après avoir mangé, autant je devais me restreindre pour montrer mon contrôle de soi en tant qu'enfant d'un clan royal.
Au moment où j'allais mettre le pied dans le lac,
– Kyaa !
Ma tête s'est tournée vers le son strident d'un cri.
Il provenait de la calèche.
Je me demandais ce qui avait pu se passer alors que je courais rapidement vers l'endroit où se trouvait la calèche.
Un groupe de bandits nous avait-il tendu une embuscade ? Je pensais qu'ils avaient tous disparu après l'apparition de la porte des démons dans le monde.
Quand je suis arrivé à la calèche, un serviteur se tenait là, terrifié, en la regardant.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
D'autres escortes étaient également là, ainsi que Muyeon.
« Euh… J'ai vu quelque chose bouger à l'intérieur de la calèche. »
La voix du serviteur tremblait de peur.
« À l'intérieur de la calèche ? »
Une bête s'était-elle introduite après avoir senti la nourriture à l'intérieur ?
Espérons que ce soit un animal que nous pourrons cuisiner et manger.
Une escorte a rapidement apporté une torche pour éclairer l'intérieur de la calèche.
Puis quelque chose à l'intérieur de la calèche a bougé.
Cela ne ressemblait à aucune sorte de bête, alors l'escorte a tiré son épée.
Et ce qui se trouvait à l'intérieur de la calèche était,
« Hmm… Hein… ? »
Ce n'était autre que Wi Seol-Ah, qui avait une carotte dans la bouche.
Je n'ai pas pu sortir un mot après avoir vu ce qui venait de se passer.
…Qu'est-ce qui t'amène soudainement ici, encore une fois ?
« …Soupir, ma vie. »
Un événement aussi merdique se produisant maintenant me donnait mon premier mal de tête depuis un long moment.