Chapitre 237
Le clan Hwangbo, affilié à l'Alliance Murim, était un prestigieux clan orthodoxe considéré comme l'un des plus éminents, juste en dessous des Quatre Clans Nobles.
Les artistes martiaux du clan Hwangbo étaient réputés pour posséder des corps résilients, semblables à ceux du clan Peng, et ils se spécialisaient dans le combat rapproché, tout comme le clan du Vénérable Déshonoré Bijuu.
Leur réputation au corps à corps ne pouvait être sous-estimée, surtout si l'on considère que certains de leurs membres avaient hérité du titre de « Seigneur du Poing » de Yeon Il-Cheon, le Zénith qui avait mis fin au désastre de sang du Démon de Sang par le passé.
Cependant, la fierté qu'ils tiraient de leur clan les avait conduits à l'arrogance, rendant le clan Hwangbo identique aux autres clans consumés par leur propre importance.
C'était à prévoir, en réalité.
Le clan Hwangbo s'était fait un nom dans les Plaines Centrales par le passé et se vantait de posséder des maîtres renommés dotés d'un physique exceptionnel. Tant qu'ils n'étaient pas en présence des Quatre Clans Nobles ou de l'Alliance des Dix Sectes, ils n'avaient aucune raison de se faire discrets.
Leur talent inné et les bénédictions de leur clan suffisaient à leur permettre de garder la tête haute, leur fierté s'élevant jusqu'aux cieux.
Comme pour les autres clans nobles, c'était souvent le destin des artistes martiaux de la lignée directe du clan.
Il était en fait plus rare d'en voir un rester humble et respectueux.
Parce qu'il n'était pas issu de la lignée directe, mais d'une branche collatérale.
Être issu d'une branche collatérale signifiait qu'il ne possédait pas le sang Hwangbo qui conférait au clan son physique imposant caractéristique, le soumettant à une vie de mépris et de dédain de la part des autres.
Ses os fragiles et sa petite stature rendaient difficile l'apprentissage des arts martiaux du clan Hwangbo, faisant de lui une cible facile pour les prédateurs du clan en raison de sa faiblesse.
Pour Hwangbo Seon, membre sans talent d'une branche collatérale, la vie ressemblait à un enfer sur terre.
Pour lui, le clan Hwangbo était un lieu infesté de monstres qui se jouaient de lui, un endroit rempli de gens arrogants se cachant derrière le titre de clan noble.
Pourtant, malgré tout, Hwangbo Seon ne pouvait échapper à l'emprise du clan simplement parce qu'il portait le nom de famille Hwangbo.
Ce simple fait le liait au clan pour la vie.
Il vivrait probablement sa vie comme un esclave des autres, souffrant dans un enfer éternel.
Comment pourrait-il oser se révolter contre le clan principal, surtout alors qu'ils détenaient un statut si noble ?
Il n'avait d'autre choix que de se soumettre et d'endurer.
C'était le sombre avenir que Hwangbo Seon prévoyait.
C'était inévitable.
Qu'est-ce que…
Cependant, ce dont il fut témoin sous ses yeux le remplit de choc, lui faisant oublier toute la douleur qu'il ressentait dans son corps meurtri et contusionné. Cela brisa toutes ses idées reçues.
Crac- !
« Arghhh ! »
Le bruit d'os qui se brisent et des cris d'agonie résonnèrent dans l'air.
Ceux vêtus de vêtements jaune sombre s'effondrèrent, les uns après les autres, leur état étant loin d'être brillant.
Chacun d'eux avait des os brisés ou vomissait du sang.
Crac- !
« Ugh… ! »
Une autre silhouette tomba au sol, se tordant de douleur et vomissant du sang, perdant bientôt connaissance.
Hwangbo Seon ne put s'empêcher d'être surpris lorsqu'il reconnut la silhouette tombée.
« …Gasp ! »
Ce n'était nul autre que le vice-capitaine des gardes, chargé d'escorter les parents de sang du clan principal.
D'après ce que savait Hwangbo Seon, cet artiste martial avait surmonté ses limites malgré son âge mûr, et pourtant il avait succombé si facilement.
« …Incroyable… »
Il était inconcevable que tous ces gens finissent dans un tel état simplement parce qu'ils ne pouvaient vaincre une seule personne.
« …Qui est cette personne, au juste ? »
Serrant sa poitrine de douleur, Hwangbo Seon jeta un coup d'œil à l'artiste martial solitaire debout à proximité.
Il ne pouvait se résoudre à croiser le regard féroce dans ses yeux. Étonnamment, l'artiste martial semblait avoir environ le même âge que lui.
L'artiste martial n'avait même pas un physique imposant comme les autres au sol.
Il était en fait plutôt petit, peut-être même plus petit que lui.
Mais comment quelqu'un comme lui…
Hwangbo Seon ne pouvait le comprendre, surtout lorsqu'il vit qui se trouvait dans l'emprise du jeune homme.
Le Jeune Maître… a perdu ?
Dans la main de l'artiste martial se trouvait Hwangbo Cheok, le futur Jeune Maître du clan Hwangbo, celui qui dirigerait leur clan à l'avenir.
La petite main de l'artiste martial agrippait fermement le cou épais de Hwangbo Cheok.
Malgré le physique imposant de Hwangbo Cheok, l'artiste martial le maintenait en l'air sans effort. C'était comme si la carrure massive de Hwangbo Cheok ne signifiait rien pour le jeune homme.
Hwangbo Seon l'avait vu de ses propres yeux.
Le terrifiant Hwangbo Cheok, qui avait toujours inspiré la terreur en lui, était maintenant roué de coups sans pouvoir riposter.
Le jeune homme brisa le poing de Hwangbo Cheok, malgré la différence de taille significative, et le mit à genoux aussi facilement qu'on brise une branche d'arbre.
Comment était-ce possible ?
De plus, même lorsque les autres artistes martiaux du clan Hwangbo unirent leurs forces pour aider, le jeune homme les traita sans effort malgré la supériorité numérique.
Je n'ai même pas pu suivre…
Hwangbo Seon ne savait absolument pas ce qui s'était passé.
Il n'avait même pas pu voir les mouvements du jeune homme de ses propres yeux.
Alors que Hwangbo Seon était en proie au choc et à la honte,
« Tsk. »
Alors que Hwangbo Seon luttait contre le choc et la honte, il entendit l'artiste martial mystérieux cliquer de la langue avec agacement après avoir vaincu tous ceux qui l'entouraient.
« …Ugh, je les ai tous tabassés parce qu'ils me tapaient sur les nerfs… Je suis dans la merde. »
Contrairement à l'image noble présentée par ses incroyables prouesses martiales, ses paroles n'avaient rien de tel.
« Si ce cinglé m'attrape, je serai dans de beaux draps… Que dois-je faire ? Peut-être devrais-je simplement les enterrer tous pour qu'il n'y ait aucun témoin… »
Hwangbo Seon pensa d'abord avoir mal entendu.
Ces mots étaient bien trop brutaux.
Les enterrer dans le sol… Comme c'est terrifiant… !
« Mais il y a un témoin qui peut en attester… »
« Gasp… ! »
Le regard du jeune homme se tourna vers lui.
Hwangbo Seon dut étouffer un cri en rencontrant les yeux rouge feu du jeune homme.
Ce regard intense, couplé à l'attitude féroce du jeune homme, lui glaça le sang.
Comment une personne peut-elle avoir l'air si effrayante… ?
Un son inattendu attira l'attention de Hwangbo Seon derrière lui.
« Pff… »
Il semblait qu'il n'était pas le seul à ressentir cela.
Hwangbo Seon se tourna vers le bruit soudain qui provenait de derrière lui.
« Hein… ? »
À sa grande surprise, une autre personne se tenait derrière lui.
« S-Second Jeune Maître… ? »
« … »
C'était Hwangbo Cheolwi, le second fils du clan Hwangbo.
Hwangbo Cheolwi était une présence rassurante pour lui.
Hwangbo Cheolwi avait toujours méprisé Hwangbo Seon, tout comme Hwangbo Cheok, mais à un certain moment, il avait cessé ce comportement.
…Le Second Jeune Maître n'a-t-il pas participé au combat ?
Pourquoi a-t-il choisi de ne pas le faire, cependant ?
Pour être honnête, personne ne s'impliquerait volontairement dans une bataille aussi déséquilibrée.
Mais la décision de Hwangbo Cheolwi de simplement observer alors que son frère se faisait battre semblait étrange à Hwangbo Seon.
Sa confusion fut de courte durée.
« Hé, toi là-bas. »
« … ! »
Le jeune homme qui avait dévasté les environs s'approcha maintenant d'eux.
Hwangbo Seon voulait désespérément s'enfuir, même si cela signifiait ramper, mais ses jambes refusaient de bouger.
« Je me demandais qui vous étiez. »
Le jeune homme sourit en voyant Hwangbo Cheolwi.
Le sourire du jeune homme, pour Hwangbo Seon, n'était rien de moins que terrifiant, provoquant un frisson le long de son échine.
…J-Je crois que je me suis fait dessus.
Il pria pour que ce ne soit pas le cas, mais il ne pouvait en être certain, n'ayant aucune sensation dans le bas de son corps.
Le jeune homme s'approcha avec un sourire.
« Vous êtes venu ici aussi ? »
À qui parle-t-il ?
Hwangbo Seon s'interrogea brièvement, mais il entendit alors une réponse à côté de lui.
« …Cela fait un moment. »
À sa grande surprise, le jeune homme parlait à Hwangbo Cheolwi, et à en juger par sa réaction, il semblait qu'ils se connaissaient.
« Ravi de vous rencontrer. Ça fait un an, n'est-ce pas ? »
« C'est… exact. »
Hwangbo Cheolwi fit un pas en arrière alors que le jeune homme s'approchait.
« J'ai entendu dire que le clan Hwangbo était venu sur les lignes de front, mais ils ont envoyé deux parents de sang du clan principal ? »
« … »
« C-C'est exact… ! Je n'ai pas pu venir la dernière fois, alors nous sommes venus ensemble. »
Entendant la réponse paniquée de Hwangbo Cheolwi, le jeune homme tourna son regard vers la personne debout derrière lui.
« Alors, c'est votre frère aîné ? »
« …Oui, c'est lui qui deviendra le Jeune Maître du clan Hwangbo. »
« … »
Le jeune homme sembla remettre en question, avec moquerie, l'aptitude de quelqu'un comme Hwangbo Cheolwi à devenir le Jeune Maître.
Même après avoir appris qu'il avait vaincu le futur Jeune Maître du clan Hwangbo, le jeune homme semblait imperturbable.
Au contraire, il semblait encore plus mécontent.
Hwangbo Seon trouva cela étrange.
« J'aurais dû m'en douter quand il a parlé de façon si agaçante… Je l'aurais tabassé encore plus si j'avais su. »
« Attends… peut-être devrais-je le faire, maintenant que je l'ai dit. »
Alors que le jeune homme commençait à s'approcher de Hwangbo Cheok, envisageant sérieusement de le tabasser encore plus, il jeta un coup d'œil à Hwangbo Cheolwi une fois de plus.
« Oh, c'est vrai. »
« … ? »
« Voulez-vous vous venger ? »
« Pardon… ? Q-Qu'est-ce que vous venez de dire ? »
« Votre frère, je l'ai tabassé. Donc je vous demande si vous allez me combattre maintenant. »
« … »
La répartie pleine d'esprit du jeune homme le faisait paraître agaçant et répugnant à Hwangbo Seon, mais sa démonstration de compétence antérieure indiquait qu'il était plus qu'un simple tyran.
En même temps, il était curieux de voir comment Hwangbo Cheolwi réagirait.
Bien que le discours du jeune homme fût étrange, il était indéniablement vrai qu'il avait vaincu le frère de Hwangbo Cheolwi sous ses yeux.
« …Euh… à propos de ça. »
Hwangbo Cheolwi hésita, ses yeux balayant les environs alors qu'il contemplait sa décision.
À distance, Hwangbo Seon pouvait sentir la profondeur des pensées de Hwangbo Cheolwi.
Hwangbo Cheolwi ne ferait-il rien en réponse au fait que son frère se fasse battre ?
Ou se lèverait-il pour se battre en l'honneur de son clan et de son frère ?
En un bref instant, il devint clair que Hwangbo Cheolwi avait pris sa décision. Il regarda le jeune homme avec une expression résolue.
Même Hwangbo Seon pouvait voir sa volonté de fer.
Les muscles épais de Hwangbo Cheolwi se tendirent, et un air de mystère l'entoura.
Il semblait que Hwangbo Cheolwi avait décidé de combattre le jeune homme.
Crac- !
Le jeune homme se fit craquer le cou, son regard fixé sur Hwangbo Cheolwi.
Pouvait-il vraiment vaincre le jeune homme qui avait joué avec Hwangbo Cheok comme s'il était un enfant… ?
Avec les pupilles de Hwangbo Seon tremblant d'anticipation, Hwangbo Cheolwi grogna en fixant le jeune homme.
« Les hommes peuvent régler leurs comptes avec leurs poings. Il serait peu viril de ma part d'interférer dans cette situation ! »
« … »
« Moi, Hwangbo Cheolwi, je respecterai la volonté de mon frère et ne la souillerai pas. »
« …Euh, je vois. »
"Au final, il ne faisait que japper sans mordre.
Hwangbo Seon sentit un sentiment d'embarras l'envahir.
Hmm… ?
Ai-je fait erreur ?
Hwangbo Seon ne pouvait se défaire de l'impression que le regard du jeune homme était dirigé vers lui plutôt que vers Hwangbo Cheolwi.
J-Je ne pense pas me tromper…
Malheureusement, les deux yeux du jeune homme étaient fixés sur lui.
Ses pupilles rouge feu étaient braquées droit sur lui, et Hwangbo Seon ne pouvait se résoudre à croiser ce regard.
…P-Pourquoi me regarde-t-il ?
Son léger sourire ne faisait qu'ajouter au malaise.
Peut-être… pense-t-il à me tabasser à la place de Hwangbo Cheolwi ?
Rempli de peur et de confusion, Hwangbo Seon ne put que détourner le regard, fixant le sol.
Après avoir jeté ces idiots au sol, je me suis tourné vers le gros Hwangbo… Quel était son nom déjà ? Ah, peu importe.
Quoi qu'il en soit, j'ai dit au gars Hwangbo de s'occuper de la bande de pitoyables allongés par terre.
Il a accepté, bien que son ton suggérât le contraire.
Mais il le ferait probablement quand même.
Honnêtement, j'étais assez en colère pour vouloir les tabasser à nouveau…
Mais je vais me retenir puisque j'ai vu un visage familier.
Je les ai laissés s'en tirer pour le moment.
Il dégage peut-être une aura différente maintenant, mais c'était définitivement ce gars.
L'homme qui se débattait au sol, meurtri et en lambeaux.
L'artiste martial à l'air faible avec un physique ordinaire qui ne correspondait pas à son nom de famille.
Le Poing Silencieux.
Dans ma vie passée, il était un Humain Démoniaque et un de mes subordonnés, le Poing Silencieux Hwangbo Seon.
J'étais certain que c'était lui.
J'en avais entendu parler brièvement par la Secte des Mendiants, mais je ne m'attendais pas à le croiser ici.
Dans ma vie passée, le Poing Silencieux a gagné en notoriété en traquant les Humains Démoniaques, jusqu'à ce qu'un incident au sein du clan Hwangbo le pousse dans les griffes du Culte Démoniaque. Il a ensuite vécu sa vie en tant qu'Humain Démoniaque.
Bien que son aura semble trop différente.
Si je pense au Poing Silencieux d'autrefois, c'était un homme de peu de mots, fidèle à son titre. Il exécutait les ordres sans poser de questions, combattant quiconque, quelle que soit sa force.
Il était loin d'être un faible.
Alors il était encore comme ça à cette époque, hein ?
Le Hwangbo Seon devant moi semblait bien plus faible que ce à quoi je m'attendais, son attitude effrayée rendait la chose difficile à regarder pour moi.
Intéressant.
L'artiste martial qui a maîtrisé l'art des arts martiaux du clan Hwangbo a été réduit à un tel état de faiblesse à cette époque.
C'était très intéressant.
Peut-être a-t-il obtenu une Illumination dans un avenir proche ?
Quant au futur Jeune Maître du clan Hwangbo, il n'y avait pas vraiment grand-chose à en dire. Il possédait un physique fort, mais ne savait pas bien l'utiliser.
En revanche, Hwangbo… Cheolwi, qui observait sournoisement depuis les coulisses, semblait plus prometteur en termes de talent.
Peut-être aurais-je dû le battre à moitié à mort.
Seule la déception attendait un bâtard comme lui.
Hwangbo Cheok, celui qui est responsable d'avoir poussé le Poing Silencieux, Hwangbo Seon, à devenir un Humain Démoniaque.
Dans le passé, en revenant de ses chasses aux Humains Démoniaques, Hwangbo Seon a découvert une scène choquante au sein de son clan.
Poussé par la jalousie face à la réputation grandissante de Hwangbo Seon dans les Plaines Centrales, Hwangbo Cheok a assassiné la femme et l'enfant de Seon, complotant pour mettre fin à la vie de Seon également.
Bien que j'aie envisagé de me débarrasser de ce misérable Hwangbo Cheok, j'ai finalement choisi de m'abstenir.
La vengeance ne peut pas être faite pour quelqu'un d'autre.
Le Poing Silencieux, dans notre vie passée, m'aurait demandé de ne pas faire une telle chose.
Il m'aurait tout au plus demandé un peu d'aide pour sa vengeance.
Se remémorant l'homme qui se tenait autrefois à mes côtés en tant qu'Humain Démoniaque, j'ai hoché la tête subtilement.
« …Je peux au moins faire ça. »
L'aider s'avérerait bien plus difficile que de simplement me débarrasser moi-même de Hwangbo Cheok, mais j'étais prêt à l'aider.
Bien que je ne sache pas si le Hwangbo Seon actuel veut cela.
Car il semblait plutôt effrayé.
Pourquoi cela, cependant ?
Je l'ai regardé avec la plus grande gentillesse, appréciant la vue de lui.
« Oh. »
Avait-il peur du gars debout à côté de lui ?
Juste, qui ne serait pas effrayé en se tenant à côté d'un tel géant ?
Si j'étais à sa place, je serais mort de peur, surtout quand je souffre comme ça.
« Mais puisque je l'ai sauvé, je dois avoir fait bonne impression, non ? »
Je suis sûr que oui.
Aux yeux de Hwangbo Seon, peut-être suis-je apparu comme un héros ?
« Hm, comme c'est rafraîchissant. »
Faire une bonne action était quelque chose dont je n'avais pas l'habitude, mais mon corps épuisé semblait avoir été entièrement régénéré.