Chapitre 23
༺ Pourquoi s'aventure-t-il à nouveau dehors… ? (2) ༻
« Reviens après t'être reposé. Tu vas finir par mourir à ce rythme. »
C'étaient les mots que Muyeon avait entendus de la bouche du chef de son escouade d'épéistes avant de devenir garde du corps.
Muyeon maniait son épée chaque nuit pour oublier ce souvenir. Pourtant, ils ne s'effaçaient jamais.
Des artistes martiaux, qui n'avaient d'autre volonté que d'exécuter leur art. Pourtant, ces souvenirs étaient comme des ombres, de l'encre sur une page.
L'épée de Muyeon était semblable à cela.
C'était l'essence même de l'épée de Muyeon à l'heure actuelle.
Une épée creuse qui n'avait aucun but.
Il se contentait de la balancer. C'est pourquoi, peu importait le nombre de centaines ou de milliers de fois qu'il balançait son épée, le souvenir ne s'effaçait jamais.
Un prodige de l'ancien Clan Gu. Outre le petit-fils du Premier Aîné, Gu Jeolyub, le talent de Muyeon était indéniablement celui d'un génie.
On disait que Muyeon aurait été le premier à atteindre le royaume du Zénith dans l'histoire de l'ancien Clan Gu.
À bien y réfléchir maintenant, tout cela était inutile.
Tous les artistes martiaux de premier rang étaient-ils à ce point obsédés par leur rang ?
Muyeon n'arrivait toujours pas à se comprendre lui-même.
Pourquoi suis-je allé aussi loin, et pour quelle raison ?
Que me reste-t-il ?
Je me souvenais encore des membres de l'escouade d'épéistes qui criaient désespérément à l'aide.
Quel est le but de mon maniement de l'épée ? Un épéiste sert à protéger avec son épée.
Et pourtant, je n'ai pas pu les protéger.
Alors, qui suis-je ?
Je ne savais pas.
J'ai vécu comme un homme brisé. Cela a duré jusqu'à ce que je reçoive l'ordre du chef.
« Je ne peux pas laisser un artiste martial comme toi pourrir ici, pas dans la situation actuelle. C'est donc le meilleur endroit où je puisse t'envoyer. Va là-bas et prends les choses avec calme. »
L'endroit où j'ai été envoyé était l'escouade de garde rapprochée. Une position honorable, protégeant les descendants directs du Clan Gu. Pourtant, Muyeon ne voyait pas les choses ainsi.
« Fais un rapport sur la moindre de leurs actions. »
C'était l'ordre qu'il avait reçu dès son arrivée dans l'escouade.
Pourquoi ? Est-ce que je les protège vraiment ?
Aux yeux de Muyeon, l'équipe de garde existait pour observer, plutôt que pour escorter.
Mais il n'a pas contesté l'ordre. Était-il en position de le faire ? Muyeon n'arrivait pas à le déterminer.
Peu après, Muyeon fut assigné à la personne qu'il devait escorter.
Il s'agissait du troisième et seul fils parmi les quatre enfants de Gu, Gu Yangcheon.
La première impression ne fut pas très bonne. Chaque descendant du Clan Gu était exactement comme ça ; ses yeux perçants et sa bouche montraient qu'il avait un mauvais caractère.
Je ne lui ai pas beaucoup parlé, mais je pouvais clairement dire qu'il n'avait pas un bon tempérament. Et non seulement cela, mais il était aussi arrogant.
« Ravi de vous rencontrer, Jeune Maître. »
« C'est toi l'escorte ? »
« Oui, je m'appelle Muyeon. »
« Oh là là, j'avais demandé qu'on m'amène une femme, ils sont nuls dans leur boulot. »
« Pardon… ? »
« Ne me parle pas, tu m'agaces. Va t'asseoir dans un coin et ne te laisse pas voir. »
…Pas étonnant qu'un aîné de l'escouade d'épéistes m'ait donné un yakgwa.
« À quoi cela sert-il ? »
« S'il commence à s'énerver, écoute d'une oreille et laisse sortir par l'autre, donne ça au Jeune Maître. Les choses iront un peu mieux après ça. »
J'étais reconnaissant envers l'aîné pour ce conseil. Grâce à lui, j'ai pu gérer le Jeune Maître un peu plus efficacement.
Je ne savais pas si c'était l'intention du chef, mais après avoir passé une semaine avec Gu Yangcheon, j'avais envie de retourner dans mon escouade d'épéistes.
Le nouveau travail était plus facile physiquement, mais beaucoup plus dur mentalement.
Puis, un jour, le Second Aîné chercha Gu Yangcheon.
Gu Yangcheon s'enfuit alors dans les rues dès qu'il apprit la nouvelle.
Dois-je l'arrêter ?
J'y ai réfléchi un court instant.
Pour être honnête, j'avais plus peur de la colère de Gu Yangcheon que des réprimandes du Second Aîné.
Alors je l'ai simplement suivi dans les rues et je l'ai observé en silence.
Gu Yangcheon ne faisait rien de particulier à l'extérieur.
Il se contentait de regarder les gens passer, vaquant à leurs occupations.
« … »
À ma grande surprise, l'air autour de lui semblait se transformer en un silence désolé.
À quoi pensait-il ? D'habitude, il avait mauvais caractère, pourtant, parfois, certaines émotions profondes faisaient surface.
Un immense regret et une tristesse apaisante persistaient sur son visage.
Cependant, en même temps, son visage semblait paisible et résigné.
Le seul mot qui me venait à l'esprit pour correspondre à l'expression qui persistait sur son visage était : « Reddition ».
Pourquoi le Jeune Maître, destiné à devenir le Seigneur, avait-il abandonné ?
Je ne pouvais pas comprendre quelle douleur ce garçon traversait.
Je ne voulais pas non plus fouiner davantage, car je n'étais pas en position de le faire de toute façon.
Puis, à un moment donné,
L'air autour de Gu Yangcheon changea.
Pour le dire avec des mots.
Inconsciemment, je posai la main sur la garde de mon épée. J'avais entendu dire par beaucoup d'autres que j'avais de bons sens.
J'ai rapidement scruté la zone du regard, mais je n'ai ressenti aucune menace.
« Hein ? »
Qu'était cette sensation de picotement que j'avais ? Le sentiment me donnait même des frissons.
Mais cela n'a pas duré longtemps.
« Tu veux une pomme de terre ? »
Son visage n'était pas vraiment visible, mais une enfant qui semblait avoir à peu près le même âge que Gu Yangcheon apparut devant lui avec un panier rempli de pommes de terre.
La sensation de picotement dans la zone disparut. Cette enfant était-elle responsable de cette sensation ?
C'était impossible, mais il valait mieux prévenir que guérir. Je me suis approché de Gu Yangcheon, prêt à dégainer mon épée à tout moment.
« Jeune Maître… ? »
De façon choquante, Gu Yangcheon mangeait la pomme de terre que l'enfant lui avait tendue. Le garçon qui renversait toujours la table quand les plats ne lui plaisaient pas, ce Gu Yangcheon-là mangeait une pomme de terre.
L'apparence de l'enfant était encore plus problématique. Les vêtements qu'elle portait étaient en lambeaux et sales.
Je ne savais pas quand Gu Yangcheon exploserait de colère, comme à l'époque où il jetait ses vêtements après les avoir portés une seule fois.
Je devais renvoyer l'enfant immédiatement.
« Comment oses-tu… »
« Tu as des yakgwas ? »
« Hein ? »
« Est-ce que tu as des yakgwas ? »
Pourquoi demandait-il soudainement des yakgwas ? Je voulais dire qu'il les avait tous mangés goulûment sur notre chemin, mais je ne pouvais pas le dire à voix haute.
Heureusement, il restait un yakgwa quand j'ai fouillé ma poche.
« Hahh… J'ai appris les arts martiaux pour finir garde du corps qui apporte des yakgwas… »
C'est ce que j'ai pensé à ce moment-là.
Gu Yangcheon a pris le yakgwa que je lui tendais.
Je pensais que Gu Yangcheon allait le manger pour effacer le goût persistant de la pomme de terre.
« Tu veux goûter ça ? »
Il l'a offert à l'enfant à la place.
« …Hein ? »
Je pensais évidemment que Gu Yangcheon allait maudire l'enfant après avoir mangé le yakgwa.
C'était le Gu Yangcheon que j'avais toujours connu.
Mais il avait changé.
Il s'excusait même auprès d'elle en disant qu'il lui en donnerait plus s'il en avait davantage. Je ne comprenais pas du tout la situation.
« Je dois vérifier où le soleil se lève demain. »
Que ce soit à l'ouest, à l'est ou au sud, je devais vérifier.
L'enfant, heureuse d'avoir obtenu le yakgwa, disparut avec un vieil homme peu après.
Le plus étrange, c'est que quelques jours plus tard, la fille et le vieil homme que j'avais vus dans la rue travaillaient maintenant chez Gu Yangcheon.
Ce jour-là fut définitivement le point de départ du changement de Gu Yangcheon.
Gu Yangcheon a commencé à s'entraîner. Même le fait qu'il s'entraîne seul était une nouvelle surprenante, mais il s'entraînait aussi à un haut niveau de compétence.
Il s'entraînait au point où même moi, j'étais parfois en admiration.
Il a aussi changé d'attitude envers les serviteurs. Non pas qu'il soit gentil avec eux ou quoi que ce soit, il ne montrait juste aucun intérêt.
Qu'ils travaillent dur ou qu'ils fassent des erreurs, il s'en fichait. Les serviteurs jubilaient en disant que c'était comme au paradis.
Beaucoup de choses avaient changé.
« A-t-il vraiment changé… ? »
Je pensais souvent à l'expression sur le visage de Gu Yangcheon. Cette expression me préoccupait constamment.
On aurait dit qu'il vivait en cachant quelque chose. Comme si un adolescent avait quelque chose d'important à cacher en premier lieu.
« Peut-être qu'il n'a pas changé, mais que c'est plutôt sa vraie nature. »
Mais pourquoi ?
Je ne savais pas.
Quand je me suis aventuré à nouveau dans les rues avec Gu Yangcheon, il a navigué à travers les rues et les ruelles pour trouver le Clan Hao.
Pour quelle raison une personne issue des Factions orthodoxes s'implique-t-elle avec une Faction hétérodoxe, et comment a-t-il même découvert cet endroit ?
Je ne pouvais rien comprendre.
Gu Yangcheon a même craché des informations sur le Seigneur du Clan Hao.
J'étais tellement choqué que j'ai failli dégainer mon épée trop tard.
Les épées des gardes du Clan Hao étaient plus rapides que ce à quoi je m'attendais.
Mais Gu Yangcheon n'a même pas bronché, malgré toutes les épées pointées vers lui.
Comment pouvait-il rester aussi calme ?
Je me suis soudainement souvenu des paroles du chef quand il était ivre.
« Tu sais, le clan Gu n'est pas aussi brillant et ensoleillé que tu pourrais le penser. Ne creuse pas trop profondément cependant, tu pourrais ne pas être heureux de ce que tu découvriras. »
Mon esprit était dans un état complexe quand je me suis rappelé cela.
Après avoir quitté le Clan Hao, Gu Yangcheon a acheté une tonne de yakgwas comme si de rien n'était.
Avec tout mon argent, en plus… Je n'ai jamais récupéré l'argent.
Quand nous sommes retournés au clan, Gu Yangcheon a demandé que je garde tout cela secret, car il s'agissait strictement de ses affaires personnelles. J'ai répondu que j'obtempérerais.
Mais je devais rapporter tout ce qui s'était passé.
Quand j'écrivais tout dans le rapport, je ne pouvais pas me comprendre moi-même.
Tout ce que j'avais à faire, c'était juste de l'écrire. C'était mon travail. Mais pourquoi n'étais-je pas capable de l'écrire ?
La réponse était simplement mon instinct. Mon instinct me disait que je ne devais pas l'écrire.
Mais pour quelle raison ? Quel était le problème ? Mon esprit était en désordre.
À la fin, j'ai seulement écrit qu'il était allé au Clan Hao, mais je n'ai rien écrit sur le Seigneur du Clan Hao.
Ce fut une nuit difficile. Ne pas être capable de comprendre quoi que ce soit rendait les choses encore pires.
J'ai soudainement ressenti l'envie de balancer mon épée. Alors, je suis sorti et j'ai attrapé mon épée.
Combien de mois s'étaient écoulés depuis que j'avais ressenti le désir de balancer mon épée ? Cela semblait différent de quand je le faisais sans aucune volonté.
Qui suis-je ?
Qui était Gu Yangcheon ?
Qu'est-ce que le clan Gu ?
J'ai posé toutes ces questions à mon épée et elle a répondu.
Juste comme ça, j'ai été éclairé pour la première fois en quelques mois.
Cela m'a procuré une joie d'enfant, j'en ai même parlé au vieil homme qui balayait l'endroit de Gu Yangcheon.
Ma tête semblait rafraîchie.
« …Je pense que je peux y retourner maintenant. »
J'avais l'impression de pouvoir redevenir l'épéiste. Cela pourrait être grâce à Gu Yangcheon.
J'étais reconnaissant envers Gu Yangcheon qui n'a jamais demandé pourquoi j'étais si agité, malgré le fait qu'il l'ait remarqué.
C'est pourquoi je ne pouvais pas non plus parler à Gu Yangcheon de ses complications.
Pourquoi il portait le masque d'un vaurien et a finalement décidé de le jeter. Quel était le secret du Clan Gu, je n'osais pas y penser.
Alors, j'étais sur le point de demander à retourner dans l'escouade d'épéistes.
« …Sichuan ? »
Mais ils m'ont dit d'aller au Sichuan.
…Pourquoi ?
* * * *
« L'Exposition Militaire du Clan Tang ? »
Un jour s'est écoulé depuis que le Second Aîné m'a absurdement dit de simplement m'enfuir.
Quand je me suis plaint auprès de lui en disant que s'enfuir était absurde, le Second Aîné m'a regardé avec déception et est allé trouver un moyen de m'envoyer au Sichuan.
C'est ainsi qu'il a évoqué l'idée de l'Exposition Militaire du Clan Tang.
« Nous recevons une invitation chaque année, mais ce n'était pas quelque chose que j'aimais particulièrement. »
L'Exposition Militaire était l'un des événements organisés par le Clan Tang. Et c'était un événement organisé pour mettre en valeur leurs prouesses militaires.
« Ça commence vers cette période… ? »
Une fois ou deux, j'ai assisté à l'événement dans ma vie précédente en utilisant le statut de Jeune Seigneur.
Je me souviens de beaucoup d'armes impressionnantes qui y étaient exposées.
« Ça va commencer dans environ 15 jours, donc il serait juste que je parte maintenant. »
J'avais à peine assez de temps pour parcourir une si longue distance. Puis-je vraiment atteindre le Coffre Secret du Clan de la Nature Dorée du Sichuan en si peu de temps ?
« Mais comment as-tu obtenu l'approbation ? »
La raison pour laquelle j'avais assisté à l'événement précédemment était pour que je puisse me faire connaître du Clan Tang après être devenu le Jeune Seigneur.
C'était inattendu d'apprendre que j'étais autorisé à partir pendant près d'un mois ; ce n'était pas facile pour un descendant du Clan Gu de faire cela.
C'était seulement possible avant parce que j'étais le Jeune Seigneur à l'époque.
Le Second Aîné a ri.
« Je dois juste rendre un service au Clan Gu. »
« Tu vas aussi loin ? »
Quel genre de service va-t-il rendre pour que ce soit facile ?
Honnêtement, je pensais qu'il m'enverrait simplement dans une calèche au hasard qui se dirigeait vers le Sichuan.
Je veux dire, c'est toujours mieux que de s'enfui-, attends, c'est ça s'enfuir.
J'ai eu la chair de poule en réalisant que je venais d'avoir les mêmes pensées que le Second Aîné.
« Je suis au moins meilleur que ce vieil ours d'homme… »
Oui ! Bien sûr que je le suis.
« La promesse a déjà été faite, et Yangcheon. »
« Oui. »
« Je ne sais pas pourquoi tu essaies d'aller au Sichuan, mais tu es le descendant direct du Clan Gu. Garde ça en tête et agis de manière appropriée. »
« … »
Il me disait essentiellement de ne pas causer de problèmes.
J'ai fait une tête plutôt étrange en entendant ses mots. Ils auraient été plus convaincants s'ils venaient d'une autre personne.
Mais c'était vraiment irréaliste d'entendre le Second Aîné me dire de ne pas causer de problèmes.
« Quelle est cette tête que tu fais ? Ce vieil homme a soudainement l'envie de te frapper sur le sommet du crâne en ce moment. »
« …Tu avais l'air si incroyable il y a un instant que j'en suis resté sans voix. »
Quoi qu'il en soit, les choses se sont bien passées, même si je n'ai pas réussi à trouver le coffre secret du Clan de la Nature Dorée.
Si cela arrive, je veux m'assurer que le Clan Gaecheon ne mette la main sur le coffre d'aucune manière possible.
« Alors, quand est-ce que je pars ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire par quand ? Tu dois partir maintenant. »
« Pardon… ? »
Que dit cet homme ?
Comment puis-je partir si je n'ai même pas prépa-
« J'ai dit aux serviteurs de tout préparer, donc tu devrais pouvoir partir maintenant. »
Étrangement, la préparation a été faite assez rapidement…
« Qu'en est-il de mon avis ? »
« Tu semblais vouloir partir dès que possible, alors ce vieil homme a tout préparé. »
« Est-ce que "bientôt" n'est pas un peu trop tôt… ? »
« Le voyage est long, alors ne serait-il pas mieux pour toi de partir et de rentrer tôt ? »
Il n'avait pas tort, mais cela semblait quand même un peu étrange.
J'ai vu Muyeon s'approcher de loin. Muyeon avait un visage vide, comme si son âme s'était échappée de son corps.
Pourquoi ce gars a-t-il l'air comme ça maintenant ?
On aurait dit qu'il allait à la calèche sans aucun choix, sur ordre du Second Aîné.
L'équipage comprenait Muyeon et quelques serviteurs. Wi Seol-Ah n'était pas dans la calèche.
J'avais peur qu'elle y soit, mais heureusement, elle n'y était pas.
« Mais est-ce que je pars sans rien lui dire ? J'ai l'impression qu'elle serait triste si je faisais ça. »
Je partais pour près d'un mois. C'était effectivement plus facile pour mon esprit de la laisser ici, mais je ne pourrais pas la voir pendant un mois.
« Mais puis-je vraiment partir juste comme ça ? Ne devrais-je pas au moins dire au- »
« Va ! Ce vieil homme s'est occupé de tout. Maintenant, en route ! »
Il m'a entassé dans la calèche puis a fermé la porte.
« Quel genre d'adieu est-ce là… ! »
Je n'ai pas pu finir ma phrase. La calèche avait déjà commencé à avancer.
Juste comme ça, la calèche est partie, laissant le clan derrière elle.
* * * *
Après le départ de la calèche, le Second Aîné s'est retourné et s'est dirigé vers l'endroit de Gu Yangcheon.
« Maintenant, parlons, Aîné. »
Même s'il semblait n'y avoir personne à l'intérieur de l'endroit de Gu Yangcheon, l'Empereur de l'Épée l'y attendait.
Le sourire qu'il avait toujours sur le visage avait disparu et seuls ses yeux froids demeuraient.
« À propos de quoi. »
« À propos de pourquoi le Seigneur m'a demandé de faire une telle chose. »
Le Second Aîné s'est installé devant l'Empereur de l'Épée. La taille imposante du Second Aîné était incomparable à celle de l'Empereur de l'Épée.
Il semblait que le Second Aîné serait capable de l'épingler facilement avec son avantage de poids, mais le Second Aîné savait.
Ne jamais juger un livre à sa couverture.
Dans ce petit récipient, il contenait la force des Cieux. L'Empereur de l'Épée, malgré le titre qu'il avait reçu, n'avait même pas besoin d'une épée dans l'état où il se trouvait actuellement.
« À propos de pourquoi vous cherchez désespérément le Guérisseur Immortel. Je suis curieux. »
L'Empereur de l'Épée n'a rien dit, mais l'a juste regardé. Puis le Second Aîné a poussé un soupir.
Il savait qu'il ne répondrait pas à sa question.
« Alors je poserai une question différente. »
Le Second Aîné a pris une gorgée de thé. Il l'a lentement avalée et a parlé à nouveau.
« Votre petite-fille, qu'est-ce qu'elle est ? »
Les yeux froids de l'Empereur de l'Épée se sont tournés vers le Second Aîné.
« Cette enfant. »
Leurs regards se sont heurtés.
« Est-elle seulement humaine ? »
Le Qi de l'Empereur de l'Épée a englouti la pièce comme une tempête déchaînée en entendant les mots du Second Aîné.